Инквизитор - Аколит

- …Они согласны обсудить условия сдачи своего флота в аренду. Верный слуга замер с испуганным обожанием следя за своим господином. Император недовольно стучал пальцем по своему роскошному столу. Ему не нравилась эта ситуация, ему не нравилось что снова нужно считаться с чужим мнением, ему не нравилось, что какие то жалкие слизняки сидящие на мешках с деньгами смеют выдвигать ему свои условия. И что самое мерзкое он, Шив Палпатин, Лорд ситхов, Император Первой Межгалактической Империи, талантливый манипулятор и одно из самых могущественных существ в галактике вынужден играть по их правилам и принимать такое положение дел. Иначе эти проклятые торгаши, будут готовы продаться за звонкую монету его врагу или просто отсидеться в стороне, а в конце уничтожат обе обескровленные армии, попутно значительно расширив свои территории. Так что Сидиусу ничего не оставалось, кроме как принять это унизительное предложение - И что же они хотят взамен? - Они не выдвинули каких то конкретных требований - Несчастный слуга, трясся в страхе предвидя гнев своего господина - Совет Хатов сказал, что бы вы сами определили стоимость их помощи, после чего они рассмотрят… Слуга против своей воли сделал несколько шагов назад, при виде ярости своего господина. Мелкие трещины избороздили стекло за спиной фигуры в балахоне. Стекло которое способно выдержать несколько залпов из гранатомета или выстрел истребителя! - Высокомерные мерзавцы - Тихий, на удивление спокойный голос, контрастировал с той бурей, которая разворачивалась в кабинете. Казалось грозовые тучи разукрашенные фиолетовыми молниями возникают на доли секунды и тут же исчезают, оставив после себя лишь темную подпалину на дорогом убранстве кабинета - Вы поплатитесь за свое высокомерие, нужно лишь подождать… Призвав на помощь всю свою выдержку Сидиус сел обратно в кресло и опустил голову на скрещенные ладони. Взмахом руки прогнав слугу, имени которого он даже не знал, хотя тот прислуживал уже несколько лет, Император погрузился в свои мысли, стараясь все верно рассчитать, оценить, а потом провести этот процесс еще раз, и еще раз ведя жесткую борьбу с безграничной жадностью и жаждой власти, подавляя собственные амбиции. Сознание лихорадочно старалось отыскать то, что необходимо Хаттам и одновременно бесполезно для его Империи. Что можно отдать понеся минимальные потери? Деньги - это даже несмешно. Хатты могут буквально создать планету из своих запасов и не обеднеют от этого. Политическую безопасность - абсурдно. Сейчас Империя представляет для них не большую угрозу, чем раненый и оглушенный человек, для профессионального наемника. Если речь конечно не пойдет о войне до полного уничтожения, но это не нужно не одной из сторон. Все хотят жить в этом бесконечном круговороте из войн и смертей. Отдать часть территорий? Да, наверное это сейчас самый безопасный и дешевый вариант. Вопрос только какие территории? Просто кусок космоса, на которой Империя не будет претендовать ближайшие несколько лет? Или важные для Хаттов транспортные узлы, которые помогут им проще доставлять оружие, наркотики, и рабов в центральные миры. Последний вариант звучит так, словно он самый ценный для слизняков. Безнадзорные пути, гарантированный доход, однако это грозит обернуться большими проблемами меньше чем через десять лет. Разгул преступности, толпа сторчавшейся золотой молодежи и будущего Империи, повстанцы оснащенные неплохими бластерами с экономической поддержкой из недовольных сенаторов, которые уже начинают переходить к более радикальным мерам и подготавливают свои собственные боевые ячейки. И это лишь то что приходит в голову за первые несколько секунд. Тогда остается отдать обширные территории, на которые Империя не сможет выводить свои войска в будущем. Но какая часть Внешнего Кольца удовлетворит этих ненасытных ублюдков? Несколько десятков