***
В казино было шумно. Сегодня (как, в принципе, и всегда) здесь собралось множество людей. Щёгали в дорогих костюмах, дамы в шёлковых платьях… Державин ухмыльнулся. Все они пришли сюда лишь с одной целью. Эти люди жаждали весело просрать часть своих денег. Идущая рядом Виолетта поморщилась. — Я уверенна, это опять Влад всё подстроил, — Шадурская поправила своё чёрное платье. — Мало ему прошлый раз было… Александр едва сдержал смех, вспомнив как они устроили Гробову «тёмную». Демоны решили напугать Первородного. Простое, не опасное для жизни проклятие на невезение. Бедный оборотень тогда едва инфаркт не отхватил. Ещё бы. Когда ты постоянно проливаешь кофе это одно… а вот когда ты делаешь это на важный отчёт, составляемый тобой всю прошлую ночь в состояние жуткого похмелья… В общем, тогда колдуны думали, что проблема одного чересчур активного сводника-моргинала решена. Похоже, они ошибались. — Кто ему в этот раз проиграл в карты? — графиня перевела взгляд на Державина в бордовом костюме двойке. — Почему сразу Гробов-то, — Александр стянул у официантки в откровенном платье бокал шампанского. — Нас, по-моему, уже весь отдел шипирит. — «Шипирит»? — Виолетта заинтересованно пригляделась к собеседнику. — Ты где такого сленга нахватался? Державин поднял руку, прося подождать. Допив алкоголь, маг наконец ответил: — От дочери, — пустой бокал с лёгким звоном лёг на поднос проходящей мимо официантки. — Она часто такие обороты в речи применяет. — Н-да, — протянула Виолетта. — Ладно, нам надо арестовать того мутанта, — женщина скользнула взглядом по собравшимся людям, выискивая среди них того, кто был больше всего похож на парня с ориетировки. — Уверена, что он тут? — Александр двинулся вперёд, тоже вглядываясь в чужие лица. — Я не слишком, а вот шеф очень даже, — сказала графиня, идя за напарником. — Ты что вообще дела не читал? — Мне было лень. — Спасибо за откровенность, — ухмыльнулась Виолетта. — Смотри! Шадурская положила руку на плечо Державина, показывая на кого-то. Александр пригляделся. За покерным столом развалился парень лет девятнадцати в классическом костюме, практически трещащем на мощной фигуре. Его короткие чёрные волосы были прилизаны к голове настолько сильно, что, кажется, остались бы в исходном положение даже во время торнадо. — А вот и Тиран… — Державин засунул руку в карман, сжимая рукоять пистолета. — Подойдём поболтать? — Подожди возле главного входа, — Виолетта направилась в сторону преступника. — Я его выведу. Александр, пожав плечами, пошёл к выходу из казино. Напарнице он верил. Если она сказала, значит так и будет.***
Виолетта села за стол рядом с метаморфом. Способность мутанта была в огромной физической силе и быстрой регенерации. Пацан прославился как безпринципный наёмник Тиран. Он занимался похищениями людей, грабил, убивал… Любой каприз за ваши деньги. Следов уголовник не оставлял… в начале. Всё-таки мутант был сильно склонен к пафосу. Ему нужно было, чтобы о нём знали. Поэтому этот придурок, нацепив маску с закрытым скобами ртом, оставлял свидетелей. Так и пошли слухи о жестоком Тиране. Так и узнал Департамент о в край охреневшем метаморфе. Игра в покер недавно закончилась. Наёмник проиграл, но сильно недовольным не выглядел. Конечно, денег уже много наскрёб… — Кажется, сегодня не ваш день, — начала Виолетта, подключая телепатию. Зачаровывать мутантов труднее, чем обычных людей. Их мозг устроен по-другому. — Встал не с той ноги, — усмехнулся парень. — А вы с кем-то? Или тоже играете? — наёмник встал со стула, поворачиваясь к графине. «Внушение почти не понадобилось», подумала Шадурская. «Этот мутант, похоже, ещё даже из пубертата не вышел…»***
