Недавно купленные игрушки в виде плюшевого мишки и пару коллекционных машинок лежали на полу в хаотичном порядке, казалось, ураган прошёлся в этом месте и смел игрушки по разным сторонам разбросав их в таком порядке.
– Мистер Клир, мы выезжаем, врррр.
На ковре среди ранее упомянутых вещей сидел самый обыкновенный мальчик, мальчик, который мечтал о наступлении любимого семейного праздника, который ценился малышом, лишь из-за ожидания распаковки чудесных подарков в пестрой обертке, которая привлекала своей загадочностью скрывая интригующие вещи внутри. К сожалению, Мистера Клира не дождались в нужный пункт назначения, так как юного полицейского окликнула строгая, по его мнению, женщина:
– Тим, малыш! Спускайся и поздоровайся с тетей и дядей.
Бедный Тимми уже и забыл, что ранее этим утром за столом мама как раз говорила о приезжих в эту глушь гостях, которых ох как малец не хотел видеть. Нет, конечно, он любил своих дядю и тетю, но лишь в те моменты, когда те не вели себя с ним как с маленьким мальчиком, он уже давно считался большим защитником, не для семьи, конечно, но для его плюшевых друзей точно, он не смел даже сомневаться в этом. Отказать этой женщине было себе дороже, но мальчик был далек от подобного, поэтому на некоторое время маленький проказник проигнорировал слова матери, продолжая водить полицейскую машинку по ковру представляя заснеженные дороги. Так беззаботно дальше проводить время не получилось, дверь в комнату малыша открылась и на пороге показался знакомый силуэт отца.
– Тимми, ты разве не слышал? Немедленно спускайся вниз и прояви свое гостеприимство и не показывай мне тут своё негодование, бегом.
Если словам матери можно было не придавать значения и игнорировать их, то другое дело был отец, вечно суров и занят своей работой, никакого должного внимания на семью. Наверное, именно по этой причине Тим стал тем самым малым, который в школе никогда не даёт проходу обычным детям.
Конечно же без уменьшительно-ласкательных слов от своих тетушки и дядюшки никуда не обошлось, но после того как те позвали маленького принца в гостиную на так называемые посиделки около камина, тот сразу отказал зная, что сидеть в их кругу было тоскливо на столько, что было легче умереть, ведь как всегда пойдут уже надоедливые темы по типу: «Тимошка, хочешь себе братика или сестричку?», «Тимоша, ты уже большой, давай мама с папой сделают еще малыша, тебе не так скучно будет». Сам Тимми всегда был против еще одного «наследника», который ему будет лишь мешать. Знает он это от своих друзей, у которых так или иначе есть младшие братья и сестры и ничего полезного те никогда не делают, лишь мешают. К тому же мальчик очень не любил, когда его вещи кто-то трогает, а с появлением еще одного маленького человека это будет стопроцентным исходом.
Все началось именно с третьей ночи после приезда двух взрослых родственников. Тихое постукивание в окно при играющей новогодней песне и такое громкое при тишине лёжа в постели укрываясь мягким звездным одеялом. Уже на утро маленький защитник своих снов пытался донести всем внизу присутствующим взрослым, что ночью происходило странное и необъяснимое явление. Вот только слушать малыша никто не хотел или даже не пытался расслышать речь бедного мальчика, пока в конечном итоге это не заставило тётушку отвлечься от разговоров и повернуться туловищем в сторону Тима.
– Тимоша, здесь нет ничего сверхъестественного, просто мимо пролетевшая птичка присела на окошко и постучала по нему. Не бери в голову, я вчера сходила в магазин иди лучше возьми пончик на столе и не бери в свою чистую голову мысли о такой чепухе.
Что ж, удивительно, но слова женщины успокоили мальчика, ну либо же подействовали совсем другие слова, осведомившие мальца о сладком подарке на кухне. В любом случае, парень незамедлительно отправился к заданному месту, где все-таки удосужился стащить два сладких пончика покрытых чудесной глазурью.
Четвертой и пятой ночью все повторилось и это настораживало малыша с каждой прожитой минутой этих ночных сумерек. Не прошло и пары часов как все резко прекратилось, как и началось в принципе, но это позволило маленькому защитнику уснуть и всю оставшуюся ночь не прятаться под одеяло и тревожится по поводу странных обезумевших птиц, которые как коллекторы пытались свести своими стуками мальчика с ума.
