Гора Ёго

Наконец-то нормальная лестница! Счастью не было предела, ведь при выходе из пещеры и взглянув направо, Ты увидела нормальную, по-человечески сконструированную лестницу. Покрытая мхом и с прорезавшейся через камень травой, она выглядела очень старой, но это придавало лестнице и в целом местности Инадзумы особую, чарующую атмосферу. В ряд были расположены три красных фонаря. Даже над ними была крыша (буквально! Над каждым фонарём была крыша как на доме!), не то что у Тебя, бездомной и приютившейся в маленьком домике с чужой семьёй! Впереди выросло три сакуры. От их опадающих лепестков лестница была усыпана «розовым снегом». Подойдя ближе к ним и к красной деревянной арке, можно было заметить, что ей уже тоже много лет: покрытая мхом, с облезшей местами краской. Почему никто не реставрировал подъём? По сути храм, Наруками должен быть местной достопримечательностью. В него могут заглядывать туристы, ходить люди, чтобы совершать молитвы или подношения. Но как простым людям можно сюда забраться? У Тебя складывалось впечатление, что время здесь как будто остановилось. Будто люди в Инадзуме жили в далёком прошлом. Старые дома в самом городе, заброшенные святилища. Здесь по улицам ходят лисицы, им поклоняются, всюду стоят их статуи вместе со статуями белок. Хотя белок пока что Ты не видела! Суть в том, что все постройки, несмотря на течение времени, оставались нетронутыми. Хотя сам город был как новый! Новые лестницы, ровная кирпичная кладка, в какой-то степени развитая инфраструктура: есть ресторанчик, кузница, издательский дом, бабульки, торгующие зонтами, да Гильдия в конце концов! Всё было абсолютно новым, помимо домов людей и поломанных точек для собраний оккультистов. Ну и лестниц, конечно! С ними в Инадзуме проблема еще хуже, чем в Ли Юэ. Пройдя вперед Ты заметила, что дороги дальше не было: на неё упала и обломилась большая сакура. Цвести она не перестала, хотя внутри была уже полой… Но это её проблемы, идти-то куда дальше?! Слева, метрах в пятидесяти располагалась высокая гора, а на её выступах также прорастала сакура. Красиво, ничего не скажешь! Стоп, что это? Перед горой висела в воздухе маленькая скала и несколько крупных камней вокруг неё. Такого Тебе ещё не удавалось встречать. Обратила внимание на то, что чуть ниже стоял фонарь, значит, дорога должна быть… Ага! Он стоял на таком же висящем булыжнике, из которого росли те светящиеся камни, как из пещеры. Ты спрыгнула на камень, в котором почему-то стала так уверена. «А если упадёт?» — этот вопрос точно сейчас не волновал. Не смотри вниз, не смотри вниз! Ну конечно, любопытство взяло верх, и перед глазами предстала интересная картина, которая прояснила вопрос о том, где, собственно, находится лестница: прямо под ногами. Как можно было понять из увиденного, дорога раньше была, но потом что-то её разрушило, и теперь под ногами была какая-то электрическая лужа, из которой импульсами вверх шло напряжение. Может быть, эти волны как раз и держали на весу так много кусочков скалы и камней. В прочем, исследовать это нет времени. Сверявшись с картой Ты увидела, что тут должна была остаться лестница вверх, а значит нужно развернуться. О! Сундук! Обычный, правда, но кто знает, что может быть в нём? Ты подошла к находке, открыла его… — А-а-а! — конечно же Тебя испугал зверёк, который выпрыгнул оттуда и испарился. В прочем, он был похож на статую белки, только одет в смешную рубашку, а уши были полукругами. На пол упала редиска и морковь, но Ты решила их не поднимать — неизвестно как они могут вступить в реакцию с фиалковыми дынями, а дома итак бесплатно покормят, так что лучше не рисковать. Вот ещё одна арка с фонарём и цветущей сакурой, а до той, что выше, надо будет снова ползти по скале и корням деревьев. Но ничего, Ты уже отдохнула от марафона, закончившегося минут десять назад. Чуть не упала со скалы, когда перед Тобой появилась мордочка лисы, с интересом обнюхивавшая волосы, появившиеся из ниоткуда. — Привет, красавица! А я и не думала, что ты подойдёшь меня встречать! Напугала! — попытки поговорить с животными остановить было невозможно. Лисица развернулась, пошла вперёд и легла у сакуры, на которой висел бумажный фонарь с цветочным орнаментом. Перед Тобой предстала нормальная лестница! Нормальнее, казалось, Ты ещё не видела. Даже по бокам вместо перил была обложена камнями! Выглядела, конечно, такой же старой, но уже без мха и проросшей травы. 12 (на этот раз точно)! Именно столько ступенек Ты преодолела, чтобы подняться вверх, а взгляд упёрся в ещё одну кицунэ, которая лежала впереди и смотрела на новейшее (что удивительно) святилище под сакурами. — Я бы поболтала с тобой, милашка, но мне нужно торопиться! — Ты погладила лисицу (не той рукой, которой гладила пёсика!) и повернулась для того, чтобы идти дальше. Лучше бы не поворачивалась. 55 ступеней! Плюс-минус две, но пересчитывать Ты точно не вернёшься. Это однозначно красивая прогулка. Конечно ещё день, но фонари, которые, видимо, служили вместо перил, были красиво расположены вдоль лестницы, а редкие розовые деревья заполняли своими опавшими цветками почти все ступени. Дальше лестницы нет, просто подъём наверх и много-много арок. Что ж, Ты почти у цели!

