И полюбили мы после шести

— Руж, пожалуйста, чего тебе стоит! В кафетерии шумно. Шэдоу приходится отсесть на самый дальний столик и не то чтобы он не привык обедать на работе один — не будучи изгоем из таких тривиальных нетфликсных сериалов, а постоянно задерживаясь на рабочем месте и уходя есть последним, либо вовсе предпочитая питаться утренней росой с асфальта по пути на работу и солнечной энергией за трёхслойными тучами. Руж право диву даётся, как такой безответственный к себе ёж может быть таким заботливым отцом. Но даже то, что Шэдоу отец-одиночка, полностью заваленный работой, не умаляет её упёртости. И через экран видеозвонка Руж в стопицот первый раз закатывает глаза, возможно, побеждая в этом самого Шэдоу, от общения с которым уже и привычки его забирать стала, глядишь — и на работу устроится и тогда ахренеет даже Шэдоу. — Извини, милый, но не сегодня, — Руж отворачивается, чтобы стянуть бигуди с закрученной чёлки и демонстративно щёлкает наманикюренными ногтями по ним. — У меня свидание, я не смогу забрать Дэша из садика. Поэтому наконец-таки сделай правильный выбор. Шэдоу знает — Руж говорит то не из вредности или лени, (хотя могла и Шэдоу бы не осудил) она и так почти прижилась няней в их доме и Шэдоу всё боялся, когда Дэш случайно назовёт ту матерью и ему придётся менять ориентацию, чтобы обеспечить сына настоящей. Потому что девушки Шэдоу не интересовали и это было одной из главных проблем. Второй была его работа и желание обеспечить ребёнка всем, что тот пожелает. Руж не раз говорила, что он так его разбалует, а затем сама дарила Дэшу дорогие серёжки-клипсы. И Шэдоу искренне не вникал, зачем пятилетнему ребёнку те, но на одном ухе Дэш всё равно периодически их носил, Шэдоу не противостоял. Он хотел для сына лучшего — хорошие хлопья с любимым персонажем из мультфильма и с наценкой за один только бренд, развивающие игрушки от качественных производителей и репетиторы для подготовки к школе. За всем этим, на первый взгляд, Шэдоу мог запросто позволить нанять няню, но смысл той терялся с осознанием, что та в основном будет только забирать Дэша с сада и на этом её обязанности будут кончаться. Проще уж домработницу. Возможно, он и правда слишком перерабатывает. В последнее время даже Хани делала замечание, что не стоит так лезть вон из кожи, а она сама та ещё трудяга, да и все эскизы детских нарядов на новый зимний сезон уже были готовы, оставалось только отдать на рассмотрение. И с деньгами у него проблем на данный момент не виднелось — в общем, всё кричало о том, что у Шэдоу нет причин сегодня задерживаться. — Хорошо, ты права, — сдаётся Шэдоу и поднимается, выкидывая стакан из-под кофе в урну. — Тогда отнесу сейчас всё Хани и освобожусь пораньше. Руж одобряюще кивает, желая удачи и отключается первая, а Шэдоу невесело подмечает, что удача точно не помешает. В последнее время из-за работы он, кажется, немного потерял сноровку в своих дизайнах и надо будет обсудить некоторые мелочи с Хани. «Главное удобство, красота — второстепенна» — служило для него извечным лозунгом, но на одном таком правиле далеко не уедешь. И его славы не добиться точно, поэтому Шэдоу старался быть хорош во всём. Во всём, что касалось не только работы, честно говоря. Собравшись убрать телефон, чтобы вернуться на рабочее место, Шэдоу заметил одно непрочитанное сообщение. От Соника. И сердце гнусно защемило. Он несколько секунд неверяще пялился в экран, как дурак, так и не решившись открыть смс и смахнул в сторону, чем доказал, что точно — дурак. Но Шэдоу уже подозревал, что там будет написано. «Нам надо расстаться, извини». Да, то сообщение в разной обёртке он получал не единожды. Уже привык — его почти не трогало. Сейчас куда важнее было закончить работу, чтобы успеть забрать Дэша вовремя. С Соником Шэдоу познакомился около полутора года назад. Тот был куда младше него — ещё студент на втором, а теперь на третьем курсе, но жил один и иногда подрабатывал в магазине одежды, где их пути и сошлись. Судьбой было то или Руж, которая потом призналась, что знала Соника ещё с времени, когда тот спас её кошку — Шэдоу не вникал, но довольно шаткая дружба между такими разными личностями, как он и Соник уже через полгода превратилась в его влюблённость. Это не