Счастливый случай

На период больничного Беннета Тарталья, судя по всему, решил практически поселиться у него, то и дело, приходя навестить в любую свободную минутку. Ещё бы: картинка пустого холодильника и ощущение худенького тела в своих руках врезались в его сознание надолго. В свою очередь больной, пусть уже не сопротивлялся заботе со стороны друга, всё ещё продолжал испытывать некую неловкость и даже вину. Не столь сильно, чтобы переживать. Таким образом, как и предполагалось, он вернулся в строй уже через неделю. Вместе с выздоровлением на него навалилось много дел, которые предстоит разгрести в ближайшие сроки. Пропуск двух недель учёбы для студента можно считать смертельным номером. Беннет, конечно, по возможности переписывал лекции, пока сидел дома, но всё же этого было явно недостаточно. Поэтому, сразу с понедельника у юноши начался пятидневный марафон по отчиткам и сдачам долгов. Удивительно то, что в этот период времени он умудрялся помнить о перекусах (ну, или кое-кто, беспокоящийся за этот аспект его жизни, добровольно-принудительно помог не забывать). Когда всё более менее устаканилось, и Беннет наконец-то смог выдохнуть с облегчением, ему неожиданно позвонили. Это был владелец «Снежной». Он со всеми этими делами уже успел и позабыть о том, что хотел куда-то устроиться! Из своего сотового парень услышал незнакомый, но очень приятный баритон. Мужчина по ту сторону провода был явно не молод, но и далеко не стар. Сразу представившись перед ним, он, не мешкая, обозначил, по какому поводу беспокоит его в вечернее время суток. Договорились о встрече они достаточно быстро, если не считать особую разговорчивость этого вежливого, но строгого на слух человека. Когда время и место было успешно оговорено, они доброжелательно попрощались друг с другом. Не прошло и пяти минут, как Беннет написал Тарталье: [Аякс! Тот, про кого ты говорил и правда позвонил мне! Как повезло, он позвонил ровно тогда, когда я стал свободнее, уму непостижимо! Мы уже договорились о встрече на следующей неделе!] 21:23 Практически сразу же телефон юноши завибрировал, оповещая об ответе: Китёнок :3 [О-о-о! А Чжун Ли чувствует, когда стоит заявить о себе! Круто! А на какой именно день вы запланировали встречу? Может быть, тебя подбросить?] 21:24 Не долго думая, Беннет улёгся с телефоном в кровать, где смог продолжить переписку с другом: [Мы договорились на пятницу, в шесть вечера! И, если честно, я буду благодарен! Мы должны встретиться как раз таки в снежной!] 21:29 Китёнок :3 [Понял! Тогда я довезу тебя туда! Сразу с учёбы же, верно? Во сколько подъехать?] 21:29 [Да, было бы здорово! Я заканчиваю с учёбой примерно в полшестого] 21:29 Китёнок :3 [Без проблем! В полшестого буду ждать тебя у главного входа!] 21:31 [Договорились :) Спасибо!] 21:31 Китёнок :3 [Не стоит благодарности! Спокойной ночи ;)] 21:33 [И тебе тоже спокойной ночи ^^!] 21:34 Глядя в экран, Беннет мягко улыбнулся. Несколько минут у него ушло на то, чтобы закрыть мессенджер и отложить телефон. Ему хотелось продолжить переписку. Ощущение того, что он не обо всём написал, неприятно зудило. Однако добавлять что-то ещё он не стал. Всё-таки попрощались уже, неловко как-то будет снова беспокоить. Устроившись поудобнее, он слегка поёжился. Время уже близилось к зиме, а батареи всё ещё не грели. Даже под несколькими слоями одеял холод умудрялся коснуться кожи юноши. Однако это не было помехой сну, в который Беннет провалился, едва ли расслабившись на мягких подушках. Усталость всегда брала своё. Эта неделя пролетела незаметно. Погрузившись в учёбу, студент совсем потерялся во времени. Именно поэтому он, когда вышел из университета в пятничный будний, был крайне удивлён, увидев Аякса. — Этакий ты, Беннет забывчивый! — на вопрос парня о том, что он здесь делает, тот только рассмеялся, глядя в полные удивления глаза, — у тебя же сегодня встреча с работодателем, неужели ты забыл? — Ой, точно! — Беннета словно ледяной водой окатили; виновато почесав затылок, он неловко залепетал: — я совсем забыл! Если бы не ты, я бы и не вспомнил! Спасибо за то, что приехал! — Смотри, свою смену на работе так не проворонь! — беззлобно похлопав его по плечу, хмыкнул Чайльд, — я, конечно, попросил учитывать, что ты учишься, но всё же я