***

На входе в храм Тебя встретила девушка в кимоно. — Привет, Путешественница издалека! Добро пожаловать в великий храм Наруками, — девушка слегка опустила голову набок и улыбнулась. — Здравствуйте! — Ты начала шарить в карманах, — Я к вам по поручению! — начала активнее искать, — Ой, вам же ещё, наверное, документ нужен, что именно меня послали сюда… — Как ваше имя? — жрица с интересом наблюдала за Твоим выворачиванием карманов и суетой. Ты назвала свое имя. — Да, имя совпадает, — девушка кивнула, — В Гильдии нас уже предупредили о том, кто сегодня займёт пост помощника храму. Прошу вас, — она мягко указала рукой в сторону очередной лестницы! — Красиво тут у вас, — Ты сказала это, даже не осматриваясь, лишь бы скрасить неловкое молчание. Но после сказанных слов, чтобы убедиться в их правоте, решила посмотреть по сторонам. Храм из красного дерева стоял на воде, в которой плавали уже знакомые розовые лепестки. Вокруг храма на камнях, сверху заросших травой, росли те же цветы, что Ты видела в пещере и на парящем камне, только здесь сияли они уже не сиреневым, а голубым цветом. Справа стояло небольшое святилище из того же красного дерева, к которому вели маленькие ступени (снова!). Вы поднялись выше, Ты отдала жрице руду. — У вас осталось ещё одно поручение. Пройдите за храм, к священной сакуре, госпожа Яэ будет ждать вас там, — жрица забрала у Тебя руду и фиалковые дыни, после чего развернулась и последовала на то место, где вы встретились. Госпожа Яэ? Это, видимо, самая главная здесь! Ух, жуть как интересно посмотреть на неё! Может, она вообще не человек? По правде говоря Тебя бы это уже не удивило. Точно! Госпожа Яэ и есть та самая белка! Всё сходится. Лисиц ведь по пути было много, а белок — ни одной. Значит её сейчас Ты и встретишь. Обойдя храм справа, Ты была слегка шокирована. Священная сакура или же дерево, стоящее в центре поля зрения, было похоже… Нет, не было похоже, а было деревом в форме огромной лисицы! Её глаз (про второй судить было нельзя, его ведь не видно) и части ствола сияли голубым светом. Вот она — госпожа Яэ. Оказалась деревом. И всё-таки лисой. Ты решила подойти к нему. Опять лестница! Перед ней стояло два массивных фонаря с рогатой крышей. Архитекторы в Инадзуме точно имеют вкус и могут подчеркнуть индивидуальность региона! По бокам ещё две каменных статуи кицунэ, и Ты уже стоишь у священной сакуры. — Здравствуйте, госпожа Яэ, — Ты сложила ладони и поклонилась статуе, — Я пришла к вам за последним поручением. Тишина. — Госпожа Яэ, вы слышите меня? Тишина. Может быть ей нужно что-то поднести, чтобы она заговорила? А Ты ведь оставила редиску и морковь у сундука. Точно! Нужно вернуться и забрать их, сундук с продуктами лежал не просто так. Видимо, его оставляют там специально для тех, кто проделывает столь долгий путь в храм, чтобы было не тяжело тащить подношение по горам! Ты развернулась, чтобы поспешить к овощам, и столкнулась с молодой розоволосой девушкой. Стоит отметить, что от неё приятно пахло сладеньким: спелой грушей и нотками сакуры, прямо как от листьев самого дерева. Проверено с утра на личном опыте! — Ой, прости! Ты в очереди стоишь? Я забыла подношение, уже ухожу, можешь пройти вперёд меня! — Ты вежливо заулыбалась, почёсывая затылок. Всё-таки неловко было врезаться в кого-то. Девушка смотрела на Тебя недоумённым взглядом пару секунд, а потом громко и мелодично засмеялась, прикрывая рот рукой и щуря глаза. — Чего смешного? Я первый раз здесь и не знала, что овощи из сундука нужны для подношения! Не стоит смеяться над теми, кто знает меньше тебя! — Ты уже начала закипать. Постоять за себя и других Ты умела. Потому что не выносила, когда кого-то задирают. — К кому ты пришла, дитя? — девушка спрятала руки в рукава кимоно, её лицо моментально стало невозмутимым. — К госпоже Яэ я пришла! Неужели не понятно?! Мы же стоим возле неё! — может, у этой розоволосой какая-то болезнь? Она переела сакуры до такой степени, что стала тупой, как бревно? — Ты стоишь возле неё, — голос был очень серьёзным, волнующим и таким же ледяным, как дрожь, которая прошлась по Твоему телу от её слов. — В-ы и есть г-госпожа Я-э? — конечно Ты моментально потерялась. Если это действительно главная жрица храма Наруками, за такие слова положена как минимум смертная казнь и не иначе! — И уже давно. Тебя зовут