После всего

Хаос — это когда зомби-апокалипсис начинается в Хэллоуин. Никто не был к этому готов. И не мог быть. Границы перекрыли почти сразу, сообщение между городами прекратилось спустя несколько недель, когда стало понятно, что эта дрянь распространяется с ужасающей скоростью. Впрочем, и то, и другое делать было поздно. Распространение замедлилось, но не остановилось. И вскоре даже в самых отдаленных уголках начали появляться вспышки. Города изолировали — заражались новые. Лекарство искали — вирус мутировал. Местность зачищали — зомби становилось все больше. И вскоре стало понятно, что ни одна из мер, которые сейчас предпринимались и могли быть предприняты, не будет достаточно эффективна. Для борьбы с этим нужны были кардинально новые решения, но пока они не были найдены — власти действовали при помощи грубой силы. Некоторые города и даже провинции были полностью стерты с лица земли в процессе зачисток. Это было ожидаемо. Но, если пораскинуть мозгами, то количество здоровых жителей, уничтоженных вместе с зараженными, ужаснуло бы даже прожженного циника. И хуже было только то, что подобное могло в любой момент случиться с каждым, так или иначе затрагивая большую часть выжившего населения. Пока ученые пытались проанализировать геном, пока разбирались в механизмах действия этой гадости, люди в полуразрушенных городах сбивались в стаи. До науки дела никому не было, когда речь заходила о выживании. Некоторые сбивались в небольшие группки и обустраивались на отшибе, пытаясь выжить, но регулярно терпя поражение в этой борьбе. Другие организовывали целые поселения, выстраивая ограждения, занимая стратегически важные точки, вроде аптек, супермаркетов, больниц и прочих уцелевших благ цивилизации. И именно благодаря таким поселениям стало понятно, что на грани вымирания человечество само для себя гораздо опаснее, чем все зомби вместе взятые. Стычки между этими группами были жестокими и кровопролитными. В основном их причиной становилась борьба за территорию и особенно полезные объекты, но порой все было куда прозаичнее. «В сказках герои живут долго и счастливо, но в реальном мире счастья не так уж и много и нужно наслаждаться тем, что есть. Всё началось с нескольких странных историй в новостях. А потом всё было так быстро, всё случилось внезапно. Спустя две недели я пришел в больницу навестить брата, а там солдаты расстреливали людей в коридорах. Они стреляли в людей, а не в ходячих. И я это знал, я не мог с этим жить. Я не мог жить. Но мне пришлось. Потом ходячие прорвались… Сражаться с мёртвыми. Бояться живых. Это наш новый мир. В этом мире, каким он стал теперь, некоторым из нас самое место. Может, у меня нет качеств, чтобы продержаться долго, но ничего. По крайней мере, я могу сказать, что когда мир покатился к чертям собачьим, я не покатился вместе с ним…» — Тэри, идём, — Уинстон потормошил омегу за плечо, отрывая его от блокнота, что служил подростку голосом в общении с остальными и дневником одновременно, и кивнул на собирающуюся группу: впереди было чисто, а привал был окончен. Младший Андерсон послушно подорвался, запихивая потрёпанную книжку в карман куртки и удобнее перехватывая железку, заточенную под копьё: патроны и пистолеты были далеко не у всех, да и они были на вес золота. К тому же на громкие звуки прожорливые твари сбегались как волчья стая на лампочку Павлова. Продвигались тихо, гуськом, прикрывая друг друга. Отчаянный вопль услышали все, но остались стоять на своих местах, пока Купер высовывал нос на разведку. Это было не их дело и каждый новый найденыш мог оказаться заражен. Даже одного такого хватило бы, чтобы перезаражать половину лагеря прежде, чем его вычислят и прикончат. Но каждый раз оставаться безучастным становилось все сложнее. На этот раз крик принадлежал омеге, и Купер, выглянув из-за угла, шикнул остальным. Сцена была, в целом, знакомой. Какой-то парнишка отчаянно пытался отстреливаться из самодельного арбалета, но все болты летели мимо, а потому ему приходилось все больше пятиться, рискуя вот-вот упереться спиной в стену. — Поможем? — не без надежды в голосе уточнил Тоби, прижимая маску к лицу чуть сильнее — функционально она была практически бесполезна, но привычка с прошлых безоблачных лет осталась. — Знаешь, как говорят, — скривил губы в неприятной усмешке Мерл, цыкая, а затем проводя языком под верхней губой и облизывая ряд зубов, — при конце света лучше расслабиться и получить удовольствие. Эбигейл, уже насмотревшись на выходки этого человека, что после апокалипсиса откровенно разгулялся, радуясь беззаконию и вседозволенности, поежился, но ничего не сказал: дрался он не то чтобы ужасно, но хуже остальных — группе же были ценны его навыки, так что такой обмен терпел его бесполезность в некоторых аспектах. А сегодняшняя вылазка была без него никак: он единственный мог не заблудиться в обилии больничных коридоров и понять, что из лекарств стоит риска, а что пустая трата времени и, возможно, жизни. — Мм-ммм! — зато Тереза, сжав руку брата чуть выше локтя, округлил глаза в сторону кричащего парня, что отчаянно отбивался, и сделал несколько быстрых жестов, дожидаясь, пока старший Андерсон его поймёт. — И что наша Святоша глаголет? — фыркнул Хадчерс, поморщившись, раз уж снова верх брали слюнтяи и нытики, сверкающие голыми задницами перед госпожой удачей, что как раз почистила снайперскую винтовку. — Что «бездействие — тоже действие», — вздохнул Уинстон, не особенно прельщаясь встревать в грызню кусачих, — и что «будь там кто-то из нас, он бы пошёл». — Ну ты сравнил божий дар с яичницей!.. — Сколько их? — перебил бессмысленную перепалку Джаспер, открывающий рот настолько редко, что порой казалось, будто в отряде не один немой, а полноценных двое. Если не считать Эби, их было пятеро. Если не считать Эби и того, кто остался бы страховать их врача, четверо. Не самый плохой расчёт. Тоби не участвовал в перепалке за бессмысленностью этого предприятия: свой голос варианту с помощью он уже отдал, теперь продолжая выглядывать из-за угла. В отличие от остальных, ему было хорошо видно, как омегу загоняют все дальше в угол и как прибавляется гниющего мяса, бредущего на шум отбивающейся жертвы. Видел он и еще какую-то возню чуть дальше по улице, но отсюда было не разглядеть. — Пять рядом, но там еще дальше, кажется, толпа, — признал он, совсем не горя желанием быть сожранным, даже во имя благой цели. — И я думаю, что нам надо решать быстрее, потому что стрелок из него херовый. Омега, что только попусту тратил болты, которые кто-то, и очевидно не он, так старательно собирал и вырезал, все-таки уперся спиной в стену. Хрипящие мертвецы были уже совсем близко, когда в их сторону кинулось непонятного цвета пятно, стелющееся над асфальтом и отделившееся от той самой толпы. Раздался глухой рык и пес, которым оказалось то самое пятно, в один прыжок опрокинул одного из зомби на землю, вгрызаясь в прогнившую плоть. — Там собака, — сообщил Тоби. — И, похоже, она с этим парнем. Что скажете? Может самое время завести себе домашнее животное? — А нам тебя мало? Или хочешь дружка для случки? — раздражённо хмыкнул Мерл, которому не впёрлось спасать какого-то парня, да ещё и с бешеной псиной, и только цыкнул, когда их Мистер-В-Каждой-Жопе-Затычка натянул свою маску супергероя, что всё никак не окочурится, чем уже порядочно действовал на нервы. — В планах не было, но, видимо, тебе довольно одиноко, так что дружок тут явно не помешает, — хмыкнул Тоби, не горя желанием вступать в полемику именно из-за подобного. Мерл от подобного сравнения, пусть и в ответную язву, поморщился от отвращения, изображая рвотный рефлекс, но тут же меняя выражение лица на вызывающе-соблазнительное, чмокая воздух в сторону Блонди. Теперь была очередь омеги кривиться, сжимая в руках кусок многофункциональной арматуры. — Я согласен с Тоби, — тихо заметил Талли, предварительно сделав пару мелких шагов в сторону от неуравновешенного Хадчерса, что смерил и его слова, и действия прищуренным, многообещающим взглядом, схаркивая на землю прогорклую слюну. Посреди царившей разрухи это было незаметно, но неприятный осадок от жеста оставался, а за время их знакомства их накопилось предостаточно, — чем я могу помочь? — Пока что, думаю, не попасть под раздачу. А там посмотрим. Вдруг этот парнишка ненароком в себя болтом запустил. — Тогда стоит пошевеливаться, — заметил Джаспер, доставая из колчана ещё стрелу, которую зажал в зубах, помимо той, что уже натягивала тетиву охотничьего арбалета, и тех, что прикладывались ниже ложа оружия, как запасные для удобства использования и быстроты выстрела. Тереза согласно закивал головой, снова и крайне настойчиво дёргая брата за рукав. Без лишних жестов было понятно по сведенным к переносице бровям и серьёзному виду, о чем именно думает омега, крепче перехватывая своё копьё и бросая взгляд, полный красноречивого пренебрежения на Мерла. — Если его укусили или оцарапали — сразу оставляем, — для проформы повторил итак заученное правило Уинстон, сдаваясь скорее не большинству, а требованию маленького воина, что вис на нём