не знаю, что будет в случае внеплановых отгулов. — Конечно, я всё понимаю! Никаких внеплановых отгулов! — Тогда всё шик! Во всяком случае, если что, у тебя есть я! Буду напоминать своему забывчивому студентеку о том, что помимо образования у него есть и другие дела, — усмехнувшись, Тарталья открыл переднее сидение недешёвой иномарки, — но да ладненько! Запрыгивай! Дорога до бара не заняла много времени. Парни уже взяли за привычку разговаривать друг с другом. Темы их бесед могли быть о чём угодно! Начиная от самых мелких бытовых тем, и заканчивая теориями заговора, словно они двое были ведущими небезызвестного «Рен-тв». И им было интересно. Против воли Беннет вспомнил их первую встречу вне школы. Тогда говорил только он, то и дело пытаясь заглушить неловкую тишину. Теперь же, когда они так сблизились, оба поддерживали диалог, давая равноценную отдачу. В такие моменты юноша особенно сильно ощущал нечто тёплое и очень приятное. Это «нечто» было с ним почти всегда, с недавних времён мешая ему спокойно есть и находиться в тишине. Во последнем случае непрошенные мысли навязчивым роем заполняли его сознание, не позволяя отдохнуть. Рядом с другом, который сейчас вёз его по улицам города, «нечто» становилось настолько явным, что чуть ли не обжигало всё внутри. И, как ни странно, Беннет хотел больше этого непонятного чувства. Больше Аякса. — Бенни? Мы приехали! О чём задумался? Увидев перед собой негромко щёлкающую пальцами ладонь, юноша проморгался. И когда он успел так глубоко задуматься? — Ни о чём, — безбожно соврал он, глянув на товарища, — завис слегка после учёбы. — А-а-а, — понимающе закивав, протянул Аякс, после чего улыбнулся, — но ничего! Вечером обязательно отдохни. Пошли? — Да, идём. Чжун Ли был необычной личностью. Это юноша понял, стоило ему встретиться с ним вживую, и послушать дольше пяти минут. Он был похож на попаданца из далёкого прошлого, не иначе. И говорил необычными фразами всю встречу. Если бы Тарталья не изъявил желание посидеть рядом с ним, он бы точно испугался этого странного человека. Даже удивительно, как столь правильный и серьёзный мужчина может быть владельцем заведения, где люди распивают алкоголь. Складывалось такое ощущение, будто он не на своём месте. При этом физиономия его была спокойна и невозмутима, передавая этим правильность происходящего. — Что ж… — сделав глоток из небольшой чашки, владелец бара начал подводить к итогам собеседования, — я могу только поздравить вас со сменой деятельности. Надеюсь на приятное сотрудничество. — Это, получается, я принят? — на всякий случай Беннет решил уточнить, а то мало ли. Чужой кивок послужил ему ответом. — С завтрашнего дня вы можете начинать работу. Поскольку вы являетесь студентом, расписание будет щадящим. Работать будете три через четыре, то есть с пятницы по воскресение. Начинать вам предстоит с семи вечера. Завтрашний день будет исключением, придёте с утра, чтобы ознакомиться с устройством этого заведения, и пообщаться с коллективом. Из оставшихся нюансов. Вам нужно будет передать с Аяксом вот эти документы, — достав из кожаного чемоданчика папку с бумагами, он придвинул её поближе к Беннету, — их нужно заполнить до понедельника. Парень уже собирался ответить на все речи теперь уже своего начальника, но вдруг его прервал грохот слишком уж сильно раскрывшейся двери: — Папа, папа! — в бар вбежала невысокая светловолосая девочка. Глаза её были большие и блестящие, тёмного, практически черного цвета, но отливающие синим. Сбоку, над левым ухом, у неё красовалась аналогичного цвета заколка в форме четырёхконечной звезды. Вид её был очень недовольным и вредным. Беннет уже успел предположить, что она перепутала заведения, случайно забежав в место для взрослых, как вдруг та стремительно приблизилась к их столику и беспринципно повисла на шее Чжун Ли. Шуму, конечно, она навела достаточно; внимание, не только персонала, но и других посетителей, теперь было приковано к ним. — Что такое, Паймон? — поднявшись, мужчина подхватил её на руки, — почему ты пришла сюда одна? — Мы с мамой и Сяо были рядом и решили забрать тебя! Ты же обещал не работать на выходных так много!!! — под негромкий смех Тартальи и писк умиления Беннета девчушка обиженно поджала губки, — когда ты уже