Путешественница? — Простите меня за столь непотребный тон, госпожа! — поклонилась стоящей напротив, — Право, если бы я знала, что передо мной Вы, не позволила бы… — Мне нравится, когда люди способны отстаивать себя. Ты молодец. К тому же, Путешественница, ты от души позабавила меня, поэтому я тебя прощаю, — Яэ улыбнулась и кивнула головой. — Спасибо вам за понимание, госпожа, — Ты в точности повторила её движения. — Вернёмся к делу, — жрица прошла вперёд, спускаясь с лестницы, — Как ты можешь заметить, Путешественница, сейчас мы находимся не на обычной земле и не в самое простое для народа время. Твоим заданием на сегодня будет справиться с не совсем обычным преступником. — Я понимаю о чём вы говорите, госпожа Яэ. Прибывая на ваши земли я действительно не думала, что за пару дней смогу столкнуться с большим количеством грабежей, разбоя и разрухи… В Гильдии меня немного ввели в курс дела, и я готова помочь вам в борьбе с преступностью! — Ты положила руку на сердце потому что действительно хотела помочь. Не бесплатно, конечно. — Очень хорошо, что есть такие отважные люди. На пути к познанию мира, в первую очередь внутри самой себя, — что это она имеет в виду? — Тебе нужно будет, как я уже ранее сказала, победить одно существо, которое долгое время бесчинствует в округе и нарушает покой народа. — Белку? — до Тебя, наконец, дошло! — Белка? — девушка приподняла бровь и слегка опустила голову. — Да! Я догадалась по статуям на улицах и в лесу! У святилищ стоят большие статуи лисиц и статуи белок, они гораздо меньше. Вы, госпожа Яэ, кицунэ, а ваш враг — белка! — Ты воодушевлённо выдала ей свою теорию. Ведь если лисица — госпожа Яэ, а она явно хорошая, значит белка — её бывший компаньон, который стал вселяться в души людей и заставлять воровать и пускать фейерверки в черте города! Всё гениальное просто! И охоту на Глаз Бога тоже устроила белка — Электро Архонт. Значит Тебе нужно будет поймать сёгун Райдэн! Ой-ёй, вот к такому жизнь точно не готовила! Но раз это поручают Тебе, возможно, белка ослабла, и самой сильной искательнице приключений выпадет честь её поймать! — А-ах, бе-елка, — розоволосая снова в голос звонко засмеялась и прикрыла рот рукой, после чего на пару секунд задумалась, — Да, ты очень сообразительная, Путешественница. Только размером она будет как человек. Думаю, ты сама понимаешь. — Конечно! Если вы, госпожа Яэ, доверяете это мне, то это большая честь, и я не подведу вас! — Ты действительно чувствовала гордость. Это будет Твоё первое серьёзное задание на пути в покорению мира! К чёрту хиличурлов и предвестников Фатуи, теперь Твоя цель — побеждать злых Архонтов! — Что же, если ты уже дала обещание, я расскажу суть задания. Хорошо, что ты уже заметила множество святилищ по пути сюда. Свечи на них горели? — Яэ вопросительно наклонила голову. — Нет, госпожа! А должны? — Ты спрашивала с таким увлечением, как будто собралась спасать мир. Хотя… — Нет, — девушка развела руками, — Но дело в том, что в храмах они должны гореть всегда, — жрица подняла указательный палец правой руки, поставив её локтем на ладонь левой. — Так у вас тут вообще свечей нет, — Ты начала оглядываться по сторонам, что вызвало у девушки напротив широкую улыбку, — Одни фонари. Или свечи украли?! — Ты в ужасе широко раскрыла глаза, ожидая ответа. — Ты мыслишь почти в правильном направлении, Путешественница. На горе Ёго есть заброшенный храм. Но от того, что спросом он не пользуется, храмом быть не перестаёт, — кицунэ развела руками, — А «белка», как ты её называешь, уже пару дней под ряд приходит в храм и тушит свечи. Её видели в деревне Конда, как в самой ближайшей к храму, и сообщили нам. Это считается богохульством и осквернением веры… Поэтому тебе нужно будет поймать её, — жрица хитро улыбнулась, — Или постараться провести исправительную беседу. Как тебе больше понравится. Задание будет считаться выполненным, если все свечи в храме останутся целыми до утра, — госпожа Яэ развернулась, чтобы подняться к Священной сакуре… — До утра?! То есть, — Ты начала тяжело дышать, — Мне нужно будет провести там всю ночь?! — глаза в панике начали округляться. — Хах-ха, не обязательно, — лисица повернулась к Тебе, сощурила глаза и хитро улыбнулась, не доставая рук из рукавов, — Тебе не нужно будет ждать ночи. На горе Ёго только одно время суток, так что можешь не переживать. Останови преступника раньше и иди домой тогда, когда посчитаешь нужным, — голос жрицы был успокаивающим. Она буквально завораживала своим видом, выражением лица, мимикой… Её тонкие прямые брови и холодный взгляд показывали абсолютное умиротворение и уверенность, которые передавались и Тебе. Поэтому сомнений от её слов не оставалось. — Приходит «Белка», — Яэ хмыкнула, — К храму в то время, когда солнце только начинает заходить, так что ты успеешь вернуться домой… — Точно! Время! — Ты сказала это вслух, перебив жрицу, посмотрела на часы и для убедительности оглянулась вокруг. 