Инквизитор - Аколит

Я потеплее укутался в шерстяное пончо. Утренняя горная прохлада и сырость проникали под одежду, заставляя покрываться мурашками и ежиться. Теплая настойка, любезно выданная стариком уже практически закончилась, а хотелось отложить немного на потом. Однако не явиться на эту встречу у мене не было права. Вот и стоял, и смотрел, как продолговатый корабль заходит на посадку. Темная гладкая поверхность, казалось впитывала в себя свет из окружающего мира, вот только взгляд постоянно соскакивал с нее без возможности зацепиться. Плавно заложив вираж между двух пиков гор судно стало замедляться, и скрылось за небольшим выступом. Я здесь был уже не первый день и немало погулял по местным горам. Кажется где-то там должна быть укромная пещера. Если спрятать в ней корабль, вряд ли кто-то вообще заподозрит, что он там есть. Отхлебнув, пошел вперед, аккуратно переставляя ноги по вытоптанными местными стадами тропе. Солнце потихоньку выползало и начинало прогонять ночную прохладу, вот только оно за несколько сотен лет так и не смогло растопить ледник, поднимавшейся до самой вершины. На белом льду выделялась фигура закутанная в коричневый плащ. Шарф и маска прикрывали лицо, но само-собой я знал кто скрывается за ней. - Давно не виделись, мой ученик, - Гранд-Инквизитор снял тряпку закрывающее его лицо. Новые морщины изрезали пепельно-серое лицо. Я видел несколько едва уловимых следов от порезов, которые удачно затянулись. Темные круги залегли вокруг глаз, которые устало смотрели на мир. Он молча подошёл и обнял меня. Мы и стояли в полной тишине без лишних мыслей, тревог, как старые друзья которым не нужно было ничего говорить друг другу после долгой разлуки - Рад что ты жив. - Благодаря вам мастер, - я опустился на одно колено и склонил голову, - Если бы не вы, то меня бы точно охватило безумие. Лишь общение с вами поддерживало во мне надежду. А так же ваш план. - Да, - он задумчиво потёр подбородок, - Не думал, что придется мне, Гранд Инквизитору Первой Межгалактической Империи становится информатором повстанческой ячейки на окраине галактики. Причем возглавляемой своим бывшим мастером, которого я сам пленил. Какая все же интересная штука эта жизнь, никогда не знаешь как она повернется даже в следующие несколько лет. Что ж, пришлось немало потрудиться, прежде чем они нарастили необходимую мощь, для успешной атаки на станцию. - Уверен и найти ее тоже было не легко. - Сравнительно, - пауан жестом показал, что я могу подняться. Он двинулся в сторону виднеющегося в низине поселения, - Император тоже не всегда придерживается сложных планов. Зачем строить что-то новое, если можно переделать старое? - Незачем - Вот и он так подумал. Ты вряд ли знаешь, но у Ордена была собственная тюрьма. Совет все же старался никого не убивать без лишней необходимости, так что ссылал плененных отступников, культистов, сошедших с ума джедаев…Ну думаю общую суть ты уловил. По крайней мере так было, пока Палпатин не пришел к власти и судебная система, как и Орден стали медленно перестраиваться как нужно было ему. В конце его правления, пленных заточали в республиканскую тюрьму. Когда падаван устроила взрыв в Храме. - Что сделала? - я едва не запнулся об какой-то камень выступавший на узкой тропинке ведущей вниз. - Ты все правильно услышал, - учитель Силой удержал меня от нелепого падения, - Не все джедаи поддерживали участие Ордена в войне. В первые месяцы едва ли не одна десятая покинула стены Храма и отреклась от Ордена джедаев. Кто-то начал жить тихой жизнью. Кого-то завербовал Император. Некоторые померли защищая далекие регионы от войны. Другие же сошли с ума. Но большая часть, просто занялась ремеслом по душе. И с каждом годом протестные настроения все росли. Взрыв наверное был самым громким инцидентом, но далеко не единственным. Но это сейчас особой роли не играет. Суть в том, что осужденную посадили согласно