— Вы не имеете права! — здоровяк рвался из стальной хватки Державина. Шадурская усмехнулась. Александр и мутант выглядели весьма комично, учитывая что Державин был гораздо меньшей комплекции, чем наёмник. — Права не имею, — согласился колдун. — Зато имею лево. Вперёд пошёл! Мужчина затолкнул наскоро скованного заклятиями Тирана в уже успевшую подъехать буханку. Пара оперативников быстро ввели уголовнику спящую красавицу, и, надев наручники, закрыли дверь. Машина уехала. Державин стоял на месте, смотря ей вслед. — Скажи, а ты ненавидишь работать на Департамент? — Александр развернулся внимательно, смотря на напарницу. — Нет, — женщина взглянула в глаза Державина. — Мне нравится работать здесь, но мне совершенно не нравится, когда кто-то пытается на меня воздействовать. — Понятно… — протянул Александр. — Может, развеемся? — Предлагаешь снова идти в казино? — Виолетта усмехнулась. — Ну почему же, — Державин пожал плечами. — Можем сходить в ресторан, например. — Серьёзно? — женщина подняла бровь. — Ну… как напарники, — слегка смутившись, сказал Александр. — А знаешь что, — Виолетта отпрянула платье. — Пошли.***
Ритуальная зала, отделанная чёрными цветами. Красная пентаграмма на полу… Как же сильно девушку уже всё это достало. Скальпель снова вгрызся в плоть. Вслед за ним последовала такая дикая боль, которую просто не как не мог воссоздать стеклянный инструмент. Ария стиснула уже кажется начавшие крошиться зубы. Эта тварь не услышит не одного её крика! Тело била дрожь. Ощущение будто в кожу врезалась множество тонких и очень длинных игл которые проходили сквозь плоть прямо в позвоночник, проникая в костный мозг. Руки конвульсивно задёргались в путах. Стул, к которому Норт была прикована затрясся. Закревский отступил назад, смотря на девушку. Куда делась вся робость? За последнее время она как будто стала другим человеком. Норт вдруг застыла, перестав трястись. — Что тебе от меня нужно? — Ария сказала это до странного холодно, будто отстранённо. Нестерпимо голубые зрачки, так сильно похожие на глаза Ирмы, сузились. — Зачем ты меня режишь? Ты ведь и крови не берёшь. Зачем это всё? — Узнаешь, — Повелитель Кукол попытался продолжить… брови Закревского удивлённо поползли вверх. Скальпель застыл в нескольких сантиметрах от кожи. Неужели началось… — Я не хочу, — без эмоциональный голос Арии буквально пробрал Властелина до мурашек. — Хватит. Норт не знала, что происходит. Просто в один момент боль как будто… прекратилась? Всё стало пустым, не нужным, не стоящем внимания… Наверное, стоит встать. Слишком долго она сидела на этом неудобном стуле. Верёвки треснули. Закревский отступил, смотря на своё творение. Белые волосы стали отливать серебром, а ярко-голубые глаза вспыхнули потусторонним свечением. Бледная кожа стала как будто чисто белой. «Вот знал же, что не надо ему верить!», Повелитель Кукол быстро сконцентрировался на Гламоре, готовясь в любой момент отбить атаку обращённой. «Не надо было этого лицемера слушать! Лучше бы сразу вселил Ирму и всё… Нет же, поверил двуличной мрази!». От тела Арии ударил поток голубой энергии. Замок задрожал…***
Калиостро вздрогнул. Бумаги, которые он собирался спрятать в сейф, рассыпались по полу. Сидящий в кабинете друга Гельбедер подавился чаем. — Что случилось?! — Корнелиус удивлённо огляделся. — Кто устроил такой всплеск?! — Обращённый высший, — Алессандро быстро поднял рассыпавшиеся документы, закрывая их в сейфе. — Обращённый?! — алхимик встал, подходя к другу. — Энергия ведь была светлой! Разве мог демон такую генерировать? — А кто сказал что это был демон? — Калиостро усмехнулся. — Подожди, — Корнелиус поднял руку. — Ты хочешь сказать, что это… — Гельбедер запнулся. — Кто-то такой же, как ты? — В данный момент я неупокоенный призрак в теле допенгангера. — Алессандро как ни в чём не бывало сел за стол. — Но то, кем ты был при жизни… — намекнул на истинную природу друга Корнелиус. — Да, она такая же, как я, — кивнул Джузеппе. — «Она»?! — Гельбельдер застыл. — Неужели ты?!. — Зря я это сказал… — «Сейчас мне придётся много врать», устало подумал Калиостро.