прилежащих систем или половина кольца вплоть до какого нибудь захудалого Хотта? Но точно не дальше. Маластер останется в составе Империи, любыми средствами. А может стоит смешать эти варианты? Оставить кореллианский путь до Среднего Кольца в полном распоряжении Хаттов? В том регионе находятся достаточно развитые миры, которые представят собой прекрасную экономическую среду для злостных миазмов. Местные власти сами справятся с угрозой, а имперцы будут действовать сквозь пальцы, упуская самые большие партии. Стоит разработать все версии, чтобы достичь оптимального баланса. И нельзя забывать о правилах торговли, всегда сперва называть слегка иную цену. Однако это хоть какие то подвижки и еще одна гирька на правильную сторону весов. Его сторону. Император снова погрузился в размышления не обращая внимания на легкий сквозняк прорывающейся сквозь трещины в стекле. Прохладный ночной воздух Корусанта колыхал полы темной мантии из за чего казалось, что это не человек, а призрак с бледной кожей и горящими во тьме глазами готовится забрать души невинных с собой в преисподнюю… *** - Это последний - Клон разрядил винтовку в спину убегающему пирату - Больше выживших нет Я стоял прислонившись спиной к шершавой поверхности дерева и наклонив голову к плечу, смотрел как бойцы методично и как даже безразлично делают контрольные выстрелы в распростертые на земле тела. Некоторые трупы уже успела частично поглотить болотная жижа, их мы не трогали. Зачем? Если живой все равно задергается. Хотя мне само собой было известно, кого подстрелили, а кто только притворяется. Аккуратно, стараясь не выть от боли на окраине лагеря, природная на одну ногу пыталась красться женщина с короткой стрижкой и татуировкой на пол лица. Каждые пять метров, она приваливалась к дереву и стараясь не дышать прикидывалась мертвой. Я этого не видел, но отчетливо ощущал через Силу. Было приятно ощущать, как зародившиеся в глубине ее души надежда разбивается на мелкие осколки, когда она увидела алое лезвие застывшее у ее лицо. Раздался тихий вскрик и обезглавленное тело упало на землю. Клинок оставлял за собой опаленную кору, пораженные листья деревьев и мертвые тела с длинными раскаленными полосами. Никто из этих мразей не покинет поляну живым. - Вот теперь точно никого нет. Возвращаемся. Кэп, вызови нам транспорт. Остальные, осмотрите содержимое палаток, может там будет что нибудь ценное. Через полчаса, мы уже сидели в транспортнике, уносящим нас прочь от мертвый поляны.Одной из десятка тех, которые были разбросаны на новых территориях. Хотя уверен где то хищники уже растаскали тела по своим норам и довольно хрустят костями идиотов поверивших пустым обещаниям своего лидера. Думаю за прошедшие дни мы перебили не меньше тысячи существ. Население хорошего такого поселка было истреблено полностью. Но это война, здесь повсюду умирают. Через тонкую щель заменяющую окно виднелось несколько черных столбов дыма, поднимающимися там где еще совсем недавно были лагеря пиратов. Поисковые отряды не щадили никого, действуя не зная жалости и пощады. Ведь чем дальше мы продвигались, тем больше находили свидетельств бесчинств этих ублюдков. Впервые я с этим столкнулся когда нас отправили в квадрат, где пропал уже второй небольшой поисковый отряд…И то что мы тогда увидели…Мне еще две ночи снились отрубленные головы штурмовиков насаженные на пики выставленные на всеобщее обозрение около небольшой крепости окруженной рвом. Изуродованные, покрытые многочисленными ранами, переломанные тела со следами пыток сбросили в ров вместе с нечистотами. Когда мы прорвались через стены, в подвалах нас встретили контейнеры спайса и алкоголя, пленные рабы с других планет, которых держали словно скот. Все что видели бойцы авангарда передавалось шепотом, от штурмовика к технику, от техника к повару. Слухи приукрашались, изменялись, превращаясь в нечто монструозное, но