Утро самого начало не задалось, отец с дядей ушли, оставляя маленького Тимми наедине с взрослыми дамами, которые не упустят шанса и вместо того, чтобы оставить Тима одного, придут и потискают все что можно, и никто не остановит их. С одной стороны мальчику было приятно от такого количества заботы и любви со стороны взрослых, но сегодня малышу никак не хотелось впадать в эти утренние ласки. Под конец насыщенного дня, бедный Тим чувствовал себя натуральным выжатым лимончиком, но даже невзирая на свое состояние тот не забывал о ночных птицах-гостях, что пытались достучаться до мальчика.
К счастью, ночные звуки в окно прекратились и в последующие четыре ночи мальчишка, позабыв о недуге, как и раньше нормально стал засыпать. Жаль конечно, что он был слишком молод, дабы осознать, что подобное затишье к ничему хорошему н приведет.
Метель, которая обволакивала всеми своими пушистыми комками не заканчивалась уже два дня и тем для беспокойства было куча, но основная заключалась в том, что отец мальчишки никак не сможет покинуть дом из-за чересчур разбушевавшейся погоды. К счастью для самого главы семейства телефон с интернетом работал, поэтому тот незамедлительно связался с компанией и взял работу на дом, а ведь именно в этот день малыш так сильно хотел поиграть на улице в снежки со своими новыми игрушками.
Вечер для Тимми выдался ещё хуже, чем утро, опять ругань родителей о проблемах внутри семьи и нет, чтобы не сунуть свой маленький носик в не свои дела. В итоге в спор вступил и малыш Тим, который всеми силами пытался донести родителям, что это неправильно что те все свое время уделяют чертовой работе, совсем не обращая на него никакого должного внимания. В этот вечер досталось всем: маме прилетел удар по ее руке, отцу пощёчина, ребёнок, к слову, тоже безнаказанным не ушел, а вот тетя с дядей с самого утра не взирая на столь ужасную погоду уехали в город для закупок, будто бы чуя весь надвигающийся скандал.
Именно так и началась рождественская ночь, которая вместо ссор и разногласий обязана была нести лишь веселье и радость в доме, где на стеклах окон висели гирлянды в красивом узоре, тем самым вырисовывая незамысловатую и простую елочку; где в углу гостиной стояла пушистое дерево, украшенное шарами и яркими огоньками; где за накрытым столом сидят все родственные души говоря о старом годе и ожидая пришествие нового; где никого не заботят разногласия и споры о том, что не касается настоящего времени.
Желание двух любящих людей расходились в этот момент, хотелось уйти по своим комнатам и заняться своими делами, но в голове было пусто, так же, как и на самой улице, где не было ни единого человека, который мог успокоить нервно трепещущее сердце трёх людей в доме.
Причина этому неясному состоянию послужили, как ни странно, самые обычные стуки на первый взгляд, а если быть точнее – это шаги. Тимми никогда не полагал, что услышит нечто подобное, но суть одна: звуки, издаваемые в его комнате, стремительно переместились с окна на уровень выше, а именно на крышу, где в такую заснеженную погоду даже стоять под крышей было опасно, не говоря уже о том, чтобы ходить по ней.
Единственное логичное мнение было стёрто в подсознании в небольшом страхе и недопонимании, кошек и котов на улице не было, да если бы и были, то залезть наверх как минимум было затруднительным делом, если не имелась лестница.
В конечном итоге слушать соприкосновение ног о черепицу было далеко от самых приятных звуков, поэтому надев на себя тёплую куртку темно-зелёного окраса глава семейства вышел на вечернюю стужу, где сразу же был облеплен белыми пушистыми снежинками. К сожалению, это было самой глупой идеей, что послужило сигналом для дальнейших продвижений плана тому, кто всего лишь решил понаблюдать за всей семейкой.
Следующее, что услышали два члена семьи находясь дома – это отчётливый крик, который после звонкого стука вскоре перешёл на более утихающий и отдаляющийся. Именно в этот момент у Тимми весь мир ушел из-под ног, голова не соображала от слова совсем, но тот знал, что крики о помощи, раздаваемые его отцом, останутся с ним на веки в подсознании и даже снотворное или успокоительное не избавит его ужасных ночных кошмаров. Тим был малышом именно до этого момента. Было ли страшно в этот момент? Ответ: вполне.
Мальчик не видел ту картину что происходила на крыше его родного дома, не видел тех сцен, которые походили на киношные, но это не было кино – это реальность, что преобразилась в суровые минуты.
