New Winner

Гул ветра на улице всё никак не стихал, а половицы из тёмного дерева поскрипывали сами по себе из-за перепадов температур, отчего заставляли невольно съёжиться. В подобной глухомани с такими условиями не было электрики и лампочек, поэтому, казалось бы, в беспросветной тьме всё же мерцали яркие огоньки свечей, что стояли в позолоченном канделябре на столе, истекая воском. Здание не дотягивало до звания "заброшенного", однако выглядело весьма потрёпанным. Благо, его используют лишь как место тайных встреч и сделок, и эта ночь не оказалась исключением. Рослая девушка в нетерпении постукивает пальцем по столу, который, в свою очередь, отзывается глухим стуком. Дверь распахивается, внутрь вваливаются пара мужчин средних лет в тёплых, но в то же время официальных одеждах. Выглядели те уставшими и напуганными, однако быстро выпрямились, как по струнке. Всё так же непоколебимо сидящая за столом девушка выкладывает на стол тяжёлый мешочек, держа его крепко-накрепко, и строго глядит на мужчин в ожидании чего-то. Те в свою очередь кивают, по очереди достают из-под длинных, тёмных плащей красные большие конверты, запечатанные черными восковыми печатями, и кладут на стол. Девушка первая прерывает тишину, разбавляя напряжение спокойным голосом. — Сколько у вас ещё времени осталось? — Боюсь, скоро всё вскроется, однако вопреки этому мы найдем способ спонсировать гильдии. – Голос первого мужчины совсем не колебался и не дрожал, однако было заметно, что говорит он с паузами, словно стараясь подобрать нужные слова. — Какова гарантия, что именно они смогут попасть в будущие топы рейтингов, и какова гарантия, присоединятся ли они к гильдиям вообще? – Девушка слегка клонит голову вбок, заставляя короткие, светло-каштановые прядки волос щекотать щёки. — Ознакомьтесь с досье хотя бы одного кандидата. Вы сами всё поймете, мисс. – Второй мужчина в спешке протягивает конверт первому, тот в свою очередь кладет его на стол, подвигая к девушке. — Номер один, Чейз. Характером непростой парниша, но с огромным потенциалом. Бледные руки аккуратно открывают красный картон, не давая ему повредиться или порваться. Взору поддается слегка пожелтевшая по краям бумага, ещё бо́льший цвет ей придавало тусклое освещение мерцающих свечей. Янтарные глаза мельком пробегаются по данным, однако с каждой строкой замедляются ещё и ещё. Девушка перечитывает досье снова и снова, а потом и вовсе пялится на портрет парня, который и был в нём описан. Молодой юноша с такими же янтарными глазами, шатен, короткая стрижка с одной длинной прядью справа, серьёзное, будто угрожающее выражение лица. — Я всё поняла. В этом году битвы гильдий точно будет идеальными, спасибо. – длинные пальцы разжимают мешочек, совсем его отпуская. – Если что, вы знаете, где меня искать, и знаете, как я могу вас вознаградить. А теперь побыстрее, пора покидать это место. Если остальные члены Конной Ассоциации вас увидят – план накроется. Мне больше не на кого рассчитывать. — Спасибо. Приятно иметь с вами дело. — Взаимно. Мужчины наспех застегивают плащи и выбегают на улицу. Их лошади недовольно фыркают, однако не сопротивляются, когда те начинают гнать их на полной скорости, используя магию. Девушка неспешно выходит после них и приближается к своему жеребцу, ласково поглаживая его по храпу. — И как члены Конной Ассоциации могут так ездить..? Который раз убеждаюсь, что любви к лошадям у них нет вообще. – Вороной конь с торчащей гривой, словно ирокезом, фыркает, поддерживая хозяйку. Та лишь слабо улыбается, после чего запрыгивает на своего питомца и скрывается во тьме леса, словно её и не бывало. Пронзительный свист ветра заглушал и так глухой стук копыт по протоптанной тропе. Прошло всего пять минут, а девушка уже на месте. Её встречает парень с длинными коричневыми волосами и повязкой на глазу, вальяжно расхаживая по каменной дороге. С его лица не спадает расслабленная улыбка, а в руке вертится красное, твердое яблоко, которое выглядело весьма аппетитно. Оно было предназначено для коня девушки, которого парень любил дразнить. — Ну-ка, рассказывай, показывай, главушка. Есть кто на примете? – Юноша подкидывает яблоко, мельком наблюдая за реакцией лошади. Та была явно не в восторге, но в присутствии хозяйки ничего делать не спешила. — Этот год будет насыщеннее всех остальных. Возможно, даже на первое место выйдем. — Настолько всё хорошо? — Четыре конверта. Из ассоциации. – Улыбается в ожидании реакции шатена. Парень останавливается и роняет яблоко на землю. К счастью, девушка уже успела слезть с лошади, иначе сейчас бы точно свалилась от неожиданности: вороной конь мигом перехватывает яблоко, разбавляя тишину довольным фырканьем. — Пошли скорее. Хочу увидеть это собственными глазами.. — Не спеши. Мы выдохлись. – Теплая улыбка. Девушка поглаживает довольного коня по шее, попутно снимая с него амуницию. Она знает, что спать не будет всю ночь, и точно знает, что их ожидают насыщенные дни впереди. Осталось надеяться лишь на своего хорошего знакомого..