со всем юношеским максимализмом, продолжая видеть мир, даже гниющий и смрадный, сквозь розовые очки. — Как вас таких самоубийц долбаёбных земля-то до сих пор носит? — со стоном вздохнул Хадчерс и с превеликой неохотой достал пистолет, разводя руками под хмурый взгляд Жмурика, — мне их ножиком потыкать что ль? Пуля не дура, не промажу. Первая стрела, с коротким свистом сорвавшаяся с тетивы арбалета, угодила прямо в голову мертвецу, что ближе всех тянул свои лапы к загнанному в угол парню, когда Джаспер обогнул их разведчика и пошёл вперед первым, отстреливаясь по тихому и не тратя время даром, заряжая следующую. Сделав шаг в сторону от своего наблюдательного пункта, Купер поднял прислоненную к стене арматуру, раз уж дальнобойность им была обеспечена, и вздохнул. — Пуля-то, может, и нет… — протянул он, не продолжая фразу с вполне очевидным концом, и направился следом за Джаспером, что неплохо справлялся и сам, пока остальные мяли всякое. — А у меня ведь картина не закончена и ничего не взял с собой под краску… — А ты их кишками порисуй! — с энтузиазмом предложил Хадчерс, вываливаясь вслед за альфами последним, и не особенно напрягаясь, пока молчаливая угрюмая жмурка вскидывала арбалет, меча болты в прогнившие черепушки, что лопались от напора, а ходячие падали уже окончательно замертво. — Присмотри за ним, — потребовал Уинстон, оставляя брата, не без корыстных умыслов, позади, и кивнул Терезе в сторону беспомощного доктора, который был им жизненно необходим не только сегодня, но и в принципе, и в мире погребённой цивилизации ценился дороже золота, а порой и еды. Если Тереза и хотел возмутиться, то ему не предоставили ни выбора, ни времени, оставляя позади, и омега, заозиравшись, крепче сжал «копьё», оставаясь рядом с Эби, но выглядывая и волнуясь не только за старшего Андерсона, но и остальных. Омега, жавшийся к стене, взвизгнул от неожиданности, когда один из зомби, прямо перед ним, рухнул на землю с торчащим из головы болтом. Пес зарычал, вскидываясь в сторону незваных гостей. Острый наконечник стрелы рефлекторно опустился в сторону псины, дабы прикончить, если ей хватит бешеных мозгов цапнуть руку помощи, но собака оказалась умнее, а их ситуация чуточку плачевнее, когда животное кинулось не на них, с рыком опрокидывая на землю новый живой труп. Перекрикиваться и подзывать сейчас поближе парнишку было не лучшей идеей, особенно учитывая, что та свора, которую отвлекал пес, теперь двигалась прямо к ним. Но тот все понял и без лишних слов, оказываясь капельку сообразительнее, чем выглядел на первый взгляд, когда, стоило появиться такой возможности, рванул мимо одного из трупов навстречу своим спасителям. — Крик! — пискнул омега, заставляя Тоби поморщиться, а собаку — отпрыгнуть в сторону от терзаемого ей тела и кинуться вслед за хозяином. — Валим, — предложил альфа, наблюдая, как куда более внушительная толпа направляется к ним. — Думаю, я и без краски обойдусь. Уинстон, размозжив голову тому зомби, что был ближе, кивнул, не горя желанием здесь задерживаться и бросая взгляд на голодное стадо, привлеченное шумом. Джаспера тоже не нужно было уговаривать: он лишь цыкнул про себя, не успевая забрать застрявшие болты, и задержался, прикрывая ребят, раз уж его оружие давало больше расстояния для манёвра. Возможно, они смогли бы отстреляться, но проверять почему-то совершенно не хотелось, как и лезть на рожон. А выяснить: не покусан и не ранен ли парнишка можно было и в куда более приятной обстановке, где в тебя никто не норовит вцепиться. — Вы целы? — всколыхнулся Эбигейл, когда из-за угла вынырнули все члены команды плюс один вопросительно-новенький, но не успел уточнить про укусы или раны — короткая и, безусловно, понятная команда была лучше долгих пояснений, и омега подорвался, срываясь на бег вместе с остальными. Апокалипсисы отлично прокачивают выносливость, во всяком случае Тоби даже не ожидал от себя таких марафонов, всегда будучи спринтером. И, судя по тому, как бегали остальные — они придерживались того же мнения. Пес, как и следовало ожидать, бежал впереди них, тем не менее, заметно притормаживая, видимо, в страхе, что хозяин отстанет слишком сильно или потеряется. И хотя такие пробежки тоже не отличались безопасностью, учитывая, что в любой момент из-за угла могла выпрыгнуть какая-нибудь тварь, наличие четвероногого, который, по идее, должен был учуять мертвецов чуть раньше, несколько успокаивало. Они пробежали, наверное, квартал, или даже два, прячась от ненасытной своры в небольшом магазинчике, чтобы перевести дух и осмотреть друг друга. Точнее одного конкретного, раз на вопросительный взгляд их доктора все покачали головами. Магазин, как ни странно, никем не оккупированный, все же пришлось проверить на наличие внезапно появляющихся обитателей, прежде чем Тоби все-таки рухнул под стену. — Далеко ещё? — уточнил без предисловий Хейл, подбираясь к окну, чтобы осторожно выглянуть на улицу и встать на стрёме. — По Леббл Драйв, потом налево и по Колледж-роуд… прости, — Талли, потупившись, бросил взгляд на хлипкие витрины, прикидывая в уме путь до больницы, где трудился последний год, — ещё семь кварталов, но они небольшие. Тоби только чертыхнулся себе под нос на тот маршрут, который им озвучил местный врачеватель. Семь небольших кварталов — нифига не «небольшие». — Тебя кусали? — обратился Уинстон к омеге, спрашивая это в первую очередь: имена для трупов не важны, а потому правила приличия можно было и отложить ввиду экстремальных обстоятельств. — Нет, — покачал головой Корнелия, когда к нему обратился один из альф. Скинув с себя куртку, омега стянул и свитер, демонстрируя испещренное мелкими царапинами и синяками тело, тем не менее, не зияющее рваными ранами от укусов, и поспешил натянуть обратно свою одежду, пока Крик уселся возле его ноги, внимательно наблюдая за незнакомцами. Если арбалетчик бросил на незнакомца короткий взгляд, предпочитая поглядывать на улицу, чтобы не упустить возвращения стада, от которого они пешим чудом смогли удрать, а Уинстон с благодарностью кивнул на понятливость омеги и его готовность сотрудничать, осматривая худенький торс без пошлого подтекста, не говоря уже об омегах, то никто из компании в принципе не удивился, стоило Хадчерсу мерзенько присвистнуть. Пожалуй, Корнелия рассчитывал, что в подобных условиях не найдется желающих похабничать или разглядывать его сверх необходимого, и почти не обманулся, учитывая, что трое из альф не проявили особого интереса к его переодеваниям, за исключением проверки на наличие укусов. Но вот четвертый все-таки превратил это в комедию, заставляя омегу бросить на него недовольный взгляд. — Его за ногу могли тяпнуть, — заметил альфа, нагло ухмыляясь в сторону новичка, которого кинулись спасать сердобольные засранцы, — так-то ещё штаны надо снять, а то мало ли… — Умолкни, — отрезал Андерсон, даже не поднимая глаз на товарища по оружию. — Я могу, но теперь точно не при тебе, — заметил Хадсон, наблюдая здесь сразу двух омег, которым вряд ли было бы интересно узнать какого цвета на нем трусы. — Ты бы вообще поменьше раздевался при посторонних, — заметил Тоби, не вдаваясь в подробности тех историй, свидетелем которых был или о которых слышал, но оставаясь понятым и без этого, судя по короткому кивку. — Слышь, рыцарь, потом окажется, что он в жопу раненный, что делать тогда будешь? Бежать к дядюшке Мерлу, спасать твою упругую? — Не ожидал от тебя комплиментов в адрес именно этой части тела, — пожал плечами альфа, никак не комментируя всё остальное, но замечая выразительную жестикуляцию брата в адрес неприятного типа. Коротко хмыкнув под нос комментариям Терезы, что их сказочный гомофоб оказался латентным радужным единорогом, парень перевел взгляд на спасенного омегу, коротко кивая на благодарности, — я Уинстон. А это Мерл, и на него не стоит обращать внимания. — Спасибо, что помогли, — кивнул омега, окидывая взглядом альф и мотнув головой в сторону арбалета, что опустил на одну из полк. — Если бы не вы и Крик — мной бы уже давно отужинали. Пес, который то ли порадовался, что его оценили по достоинству, то ли сам не оценил взгляды омеги на свою участь, гавкнул, и уткнулся носом в его колено, заставляя Хадсон наклониться и почесать его за ухом. — Я Корнелия. А у вас… есть свое поселение? — У-у-у, какой шустрый, — хмыкнул Мерл, стоило Корнелии поинтересоваться о наличии тыла. Убежище было основой выживания: группой было всё-таки проще, чем в одиночку, хотя и здесь были свои подводные камни. Не каждая община принимала к себе чужаков, и во всех были свои правила, раз в мире больше не было законов, — всем им только одно и надо! — Есть, — согласился Андерсон, пропуская мимо ушей похабные возмущения, — но решать останешься ли ты — не нам, — сразу заметил он, понимая, куда клонит подобными вопросами парень, — ты слышал, мы сейчас идём в больницу, нам нужны лекарства. Ты можешь остаться здесь или отправиться с нами. В первом варианте каждый остаётся при своём, во втором — у тебя есть шанс остаться в коммуне, — пояснил альфа, поднимаясь на ноги и осматриваясь, — сделаем