***
Послеобеденное время всегда было самым тихим; он не помнил, чем они занимались до этого, но, кидая быстрый взгляд на сосредоточенную фигуру Дилюка, склонившегося над чем-то в невысокой траве, он понимал, что они снова что-то учили. Процесс обучения никогда не доставлял ему особого удовольствия — именно поэтому он не помнил ни о чем уже оказавшись не под пристальным взором их приглашенного учителя. Он лежит в тени большого дерева и лениво изучает кривой свет, падающий из-за острых листьев. Трава щекочет его лодыжки, но он не отвлекается на это ощущение, и в его голове пусто. Через долгое время он о чем-то, кажется, вспоминает, и снова смотрит на Дилюка: тень его статуи ни капли не шелохнулась. Юношеский голос звучит хрипловато после длительного молчания: — Эй, Дилюк, а если бы я был слепым, ты бы все равно со мной дружил? Этот вопрос заставляет Дилюка не только сдвинуть свое каменное изваяние, но и обернуться к нему — в глазах блеснуло недовольное недоверие. — Почему ты опять задаешь такие странные вопросы? Кэйа пронзительно смотрит в ответ и непривычно молчит. В другой ситуации он бы усмехнулся и знакомый лукавый изгиб лег бы в его растянутые губы, но сейчас он не улыбался. Поэтому Дилюк — очевидно, тоже задумавшись, — встал со своего места и подсел ближе к нему, облокотившись на его поставленную ногу, и поднял взгляд к листве. — Конечно, я бы дружил с тобой, даже стань ты слепым и безногим, и безруким, и... совсем покалеченным. Потому что причина, по которой другие захотят дружить с тобой, не находится в твоих глазах или других частях тела. — И даже если бы то, почему я вдруг стал слепым, было бы настолько ужасным и неправильным, что меня могли бы за это убить на месте? На этот раз Дилюк не выдержал и нахмурился, когда снова посмотрел на него; Кэйа нашел это забавным, но никак не выразил эту эмоцию. В глубине его зрачка покалывало холодом что-то далекое, непонятное для простого мышления ребенка, и очень грустное. Дилюк раздраженно вздохнул. — Конечно, это тебя так напекло сегодня, раз ты стал еще более глупым, чем обычно? Да, я бы дружил с тобой, неважно, в чем была бы причина твоей «слепоты», ведь ты мой брат. И если это так, то мы должны быть самыми близкими людьми друг другу. Мне все равно, почему ты вдруг захотел ослепнуть, но твой глаз никогда не станет причиной, из-за которой я бы захотел перестать с тобой дружить. И мне совсем неважно, что за этим кроется. Он ярко смотрел на него, и недовольство постепенно уходило из его взгляда. Там оставалось только бесконечное беспокойство за него: почему он задает такие глупые вопросы? Почему он спрашивает о таком и почему так серьезен? И Кэйа смотрел на него в ответ, считывая это искреннее волнение, и молчал, хотя был совсем не согласен с его словами. Он не хотел, чтобы Дилюк продолжал за него волноваться. И пусть с языка уже готово было сорваться возражение, он улыбался ему — на этот раз совершенно привычно. — Ха, снова повелся. Я шучу. Конечно, я знаю, что ты всегда будешь со мной, иначе почему я еще не поддался тебе в картах? Это подействовало: Дилюк закатил глаза и несильно ткнул его кулаком, тоже не скрывая легкой улыбки. Кэйа бы даже мог сказать, что она была облегченной. — Не поддаешься просто потому, что не хочешь, чтобы я снова утер тебе нос в шахматах. Они оба смеются, и Кэйа на недолгое мгновение о чем-то забывает. О чем-то, что снова возвращается к нему, когда он смотрит на небо. Но на этот раз он не беспокоит Дилюка.***
Дождь, поначалу совсем слабый, лишь немного намочивший накидку, теперь превратился в настоящий ливень: земля под ногами разъезжалась неприглядной грязью, и вода, беспрестанно стекавшая на лицо, уже давно смешалась с его собственной кровью. Ветер беспрестанно ревел, и различить хоть что-то в этом бесконечном шуме не представлялось возможным; оглушающие раскаты грома казались тише собственного сердцебиения. Он не помнил, в какой момент устал отвечать агрессией на агрессию; не помнил, когда руки ослабли настолько, что он больше не мог их поднять. Но он помнил, что рухнул на колени не от физической боли и не от сокрушительного удара меча, а от удара, который пронзил его насквозь не оружием, — словами. — Ты никогда не был мне братом. Контраст ледяной воды и горячей крови не приводил его в чувства. Он хотел бы перестать пытаться взглянуть на него, хотел бы не казаться себе настолько слабым, но почему он не мог? Не мог даже возразить. — Неужели ты думал, что я когда-то смогу принять тебя? Ты жалок и отвратителен. Все, чего я сейчас желаю, так это того, чтобы никогда с тобой не повстречаться. Уж лучше бы отец оставил тебя там, где нашел. Ты не заслуживал быть найденным и не заслуживал получить его любовь. Очередной раскат грома не всколыхнул в его душе ничего. В голове впервые за очень долгое время повисла звенящая пустотой тишина — как давно Кэйа не слышал ни звука в своей измученной постоянными воспаленными мыслями голове. Дилюк не подходил к нему ближе, и в его дистанции сохранялась некая брезгливость, чувство омерзения. Создавалось ощущение, словно он просто не хотел подходить к нему ближе, чтобы не дышать одним воздухом с ним. Спустя какое-то время он громко набирал воздух в легкие и кидал ему, как кость бездомной шавке, выплевывал слова с уже неприкрытой ненавистью: — Уходи. Я не хочу тебя видеть. И оставлял его сам. В его памяти надолго отпечатались звуки удаляющихся по грязи шагов: медленных и тяжелых. И он не мог сделать ничего, чтобы их остановить.***
Много лет спустя он наконец забудется спокойным сном: спать он мог только после десятка стаканов. Тогда его сны не напоминали картинку из детской книжки со страшилками, которые они тайком читали в детстве; тогда он мог спать и не вспоминать ни о чем, и его лицо хранило такую редкую эмоцию счастливого умиротворения. Тогда он не мог почувствовать на себе тот самый бесконечно беспокоящийся взгляд и не видел той эмоции, застывшей в его глазах. Не чувствовал, как плечи накрывает чья-то куртка — он всегда сильно мерз, когда спал, и об этом не знал никто, кроме... Но сейчас он ничего не чувствовал. В его снах было только бесконечное зеленое поле, крепко сжатая рука в его ладони, любимый запах его тепла и абсолютное счастье.