Легко находить простые радости в жизни, когда ты ребенок. Любой камень необычной формы, большая лужа, или скрипучие, как сломанное радио, качели. И Наруто всегда думал, что умел находить для себя занятие, и радоваться этому, хоть и не разделяя момент ни с кем. До пяти лет он коллекционировал крышки из-под бутылок, и проводил дни в поиске этих сокровищ. Предыдущий воспитатель выбросил всю коллекцию перед глазами Наруто. Потом Наруто начал искать фантики, которые люди бросали на улице. А потом появился Ирука-сенсей, и объяснил Наруто, что конфет в этих фантиках никогда не было, и мальчик впервые узнал, что такое «плохие таблетки». Он в ту же минуту решил, что не будет их пробовать. Через неделю, в шестой день рождения Наруто, Ирука-сенсей дал ему чип с книгой о вымерших животных. Особенно Наруто увлекли жабы. Они были размером с ладонь, склизкие, и их можно положить в банку и поставить на прикроватную тумбу. Наруто обязан был найти жабу.
Конечно, он не мог утаить это своё сокровенное желание. Остальные дети из детского дома хихикали за его спиной, а иногда и больно толкали, а иногда и не только толкали. Но Наруто быстро научился давать сдачи, у него хорошо получалось драться. Поэтому, в основном, это были злые языки. Но ему не нужна компания. Он мог сам найти жаб. Ну, так он себя убеждал, потому что теперь всё изменилось.
— Тут кто-то умер, возможно, и твои лягушки тоже, — Саске сморщил свой курносый нос, и отошёл от потока реки, где плавал мусор.
Наруто нашёл кусок тонкой трубы и начал тыкать в дно. Саске, напустив на себя презрение к грязи, с любопытством следил за его действиями. Наруто даже не пытался сдержать улыбку.
Наруто не только хорошо дрался, он ещё и хорошо умел быть один. Конечно, все сироты были одни, но у них как-то получалось сбиваться в кучки. У него нет. То ли его шрамы, которые, как остальные думали, были скрытыми имплантами, но Наруто сам не знал откуда у него они. То ли, и скорее всего, что он иногда говорил сам с собой. Просто в голове временами проскакивали интересные мысли. Например, не становиться на эту ступеньку, а потом на ней наворачивался его сосед по общей комнате. Или не идти этим коридором, а потом узнать, что там избили мальчика старшие ребята. Наруто было семь и он не думал о природе этого голоса, просто знал, что если кто-то узнает, то совсем перестанет с ним общаться. Саске он о нем никогда не скажет.
— О, смотри, — Наруто достал со дна кончиком трубы какую-то блестящую вещь. Она напоминала браслет. — Это дека? — он взял это в руки.
— Это наручные часы, — голосом учителя начал Саске. — Видишь стрелки? Показывают время.
— Правда? Круто!
Саске улыбался, когда Наруто хвалил его знания. А ещё он часто ходил с Наруто искать жаб, когда у него было окно между Академией, тренировками по кэндо и семейными делами. Ну, раз в неделю-две им удавалось встретиться. Наруто ждал эти дни как ничто другое.
Они дружат больше полугода. И Саске казался Наруто такой же диковинкой, как и эти часы. Саске не знал, что такое фаст-фуд, но знал, что такое фазотрон. Его одежда всегда была чистой, без дырок, и ни одна нитка не выбивалась из рукавов. У него была семья, что уже странно для круга общения Наруто. Саске боялся отца, восхищался братом, и любил маму. Он был очень вредными и язвительным, а ещё всегда смеялся с шуток Наруто и его намеренных нелепых движений, которыми он старался привлечь внимание.
— Не хочешь на фестивале посмотреть на фейерверки? — Наруто надел часы на запястье, но они оказались большими, и постоянно спадали.
— Мы семьёй пойдём на этот дурацкий благотворительный приём… — Саске нашёл плоский камень и сделал идеальную «лягушку» по поверхности воды. Камень пять раз ударился, прежде чем споткнуться о мусор.
Наруто не знал, что такое «благотворительный прием», но Саске там наверно очень уместно смотрится. Наруто говорили, что он будет уместно смотреться только среди преступников. Например, как банда «Песчаники». Наруто не хотел быть преступником, он просто надеялся стать крутым, но честным киберпанком.
В приюте все начали спрашивать про часы, и Наруто рассказал им историю находки. Все тут же забыли о старинном предмете.
— Твой друг — Учиха Саске? — переспросила девочка с длинными косичками.
— Ну да, я же сказал.
По классу пронесся злой, почти лающий смех, но такой заразительный, будто уже смеялся весь приют. Они называли его лжецом и выдумщиком. Наруто разбил лицо мальчику с бритой головой, который сказал, что Учиха будет дружить с таким как Наруто только шутки ради.
Ирука-сенсей проводил с Наруто разъяснительную беседу о вреде рукоприкладства. Но на самом деле никогда не ругал, а приносил дополнительную порцию ужина из столовой. Наруто знал, что Ирука-сенсей обучает почти сотню детей, но, ему хотелось думать, что он в любимчиках.
— Твой друг правда Учиха Саске? — мягко спросил мужчина.
— Да, — настороженно заявил Наруто.
— Тогда, с ним должно быть безопаснее, чем ходить одному, — Ирука потёр шрам на носу нервным движением и улыбнулся. Наруто пожалел, что Ирука не был его старшим братом. Или отцом.