17:00. Надо торопиться! И правда, пока вы говорили, Ты даже не заметила, как в храме Наруками загорелись все фонари, и атмосфера стала поистине чарующей. Тёплый жёлтый свет обволакивал маленькую площадь в центре, а голубая светящаяся трава стала сиять гораздо ярче. — Госпожа Яэ, мне пора бежать! — Ты порылась в карманах и нашла карту, взбудоражив жрицу своим резким поведением, — Скажите, вы говорили про этот храм?! — Ты показала на тёмный домик посередине синего ландшафта на горе Ёго. — Да, — лисица пыталась сохранять спокойствие, но по её лицу было видно, что она в лёгком замешательстве от резкости собеседницы. — Я пойду, госпожа Яэ, у меня осталось мало времени! — Ты попрощалась со жрицей и побежала ко входу в храм. — Ступай, — лисица кивнула головой, прощаясь. Теперь нужно решить как быстро добраться до заброшенного храма. Идти обратно пешком — не вариант, спускаться по скале тоже. Точно! Планер! Ты встала на перила из красного дерева, как друг Тебя взяли за предплечье, едва касаясь, но по инерции кулак был наготове, а обернувшись, перед Тобой предстала госпожа Яэ. — Я, прямо как ты, забыла, — откуда она знает, что Ты забываешь некоторые вещи? — Одну очень важную вещь, Путешественница. Ты же хочешь узнать слабые места своего противника? — кицунэ хитро улыбнулась. — Я знаю! Жёлуди! Ой, тьфу, орехи! — мысль о том, что Ты будешь вершить историю, дала огромный прилив сил, а эмоциональное возбуждение сложно было передать словами. Изнутри Тебя трясло от нетерпения. Прямо сейчас с Тобой происходило что-то странное. Всё случается как-то слишком… Быстро, что ли? И в данный момент это отчётливо чувствуется. Противоречивые мысли целый день, резкое эмоциональное возбуждение. Неужели Ты правда сейчас спасёшь мир?! Возможно, но вопрос в том, чей именно. — Почти, — жрица достала руки из рукавов и дала Тебе маленький завязанный мешочек, — Только они особенные. Если он не будет тебя слушать, пригрози ими или кинь в него содержимое, — с этими словами в Твоих руках оказался мешок с орехами. Точнее это Ты так думала. — Стойте, это что?! — Ты недоумённо начала рассматривать госпожу Яэ, позабыв о спешке, — У вас так интересно волосы уложены, как будто ушки! — восхищению не было предела. Твои волосы были вьющимися и непослушными, поэтому укладка кицунэ произвела действительно сильное впечатление. Розоволосая девушка одной рукой взялась за «укладку», нахмурила брови и опустила глаза вниз. Засмущалась что ли? — Нет. Это мои уши, — её выражение лица вернулось к обычному, — Потрогай. Только аккуратно, — снова это хитрое выражение лица. Твоя рука мягко легла на макушку её головы и плавно провела вниз по уху, машинально зацепив и почесав его подушечками пальцев. — П-простите, госпожа Яэ, я просто так люблю животных… — Ты осознала что только что сказала и снова запаниковала, — Т-то есть я п-подумала, что в-ваше ухо может быть таким же нежным, поэтому я т-так… По инерции… — виноватый взгляд вряд ли поможет, но изобразить его показалось самым верным вариантом сейчас. — Ты слишком много переживаешь по пустякам, Путешественница, расслабься, — лисица хихикнула и мягко улыбнулась, — Я разрешила, значит, всё в порядке. — Госпожа Яэ, спасибо вам за понимание! — Ты виновато улыбнулась и хотела поклониться, но забыла, что стоишь на перилах, поэтому качнулась. Если бы не рядом стоящая сакура, за которую можно было ухватиться, то сломанный нос был бы обеспечен. — Для тебя просто Мико, милашка. Пока-пока! Удачи тебе захватить мир, — она что, читает мысли? Лисица хихикнула, развернулась и ушла, не дожидаясь Твоего ответа. — Пока, Мико… — Ты попрощалась еле-еле слышно, потому что обращалась уже в пустоту, и повернулась, чтобы спрыгнуть с перил вниз к заброшенному храму.

