Инквизитор - Аколит

Огненная вспышка осветила чащу леса выхватывая тени, скользящие между деревьев. Мои ноги скользили по сырым стволам, которые обильно покрывал мох. Вонючая зеленоватая кровь тварей облепила лицо. Кожу жгло, но я не мог отряхнуться или хотя бы смахнуть это токсичную жижу. Руки не слушались, а сил не хватало ни на что, кроме как поддерживать тело. Не могло идти и речи о том, чтобы дать бой. Великий воин, то есть я, убивший одного из самых могущественных существ в галактике, судорожно убегал от огромной ящерицы или жабы, прилагая титанические усилия и наскребывая остатки воли, чтобы заставить ноги двигаться. - Да отъебись ты, - извернувшись в воздухе, дернул ногами, жестом помогая себе привести Силу в движение. Небольшая огненную сфера, опасно мерцая и норовя исчезнуть улетела во тьму. Сзади раздавался треск веток и обиженный рев животного. Большая туша запнулась и грохнулась вниз, расплескав мутную воду у подножия исполинских деревьев. Остатки энергии заструились по телу придавая ускорения. Ребра при каждом шаге впивались во что-то внутри моего тела, руки болтались бесполезными тряпками перестав хоть как-то реагировать на мои попытки заставить их двигаться. Только сигарета продолжала тлеть в зубах выпуская тонкую струйку дыма. Прыжок, едва успел правильно приземлиться и развернуть ноги. Чуть присев проскользил вниз по ветке, отчаянно балансируя на мокрой лоснящейся коре. В просвете между деревьями уже виднелся мой корабль, сиротливо стоящий посреди болота. Чавк. Над моей головой просвистел длинный розовый язык. Шишка на конце языка раскрылась и несколько отростков вцепились в ветку, где, я только что был. Треск и они сжались, вырывая кусок векового дерева. Тварь скакала внизу, дробя все что попадалась под ее лапы. - Хах, - меня начинало распирать от истерического смеха, - Что самое опасное в галактике? Ситхи, мандалорцы? Огромные сука жабы! - прокрутившись на ноге, отклонил корпус назад, пропуская мимо ее язык, - Видимо выбора нет, - рукоятка светового меча поднялась в воздух, тут же едва не упав на вниз в болото. Казалось, что я не управляю Силой, а пытаюсь сдвинуть многотонный мусоровоз просто уперевшись в него плечом. Вены на лбу вздулись так, что готовы были лопнуть. И все ради того, чтобы поднять небольшую металлическую рукоятку весом едва ли в три килограмма - Да простят меня древние кому принадлежали эти мечи… Рукоятка подлетела вверх чуть выше моей головы. На секунду зафиксировав оружие Силой, направил его в голову твари внизу. Только бы попасть…Нога, описав дугу, ударила по мечу, отправляя его в полет, в этот же момент вспыхнуло фиолетовое лезвие. Воздух наполнился характерным запахом озона. За мерцающим лезвием оставался закручивающийся клубами пар от испарившихся капель. Клинок вошел прямо в раскрытую пасть жабы, которая видимо снова готовилась выстрелить языком. Пронзив существо насквозь, световой меч пролетел еще несколько метров упал на землю, издавая мерный гул. - Хаааа, - ноги дрожали, и чтобы не упасть пришлось облокотиться о склизкую и дурнопахнущую кору дерева, на секунду показалось, что я начал задыхаться этим влажным липким воздухом, к которому примешался запах жареного мяса, - Устал… Сил не было, ни физических, ни моральных, никаких… Потребовалось прилично времени, просто чтобы спуститься вниз. Местная звезда, высоко стоящая над горизонтом в начале моего путешествия, уже клонилась к закату. Отдельным испытанием стал подбор светового меча. Сила словно бы обидевшись на что-то не слушалась, едва приподнимая рукоятку над водой. Пальцы не двигались, а руки начинали болеть, словно в меня снова вгоняли десятки игл в лаборатории Императора. Пришлось подкидывать его ногой, стараясь закинуть металлическую рукоятку в кусок ткани, попутно окатив себя зловонной водой. Пару раз даже пробовал поймать зубами от отчаяния… Так что, когда подошел к кораблю я был злой, уставший и с желанием начать выть от того, как крутило руки. Казалось, боль издеваясь перекатывалась по телу. То она затихала до глухого, ноющего гула в костях, то внезапно впивалась острыми когтями в грудную клетку при каждом чуть более глубоком вдохе. Ребра напоминали о себе резкой болью, парализующей на секунду-другую, заставляющей ловить воздух короткими, прерывистыми вздохами...