здесь небольшую передышку. И давайте осмотримся, может, тут найдём что-то полезное… Увы, все оказалось не так просто, как рассчитывал Корнелия. Впрочем, все давно было непросто, и рассчитывал он на это исключительно из отчаяния, которое подбиралось все ближе. — Хорошо, тогда я пойду с вами, — без предисловий согласился омега. Судя по тому, что Тоби видел, это было единственным шансом парнишки остаться в живых, поскольку особыми навыками он не обладал и оставалось большим вопросом как выживал до сих пор и где достал арбалет. Впрочем, последнее было более-менее очевидно: судя по тому, что он был самодельным, а руки у парнишки росли не откуда надо, скорее всего оружие было у кого-то украдено. — Тут было открыто, — заметил низкий голос у окна, — всё ценное уже вынесли. Один из омег, что было навострил лыжи вглубь магазинчика, остановился и вопросительно посмотрел на брата, дожидаясь отмашки, поджимая губы, стоило тому согласно кивнуть, оглядев местную разруху. — Это Тереза, — представил Уинстон мальчишку, что вернулся и встал возле него, а теперь приветливо помахал ладошкой, а затем другого немногословного, что кивнул, даже не оборачиваясь, — у окна Джаспер. — Я Тоби. Или Призрак, как удобнее, — кивнул еще один альфа, все это время разглядывавший ближайшие витрины на предмет чего-то полезного. — Меня зовут Эбигейл, — подал голос врач, вымучив на губах улыбку, — хочешь воды? — Очень приятно, — кивнул Корнелия тем, кого ему представили и кто представился сам, тем не менее, даже не попытавшись выдавить улыбку на измученном и обеспокоенном лице, и обернулся к другому омеге. — Если есть лишняя — я буду рад. — Мистер-В-Каждой-Жопе-Затычка он, а не Призрак, — вставил свои пять центов Мерл, но на этот раз даже Тереза на него не поднял глаз, разве что деловито поморщил носик с видом, будто где-то дерьмом завоняло, — ну, конечно, воды ему, сухпаёк, подушечку взбить. Ничего, что мы его вытащили из полной мертвецов жопы? Не маши на меня своими граблями, Святоша! — рыкнул он на омегу, что снова принялся что-то калякать, выразительно заламывая руки. — Заткнись! Хочешь, чтобы все ходячие сюда сбежались? — осадил раздражающего персонажа Уинстон, заступаясь за двух омег, к одному из которых имел прямое отношение, и вздохнул, когда младший Андерсон ожидаемо не угомонился, зато полез за блокнотом, быстро выводя маркером печатные буквы, чтобы сунуть их под нос бесячему типу. — [Засунь свою голову обратно в задницу!] — судя по тому, как на него возмущенно зашипели, послание достигло адресата, и омега сунул тетрадку обратно за пазуху, отходя подальше, а затем и вовсе к окну, чтобы из-за спины другого молчуна выглянуть на улицу. Тоби промолчал, предпочитая не спорить с идиотами, что всегда выходило себе дороже, и опустился прямо на пол, прислоняясь спиной к стеллажу, чтобы выдохнуть перед новым заходом. Объяснять почему ему дали именно это прозвище он никогда не пытался, представляясь скорее по привычке, да и вряд ли Мерлу это было интересно на фоне возможности лишний раз покривляться. Талли, что преимущественно не принимал участия в спорах, не стал вступать в полемику и на сей раз, открывая свой рюкзак и копошась, чтобы достать бутылку с водой, отведённую ему, и протянуть новичку. Корнелия, обернувшись к зашуршавшему рюкзаком парню, благодарно кивнул, забирая из его рук бутылку с водой и делая пару глотков, чтобы, не жадничая, вернуть ее обратно владельцу. — Эби, можешь показать, где мы сейчас? — попросил Уинстон, тем временем доставая карту. В целом он был солидарен скорее с Хадчерсом: Корнелия очевидно бойцом был так себе и его вероятнее тоже пришлось бы спасать, попади они в заварушку. Пока единственная ценность от него была в виде пса, но это было целых два голодных рта, которые даже в этой вылазке могли доставить неудобства. — М? Да, — кивнув, Эби поднялся на ноги, подходя к альфе, чтобы, немного прикинув, ткнуть пальчиком в небольшой магазинчик на углу, — вот тут. Видишь, отсюда семь кварталов… — буквально над ухом раздался знакомый свист, и омега, вздрогнув, шарахнулся от Мерла в сторону, как не отскакивал бы от прокаженного. — У-у-у, какой ты дёрганный, — хихикнул альфа, прищурившись, — недотрахен? Можем исправить… — А с моим арбалетом не хочешь? — поинтересовался низкий голос, отлипшего от окна парня. Игра в гляделки между этими двумя длилась недолго, но по углам разошлись одновременно. Кортни не заглядывал в карту, но уже оценивал расстояние как тяжело преодолимое, как минимум бегом, пусть выбора у него особо и не было. Правда, в отличие от Крика, сориентироваться в происходящем не успел, погрузившись свои мысли, чтобы вынырнуть из них только когда пес уже приподнял голову, тяжелым взглядом наблюдая за альфами и, очевидно, раздумывая: стоит ли ему вмешиваться, в случае чего. — У нас таких держали на цепи, — заметил себе под нос омега на что Тоби, сидящий неподалеку, хмыкнул. — Мы пытались, но он вырывается, — пояснил тот и поднялся на ноги, осматриваясь. — Так что, идем? Тереза, что стоял неподалеку от ребят, беззвучно хихикнул от прозвучавших комментариев. Кого именно следовало держать на цепи, из разговора ребят было не совсем понятно, но омега почему-то не сомневался, что речь сейчас не о Джаспере. Взгляд уже привычно заскользил по высокой фигуре, придерживающей одной рукой арбалет, а другой водящей по карте, предполагая более короткую дорогу, в чем был смысл, ведь им предстоял ещё путь домой, причем, если повезет, не с пустыми руками. Правда, стоило альфе, вместе с братом, обернуться, мальчишка опустил глаза до того, как его вниманию придали значение. — Ой, больно надо, — Мерл, фыркнув, поднял вверх руки, подчеркнуто делая шаг в противоположную от врачишки сторону, пока второй, опустив глаза на карту, прочертил пальцем путь между домами. — А если так? — Можем попасть в тупик и нас окружат, — покачал головой Андерсон. Срезать путь было весьма заманчиво, но идя по главным улицам было больше шансов разбежаться и где-нибудь укрыться. — Ладно, идём, — кивнул Андерсон, складывая путеводитель и пряча в нагрудный карман, — дальше двигаемся так же. Если что, пойдем на север. Главное, не разъединяться и не шуметь. Это было адресовано одному конкретному персонажу, от которого убытков было едва ли не столько же, сколько пользы: сравняйся они — и Мерла выперли бы из общины, на что многие, в особенности омеги, уже давно надеялись. — Корнелия, ты идёшь рядом с Эби. Ты из арбалета стрелять умеешь? Корнелия помотал головой, пока все собирались на выход, а ему задали прямой и вполне закономерный вопрос, учитывая, что до появления этих ребят он ранил всего одного зараженного и то скорее случайно. — Нет, не умею. Я вообще не боец, — признал омега, останавливаясь рядом с другим парнем, к которому его «прикрепили». — Ладно, потом разберёмся, — кивнул Уинстон, полагая, что распределять чужое оружие, раз они ещё не гарантировали, что мальчишка присоединится к ним, будет в стиле Хадчерса, а значит за гранью добра и зла. Тоби, который это заметил, еще выглядывая из-за угла, пока омегу окружали, только пожал плечами и тут же мотнул головой, стоило на нее опуститься чужой руке, которую поспешили стряхнуть. — Ну не грусти, Каспер, — хмыкнул Мерл, облизывая губы и взлохматив и без того взъерошенную прическу Купера, чтобы спешно отпрыгнуть, — сейчас насобираешь себе на квадрат Малевича. Прошу, — кривляясь, тот пропустил вперед омег, не скрывая, что именно рассматривал, низко опуская глаза и оставаясь более чем доволен, — у-у-у, какой злой! Боюсь-боюсь, — склоунадничал мужчина, когда наткнулся на тяжелый взгляд Хейла. — Вали уже, — холодно отозвался Джаз, раз уж должен был идти последним и прикрывать спины. — Если даже не насобираю, то у меня всегда есть запасной вариант, — заметил Тоби, мрачно глядя на парня и выходя из магазинчика следом за омегами, которых выпускать в одиночестве вперед было в принципе не очень безопасно, учитывая, что двое были практически беззащитны. Дорога получилась не слишком долгой, во всяком случае, на взгляд самого Тоби. А потому оставалось только гадать как выживал и где обитал столько времени Корнелия, учитывая, каким измученным тот выглядел после нескольких перебежек. Не все, разумеется, изначально могли похвастаться отличной физической формой, но необходимость выживать все в корне меняла. Впрочем, видимо, не для всех. Не встретить за почти десять кварталов голодное стадо было почти чудом, но у Андерсона было несколько предположений, как такое могло произойти. В любом случае размышлять над этим сейчас не было смысла и времени: стоило расслабиться и неприятности только и ждали, как бы обглодать их кусок за куском. — Мы же не будем обходить всю больницу, верно? — уточнил Купер, окидывая взглядом внушительное здание. — И, напомните мне, почему мы так уверены, что оттуда еще не все вынесли за столько времени? — Нам ведь нужно попасть на склад? — уточнил Уинстон то, что он слышал от омеги, когда в лагере обсуждали план вылазки. — Ммм… да, — Талли, что так же остановился перед внушительным зданием, где когда-то трудился, поёжился от жуткой