***

И правда уже вечерело. Спрыгнув, Ты повернулась налево, чтобы в полёте внимательнее изучить «электрическую воду», которую видела, пока поднималась в гору. А что? Не возвращаться же потом назад! И правда, эта аномалия выглядела странно. Как будто с неба что-то упало и образовало большой кратер, который заполнила заряженная вода. Много камней всплывало на поверхность, после чего поднималось вверх, как будто снизу их поднимал воздушный поток. Хотя для спуска не было никаких препятствий, Ты решила немного отлететь вправо, чтобы не ударило током или ненароком не засосало в эту воду. Снизу уже виднелся храм и каменная кладка, ведущая к нему. Опускаясь ниже, случилось кое-что странное. Стало как-то… Слишком темно. Стоп, что?! Как это?! Только что был день! День и ещё раз день! Почему здесь так темно?! Тебя охватила паника. Стало слишком мало воздуха, хотя обычно он разреженный в горах, но не на спуске с них! Нет, дело не в давлении, дело в том, что Тебе сейчас очень страшно. Тело дрожит, очень много запутанных мыслей в голове. Здесь время течёт по-другому? Может, это в глазах потемнело от перепада давления?! Да быть того не может! В Ли Юэ, когда Ты забиралась в гору и спускалась вниз на планере, ничего подобного не было, по крайней мере в последнее время! Что же сейчас происходит? Точно, всё дело в этой аномалии, это из-за неё так темно в глазах. Нужно отдышаться. Вдох, выдох, вдох, выдох, вдох, выдох. Чёрт, невозможно сосредоточиться! Это точно не помогает! Надо думать! Как тут думать?! Что думать-то?! Как красивее прилечь, чтобы не стыдно было за свой труп?! Это всё карма! Это всё бабушки из Мондштадта! Это всё их святая вода! Точно. Хотя, конечно, Ты понимаешь, что никто не виноват в том, что сейчас происходит. Ты же не сможешь вернуть свое прошлое, отмотать время назад и всё исправить? Не-а, никак не получится. Так что нужно постараться сохранить бдительность и попытаться хоть как-нибудь сориентироваться! Отлично! Ты увидела свет от множества горящих свечей и закрыла глаза, представляя, что сейчас приземлишься на камень и будешь лежать с закрытыми глазами ровно столько, пока не настанет утро. Утро, утро… Мико! Она что-то говорила про утро… Что нужно до утра не дать свечам потухнуть… Что она ещё сказала? Нужно вспомнить… Её голос настолько зомбирующий, что Ты хоть и слушала её, но не слышала, что именно она говорит… А вот если подумать… «На горе Ёго только одно время суток, так что можешь не переживать». Ну конечно! Она так заверяла Тебя, что всё в порядке, что Ты даже не подумала спросить о том, какое из четырёх времён на горе Ёго, конечно! И из всех там была именно ночь! Где темень, страх и бабайки, которыми Тебя пугали в детстве, чтобы не ходила по ночам смотреть в окно… Когда ещё жила в Снежной, окно твоей комнаты выходило на стоящий напротив дом, а вот в гостиной на красивое, покрытое льдом озеро, которым было особенно приятно любоваться когда уже стемнеет. Ты представляла каждый раз как катаешься там на коньках, очерчивая невероятные узоры лезвиями, или разжигаешь костёр и любуешься ярко горящими вдали фонарями. Да, ты с детства любила природу и её пейзажи. А детский ум ведь так восприимчив к внушениям извне! — Путешественница, почему ты ещё не спишь? — доносился громкий, но спокойный голос мамы из родительской комнаты. — Ма, из окна очень красивый вид, я хочу еще совсем-совсем немного посмотреть на фонарики! — ты жалобно кричала своим тонким голосом, пытаясь оправдать своё шумное поведение. — Если ты будешь в темноте одна, да ещё и бубнить себе под нос, к тебе придёт бабайка и оторвёт ручки и ножки! А без них ты не сможешь кататься на коньках днём! — папа тихо подошёл, взял тебя на руки и понёс обратно в комнату. Конечно он не знал и не понимал, что своими словами может загубить Тебя. Его можно понять: взрослым людям, особенно папе-рядовому нужно рано вставать, а твой топот и бормотание любимых песенок было хорошо слышно в другой комнате. Приём папин оказался действенным, и больше ты никогда не вставала по ночам. Даже окно всегда занавешивала как только темнело. Родители подарили тебе действительно замечательное и счастливое детство, которое сделало человеком волевым, стойким и уверенным как папа, и в то же время добрым, понимающим и нежным как мама. Страх никуда не делся, но Ты уже давно знаешь, что на самом деле никаких бабаек не существует. Поэтому боязнь темноты роли существенной для Тебя не играла. До настоящего времени. С закрытыми глазами Ты приземлилась на что-то твёрдое, значит, на землю. На ощупь это был мох. Уже на земле у свечей, где светло! Открыв глаза, Ты принялась атаковать. — Уйди прочь, белка!!! — Ты чуть ли не визжала. Страх от темноты, адреналин и так сразу нагрянувший враг сыграли свою роль, — У меня секретное оружие!!! — трясущимися руками Ты достала из кармана мешочек и не открывая швырнула его в статую белки. Да. На крыше стояла статуя белки. Обернувшись, в потёмках разглядела очертания статуи кицунэ. И да, приземлилась Ты на