краски

в тронном зале витала гробовая тишина. лишь стук сердца белобрысого подростка и судорожное дыхание повторялись вновь и вновь, разнося еле уловимый звук по всему залу. тревога, осознание происходящего, страх — главные его спутники. руки конвульсивно дрожали, крепко охватывая раненную часть лица в области правого ока — что-то нашло на дядю, и он лишил того глаза. кровь торопливо текла по перчаткам, окрашивая их в ярко красный цвет. очередное проваленное задание, очередное разочарование, хантер в очередной раз подвел императора. «я заслужил это, я лишь никчемность» — повторялось в его голове снова и снова, давя на него как пресс. капли крови капали то на колени, то на пол. боль окутывала лицо, но она не могла сравниться с болью душевной: от очередного провала никуда не деться, и как бы не хотелось, не получиться побыстрее миновать этот чудовищный момент. наоборот, он будет продолжаться долго, мучительно и ярко, оставляя за собой большой шрам. боль уйдет, утихнет, а осознание провала и чувство бесполезности всегда будет рядом. она как тень будет ходить за тобой по пятам, ломая, напоминая, заставляя испытывать это чувство снова но уже с другой силой и другими красками. хантер уже давно ощупал вкус поражения, и он ненавидит это чувство. разочаровать того, кто возлагает на тебя большие надежды — самая ужасная пытка, на которую ты безоговорочно обречен. *** — и воот так у меня появился этот шрам — юноша пальцем указывал на небольшой шрам на щеке, который красовался на нем почти всю его сознательную жизнь. сверху, в области глаза красовалась повязка, отчего он был похож на бандита или мародера. — мда уж, довольно гнусная история. — гас слегка скривился от неприязни к истории, рассказанной хантером. — неужели ты на каждом задании получал такие страшные шрамы? — уиллоу с интересом разглядывала шрам, дивясь насыщенностью жизни юноши до знакомства с ними. каждый день выполнять сложные задания, ставя под угрозу свою жизнь: это конечно не сладко и не круто, но это явно лучше чем бессмысленно прожить все свое существование, валяясь в постели и смотря очередной скучный сериал. на этом моменте щеки хантера чутка окрасились в алый цвет. — да не то чтобы прям на каждой. ребята, после вторжения главаря ковена иллюзионистов в хексайд, решили провести ночевку в доме гаса. хантеру было негде жить после побега с дворца, поэтому гас разрешил ему остаться у него на некоторое время. ну, отец был не так уж и против. все-таки круто когда у твоего сына появляются новые друзья. а уиллоу решила остаться за компанию. небольшая, но уютная комнатка гаса была наполнена всяким барахлом, купленный у совиной леди. куча человеческих безделушек валялись даже в самых укромных и тенистых углах, делая комнату визуально меньше. похоже, гас был самым частым покупателем у иды. но не смотря на весь беспорядок, в комнате все равно было комфортно и все было так… по домашнему чтоли? хантер раньше не чувствовал этого, и не уверен что должен вообще это чувствовать, но с гасом и уиллоу он ощущает некое тепло в груди, которое постепенно распространяется по всему телу, вызывая мандраж и непривычное влечение к ним. словно в груди накапливается неизведанная магия, настолько приятная и непривычная, что хочется наполнить все тело им и плыть в эйфории, позабыв обо всем. но только хантер очухался и вспомнил, что император ищет его, подогнал для этого целый отряд, и это только для того чтобы расправиться с ним. ведь он всего лишь клон. всего лишь пешка в чужой игре. всего лишь шестерка императора, не стоящий особого внимания. от которого можно легко избавиться и найти замену получше, который не будет никого разочаровывать. хантер заметно помрачнел от этих мыслей, выпав из реальности, слишком увлекшись мыслями и внутренней бурей. вместо эйфории, его грудь теперь наполняют тревога, беспокойство, страх