Было относительно безопасно. У Наруто есть чип, который вживляли в детском доме, чтобы знать местонахождение воспитанников. А у Саске таких чипа было три, чтобы если один вырезали похитители, то осталось ещё два. И вечно с ними ходил Обито, или кружил где-то рядом. Мужчина часто работал с кибердекой прямо на ходу, с кем-то переписывался, и развязывал детям руки. Они пытались улизнуть от него, иногда даже удачно, но потом Наруто получал по шее, а Саске просто выговор, потому что его нельзя бить. В какой-то момент Саске запретил своему телохранителю выдавать Наруто оплеухи за их шалости. В тот момент стало ясно, что они и вправду друзья.
Наруто честно старался слушать Ируку-сенсея на очередном уроке. Наруто сегодня стукнуло восемь лет, и ему было абсолютно всё равно на корпоративные войны.
— …Хаширама Сенджу и Учиха Мадара заключили мирный договор между собой и правительством Японии, и корпоративная война закончилась, впрочем, большими жертвами.
День тянулся долго, и поздравил его только Ирука-сенсей, вновь подарив чип с книгой. Там были красивые картинки динозавров. Наруто удалось улизнуть только после обеда, и он около часа шёл к своему любимому недострою, где редко собирались бандиты, потому что полицейский участок расположился через улицу. Он пролистывал перед глазами динозавров, и злые мысли проскальзывали в нём. У Саске день рождения был летом, и тот вскользь рассказал про большой банкет и кучу подарков. Наруто не представлял, каково это — получать всеобщее внимание, быть центром мира на один день. Каково это — поздравления от родителей? Наруто было больно думать о родителях. Иногда он ощущал себя роботом, так было проще. Его просто кто-то создал, для определенной цели. Старшие ребята говорили, что всех их родили проститутки, которым не хватило денег на аборт. Говорили, что у Наруто шрамы на щеках потому что его мать пыталась его выскоблить из себя.
Наруто подпер щеку рукой, и долго разглядывал тираннозавра, думая, что круто быть самым сильным хищником. Никого не бояться. Когда до его плеча дотронулись, то он крикнул, как птеродактиль.
— Тебе Обито зачем сделал чип связи?
Наруто отключил чип с книгой, и обернулся на Саске, который был в серо-черной форме своей крутой Академии. Он держал большую коричневую коробку.
— Задумался, — Наруто неловко почесал затылок, а Саске скептично выгнул бровь. — Как ты меня нашёл, даттебайо?
— Ты идиот? — Саске сел рядом, но не свесил ноги. — Мы здесь через раз видимся, уссуратонкачи.
Казалось, Саске замялся. Это было очень непривычно для него. Он так выглядел, когда рассказывал Наруто что-то неприятное про семью. Как никто не пришёл на его соревнование, или как мама опять заболела. Он поставил коробку между ними, и неловко потёр её крышку.
— В общем… — он постучал пальцами по пластику. — С Днём Рождения.
Он подтолкнул коробку и отвернулся, покраснев, словно солнце на закате. Наруто распахнул глаза и рот от удивления. Он никогда не говорил дату Саске. Потом он узнает, что Саске спросил Обито, и тому было нетрудно вычислить дату, с его-то связями.
Наруто никогда не открывал коробки. Его ладони волнительно вспотели, и он обхватил её по бокам, потянув наверх. У него внутри всё упало, а потом поднялось и запело. Это был торт. Квадратной формы. Жёлтого цвета. Наруто только слышал про торты. Это тоже было что-то, существовавшее до глобальной экологической катастрофы и череды корпоративных войн. Это было очень дорого, потому что каждый ингредиент этого торта можно было найти только имея достаточно денег. Наруто никогда не пробовал ничего сладкого за свои восемь лет. Что-то капнуло на жёлтую поверхность торта.
— Наруто…
Голос Саске был настороженным, и Наруто понял, что это его слезы. Он сразу отвернулся, вытирая лицо. Ну вот, ему подарили торт, а он его уже испортил. Саске, по звуку, открыл рюкзак, и Наруто увидел две ложки и бутылку с какой-то газировкой. Газировку он пробовал только раз, но по вкусу она была похожа на мыло. Эта явно была не такой.
Саске протянул ему ложку, и Наруто замер над тортом. Он был слишком красивым, чтобы его ломать.
— Загадай желание, — Саске стукнул его кулаком в плечо.
Наруто столько всего хотел, что не знал, на чем остановиться. Найти жаб, есть торт каждый день, чтобы Ирука-сенсей учил только его, сбежать из детского дома, перестать быть одному. Он поднял взгляд на Саске. На его бледном и спокойном лице одобрительно горели глаза.
Желаю, чтобы мы всегда были вместе.
Он отломил кусочек торта, положил его в рот, и опять заплакал.
Но, к сожалению, не все их приключения были полны веселья. И не все бы Ирука-сенсей назвал «безопасными». И то, что Саске был Учиха, как раз оказалось причиной. Он говорил, что с ним всегда охрана, ведь самый простой способ заработать — это выкрасть ребёнка корпората и потребовать денег. Даже полиции не жалко корпоратов, поэтому не было смысла искать. Конечно, забрать ребёнка корпорации «Учиха» — это невиданная наглость, как сказал Саске. Наруто тогда подумал, что не наглость, а отчаяние. Он знал это слово слишком хорошо для своих неполных девяти лет. Поэтому, это оказалась крупная и опасная группировка. И Наруто, слушая байки в детском доме, сразу узнал демонические маски, кирпичные куртки, татуировки на каждой части тела — это были «Песчаники».
