Клуб Анонимных Хантеров

      Хантер открыл холодильник. Он прекрасно знал, что есть по ночам вредно. Но стоящий на тарелочке на одной из полок шоколадный кексик выглядел таким несчастным, замёрзшим и одиноким, что оставить его в таком состоянии мог разве что бессердечный монстр. Мальчик уже потянулся к тарелочке, дабы согреть и составить компанию бедненькому десертику, но тут… — Агаааа! А у кого это тут Ночной Дожор, а?       Подросток резко захлопнул дверцу холодильника и повернулся к тому, кто его спалил. Это был ещё один Хантер, облачённый в форму Золотого Стража без маски, в расцветке и с украшениями в стилистике солнца, луны и звёзд. Его лицо было раскрашено в тона индиго и охры. Глядя, как местный Хантер шокировано выпучил глаза, гость задорно рассмеялся. — О-откуда ты взялся? — Ха! Очко в твою пользу — обычно все спрашивают, кто я! — Говори потише! Ты перебудишь весь дом… Ты так и не ответил на мой вопрос… — Оттуда, куда собираюсь утащить тебя! Ха-ха-ха! — Что…?       Визитёр схватил его за руку и утянул за собой в портал. — Не боись! Мы ненадолго! Никто и не заметит твоего отсутствия! Кстати…! — он сделал небольшую паузу, — обычно все принимают меня за какого-то «Коллекционера». Понятия не имею, кто это. Я ничего не коллекционирую. Я защищаю звёзды! Я — Звёздный Страж! — Иии… от кого ты их защищаешь…? — Не имею ни малейшего понятия! Когда я появился на свет, мне сказали: «Хантер! Ты Звёздный Страж! Твоя задача — защищать эти звёзды!». Поначалу это казалось так весело и увлекательно! Но за всё время, что я их защищаю, никто так и не объявился… — он помолчал и негромко добавил, — честно, мне начинает казаться, что эти звёзды нафиг никому не сдались… Да и защищать их в одиночку тааак скучно…       Они очутились в огромной комнате. Вместо потолка там был космос. Помещение буквально кишело Хантерами всех форм и расцветок. Ближе всего к прибывшим сидело двое — один с усталым видом слушал безостановочную и очень быструю болтовню второго, что выглядел так, будто неделю лежал под кофеиновой капельницей. — И тогда он сказал: «Я советую попробовать наггетсы!». И я уже хотел согласиться, но потом такой: «Эй! Я вспомнил! У меня, кажется, аллергия на курицу!». А он такой: «Что вы тогда делаете в KFC?». И… — Слушай… — не выдержал первый, — я проснулся в час дня, сожрал из холодильника холодную вчерашнюю пиццу, запил её шестью банками колы, а затем восемнадцать часов играл в Майнкрафт. У меня был тяжёлый, насыщенный день. Я очень устал. Чувак, будь другом… Отвали.       Собеседник помолчал, пару раз хлопнув глазками. — Ну и короче, я сказал ему…! — возобновил свой рассказ он. — Ааааа…!

***

      Чуть подальше сидела компашка из четырёх Хантеров. — Я уже полгода пытаюсь составить идеальный план свидания с Уиллоу! И до сих пор его не закончил, ибо продолжают всплывать всякие важные мелочи…! — жаловался первый, сжимая в руках огромный список. — Поверь мне… — устало выдохнул второй, — план — самая лёгкая часть. Я уже четвёртый год пытаюсь подловить подходящий момент, чтобы этот самый план исполнить! — Ты его уже закончил?! Дай списать, что ты будешь ей говорить! — взмолился первый. — Ребят, вы знаете, что такое «импровизация»? — неосторожно спросил третий. — Чтооо?! — на высокой ноте взвизгнул первый. — Как можно?! — схватился за сердце второй. — Не-не! Я не о том! Я имею в виду… Всё-таки, везде солому не подстелишь… — третий недолго помолчал, — а что сейчас вообще нравится девушкам? — Ну… — четвёртый быстро начал что-то печатать на лежащем у него на коленях ноутбуке, — по данным из электронной версии книги «Романтика для чайников. Том первый» тысяча девятьсот девяносто шестого года издания, топ три самых популярных ответа на этот вопрос составляют комплименты, стихи и приятные неожиданности… — М-гм… — третий задумался, — значит, будем плясать от этого… Комплименты, стихи, неожиданности… Ага! Вот, например…!       Он прокашлялся и… — Твои глаза цвета тринитрогидропреламониума! Ты, будто его пары, свела меня с ума!       Повисла тишина. — Ну-ка продиктуй ещё раз… — попросил первый, — не знаю, что такое этот твой трини… гиди… татониум… Но запишу на всякий случай!

