Карамельный Латте

-Карамельный латте для Лю Цингэ - огласил бариста у стойки, ожидая - уже ставшего постоянным - клиента. Лю Цингэ поднялся с насиженного места, чтобы в очередной раз устроить своему сердцу проверку на пригодность. А всё дело в невероятно привлекательном парне, не так давно появившемся в этом кафе. Шэнь Цинцю, всего за несколько фраз и пару коротких взглядов превратился из неизвестного бариста в предмет воздыхания и главный ночной кошмар одного конкретного студента. Лю Цингэ протянул руку, чтобы забрать свой заказ, когда Шэнь внезапно схватил его за запястье, притягивая ближе к себе и на самое ушко прошептал: -Сегодня я добавил больше карамели, только тссс.. - затем вернул приемлемую дистанцию и улыбаясь одними глазами, вложил бумажный стаканчик в руку гостю - Благодарю за заказ, приходите ещё. -А.. д-да.. спасибо.. - растерянно пробормотал Лю Цингэ, стремительно удаляясь в сторону выхода, дабы скрыть густо заливший его лицо румянец.

***

Всё началось около месяца назад. Во время очередной вечерней пробежки, сестра позвонила с просьбой купить ей кофе по дороге домой и Цингэ не смог ей отказать. Время было позднее и многие заведения уже не работали. Тогда он и наткнулся на кафе «Бамбуковая хижина», где ещё не погас свет. Название не внушало доверия, но внутри оказалось весьма и весьма уютно. Как минимум, Лю Цингэ так показалось. Он не сильно разбирается во всех этих тонкостях, но деревянная мебель и интерьер выполненный в светло-зелёных тонах приятно радовали глаз. Как и ожидалось, посетителей в такое время не много, как и сотрудников, честно окончивших свою смену. Один единственный молодой человек стоял посреди пустого зала, елозя шваброй по полу. -Добро пожаловать. К сожалению, мы скоро закрываемся, так что заказать можно только на вынос. - Обернувшись на звон колокольчика, кротко произнёс он. Сердце словно пропустило удар. Длинные тёмные волосы собранные в небрежный пучок, молочно белая кожа, острые черты и скучающее выражение лица. Но больше всего запали в душу они.. сквозящие хитростью изумрудные глаза, укрытые веерами пушистых ресниц. Впервые в жизни он ощутил нечто подобное. Ни одна модель с обложек журналов, ни одна королева университета не могла даже подумать о том, чтобы сравниться по красоте с этим человеком. А Лю Цингэ и представить не мог, что такие бывают. Незнакомец заправил выбившуюся из причёски прядь за ушко, бросая на клиента выжидающий взгляд. -Д-да, всё в порядке. Я возьму на вынос. - сбивчиво произнёс Лю, пытаясь усмирить рвущееся из груди сердце. Шэнь Цинцю - как гласил бейджик, провёл его до стойки и предварительно помыл руки, готовясь выполнять заказ. -Что пожелаете? Лю Цингэ не сразу нашёлся с ответом. Лю Миньянь не уточняла какой кофе хочет, а сам он не любитель горячих напитков и предпочитает пить воду. Потому, столь простой вопрос заставил его по настоящему сконфузиться. -Сэр? - ожидающе позвал Шэнь Цинцю, и сердце в груди его гостя сделало очередной кульбит. -Дело в том.. Я почти не пью кофе и не знаю что выбрать. - немного смущённо произнёс Лю Цингэ. Человек напротив не изменился в лице и лишь склонил голову немного в бок, заинтересованно произнося: -Могу я что-то вам посоветовать? -Не думаю что это поможет. Может вы приготовите что-то на свой вкус? - немного подумав ответил Лю Цингэ, наблюдая за тем как преступно красивый бариста погружается в раздумья. -Что ж… Как на счёт.. Карамельного латте? -Да-да, подойдёт. - забормотал он, вытаскивая телефон для оплаты. Далее всё было весьма прозаично. Лю Цингэ занял место за одним из столиков, изредка поглядывая на колдующего за стойкой бариста. Впервые в жизни его сердце готово было проломить рёбра и вырваться из груди во время обычного разговора. Он чувствовал как шея и уши начинают гореть, а голос рядом с этим человеком будто и вовсе пропадал. Внешность никогда не имела для Цингэ никакого значения, ни своя ни чужая. Но похоже, Шэнь Цинцю станет первым исключением из правил. Поток мыслей прервал звоночек. Заказ выполнен и пора уходить. Испытывая некое разочарование, Лю Цингэ задвинул за собой стул и проследовал к стойке заказов. -Благодарю за ожидание, приходите ещё. - на автомате произнёс Шэнь Цинцю передавая бумажный стаканчик гостю. -И вам спасибо.. - кивнул Лю, чуть ли не бегом покидая заведение, только бы успокоить шторм в своей груди. Выбежав на холодный зимний воздух, он сделал несколько глубоких вздохов, поднимая взгляд к звёздам. Даже они кажутся блеклыми на фоне изумрудных глаз Шэнь Цинцю. Опустив взгляд к стаканчику, он заметил несколько линий на белоснежной бумаге, наконец обращая внимание на надпись. Выведенные аккуратным каллиграфическим почерком иероглифы гласили: «Холодно. Вам стоит одеваться теплее» Внезапно, его постигло ужасное нежелание отдавать напиток сестре. Лучше уж купить другой и замести следы кражи. Так он, собственно, и поступил. Пройдя несколько сотен метров в поисках другой кафейни, он купил Лю Миньянь другой кофе и тортик в качестве извинения, чему та была несказанно рада. Заперевшись в своей комнате, будто делая нечто непозволительное, Лю Цингэ снял пластиковую крышку со стаканчика и сделал первый глоток. Горечь остывшего кофе резко сменялась сладостью карамели. Для человека, привыкшего к сбалансированному и правильному питанию, карамель в кофе оказалась настолько сладкой что хотелось вылить злополучный напиток в унитаз и забыть как страшный сон, но рука не поднялась, как не поднялась выкинуть стакан в мусорку. Теперь наравне с учебными материалами и книгами, своё место на его столе занимал пустой стаканчик из под кофе.