республиканскому законодательству, а не согласно уставу Храма. Совет просто сидел и молчал, не способный противится воле Сената и будущего Императора. Я был там и все видел. Однако мы с тобой отвлеклись. Тюрьма принадлежавшая Ордену после его падения стало личным объектом Императора. Я не знал где она находится, но знал где искать. Именно поэтому мне удалось связаться с тобой в первый же год. Для этого конечно пришлось значительно рискнуть, однако оно того стоило, раз уж ты стоишь здесь. Единственное что я мог сделать, лишь еще раз поклониться ему и постараться передать через нашу связь все то что было во мне. Мы шли в тишине, сопровождаемые лишь приятным шепотом высокой травы, которая доставала до пояса. Луговые цветы направляли душистые бутоны к солнцу, приветствуя его. Да я и сам приятно жмурился на местную звезду, не думая, что моя побелевшая за последние года кожа может обгореть. По окружающей нас зелени, словно бы шли небольшие волны. Ветер игрался, метался между невысоких гор. Казалось вокруг мерно колышется бескрайнее море, в котором кипит своя жизнь. Небольшое насекомое запрыгнуло мне на протез и зашевелило задними лапками издавая приятный мелодичный звук. Лучи пробивались сквозь густые облака и подсвечивали мир отдельными пятнами, одно из которых словно бы сопровождало нас. Отсюда, с высоты было видно, как громоздкие тени темных небесных кораблей, которые скоро разразятся освежающим дождем, скользят по долине. Запах весны, бередил сознание. Все вокруг расцветало и благоухало. Высокие макушки гор были укрыты снежными шапками, рядом с которыми кружили какие-то птицы. Я с наслаждением, вдохнул чистый воздух, ощущая, как рука скользит по верхушке разнотравья, заполнившего собой все вокруг. Мир вновь словно бы открывался заново и каким же безумно прекрасным он оказался за пределами белых белых стен и душного воздуха с привкусом гниения. - Хорошо, здесь верно? - Гранд- Инквизитор остановился на небольшой площадке, где местные заботливо поставили скамейки. Из земли вырывался родник весело неся свои воды вниз к небольшой речке, которая пересекала всю долину, деля ее на две неравные половинки. Пара металлических кружек стоящих рядом с небольшой каменной запрудой пришлись очень кстати. Только сейчас осознал, что на самом деле ужасно хочу пить. - Очень, - я сделал большой глоток. Студеная вода несла с собой бодрящую прохладу, заставляя довольно поежиться и потянуться, - Волшебное место. - Дааа, - учитель опустился рядом и набрав в руки воды умыл лицо, - Действительно. Но не надолго. - Почему? - Знаешь, - его рука обвела коричнево-серые вершины, - эти горы крайне богаты полезными ископаемыми. Если достать все то что они хранят в себе, можно будет оснастить всей электроникой не одну эскадру Звездных Разрушителей. А это только один из множества выступов. Планета невероятно богата, но жители не знаю этого, - он отпил из кружки и указал на долину, - Там будет завод по обработке металлов. Самая грязная работа…Само собой там планируется занять местное население, так дешевле. Далее более тонкая сборка, будет осуществляться уже в других регионах. Планета превратиться в огромный завод на благо Империи. - Но.. но зачем? У Империи разве не достаточно рудников? Не достаточно ресурсов? - Война дорогое удовольствие, - я ощутил лёгкую грусть, когда он осматривал все вокруг, - Пока она продолжается, промышленность будет поглощать все больше и больше новых миров. Будут вводиться все более и более жёсткие законы. Пока мятежи расползаются о галактике не о какой смене курса не может быть и речи. Не возможно достичь порядка в галактике, которая раздроблена на куски и продолжает разрушаться. Имперская машина все еще не переживала и не изменила все то что досталось ей от Республики. Нужно хотя бы одно десятилетие спокойствия. Но пока оно не наступит, будут богатеть Центральные миры и будут беднеть Внешние Регионы. Они будут