Драконья королева

Для Бейлы время идёт быстро. Казалось бы, только вчера она первый раз села на дракона. Совсем недавно прилетела на Дрифтмарк. Не так давно последний раз видела Эймонда. И все же... Сегодня ей исполняется тринадцать. Встав с кровати, девочка оглядывает себя в зеркале. Непослушные белые кудри, перекрывающие половину лица, обветренные губы, фиолетовые глаза, в которых до сих пор, когда никто не видит, плещется вина. За наличие дракона, за отказ жить на Драконьем камне, за то, что ее кузен потерял глаз. Бейла пытается улыбнуться. Перед ней новый день. Новые возможности. Встреча с родными в конце-концов. Ага. Родными. Она прикусывает губу и начинает одеваться. Единственный из семьи, кого она хотела бы увидеть - это отец. Он всегда готов выслушать и, пусть и с насмешкой, но дать дельный совет. С ним можно поговорить про ее взросление, про то, что ей не нравится в укладе дворян и какой бы скандал в их обществе она устроила, будь у нее на то возможность. Над последним Деймон всегда смеется, но после обязательно приглашает полетать, наперегонки с его Караксесом, над морем и утесами Дрифтмарка, азарт от чего выбивает из головы все печальные думы. По крайней мере, на время. Пока Люк не устроит какую-нибудь мелкую гадость. Или Джейс не скажет, что девочкам на тренировочном поле не место. Он, видите-ли, считает, что раз у нее нет члена, то беря в руки меч, она позорит всех рыцарей. И это ведь еще цветочки. Ей, по его мнению, нельзя даже учиться политике - зачем это той, чья участь быть закованной в спальне мужа? Сжав зубы, Бейла пристегивает на пояс клинок и, проверив, что бордовая туника с длинными рукавами и штаны сидят удобно, накидывает кожаную куртку, сделанную на заказ специально для нее. Вот какое право сводный братец имеет попрекать ее, когда сам до сих пор не выучил валирийский? Почему из-за него она вынуждена вставать ни свет ни заря, чтобы потренироваться, без его дурацких комментариев?! Схватив с почти пустого туалетного столика старую ленту, топая, она направляется вниз. Сейчас поздняя весна и холодный воздух кусает за щеки, однако Бейле он не страшен. Изнутри, ее куртка - подарок Корлиса, имеет меховую подкладку, как у моряков. Дедушка позаботился, чтобы его неугомонная внучка не замерзла. Подходя к тренировочному полю, она улыбается. Ее отец занимается вместе с рыцарями. Завидев ее, он окликает и Бейла несется к нему. Она не боиться показаться слабой перед мини-гвардией - все они боевые товарищи ее деда и отца, далеко не первый раз видящие такую сцену. К тому же, Деймон ни за что не позволит распускать слухи - уработает на тренировках до смерти, если кто-то попробует. Подбежав к нему, Бейла останавливается и чмокает мужчину в щечку. - Позанимаешься со мной? - спрашивает она, зная, что ей не откажут. - Разумеется, - улыбается Деймон. Он счастлив, что дочь, о которой он думал, что потерял, со временем подзабыла свой гнев. Всю тренировку он внимательно наблюдает за ней и с удовлетворением отмечает, что рыцари постарались на славу - его девочка значительно выросла в своих умениях. И хотя он признает, что ее стиль чересчур витьеватый, а больше всего внимания она уделяет равновесию, он не считает это проблемой, а скорее закономерным результатом обучения в доме, правящем морем. И хотя пару раз исправляет ее стойки, остается вполне удовлетворен результатом. Тренировку они заканчивают рассказом Деймона о том, за что его изгнали из столицы, после победы на Ступенях. Бейла с упоением слушает историю про бордель, но от боя так ни разу и не отвлекается, что ее отец считает нужным наградить и, пока девочка утирает пот, приказывает рыцарям принести некие ножны, а после торжественно объявляет: - С Днем Рожденья! - и дарит ей свой подарок. Беловолосая девочка с удивлением распахивает глаза. В ножнах из чардрева с резьбой в виде переплетших шеи драконов, лежит клинок из валирийской стали. С благоговейный трепетом Бейла достает его. Ей все еще не верится. Она поднимает удивленный взгляд на отца. - Это от меня и твоей матери. Мы нашли его за Узким морем, пока шли за криками Вхагар, пытаясь подчинить ее. Поддаваясь порыву, девочка обнимает Порочного Принца. Издалека раздаются хлопки. Она моментально отстраняется, готовая защищаться, но видит лишь свою близняшку и Рейниру. Расслабляется. - Пора завтракать, - говорит новая жена Деймона, обнимая ее как родную. Бейла не секунду прижимается к груди мачехи и тут же отпрыгивает к Рейне, кидая на отца благодарный взгляд. Тот подмигивает. Она, смущаясь, уводит сестру. Нужно же дать родителям время нацеловаться, чтобы Порочный Принц больше не устраивал показательных сессий вроде той, на которой, собрав всех детей в обеденой зале, заставил смотреть на предельно долгий и непристойный поцелуй с Рейнирой, после чего красноречиво объяснил, чем чревато не