было взаимным — для себя так Шэдоу решил сразу. Соник был ещё молод и не искал серьёзных отношений. У него рисовались за горизонтом горы и моря перспектив, требовалось время пожить самому, а Шэдоу просто не вписывался во всё это с грузом взрослых проблем за спиной, ребёнком и будучи на семь лет старше. Но Шэдоу позорно-безнадёжно нравилось с Соником. То, что его хоть немного любили, что они могли ходить на свидания и проводить время вместе, иногда дурачась, как подростки и обсуждая проблемы и мысли, как взрослые. Но духу сказать об своих чувствах Шэдоу не хватало, ведь хоть без серьёзных отношений, но он мог быть счастлив. И старался ценить этот минимум. А неделю назад всё кончилось. Соник случайно узнал о том, что у Шэдоу есть сын. Когда он забирал Дэша из детского сада и их пути так наигранно-комично пересеклись у супермаркета рядом. Соник вёл себя странно и с каждым ответом на вопросы, выражение его лица темнело лишь больше. «Это твой племянник?» «Нет, он мой сын». «О. Ты не рассказывал. Так ты в разводе или… женат?» «Нет, я никогда не был женат». «А его…» «У него нет матери». Пока Шэдоу выбирал мороженое, Соник присел рядом с Дэшем и они говорили какое-то время о том, что Шэдоу слышать было не дано. А затем, спешно расплатившись у кассы, Соник исчез. И больше не писал. Не через день. Не через три, не через неделю. Ладно, Шэдоу, будь честен, у этого подобия отношений никогда не было шанса. Ты привык, ты сильный, ты справишься со всем сам. Циферблат машинных часов показывал шесть часов. Шэдоу опаздывал, к этому времени сад должен был закрываться, а в этой пробке ему, как минимум, ещё минут двадцать-пятнадцать езды. Он так хотел успеть пораньше, но в итоге всё равно задержался, заговорившись с Хани насчёт выбора застёжки для курток. Блеск, как будто это было так важно. Посигналив одной из машин, чтобы двигалась быстрее, Шэдоу достал телефон, нервно отстукивая ритм ногой по педали тормоза. В непрочитанных висело ещё одно сообщение от того же Соника, пришедшее минут пять назад, но Шэдоу было так паршиво, что он смахнул и его, вместо этого проверив, когда была в сети Руж. Час назад. Теперь она точно не возьмёт трубку. Шэдоу и так пришлось постараться, чтобы найти детский сад, который работал до шести хотя бы. Это было благословение с небес, что он находился ещё и недалёко от дома, но проще от этого не становилось, ведь работа Шэдоу — полчаса езды и это без учёта пробок. И когда он наконец добрался до детского сада через полчаса, то успел пять раз отрепетировать в голове, как будет просить извинений у воспитательницы и обещать, что больше этого не повторится. Но Бель, детский воспитатель, встретила его уже прямо у двери, закрыв ту с щелчком на ключ. — О, мистер Роботник, что-то случилось? Шэдоу хотел бы этого знать сам. Но осмотревшись по сторонам и даже заглянув за спину девушки, он так и не увидел Дэша. И внутри нервно поелозило меж рёбер. — Где Дэш? — Тупо моргнул он, получив не менее красноречивый растерянный взгляд голубых глаз. — Вашего сына уже забрали. Представившись няней, — она сдержанно улыбнулась, будто говоря с потерянным ребёнком, которого стоило успокоить, но Шэдоу после этих слов стало ещё более дурно. Пришлось отойти, чтобы опереться на цветной забор. Тело прошибал холодный, душный пот и мысли лихорадочно метались, как рыбки в пруду. Руж? Нет, все воспитатели давно с той знакомы в лицо, они бы просто назвали её по имени. И Шэдоу определённо не вызывал няню, а вдруг это Руж от своего имени?.. Чем больше Шэдоу думал, тем становилось хуже. Одна мысль ужасалась другой — ему стоило срочно поспешить. Возможно — возможно — его сына похитили. А кто и зачем играло последнюю роль — нужно звонить в полицию и как можно срочнее, либо попытаться догнать самому, если он ещё не ушёл далеко. Воспитатель Бель подошла ближе, положив руку на плечо Шэдоу и пытаясь привести в чувства, видя как бледнеет его лицо, но тот отшатнулся как ужаленный молнией, шумно дыша. — Как няня выглядела?! — Девушка вздрогнула, когда её схватили за руки и, заикаясь на слогах, выговорила. — Это… синий ёж. У Шэдоу замерло сердце. — Что? В доме давно не было так. Когда дверь отворилась, Шэдоу встретил коричный сладковатый аромат с кухни и смех — переливной и звонкий — на фоне шума телевизора, где шёл марафон мультфильмов. Шэдоу вбежал в комнату, не разуваясь и замер картинно-глупо на пороге, где среди игрушек лежал Дэш, а позади него сидел самопровозглашённый нянь — синий ёж, держа в одной руке носочную куклу кота, а другой перебирая иглы и поглаживая — заботливо-нежно. — Папа! Оба взрослых ежа одновременно подняли головы и взглянули друг на друга. Дэш поднялся, ещё неловко перебирая ногами, подбежал к отцу, что присел, сравнявшись ростом, а Соник остался на месте, наблюдая со стороны. Шэдоу не знал, что и сказать. Погладив сына по голове, он спросил, поужинал ли тот и получил кивок. — Пилок! — Пилок? — Насмешливо переспросил Шэдоу. — Пирог, — Соник поднялся, став небрежно собирать игрушки, чтобы уложить всё на место. — По пути купили в супермаркете коричный с яблоками. Перед этим я дал ему немного той еды из контейнера в холодильнике. Ну и я, пожалуй… — Откуда у тебя ключ? — Перебил Шэдоу. Их взгляды встретились. Соник выронил игрушку, неловко поймав у самого пола и как-то растерянно замер. Шэдоу почему-то не смог сдержать улыбки. — Руж сказала, где ты хранишь запасной, — он выдержал паузу и почему-то бессмысленно добавил, — Дэш не доел, поэтому остатки я выбросил. — Это называется «перевод продуктов». — Это называется «папа, не умеющий готовить». Они вновь взглянули друг на друга и Шэдоу вдруг тоже стало неловко. Он отвернулся, взяв сына на руки, не зная, что добавить, будто отвык от общения с Соником за неделю. Впервые было сложно подобрать слова. — А сам-то пирог попробовал? — Шэдоу уже рисовал Руж, что кривится привидением на фоне от испанского стыда за него. — Нет, — Соник не менее прострационно складывал игрушки и раскиданные вещи. Шэдоу стало немного полегче. — Тогда останешься на чай? Соник заторможенно кивнул. Шэдоу отошёл на кухню, усадив Дэша за стол и наконец вернулся, чтобы разуться и переодеться, а после вытереть, что наследил. И прежде, чем поставить телефон на зарядку, решил наконец проверить те два сообщения. «извини что не писал. экзамены». «я хотел встретиться с тобой у детского сада но тебя ещё нет а он уже закрывается. поэтому я написал руж и она предложила мне самому забрать дэша. классное имя кстати». Какой же ты болван, Шэдоу. После этого случая Соник стал часто прибывать у Шэдоу и проводить время с ними вместе. Иногда играя с Дэшем до прихода Шэдоу, прогуливаясь с ними на выходных и после пар, до работы и просто покупая игрушки и мелкие детские мелочи, хотя Шэдоу уверял, что всего этого уже девать некуда. Соник привык. С каждым днём всё проще ориентируясь в доме, зная, что и где должно храниться и выучив расписание Дэша, хотя с собственным в колледже ещё имел проблемы. Даже запомнил, чем и когда нужно кормить ребёнка и однажды, вернувшись пораньше с работы, Шэдоу обнаружил Соника на кухне, зализывающего раны на пальцах, пытаясь нарезать овощи для салата. Шэдоу был рад вновь вернуться к их обычным отношениям, хотя всё чаще себя ловил на том, что Соник изменился. Раньше — более ветреный, чаще проводил время с друзьями или на подработках, а теперь — почти всё свободное время, кроме учёбы, отдавал Дэшу. Его обычное питание из еды быстрого заваривания и чили догов почти не изменилось, но каждый раз к нему добавлялось что-то новое, что Соник учился готовить у них методами проб, ошибок и «перевод продуктов» — «папа не умеет готовить». Шэдоу чаще стал находить вещи Соника в собственном доме, начиная от зубной щётки и до вещей в стирке после очередной общей ночи вместе и не мог не сказать, что его не устраивали все эти изменения, ведь Соник оставался таким же дурашливым болваном, иногда отсутствующим чёрт знает где. Но каждый раз по возвращению домой Шэдоу слышал заботливое «с возвращением» и видел Соника, что пытался вычистить иглы Дэша, готовил или играл с ним, а затем подходил, чтобы подарить поцелуй в щёку и что-то в душе Шэдоу менялось — горячо бурлило и дрожаще трепетало. А затем Дэш заболел. Его температура не сходила никак и Шэдоу пришлось взять больничный, чтобы ухаживать за сыном. Они с Соником обменивались сообщениями почти каждые минут двадцать о его состоянии, потому что у Соника пара кончится только через двадцать минут. «Ему нужны лекарства. Думаю, закажу