Страх неожиданности

На следующий день Минхо все же пошёл в школу.Эстер была не совсем в состоянии, так как абсолютно все родители настаивали на том, чтобы она полежала в палате пару дней и обследовалась. Госпожа Ли сразу же взялась за расследование, и запретила маме Эстер не то что жить в квартире, а приближаться, чтобы не помешать расследованию и не затоптать улики. В курс расследование госпожа Ли никого не вводила. Минхо думал над тем, каким образом сталкер хотел поджечь квартиру Эстер, чтобы остаться незамеченным. И поэтому он витал в мыслях на уроке. У него взяли показания в первую очередь, но он не придал этому особого значения, как и странным наводящим вопросам, которые ему задавала собственная мать. Он знал, что это необходимо для расследования, однако в глубине души Минхо были и темные сомнения: он сам не знал, чего ожидать от своей матери. Ко второму уроку Минхо уже не мог перестать обращать внимания на шёпот и переговоры. Было ясно, что все знают о случившемся сегодня ночью. Все недомолвки превращались в слухи—а самого сталкера описали как минимум как чёрного маньяка, а максимум был в том, что это сатанист, который хочет принести Эстер в жертву, потому что она рыжая—а род этого преследователя охотился на ведьм. Было не смешно лишь Минхо, и друзьям Эстер. Наби и Джисон чувствовали себя виновато, и сидели понуро. На перемене Джисон не выдерживает, и подходит к Минхо: —Что вообще было? Ты можешь с самого начала все рассказать? —Я просто увидел пожар в окне Эстер. —говорит Минхо, задумчиво растягивая предложение. —Думаете, это и правда не случайность? —спрашивает Наби, тревожно озираясь. Ее смущали любопытные взгляды. —Кто знает. —Минхо поднимается, чтобы прекратить этот разговор. Пусть Эстер расскажет своим друзьям. Ему хочется забыть прошлую ночь. Но одновременно, Минхо знает, что один момент не хотел бы забывать. Он прогоняет мысли об этом. Он выходит из класса, и у него на пути становится Яна. Девушка поднимает наверх острый подбородок, чтобы поймать его взгляд. Раньше Минхо думал, что отношения помогут ему отвлечься от реальности, но они лишь забирали время и силы. -Эй, Минхо,мы можем поговорить? -О чем? —парень непонимающе смотрит на девушку в ответ, и она съёживается от ледяного колючего взгляда.  -Я не совсем хорошо поступила с тобой. — говорит девушка, на что Минхо поднимает брови, вспоминая, что тогда было. Он просто перестал писать Яне, надеясь, что она сама поймет. — Может все вернем? -Ты хочешь вернуть наши отношения? –Минхо совершенно не понимает зачем ей это надо. Они друг друга не знали, лишь переписывались о каких-то поверхностных темах. Яна была красивой, но она не нравилась Минхо. А сейчас ему точно не хотелось налаживать с ней общение. Она думает, что она его бросила, ну и ладно. Минхо лишь вспоминает то, что Эстер тоже так считает, и это бьет по его самооценке. –Я не хочу. Мы в выпускном классе, так что…-вообще он не обязан выискивать какие-то оправдания, поэтому Минхо замолкает. -Ты мог бы мне помочь с танцами. –говорит Яна. –Ты учился в академии, и я знаю, что ты хорош в этом. Понимаю, тебе тяжело и не хватает времени. Но я точно знаю, что тебе надо расслабиться. –Яна закусывает губу, выстраивая тонкие пошлые намеки. Минхо усмехается, сдувая прядь со лба. Не сегодня, и не с ней. -Мне пора. -Почему ты так холоден со мной?! –кричит Яна ему вслед.  -Ты меня не знаешь. –отвечает ей Минхо, уверенно идя к школьному выходу. Его достало тут находиться. Лучше он попробует найти ответы на интересующие его вопросы. Но люди не отстают от Минхо, даже когда он накидывает на себя куртку в школьной раздевалке. Хенджин и Сэм, переговариваясь, с любопытством смотрят на Минхо, и идут ему навстречу. Друзья норовятся получиться от Ли всю информацию. -Ну что, что-то нашли? –спрашивает Сэм. -Как тебя вообще угораздило, лох? –Хенджин хлопает по плечу Минхо, который закатывает глаза, и вздыхает. Почему они не могут почувствовать, что он не в настроении? -Нет ничего. -Эстер в порядке? –спрашивает Сэм. –Ты, наверное, волнуешься за нее. -Она в порядке. –сухо отвечает Минхо. -Идешь к ней в больницу? –не унимается друг. -С чего ты вообще взял? Я домой. –говорит Минхо. -Хорошо быть отличником. Можно прогулять уроки, и никто тебе ничего не скажет. — с завистью говорит ему вслед Хенджин.      ❖❖❖ Эстер пришла в себя только вечером, поспав. Она не удивилась, увидев рядом маму, сидящую в телефоне, и поджав по детски ноги в кресле, стоящем в углу одиночной палаты.  —Малышка, ты очнулась? —озабоченно говорил Мама, едва Эстер бросает на неё взгляд, и чуть привстает с кровати.  —Почему сейчас вечер? Я так долго спала? —Эстер вспоминает вчерашние события. Они накатывают на неё градом воспоминаний, от которых ей не по себе.  —Тебе поставили капельницу, так как ты успела надышаться дымом. Не переживай, шериф Ли занялась этим. Ты будешь в безопасности.  Эстер молча кивает. В безопасности? Ее мучали кошмары в последнее время, это правда. И грипп сыграл своё дело. Она представляла сталкера как страшного старого мужика, который в два раза ее больше. —Он наверняка где-то поблизости. И скорее всего, он знаком с тобой. В больнице тебя никто не тронет. Я позвоню папе, хочешь с ним поговорить, когда проснёшься?  Эстер кивает в ответ. Ей бы не помешало поговорить с отцом.  Ты будешь со мной ночевать? —спрашивает девушка, волнующие ее вопросы. —Наша квартира цела?  —Цела. Но туда пока нельзя проникнуть. Я поеду к подруге. К сожалению, я оставила все вещи у неё, и тут будет неудобно собраться на работу. Прости, что не останусь с тобой. Но я рада, что ты в порядке. —мама была удивительно добра, и даже не кричала на Эстер.  —Да. —Эстер снова ложится, наблюдая как мама собирается уходить.  —Хочешь, я принесу тебе поесть? Кофе... —снова растерянно спрашивает мама.  — Мама, я хочу поспать. —говорит Эстер, вглядываясь в темноту окна, и бросая взгляд на коридор.—Наверное, в капельнице снотворное.  —Хорошо. Я приду сразу завтра после работы. —женщина целует Эстер на прощание, и уходит. Эстер сразу расхотелось спать, а на душе стало ужасно пусто и холодно. Это был то ли озноб, то ли внутреннее душевное состояние.  Эстер знала, что ей ничего не угрожает, но тревога от этого никуда не уходила. Она никогда не была такой психованой. Недолго думая, девушка потянулась за телефоном, и увидела кучу сообщений от друзей. Наби и Джисон писали, что придут завтра. От Минхо не было смс, и Эстер это затронуло. Неужели вчера ей это все померещилось? Мог бы хотя бы весточку кинуть. Она ему благодарна, за то, что он ее спас. Если бы не он... После таких мыслей на Эстер накатывал тремор, и она старалась не думать.  Она ему благодарна. Но Эстер боялась того, что он ее осудит за вчера. За то, что она его поцеловала. Не следовало ей этого делать. Надо было придумать другое. —Ты не умерла? —с двери доносится знакомый голос с привычным сарказмом. Эстер резко оборачивается, чуть не свернув себе шею, и видит там Минхо. Он в чёрной толстовке, и накинутым сверху пальто, обсыпанным снегом. На ногах были бахилы, нацеплены на чёрные ботинки, и выглядело это премило.  Эстер с трудом сдерживает улыбку. Значит, не померещилось.  —Жива, как видишь. Но неизвестно, сколько ещё я тут пролежу. Может за это время успею умереть. —по ощущениям, Эстер пролежала целый месяц в палате, хотя прошёл от силы день. Девушка хотела или домой, или на улицу. —Хах. —парень усмехается. —У тебя есть шанс свалить через окно.  В другой раз Эстер бы не посмеялась, но не в этот. Она не удержалась от рвущегося наружу смеха.  —Слушай, то, что я сказала тогда в зале, прости меня за это. —говорит Эстер.  —Забыли. Я не за этим сюда пришёл. Чтобы ты мне ещё раз предъявляла, что меня бросила моя одноклассница, и то, что я похож на психопата.  —Я вовсе не об этом. —говорит девушка немного настороженно приглядываясь к Минхо.  —Ты знаешь, кто может быть этим человеком, который тебе угрожает? —спрашивает парень.  —Нет. Не имею ни малейшего понятия. —говорит Эстер, рассматривая пальцы. По идее, она должна подозревать всех подряд, но у неё нет на примете даже одного человека. Может быть такое, что она даже не знает о существовании этого человека?  —Это точно человек, с которым ты знакома. Клянусь. —говорит Минхо. —Такие люди хотят, чтобы жертва знала об их существовании. Хотя, может, если он настолько жалок... Тогда бы ему не удалось поджечь дом.  —Давай не будем об этом говорить. —просит Эстер. —Меня расспросит твоя мама. Мне не по себе. —признаётся девушка. Может она и трусиха, но она никогда не понимала людей, которые ведут расследование по собственному делу. Все равно гадать, кто твой убийца.  —Ладно. Когда ты выздоровеешь, то у нас будут тренировки. Так что не опаздывай. —Минхо машет рукой на прощание Эстер. Она замечает, что его глаза теплее, чем обычно. Эмоции, которые он привык выражать взглядом изменили его взгляд.  —Ладно. Я буду слушать Shape of You каждый день и чувствовать ритм. —Эстер решает пошутить. Странно, но разговаривать и шутить с Минхо, как с лучшими друзьями не казалось ей неестественным. Словно они уже были знакомы сто лет. Их сплотили танцы.  —Чего? —оборачивается Минхо, с удивлением поднимая брови. Нет, определено ей не показалось. В его глазах плескались смешинки. —Тогда жду от тебя этого. 

❖❖❖

Столько внимания Эстер не получала с пятого класса, когда ее показали по телевизору. Там она ответила на вопрос телеведущей о городе, и ее засветили всего на пять секунд, но это принесло ей славу.  Сейчас слава была сомнительной, особенно если учесть то, что Яна и Вероника смотрели на Эстер свысока и с жалостью. Чувствовать себя жалкой было неприятно. Так и хотелось сказать, что это не их дело.  Эстер не знала, как продвигалось расследование, но теперь и от шерифа Ли, и от полицейских не было отбоя. Ей казалось, что они могут взглянуть из-за дуба или куста, пока она гуляет в парке или идёт домой. Домой было тяжело возвращаться, но мама сделала быстрый ремонт, так что все было как прежде. Было тяжело спать по ночам, поэтому Эстер лежала с книгой до полночи, пока не вырубалась прямо с ней.  —Мы теперь вместе. —улыбается Наби, когда Эстер с подозрением косится на руку Наби, обнимающую Джисона за плечо. —Надеюсь, ты не против.  —Да нет. Но почему ты мне не говорила ничего? —вздыхает Эстер. Конечно, Наби думала, что ей не до этого, но ей как раз бы не помешало перестать зацикливаться на своих проблемах, и пообсуждать новости с внешнего мира.  —Наверное ей было неловко говорить об этом с одинокой пожилой женщиной. —говорит Джисон.  —Я не одинока! —возмущённо произносит Эстер. —У меня есть сталкер, который за мной следит.  —Не смешно. —Наби бледнеет, а Эстер смеётся над своей же шуткой.  —Общество Ли Минхо на тебя очень плохо влияет. —Констатирует Джисон, бья себя по лбу ладонью.  —Сталкер... Он обо мне заботится. Очень романтично. Не хочет, чтобы я замёрзла. —продолжает Эстер, безумно хохоча. Эти недели ее изменили. Раньше она была ворчливой, но сейчас ее только и спасает, что шутки над собственным положением.  —Больная! —Наби с шуткой стукает девушку папкой.  —Джисон, надеюсь ты не против, если я подерусь с твоей девушкой?  —Конечно нет! Надо же как-то себя занять людям без второй половинки... —ещё одна шутка про то, что Эстер одинокая, и девушка бы подралась со своим другом. 