Я буквально ввалился в корабль, больше не в силах стоять на ногах. Будь прокляты ситхи, Империя, болота и все тайные планы, и особенно жабы… - Компьютер, - лежа лицом в пол говорить было неудобно и даже как-то унизительно, но кому какая разница, - Поднимай нас в небо. Всех меддроидов ко мне… Автопилот выводил корабль на орбиту, пока я лежал на столе, краем глаза следя за тем, как наспех латали мое тело, вводя такую дозу обезболивающих, что превысили норму уже раза в два. Механическая ладонь дроида выдвинула небольшую трубку и обе мои руки покрылись сперва мазью на основе бакты, затем вторым слоем поверхностного обезболивающего, а потом тонкой, но прочной коркой криогипса. Уродливо, словно на меня нацепили месиво из льда и камня, но красота это последнее что меня волновало в таких делах. Ходить в этом было неудобно, тугие эластичные бинты помогали поддерживать потяжелевшие руки и стягивали грудь, так что дышать получалось с трудом. Пара свежих разрезов на груди свидетельствовали о попытках собрать сломанные ребра во что-то целое. Но до полного восстановления было далеко…Нужно куда-то лететь… Впрочем сейчас даже речи не шло о, том, чтобы управлять кораблем, не с такими руками и тем более лететь через половину галактики. Единственное что оставалось довериться машине довести меня до окраины этой системы. Аккуратно сев в кресло, облокотился о спинку, стараясь устроиться так, чтобы не кололо бок. Устал… Чертовски устал… Больше всего хотелось забыться на несколько дней, давая телу время восстановится, но есть еще одно дело. Щелкнул тумблер включая связь. - Контакт 1054, закрытый канал, использовать третью передачу данных, наивысший приоритет. Долгое ожидание сопровождалось тихим постукиванием шифровального дроида. Машинка долго и утомительно подбирала канал, потом выстраивала сложную логистику из сотен маячков, транслирующих данные на специальных частотах Хана. - Милый, - взъерошенная голова вспыхнула в голограмме, на фоне виднелась характерная обстановка ее рабочего кабинета, - Ты… - Я, - подмигнул, но тут же скривился от боли в щеке, толи нерв дернуло, а может поцарапался где-то, - Живой и относительно целый. - Относительно? - глаза Ланы слегка с легким макияжем, делающим ее похожей на лисичку, прищурились. - Скоро восстановлюсь, - изменил угол камеры, показывая залитые криогелем и закованные в фиксаторы руки, - Можно сказать, что меня переехал танк… Нет, скорее пустынный корабль джав. - Скорее ты сам в него влетел, лбом, несколько раз…Придурок, - в уголках ее глаз сверкнули слезы, - Живой… - Я у тебя неубиваемый… Ну разве что немного. - Идиот… - она шмыгнула носом и сурово уставилась на меня, - Чтобы через неделю был дома! - А куда я еще денусь? - я улыбнулся. Показалось что рыжие волосы защекотали щеку, - Все будет хорошо. - Ты всегда мог найти неприятности. - У меня много талантов. - О, поверь, это мне известно лучше, чем кому-либо другому в целой галактике, - напускная серьезность и раздражение пропали. На меня смотрели искренние любящие глаза моей жены, - Возвращайся живой…Домой…Эрон тебя ждет. Ты бы видел, как он вглядывается в звезды каждую ночь засыпая прямо у окна, надеясь разглядеть твой корабль. - Опять шалаш из подушек и одеял делает? - легкая улыбка проскользнула на моем перепачканном грязью лице, - Как в тот раз, когда ждал метеоритный дождь? - Да, - Лана хихикнула в кулачок, - Он притащил туда самодельный датчик, не работает конечно, но Эрон искренне уверен, что его игрушка загудит, когда ты появишься на орбите. - Как вы там? - сердце невольно дрогнуло…Дом…столько всего в этом слове. Настолько много, что недавняя авантюра казалось настолько глупой… Пройдя по краю смерти, это ощущалось особенно глупо, - Все хорошо? - Ну как тебе сказать, все восстанавливается - невольно потерев уставшие глаза, она посмотрела в сторону окна, - Вирус полностью побежден, на фоне всех событий наша медицинская сфера спрогрессировала на