Их окружили на той самой стройке, где Наруто впервые ел торт. По обычаю, Обито сидел внизу, занимаясь работой, а они наверху разглядывали голографическую карту Токио, и думали, где ещё не искали жаб. Осенний день был тёмным — тучи и выхлопы фабрик заслонили солнце, и вот-вот должен пролиться дождь. Наруто первый услышал, а потом и увидел, как внизу тёмную машину Обито окружили мотоциклы, словно моль слетелась на свет. Наруто сразу заметил маски и куртки.
— Саске, нужно бежать.
Самый младший из Учиха посмотрел вниз, и побелел, но сразу собрался. Он моргнул, кивнул Наруто внутрь здания, и они побежали.
«
Обито сказал спрятаться», — увидел Наруто его сообщение.
Это здание было пустым муравейником, и они нашли себе укромное место в одной из недостроенных комнат, полной мусора. Здесь видно и окно, и дверь. Нужно просто сидеть тихо. Внизу послышались выстрелы, а на их этаже тяжёлые шаги нескольких человек. Мальчики жались друг к другу, и хоть Наруто редко мог забыть в каком опасном городе он живёт, но сейчас ощущал это слишком сильно.
— Включай, — грубый голос пронесся по этажу.
Наруто не знал, что собрались включать, а в следующую секунду уже понял. Будто кто-то внутри него подсказал. Это тепловизор. Их нашли.
— Они там, — сказал грубый голос.
— Бежим! — крикнул Наруто, схватив Саске за руку.
Они выбежали из комнаты, прямо перед «Песчаниками». Те даже оторопели от такой прыти. Это дало им время протиснуться между преступниками, и сбежать по лестнице вниз. Впрочем, дальше одного пролёта они не смогли — наверх поднимались ещё «Песчаники». Саске дёрнул их на этаж, который они пробегали. Конечно, прятаться не было смысла, но у детей не осталось других идей. Оружие в руках бандитов выглядело страшным.
— Я пойду к ним, — сказал Саске, когда они спрятались за стеной.
— Что?! Ты спятил? — Наруто яростно шептал, отмечая, что в этой комнате полно труб и кирпичей.
— Они меня не убьют, — послышались шаги. «А тебя убьют», осталось невысказанным.
Но, слишком поздно что-либо решать. В недостроенную комнату вошли пятеро киберпанков в масках и с татуировками. Саске сузил глаза, когда на него направили пистолет. Он вышел перед Наруто, сжав руки в кулаки.
— Вам же я нужен? Я согласен! — злобно крикнул он.
«Песчаники» переглянулись и засмеялись. Человек с грубым голосом сел перед Саске на корточки, приставив пистолет к его животу.
— Ты думаешь, что нужен нам живым, детёныш корпоратский? — внизу слышалась настоящая бойня. — Возможно, ты прав. Живым, но не целым.
И тут перед глазами Наруто пронеслись новостные сводки. Как похищенных детей корпоратов присылали родителям по частям. Это была игра, успеть до того, пока останется на что потом установить протезы. Наруто хотел видеть Саске целого. Он ощутил прилив силы, и внутренний крик: «Не надо». Он взял арматуру и замахнулся всем своим телом по руке, которая прижала пистолет к Саске.
Грохот, крик. Саске упал, а Наруто вслед за ним. Послышался выстрел. Он затаил дыхание, и со странным облегчением почувствовал боль — не в Саске.
— Наруто…? — Саске попытался сесть, приобняв друга за плечи.
— Сученыш, — человек с грубым голосом нацелился на Наруто, а его другая рука обездвижено повисла.
Саске обнял Наруто и повернулся спиной к дулу, полностью заслоняя друга. Наруто думал, что сейчас убьет Саске тем, что пытался помочь. Нога болела.
Вдруг их оглушил залп огня. Наруто видел из-за плеча Саске людей с нашивками герба Учиха. И как они положили четверых. И как мужчина с грубым голосом и сломанной рукой выпрыгнул из окна. Обито подошёл к ним, его лицо залито кровью.
— Саске, ты ранен? — он еле отодрал мальчика от друга.
— Я — нет, — Саске всхлипнул. — Наруто — да.
Наруто как-то отрешенно смотрел на кровь под своей ногой.
В тот же день Наруто впервые увидел почти всю семью Саске, за исключением его отца. Они лежали в больнице, и Наруто с разинутым ртом разглядывал белые стены, приятно пахнущие простыни, чистые полы и окна. Это была больница в корпоратском районе, подконтрольная «Учиха», и Наруто был здесь первый, и скорее всего, последний раз в своей жизни. Саске сидел на краю его кровати, и прожигал взглядом гипс Наруто. Врачи сказали, что пуля не задела кость, и с учётом того насколько тощим был Наруто — это просто чудо.
Первой вошла Учиха Микото. Её спокойное и тощее лицо, омраченное мешками под глазами, первые секунды было перекошено беспокойством и болью, пока она рассматривала своего младшего сына. Потом женщина выдохнула и взяла себя в руки, откашлявшись.
