Экран

      Портал закрылся, выплюнув нашу компанию в… — Это… Императорский замок? — огляделась Луз.       Хантер поднялся на ноги, подошёл к ближайшей стене и, внимательно её оглядывая, протянул руку, но в последний момент передумал её трогать. — Не совсем… — в лёгком замешательстве пробубнил он. — В смысле? — Я жил в замке всю свою жизнь, знал там каждый угол. Этот замок… Не знаю… Он… похож. Но не совсем… Как очень хорошая копия… — Может, мы попали в прошлое? — Или в будущее? — Или в другую Вселенную!       Пятёрка вышла из комнаты в коридор. — Так много экранов… Ими тут все стены увешаны…       Уиллоу, проходя мимо одного из дверных проёмов, заглянула внутрь. — Хантер, смотри! — она потянула за рукав проходящего мимо Стража, — там… ты…       Помещение было тускло освещено телевизором, показывая белый шум. Перед экраном, спиной к ним, сидел кто-то, действительно очень похожий на Хантера. Они подошли. Сидящий не двигался. Хантер подошёл и заглянул в лицо клону. И испуганно вздрогнул — лицо местного Хантера не выражало никаких эмоций, в глазах был такой же белый шум, что и на экране. Страж тронул клона за плечо. Тот, будто кукла, завалился на бок, не подавая признаков жизни. И в этот момент на телевизоре началась какая-то программа. Изображение скакало с одного канала на другой, слова выстраивались в какую-то несуразицу. — Добрый вечер, вы знаете хороших монстров? Вы когда-нибудь врезались в автомобиль на скорости в тридцать пять миль в час? Моете посуду за жену? Я скажу нет! Миссис Картер не против мыть свои тефлоновые сковородки Новый, актуальный и модный! Любите детей? Ну, это же естественно! Да, от этого никуда не деться Тут ветки повсюду И это безопасно? Да, сэр!       За спинами подростков, из лужицы охваченной электрическими разрядами, вытекшей из одного из экранов в коридоре, жижи, появился Бэлос. Его резкий голос заставил пятёрку подпрыгнуть от неожиданности. — Средь залов, в темноте Старый телевизор излучает свет Рядом мальчик, смотрит на экранчик (хм) Очевидная ловушка, не иначе!       Каким-то чудом детям удалось выбежать в коридор. Но там их ожидал ещё один император. На его руках сидела кукла-чревовещатель в виде Золотого Стража. Экраны на стенах горели ярким белым светом, маня всмотреться. — Не смотрите на экраны! — успел крикнуть Хантер.       Закрываясь руками от света, дети не сразу заметили, как разделились. — Слушай, пока разум не поглотит тьма Захватит тело — разве проблема? Ты в панике, как кролик, что попался в свет фар Я ненормальный? Конечно, ты прав! Ты лучше не зевай! Будь очень ловким Чтоб утром не сиять газетным заголовком Ведь некролог получится уж больно тонким — «Родился, жил и умер очень одиноким!» (вау) Нырни в сумасбродство (ох) В психоз с головой окунись Нырни в сумасбродство (ха) Нырни в сумасбродство, на бис! Прекрасное предложение, первое, единственное в своём роде Вкусные, питательные хлопья… выпускаемые из пушек! Да, сэр! Вы можете купить восемь дополнительных ложек… (ууу)       Этот недолгий перерыв на рекламу позволил Хантеру подумать, что он оторвался от преследования. Зря. Пол провалился, Страж рухнул на этаж ниже. Прямо в кресло перед огромным обеденным столом. — Смотри, кто к нам зашёл! Как сидится, хорошо? (Да!) Не вставай, ну? Лучше выпей чаю! Когда гости не сидят, я их караю! Хочешь, дам совета? Нам не нужно драться! Посмотри на свет, пока мозги не задымятся Пусть твои проблемы на экране испарятся Открывай глаза — меня не надо так бояться! Трагично и безумно, прячась в белом шуме Тихий и угрюмый ты лучше не думай! И Оставь всё думание взрослым Дай расти чуме, а остальное — после Как результат долгих исследований коммерческой взрывчатки Новая, улучшенная формула Пепсодента очищает зубы белее, чем прежде