беднеть и присоединяться в мятежам, чтобы выжить и сбросить имперский сапог со своего горла, но в ответ их начнут бить ещё сильнее, пока у них не останется сил сопротивляться. Порочный замкнутый круг, кровавые жернова которого будут перемалывать и перемалывать жизни, пока кто-то не отключит проклятый механизм. И нам с тобой похоже уже не выбраться из него. Если только не уйдем жить на край галактики или же в Неизведанные Регионы как отшельники, бесцельно прожигая дни в созерцании и мыслях, которыми ни с кем не сможем поделиться, если только ищущий не найдет нас. Но кому мы нужны и кто нас будет искать? Мы не магистры Ордена, не реликты прошлого. Разве что ищейки Императора могут будут заинтересованы. - Учитель… - Знаю, что и сам его охотничий пёс на коротком поводке, - он грустно улыбнулся, - Вот только это единственное что я умею и знаешь что самое важное? - его глаза полыхнули золотым светом и словно бы тень опустилась на его лицо, делая его острым, хищным, отталкивающим,- Мне это нравится. Имперский порядок лучший путь для галактики. Полное подчинение упорядоченное, стройное, без войн и конфликтов пресекаемых армией. - Верность Империи, но не Императору - Верно, - серое лицо снова смягчилось - Интересное противоречие правда? Я лишь пожал плечами - Благодаря этому я жив и сравнительно здоров, подобное меня полностью устраивает. - Шкурные интересы - Банальная логика. Империя меня найдет только если вы расскажете Инквизиторам все. Но зачем это вам? - Сила всколыхнулась во мне обволакивая тело теплым прибоем, - Учитель, я же чувствую все… Пришло время мне выполнить свою часть сделки ,верно? - Верно, - пальцы на которых черной паутиной проступали вены сжались в кулак - Пора убить Вейдера. - Как скажете мастер, - я поднял руки, показывая, что не имею никаких претензий, - Правда надеюсь что у вас есть план. - Само собой есть, - он улыбнулся. Заострённые белые зубы ощерились, - Знаешь кто такой Лорд Вейдер? - Ситх? - прислушавшись к Силе, понял что этого учителю недостаточно, - Ученик Императора? Прекрасный пилот? Монстр? Военачальник? Уродец? - повисла тишина, казалось даже насекомые замолкли ожидая разгадку сложного ребуса, - Не знаю. Вариантов нет. Жёлтые глаза полыхнули ещё ярче - Тебе знаком Энакин Скайуокер? - Не лично, но во время Войн Клонов о нем было много разговоров. Сложно было не знать, одного из самых эффективных джедаев на поле боя по мнению республиканских СМИ… Вы же не хотите сказать? - Ты знаешь, что я был там… в ту ночь, когда пал Орден, - через связь до меня долетели звуки столкновения световых мечей и крики умирающих. Казалось едкий дым разносится по помещением долетал до моего носа, - Я видел его там, наблюдал по камерам, как он методично вырезал джедаев, одного за другим. В нем не было ни жалости, ни пощады, ни сострадания - мысленный образ молодого человека с синим световым мечом разрушающего напополам девочку подростка возник в моей голове, - Император приказал, мне ждать в главной комнате стражей, однако мне было интересно и я увидел то чего не должен был. Дарт Вейдер это Энакин Скайуокер, джедай, из-за которого Орден пал. - Стоп, - я потёр переносицу, стараясь осознать, что только что услышал, - Я видел голограммы того как сражается Скайуокер стиль Вейдера слишком неловкий, монументальный. - Дело в броне, - Гранд Инквизитор довольно улыбнулся, - Он уже не тот что раньше. Броня ограничивает его, сковывает, делает слабее. Не знаю как, но его руки и ноги были сильно повреждены. И сделал это джедай, который и станет нашей приманкой. Помнишь кто занимает третье место в списке приоритетных целей среди джедаев? - Оби-Ван Кеноби… - Верно - Но его не видели с воцарения Империи! А ведь на его затылке считай нарисована мишень. Однако ни ИСБ, ни тайные осведомители не смогли его найти. Выше только Йода и тот, с фиолетовым мечом. Нельзя просто так прийти к Императору и заявить, что знаете