— Наруто, так ведь? Саске много рассказывал о тебе.
Мягкий голос тянул гласные, будто Микото уже некуда было спешить в этой жизни. Она подошла к ним, и Наруто покраснел от её улыбки и цепких тёмных глаз.
— От Учиха хотели откусить кусок, жаль, что досталось и тебе, — это сказал старший брат Саске.
У него был слишком презентабельный вид, Наруто смущали такие люди в плохом смысле. Кажется, он был старше от них лет на пять, но по взгляду и позе на все двадцать. Учиха Итачи — настоящий корпорат, и все они были такие. Наруто вдруг почувствовал себя лишним.
— Отстаньте от него, — буркнул Саске. — Он спас меня.
Или не таким уж и лишним. Микото-сан вдруг подобралась, строго глянув на сына.
— Мы же говорили тебе не ходить по стройкам.
Она принялась его отчитывать, и хоть это было слишком нежно, но уши Саске горели. Наруто пытался не засмеяться, но вдруг ощутил на себе будто лучи рентгена, когда ты знаешь, что больно не будет, но все равно боишься этого облучения — так смотрел на него Учиха Итачи. Наруто старался выдержать этот взгляд, но не смог. Наверно, тот думал, что Наруто втягивает младшего Саске в передряги. И в целом, так и было. Но некоторые Саске и сам предлагал. Когда через месяц с Наруто сняли гипс, то они сразу побежали к одному из озёр. К сожалению, с ними больше не было Обито — отец Саске его отстранил на время за промах, и за ними приглядывал флегматичный Хатаке Какаши. Тот вроде давал им личное пространство, но умел появляться в тот момент, когда Наруто начинал шептать: «А давай сбежим». Они смеялись и все равно убегали от него. Наруто был счастлив.
Они росли вместе, но в то же время совсем раздельно. Наруто креп в стенах недружелюбного детского дома, обретая намерение поскорее выбраться из него. Саске рос в стенах корпорации, осознавая свою важную роль в будущей жизни Токио. Когда они были раздельно, то все к ним обращались по фамилиям, а будучи вместе, оставались только имена. Наруто чувствовал, что за три года дружбы они стали как двоичный код. Нули и единицы. Раскрывались по-настоящему только вместе. Наруто не мог поверить, что язвительный Саске с красивой улыбкой станет когда-то алчным и серьёзным корпоратом, а Саске не мог поверить, что Наруто когда-то станет беспринципным и жестоким киберпанком. Но все остальные знали, что такими они и вырастут.
К десяти годам родители Саске уже смирились с его неугомонным другом, а Наруто уже не с таким азартом обзывали «подстилкой корпората». Ирука-сенсей рассказывал Наруто, что бывает дружба с детства и на всю жизнь. Наруто такую увидел в самом неожиданно месте — однажды Обито и Какаши охраняли их вместе, в связи с каким-то разборками уличных банд, и то как непринужденно они общались, улыбаясь глазами шуткам, которые знали лишь вдвоём, говорило о многом. Нет, только об одном — они очень давно дружили. Наруто представлял себя и Саске такими же спустя много-много лет, когда они будут старые, седые и с прокуренным голосом. Ну, то есть лет в тридцать, по подсчетам десятилетнего Наруто.
И он догадывался, что, как на качелях, у всего есть свойство опускаться вниз после подъёма. И чем выше, тем больнее после. Он ждал плохих новостей с тяжёлым сердцем и бессонными ночами. И когда листву в искусственных деревьях сменили на жёлтую, а рекламы стали показывать импланты с подогревом от холодных осенних ночей, то он получил короткое сообщение от Саске с координатами. Тот вообще любил не описывать места, как Наруто, а по-пиджаковски кидать набор цифр. Наруто на него орал за это, потому что встроенной карты ещё не было в его мозгу, и приходилось перебивать координаты в деку, которую Саске ему подарил недавно.
Наруто нашёл координаты, которые оказались одним из каналов, исследуемых ими пару месяцев назад. Мальчикам тогда здесь понравилось. Канал обнесен двумя высокими заборами, на которых было удобно сидеть и наблюдать яркий закат. Саске и сейчас это делал, бросая камни в воду, и пялясь куда-то вглубь Токио.
— А где Обито? — Наруто оглядывался в поисках машины, но, казалось, Саске пришёл сюда на своих двоих.
На самом деле, тайной причиной их любви к этому месту было то, что здесь сбоила связь, и по чипам было трудно определить их местонахождение. Наруто начинал нервничать.
Он запрыгнул к Саске, сел и свесил ноги, наблюдая, как камни оставляют рябь на чёрной воде. Их плечи почти касались, и Наруто чувствовал, что Саске дрожит, но пытается это сдерживать. Будто он и был этой рябью на воде. Наруто аккуратно посмотрел на него и пожалел об этом. Большую часть лица Саске скрывали чёрные пряди, которые как никогда походили на ширму. Но были видны и красные глаза с невыплаканными слезами, и надломленные брови, и крепко сжатые губы. Случилось что-то очень плохое.
Они помолчали, потому что Наруто знал, когда нужно молчать. Хотя многие думали, что это не так. Закат сегодня не предвидится — тучи слишком плотно заслоняли лучи, будто солнца никогда и не было. Саске истратил камни, и теперь ковырял свои пальцы. Он судорожно вздохнул и уронил лицо в ладони так неожиданно, что Наруто испугался.
