Снег

Росио лежит крепко зажмурив глаза и старается не шевелиться. Он слышит, как кто-то из слуг ходит по комнате, растапливает остывший за ночь камин. Лишь когда снова закрывается дверь, мальчик открывает глаза. У него хорошие внутренние часы, и уже утро, но вставать не надо. Вставать рано нужно дома: летом можно успеть сбегать искупаться, зимой - заняться чем-то своим, пока не пришли менторы. А здесь вставать рано не нужно. Сквозь щель между штор льётся слишком светлый для этого времени свет. Росио слезает с кровати, находит домашние туфли и, тря на ходу глаза, подходит к окну. Он заглядывает под тяжёлую штору, во все глаза смотрит в окно и кидается к двери. Пустой коридор, боковая лестница, пролёт, ещё один, и Росио распахивает дверь, ведущую в сад. На улице творится что-то странное. Деревья, кусты, клумбы, крыши конюшен и пристроек - всё покрыто чем-то белым. Дорожка, ведущая от двери, расчищена, но мальчик всё равно ступает аккуратно и медленно. Он наклоняется и внимательно рассматривает белое вещество. На самой поверхности видны тоненькие кристаллики, которые складываются в удивительные узоры. Росио ещё раз оглядывает двор и тянется к веществу рукой. Ведь с растениями ничего не стало, значит и ему не навредит. Он осторожно трогает кристаллики пальцем. Холодно. - Соберанито! - от крика служанки мальчик дёргается и только сейчас понимает, что всё это время был в одних спальных штанах и рубашке. Когда Росио затаскивают в дом, он чувствует, как на улице холодно. Он ждёт, что его отправят обратно в комнату, но вместо этого на него натягивают ещё одну рубашку, и ещё. Под причитания служанок на мальчике оказываются несколько рубах, неприятные и колющиеся штаны, шапка, чёрная курточка с каким-то мехом со внутренней стороны, странные перчатки, в которых четыре пальца соединены вместе, а большой отдельно - и его выставляют обратно во двор. Теперь не так холодно, и Росио увереннее трогает белое нечто. Оно оказывается мягким и почти невесомым. Мальчик загребает вещество обеими руками и, поднеся их к лицу, рассматривает прозрачные кристаллики. Они очень похожи на камушки, которые он видел в одном из маминых украшений. Кристаллики постепенно исчезают, а руки становятся мокрыми. Увлёкшись, Росио пропускает момент, когда к нему кто-то подходит, и оборачивается лишь когда замечает, что рядом кто-то есть. Мама улыбается. На ней такая же странная куртка, только намного длиннее, почти до земли, с пушистыми белыми краями рукавов и воротником. Обычно рассыпавшиеся по плечам волосы убраны под шапку, только не такую, как у Росио, а тоже белую и пушистую. - Что это? - Это снег, - Долорес присаживается рядом с сыном, - а ну-ка повтори - снег . - Снэ...сне...к...снек, - Росио морщится, но повторяет. Уже почти год его заставляют учить этот язык, но зачем - Росио не понимает. Он знает зачем учить агирне: в Багряных землях живёт сестра, там интересно и весело, а без языка невозможно играть со сверстниками без надзора взрослых. Знает, зачем его заставляют выводить строчка за строчкой одно и тоже на кэннали и читать толстенные книжки. Таллиг же Росио не любит. Тот некрасивый, непонятный и нелогичный, а ментор очень ругается за неправильное произношение, хотя говорит всё Росио правильно. А ещё этот язык не нужный, потому что мальчик уже решил, что когда вырастет - уйдёт в море, а там таллиг не нужен. Он снова набирает снег в ладони. - А почему он выглядит как драгоценные камушки? - Это не камушки, а замёрзшие капельки воды, и называются они - снежинки. А уже из снежинок получается снег. Они ещё долго гуляют. Росио внимательно слушает маму и рассматривает следы на снегу, свои и маленькие отпечатки лапок какой-то птицы. Случайно пропускает момент, когда Долорес дотягивается до нижней ветки ближайшего дерева, и на мальчика обрушивается снежный дождь. Снег попадает за шиворот, и это ужасно холодно, но Росио даже не обижается, а со смехом помогает отряхнуть себя и, улучив момент, сыплет снег на голову матери. Прерывает их служанка, уведомляющая о том, что завтрак накрыт. Идя к особняку, Росио всё смотрит на снег - он уже знает, что взять его домой нельзя. Блестящие кристаллики в помещении моментально тают, а в Кэналлоа и подавно. То, что дома снега не бывает и никогда не будет, мальчик уже тоже знает. Наверное, ему впервые жаль, что через несколько дней придётся уезжать из Олларии.