где он! - Не надо переоценивать их бдительность. Неправильная оценка навеянная страхом, также опасна, как и переоценка собственных сил, - пауан посмотрел на меня и покачал головой, - Император не бессмертен и не всемогущ. А Вейдер, это лишь его орудие, которое бесспорно могущественное, но… - мастер потёр шею, словно бы ощутил на ней хватку металлических пальцев, - Он недостаточно умен, его обучение не закончено, он идёт на поводу своих эмоций и пока что есть шанс одолеть его, главное вовремя подгадать момент. - Что ж, - мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть, - полагаюсь на вашу мудрость Учитель. Но вряд ли вы отвели мне роль простого наблюдателя, до нужного момента. - Верно мыслишь, - он вскинул руку и из под плаща вылетела рукоятка светового меча, которого я поймал, - Мои позиции в последнее время пошатнулись. Джедаи научились лучше прятаться, лучше сливаться с толпой, поняли, что прямое столкновение заканчивается исключительно их смертью. Решающим фактором стала удача, а мне ее видимо не достает. - Не сказал бы, что у меня ее через край - Тихо, - меня слегка придавило Силой, но я не особо обратил внимания, это было слишком слабо, - Ты мне поможешь их найти. Нам нужны доказательства и сторонники. Ложь вплетенная в правду сложно отличима. Твои победы станут моими, джедаи будут проклинать меня перед смертью, я буду расследовать кто им помог, кто их связывает и в определенный момент, мы выйдем на магистра, который достаточно опытен и умён, чтобы раскинуть свои сети по всей галактике. По крайней мере именно так будет считать Вейдер. Само собой он подумает о… - Кеноби… - Верно. - Хах, - я взвесил в руке клинок, который нужно будет пересобрать чуть позже, баланс был немного нарушен, - Забавно, - мастер удивленно приподнял бровь, - Похоже я впервые за все время, буду выполнять Инквизиторскую работу, - оранжевое лезвие вспыхнуло перед моим лицом, - ну не смешно ли, Учитель? - полюбовавшись лезвием, которое приятно гудело, выключил его и убрал клинок на пояс, - Значит мне нужно находить джедаев и убивать их. - Или же сманивать на свою сторону. Если хочешь, даже организуй собственную повстанческую ячейку. Ты стёрт из всех баз данных, ты человек призрак, который никогда не сосуществовал. Любая история может стать твоей. - Повстанческая ячейка? - я недовольно скривился, - Это привлечет лишнее внимание. - Это просто пример. Как действовать решать тебе, - Инквизитор отмахнулся от меня, медленно скользя по мелким камням, срезая несколько километров утомительного пути под палящем солнцем, - Главное восстановить мою репутацию и создать иллюзию цельной сети, который управляет Кеноби. Остальное детали. Но если нас будет хотя бы на одного больше, это значительно повысит наши шансы. И ты это сам понимаешь. Предложить джедаям месть. Что может быть лучше. - Понимаю. Больше слова были не нужны. Мы вместе медленно спускались вниз по направлению к лесу. Тонкая полоса густо растущих деревьев отделяла раскинувшиеся вокруг луга от небольшого поселения. В просвет, можно было уже увидеть, как маленькие фигурки сельскохозяйственной техники перемещаются туда сюда, словно игрушки ребенка, раскиданные по всей долине. Из широких круглых домов поднимались трубы. Ветер доносил запах жарящегося мяса с чем-то пряным и душистым. Стайка детишек карабкалась по другому склону, возглавляемая высокой худой девчонкой с ярко рыжими волосами. Я видел, как ребенок воинственно поднял длинную палку и напал на поднимающиеся из земли растения. Поборов одну страшную группу врагов, маленький отряд полез выше, кажется направляясь к темному пятнышку входа в небольшую пещеру. Уверен у них там было свое тайное логово о котором само собой знали все взрослые. Обидно что все так получилась, однако может им потом будет только лучше от этого. А может и нет… В любом случае пока я здесь, надо будет щедро отплатить жителям, что приютили меня.