Не дожидаясь каких-либо действий со стороны ребенка, мать немедля увела малыша в их родительскую комнату, где заперла дверь на ключ глупо надеясь, что это их каким-то образом спасет от надвигающейся катастрофы. Очень жаль, что пока женщина возилась с дверью прислушиваясь к каждому шороху, а мальчик прятался под кроватью, они совсем забыли о существовании совсем хрупкой детали – окно, что вскоре, собственно, и напомнило о себе громким треском и постукиваниями кусков стекла о пол. Мать моментально была прервана перед ее попыткой закричать.
Понадобилось всего пару минут, и длинная конечность проходившая на руку обычного человека покрытая царапинами, взяла женщину за горло обхватывая ее целиком, но никакого удушья, лишь треск шейного отдела позвоночника и далее, что услышал и даже смог увидеть маленький Тим как голова с ранее красивой прической отрывается от туловища, а само хрупкое тело лезет в пасть этому монстру. Часть тела, которая все еще была цела покоилась у чудища в руках и выбив второй рукой дверь оно ушло в направлении гостиной, где стояла та самая пушистая и зелёная ёлочка под которой уже лежало что-то на подобии будущих подарков. Одна голова, которая принадлежала главе семейства висела на ниточке из сухожилий как новогодний шар, тем самым приобретая рождественский вид. Вырвав еще одно сухожилие из правой ноги мужчины, тело которого уже давно валялось около ёлки. Вторая голова, принадлежавшая уже женщине присоединилась следом. В это же время маленький мальчик был настолько запуган, что еле сдерживал крики, которые так и наровились вылететь из уст парнишки, но вместо этого ему позволено было лишь тихо рыдать под кроватью своих мертвых родителей. Тимми всего лишь на мгновенье закрыл свои глаза, но уже на пятой секунде открыв их снова, тот увидал босые и знакомы ноги того самого монстра. Старик в свою очередь прекрасно знал, где маленький проказник прячется, но игрался и наслаждался его страхом некоторое время, но как грустно, что вскоре игры и сами игрушки со временем надоедают и приходится упрятать их на тот момент, пока не захочется снова с ними взаимодействовать. В этом случае, после похождений по комнате, Старик не хотел тянуть время и оттягивать свой план, поэтому приспустившись, тем самым садясь на корточки, Чудище показало свое лицо, от которого маленькое сердечко могло вскоре остановится. В общей сложности гляделки продлились недолго, и все та же окровавленная лапа потянулась к Тиму, не давая тому и шанса на побег беря того за голову. Убивать малыша Йольский старик пока что не собирался, слишком быстро и неинтересно к тому же, ему все ещё нужны были маленькие помощники эльфы, которые по своей каноничности истории делали игрушки другим детям. Взяв Тимми за его маленькую ручку своей левой окровавленной лапой, тот повел паренька к той самой рождественской ёлке, где висело две головы, а рядом под деревом лежало знакомое тело в темно-зеленой куртке. Сам мальчик не помнит, как потерял сознание, но помнит мешок с другими живыми детьми куда он попал и дикий холод, который пробирал до костей, но это не было удивительным на улице стоял дикий мороз, а Тимоша был в коротких шортиках и гольфике.
Старик всегда забирает плохих детишек.
Около дома стояли те самые хорошие парни в униформе, которые всегда и везде не против помочь мирным гражданам и даже сейчас осознав, что вообще творится, офицер немедля обратился к ещё недавно прибывшему на место происшествия сержанту:
– Это не в нашей юрисдикции, звоните группе зачистки, будем с ними решать, что делать дальше. – Подождав пока лёгкие втянут свежий морозный воздух, человек тихо, но достаточно отчётливо произнёс: – Блять, третий ребенок за неделю, вам лучше постараться, крысы фонда.
Много времени не прошло, а к нужной точке уже прибыла черная машина с мобильной оперативной группой и двумя учёными, какого класса офицер расспрашивать их не стал, если приехали, то знают, что делать. По крайней мере одного из них офицер точно помнил, как раз именно он и начал разговор с давним знакомым:
– На сколько сильно он наследил? — Голос не дрожал уже давно, он знает с чем они столкнулись, знает, что это не прекратиться.
– Что ж, единственное что мы имеем – это два человеческих новогодних шара на ёлке, далее все те же неизвестные нам надписи на стенах, опять же из крови, отпечатков пальцев в базе нет. — Немного пробежавшись взглядом по дому мужчина перевернул лист планшета и продолжил: — Ещё было найдено тело обгашенное под ёлкой. — После сказанного офицер поднял глаза и заметил не очень довольное выражение лица. — Ладно, ладно не смотри так грозно. Труп мужчины на вид лет тридцати – тридцати пяти. Женское тело найти не удалось, лишь голова. По всем данным семья живёт не бедно, есть маленький ребенок зовут Тимми, на этом все.