— Она умерла, — глухо сказал Саске.
Возможно, солнца и вправду больше не будет. Наруто казалось, что сейчас весь мир должен погрузиться во мрак, навсегда. «Она» значило только одного человека в жизни Саске. Наруто поднял и опустил руки. Ему хотелось обнять Саске, но это бы только разозлило его. Хотя, казалось, что Саске нужно разозлиться.
— Саске… — Наруто сильнее прижался плечом, стараясь взять его за запястье.
— Не надо меня жалеть! — Саске отстранился, и ожидаемо, начал злиться.
— Но это ужасно, — Наруто чувствовал, как начинает плакать он сам.
— Да что ты знаешь?! — рявкнул Саске.
— Ничего, — подтвердил Наруто.
Видимо, это слово что-то затронуло в мальчике, потому что тот замер, и весь его гнев как водой смыло. Саске опустил плечи, вся его мимика устремилась к земле. Он надрывно всхлипнул, будто держал внутри непомерный груз. Наруто поспешно обнял его, чтобы этот груз не потащил Саске на дно.
— Это я виноват! — кричал сквозь рыдания ему на ухо Саске.
— Нет, — Наруто крепче обнял его за плечи, но ему не отвечали на касание.
— Я задержался в этой хреновой Академии! А она была одна дома! Ей было так плохо, когда я пришёл, — он сжал в кулаках рукава куртки Наруто. — А я не знал даже номера врача! Я опоздал!
Саске, наконец, обмяк, и начал рыдать в плечо Наруто, делая короткие, но очень шумные вздохи. Он сжимал предплечья Наруто до боли, а Наруто гладил его по спине.
— Умерла, не успели врачи, — осипшим голосом продолжал Саске. — Я- она передо мной. Её глаза…
Он снова зарыдал, и Наруто пытался подавить свои рыдания, чтобы не отвлекать его. Он и вправду мало понимал. У него не было любящей матери, которая ждала его с Академии домой. Он знал Микото-сан парой встреч, и уже ощущал, будто от него оторвали кусок сердца. Что же чувствовал Саске?
Минут через двадцать истерика прекратилась и Саске отодвинулся от него, уставившись в мутную воду. Тучи рассеялись и там отражалась луна. Наруто знал, что ничего не будет прежним. Взрослый бы Наруто сказал, что именно в тот день всё стало рушиться.
***
Саске для своих одиннадцати лет слишком хорошо понимал слово «пусто». Скоро будет год как не стало матери, а в доме так и не перестало быть пусто. Это был тот вид пустоты, который пожирал тебя без остатка. Внутри у Саске было также. Их семья тоже стала пустой. Брат, который раньше всегда заходил вечером в комнату, чтобы обсудить день с мягкой улыбкой, теперь совсем ушёл в учёбу, и вечно торчал с их родственником, Шисуи. Но Саске не особо хотел видеть брата. У него была улыбка и глаза мамы. Он смотрел на Саске с тоской, и мальчик знал, что у старшего брата внутри тоже пусто. Через два дня после похорон Итачи обнял его и извинился. За то, что смерть видел один Саске.
Пустота была там, когда мама умирала. Она словно убегала от неё, хватая руки Саске, и заглядывая ему в глаза. Она сказала:
— Ты обязательно станешь гордостью нашего клана, Саске. Слушай только свое сердце, — и ее глаза стали стеклянными.
Он мог лишь поклясться, что так и сделает, как бы тяжело это не было. Казалось, все были против этой клятвы. Потому что пустота внутри отца имела особо острые зубы. Он перестал замечать младшего сына. Саске знал. Он подслушал, как отец говорил с врачом:
— Это он убил её. Он должен был быть дома, и знал это.
Самое худшее, что это была правда. Их гувернантке пришлось срочно уйти, и Саске нужно было не задерживаться после Академии, чтобы проследить все ли лекарства приняла мама. Но он не успел выйти из тренировочной системы для нетраннеров, которая была пустотой, пожирающей время.
Вместо Обито его охранником всё чаще становился Хатаке, или безликие манекены, которых Саске отличал только по тому курили они или нет. Саске не знал куда девается Обито, но ему тоже казалось, что он в этом виноват. Он не был послушным ребёнком, и Обито часто доставалось из-за него. Возможно, он таки довёл до увольнения своего дядю. Пустота Саске была жадной.
Единственное, что оставалось неизменным, хотя и походило на непрекращающийся ураган — это Наруто. Тот не бросал на него жалостливые взгляды, как это делали другие взрослые, не пытался подлизаться за счёт напускной скорби, как в Академии, не игнорировал, как дома. Наруто по-прежнему нёс чушь. Про погоду, про протезы, про «охрененные пушки», про всё, за что цепляются его живые глаза. Это неожиданно наполняло пустоту Саске. Он виделся с Наруто чаще, ведь теперь ему тоже хотелось сбежать из дома, но они больше не искали жаб.
Саске начал испытывать страх, что слова матери про «не ходите на стройки» сбудется, и что-то случится с ними. С Наруто. Тот и так однажды получил пулю в ногу из-за Саске. Саске не хотел, чтобы они оказались нечаянно убиты якудза или бандитами, пока будут искать вымерших животных. Поэтому они просто бродили по Токио, облегчая работу охранникам. Изредка они забирались на крыши домов, но только жилых. На окраины больше не ездили. Наруто, кажется, не до конца понимал этого, но ничего не спрашивал.