атмосферы, гнетущей вокруг, — лекарства есть в аптеке возле администрации и ещё их обычно хранят в каждом отделении, чтобы у врачей был быстрый доступ к препаратам, но вход туда ограничивается обычной дверью и магнитным ключом. А раз… — Раз электричества нет, а двери там не ахти какие, их вполне могли выломать, а подсобки обчистить, — закончил за омегу Уинстон, поднимаясь по высокой, когда-то монументальной лестнице. — Да. Но складское помещение в дальней части — самое большое и двери там металлические, оттуда развозили все лекарства по больнице. Поэтому, ну… есть вероятность, что они ещё на месте, — хоть Эбигейл уже объяснял, что вероятность подобна рулетке, всё равно замялся, чувствуя, как из-за его слов ребята сильно рискуют. — О. То есть мы надеемся на авось и что Блонди прав. А если нет, то прогулялись просто так. Надеюсь наш моцион стоил хотя бы твоей задницы, — подлил масло в огонь Мерл, фыркая в сторону ещё одной бесполезности. Хотя от докторишки была реальная польза, если только тебя не сцапали мертвяки, а этот был совсем ни о чём. Разве что жопка упругая, да и под кофтой ничего так. — Надеюсь, ты никогда этого не узнаешь, — парировал Корнелия, которому разговоры о своей заднице из уст этого человека уже казались тошнотворными, так что оставалось только удивляться терпению других присутствующих омег, которые все это стоически переносили ежедневно. Как бы ни было паршиво это признавать, Тоби оказался вынужден согласиться с Мерлом: риск был неоправданно высок. Учитывая, сколько времени прошло с тех пор, когда люди начали сбиваться в стаи, он бы ничуть не удивился, если бы оказалось, что они шли сюда зря, а из здания вынесли не только все лекарства, но и мебель. К тому же, доступ к ключам был у любых таких же мародеров, как они, а Эби вряд ли работал здесь один. Но смотреть дареному коню в зубы не хотелось, так что, в отличие от другого альфы, Купер предпочел промолчать вовсе. Тереза обернулся на раздражающий фактор и тыкнул в его сторону зажатым кулаком с вытянутым средним пальцем, с неприкрытым презрением изображая ещё парочку неприличных жестов на языке глухонемых, которые его брат по соображениям цензуры не стал переводить. — Так куда нам? — уточнил Джаспер, поднимаясь спиной вперед, чтобы к ним никто по мере восхождения не подобрался. — Нам нужны ключи от склада. Они должны быть на пункте охраны и в административном отсеке. Пункт охраны чуть дальше, но ты говорил… — Да. Там может быть что-то полезное, так что хочу заглянуть туда, — кивнул Уинстон, оглядывая ребят, — есть предложение разделиться и тихо осмотреть оба варианта. — Дамы и господа, наш мистер Конгениальность! — выплюнул Хадчерс, сплевывая на мраморные ступеньки, чтобы снова, не галантности ради, пропустить вперед себя омег, когда открыл дверь в больничку. Решение Уинстона заглянуть на пункт охраны было логичным, но не сказать, что более обнадеживающим, чем решение поискать здесь лекарства. И если таблетки хранились хотя бы за металлической дверью, ключи от которой еще надо было поискать, то найти шокер или что-нибудь еще, что могло им пригодиться, мог первый попавшийся прохожий. — С кем идти мне? — уточнил Корнелия, обращаясь к Уинстону, раз уж тот был тут самым разговорчивым среди адекватных. Пользы от него было не густо, но пес, обеспокоенно вертящий головой по сторонам в поисках возможной угрозы, вполне мог сойти за оружие. Во всяком случае, самого омегу он спасал уже не раз. Обернувшись и подсчитав, что поровну не получается, а с особой внимательностью защищать теперь приходится двоих, как минимум одному из которых они просто не имели права дать погибнуть, если не хотели сами сдохнуть без врача посреди апокалипсиса, альфа невольно нахмурился, опуская взгляд на не менее озадаченного пса. — Со мной, — решил Уинстон, раз возражений разделиться не встретил: каждый их день был шансом пятьдесят на пятьдесят и не раз уже приходилось рисковать попусту и терять время зазря, а впереди подобных жестоких поворотов судьбы предстояло ещё больше, — Мерл, ты тоже… — У-у-у, я знал, что ты неровно ко мне дышишь, Сказочник! — Эби, отведи остальных к администрации. Просить парней присмотреть за Терезой, было слишком очевидно хотя бы по взгляду, что мазнул по омеге, но так было логичнее всего: пункты охраны располагались неподалеку от входа и места разгуляться для большой компании там было немного, а каким бы придурком ни был Хадчерс — дрался он хорошо, и это была чуть ли не единственная причина терпеть его в отряде, чем тот нагло пользовался. Отправлять обоих омег без навыков в одной связке было слишком рискованно, к тому же Эби лучше ориентировался на местности — всё это напоминало задачку на догадливость с козой, капустой и волком, что переправлялись через реку. Вот только там вопрос был на смекалку, а здесь они играли в русскую рулетку, каждую секунду ставя на кон собственные жизни. Корнелия кивнул, соглашаясь с любым решением изначально, но раздраженно покосился на Мерла, когда тот не смог воздержаться от того, чтобы вставить свои пять копеек. Тоби, которого негласно оставили с двумя другими омегами, как и Джаспера, устало привалился к стене, наблюдая за происходящим без особого интереса. Препирательства с Мерлом были неотъемлемой частью их жизни, а потому привыкнуть к ним приходилось. Но это не значило, что они начинали раздражать меньше. Напротив, со временем возмущение накапливалось и что-то подсказывало Куперу, что когда канат его терпения лопнет тонкой ниточкой — Хадчерсу действительно красоваться на стене по частям. — Знаешь, мне вот интересно. Ты про секс столько болтаешь потому что не дает никто и остается об этом только говорить или это какие-то комплексы наружу лезут? — поинтересовался Тоби, тут же открещиваясь. — Проверять не буду, благодарю, я не готов на такие жертвы ради своего любопытства. Если я и решу внезапно сменить ориентацию — ты будешь последним в списке тех, с кем я захочу проводить эксперименты. — А я бы не шибко удивился, если б ориентацию менять тебе не пришлось, — альфа огрызнулся в сторону сосунка, что не первый раз ему напоминал импотента-педика, предпочитая сделать вид, что первую часть пропустил мимо ушей, а на деле хорошенько вмазать, но не здесь и не сейчас, а когда не придётся оглядываться на жадных до человеческой плоти мертвецов или пай-мальчиков, что попортят всё веселье. — По-моему, твои варианты друг друга не исключают, — заметил Корнелия, заставляя Купера усмехнуться и направляясь следом за Андерсоном. — Идем, Крик. — О, а ты у нас не только упругий, но и умный? — переключив своё внимание на омегу, липкий взгляд главной проблемы группы перекочевал с вздохнувшего от облегчения доктора на новичка, которого мысленно не только раздели, но и отымели раз этак десять. — Встречаемся здесь. Если что-то пойдёт не так, уходите к магазину, где был перевалочный пункт, а в крайнем случае возвращайтесь на базу, — Уинстону не было нужды повторять то, что было заучено множеством вылазок, но практика показывала, что, когда всё шло по пизде (а это происходило с завидной регулярностью) люди начинали паниковать и мозги им отказывали. Тереза, которому не нужна была нянька, ободряюще улыбнулся брату и, прежде чем расстаться, как обычно, положил ладони на центр груди, смещая одну, затем другую к сердцу, чтобы махнуть левой рукой в сторону альфы. Андерсон скупо улыбнулся, усмехнувшись невесёлым традициям, и сымитировал похожий жест пальцами, но значительно короче, на который фыркнули. — Вы закончили? — отозвался Джаспер, ушедший на пару шагов вперед и всё так же держащий наготове арбалет. — У-у-у, Жмурик ревнует. Кто-нибудь, объясните ему, что инцест — дело семейное, — хмыкнул Мерл, проводя кончиком языка вдоль ровного ряда зубов с самым откровенным видом облизываясь в сторону Блонди, с которым их разлучали не в первый раз. — Нам туда, — поежился Талли, указывая направление вдоль холла, но не стал бросаться вперед, помня о безопасности и какую ценность вкупе с риском несёт группе. *** — Слушай, если все медикаменты хранятся в одном месте, — начал Тоби, когда они направились дальше по коридорам, осматриваясь, — то не проще ли взять все? Не думаю, что пара упаковок таблеток в моем рюкзаке займут слишком много места, даже если они от поноса, а не антибиотики. Не вижу смысла перебирать, так мы потеряем гораздо больше времени, а понадобиться может самое неожиданное. Может у меня живот прихватит накануне захвата. Или у Мерла запор случится. Вообще, учитывая, что с нами он — слабительное одна из наиболее стратегически важных штук, я бы сказал. Если не в медицинских, то в поучительно-воспитательных целях. — Зависит от того, сколько на складе медикаментов, — согласно кивнул Эбигейл, которого направили сюда как раз из самых оптимистических соображений, а ещё поскольку знал, какие препараты кому из некоторых хронически заболевших в лагере нужны и какие аналоги подойдут, и прочие тонкости, которые немедик рассчитать не мог, — чтобы обеспечить всех больных и скорую их тут довольно много. Если до хранилища никто не добрался, то даже всех наших рюкзаков