После небольшого планового рассказа человек вручил учёному тот самый планшет, дабы если тот не понял посмотрел и заодно там можно было увидеть снимки объектов, около которых стояли жёлтые таблички с номерами.
Оглядевшись по сторонам, сотрудник фонда заприметил близлежащий дом, который находился не так далеко от пострадавшего.
— Офицер, Вы осматривали тот жилой дом? — Ответ долго не заставил себя долго ждать, конечно же он ведь сам с сержантом перед приездом Фонда зашёл в дом к такой же семейной паре с двумя детьми, ничего это не дало, к сожалению. Единственное, что в действительности могло по настоящему помочь, это хотя бы один свидетель, дабы дело не стояло на одном месте.
Свидетель был, но не бог, а мальчишка, которому совсем недавно исполнилось девять лет и в этот новый год, он прекрасно помнит то уродливое существо, разрывающее главу другой семьи на кусочки.
Вокруг стояли столы, коврики и коробки, около которых находилось пока что неизвестное для мальчика. Немного приходя в себя Тим заприметил, что здесь он не один такой особенный, множество таких же, как и он работали за теми самыми плоскими поверхностями вытаскивая с коробок какие-то куски кожи. Именно эти куски неизвестного происхождения вызвали интерес у семилетнего мальчика. От взора на других детей его прервал крик другого парня, по годам тот являлся его ровесником, но сколько ему на самом деле, было неясно. Как и ожидалось долго терпеть его крики и выходки не стали, крикливого парня сразу отвели от группы новоприбывших. Единственное, что в дальнейшем паренёк мог слышать: это все те же крики, которые с каждой секундой обрывались и снова появлялись, но становились с каждым разом все тише и тише, пока тот вовсе не замолчал захлебнувшись в своей крови. Труп этого малыша Старик сразу же передал другим детям, которые выглядели от слова совсем плохо, точнее не включая их худобу и болезненный вид они были одеты в костюмчики, которые по идеи предназначались для эльфов. На головах у всех были зелёный колпак с красной линией, что была изображена в виде спирали, на теле местами виднелась рваная одежда, а на ногах цепи, которые вели к одному шару напоминающего собой гирю, а может это она и была. Вот только не это удивило маленького Тимми, его внимание привлекли уши ребят, которые по-настоящему походили на эльфийские. К слову, эти же как считал мальчик, безобидные дети затащили тело своей жертвы и уложили на рабочий стол, а после не дожидаясь дальнейшего приказа один из «эльфов» стал брать из небольшого стакана, стоявшего на краю, инструменты.
Смотреть на подобное Тим отказывался, поэтому ничего лучше не решив, он закрыл свои глаза, но их пришлось моментально открыть после того, как на голову спустился такой же тошнотворный колпак с ужасным помпоном, но бедный Тимми даже не подозревал и не ожидал, что его поведут к одному из рабочих мест. Сам Старик позаботился, чтобы его маленький помощник соответствовал требованиям, которые были обязательны для всех. Уже в тот момент парень осознал, что ошибок здесь прощать никто не собирается. Слишком страшно было умирать, мальчик всегда боялся темноты, особенно смерти, которая в прямом смысле стояла прямо за твой спиной наблюдая и беспощадно играла на нервах, тем самым доводя человека до необдуманных дел, которые к конечным итогам приводили именно к костлявому стражу стоявшему между двумя мирами.
Из великолепных раздумий мальчика вырвала блестящая игла, что с недобрыми намерениями втыкалась в плоть ушной раковины. Крик непроизвольно вырвался из уст Тима, который лишь позже осознал, что сейчас твориться. Долго догадываться не пришлось, сознание само подкинуло ему идею посмотреть в напротив стоящее зеркало, которое занимало пол стены подвала. И тот оказался прав, сейчас тонкая игла с нитками разрывала наружное ухо, что начинало с каждой секундой лишь прибавлять болевые ощущения и пачкая серую майку малыша Тимми бордовыми красками. К сожалению или, к счастью, на середине процесса мальчик отключился, уходя в темное царство Морфея, дабы тот укрыл своей любовью и не трогал бедное существо.
Снова открыв глаза Тим был уже не на первоначальном месте, где из него с каждой секундой вырывались крики боли. Теперь перед ним стоял стол, такой же, как и у остальных ребят в этом сыром помещении. Вспомнив недавний инцидент, малыш потрогал свои уши дабы убедится, что с ними все нормально и это просто дурной сон, однако вместо привычной ушной раковины у того были заострённые кончики.