крышу заброшенного храма, которая частично была покрыта мхом. Кстати говоря, не так уж и темно… Но Ты всего лишь пыталась так себя успокоить. Спустившись вниз, Ты зашла под крышу храма, чтобы хоть как-то себя обезопасить и попытаться собрать мысли воедино. Закрыла лицо руками, пытаясь дышать медленно и размеренно, чтобы хотя бы немного прийти в себя. Что мы имеем? Обманщицу лису, неизвестного врага, резко наступившую ночь. И что самое ужасное — безвыходность ситуации. Если Ты побежишь, будет ли в этом смысл? Быть может, ночь наступила уже везде, просто в храме Наруками время текло медленнее. Возможно? Возможно. Даже если ночь действительно только в лесу Ёго, как сказала Мико, что будет, если Ты уйдешь? Ты пообещала избавить храм от вредителя, так? Так. Если Ты не выполнишь задание, других больше не получишь от Гильдии — основного источника твоего дохода и процветания, благодаря которому есть возможность путешествовать по миру и заниматься исследованиями, узнавать что-то новое и интересное, расширять свой кругозор, заводить новые знакомства, учиться. Нет! Ты уже окончательно решила, что исследуешь весь мир, покоришь все вершины и узнаешь всё, что можешь узнать! И пусть некоторые враги будут сильнее, но Ты станешь сильнее самой себя, и это самое главное! Поэтому убегать — не вариант! Взял нож — режь! Стала искательницей приключений — будь готова ко всему! Даже к темноте и бабайкам! Если бы это, конечно, так работало. Хоть Ты и стала дрожать меньше, но действительно пугало то, чего нельзя было увидеть. Впереди светили свечи, было видно много статуй, дороги и арку, а вот что слева и справа видно не было. Надо посидеть ещё немного, пока глаза не привыкнут. — Хах-ха, я слышу тебя! — это был голос кристальной девы Фатуи. Что за чёрт?! Откуда?! Бежать некуда. Только если в темноту. Придётся принять вызов. Но перед этим… Небольшое отступление! Ты вспомнила, что кинула мешочек орехов в статую, значит они лежат где-то на земле слева от Тебя. Если здесь появится ещё и сёгун Райден, Электро Архонт, то так сможешь защититься хотя бы немного лучше. На трясущихся ногах Ты, что есть мочи, рванула вправо, перепрыгнула через перила и упала в траву. Темно — хоть глаз выколи! Глаза, сто лет в обед не видевшие темноты, никак не могли адаптироваться к ней. Та-ак, что-то бархатное нащупалось, отлично. Здесь явно повезло, и Ты сложила мешочек с орехами в карман. — Ха-ха, попалась! — Тебя заточили в стеклянную клетку. — Да иди ты к чёрту, дура! — собрав всю оставшуюся волю в кулак, Ты закричала во весь голос от злости и отчаяния, которые буквально поработили тело, которое практически не могло двигаться. Ты активировала щит, готовая драться, как вдруг увидела приближающихся ближе Крио цицинов. Значит рядом была их Маг, что в принципе логично. Пара секунд, чтобы нанести удар деве у Тебя была, а цицины, в отличие от того, кто ими управляет, щит пробить не могли, зато давали возможность ему впитать энергию от атак, которые Ты направляла на зеркальную деву, пока та не открыла зеркало для телепортации и не оказалась за спиной, а впереди, в метре от Тебя, не показалась Крио Маг. — Ты здесь, чтобы поиграть… Со мной? — из темноты доносился её игривый раздражающий голос. В принципе всё довольно неплохо. Жизнь прожита насыщенная, счастливая, полная приключений, поэтому, если это последние минуты, проведёшь Ты их достойно падя в сражении! — Понеслась! — издалека донёсся звонкий мужской голос, а над Твоей головой пролетело что-то мычащее, круглое и острое. Ещё один новый враг! Отлично! Но в Тебя он не попал, а вот Магу цицинов не повезло. Её сбили с ног, после чего это «большое и колючее на вид» взорвалось и разлетелось камнями в сторону. Времени думать как всегда нет, поэтому Ты развернулась, готовая биться до последнего, и начала наносить технически отточенные, под весом страха и темноты неуверенные удары, но дева Фатуи почему-то отвернулась от Тебя, открыла зеркало и переместилась. В темноте было ничего не видно, но по ощущениям сейчас она была далеко. — Нет… пощады! — деву было хорошо слышно, бой шёл, но явно уже не с Тобой. — Тебе меня не поймать! — слышен звонкий мужской голос, шуршание травы и звуки ударов. — Ты не сможешь спрятаться, — Ты слышишь треск зеркала, она снова куда-то телепортировалась. — Подойди-ка поближе, — голос донёсся сзади, это была очнувшаяся Маг цицинов. — А чё так слабо?! — видимо, того мужчину немного ранили… — Будет немного холодно, — Маг запустила в Тебя свои Крио сферы. — Твою мать! — криком Ты слегка пришла в себя и, наконец, смогла сдвинуться с места, подбегая к ней, ориентируясь только на слух. — Очищение… От прегрешений… — параллельно было слышно, как дева наносит свои удары. — А вот это было больно! — в парня попали, — Тебе не стыдно исподтишка бить?! — кряхтящий голос стал более раздражённым, — Шоу начинается! — сзади появилась волна яркого света, благодаря которой Ты могла видеть, где находится противник. — Будет больно! — опять этот мерзкий «роботизированный» голос