***

Второй визит в Бамбуковую хижину наступил спустя три дня. Три чёртовых дня Лю Цингэ не мог выкинуть из головы эти небрежно собранные чёрные локоны и пленяющие изумрудные глаза. И вот он снова тут. Укутанный в шарф, стоит в очереди за кофе, который терпеть не может, только чтобы снова увидеть красавца за стойкой. -Добро пожаловать, - привычно поприветствовал он - думал вы не придёте. -Почему? - удивился Лю. -Думал, кофе вам не понравился. -Вовсе нет! - возразил он, гораздо громче чем следовало - То есть, понравился. Очень понравился.. -Кофе? - спросил бариста, улыбаясь одними глазами. -Д-да.. - растерянно пробормотал гость, чувствуя как слова застревают в горле. -Мне приготовить то же самое? «НЕТ! НЕТ! НИ-ЗА-ЧТО!!!» - думал он. -Да, конечно. Это будет вторым исключением.

***

Шли дни, недели, и кофе после пробежки стал обыденностью. Карамель почти перестала выворачивать внутренности Лю Цингэ наизнанку. Вот бы и Шэнь Цинцю перестал сводить его с ума. Лю Цингэ, чьи стальные стены не могли сокрушить и сотни красавиц, оказался по уши влюблённым идиотом, бегающим в кофейню ради пары минут общения с предметом воздыхания. Смешнее не придумаешь. А хуже всего то, что, казалось, Шэнь Цинцю всё понимает. Понимает и насмехается, разбрасывая эти очаровательные улыбочки и неоднозначные шуточки, от которых Цингэ готов взвыть. А самое ужасное - что ему впервые в жизни стало страшно. Лю Цингэ, человек ломающий кирпичи голыми руками, боится оказаться отвергнутым. Одна лишь мысль о том что, получив отказ он больше не сможет увидеться или заговорить с Цинцю - пугает его. Но больше всего он боится увидеть отвращение в изумрудных глазах. Лю Цингэ, двадцатилетний студент полицейской академии - оказался с оттенком лазури и влюбился с первого взгляда, как последний идиот. Раз за разом погружаясь в раздумья, он старался абстрагироваться от всего и рассмотреть свои достоинства и недостатки как романтического партнёра. Но сколько бы не пытался, он не мог трезво оценить себя, раз раз разом заходя в тупик. Так, однажды, сидя за столом он обратился к своей сестре. -Миньянь, ты же всё ещё пишешь свои книжки? -М? Ну да, а что? - удивилась девушка, отрывая взгляд от еды. -Ничего.. - отводя взгляд ответил он, стараясь правильно сформулировать вопрос - Но, если предположить.. Будь я одним из героев.. был бы у меня шанс на взаимность? -Брат.. - выдохнула Миньянь, видя сколь серьёзно Цингэ относится к этому вопросу - Конечно да! Посмотри на себя! Выходец из состоятельной семьи, будущий полицейский, к тому же, несравненный красавец. Читатели загрызут меня, сделай я тебя главным героем. -Это плохо? -Вовсе нет. Но они посчитают, что не существует таких идеальных людей. - улыбнулась девушка, видя как груз спал с плеч её брата. -Ну спасибо.. - вздохнул Цингэ, испытывая некое облегчение. -И можешь не переживать, если это связано с парнем из кофейни. -Что?! Откуда ты..?! - подскочил Лю Цингэ, едва не опрокидывая стул. -Достаточно взглянуть на твой стол и всё становится очевидно. Не припомню чтобы ты коллекционировал стаканчики из-под кофе. - понимающе хмыкнула Миньянь - Я почти на двести процентов уверена в том, что он ждёт от тебя первого шага. - сказала она, ободряюще поднимая кулачок - Так что, дерзай! Дерзнуть он пытался, и не раз. И номер попросить хотел, и пригласить куда-нибудь, но каждый раз язык заплетался и отказывался выдавать связную речь. «Попытаюсь в следующий раз. В следующий раз» - успокаивал он себя, пока его не поймали за руку. -Ты ведь не ради кофе к нам приходишь - Заключил Шэнь, держа в руках стаканчик приторно сладкого карамельного латте. 21:58 - Привычное время, слишком позднее для других посетителей. Время - когда в стенах заведения они остаются наедине. -Почему ты так решил? - осёкся Лю, чувствуя как дыхание перехватывает паника. Его раскусили. -Ты ведь даже кофе не любишь, но продолжаешь приходить три раза в неделю. - Загадочно произнёс бариста, протягивая бумажный стаканчик. -А вот и люблю! И не ради тебя я сюда прихожу! - смущенно возразил Лю Цингэ, чувствуя как начинают гореть щёки. -Что ж, тогда тебе стоит поторопиться. - ухмыльнулся Шэнь, с толикой тоски говоря - Скоро твой любимый латте остынет, и ты не сможешь насладиться им в полной мере, Лю Цингэ. Бариста вложил стаканчик в руки гостю и с привычным автоматизмом произнёс: -Благодарю за ожидание. Приходите к нам ещё.

