Инквизитор - Аколит

- Они это сделали. В зале повисла напряженная тишина. Все, кто были в сознании, старались не дышать, боясь перетянуть внимание на себя. Гранд Инквизитор стоял неподвижно, опустив руки, и не мигая смотрел своими золотыми глазами в черные линзы шлема. Я ощущал лёгкий страх и волнение, которые он испытывал, однако, гораздо сильнее в его сердце горела решимость, решимость выйти победителем из этой схватки. - И вы называете это продержались? Вейдер слегка качнул головой, показывая на разбросанные по всему залу тела, некоторые из которых даже не подавали признаков жизни. - Да, - Пау'ан слегка кивнул, - В прошлый раз вы избавились от каждого из нас за три минуты, не оставив и шанса. Сейчас им удалось продержаться десять минут. Некоторые из них все ещё в сознании и стоят на ногах. Учитывая вашу мощь, Лорд Вейдер, мне кажется, прогресс налицо. - Ваше мнение меня мало интересует, - Палец в черной перчатке уткнулся в грудь моему Учителю. Ситх возвышался над ним не меньше чем на полголовы, а в плечах был значительно шире. На его фоне первый среди Инквизитора смотрелся мелкой сошкой, неспособной хоть что-то противопоставить приближенному Владыки, - То что Император признал вас не означает, что ваше мнение хоть чего-то стоит. Инквизиторы все ещё слабы. Они цепляются за свое джедайское прошлое и неспособны перенять хоть толику могущества Императора, которым он так благосклонно с ними делится. - Тогда каков ваш вердикт? Инквизитор спокойно смотрел снизу вверх на черную маску. Серое лицо с красными татуировками было спокойно и неподвижно, ни один мускул не дрогнул, когда невидимые тиски сомкнулись на его горле - Вы испытываете мое терпение Гранд-Инквизитор. - Ни в коем случае, я всего лишь хочу узнать ваш вердикт. Время ценно и если их способности не удовлетворяют вашим стандартам для проведения предстоящей кампании, мне ничего не остается, кроме как немедленно разослать их на охоту. Молчаливое противостояние длилось около минуты, пока Вейдер не отпустил своего оппонента. - Император решит этот вопрос сразу после завершения операции. Если сможете доказать свою ценность, останетесь живы… Как только двери закрылись, скрывая жуткую фигуру, Гранд - Инквизитор выдохнул и нажал кнопку на коммуникаторе. Практически сразу неприметная панель отъехала в сторону, и оттуда вышли санитары в сопровождении медицинских дроидов. - Всех раненых в лазарет - Получается всех. Пау’ан осмотрел разбросанные по помещению тела. - Получается так. Как только крепкие руки подхватили меня, сознание померкло… Мда… Должен признаться ,не ожидал, что разница в силах настолько велика. Я сидел и смотрел как подрагивают мои руки, а на предплечьях краснеют следы от кровоподтеков и разрывов тканей. Даже несмотря на оказанную помощь, тело все ещё не восстановилось после боя. А вот голова… Она прояснилась после недолгого помутнения. Но приступы, словно щупальца неведомого монстра вновь зародившегося в моем сознании, пытались медленно, шаг за шагом обвить все мое естество. Мысли, чужие мысли, которые возникали в моем сознании вновь призывали окунуться в сладостное безумие и вдохнуть наконец полной грудью. Нужно было лишь отринуть выбранный путь. Куда он меня привел? Я стал слугой, ничтожеством, которое пресмыкается перед… Что было сил, впечатал голову в прохладный металл лазарета. Гул парадоксальным образом немного прочистил мозги, словно бы вытесняя оттуда все лишнее. Словно бы вязкая жижа вместе с моей кровью выходила из лба. Я хотел отдохнуть, но тихий, довольный смех и ощущение присутствия кого-то рядом, заставляли крутить головой. В темных углах, словно сотканная из дыма, на секунду появлялась мрачная фигура. Она внимательно следила за мной своими багряно-золотистыми глазами и радостно улыбалась обнажив острые зубы. Лишь голубой кусок ткани на поясе, похожий на обрывок одежды, выделялся во всем этом мраке. Но стоило сфокусировать зрение, как наваждение тут же исчезало. “Вот мы и снова встретились….” Шепот раздался прямо в моем сознании. Стены уходили куда-то вверх, теряясь во мраке. Лампы потускнели, словно бы их застилал черный туман. Казалось, сам воздух похолодел на несколько градусов. Неосязаемые руки, обвили мою шею, смыкаясь на горле “Ты думал что смог избавиться от меня?” - Наполненный яростью