Саске думал, что смог построить под собой хоть какой-то фундамент, хоть как-то насытить пустоту. А потом Обито пропал без вести.
— Пропал? — Саске большими глазами смотрел на Итачи.
Тот казался безмятежным и в то же время невероятно задумчивым, во взрослом возрасте он возведёт это состояние в абсолютно. Саске не понимал, почему его за дурака держат.
— Он умер, да? — он сжал кулаки.
Итачи коротко оглянулся, понял, что никого нет, и долго посмотрел на Саске. Так, чтобы стало понятно.
— А как же Рин-сан?
Саске никогда не видел её вживую, но Обито часто упоминал свою жену вскользь, и Саске слышал, как Какаши интересовался её здоровьем.
Брат молчал. Саске почувствовал, как пустота довольно заныла. Он сдерживал слезы, не желая показывать их перед Итачи.
— Почему? — прошептал он.
— Он любил лезть куда не стоит.
Голос отца заставил Саске подпрыгнуть, а Итачи подобраться, едва ли не отдавая честь. Саске весь съежился, будто в доме резко стало холодно. Отец указывает Саске на выход, и мальчик поспешно вылетает из комнаты. Он слышит отдалённое:
— Данзо сказал, что это может быть правительство, — задумчиво проговаривает отец.
— Или Сенджу, — бросает брат.
После этого звенящая тишина. А Саске думает, когда же Обито успел перейти дорогу не тем людям? Он всегда казался человеком, у которого сотня дел одновременно, и неужели одно из них оказалось таким… трагичным. Может, если бы Обито так часто не доставалось из-за его проделок, если бы у него было больше времени на другую работу, то этого бы не произошло.
Наруто плачет. Он, как всегда, искренен в своих чувствах. Они пытаются дозвониться до Какаши, но тот вне зоны доступа на ближайшие пару лет. Саске чувствует, что это не все потери в его жизни.
Сегодня к Саске медленно подкрался возраст двенадцати лет. Саске ненавидел свои дни рождения. Теперь, без мамы, они казались пустыми и бессмысленными. Он попросил отца не устраивать встреч. Тот сказал, что надо, и собрал своих влиятельных друзей, используя его день рождение как повод наладить свои сети проводов, соединяющие корпорацию «Учиха» со всем миром. Итачи сочувственно хлопнул его по плечу, подарил чип со сканером местности, а через два часа шепнул: «Беги». Саске даже улыбнулся краем губ.
Наруто ждал его в двадцати минутах от дома Саске. За ними увязалась охрана, но Саске совершенно не хотел с ними сегодня делить прогулку. Они вошли в Шибую, и тут Наруто знал каждый грязный угол, так что он схватил Саске за предплечье, и через десять минут они уже ускользнули от охраны.
— Все равно скоро найдут, — Саске осматривал узкие улицы с сетью проводов над ними.
— Нет, не найдут, — Наруто полез во внутренний карман куртки. — С Днём Рождения!
Это была… коробка. С антенной. Саске задумчиво наклонил голову, осматривая подарок. Там была только одна кнопка. Наруто едва ли не подпрыгивал, всем своим видом крича: «Нажимай!». Саске взял этот прибор и нажал на кнопку. Послышалось шуршание и тихий писк исходящий из коробки.
— И что это?
— Заглушка.
Саске распахнул глаза, и быстро проверил местонахождение Наруто в своём импланте. Перед глазами висел вечный экран загрузки. И вправду работает? Получается, охрана их не найдёт? Саске усмехнулся, и Наруто довольно потёр ладони друг о друга.
— Мы можем просто побродить, или…
— Скоро будет закат, — Саске посмотрел на небо.
Он знал, что поклялся себе больше не встревать в проблемы. Проблемы заставляли людей пропадать. Но ведь сегодня был его день рождения, что плохого могло случиться? Наруто обрадовался, и повёл его куда-то на окраину Шибуи, где обычно зависали байкеры.
— Но сегодня гонка на пирсе в районе Кото, так что там пусто, — они оглядывались, перебегая с улицы на улицу, чтобы охрана не обнаружила их.
Саске хотел спокойствия. Токио шумел, как нагруженный процессор, а когда они с Наруто раньше искали дурацких жаб, или исследовали стройки, там всегда было тихо. Саске боялся себе признаться, что скучал за этим. Будто читая его мысли, Наруто воодушевленно выдал:
— Я точно знаю, где можно найти жаб.
Его улыбка была такой широкой и довольной, будто он уже нашёл своё сакральное животное. Они подошли к недострою у границы Шибуи, и тут было… тихо. Не считая стука металла друг о друга из-за ветра.
— Жабы точно есть в горах.
Саске пнул какой-то камень на парковке у стройки. Здесь стояло пару ржавых автомобилей, уже разобранных на части.
— В горах тоже есть заводы, которые уничтожают природу, уссуратонкачи, — Саске спрятал руки в карманы. Заходить внутрь заброшенной стройки он слегка опасался.
— А кто говорит про Японию, -ттебайо? — Наруто берет какую-то арматуру и взвешивает её в руке. Вид друга с арматурой вызывает у Саске не самые приятные воспоминания. — Можно в Таиланд, Вьетнам. Я слышал, что там если и были заводы, то сейчас закрыты.