***

      Ещё дальше сидело ещё трое Хантеров. — Учёба в Хексайде — отстой! — ворчал первый, — особенно факультет зельеварения! Мало того, что мы уже неделю варим одно и тоже… И было бы это хоть что-нибудь интересное! Но нет! Мы варим грёбаное туманное зелье! А когда я предложил преподше сварить что-нибудь поинтереснее, знаете, что она мне сказала? «Это слишком сложно!» Камон! Там всего семьдесят три ингредиента! Что в этом сложного?! — он страдальчески выдохнул, — если эта фигня продолжится — попрошусь на домашнее обучение…       Остальные двое сидели рядом и пытались кивать с умным видом, но по их глазам было видно — зелье из семидесяти трёх ингредиентов явно было им не по зубам.

***

      Ещё трое Хантеров. — Однажды меня озадачил один вопрос… — философски глаголил первый, — если я ударю себя и почувствую боль — я силён или слаб? Человек ответила, что силён, Кики — слаб… А дядя сказал, что я идиот, и чтобы я больше никогда не будил его в два часа ночи с такими вопросами… — Реаааально, чееел… — второй выглядел так, будто уже познал дзен. Или употреблял что-то запрещённое. — Мы живём в симуляции! Всё это — ложь! Мы лишь развлечение для высших существ! — трясся третий, — неужели вы её не видите?! — он в ужасе тыкал пальцем на пустой угол, — вон она! Вон она! Записывает каждое наше слово! — Чеел, релааакс… — успокаивал его второй, — не парься, раскрой чакры, очисти душевные каналы и всё такое… Займись йогой… Давай, вместе со мной… — он буквально «стёк» на пол, — асана «Труп»… Омммм… — Ты прав! — просиял третий, — надо прикинуться мёртвым! Тогда она потеряет интерес! — он шлёпнулся на пол рядом со вторым.       Первый пару секунд смотрел на эти два «трупа», а затем лёг вместе с ними.

***

      Ещё два Хантера. — …И когда я вернулся с миссии, которая была очередным провалом, потому что кое-кто не умеет давать чётких инструкций и как будто сам не знает, чего хочет. И я уже не мог этого терпеть и высказал всё напрямую. И тогда этот старпёр сказал, что если я ещё раз заговорю с ним таким тоном — он отправит меня в ссылку на дампа! А когда я спросил, где эта дампа находится — знаешь, что он сделал? — Что? — Состроил идиотскую рожу и заорал: «Дампа жопе!»… Серьёзно, сколько ему лет?! — Да где-то под четыреста… — Вот именно! А он ведёт себя, как ребёнок!.. Иногда мне кажется, что это я должен быть императором… Ну правда, как ему вообще удалось захватить власть на островах, с таким-то складом ума?!

***

      И ещё два Хантера. — …Знаешь, когда его голос зазвучал в моей голове, я сначала испугался. А потом понял — это его крик души, тайная просьба о помощи! Он показался именно мне! Ведь… в каком-то смысле мы семья! И я не собирался упускать такой шанс! Шанс показать ему, что ещё не всё потеряно, что ещё не поздно всё исправить. Да, такая прямота была немного… чересчур, не скрою. Он даже пару раз попытался выползти через ту же рану на пальце… Но я заклеил её пластырем и заверил его, что знаю отличного психолога, к которому хожу уже давно и который точно сможет помочь ему со всеми его проблемами… Но он предпочёл прибежать в дом семьи Носеда с криками: «Выпустите меня из него!». И жить взаперти в банке… — Хах! У меня было примерно так же! Только я подумал, что, раз уж мы теперь в одном теле — нужно получше узнать друг друга! Интересы, увлечения, всё такое… Я решил ознакомить его с моими музыкальными предпочтениями! Луз говорила, что у меня шикарный музыкальный вкус! Но… Он… выдержал всего одну песню… Я ещё никогда не видел его в такой агонии…

***

      И ещё пятеро. — Ой, блин, ребятааа… Луз в пятницу устраивает вечеринку, и мне нужно как-то убедить Дариуса сказать ей, что он меня не отпускает. Ведь я катастрофически не хочу туда идти, но не могу сказать ей об этом прямо, ибо, во-первых, это будет довольно грубо с моей стороны, и во-вторых, в таком случае она притащит меня туда силой… Есть светлые идеи?

***

      И ещё двое. — Нет, ну ты только подумай! Что должно быть в голове у человека, если она додумалась подарить мне на день рождения щенка золотистого ретривера по кличке Хантер и думает, что это смешно?! — Капееец…

***

      Новоприбывшие подходили к компашке из ещё двух Хантеров. — Он вообще меня не ценит…! — первый грустно хрустел какими-то разноцветными подушечками в форме рыбок, — я всё для него делаю, а он…! — Эй! Чуваки! — заметил их второй, — подгребайте сюда! У нас тут весело! Депрессняк, яблочная кровь… — Что ты ешь? — спросил Хантер, у которого до сих пор был неутолённый Ночной Дожор. — Кошачий корм… Будешь? — Давай… — Можно мне тоже горсточку? — Кажется, вечер перестаёт быть томным! — узнав Звёздного Стража, хохотнул второй.       Окружающие Хантеры повернули головы в их сторону и начали сходиться поближе.