доставкой, не хочу оставлять его одного». «они будут ехать два часа. напиши список». Соник ворвался в дом через десять минут. Весь промокший от снега и всучил первым делом пакет с лекарствами Шэдоу, сам вытянув оттуда лишь жаропонижающее. — Сколько? — Спросил он, трогая лоб Дэша и сверяя со своей температурой, пока сидел рядом с кроватью. — Я мерил пять минут назад. Было тридцать восемь. — Звонил врачу? Шэдоу кивнул. Соник дал ребёнку выпить лекарство, а затем сидел рядом, проверяя состояние, пока Шэдоу отлучился, чтобы приготовить кашу. Из-за болезни Дэш не ел с самого утра, отказываясь от всего, а время было почти четыре часа вечера. Шэдоу должен был накормить его хоть чем-то. Вернувшись в комнату, Шэдоу встретил Соник, что гладил Дэша, сидя на коленях перед кроватью. Он так и не сменил позу, а затем тихо забрал тарелку. С его рук Дэш съел чуть больше половины, и это уже была маленькая, но победа. Несмотря на волнение, Шэдоу впервые мог выдохнуть полной грудью, пока Соник был рядом. Это казалось таким искренне правильным. — Жар немного сошёл. Он смог уснуть, — произнёс Соник, вернувшись на кухню ещё через полчаса и положил тарелку, на которой оставалось совсем немного, на стол. — Думаю, когда проснётся, сможет нормально поесть. Шэдоу был взвинчен из-за болезни уже пару дней. Если бы это продлилось ещё немного, пришлось бы точно ехать в больницу, но он был рад, что всё не дошло до такого. Дэш ещё боится уколов, не хотелось доводить его только больше. Соник сейчас был как нельзя кстати. За последние месяцы он стал просто незаменим в этом доме и Шэдоу просто не представлял, что бы делал, если того сейчас не было. И Дэш тоже привязался к нему, всё чаще спрашивая о Сонике, а не о Руж. Та почти ревновала, а затем только понимающе-загадочно хихикала. И прежде, чем Шэдоу смог всё обдумать, на эмоциях он просто притянул Соника, утыкаясь лицом в его подставленную грудь. Тело ещё немного потряхивало от волнения, что заметив, Соник мягко коснулся пальцами чёрной макушки, зарываясь в иглы. — Шэдоу? — Переезжай ко мне. Соник, как и Шэдоу замер. Но только первый от удивления, когда Шэдоу, подняв лицо, оставался всё таким же серьёзным, хоть и заметно вымотавшимся. И это немного усталое, порой хмурое или умиротворённое лицо стало для Соника уже родным. — До твоего колледжа ближе и не придётся платить за аренду. У тебя и так с ней в последнее время трудно из-за того, что ты всё время с Дэшем и берёшь выходные. Мне Руж рассказала, — проговорил Шэдоу на одном дыхании, шумно сглотнув и вновь зарылся носом в грудь, пряча лёгкое волнение, пришедшее только сейчас. Да, в голове всё звучало куда лучше. Но запах Соника успокаивал и внушал уверенность. Как его присутствие и простое существование. Шэдоу не представлял, как будет приходить домой без ласкового «с возвращением», без картин, где Соник проводит время с Дэшем, вечерами и ночи с Шэдоу и коротко целует его, провожая на работу, когда у самого выходные. Пусть эгоистично и глупо, но Шэдоу не хотел отпускать Соника и лишаться всего этого. Он был первый, кто не сбежал, просто зная, что у Шэдоу есть сын. И первый, кто относился так к Дэшу и к нему. Но Соник молчал. Хоть Шэдоу ещё ощущал, как синие пальцы втискиваются бережно в иглы. И живот неприятно скручивало от секунд ожидания. — Я всегда хотел путешествовать по миру, — Соник взял паузу, будто обдумывая, что сказать дальше, — быть на одном месте для меня сложно. Шэдоу знал это. Они говорили о том ещё в их первые букетно-конфетные вечера. Соник не был создан для спокойной жизни, но, возможно, для одиночества тоже. Как и они оба, намертво привязавшись красными нитями и пряжей других. — Моя последняя коллекция стала довольно популярной, — Шэдоу улыбнулся ему в грудной мех и плечи наконец смогли расслабиться со всем телом. — Хани сказала, что и за пределами. Думаю, мне довольно скоро светит командировка. И взять с собой семью будет правильно, верно, дорогой? Рука Соника прекратила двигаться. И в полной тишине Шэдоу слышал улыбку в его голосе с последующими словами: — Это предложение, родной? — Возможно, — Шэдоу чуть выглянул. Соник коснулся губами его лба. За стенкой Дэш мирно посапывал, постепенно выздоравливая и часы на кухне отбивали шесть. — Тогда, я согласен.