Саске все ещё не уверен, что экологическая катастрофа, к которой привела мировая война корпораций, не затронула эти части планеты. Но в этих мечтательных словах Наруто есть манящая часть. Саске хотел бы побывать в горах, даже если предлогом будут жабы. В горах, наверно, очень тихо.
Ему поступает звонок от охранника, а затем от Итачи. Саске выключает возможность принимать входящие вызовы.
— Только дождись, я денег заработаю, и поедем, — Наруто легко бьёт его кулаком в плечо.
— Заработаешь на путешествие? Уж не знаю сколько банков тебе придётся ограбить.
— Да пошёл ты, — коротко смеётся Наруто.
Они не любят говорить об этом. Это тонкий лёд. Саске узнал от Наруто, что не все люди рождаются в пиджаках. И не все могут их надеть. Наруто не сможет даже отучиться в университете, чтобы его приняли в корпорацию. А деньги только у корпораций, и дальше бизнес-районов они спускаются только нелегальными путями.
— Так ты поедешь со мной? — Наруто аккуратно посмотрел на него, как-то смущенно ломая пальцы.
Саске хотел бы ответить, но скрип шин заставляет их испуганно подпрыгнуть. Это полностью тонированные машины. Три штуки. Окна двух из них опускаются, и мальчики видят дула автоматов. Саске дергает Наруто внутрь достаточно быстро, чтобы спрятаться за стеной. Их спины чувствуют дрожь стен от пуль. Наруто всё ещё держит арматуру. Как тогда. Снова кто-то пришёл по душу Саске, и Наруто пострадает прямо сейчас.
— Здесь нет подвала, — шепчет Наруто.
Саске и не хотел бы быть завален под обломками.
— Мы можем выбраться на крышу и прыгнуть на соседний дом, — предлагает он.
Наруто кивает, мгновенно собираясь, и они крадутся по лестнице вверх, когда пули прекращаются. Здание всего девять этажей, как и все старые. Они практически ползут по многолетней пыли и грязи бетона, прижимая голову. Саске успевает отправить брату сигнал о помощи и выключает заглушку. Как они вообще отследили их, кто бы это ни был? Сколько они следили за ними, чтобы подгадать момент?
— Это странно, — шепчет Наруто перед ним.
— Что? — Саске нервничает.
— Они не стреляют и не заходят внутрь.
И вправду, стало относительно тихо. Саске боится выглянуть. Он вспоминает, что брат подарил ему сканер. Дрожащими руками он вытаскивает чип из кармана куртки и вставляет его за ухо. Это похоже на тепловизор, и Саске видит за стеной три фигуры у машин. Они просто ходят внизу. Всё очень странно.
— Ждут кого-то? — предполагает Наруто.
— Не хочу узнавать.
Они добираются до крыши. На двери висит замок и Наруто сбивает его арматурой с пятой попытки. Они на корточках выходят на крышу. Но чтобы прыгнуть, им придётся встать. Саске снова активирует сканер и замирает.
— Они уезжают, — глухо говорит он.
— Что? — изумляется Наруто. — Может они нас спутали с кем-то?
Наруто сам не верит в свои слова, но им всего двенадцать, они снова в смертельной опасности по своей же глупости, и закат уже наступил.
Они подходят к краю крыши и встают, чтобы прыгнуть на соседнее здание. Когда слышится первый взрыв, то становится понятно, почему эти люди отъехали подальше. Здание дрожит, как лист металла. Второй взрыв и по крыше идёт трещина. Они едва удерживают равновесие, цепляясь друг за друга.
— Нужно прыгать! — кричит Наруто.
Саске делает шаг и бетон уходит у него из-под ног. Третий взрыв рушит крышу. Саске чувствует свободное падение. А потом резкую боль в левой руке. Он поднимает взгляд, и Наруто держит его, цепляясь за остаток крыши. Его шрамы выделяются на измазанном в пыли лице, а глаза горят страхом и упорством одновременно.
— Я тебя вытащу, погоди! — И Саске хочет ему верить.
Но здание все ещё дрожит, и он смотрит вбок. Машины не уехали совсем. Из открытого люка одной из них вываливается человек в маске, а на его плече огромное оружие, слишком напоминающее гранатомёт. Направленный на них.
— Брось меня! — Саске кричит и отцепляется, но Наруто хватает его предплечье двумя руками.
— С ума сошёл?!
— Мы оба умрём! Брось!
— Замолчи!
Слышится хлопок и зарево ослепляет их. Саске пользуется этим, чтобы отцепиться от Наруто. Он вновь падает. Большие глаза друга наполнены ужасом, а его правая рука тянется вслед за Саске. Перед лицом распускается взрыв. Саске вдруг думает, что мама всегда любила тигровые лилии. Похожие на взрыв. Крик, писк, темнота.
В голове словно шумит неисправный канал, а в лёгкие насыпали песка. У него болит каждый участок тела, в особенности левая рука. Саске скулит, удаётся раскрыть лишь один глаз. И он хочет ослепнуть. Раз и навсегда. Потому что так не должно было произойти. Он же отпустил Наруто! Почему тот лежит рядом, будто его окунули в озеро крови! Почему у Наруто нет руки?! Саске осознает, что кричит, лишь когда кашель настигает его. Он отводит взгляд, лишь чтобы увидеть, что его рука тоже болит не просто так. Его тошнит, по щекам катятся горячие слезы, и он с облегчением проваливается в пустоту. Подальше. Чтобы никогда не видеть последствий своих действий.