перед будущим — он обязательно найдет его, и обязательно найдет должное для него наказание. для него нет прощения, и его обязательно будет ждать неминуемая казнь по возвращению обратно во дворец. мягкий голос уиллоу прервал мысленные пытки блондина; она бережно коснулась его плеча, давая понять что они рядом. — помнишь прием с дыханием? — она ласково улыбнулась, и они с гасом синхронно приподняли руки, разгибая и загибая пальцы, выполняя банальный вдох выдох. хантер усердно повторил за ними, после чего все мысли об этом магическим образом улетучились. *** хантер оказался в темном и бесконечном пространстве. земли под ногами он не ощущал, и потому сложилось ощущение невесомости и легкого полета. но в следующий миг вокруг снова появилась гравитация и юноша с немым криком стал стремительно падать вниз. паника, очередной страх наполняли его, ощущение приближения смерти возрастало, страх перед неизвестностью давали о себе знать. в любой момент проявится дно, и он неизбежно разобьется насмерть. хантер пытался кричать, вопить, издать хоть какой-то звук, но он словно лишился голоса. он было смирился с неминуемой кончиной, и уже сдался, прекращая попытки спасти себя, но неожиданно, перед тем как окончательно упасть лицом в пол, он на две секунды повис в воздухе. парень с облегчением выдохнул, выдавливая из себя капли пота, но все же плюхнувшись вниз лицом в холодный и твердый пол. он поднялся на ноги, отряхнулся и осмотрел окрестность. это был коридор из дворца императора. старые позолоченные стены, тот же интерьер, огромные колонны и мерклый свет факелов, создающие жуткую атмосферу, будто хантер попал в какой-то хоррор или фильм ужасов. еще одна странность: коридор был огромным, и создалось впечатление что юноша стал в пять раз меньше. хотя, видимо так и есть. впереди был неосвещенный тоннель, продолжение коридора. хантер не помнил конкретно этот коридор, и не был уверен чего ждать там впереди. собравшись духом, он уже решил двинуться вперед к темноте, но какое-то странное, но сильное предчувствие не позволило ему и двинуться с места. он смотрел вперед, в темноту, будто пытаясь что-то развидеть, как маленький зверек учуявший опасность неподалеку. и она не заставила себя ждать. два сверкающих голубых глаза показались из черноты. затем сверкнула золотая маска с длинными рогами, а уже после показался весь силуэт. это был никто иной как император. хантера бросило в ступор. он не мог пошевелиться, будто попав в большущий капкан, плотно укрепившись тому в ноги. — здравствуй, хантер. — немного ехидный, но в то же время угрожающий голос разнесся по всему коридору, создав небольшое эхо. хантер словно сквозь маску разглядел эту мерзкую ухмылку, и страх с новой силой и более яркими красками окутал его тело с макушки до кончиков пальцев ног. — знаешь, здесь так серо, тускло и обыденно — эхо усиливалось, голос становился громче и страшней, а силуэт уже проявился во всей красе и медленно но верно приближался к хантеру. — ты же в курсе что я все равно в итоге найду тебя и верну обратно, где бы ты не был? — хантер лишь судорожно сглотнул, продолжив безмолвно смотреть на приближающегося хищника. — не сомневайся, скоро ты обретешь покой. — хищник оказался уже вплотную напротив хантера, и уже поднял нечто на подобие кинжала из мерзкой зеленой жижи, как вдруг… * «это всего-лишь сон» — он внезапно проснулся от подергивания его надоедливого локона. это блинчик постарался. он заметил как тот вертится в кровати и решил разбудить. хантер с облегчением выдохнул и почесал красненького за горлышко. — «это было страшно, я уже подумал что это и вправду все происходит» — посмотрев на часы, стрелки указывали без пяти шесть. он молча встал с постели, на которой рядом сладко спали гас и уиллоу. стараясь сильно не шуметь, блондинчик на цыпочках выскользнул из комнаты.