отражающее общую суть. И в каждом бойце крепла тихая ненависть к врагу. Эта война превращалась в личную вендетту, за павших братьев. Штурмовики которые были обычными людьми, рекрутами набранными преимущественного из Среднего и Дальнего кольца вспоминали все обиды и презрение, которые испытывали к налетчикам и контрабандистам грабившим их родные миры. Три негласных правила были отпечатаны в сознании практически каждого бойца: никакой жалости, никакой пощады, никакого уважения к врагу. Поисковые отряды сформированные из остатков рот и батальонов дни и ночи напролет прочесывали новые территории, уничтожая каждого мерзавца попавшегося им на пути. Авангард не брал пленных, не вел переговоров, а просто шел вперед, выжигая все живое на своем пути. Лишь когда само командование спускало приказ о ведении переговоров полевые командиры скрепя зубы соглашались не равнять очередную крепость с землей. Наверное именно из за настроений в армии Траун не принял капитуляцию врага. Это сообщение на протяжении нескольких дней звучало на общей волне, когда под наш контроль перешло больше девяносто процентов всей поверхности планеты. За врагом оставалась лишь цепь крепостей расположенная в горах, которые занимали весь юг местного материка. Местность там была труднопроходимая, а система противовоздушной обороны не позволяла приблизиться достаточно близко. Поэтому приходилось отвоевывать перевал за перевалом. Однако сломленный боевой дух пиратов заставлял их постоянно отступать, а если сопротивление становилось слишком агрессивным, один из Звездных Разрушителей давал залп, стирая с лица земли несколько горных пиков. Можно было бы авиаударом полностью уничтожить врага, однако командование хотело заполучить какие то данные с серверов, поэтому приходилось прорываться с боем. Но слава Силе, моя работа была вдалеке от всего этого, и в гораздо более комфортных условиях. По крайней мере у меня есть возможность принять душ и это приятной мыслью грело при каждом возвращении на станцию. - Сэр - Кэп напряженно слушавший что то на общей волне, поднялся с места и придерживаясь за поручни, подошел ко мне и протянул деку - Вы тоже это видите? По экрану мелькали названия докладов и отчетов стремительно сменяющих друг друга. Я успевал выцеплять отдельные фразы “...Новый флот…”, “...Подкрепление…”, “...Враг изменил диспозицию”. С каждым новым сообщением, чувствовал как мои брови медленно ползут вверх. - Хатты вступили в войну на нашей стороне? - Похоже на то сэр. Удивленно хмыкнув, почувствовал приятное облегчение, сопровождаемое ощущением скорого завершения тяжелого и долго дела. С таким подкреплением, мы сможем быстро со всем этим закончить. Правда интересно узнать какую цену за это заплатил Император и во что это нам обернется в дальнейшем… Как только мы приземлились, ощутил, что вокруг если не атмосфера праздника, то очень близкая к этому. Штурмовики все так же сурово стояли на своих постах, но под белыми шлемами скупо улыбались. Офицеры в пол шепота переговаривались и чекались реквизированных у пиратов алкоголем а редкие агенты ИСБ смотрели на это вполглаза. И не могу их осуждать за это, повод для радости действительно был. Военная кампания начатая, как резкий ответ на агрессивные действия. Флот собранный из частей других флотилий, раздробленные части армии, слепленные воедино. Каждый план грозил при провале грозил обернуться катастрофой и едва ли не концом всего флота. Шаткое равновесие, которое могло легко рухнуть из за случайности или неверного расчета. Длительное напряжение и ощущения прицела смерти на своем затылке. Все это слегка под ослабло когда прибыло подкрепление, но теперь… Теперь оно практически полностью исчезло. Победа, которая казалась чем то эфемерным. Идеей которой едва ли суждено воплотиться в жизнь, и единственным путем доступным всей армии оставались лишь бесконечные сражения до