не хватит. И нужно взять не только антибиотики, но и… Нахмуриться и предложить в воспитательных целях Мерлу мышьяка омега не успел, ойкнув, когда его оттолкнули в сторону, загородив собой. — О, первый пошел. Одна из дверей скрипнула, когда ее задело чье-то плечо, и в проход, в полуметре от них, вывалилось изуродованное тело. Отпихнув в сторону омегу, Тоби замахнулся и со смачным чавкающим хрустом врезал арматурой по гнилой черепушке. Раз, второй, третий, пока зараженный не рухнул на пол прямо у их ног. Тратить болты на него все равно не было смысла. Альфа попятился, отодвигая подальше Эби и оставляя Терезу на попечение Джаспера, но, вопреки устоявшемуся обычаю, за первым не поспешили вылезать еще пара сотен, оставляя его в недоумении. Тереза, за которым приглядывать было не нужно, покраснел бы, когда Джаспер загородил его собой и предусмотрительно направил арбалет в сторону приоткрывшейся двери, но ситуация не располагала к сентиментальности. Обернувшись, дабы убедиться, что скупой шум не привлёк ещё больше заражённых, юноша осторожно выглянул из-за широкого плеча, удивляясь чуть меньше остальных, что из комнаты не спешила вываливаться добавка. — Мне казалось, в больнице их будет больше всего, — заметил Хейл, подходя к двери, и заглянул внутрь, проверяя помещение на наличие тех, кто захочет ими закусить, зайдя со спины. — Больницы эвакуировали первыми, — подал голос Талли, — и здесь стали появляться одни из первых зомби, так что вряд ли сейчас их здесь очень много. По крайней мере, Уинстон с остальными так говорил… Тереза, стоявший в сторонке, фыркнул, хотя в целом согласен был с первой частью, вот только, будучи непосредственным свидетелем подобных «эвакуаций», сомневался, что её следовало называть именно так, да и в то, что здесь не осталось мертвечины, верилось с трудом. — Не будем расслабляться, — резюмировал Джаз, оглядываясь по сторонам и теперь не опуская арбалета, чтобы, получив робкий тычок в сторону, пойти в указанном направлении. — А разве мы когда-то расслаблялись? — невесело поинтересовался Купер и направился следом за остальными, еще внимательнее прежнего осматривая все двери и закоулки на предмет неприятных сюрпризов. Оставшийся отрезок пути они преодолели без приключений, отчего в наивную сказку Эби хотелось верить ещё сильнее. Вот только в этом мире всё давно следовало по закону: если что-то складывается хорошо — мажь жопу вазелином. Стойка регистратуры разгромленным островком и памятником былой бюрократии оказалась там, где её искал Талли. — Чисто, — в недоумении диагностировал Джаспер, когда обогнул громадьё высоких столов, чтобы убедиться в безопасности, и кивнул омеге, сразу направившемуся к небольшому железному ящичку на стене. Тот ожидаемо оказался пустым, — следовало ожидать. — Медбратья их порой убирают в столы, — поспешил исправиться Эби, заранее предчувствуя свою вину в случае неудачи, и стал выдвигать один ящичек за другим. Он нашёл ничего не значащие теперь десять баксов, рабочие пейджеры, бесполезные электронные пропуска, жвачку, сигареты, пару шоколадных баточников, даже ключи от чьей-то машины, что было довольно неплохо, если у неё был заправлен бак, но нужной связки нигде не было. — Судя по всему, сюда действительно мало кто наведывался, — заметил Джаспер, забирая из растерянных рук ключи от автомобиля, — умеешь водить? — Я умею, — сообщил он, обернувшись на звон ключей и вопрос альфы. — Было бы что еще отсюда вывозить. Машины никогда не были лишними, особенно учитывая, что большинство доступных и находящихся на ходу уже давно растащили. Но ради одного автомобиля, у которого вряд ли был заправлен полный бак, так рисковать не стоило. Андерсон-младший, что, как и остальные, стоял на стрёме, пока доктор устраивал обыск, обернулся на разговор, не зная, радоваться находке, что могла бы помочь прихватить больше лекарств и побыстрее добраться до лагеря, или нет, учитывая, что пока доступа к тому, что им было нужно, они так и не получили. Но, заприметив в углу коридора автомат, отошёл к нему: тот был покорёжен, покрыт слоем пыли и заляпан чем-то бурым, отдаленно похожим на кровь, однако цел. А внутри виднелись закуски и баночки с газировками. Омега пару раз щелкнул пальцами, привлекая к себе внимание, чтобы поделиться находкой с остальными: какая-никакая, но это была еда, а в периоды, когда жрать было нечего, очень даже сносная. — Здесь есть столовая, — заметил вслух Талли, чтобы как-то компенсировать неудачу, если и вторая группа ничего не найдёт, — там могут быть… Тереза! Парень в последний момент и, преимущественно, благодаря окрику друга, заметил краем глаза движение в его сторону, чтобы отпрыгнуть на безопасное расстояние от тянущихся к нему из-за угла рук и нанести резкий удар. Заострённый конец самодельного копья с легкостью проткнул подгнивший череп мгновенно обмякнувшего трупа, и с большим усилием покинул его, увязнув в размягчённых мозгах. — Говорил же не расслабляться! — рыкнул Джаспер, подходя к машущему извинения омеге, чтобы дёрнуть того за ворот куртки и убедиться, что его не оцарапали. Уточнять, что на подобный вопль сюда могут сбежаться все ходячие из близлежащих комнат, Джаспер не стал: судя по виноватому виду омег, они прекрасно понимали, как облажались. Первый — потому что не смотрел по сторонам, второй — раз не в меру хвастался своими голосовыми связками и накликивал им побольше проблем, чтобы жизнь малиной не казалась. — Не рычи, это мой косяк, — нахмурился Тоби, когда Джаспер высказал свое возмущение мальчишке, пусть и из беспокойства, но в весьма грубой форме. — Эби, знаешь этого? Подтянув Терезу к себе за руку, когда его подтолкнули к нему, Купер пристально проследил за альфой, что присел над трупом, и выдохнул в респиратор, стоило ключам, на этот раз другим, звякнуть. Тереза, справившийся с подкравшимся мертвецом сам, послушно утянулся к другому альфе, словно переходящий приз, и поднял на прикрытое респиратором лицо озадаченный взгляд, когда за него заступились, перетягивая вину. Правда, Хейл очевидно был иного мнения, и омеге оставалось с самым кающимся видом шаркать ножкой, сжимая в руках окровавленную арматуру. Эбигейл, который так испугался, поёжился, опуская взгляд на окончательно умерщвленное тело, чтобы замереть и помрачнеть ещё больше чем прежде, вздрагивая от вопроса и неуверенно кивая Призраку. — Да… Это Лили, он… мы работали вместе, — вздохнул Талли, испытывая сожаление и ещё раз окидывая взглядом администратора, что, видимо, умер на рабочем месте, раз бродил всё это время здесь в своей униформе. Альфа, что-то смекнув, подтолкнул омежку в сторону Тоби, и склонился над обезображенным трупом, принявшись обыскивать карманы. Как бы кто ни относился к мародерству, его увенчалось успехом, когда в тишине бряцнули ключи и он вытянул небольшую связку, вопросительно тряхнув ею в воздухе. — Они? — Да, кажется… да, — Эби не будучи уверен, прищурился, но всё-таки кивнул. — Дождемся ребят или сразу пойдем туда? — уточнил Тоби. — Далеко отсюда идти? — Хранилище медикаментов в административном крыле, оно самое дальнее от входа, — с готовностью отозвался Эбигейл, выходя из-за стойки, чтобы указать в дальнюю часть коридора, — отсюда прямо и потом ещё немного. Минут пять-десять, наверное. Я никогда не засекал и вообще бывал там не очень часто, — робко признался врач, целиком и полностью зависящий от чужих решений. — Предлагаю вернуться, — подвёл итог Джаз, поднимаясь на ноги и бросая взгляд на автомат, что так заинтересовал омежку: вскрывать его было слишком шумно, но на случай нехватки припасов следовало запомнить, где можно раздобыть хоть что-то. Может, потом они снова вернутся и зачистят это место основательно с группой посущественнее, раз здесь была ещё столовая и еды тоже могло оказаться значительно больше. Андерсон младший согласно закивал на такое дельное предложение и поднял умоляющий взгляд на двух оставшихся ребят, на всякий случай в уговаривающем жесте сжимая ладонь. — Мне кажется, здесь не стоит разделяться слишком надолго, — заметил Талли, сомневаясь, что его мнение было так уж важно, раз он просто ходил по пятам и старался не доставлять неприятности, но всё равно умудрялся становиться их источником. Тоби пожал плечами: он, пожалуй, тоже предпочел бы, чтобы концентрация боеспособных людей в группе несколько увеличилась, но выйти отсюда поскорее хотелось не меньше, а потому он предпочитал просто оставлять подобные решения большинству. — Тогда идем, — согласился он, направляясь вперед первым, раз уж поблизости не было Мерла, который готов был пихнуть любого из омег в пасть зараженному, лишь бы лишний раз поглазеть на их задницы. *** Дорога до пункта охраны была короткой, но насыщенной, учитывая, кем был один из спутников Хадсона. Но не ему было жаловаться, учитывая, что концентрация спиноприкрывальщиков на его тушку была выше, чем у омег, отправившихся в административный отсек. Даже если один из этих прикрывальщиков был не сказать, что приятный. — Мерл, сделай так, чтобы я тебя не слышал, — потребовал Андерсон, но опустил взгляд на парня, с которым им хотя бы