двадцать процентов. Промышленные мощности приходят в норму, вышли на девяносто процентов от того что было до начала пандемии. Новый торговый альянс планет, который мы учредили начинает функционировать, первые караваны уже завершили рейс. Но… - Нас пока большое бояться, чем доверяют, ожидаемо. - Да, все потихоньку… - ее щека нервно дернулась, - Вот только деньги… - Денег всегда не хватает. Ничего, я попробую превратить эту авантюру еще и в прибыльное предприятие. - Было бы неплохо, принести домой что-то кроме переломанных рук. - А раньше тебе это нравилось, а еще цепи, электричество, и полумрак в сырой комнате. Интим так сказать - Ты обещал… - она смутилась, покраснев и недовольно поджав губы - Прости, прости… Я люблю тебя. - Бееее - мне показали аккуратный язычок. Лана мило скуксилась, так по ней и не скажешь, что ей уже больше двадцати пяти, - Я тебя тоже, вредина. Пойду Эрона уложу. - Скоро увидимся. - Надеюсь на это. И береги себя… Люблю Голограмма погасла, передача связи прекратилась, а я прикрыл глаза. Врал, нагло врал. В Силе отчетливо читалось, что мои злоключения похоже все еще не закончились…Мандалорский корабль тихо гудел, прокладывая путь сквозь безграничную пустоту. Звезды за стеклом холодны мерцали, а зеленоватая планета стремительно уменьшалась, оставляя сотни трупов штурмовиков и изуродованное тело могущественного ситха… Но даже так, меня не отпускало жуткое чувство присутствия этого монстра, которое безуспешно старался прогнать прочь. И может из-за этого, может из-за общей усталости, казалось, что Сила тихо шепчет на ухо. Резонирующий звук прокрадывался в сознания, заставляя вспыхивать неясные видения… Незаметно для меня веки сомкнулись. В наступившей темноте прямо передо мной вспыхнули световые мечи. Смазанная фигура ловко скользила по тонкому мосту атакуя кого-то. До меня долетали слова, но их смысл ускользал. Удачный выпад двумя клинками, пронзил грудь, в знакомой имперской броне. Туманный сгусток, пошатываясь, недоверчиво глядя на мерцающее лезвие разрубившее его броню, подошел к краю и рухнул вниз с моста. Мгновение и все потонуло в грохоте взрыва… - Твою мать! - от рывка, руки больно ударились о подлокотники, так что я взвыл от боли, - Взрывы, - Сила медленно струилась по телу, успокаивая боль, - Почему всегда взрывы… Может меня прокляли? Ха! Я даже знаю кто, бледный урод. Помер больше семи лет назад, но все еще доставляет проблемы. Уверен именно из-за него Сила так исказилась и все вокруг взрывается… - тяжелый вздох вобрал все мое раздражение, - Ладно, шутки, шутками, а работать надо. Корабль мягко вздрогнул, нарушая тягостные размышления. На панели замигал янтарным светом один из индикаторов, сообщая о гравитационной аномалии. Незаметно мое судно преодолело всю систему, приближаясь к астероидному поясу, зависшему на самой окраине. Автопилот скорректировал курс, медленно прокладывая маршрут между крупными обломками какой-то планеты, а может просто древнего космического мусора прошедшего через горнило нескольких уничтоженных звезд. Коды доступа улетели куда-то вперед. Легкое ощущение опасности, витавшее где-то на периферии сознания испарилось, видимо отключались автономные турели. Один из камней замедлился, нарушая общий размеренный порядок движения. То, что на первый взгляд могло показаться осколками льда, изрезавшими гранит было металлическими конструкциями. Хотя сам по себе астероид был так велик, что небольшая станция примостившиеся в его нижнем правом углу не особо выделялась. Заработали маневровые двигатели, автопилот сбросил скорость практически до минимума, стараясь попасть в небольшую дверь ангара. Внутри царил полумрак. Несколько приглушенных ламп светили ровным оранжевым светом, которого не хватало и углы помещения тонули в тенях. Место было мало, так что механическим мозгам моего корабля потребовалось время чтобы понять, как разместить корабль, чтобы не задеть небольшой имперский истребитель, созданный специально для Инквизиторов. Выпустив клубы пара, открылся трап, впуская свежий и холодный воздух станции. - Идем, - Учитель стоял напротив, и судя по изрубленным