и безумием глаз смотрел на меня в упор, - “Какой наивный…” - Сгинь! Рука прошла сквозь клубы темного дыма. Гулкий торжествующий смех раздался прямо в моей голове. Призрак моего прошлого на мгновение увеличился в размерах, едва не заполнив собой всю комнату, а затем резко осел на пол, без следов растворяясь в тенях. Холодный пот покрывал меня с ног до головы. Сердце бешено стучало… Страх… страх снова окунуться в безумие сковывал лучше любых оков и техник Силы. Хотелось закрыться, изолироваться, привести мысли в порядок, но одновременно с этим тихий шепот капля за каплей подтачивал изнутри предлагая иной путь, более простой, тот который нас достоин… - Фуууух. Я медленно выдохнул все, что было в моих лёгких. Сев прямо на койке в позу для медитации, отрешился от мира. Если силы воли не хватает, прибегнем к другим методам. Сила, словно ручей, текла через меня, забирая с собой мелкие частицы тьмы. Сердцебиение замедлилось. Кровь с каждой секундой все тише и тише звучала в висках. Тудук, тудук…тудук……тудук…туд… Спокойствие и приятная прохлада начинали охватывать меня, вытесняя бушующее в груди пламя. Медленно, кусок за куском пробивалась тонкая пелена, окутавшая мое сознание. Недовольно ворча, словно огромный древний зверь, которого потревожили ото сна, Тьма начинала восстанавливать уничтоженные барьеры. Я с удовлетворением отметил, что разрушение проходит гораздо быстрее, чем восстановление. Если получится несколько раз в день медитировать, то смогу оставаться со своей головой на плечах и незамутненном сознании. Тихий ехидный смех зазвучал внутри моей головы и одновременно из каждой тени, из каждого угла. " Ты обречён, не питай ложных надежд… " - Это мы ещё посмотрим. Ещё больше погрузившись в себя, словно бы перейдя на иной уровень восприятия, медленно пропускал сквозь свое сознание и тело Силу, раз за разом уничтожая в организме вновь проросшую заразу, уже успевшую пустить свои корни… Темная аура этого места давила на раскрытое сознание, которое устремлялось вверх, в бескрайнюю черноту космоса, в которой невидимыми потоками двигалась Сила, пребывая в постоянном движении. Она менялась от дел и помыслов разумных. Если коснуться одного из потоков, можно было ощутить далёкие отголоски того, что происходило на окраине галактики. Этот неведомый, недоступный моему сознанию танец завораживал и затягивал все глубже и глубже. Мое сознание словно бы начинало проваливаться в бездонную яму выход из которой может быть потерян навсегда. Иногда приходилось одергивать самого себя, а затем заново погружаться… Я вынырнул из глубин вселенной, лишь тогда, когда моего сознания очень аккуратно коснулась чужая Сила. Потревоженный этим воздействием, которое в обычной жизни мог и наметить, открыл глаза. - Ты как, в порядке? На меня смотрел Гранд Инквизитор. На удивление ясно, словно бы нас связывала какая то невидимая нить, ощутил его искреннее беспокойство за мою жизнь. И это было… приятно. - Да, вроде бы в норме. Покрутив руками и шеей, действительно понял, что у меня больше ничего не болит. Лишь трещины в костях, ещё немного напоминали о себе ноющей фантомной болью. Но в остальном я был полностью здоров. Возможно даже лучше, чем до прилёта сюда. - Точно. - Одним прыжком я поднялся с кушетки - Со мной все хорошо. - Отлично. Думаю эти два дня медитации пошли тебе на пользу. Два дня?! Как стоял, так же и сел обратно. Нет, такое конечно возможно, бывали и более длительные эпизоды, однако, тогда я мог хоть как-то контролировать время, а прямо сейчас… Прямо сейчас мне казалось, что прошло не больше пары часов. Но это того стоило. Кокон тьмы, оплетающий сознание практически полностью рассеялся, оставив после себя лишь небольшие крупицы, которые медленно разрастались во все стороны. Учитывая скорость, думаю дня три у меня есть, может чуть меньше. - Что ж, вы правы, Гранд - Инквизитор. Это действительно было не зря. - Тогда нам пора выдвигаться, - Пау’ан хрустнул костяшками, - Наш шаттл отправится через два часа. Внутри все сжалось от страха. Я ощутил, как черные семена стали пульсировать сильнее, разрастаясь во все стороны. - Лорд Вейдер уже выдвинулся на свои позиции, - Инквизитор положил мне руку на плечо и крепко сжал, словно бы стараясь приободрить, - Не переживай, мы скоро снова встретимся. Император