***
Егор Зверев был поражён происходящим. Он, конечно, знал о сверхъестественной подоплёке мира, но даже не подозревал, что когда-то поучавствует в чём-то подобном. Гигантская собака бросилась на мужчину, выстрел из светящегося лука, и тварь грузно падает на землю. Стрелец переводит дух. Ещё никогда в своей жизни он не тратил силы так интенсивно, как в этот проклятый день. Телец рядом с ним снёс ближайшую гигантскую ящерицу своим талисманом. Раздвоившаяся Ангелина выхватила мечи и отрубила голову зазевавшемуся псу. Егор выстрелил вновь, взорвав небольшой грузовик. «Интересно, сколько нулей будет в счёте ЖКХ», — отстранённо подумал Зверев, уворачиваясь от осколков, сыпящихся из раздолбанной в хлам стеклянной многоэтажки. Вдруг раздался глухой треск. Резко повернув голову на звук Стрелец увидел стремительно опускающееся на землю тёмно-красное облако. Секунда, и вот перед Первородными стоит странный человек. С его вытянутой правой руки слетел тёмный фаербол. Пытающаяся сожрать Козерога гигантская псина загорелась чёрным огнём и с гортанным криком обратилась в пепел. На лице незнакомца была маска в виде оскаленного черепа, а сам он был одет в потрескавшиеся кое-где багряные доспехи, покрытые в некоторых местах чёрной кровью нечисти. Тёмный, когда-то явно богато выглядищий плащ болтался за спиной изорванной тряпкой. — Кто ты такой?! — вскрикнула Дева, направив на пришельца свой хлыст. — Не волнуйтесь! — незнакомец поднял вверх руки в успокаивающим жесте. — В данный момент мы союзники! — Ты из Зерцалии? — спросила Ангелина, пока её близнец обходил воина со спины. — Властилины правят в Зазерцалье будучи тиранами-диктаторами, — сообщил Александр, спокойно посмотрев на подкрадывающийся тотем, — Большинство там живущих ненавидят Флеш рояль! — Близнецы, поняв что её трюк разоблачён, уже в открытую направила на мужчину оружие. — И что, ты один из них? — решил уточнить Егор. Мало ли. Всё таки на земле тоже часто подобное происходит, когда правительство беспринципные мудаки, а у людей просто нет выбора. — С чего нам тебе верить?! — Водолей не собирался вот так просто доверять первому встречному. — Не с чего, — спокойно пожал плечами мужчина. — Но помощь-то вам явно не помешает, я прав? Будто в подтверждение его слов гигантская, непонятно как подкравшаяся стеклянная ящерица кинулась на отвлечённый Королевский Зодиак. Первородные рассыпались в сторону, быстро кастуя заклятия. На месте остался лишь смотрящий в другую сторону и незаметивший опасности Егор. Удар. Первородные неверяще отступили. Колдун, а кем ещё после такого мог оказаться пришелец, молниеносно оказался возле твари и пробил её голову мечом, испустившим при этом алый луч. Основное удивление собравшихся было из-за самого факта пробития. Шкура ящериц была бронированной и до этого земные колдуны могли лишь отбрасывать монстров от себя. — Да кто ты, чёрт возьми, такой?! — воскликнул Козерог. — Я уже говорил. — Обращаться к тебе хоть как? — спросил Егор. «Если бы не этот человек, я бы в лучшем случае очень сильно пострадал», подумал Стрелец. — Александр Державин, — совершив шутовской полупоклон, осведомил мужчина и тут же, выхватив оружие, кинулся на вновь подоспевшую нечисть. «А день становится всё интереснее», подумал Егор, вспомнив, что пропавшего пятнадцать лет назад знаменитого фокусника иллюзиониста звали точно так же.***
Виолетта Шадурская шла по Санкт-Эринбургу. Ровные чистые улочки превратились в какой-то ужас. Повсюду валялись куски покарёженных автомобилей и отломанного от домов бетона. Земля была усыпанна стеклянными осколками. Графиня только что вытащила из подошвы уже шестой. Ходить было просто невозможно. Женщина погрузилась в мысли. Когда всё до такого докатилось? Наверное, когда идиот Державин нашёл красный ключ. Вот что ему мешало быть осторожней?! Почему этот придурок так легко повёлся на слова какой-то ведьмы?! Почему её бывший такой имбицил?! Александр, конечно, и раньше был тем ещё клоуном, но была у Виолетты некая надежда на то, что это с возрастом пройдёт. Надежды не оправдались. Шадурская вспомнила их первую встречу в Зерцалии. Этот долбонутый похитил собственную дочь у её же друзей, а после с ней же сражался. Вот кто?! Кто так делает?! Правильно! Сашенька! А потом этот имбицил поддался, и когда Катерина уже держала клинок у его горла, снял маску. Девушка в начале даже не поняла, на кой хрен Император это вообще сделал, но, вглядевшись в лицо повнимательней, чуть в обморок не упала. Ещё бы! Нашла пропавшего отца и чуть не убила. А что «отец года» после этого сказал своей дочери?! «Катя, я твой отец». Графиня стукнула рукой по лицу. Этот придурок даже фразы нормальной придумать не мог, скопировал из звёздных войн. Но, не смотря на весь идиотизм Александра, Катерина его полюбила. Возможно, не такой уж Державин и мудак, раз смог быть с дочерью. Вот Шадурская не смогла. Женщина с тоской вспомнила дочь. Оракул Червей воспитал её истинной змеёй. Маленькая Полина осталась в прошлом, на её место пришла жестокая беспринципная Дельфина. А ведь Александр её предупреждал. Говорил, что методы воспитания Властилина были те ещё, но графиня и слушать его не желала. Виолетта вздохнула. Её медленно убивал недуг. С каждым месяцем становилось всё больней, так что, возможно, их план не так уж плох. Всё равно женщину уже ничего не держит в этом мире, а так она искупит хотя бы часть грехов. Вдруг округу оглушил громкий треск и отборный мат. Кто-то с чудовищной скоростью вмазался в асфальт рядом с графиней. Виолетта отпрянула. Из дыры в бетоне со стоном медленно вылез Император. «Помяни чёрта…», тоскливо подумала Шадурская. *Члены клуба Калиостро же, утратившие почти все силы первородные. Почему бы в некоторых родах такой выродившейся нечисти не передоваться легендам о фактическом правительстве.