доспехам, он даже не покидал ангар дожидаясь моего прибытия или сам только недавно вернулся - Сперва нужно подлечить твои руки. - Было бы неплохо, - я аккуратно пошевелил замурованными в медицинскую смесь конечностями, - Они мне дороги как память. - Я так и думал, - улыбнувшись краешками губ, он тут же сморщился от боли, - Впрочем станция рассчитана на пять существ, так что недостатка в оборудовании нет. - Видимо вы слишком верили в мои дипломатические способности… - Нет, случившееся скорее характерный результат, но я всегда стараюсь быть готовым к неожиданностям. Вос всегда был самодуром и отщепенцем в ордене, хоть и талантливым. Остальные же… - он покатал мысль подбирая подходящее слово, - Слишком осторожны и медлительны. Видимо даже сейчас это осталась в их натуре. Хотя был уверен, что Тано присоединиться к нам. - Получилось, как получилось. - Да… Получилось…Вы поддерживали контакт с этим кифаром после уничтожения академии? - Да… - теперь я на мгновение замялся, - Мы поддерживали определенное общение и работали вместе. Так что он согласился. - Хорошо, без него у нас могли возникнуть проблемы… - Гранд-Инквизитор кивнул, задумчиво смотря перед собой, - Пойдем полечимся. - Учитель, вы же не только ради этого меня сюда позвали? - После, все после. Сперва восстановимся… *** Бакта пульсировала вокруг, заживляя пульсирующие раны. Она проникала под кожу, в лёгкие, в мозг, пропитывала все тело, залатывая дыры. Гранд-инквизитор лежал в современной капсуле с закрытыми глазами, направляя все силы на скорейшее восстановление, а может просто хотелось убежать прочь от мыслей, которые не оставляли его. Он убил Вейдера. Мысль возвращалась снова и снова, вертясь по кругу. План вынашиваемый более десяти лет, воплотился в жизнь. Теперь его ждет стремительный рост! Величие! Место главного ученика Императора! Он победил! Вот только… страх пробивался сворачивался клубком в груди. Его пугало не наказание или ответственность… Пугала пустота, которая оказалась за этим порогом. Что дальше? Вознесение к трону Императора… А что, если есть еще один ученик? Хотя может это и будет проще… Может вообще исчезнуть в тумане, имитировав смерть… Тихое дыхание Вейдера, казалось, раздавалось за его спиной. Между лопатками пробегали мурашки, ощущая дрожание энергии клинка, нацеленного в спину. Все годы он чувствовал себя тенью, но выйдя на свет, хотелось вновь спрятаться в темноте… В голове невольно всплыло воспоминание как Император смотрел на него в последний раз. Желтые глаза, лишённые эмоций, которые словно бы прожигали его насквозь, вытягивая все мысли наружу. Он ничего не сказал, но словно бы знал к чему все идет… Все знал. Точно знал, но не остановил... И где-то глубоко в сердце, вспыхнуло отчаяние. Ученик Императора… Но, если Император и вправду нашёл способ жить вечно зачем ему ученик? Император будет вечен и бессмертен, последний из ситхов и самый великий. Может сбежать? Прочь, как можно дальше и жить, отрешившись от всего этого? Нет… Да…Возможности…Опасность! В голове звенело, сердце забилось быстрее, не хватало воздуха, маска душила, хотелось забиться, завертеться, сорвать ее к чертовой матери и вырваться на свободу! Бакта словно бы стала гуще. Он вдохнул и не смог выдохнуть, словно бы невидимая рука сжала его легкие. Страх разрывал грудь, удары сердца разносились по всему телу. Звуки приборов слились в гул, похожий на крик. Он попытался поднять руку… Не вышло. Тело не слушалось. Казалось, капсула сжимается, сдавливает его, давит, превращает в нечто аморфное, уничтожая его. Воздух! Нужен воздух! Пальцы судорожно дёрнулись, ногти царапнули стекло. Он не слышал звука, но чувствовал вибрацию глухую, рвущую мозг. Медицинские приборы пискнули, выпрыскивая препараты в кровь, успокаивая нервную систему. Гранд-инквизитор закрыл глаза, погружаясь в тихий медицинский сон… Последним промелькнуло воспоминание о сообщении, поступившем от одного из агентов Империи. Повстанцы появились на Лотале, и их нужно уничтожить… Легкая работа…Можно будет подготовить ловушку на Стигеон-Прайм при помощи остатков Луминары…Но сейчас можно будет поспать…