❖❖❖

Их занятие с Минхо Эстер ждала, и когда наконец настала суббота, девушка без опозданий пришла в танцевальный зал, чтобы начать разминку. Ей не терпелось повторить танец. Она выучила его весь, теперь-то они с Минхо станцуют его? До выпускного они очень поторопились, но кто же виноват, что они так талантливы. Все предубеждения Эстер развеялись, когда Минхо раскритиковал две-трети движений девушки, и сказал, что они точно не успеют все сделать идеально до конца учебного года, и это будет немым позором.  —Мы опозоримся? —с каменным лицом говорит Эстер. —Думаю, ты преувеличиваешь.  —Каждое движение, которое у тебя не получается, прилетит тебе вдвойне на выступлении. —говорит Минхо, привычно что-то цитируя из книг. Эстер понятия не имела откуда, но она сразу догадывалась. Он обучался в танцевальной академии, это неудивительно. —Хорошо, давай попробуем в дуэте.  —Мм. —соглашается Эстер, и они врубают музыку. Она почти в первый раз видит, как Минхо осиливает танец, что забывает о своих движениях, делая их чисто на автомате, и залипая на парня.  Парень хватает ее за талию прижимая к себе, а затем отпускает, и Эстер вконец путается, останавливаясь, чтобы сделать передышку. С таким танцем ей нервов не хватит. Мурашки по коже ещё не прошли, и она надеется, что Минхо не заметил, как она от него шарахается. Неужели Эстер нравится Минхо? Не может быть. Словно ошпарившись от этой мысли, Эстер краснеет, как рак. Проклятая бледная кожа.  —Ты что, настолько устала? Прошло всего пятнадцать минут.  —Нет. Ну да. Я болела. —жалостливо говорит Эстер.  —Ну может тебе тогда ещё отлежаться. —ехидно советует парень.  —Так, вот не начинай. —шутливо закатывает глаза девушка, решая снова встать. —Давай продолжим.  —Хорошо. —соглашается Минхо, вновь ставя музыку, и становясь в исходную позицию. Эстер перестаёт думать о технике, и отдаётся танцу, словно она танцует в ванной поздней ночью. Она мешает его со своей пластикой, но не добавляя ничего лишнего, словно боясь разрушить то, что получилось. Они с Минхо танцуют дуэт: а это значит, что каждое движение должно быть синхронным и связанным. Эстер поддаёт бёдра вперёд, позволяя Минхо взять себя за талию, и слегка приподнять, как и было в танце. Эстер давно поняла, что для Минхо эти движения ничего не значили: всего лишь обычные парные танцы, но не для неё. В этот момент время останавливается, и она чувствует разгоряченное дыхание Минхо на своей коже. От него пахнет мятой и порошком, как тогда, на лестнице. Только в тесном танцевальном зале она не может вдохнуть воздух полной грудью, чтобы стереть этот запах. Стараясь не выдать своего замешательства вновь, Эстер продолжает танец, но теперь движения становятся умеренными.  —Устала? —спрашивает Минхо. Едва музыка закончилась, Эстер садится на подоконник, опираясь на прохладное окно.  —Так странно. Мы выучили танец целиком, и станцевали его. —говорит Эстер. —Я понимаю, все эти доработки, они нам нужны. То есть мне. —поправляется она. —Тогда закончим на этом сегодня?  —Можно ещё раз станцевать. —Эстер снова становится холодно. Она не хочет покидать зал, чтобы выйти на холодную улицу. Мир стал таким неприветливым, поэтому она бы хотела остаться тут надолго. На столько, на сколько это возможно.  —Хорошо. Тогда пока передохнём.  —Слушай, а... ты боишься высоты, да? —Эстер мысленно бьет себя по голове за то, что решила задать такой вопрос.  —Боюсь, потому что она навевает мне плохие воспоминания. Мой отец погиб в горах. Как раз в такое время, когда за окном выпал снег. У нас его буквально немного. Но в горах... —Минхо замолкает, оставляя все остальное воображению Эстер.  —И как ты сейчас?  —Все хорошо. Знаешь, танцы помогают мне справляться с этим. Всем людям необходимо такое занятие, чтобы они забывали обо всем, что с ними случилось.  —Ты прав. Даже самый сильный человек бы не смог постоянно жить в страхе. —говорит Эстер.  —Я не хочу, чтобы ты боялась. —вдруг говорит парень.  —Хочешь помочь? —саркастично усмехается Эстер, и натыкается на странный взгляд Минхо. Она вспоминает случившееся, и снова корит себя за слова. Он неправильно поймёт.  —Я могу тебе помочь. —говорит парень, подходя ближе. Кажется, сердце Эстер бьется так громко, что это слышно не только ей. Они смотрят друг на друга долгое время, пока Эстер краснеет, и отводит взгляд.  —Это пошло. —испуганно говорит Эстер, когда рука Минхо касается ее бёдра. Да, Минхо очень горяч, особенно в этой короткой майке, и с острыми скулами, о которых другие могут только мечтать. Но Эстер было не до этого. Она чувствовала разочарование. Даже если ей согласиться, это не принесёт пользы. Она прокручивает в голове все варианты.  —Ты думаешь? —говорит Минхо. —На подоконнике сидеть холодно. У тебя будет цистит.  Эстер молчит, но не собирается слезать с подоконника. Она и правда не права, но Минхо не собирается убирать руку с ее бёдра. И с каких пор они стали флиртовать друг с другом? А может, это она не так поняла.  —Ну же, ты слезешь?—Минхо наклоняется к девушке, немного резко целуя ее. Неожиданные поцелуи девушке представлялись всегда чем-то романтичным, но сейчас ее это застало врасплох. Она отстраняется, с удивлением смотря на парня, и незаметно касаясь губ. Это было лучше, чем в тот раз. Она пытается утихомирить дыхание. Она тоже нравится Минхо, или это неправда? Но в слух она говорит другое.  —Это тоже часть танца?  —Конечно нет. —Минхо отстраняется, стараясь не смотреть в глаза девушке, отходя от неё. Парень ведёт себя как ни в чем не бывало. —Я просто... Не бери в голову.  —Жаль. —Минхо начинает смеяться, глядя на растерянное и покрасневшее лицо Эстер. —Жаль, что это не часть танца.  —Как жаль, что это не первый снег. —вздыхает парень, смотря в окно.  —Да. —Девушка вдруг спрыгивает, словно ошпаренная, глядя на парня совершенно другим взглядом.—Мне пора. —Эстер забирает свои вещи, быстро выбегая из танцевальной студии. Они так и не обсудили это проклятый поцелуй, и он не выходит у девушки из головы. Ну и черт с ним.  Гораздо важнее то, почему Минхо был всегда рядом с Эстер? Почему он так быстро прибежал во время пожара? И почему он заговорил про первый снег? В сообщении от сталкера было тоже послание о первом снеге. Она ничего не знает о сталкере, но так ли это?  Минхо. Он сам ей сказал о том, что подозреваемый точно ее знакомый.  От того, что это может оказаться правдой, Эстер бросает в жар. Ей хочется рвать на себе волосы. Ведь она точно влюбилась в Минхо. Она поняла это прямо сейчас, когда поняла, что если это он, он бы не перестал ей нравиться. Но он хочет ее убить.  Нет! Прежде чем подозревать, она должна это проверить.  Ведь было много но.  Минхо был искренним с ней. Как его глаза могут ей врать? Пусть он был грубым, но он бы никогда не захотел Эстер смерти, и тем более, не стал поджигать дом. Разве он может быть сталкером? Разве может быть ужасным человек, который заботится о трёх кошках? Который навещал ее, Эстер, во время болезни.  «Я не хочу, чтобы ты боялась». —Эстер едет на автобусе домой, и ей вспоминаются эти слова, которые сказал Минхо.