задумал какой то маневр, но по итогу мы окажемся в одном боевом звене, как и Восьмой. - Понял - горло резко пересохло из за чего это было больше похоже на хрип, чем на членораздельную речь - Тогда отправляемся… И да сэр, можно попросить вас об услуге, если еще не поздно. - Конечно. - Если триста сорок первая рота участвует в операции, передайте ее под мое командование. Инквизитор довольно улыбнулся, что все равно выглядело зловеще. - Император и так прикрепил ее к тебе. Ваша эффективность и синергия оказались очень высоки. Было бы крайне неэффективно разбивать такую слаженную боевую единицу. Правда, они прибудут на другом корабле Мне оставалось лишь благодарно склонить голову, испытывая небольшой прилив радости. Хотя бы в моем подчинении будут достаточно компетентные бойцы, с которыми благополучно прошел всю предыдущую компанию… Я смотрел, как шаттл делает долгий, такой томительный круг над крепостью, словно бы давая последний шанс передумать, отменить, сделать хоть что нибудь! Однако мне оставалось лишь крепко стискивать пальцы и смотреть как мы стремительно отдаляемся от Инквизитория. Два свежих, только сошедших с верфей , Звездных Разрушителя уже ждали нас на орбите. Сперва сошел мой Учитель, оставляя меня в тягостном одиночестве. Промелькнула трусливая мысль вырубить пилота и уйти в гиперпространство. Сейчас будет война, у меня будет около месяца чтобы замести все следы и уйти от преследования… Но так я не убью... На мгновение прикрыв глаза, снова увидел ночь, синее лезвие и мертвое тело в голубом платье…Злость захлестнула меня, придавая сил. Отступать нельзя, не сейчас, несмотря ни на что… - Сэр, ваш приказ? Капитан замер за моим правым плечом. Старые внимательные глаза следили за каждым моим движением, оценивая и составляя собственное мнение. - Это вы получили новые координаты, а не я, - Мне оставалось лишь пожать плечами и хищно улыбнуться, скрывая страх и одновременное предвкушение, из за чего все окружающие нервно дернулись, - Ведите нас куда указывает воля Императора. На мостике началась обычная суета, которая царит перед гиперпрыжком такой огромной конструкции, которая своей тенью способна затмить целый город. Навигаторы уточняли последние детали маршрута, проводили расчеты. Несколько штурмовиков безмолвно замерли у входа, молчаливо наблюдая через черные щели за всем тем, что происходило вокруг. Типичная рабочая обстановка. Я сконцентрировался на будущем прыжке и боролся с волнением, поэтому лишь за несколько секунд , ощутил угрозу которая доносилась до меня откуда то слева. Сила окутала меня плотным коконом, прикрывая от снаряда, который должен был каким то образом появиться оттуда. Один из офицеров, который и до этого выглядел бледнее остальных, поднялся на ноги, сжимая в руке какой то предмет. Раздался тихий щелчок, и на металлическом шаре замерцал красный индикатор. Во второй руке он крепко держал табельный бластер, направляя его на какой то прибор. - Я уничтожу если… Прозвучал один короткий выстрел. Легкий дымок поднимался из дула капитанского бластера. Холодные и абсолютно спокойные глаза смотрели на то, как вбегающие штурмовики берут под прицел всех, кто находился перед нами. - По законам военного времени переговоры с предателями не ведем, - Капитан безразлично посмотрел на оседающее на пол тело с ровным прожженным отверстием в черепе, - Прошу прощения Инквизитор. Не ожидал, что подобная погань окажется на моем корабле. - И что теперь? - Я обволок гранату Силой, так что прогремевший взрыв никого не задел, да и прозвучал он очень приглушенно, так что даже не все поняли что произошло - Вы же понимаете, что обязаны мне дать подробнейшие объяснения? - Конечно, - Несмотря на мой раздраженный взгляд осматривающий его подопечных, офицер оставался невозмутим, - Здесь или в более приватной обстановке? Оценив заинтересованные полувзгляды, которые на нас бросали остальные свидетели этой сцены, я принял решение. - Думаю, мы сможем об этом поговорить в моей каюте. Вы же не против, если штурмовики ее полностью блокируют, верно же? - Абсолютно не против. - Хорошо, тогда вы не будете против и моего следующего приказа, - Выступив вперед, я оглядел всех сидящих за навигационными приборами и всех солдат в белой броне - С этого момента любое подозрительное