временно было по пути: хорошо было бы узнать его поближе, но сейчас было явно не до светских разговоров. — А то что, Трепло-На-Палке, заткнёшь мне рот? — раздражаясь больше обычного, уточнил мужчина, подустав, что ему тыкает школота младше него, — о, дай угадаю, мацать братика наскучило и ты примеряешься к другим сочным жопкам? Хм, докторишка или эта сопля зеленая? А может, замутишь групповушку, чего мелочиться? Эй, Корни, что скажешь? Нравится тебе наш Сказочник? Или ты больше по проблемным задницам и угрюмышам, вроде Жмура? — Хадчерс, — Уинстон резко затормозил и круто развернулся на пятках, вперившись немигающим взглядом в неугомонного вредителя, — если из-за твоего дерьма сюда сбегутся ходячие — ты здесь и останешься. — А как же мир-май-жвачка и друзьяффки навек? — Мерл было возмутился, но когда самопровозглашенная зазнайка не сдвинулась с места — поумерил пыл, припоминая их первое столкновение, — да ладно тебе. Нельзя сделать комплимент смазливой мордашке. — По кому бы я ни был — ты к ним не относишься, — не оборачиваясь, бросил Корнелия, который не планировал осведомлять этого идиота о чем-то подобном, даже если бы тот остался последним мужчиной на планете, что в нынешних условиях было не так уж нереально. Остаток пути они проделали под приглушенное ворчание замыкающего: Уинстон не спешил избавляться от полезного члена отряда, пока они находились в опасной зоне, а второй предпочитал не влипать в немилость ещё глубже, но и держать язык за зубами был не в силах. Впрочем, они еще не успели дойти до самого пункта, когда взгляд Корнелии зацепился за зияющую черную дыру в двери, и омега нахмурился. Похоже на то, что кто-то пытался ее таким образом выломать, не было. Скорее… — Ее как будто кислотой облили, — заметил он полушепотом, ткнув пальцем в сторону отверстия. — Причем концентрированной и я бы сказал, что не меньше литра. — А ты, типа, разбираешься? — хмыкнул Хадчерс, не представляя, откуда посреди заброшенного госпиталя взяться литру кислоты, — у-у-у-у-у, опасный малый! Дай-ка угадаю, в постели предпочитаешь подчинение и уни… — Мерл. Заткнись, — рыкнул гораздо тише «товарища» Уинстон, подходя к двери, чтобы куском арматуры провести вдоль края. Вопрос про кислоту, в которой он «разбирается» омега пропустил мимо ушей: даже конченому придурку, вроде Мерла, при взгляде на эту дверь должно было быть понятно, что ее не просто пытались выломать. Судя по всему, кто-то очень хотел попасть внутрь и с одной стороны можно было предположить, что там находится что-то очень ценное, что, возможно, пригодилось бы и им, с другой, следовало держаться выбранного курса от проблем подальше. — Лить кислоту на дверь, чтобы проделать в ней дыру — это слишком сложно. Я бы поискал другие способы ее открыть. Кислоту нужно еще попробовать достать, тем более в таких количествах. И ей точно можно найти более подходящее применение. — Что, мы даже не заглянем? Даже одним глазком? — напыжился альфа, когда «командир» отошёл от стены и кивнул в сторону пункта охраны. Это было довольно странно и совершенно непонятно. Но вряд ли ребята могли сказать об этом больше, а потому совещаться по этому поводу не имело смысла и, в целом, Кортни был согласен с тем, что туда лучше не заходить, но заглянуть стоило. — Мы пришли за лекарствами. Зайдём и выйдем, лишние проблемы нам ни к чему. — Тогда и вот эту херовинину спасать было не надо, — грязный указательный палец незамедлительно тыкнул в сторону идущего между ними омеги, — вы все такие паиньки, аж блевать тянет. — У тебя экскременты изо рта льются, вытри, — посоветовал омега, так и не глядя на Мерла, и наклонился, заглядывая в дыру с некоторого расстояния. Увиденное удивительно не было, но заставило его нахмуриться. На полу лежало человеческое тело, но из-за того, как оно было изуродовано, Корнелия не взялся бы судить о том, был это зараженный или здоровый человек. — Там кого-то убили, — сообщил он. — Судя по ожогам, тоже кислотой. Мне так кажется, во всяком случае, но я не специалист. Открытие им не сулило ничего хорошего, и было слишком подозрительно, чтобы отбросить и забыть. Уинстон предпочёл бы отложить данный вопрос, но неугомонный Корнелия портил все планы, забывая про первостепенную задачу и засовывая нос в выжженную кислотой дыру. — Хочешь его обыскать? — предложил альфа, в который раз останавливаясь из-за проволочек и оборачиваясь на парня. Раздражаться на новичка было бессмысленно: учитывая обстоятельства, они разделились бы в любом случае, и Тереза всё равно отправился бы с остальными ребятами, раз при каждом удобном случае Хадчерса следовало держать подальше от доктора. Но беспокоиться это совершенно не мешало, и парень предпочёл бы поскорее найти ключи или убедиться в их отсутствии, чтобы вернуться на место встречи. — У него просто стоит на мертвечину, — хмыкнул Мерл, тоже не видя ничего особенного в очередном трупешнике, просто на этот раз изуродованном какой-то химией. Поэтому, когда Андерсон ждать не стал, раз уж омега расслабился настолько, что полагал, будто с ним будут без конца нянчиться и прикрывать упругую задницу (от чего другой альфа почти бы не отказался), Хадчерс удовлетворенно хмыкнул. — Нет, — с секунду помедлив, отозвался омега на саркастичный вопрос, все так же рассматривая лежащее на полу тело сквозь дыру в двери. Что бы ни случилось с этим человеком, вряд ли это была случайность и вряд ли он досадил кому-то настолько, чтобы переводить на его убийство ограниченные ценные ресурсы ради мучительности. Догадки же у Корнелии были, но звучали довольно странно и притянуто за уши, а потому он уже собирался разогнуться, когда рядом с ухом раздался чужой голос, заставивший его вздрогнуть. — Поспеши, — шепнул он на ухо парню, подкрадываясь со спины, — во второй раз спасать не станем. Здесь ведь нет ни Каспера, ни Святоши, чтобы заступиться за тебя, а этому, — парень расплылся в ехидной улыбочке, — срать на всех кроме своего блаженного братца. Крик, стоявший рядом с омегой и тоже вглядывавшийся в дверь, обернулся к альфе, низко зарычав, стоило тому подойти ближе допустимого в собачьем понимании. А не последовавший отбой из уст хозяина заставил его податься вперед, словно, а может и взаправду, готовясь к прыжку. — Знаешь, если не хочешь умереть девственником, рекомендую не хамить тем, к кому катишь свои орехи. А то можно ведь и без них остаться, — заметил Корнелия и наклонился к псу, потрепав загривок. — Крик, нельзя. Идем. Лично для него пункт охраны представлял мало интереса: он не умел применять ни один из видов оружия и прекрасно отдавал себе отчет в том, что бесполезен за пределами поселений. Но дверь и вид изуродованного трупа засели в памяти достаточно плотно, чтобы он теперь еще внимательнее смотрел по сторонам, ожидая худшего. Хоть ключей в каморке охраны и не нашлось, там оказалась пара полезных вещичек, так что вылазку до этого пункта назначения считать совсем уж бесполезной было нельзя. С другой стороны, они тратили драгоценное время и подвергали себя лишней опасности ради пустого служебного пистолета с несмазанным затвором, неполной коробки патронов, газового баллончика и пары шоколадок с истёкшим сроком годности. Убедившись, что ключей от хранилища здесь точно нет, альфа прихватил, на всякий случай, те связки, что оставались в железном подвесном шкафчике, и поспешил на место встречи с товарищами. — Уинстон, — позвал Корнелия, когда альфа закончил обыск и они направились обратно, вновь проходя мимо злополучной двери, — я не думаю, что это сделали люди. — Да ты гонишь! Сладуся, твоему воображению только бы сценарии к зомби-апокалипсису писать! — хохотнул плетущийся в конце небольшой колонны Мерл, отворачиваясь, когда негласный лидер их побитого жизнью отряда обернулся. — Я тоже так не думаю, — помедлив, с неохотой и мрачным видом согласился Андерсон: не сказать, что он размышлял над этой ситуацией слишком уж долго, но, даже вскользь задумываясь, приходил к выводу, что вряд ли человек бегал бы с канистрой кислоты, только чтобы расплавить одну единственную дверь. — Ой ля. Сказочник и Шизанутик нашли друг друга! Совет вам да любовь, мужики! Свечку подержать? Я могу. — Захлопнись, — огрызнулся Уинстон, продолжая путь и не задерживаясь возле зияющей дыры, края которой были ужасающе изъедены. Его познаний было недостаточно, но из школьной программы, когда они ставили эксперименты, он помнил, что вроде кислота не разъедает всякий пластик и определенный сорт резины. Сейчас бы защищаться от эволюционировавших монстров подносами из столовой. *** До выхода обе группы, к счастью, добрались без происшествий, не удивляясь, когда обнаружили не там остальных, но не расслабляясь и внимательно вслушиваясь в тишину вокруг. — Мы нашли ключи, — негромко сообщил Тоби. — А у вас что-то интересное есть? Корнелия вопросительно посмотрел на Уинстона, раз уж тот, по всей видимости, был за главного и должен был сам решать: говорить ли про дверь, помимо прочего. Его догадки были всего лишь догадками, но окажись они правдой — им всем могло прийтись туго. Андерсон вздохнул с облегчением, увидев, что все члены