пропадать, когда это нужно. - С Днем Рожденья, Бейла! - тараторит, тем временем, ее близняшка, чье собственное прзднование случится завтра, ведь она родилась после полуночи, - Ты бы знала, что за подарок приготовили парни - там такой большой набор для вышивания, что мне даже завидно! - Старшая из сестер закатывает глаза, гадая, чья это идея - Джейса, намекающего на их спор месячной давности, или Люка, который старательно пытается ей надоесть. Но Рейна ее недовольства не замечает, продолжая тащить к залу с расписным столом. Она так и осталась наивной девочкой, которую сложно не любить. И которой сложно открыть правду о чувствах, боясь ранить. - О! Вы пришли! - кричит малыш Джоффри, когда они входят в зал с расписным столом и бежит обнимать именинницу, - Я вырезал для тебя корабль с драконом! - говорит он гордо, отлипая от ее юбки, - Из дерева! - хвастается. Бейла улыбается и, подняв его на руки, несет к камину. На пол-пути она встречается с недовольным взглядом Джейса, но тот, к его чести, прячет глаза, как только замечает, что сводная сестра смотрит на него. Он не боится и ему определенно не нравится ее наряд и действия, но он не хочет портить ей День Рожденье. И на том спасибо. Опустив Джоффри у камина, она, отослав няню, принимается читать ему хронику Древней Валирии сама, дополняя ее комментариями. Не успевает закончиться первая страница, к ним подсаживается старший из сыновей Рейниры и между ними завязывается спор, на тему толкования и хода битвы. Рейна и Джоффри, которого она берет на руки, с интересом слушают, пока Люк не увлекает их приветствовать Корлиса и Рейнис, которых спорящие просто напросто не замечают, пока те не подходят слишком близко. Краснея, они извиняются и приветствуют великую чету. Бейла прячет глаза - она такое недавно откопала в личной библиотеке бабушки, что еще месяц точно не сможет поднять на нее взгляд. Ее смущение замечает входящий Деймон и усмехается. Он, совершенно неожиданно заглянув в драконье логово, так откомментировал любовные сцены в романе, который тогда стащила его старшая дочь, что напрочь отбил желание даже открывать книги подобного содержания, не удостоверившись, что отец по-крайней мере на другом острове, а дверь в спальню надежно заперта от непрошеных ночных гостей. - И чего так краснеть? - спрашивает Порочный Принц, приблизившись, - Тогда совершенно не стеснялась. Даже пригрозилась скормить меня Лунной Плясунье, если поведаю твой секрет хоть одной живой душе! Бейла шипит и пытается ухватить отца за ухо, а когда он ускользает - рычит. - Итак! - начинает Корлис, спасая свою внучку от нужды гоняться за Деймоном. Он произносит не очень длинную, но чарующую речь, от которой к принцессе возвращается улыбка. Демонстрируя выдержку, она принимает от братьев швейный набор, с удовлетворением отмечая на лице Джейса вину. Значит, все-таки идея Люка? Этакого маленького хитрюги, любящего играть в подковерные игры. Ну она ему устроит! А пока не время. Следующей ее поздравляет Рейнира, даря серебряный поясок, отлично сочетающийся, как Бейла теперь понимает, с ножнами клинка от Деймона. Растрогавшись, что редкость, она целует мачеху. Та приятно польщена и на целых несколько секунд прижимает девочку к себе. За ней следуют бабушка с дедушкой - они приготовили новое седло для ее дракона. Оно большое - совсем уже не детское и на нем, самом по себе черном, сзади, выложен рубинами морской конек. Идеальное сочетание Таргариенских цветов и Веларионской символики. Последний подарок дарит близняшка. Она приносит ей огромную корзинку, до краев заполненную множеством злаковых батончиков. - Там с изюмом, и с медом, и с орехами, и даже с сушеными фруктами. Это тебе завтраки на время перед тренировками. Я сама приготовила. Ну, мне помог Джарес, но лишь с составом. Ты жаловалась, что не можешь поесть из-за того, что встаешь гораздо раньше, чем еду начинают готовить, - говорит она смущенно и Бейла обнимает сестренку. В такие моменты, когда ее нежная копия проявляет чуткость, когда так заботиться о ней, девочка просто не может не чувствовать вину за то, что так и не подняла вопрос с драконом. Она решает поделиться этим с Эймондом, если его послание - не обманка, конечно, и узнать ответ у него. Он, в отличии от большинства окружающих ее детей кажется ей разумным и достаточно отстраненным от ее семьи, чтобы не смочь сдать ее чувства. - Дедушка, - обращается она к Корлису, отстраняясь от близняшки, - Можно я сегодня улечу на всю ночь? Одна? Покатаюсь над морем, не уходя в него далеко? - спрашивает. - Можно, - разрешает мужчина, переглянувшись с ее родителями и Рейнис, - Но пообещай вернуться к завтраку. - Обещаю! - торжествует Бейла, искренне улыбаясь. Все-таки, у нее хорошая семья. Очень хорошая. И, возможно, этой ночью она найдет себе друга. А может, и врага. Как монетка судьбы упадет.