движение будет караться расстрелом на месте без суда и следствия, согласно законам военного времени. Я ощутил, как страх медленно распространяется по всему помещению. Кажется до них только сейчас стало доходить что произошло, и какие у этого могут быть последствия. Отлично… Вздохнув полной грудью, едва ли не ощутил сладостный аромат паники и бессилия. Он исходил от каждого в комнате, даже от штурмовиков. Все как один боялись, а значит никто не решится пойти против моей воли. Друг заложит друга во имя собственной безопасности, и чтобы выйти из под подозрения. Хотя больше я не ощущаю угрозы ни от кого. - Что же вы застыли? Продолжайте, продолжайте, корабль сам себя с места не сдвинет. Мы покидали мостик Звёздного разрушителя, а за нашими спинами мириады звезд превращались в тонкие белые линии. Едва заметный толчок сообщил о том, что мы перешли в гиперпространство. Теперь Сила подсказывала мне о каждой ловушке подготовленной для меня неизвестным ублюдком, решившимся посягнуть на мою жизнь. Недоумок офицер, решивший напасть в лоб, был всего лишь приветствием. Когда мы подошли к моей каюте, явственно ощутил исходящую оттуда угрозу. Тонкий, едва заметный глазу красный луч мерцал у входа на уровне голени. Взрывчатка? Или какой то более хитрый механизм? - Капитан. - Да сэр. - Это точно моя каюта? - Так точно сэр. - Сюда кто-нибудь заходил в течении последних дней? - Нет сэр. Я приказал подготовить ее, после чего она была заперта. - Вот как… Полет перестает быть скучным… *** Сколько прошло времени? Он не знал ответа на этот вопрос. Да и кого это волнует, если на горизонте маячит величайшее открытие всей его жизни?! Смесь современных технологий, новых исследований, новых граней Силы, которые ему удалось обнаружить во время многовекового плена, - все что с ним происходило до этого, сошлось в одном моменте и времени. Призрак не знал усталости и выгорания. Все это он преодолел ещё пятьсот лет назад и наконец мог полностью сосредоточиться на своей главной страсти всей жизни - науке. Могучий разум, натренированный решением нерешаемых задач на протяжении многих веков пропускал через себя терабайты информации, не уступая современнейшим вычислительным аппаратам. Статьи, научные работы, материалы с черного рынка, замороженные в карбоните трупы, лежали в разных частях лаборатории. Дроиды, покорные его малейшей воле брали образцы у плачущих детей, чувствительных к Силе, но не способных что-либо сделать, после того как он наложил одного из своих заклятий. Бесталанные, едва переходящие порог необходимого минимума. Однако это единственное, на что он мог рассчитывать в текущей ситуации. Уж лучше так, чем экспериментировать на нестабильных самолично выращенных образцах. В контейнерах постоянно синтезировались примитивные формы жизни. Стоило получить подготовленный образец, и мидихлорианы тут же начинали развиваться, эволюционировать. Другой бы на его месте разочаровался от многочисленных кровавых ошметок, которые разлетались в тысячный раз по контейнеру. Однако воля и терпение, закалённые многовековым ожиданием воспринимали это не более, чем секундные неудачи, которые наоборот подстегнули изучать дальше и больше. - Хозяин, - Дроид замер возле большого компьютера, который в его механическом мозгу ассоциировался с тем, кому нужно подчиняться, - Вы просили напомнить… Красноватый текст побежал по приборной панели. "Да, да, я помню. Напомни через сто тридцать семь часов" - Как прикажете. Дроид развернулся и полетел к выходу. Если бы у него было более сложное программное обеспечение или бы начала развиваться личность, он бы мог сказать, что похожий приказ звучал не один раз, что изначально это было нечто очень важное. Однако покорная машина, лишь получила новую установку и вернулась к своим рутинным делам : брать, класть, собирать кровь, вкалывать успокаивающее… Древний учёный напрочь забыл о совсем ученике. Получив хоть некое подобие свободы, он полностью погрузился в исследования. Установившаяся связь лишь отвлекала его, иногда подрагивал и сообщая о каких то событиях. Однако его личность практически полностью перенесена в новый голокрон, а ученик… Возможно от него будет польза, однако исследования сейчас важнее. Вряд ли же он вновь угодит во что то, когда его придется спасать из под обломков завода…