группы на месте, судя по всему, никто не ранен, и, невысказанное главное, Тереза цел и невредим. — У вас всё в порядке? — Ещё бы. Вот эти нашли трупешник и над ним чуть не… — Заткни. Пасть. Или я у Крика одолжу для тебя намордник, — тем же тоном рыкнул на Хадчерса глава отряда, и поморщился от отвращения, порядком устав от компании этого отброса. Но в битве за выживание выбирать не приходилось, — ключи от разных кабинетов, служебный пистолет и немного патронов. Ещё мы наткнулись на странное тело. В общем… Уинстон бросил взгляд на бесстрашного брата, что был в его глазах едва оперившемся дитём, и на их доктора, что вздрагивал своей пугливостью, и беспомощностью порой нагнетал обстановку. А потому альфа осёкся, против воли давая возможность одному болтливому языку снова встрять в разговор. — В общем, там охуенная такая дырень в стене от кислоты и разъеденный трупачелло. И эти двое считают, что это сделали не люди. У-у-у-у-у-у, страшно? Не бойтесь, киски, я всех спасу, — затянув прежнюю волынку, Мерл даже не обратил внимания, как заиграли порезанные двумя шрамами желваки на лице Сказочника, и поиграл бровями в сторону Святоши, что поморщился и отвернулся, поднимая вопросительный взгляд на брата. — Я тебя подожгу когда будешь спать, если ты не заткнешься, — предупредил Тоби, который был в принципе не в восторге от манеры общения Хадчерса с омегами, а особенно сейчас, когда это было максимально не к месту. — Каспер, если пообещаешь тоже самое томным голоском, обещаю рассмотреть твоё предложение жаркой ночки, — хмыкнул Хадчерс, подмигнув альфе, но облизнувшись в сторону омег, что пошли вперед. — Насколько большая? — от слов к делу перешел Джаспер, проверяя на всякий случай пистолет на поясе, пользоваться которым из-за шума и ограниченности патронов нужно было с предельной осторожностью и в исключительных случаях. — Где-то так, — махнул рукой высоту от пола до примерного уровня ладони альфа, — Эби, здесь может быть кислота? — Что? Н-нет, — Талли, замешкавшись, мотнул головой, — может быть немного в лаборатории на третьем этаже, но её не набралось бы, и чтобы четвертак прожечь — это всё-таки опасный химикат, а мы в больнице. — Блонди, шо-та ты бледный. Неужто поплохело? Мож, тебя согреть, а? Да шучу я, шучу. Чё вы, шуток не понимаете? — хмыкнул альфа, поднимая вверх руки, когда его шаг в сторону врача расценили как посягательство, и младший Андерсон, нахмурившись, резко вскинул копьё, — а блаженный-то с коготками. Мне нравится. — Далеко отсюда до хранилища? Тогда идём быстро, туда и обратно, нигде не задерживаемся, — сквозь зубы принял решение Уинстон, не сводя немигающего взгляда с обузы, от которой разве что в бою была польза, но никогда уверенности, что он выкинет в следующую секунду. Корнелия, предпочитавший в принципе игнорировать существование Мерла по мере возможностей, кивнул синхронно с Тоби, когда Уинстон объявил план дальнейших действий, и поспешил за остальными, следуя указаниям пути, которые давал другой омега. По мнению Хейла, боевые навыки Мерла не стоили того, чтобы терпеть его скотское отношение ко всему живому и откровенно свинское к омегам, выходившее глубоко за рамки самого грязного флирта. Но решал не он, хотя альфа был близок к тому, чтобы застрелить его в очередном рейде и сказать, что так и было. — А он… давно с вами? — уточнил Хадсон у идущего рядом Эби, раз уж остальные либо не пылали жаждой к общению, либо не могли общаться: даже если Тереза и согласился бы с ним поговорить, то язык жестов Корнелия не знал, а на писанину не было времени. Андерсон старший, замыкая процессию, в разговорах не участвовал, зато переглянулся с братом, жестом спрашивая его, всё ли в порядке. Тот сложил кончики указательного и большого пальцев, складывая жест понятный всем, и улыбнулся альфе: рассказывать о том, как им из-за общей невнимательности чуть не отужинали, раз всё закончилось благополучно, не было нужды, иначе мужчина бы только сильнее волновался. — Ты про Мерла? — переспросил Тоби и усмехнулся. — С ним день за год накручивается, так что считай вечность. — Кажется, с самого начала, — в отличие от Призрака, Эби не нужно было переспрашивать, о ком мог с таким перекошенным выражением лица уточнять другой омега, и добавил тише, — я бы посоветовал не обращать внимания и заверить, что он отстанет, но это, увы, не сработает. — Меня обсуждаете, красотули? — Я уже понял, — кивнул омега, который, собственно, и не обращал внимания по мере возможностей, раз уж был здесь на птичьих правах, но все равно не выдержал, теперь только с откровенным отвращением оборачиваясь на голос альфы. — Мне интересно, твои подкаты хоть раз в твоей несчастной жизни хоть с кем-то сработали? И если да, то под чем был этот человек? — Эт всё моё природное обаяние, — хмыкнул альфа и скрипнул зубами, когда даже братья прыснули: один беззвучно, а другой себе под нос, — ой, можно подумать, много вы понимаете в колбасных обрезках! — Так это всё комплексы от обделенного вниманием огрызка? Тогда многое становится на свои места, — заметил Уинстон, наблюдая за арбалетчиком, что вытаскивал древко болта из гнилой черепушки. — Слышь, Брехло сказочное, я ж помалкиваю, что у тебя на братишку стоит и подрачивается, — рыкнул Мерл, не желая никак угомониться. Тереза снова скривился и, обернувшись на задравшего его до чёртиков альфу, сплюнул, изображая рвотный рефлекс. — Мы унесем твой секрет в могилу, — пообещал Андерсон, мрачнея. Его справедливо раздражали подобные отзывы о младшем брате, и в такие моменты хотелось оказать услугу уцелевшей части человечества и замочить подонка с помойкой вместо рта. — Так что там за дыра? И с чего вы взяли, что это кислота? — уточнил Тоби. — Ну… мне так показалось. Дверь была как будто оплавлена, а следов копоти или еще чего-то подобного не было, — пояснил Кортни. — Зато было что-то похожее не то на ржавчину, не то на… не знаю как объяснить. — Предположил он, я согласился. Не похоже, что-то место жгли, но дверь была неровно изъедена, будто кто-то вырезал кусок, а излишки унёс с собой. Вряд ли такое возможно, остается кислота, — пояснил Уинстон, переводя взгляд на оставшихся альф, идущих впереди, чтобы кивнуть заключению новичка. — Здец, — резюмировал Джаспер, вскидывая арбалет и выпуская болт, когда из-за поворота вырулил ходячий труп, протягивая к ним руки и клацая зубастой челюстью. — Три целых, четырнадцать сотых, — согласился Корнелия, неловко улыбнувшись и вздрогнул, отшатнувшись назад, когда из-за поворота появился ходячий мертвец. Крик зашелся лаем, тем не менее, оставаясь подле хозяина, и принюхался, когда труп рухнул. Обычно он предупреждал заранее о внезапных визитерах, поскольку несло от них так, что и человеку учуять особого труда не составляло, пусть и с более близкого расстояния. Но, очевидно, тут хватало мертвецов и среди этой вони зараженных пес не мог различить. — Я не думаю, что они могут настолько мутировать, чтобы начать плеваться кислотой, — облек в форму немые догадки остальных Купер. — В конце концов, откуда ей взяться? Не заправляются же они на химзаводах. Хадсон промолчал, опуская взгляд. У него догадки были. Но озвучивать их сейчас было слишком долго, рискованно и проблемно. А потому он бы предпочел поделиться ими с лидерами ребят, если те все-таки согласятся принять его. И, возможно, пришлось бы подкинуть им работенки. Остальная часть дороги до пункта назначения была относительно спокойной, не считая мелких стычек. А учитывая, что в них не плевались кислотой — можно было считать ее более чем удачной, после подобных новостей. Из-за выползающих на шум мертвецов их путь в прогулочные пятнадцать минут растянулся в два раза, но все старания окупились, когда ключи подошли, а внутри оказалось нетронутое хранилище. Судя по всему, толстая и прочная дверь не давала добраться до лекарств возможным желающим, и стало понятно, зачем им был нужен Талли: пусть и небольшая комната, но от обилия коробок, бутылок и ящичков, которыми было аккуратно заставлен каждый свободный угол, рябило в глазах и легко было взять что-то не то. А всё вместе можно было увезти разве что в несколько заходов до грузовика, которого не было. Они провели там порядка часа, набивая рюкзаки и сумки самым необходимым и под присмотром доктора, который сортировал лекарства. Место напоминало капсулу времени, разве что холодильные камеры ожидаемо не работали, но всё остальное, пусть и покрывшись пылью, осталось лежать, как было два года назад. Так что, когда пришло время возвращаться, все были вполне себе целы, зато все-таки нагружены лекарствами и мелочевкой, которую нашли в процессе отбора медикаментов. — Предлагаю их забрать, — хладнокровно заметил Уинстон, запирая хранилище обратно, когда они закончили, и пряча связку в карман. Пусть они и спасли Корнелию, особым самаритянством не страдали, а класть ключ под коврик и вешать табличку «берите, что хотите» не собирались. В будущем им пригодятся лекарства и можно будет приехать ещё, и с компанией побольше, чтобы основательно обнести это место. А пока, раз эта крепость так хорошо держалась, пусть ещё недолго