Когда он вновь распахивает глаза, то надеется, что это был страшный сон. Саске знает, что Бога нет, но как он хочет, чтобы в эту минуту кто-то появился и сказал, что это всё было выдумкой его уставшего после учёбы мозга. Саске хочет думать, что этот серый потолок с холодным освещением просто его новая комната. Ему хочется верить, что запах спирта и металла совсем не больничный. Он закрывает глаза. И не чувствует левую руку ниже плеча. Он тихо воет.
— Саске, тебе нельзя плакать.
Это голос Итачи. И если его сделать на пару тонов выше, то он будет совсем как мамин. Вот только мамы с ним не будет сегодня.
— Саске, — вкрадчиво говорит брат, касаясь его здорового плеча.
Саске отстраняется насколько может. И при движении понимает, что его тело ощущается по-другому. Он распахивает глаза. Под одеялом ничего не видно, но мальчик знает, что теперь он менее настоящий, чем был до этого.
— Итачи, — шепчет он пересохшими губами.
— Вас атаковали. По прибытии уже никого не было. Видимо, наемники подумали, что вы мертвы.
Значит, Наруто
жив?
— Пришлось множество ваших органов и костей укрепить имплантами. Некоторые даже заменить. И ваша кожа в некоторых местах теперь синтетическая.
Итачи звучит так, будто даёт отчёт перед корпорацией. Все эти слова не должны пугать Саске. Это нормально. Сам старший брат уже давно вживил себе пару имплантов, заменил некоторую часть мозга на хром. Но это всё должно было быть не так. Первые импланты — это праздник, а не способ выбраться из мертвых.
— Они… пришли за мной? — он боится услышать ответ, но должен.
Итачи кивает. И сердце Саске, кажется, сейчас разорвется. По крайней мере оно ещё настоящее.
Он подвёл Наруто. Подверг его опасности. Кто-то опять едва не умер рядом с ним. По его глупости. Мама сказала ему, что он будет гордостью клана, а он лишь разочарование. Саске вновь плачет, и Итачи наклоняется к нему.
— С ним всё в порядке, — бросает быстро брат. — А вот тебе придётся выехать из Японии. Здесь не безопасно для тебя.
— А…?
— Твой друг будет вне опасности.
Не только Наруто, но и брата не заденут люди, которые отчаянно охотятся на Саске. Уехав он решит все? Спасет Наруто? Это казалось чудом. Возможно, Бог все-таки существует.
— Можно уехать сегодня? — тихо просит он. Итачи доволен этим ответом.
***
Наруто думал, что знает об одиночестве всё. У него никогда не было семьи, очень долго не было друга. Его не принимали ни в каком обществе. Но всё это оказалось выносимым. Ведь теперь, когда он знал, что значит быть не одиноким, вновь стать таковым казалось невыносимо. Он был слишком маленьким, а его горе слишком большим.
Он очнулся один, в палате, с криком на губах. Он не удержал Саске. Не спас его. Ему всё равно на отсутствующую правую руку, всё равно на избыток хрома в его теле. Он кричит, пока не приходит доктор. Наруто ловит его монотонный монолог отрывками: «Твое лечение оплачено корпорацией Учиха… Тебе привиты импланты… завтра тебе установят протез».
— Где Саске?! — Наруто пытается сесть, но молодая медсестра кладет его обратно.
— С господином Учиха всё хорошо, — протяжно отвечает доктор. Наруто читает на его халате «Орочимару». — Он выписался вчера ночью.
Наруто улыбается и принимает лекарства почти радостно. Медсестра приносит ему чип связи, и просит, чтобы Наруто никому не говорил об этом. Два следующих дня он пытается получить хоть какой-то ответ от Саске. Тишина. Но, возможно, тот просто сломал чип связи и поменял его? Наруто пытается подобрать номер Итачи, который когда-то Саске заставил его запомнить на экстренный случай. Что-то внутри подсказывает Наруто цифры. Итачи также не отвечает, но на следующий день приходит сообщение.
«
Саске уехал из страны. Не связывайся с ним. Притворись, что ты никогда не знал его. Выздоравливай».
Наруто голодает следующие пять дней. Его тошнит от любых лекарств. Протез не приживается, и Наруто орёт в подушку от ужасной боли в руке. Орочимару брезгливо поджимает губы, а медсестра пытается ему что-то объяснить. Наруто не верит. Саске уехал, уехал,
уехал. И Наруто один. Наруто и Саске были цельной гайкой, а теперь Наруто ни на что не способен. Его нужно выбросить на свалку.
Ты не один.
Голос внутри отчётливый, и Наруто думает, что киберпсихоз добрался до него слишком быстро.
Ты примешь лекарства, а затем мы поговорим, пацан.
Наруто вдруг отчётливо понимает, что это тот же голос, который звучал в его голове всю его жизнь. Только Наруто считал его частью себя, но теперь он отчётливо ощущает, что это не так. Возможно, то количество хрома, которое в мальчике сейчас, позволило голосу звучать так громко.
Наруто смотрит на лекарства и находит в себе силы взять их, и проглотить без воды. Он согласен на всё что угодно, лишь бы больше не быть одному.