Мага, и в Тебя летит несколько Крио шариков, плюсом к которым служили цицины, вновь появившиеся после атаки врага. Это было к лучшему, щит был перезаряжен, поэтому энергия начала переходить и накапливаться на взрыв стихии. Ещё пара ударов и можно будет совершить последний рывок на пути к свободе. Хотя бы свободе от долбанных цицинов! Благо, хоть всё тело трясётся, но врага пока ещё видно. Ты наносишь серию ударов, после чего активируешь взрыв стихии. — Ты моя! — Ты громко кричишь потому что крик действительно помогает частично избавиться от страха. — Зима… В конце концов придёт… — враг номер один был повержен врагом (но пока что только под вопросом) номер три. Отставать нельзя! Поджилки трясутся, яркий свет погас, а врага снова не видно, но постараться ещё немного надо! В Мага цицинов летит куча золотых точёных камней, но этого было недостаточно, чтобы повергнуть её. Ты слышишь смех. Совсем забыла, что Маги также могут телепортироваться, а значит Твой взрыв стихии прошёлся по пустому месту. — Дай мне немного развлечь себя! — удар врага сбивает Тебя с ног. — Посторонись, óни идёт! — донёсся голос сзади. — Посмотри на меня… Ещё один раз… — теперь и дева, и Маг были повержены. Ты смотрела в темноту, но видела только большой приближающийся силуэт. Наверное, когда разозлилась и крикнула кристальной деве: «Да иди ты к чёрту!», то буквально призвала дьявола. У силуэта были рога, можно было в этом поклясться! Волосы во все стороны, шипы по всему телу: вот как это выглядело сейчас. Он подошёл ближе, его рука поднялась в воздух… Ты чувствовала себя беспомощной. Темнота, трясущееся от страха тело, противник настолько сильный, что мог справиться с двумя из Фатуи сразу. Тебе его не победить. Действие щита прекратилось, а пока появится возможность ещё раз его активировать, Ты будешь уже на том свете. Врукопашную идти на него глупо. Значит, как планировали ранее, включаем навыки дипломатии! Что можно сказать человеку, который хочет тебя убить? Узнать о его намерениях! — Ты хочешь меня убить? — снова крик, пусть даже дрожащим и срывающимся голосом, главное показать, что Тебе не страшно! — Чегось? — силуэт застыл в воздухе, с поднятой у головы рукой, — Аа-эт зараза, запутались. Слушай, помоги, а?! — он наклонился к Тебе, в нос ударил на удивление приятный запах древесины, пряностей, фиалковой дыни и металла. Последние нотки, скорее всего, от крови. Но в темноте невозможно было увидеть точные детали лица или одежды, тем более понять ранен он или нет. Было видно только силуэт. — Я ничего не вижу, понятно?! — Ты закрыла глаза и отползла назад. — Так ты глаза открой и посмотри, ну! — силуэт снова приблизился. — Я не вижу ничего, даже если глаза открою! — это уже был полукрик отчаяния, голос потихоньку становился тише. — Так ты слепая что ли? Прямо совсем? — звучало с сочувствием. — Да в темноте я не вижу! Темно здесь! — Ты пыталась доказать свою точку зрения (в прямом смысле), будто он не замечал очевидного (он-то как раз и замечал…). Силуэт выпрямился и огляделся по сторонам. — Ничего не темно! Всё хорошо видно! — он стоял на своём. — Да МНЕ темно, Я не вижу, как же ты не поймёшь?! Свет нужен! — уже почти охрипшим голосом. — Так почему ты сразу не сказала, пошли к свету тогда! Давай руку! — силуэт протянул Тебе свою для того, чтобы помочь встать. Брать или не брать, вот в чём вопрос? Хотя бы раз можно и принять помощь. На своих двоих, ещё и трясущихся, вряд ли получилось бы устоять с первого раза, тем более дойти до света, а стыднее всё равно уже было некуда. Положила свою ладонь на его. Она была чуть шершавой и тёплой, в отличие от Твоих вечно холодных, а ещё очень сильной, потому что с одного маха смогла поднять Тебя и придерживать, пока вы шли к свету. — Спасибо за помощь… — сев на ступеньку у храма, Ты была действительно благодарна, но страх и стыд никуда не делись. Теперь можно было повернуть голову и посмотреть на своего спасителя. Ты внимательно рассматривала его, до конца не понимая, что именно находится перед глазами. Во-первых, красные острые рога. Значит, это и правда демон, которого Ты призвала. С этим разобрались. Взъерошенные, запутанные и окровавленные волосы — свидетельство недавней битвы с Фатуи. Серьги в ушах, красные метки под глазами, похожие на текущие по щекам и шее слёзы, переходящие на — Ты смотришь уже ниже — полуголое тело! Тебя бросило в дрожь от смущения — не каждый день такое можно увидеть, тем более вживую и так близко перед собой, но Ты продолжила осматривать мужчину. Он был одет в длинный тёмный жилет, сиреневое болеро с жёлтыми декорациями. Как портфель (лучше сравнения Ты не нашла), он носил связанный в косу большой бант в переплетении фиолетового и белого цвета. На руках были массивные браслеты с шипами, а снизу кожаные красно-чёрные перчатки длиной по локоть, которые также облегали тыльную сторону ладони (на которой тоже были шипы). Демон был одет в серые султанки с красными вставками на коленях, а на месте ремня был пояс с большой объёмной