***

И Лю Цингэ пришёл. Понедельник, 21:50 - их привычное время. Последний разговор с Цинцю заставил его задуматься. Этот загадочный магистр кофеварки догадался о чувствах Лю Цингэ, но даже не подумал отвернуться или посмеяться. Значит, у него есть шанс! Сегодня он пригласит его куда-нибудь! Или хотя бы попросит номер! Что угодно, что поможет им сблизиться! Полный энтузиазма, он вошёл в кафе с привычным шёлковым звоном колокольчика. Цинцю нигде не было видно, зато за стойкой обнаружился кто-то другой. Парнишка, что казался смутно знакомым, но которого он никак не мог вспомнить. -Простите, но мы скоро закрываемся. - Огласил парень, отрываясь от чтения какой-то книги - О, это же ты! -А Цинцю сегодня нет? - перебил Лю Цингэ, чувствуя как сердце бешено скачет в груди. Нет. Этого не может быть. -Цинцю уволился. Завтра семестр начинается, он в общагу вернулся. Он у нас заучка стипендиат, не будет хорошо учиться - выпнут из уника и дело с концом. - пожал плечами парень. Лю Цингэ даже не дослушал его. После слов об увольнении, всё вокруг словно погрузилось в тишину. Шэнь Цинцю? Уволился? Как же так? Он ведь ещё не успел признаться! Он ведь был так близок!!!! Было столько возможностей! Столько шансов! И он все их упустил! Трусил как последний идиот! И что теперь?! -Эй, ты в порядке? - позвал паренёк - Может кофе? Карамельный латте, правильно? -Нет. Спасибо, не нужно. - хмуро отозвался Лю, спешно покидая заведение, что уже не кажется столь тёплым и уютным как раньше. Выйдя на улицу, где холодный ветер разносит снежинки, кусая кожу колючим морозом, он наконец почувствовал, что больше не может держать чувства в себе. -АААААААААААА!!!! Полный досады и разочарования в самом себе, он закричал, выплёскивая всё то, что не смог высказать Цинцю. -Чёрт! Чёрт! Чёрт! ..Я опоздал… Когда позади раздался мелодичный, и такой знакомый голос. -Ну почему же? До закрытия ещё есть несколько минут. Лю Цингэ неверяще обернулся и увидел его. Без привычного фартука и бейджика, зато укутанного в белый шарф и тёплое пальто Шэнь Цинцю. Лю Цингэ так много всего хочется сказать. Не исчезай больше. Я хочу быть рядом с тобой. Я люблю тебя. Давай будем вместе. Но на языке крутилась лишь одна фраза. Он больше не будет медлить. Выпрямившись, он приблизился к Шэнь Цинцю и произнёс, громко и чётко: -Шень Цинцю, давай выпьем вместе кофе! -Наконец-то. - улыбнулся Шэнь, протягивая Цингэ руку - Пойдём. Сегодня мне очень хочется карамельный латте.