закончи-ишь? — Собственно, я как раз свободен, — кинув взгляд на сидящих за столом, он продолжил, — думаю, больше нам обсуждать нечего, поэтому я оставлю вас наедине. Желаю удачи и всего хорошего. С этими словами Чжун Ли, говоря дочурке что-то про вкусный ужин, под радостные возгласы той размеренным шагом покинул «Снежную». — Они как всегда! — просмеявшись, выпалил Чайльд, — обожаю их семейку! Когда-нибудь я тебя познакомлю с ними поближе! — Ого! Я буду только рад! — глядя в повеселевшие глаза, Беннет и сам засмеялся. Всё сложилось так удачно! Его приняли на работу в приятное место, его друг всё чаще показывает свою улыбку, что может быть лучше? — Ну что! — пихнув парня в плечо, хмыкнул Тарталья, — я наконец-то могу поздравить тебя! Ты принят в лучшее заведение города и можешь гордиться этим! — Аякс, ты… — юноша не мог передать словами, насколько был благодарен ему за всё, — ты просто нечто! — не сдержав порыва своих эмоций, он заключил его в крепкие объятья. Прижавшись к застывшему телу, Беннет положил голову на его плечо, и осознал. Он впервые позволил себе обнять его таким образом. Тесно, чувственно, делясь тем, что не может высказать в силу своей неопытности и отсутствия догадливости. Вдруг он почувствовал, как холодные ладони Аякса ложатся на его спину, обнимая в ответ. — Всё для тебя, малыш Бенни, — склонившись к его уху, прошептал тот. Из-за этого невинного жеста, кровь прилила к щекам Беннета, заставив те покраснеть. Сердце, и без того отбивающее чечётку в его груди, только участило свой ритм. — Аякс… Я тоже хочу сделать для тебя что-то хорошее… — нехотя отпустив своего друга, негромко промолвил он. Ему очень хотелось порадовать этого человека. Сделать так, чтобы он навсегда забыл о том, что такое печаль. Только как, и что для этого требуется, не знал. — Если хочешь сделать что-то хорошее для меня… — Аякс нарушил недолгую паузу, — то сделай это ещё раз. В следующую секунду его руки притянули Беннета обратно к себе. Широко распахнув глаза, юноша растерянно проморгался. Затем то самое, неизвестное для него «нечто» вновь разлилось по всему телу, исходя откуда-то из области сердца. Тепло улыбнувшись, он вернул свои руки на спину Тартальи. — Не знал, что ты любишь обниматься, Аякс… — тихо пробормотал он, — если хочешь, я могу всегда обнимать тебя при встрече. И вообще, в любое время. — Было бы неплохо. Спасибо. Сейчас Беннет наблюдал того Аякса, о существовании которого он раньше и подумать не мог. Открытый, любящий объятия (!), добрый, чувствительный… Да, он всё ещё иногда дерзил и вёл себя очень самоуверенно, но юноша не считал это такими уж недостатками. От того холода, которым от его бывшего одноклассника веяло в школьные времена, не осталось и следа. Сам не понимая как, но Беннет видел, в какие моменты его друг вёл себя искренне, а когда натягивал на лицо бесчувственную маску. Но ни разу за всё время он не видел этой фальши, когда тот говорил с ним. Нельзя сказать, что парень ожидал этого, но и не заметить такой искренности по отношению к себе не мог. — Я так погляжу, много здесь любопытных глаз, — вдруг отстранившись от юноши, громко подметил Чайльд. Только сейчас и до Беннета дошло, что на них в открытую пялился весь зал. В особенности персонал. Только Итэр ловко делал вид, что не при чём, и вообще он занят делами поважнее, чем наблюдать за кем-то там. У него вон, еще дырка в стакане не протёрта! Непорядок! Остальные же растерянно разбежались по разным углам бара, вернувшись к своим обязанностям. Исключением был разве что тот синеволосый официант, которого Беннет видел в их первые с Аяксом посиделки здесь. Нагло не отводя взгляда, он уже хотел было что-то сказать, да не успел. Суровый администратор заведения предупреждающе положил ладонь на его плечо, заставив поспешно передумать и поспешить к напарнице. Последняя в свою очередь, осуждающе покачав головой, отсыпала несчастному дружеский подзатыльник. — То-то же! — усмехнулся Аякс. С одной стороны, в его голосе была слышна нотка остринки, но с другой, складывалось ощущение, будто он подтрунивает над работниками бара. Причём делает это мастерски! Обведя помещение взглядом ещё раз, он поднялся с насиженного места и протянул руку негромко хихикающему Беннету. — Пойдём, сегодня здесь больше делать нечего.