С этого начинается жизнь маленького эльфа.
***
Неспроста иногда говорят, что прогулки при плохом расположении духа – это отличное лекарство.
— Боже, ты вечно со своими анекдотами убиваешь мой интеллект. — Недовольный объект уже давно потерял какой-либо смысл останавливать надоедливого товарища, но через раз тому всё же удавалось изредка кидать фразы возмущения. Никто к слову кроме него самого не обращали на подобное внимание, лишь Посетитель был в негодовании, хоть и понимал, что товарищ делает это лишь для того, чтобы не сдохнуть от скуки в дороге.
— Но тебе нравится, если было наоборот, то ты бы не смеялся с этих шуток. — Сам Улыбашка оправдывал своё наименование как ни крути.
— Потому что мой мозг уже плавится от твоего тупизма. — Возмущения продолжались, но не с напором, дабы обидеть.
— Не будь таким грубым, если бы не он, мы бы уже давно со скуки умерли. — Сказано это Тенью никого не удивляло, к тому же сам Посетитель осознавал всю ситуацию вообщем. — К слову, кажись мы пришли совсем не нужную местность. Там дома жилые, ну кроме крайнего, он опечатан. Видимо мы здесь не первые
Двое оставшихся товарищей обернулись именно к тому самому домику, который как ёлка был украшен гирляндами желтыми полосами означавший закрытие территории.
— Теперь не удивительно, что тут такая метель...
***
Сколько прошло времени с тех пор, как он оказался здесь парнишка не знал, но то что прошло чуть больше недели — это точно. Хотелось выть от безысходности, рыдать от неимоверно большого количества человеческих тел, орать пока горло не охрипнет из-за каждой сшитой им игрушки.
Казалось бы, недавно ты жил в достатке и поучал все что хотел, а теперь сидишь работаешь и ешь раз в три дня, потому что тут такие правила. Как бы Тимми хотел, чтобы это как можно быстрее проснулся и оказался в тепле вместе с близкими и любимыми родителями. Он готов был терпеть их ссоры и выходки, но мальчик знал, что невзирая на любые обстоятельства его любят. Сколько бы малыш не мечтал, но никогда сны не длятся так долго, так
мучительно долго. Хотя один плюс был, положительный фактор был маленьким как звезда видна с земли на небе. Однако он есть и это то, что с течением времени, которое он пробыл здесь, Том познакомился с красивой девочкой, у которой также присутствовали эльфийские уши, а на голове красовался похожий колпак как у мальчика. Она была очень волшебной, даже н взирая на многочисленные повреждения и ранения, а также усталый и нездоровый вид, но янтарные глаза все так же смотрели на Тима с наивной верой. Взамен, мальчик дарил ей поддержку и иногда отдавал половину своей еды, дабы увидеть хоть и мимолётно добрую и искреннюю улыбку на бледном личике.
Пришло время. Утро будто бы зная намерения детей, специально наступало дольше обычного, но в конечном итоге темнота никогда не длилась вечно, хоть в этом подвале нет окон и хоть каких-нибудь источники натурально света, это можно было определить по одной вещи: Старик при каждом рассвете уходил в открытую комнату и засыпал. Такой вывод был легко вычисляем, так как Тимми и других забирали лишь в ночное время суток. Освободиться от оков было легко, точнее тяжело в моральном плане, ведь саму отмычку сделали из небольших обломков костей трупов детей. В любом случае оковы с тихим бряканьем свалились на пол, что означало хорошую новость и начало побега. Лестница была не из самых приятных этапов для получения свободы, слишком скользкие ступени мешали при каждом шаге, однако ещё пару минут мучений и люк на окончательную свободу был найден.
Как жаль, что именно в этот момент бедная Синди решила отойти, дабы мальчик смог открыть люк, и у него получилось, пришлось конечно повозиться, однако ослепившись своим счастьем девочка поскользнулась и когда Тим уже был на поверхности она полетела вниз крича. Тимми знал – она не вернётся, незачем ждать и молить, чтобы та была в порядке, потому что он отчётливо слышал звуки ее приземления на дробильную машину.
***
Тимми уже давно за двадцать, он больше никогда не праздновал новый год, но сегодня получает подарок в пёстрой обёртке и интерес берет вверх.
Тимми уже давно за двадцать и в этот новый год, он получает прекрасную и аккуратно сшитую куклу с знакомыми янтарными глазами, а по окну раздается тот самый стук, что означал прилетевшую птицу.