присмотрит за их барахлом, ради которого они преодолели такой путь. На обратной дороге Эби был в заметно приподнятом настроении: именно он предположил, что здесь может ещё что-то остаться, и ужасно волновался, что вылазка окажется бесполезной. Радоваться, что в рейде никто не погиб было ещё рано, но тяжелые сумки основательно поднимали его самооценку, как не совсем бесполезный элемент в данном походе. А чистые бинты и марля, спирт, антибиотики — это сильно бы помогло в дальнейшем. — Думаешь, мы все поместимся? — предположил Джаспер, кивая на брелок. Их было шестеро (Мерла можно было где-нибудь случайно оставить), плюс уйма сумок и здоровенная псина, а на парковке, если их и ждал транспорт, то явно не минивен. — Могу взять кого-нибудь на колени, — тут же оживился Хадчерс, прежде раздосадованный, что ему не доверили бутылки с этиловым спиртом, и сально улыбнулся слишком радостному Блонди. А ведь можно было замутить бухло — первая жизненно необходимая вещь в этом дерьме и главная потеря для цивилизации: выпивка, блекджек и шлюшки, вполне себе план для создания нового мира. У Талли даже холодок пробежал вдоль позвоночника и тот, не обладая особенной физической силой, прибавил шаг. Потесниться им действительно пришлось бы. Но, несмотря на то, что Мерл первый выдвинул свои колени как дополнительное сидение, по лицам омег было не трудно понять, что они предпочли бы ехать в багажнике или даже на колесе. Им снова повезло. На парковке действительно оказалась машина, и даже бензин с неё не слили. По крайней мере до их основного транспорта она точно должна была дотянуть, а, если бы повезло, то и до лагеря. Это оказался Chevrolet Suburban 1990 с довольно большим багажником. — А я так надеялся, что это будет миникупер и Мерл туда не влезет. Ой, я это вслух сказал? — обычно молчаливый Джаспер не удержался, когда альфач снова полез к омежкам, заставляя дергаться если не глаз, то руку, сжимавшую арбалет. — Сказали бы, что он впервые поступил как джентльмен и умер геройской смертью, уступив место омегам, — поделился предложением на будущее Призрак. — Я с вами всего ничего и уже бы в это не поверил, — резонно возразил Корнелия, подзывая Крика, чтобы отправить его в багажник вместе с натащенными припасами: это было, конечно, не самое комфортное место для пса, но в салоне он бы уже точно не поместился, а выбирать не приходилось. Загрузившись, они выехали без проволочек, и сделали только одну остановку, чтобы забрать вторую машину, поделившись не совсем поровну и оставив Хадчерса и Хейла, «переобулись». — Корнелия, — окликнул новичка альфа, когда машины выехали за черту города и на обочинах замелькали знаки на знакомый съезд, — когда мы приедем ты должен будешь отдать всё оружие. Думаю, это было очевидно, но на всякий случай предупреждаю, если ещё хочешь передумать. Не сказать, что от омеги в этой вылазке был толк, но не всем быть разведчиками. Эби, вон, с пяти шагов в мишень попасть не мог, но его существование было вопросом их выживания. В любом случае, решение принимать было не им. — Мне не трудно отдать арбалет, я им все равно толком не умею пользоваться, — согласился он. — Но… а как быть с Криком? В смысле, он не будет никого слушаться, кроме меня. Нападать на кого-то в лагере было бы на его месте чрезвычайно глупо, учитывая, сколько там должно было оказаться людей, в отличие от него, умеющих держать оружие в руках. И зачем такие меры предосторожности он смутно себе представлял, но и возражать не собирался: выбор был все равно невелик. — Да, правда. Скорее всего, его скажут привязать. Посмотрим. Просто не делай ничего… что сделал бы Мерл, — со вздохом попросил Андерсон, устало потерев переносицу, и покосился на водителя, что умудрялся пылать энергией. Свернув с шоссе и проехав мимо полосы деревьев, они выехали к широкому пустырю, посреди которого за колючей проволокой возвышалось серое, удручающее здание тюрьмы, ставшее их надежным укрытием. Машина свернула к съезду, выезжая из лесополосы, и подъехала к воротам, дожидаясь, пока им откроют одни, затем другие заставы, не давая ходячим мертвецам просочиться. — Приехали, — резюмировал Тоби, останавливая их машину и оборачиваясь на растерянного омегу. — Признайся, не ожидал? — Не очень, — согласился тот, оглядывая серую махину. — Кхм… ну и кому отдавать арбалет? — Можешь отдать арбалет мне, — предложил Уинстон, выбираясь из автомобиля и протягивая руку за оружием, покосившись на пса, пока остающегося подле ног омеги, — пусть ведет себя спокойно. Если он зарычит или кинется на кого — его могут пристрелить, ау! Альфа не закладывал в свои слова никакой угрозы, но младший брат всё равно неодобрительно цокнул языком и шлепнул его по руке, хмурясь. Он сделал несколько знаков руками, отчитывая альфу, на что тот, поначалу пытавшись оправдаться, стал возмущенно жестикулировать. Корнелия протянул арбалет альфе, что, судя по всему, не отличался гостеприимством, но все равно был в десяток раз приятнее Мерла. Мысль о том, что пса кто-то может тронуть, и уж тем более «пристрелить» омеге не понравилась, несмотря на всю воспитанность Крика. И Хадсон все-таки с долей сомнения покосился на ворота, пока другому парню прилетало от братишки. Но вариантов было не так много, а в одиночку они бы не выжили, и Кортни со вхдохом потрепал пса по загривку, когда тот явно настороженно обнюхал дорогу, когда-то служившую въездом в тюрьму, а теперь оставшуюся единственным пропуском в лагерь. — Трупаки трупаками, а братишки лобызаются по расписанию! — гоготнул до зубовного скрежета знакомый голос и оба Андерсона скривились, перестав спорить и оборачиваясь на кусок говна, по которому не стали бы скучать, даже издохни он на пороге дома и завоняй на всю округу, — а вам они не напоминают петухов в период гона? — гоготнул альфа, складывая руки в форме куриных крыльев и закудахтал, передразнивая ребят. — А я с ним провел в замкнутом пространстве час, — напомнил Джаспер, захлопывая багажник и выныривая из-за спины Уинстона, — так что если хочешь его прибить — лучше я. У меня состояние аффекта сильнее. — У тебя нечеловеческая выдержка, — заметил Талли, кажется, впервые улыбнувшись за сегодняшний день. В стенах тюрьмы, с огромным количеством людей, он чувствовал себя спокойнее, и был счастлив вернуться целым и невредимым, без потерь. Впрочем, от одной конкретной, он бы не опечалился. — Блонди, да ты цундере! — Можно просто не пускать его обратно, — предложил как бы между делом Тоби. — Сам как-нибудь загнется и руки марать не надо. Увы, как бы это ни было печально, а люди им были нужны, даже самые дерьмовые. Так что эту угрозу вряд ли бы когда-то привели в исполнение, во всяком случае, до тех пор, пока Мерл приносил какую-то пользу. — Так… — Андерсон обернулся к товарищам, что подходили к машине, и указал доктору на машину, — Эби, только ты знаешь, что делать со всем этим, так что оставайся тут. А ты… — Я само очарование! — Самому жёсткому похмелью с утра я бы радовался больше, — с неприступной миной отрезал Уинстон и обернулся к новичку, — идём. Присматривай за псом. — Хорошо, — кивнул Корнелия и наклонился, потрепав настороженного ротвейлера между ушами. — Все будет нормально, Крик, идем. Тереза подмигнул Корнелии, стараясь приободрить, и пошёл недалеко от него, доставая из кармана блокнот с маркером, на котором принялся выводить буквы, прежде чем показать их омеге: «Братишка всегда слишком серьёзный, когда волнуется. Не парься, всё будет хорошо. Крик такой лапочка ^^». Должно быть, пес чувствовал напряжение хозяина, а потому, очевидно, не расслабился, но послушно потрусил следом, не отходя далеко от омеги. Последний, в свою очередь, обернулся к Терезе, когда его внимание привлекли, и благодарно улыбнулся на утешительную записку. Пока поводов верить на слово не было, но радовало, что хоть кто-то не рассматривает такой вариант, как убийство его собаки. — Спасибо, — кивнул Корнелия и остановился, когда Призрак, шедший следом, трижды ударил по массивным воротам. Почти сразу окошко в воротах звякнуло и на прибывших зыркнули два по-кошачьи подведенных темно-синих глаза — в том, что они принадлежали омеге, сомнений не было. — Мерла, надеюсь, по дороге потеряли? — уточнил обладатель яркого макияжа, прежде чем зазвенеть цепью, опоясывающей ставни, и раздвинуть их в приглашающем жесте. — А это еще что? Только открыв ворота, омега подбоченился и кивнул на пса, словно в принципе не замечая присутствия его хозяина. Тот вперился в него ответным настороженным взглядом. — Я надеюсь, это не все, что вы привезли? — уточнил Арлин, но, взглянув на две машины, рядом с которыми маячили знакомые лица, все же посторонился. — Тайрон будет в восторге от пса. Судя по интонации, восторги некого Тайрона омега не разделял, но Кортни руководствовался довольно простым принципом: ни он, ни Крик не были запасом медикаментов на год, чтобы нравиться всем, а значит главное, чтобы им разрешили остаться. — Да ладно тебе, — пожал плечами Призрак. — Собака может пригодиться на вылазках. — Ага. Или в голодный день, — согласился Далтон. — Долго в проходе стоять будешь?