Ммм, это действительно так! Нырни в сумасбродство Картинки подобраны так искусно Нырни в сумасбродство Мигает экран, заворожив искусством       Увидев окно, Хантер метнулся к нему… лишь чтобы впечататься лицом в спешно закрывший его экран. — Нет, постой! Ну-ка не трогай! (ууу) Внешний мир такой убогий! И уже много лет никого там нет Ну, не смотри с такой тревогой! Лучше загляните между пикселей в экране (ох) Там найдёте место между криком и сигналом (ха-ха!) Прочувствуйте во сне все колебания кристалла Выключите мозг и пусть шипит, как попало Есть сцены всё же, что так пугают Очень отторгают, странно соблазняют Психику ломают, почему ж сбегают люди?! О, но это только поначалу Стоит им лишь посмотреть Ящик приковал к себе их взгляд, как клей Шаркают толпой, мысли вразнобой Растворив ум свой средь цветных огней (вуу) Это сообщение для миллионов людей, что постоянно бледны и истощены, слабы и вымотаны Всё, что я делаю — приношу тебе всё больше и больше детского питания! Хороший, постный стейк — замечательный капкейк Внуши этот факт матери Мальчики и девочки имеют гиперактивные сальные железы Не говори так! Это звучит неуклюже Нырни в сумасбродство Трубы полны черноты миазмов (ха) Нырни в сумасбродство (вау) Позволь себе в нём увязнуть Что же! Что же? Сыграем в салки? (Ха!) Но у них же нет и шанса, мне их жалко! (оу) Не будь глупым! У детишек есть смекалка! Так, вы не забыли? Мы играем в догонялки! (Ууу) Странный свет пропустит в мозг двадцать пятый кадр В один миг сигнал в голове превратит всё в Ад Квадратные глаза смотрят на экран Ещё чуть-чуть и ты станешь, как вон тот пацан! Уйти не можешь далеко? Присядь, лучше скажи нам тост Так выпьем же разок за пропаганду, прост, мазел тов Непросто, говорят, себя избавить от привычки Парализованы экраном, ну разве не отлично? Скажу честно, планировал так долго я Жизнь без цвета во всём этом, где царит лишь бело-чёрное Очень много лет под маской прятался укромно Не безумен, говорил, но просто был бессимптомным Не, ну ты слышал? Кто-то бегает над нами! Ну, признавайтесь, кто из вас так громыхает? Уу, вообще, вы меня напугали! Будто бы очередной малый кошмарик! Нырни в сумасбродство Оставшись средь каналов тихим отголоском Нырни в сумасбродство Выжигая проповедь на подкорке мозга Крем. Не мыло, не жидкость А нежнейший крем Покрывает всё легко и красиво Вот это зрелище их ожидает! (ммм… м-гм) Зацени, пока не усыпил Уже давным-давно пора прекратить Сопротивляться мне, кричать: «Спасите! Нет!» Вы в полной темноте, я покажу вам свет Не видите угрозы вы в Вселенской монотонности Пожирает самых умных, не оставив даже косточек Превращает в мумии все ростки смышлёности Оставляя глупости, что горят, как в фосфоре Не знаешь, что шныряет на задворках подсознания? Взгляни-ка на экран и утони в его сиянии Узнай о своих монстрах, Ума Турман, мыло, нонсенс Нормальный сервис вернётся после слов спонсора! Леди, в чём ваша проблема? Милостивый, у меня же ничего нет для Джонсонов! Спокойно, народ! Купите подарки, что кажутся дороже, чем на самом деле Две сотни разных формул динамита, настолько мощных, что убьют крысу Нажмите секретную кнопку и настоящий револьвер появится и выстрелит! (Хахаха!) Нырни в сумасбродство (да) Загадки и ужас в один ряд с комедией (ву) Настройся на «Оскар» Приз гарантирован, когда номинант один… Нырни в сумасбродство (ау) В психоз с головой окунись Нырни в сумасбродство (фу) Нырни в сумасбродство, на бис!..

***

      Перед телевизором сидело пятеро подростков. В их глазах белый шум, а с экрана лился мягкий свет и голос: — Гости не могут быть счастливы без правильного чая Ну, не пялься на него так! Попробуй! Получать кайф от жизни может вызывать привыкание Ты просто не можешь вырасти достаточно быстро, не так ли…?