***
Закревский резко сел. Перед глазами всё зарябило, но вот пара секунд и он видит исчерченный меловой пентограммой каменный пол ритуального зала. Повелитель Кукол пошевелил пальцами. Они двигались неохотно с лёгким потрескиванием. Ничего, разработаются! Аркадий встал… и заскрипел. Да… тело конечно так себе… но явно лучше, чем призраком. — Приветствуем вновь в материальном мире, — улыбнулась Ариадна. — Итак, исходя из нашего плана… — Я должен засветиться перед Созерцателями, спровоцировав их начать за мной охоту, — прервал Сапорони Аркадий. — А вы в это время будете поднимать поселившихся на отшибе аристакратов-колдунов на бунт против Ордена. — Именно так, — кивнула Ариадна. — Рада, что вы наконец приняли мой план. — Я всё ещё считаю его недальновидным, — усмехнулся Повелитель Кукол. — Испугавшиеся возрождения Властелинов орденцы уже мониторят все зеркала, я едва смог до вас дойти. Когда ходящие поймут, что моё воскрешение уже произошло, они станут ещё более осторожными. — Или же наоборот в панике, помня о временах вашего правления, и о том положение в обществе которое они занимали, начнут сбиваться, делая множество ошибок, — заметила Клементина. — Всё может быть, — спорить сейчас Закревский не желал совершенно. — А зачем вам та девчонка? — спросил Баринкай. — Пустите её на кровь? — Разумеется, — оскалился Аркадий, смотря своими глазами прямо на короля хироптер. Кай неосознанно поёжился. От Властелина исходила почти физическая опасность. Шпильце вновь ощутил такое частое для него ранее чувство беспомощности, возникающее перед тем кто во много раз сильней. А ведь раньше парень считал, что после смерти Гурига и Фриды всё измениться. Как же сильно он ошибался…***
Ария не знает сколько здесь находиться. Каменный пол морозит тело. Стеклянные кандалы приковавают ногу девушки к стене. В тюрьме сырой воздух. Сквозь маленькое окошко едва едва пробивается слабый, эфимерный луч света. Он почти не спасает от окружающего полумрака, но даёт хоть какую-то надежду на лучший исход. Девушка ненавидит Закревского. Повелитель Кукол забросил её в это место. Из-за него она так страдает. Почему Норт не могла родиться в нормальной семье? Она многое бы отдала для того чтобы появиться на свет хотя-бы среди низших рабов. Только не ощущать этого презрения… Многие слуги в замке Закревского из тех, что знали тайну их семьи, завидовали девушке. Они считали, что та живёт в потрясающих условиях. В принципе, так и было, если бы не холод отца. Отца… чем больше Ария вспоминает своё детство, тем меньше она верит в родство с Повелителем Кукол. У детей Властелинов ведь были их способности. А Норт ничего в себе не чувствовала… В тишине подземелья раздались чьи-то шаги. Девушка не собиралась смотреть на посетителя. Наверняка это стражник, которого отправили сюда, чтобы привести её к князю. Шаги замерли возле стеклянной решётки. Тишина. Он входить вообще собирается?! Ария, не сдержавшись, подняла взгляд. «О да! Кто бы сомневался! Ну и что этой твари надо?!». Почему-то привычный страх перед колдуном вдруг сменился стойким раздражением. Девушка, прищурившись, уставилась прямо на Закревского. Похоже, ему уже успели сделать стеклянное тело. Причём идентичное тому, что было при жизни. У него есть вообще желание быть помоложе? Или может хотя бы свою сухощавую рожу подправить? В замке заскрежетали ключи. Властелин так же молча открыл дверь и вошёл. Сидящая на полу девушка неотрывно следила за действиями Повелителя Кукол. Закревский подошёл ближе к Созерцательнице и сел рядом с ней. — Поможешь в одном вопросе? — мужчина ухмыльнулся. — Порождение моё…***