последнего солдата и до последнего корабля способного самостоятельно бороздить космическое пространство. Теперь ничего этого не было. Один за одним поступали отчеты, сообщающие о том, что союзные корабли все продолжают и продолжают поступать. Предполагаемая общая численность группировки Хаттов едва ли уступала нашей. Двукратное преимущество над врагом в текущих условиях, это едва ли не гарантированная победа. - Сэр - Ко мне подбежал молодой офицер с растрепанным мундиром и раскрасневшимися щеками, которых он очевидно стеснялся из за чего краснел еще больше. Вытянувшись в струнку, парень постарался преданно заглянуть мне в глаза, но кого он пытался обмануть? Хотя испытываемый им страх был не так уж и силен. Видимо сыграло свою роль общее приподнятое настроение - Пришло сообщение из главного штаба. Вас просят немедленно отправится туда. Гранд-Инквизитор будет ожидать вашего появления. - Понял. Свободен Резво, едва не врезавшись в проходящего мимо дроида, он развернулся и быстрым шагом направился куда то вглубь станции, продолжать отмечать со старшим офицерским составом. На мгновение возникло желание впечатать очевидно профнепригодного служителя Империи в стену, что б раз и навсегда запомнил, но оно быстро отступило… - Сэр, приказать подать вам корабль? - Да, ждут меня одного, так что оставайся здесь. С нашего отряда обязанностей никто не снимал. Если от меня не придет никаких распоряжений,продолжаете работать в штатном порядке. Если что то случится можешь не переживать - Щелкнул по нагруднику на котором красовались свежие отметины - Без тебя я уж точно в пекло не полезу. - Будем ждать, мои парни как раз хотели куда то на юга, чтобы тон кожи потемнее сделать - Клоны собравшиеся вокруг заулыбались незатейливой шутке. Кэп оборвал смешки выпрямившись и отдав честь - Будем ждать ваших приказов Сэр. - Вольно - Я только сейчас заметил, что тоже слегка улыбаюсь уголком губ - Все свободны. Но бойцы остались стоять на месте, провожая мне взглядам и стояли так, пока транспортник не начал подниматься в воздух, увозя меня от линии фронта. Пожалуй можно выразиться , что я отправляюсь в глубь безопасных территорий. По крайней мере, насколько мне известно, вокруг главного штаба на сотни километров вокруг нету ни одного пирата *** Мол смотрел на голограмму. Любой кто чувствителен к Силе, мог ощутить, какой жар ненависти, обиды и боли разворачивался внутри его души. Но это были только его эмоции, которые он не мог, как истинный правитель демонстрировать перед своими слугами, с невероятным трудом, но ему удавалось сохранить хладнокровное и рассудительное выражение лица. И лишь блеск золотых глаз выдавал его истинное состояние духа. Правда даже столь малой частицы хватало, стоящим вокруг стола офицерам его личной армии. Они ощущали как беспочвенный страх, который замораживал их тела, не давая возможности пошевелиться, стоило лишь глазам похожим на две раскаленные звезды остановится на них. Никто из этих разумных никак не мог отыскать первопричину подсознательного ужаса испытываемого перед Владыкой. - Значит из гиперпространства вышел флот Хаттов, которые примкнули к Империи - Молчание было ему ответом - Похоже ни у кого из вас нету достойных идей для преодоления этого кризиса. И снова тягостное молчание. Лишь один человек порывался что то сказать, но взглянув в глаза забрака, увидел там свою смерть. - Что ж, в таком случае я буду действовать исходя из ситуации. Любой кто оспорит мой приказ будет уничтожен на месте. Все свободны. Металлическая нога недовольно постукивала по деревянному полу, ожидая когда все его советники в спешке покинут зал. Темная фигура соткалась из зеленоватого тумана за его плечом. Длинные узловатые, похожие на паучьи лапы пальцы обвили его за плечи. - Сын мой… ты думаешь время пришло… - Да - Взгляд забрака пылал решимостью - Пришло время прибегнуть к радикальным мерам…