В особняке Державиных... — Тупой план, — честно выразила свои мысли Ирина. — У тебя есть лучше? — поинтересовалась Катя. — Зачем это вообще нужно? — спросил Игорь. Назаров любил Державину. Парень испытывал симпатию или хотя-бы равнодушие ко всем её родственникам… кроме Державина. Александр… Император Зерцалии… тот, кто повинен в смерти его собственного отца. Да, он сделал это из-за внушения Дамы Теней и Игорь даже готов был его простить… Да вот только парень совершенно не нравился Александру. Колдун видел в Назарове его Николая и не мог ничего с собой поделать. А Игорь, чувствуя плохое к себе отношение, отвечал той же монетой. В итоге у них с отцом Кати сначала была холодная война, а позже они решили просто не обращать друг на друга внимание. Теперь их отношения были близки к нейтральным, но всё же отдавали неким неприятием. — Это нужно, — терпеливо повторила Катя. — Что бы снова свести моих родителей. — Но Маргарита и Александр вроде как не сильно друг к другу… — Артём запнулся, — тянутся. — Я думаю, что папе просто стыдно за то, что он сделал, — сказала Катерина. — А что он сделал? — заинтересовалась Марина. — Изменил Маргарите, — вместо сводной сестры ответил Матвей. — Вот козёл! — одновременно воскликнули Ирина и Дасова. — И их сводить? — Клепцова передёрнула плечами. — А если он опять налево пойдёт? — Тогда он был под Тёмным Гламором, — возразила Катерина. — Он и сейчас под ним, — заметил Игорь. — Сейчас он хотя бы более менее стабилен! — не согласилась с парнем Катя. — А можно задам вопрос? — влез Бирюков. — Почему вы говорить так как будто этот Тёмный Гламор какая-то особая наркота? Это же вроде просто вид энергии? — По сути да, — согласилась Державина. — Но на пользователя эта энергия имеет огромный эффект. Поэтому характер мага используешего Гламор меняется в зависимости от его пороков… Но мы говорили о другом! — Да, ты собиралась свести бывших, — хмыкнула Ирина. — Я считаю это плохой идеей. У них давно своя жизнь. — Если у нас получиться заставить их хотя-бы нормально поговорить и объясниться, будет уже неплохо, — сказала Катя, вставая с дивана. Артём устало вздохнул. «Опять мы лезем не в своё дело…»***
Державин проснулся и уставился в незнакомый потолок. Приподнявшись на локтях, мужчина понял, что лежит в чужой двухместной кровати. Александр поднял бежевое одеяло. Из одежды только нижнее бельё. Что же произошло? Кто-то из друзей сжалился и притащил пьяного колдуна отоспаться, а чтобы алкоголик не портил постельное раздел до трусов или… Александр перевёл взгляд на другую половину кровати. Никого. Непонятно, правда, к лучшему или худшему… Но ладно. Надо прислушаться к мозгу и покапаться в воспоминаниях. Та-а-ак… Вчера была пьянка, это прям точно… С кем же… Так, образы. Седой старик… «Я что, бухал с Долмацким?!», Державин тряхнул головой. Может, это фантазия? Ну, или белочка… Да-а… он впервые за долгое время напился на столько, что от воспоминаний о прошлом дне остались лишь мутные образы. Если честно, маг думал, что подобное с его теперешней регенерацией ему вообще никогда в жизни не светит. «Сколько же я влил в себя спирта, раз смог так сильно опьянеть?», подумал Александр, вставая с кровати. Комната была обставленна в светлых тонах. Сквозь жалюзи пробивался слабый солнечный свет. «Похоже, сейчас утро…» — Проснулся? — поинтересовалась вошедшая в комнату Шадурская. Мужчина резко обернулся. — Что вчера было? — спросил Державин. — До какого момента помнишь? — уточнила Виолетта. — Помню, что приехал в клуб «Скорпион». Потом Платом едва сдержался чтобы меня не убить… — Державин поморщился, пытаясь обнаружить в калейдоскопе образов нужные. — Кажется, мы о чём то разговаривали… Так что было? — Тебе коротко? — Александр кивнул. — Ты помирился с Долмацким, — колдун завис. «Неужели мои воспоминания про попойку со Скорпионом реальны?!». — А ещё Буданов заявил, что теперь мы напарники. — Это с какой стати он так решил? — не понял Державин. — Надо спросить… — демон двинулся к графине, собираясь выйти через дверь. — Прям так пойдёшь? — ехидно уточнила Шадурская. Александр непонимающе нахмурился. О чём она?.. Взгляд опустился. Твою мать! Он же почти голый! — Где одежда?! — В шкафу, — усмехнулась графиня, выходя. «Какая интересная у него татуировка в виде креста на животе…»***
Ипполит проверил всё. Это и правда были они. Бестужев наконец нашёл возможных заклинателей чудовищ. Осталось только дождаться подходящего момента…