маской демона с белыми рогами и двумя парами больших и маленьких клыков посередине. Обут любитель рогов и шипов в длинные, по колено гета* с клыками (для него, видимо, остроты много не бывает!). Сразу видно, его тело было крепким и сильным, всё в красных отметинах. Даже на каждом пальце было такое красное «кольцо». Да его маникюр лучше Твоего! У парня были длинные, острые ногти чёрного цвета на руках и на ногах тоже, только не острые, но такие же чёрные. — У тебя же кровь на лице! — первое, что вырвалось, хотя Ты видела, что это не так. — Ха-ха-ха! Это не кровь! — на вид парень был молодым, о чем свидетельствовали его звонкий голос и смех, — Это мои метки, доказывающие то, что я — красный óни! О́ни, óни, что-то знакомое. Недавно во время битвы он кричал: «Посторонись, óни идёт!». Красный óни… Ты вспоминаешь объявление, которое прочитала утром, и кое-что в голове явно сошлось. О́ни — это же и есть демоны! Значит это и есть тот вор из объявления. Вроде как логично. Не хватает информации. — Как тебя зовут, красный óни? — Ты посмотрела ему в его красные, с янтарным отливом глаза. Такой реакции на свой вопрос, конечно, не ожидалось. О́ни встал напротив Тебя, развёл руками и громко начал представляться: — Я предводитель банды Аратаки, и все знают моё имя…на… имена… имена, да! У меня их много! Итто «Величайший» Аратаки, Итто «Король сумо» Аратаки, — на этом месте о́ни начал загибать пальцы, — Итто «Гордость óни» Аратаки, Итто «Жучиный гладиатор» Аратаки, Итто «Первый картёжник» Аратаки, Итто «Если проиграет, ни за что не признает», — последнее он произнёс писклявым голосом, — Аратаки… Вот так меня частенько и называют. Давай-давай, выбирай, какое нравится. Не стоит благодарности, — в конце он также громко рассмеялся и слегка наклонился в Твою сторону. А пах он и правда приятно, по крайне мере не землёй и потом как парень в деревне Конда. — Ты ещё забыл Аратаки «Непобедимый» Итто, а также Аратаки «Я не ем тюремную еду» Итто и Аратаки «Победитель забирает всё» Итто! — Ты решила блеснуть своими знаниями истории Инадзумы, вспомнив его комментарии к сообщению Куки Синобу в объявлении. — Точно! Хе-хе-хе! У меня та-ак много прозвищ, что, да, ты права! — он даже не удивился, что Ты знаешь его прозвища! Какой самовлюблённый! — Все я их сразу и не назову, потребуются часы, а то и го-о-оды, чтобы перечислить всё! — снова громкий смех в конце, — А вообще-то я не спросил как зовут тебя! — демон сделал задумчивое лицо и направил взгляд в Твою сторону. Ты назвала своё имя. — Отлично, Путешественница! Теперь мы знакомы! Хе-хе-хе! И я официально приглашаю тебя в свою банду Аратаки-номер-один-в-мире! Ха-ха-ха-ха! Можешь не отвечать, ты уже в ней! Мои поздравления! — Ты даже слова вставить не могла, о́ни так быстро и много говорил, что иногда было даже тяжело понять его речь, но интерес брал своё, так что пока в контакт с преступником вступить получалось, — А теперь я, как твой предводитель, — да он просто обнаглел! — Хочу знать, как ты попала в такую передрягу! Он сел рядом, закинул ногу на ногу, поставил локоть руки на колено и ладонью держал свой подбородок, таким образом приблизившись сильнее. В нос снова ударил запах, теперь уже только фиалковой дыни. Он что, ест такие? Или это его кожа так вку… То есть интересно пахнет! Чтобы не утонуть в этом аппетитном (Ты просто давно не ела, вот и всё, никаких дурных мыслей и криминала) запахе, пришлось слегка отстраниться и начать повествование: — Дело в том, что мне дали задание в этой местности, но в Инадзуме я всего третий день, поэтому совсем ничего не знала об этом месте. Я очень боюсь темноты, — Ты опустила голову вниз. Было очень стыдно это говорить, но Итто уже видел, как Ты валялась на земле и кричала о том, что ничего не видишь, поэтому он уже в курсе, Ты просто констатировала факт, — И не знала, что в этой местности она всегда. Я спускалась с горы, поэтому бежать было совсем некуда, темнота окутала меня со всех сторон. Потом я упала на крышу и закричала потому что испугалась статуи. Думала, что она живая, и своим криком привлекла врагов и начала сражение… А потом появился ты. Дело в том, что я с самого детства видела только свет, поэтому глаза даже до сих пор не привыкли. О́ни слушал Тебя с широко распахнутыми глазами. — Ты невероятно крутая, комрад! — он серьезно думает, что Ты в его банде? — Это точно! Всё ещё не померла от переизбытка адреналина, смешанного с лютым страхом! — Ты истерически рассмеялась. — Во даёшь! Боишься темноты и всё равно до последнего билась! Да ещё и вслепую! — конечно, такая существенная и аргументированная похвала, сопровождающаяся активной жестикуляцией и восхищённым выражением лица, звучала очень вдохновляюще, и Ты расплылась в улыбке, — Если честно, я восхищаюсь тобой! — Твои глаза не обманули, его мимика подтверждала искренность слов, — Но если бы не моя помощь, тебе и правда был бы конец, — его лицо стало расстроенным, но гордым за самого себя, — Я сейчас даже прозвище тебе придумал: «Номер два», потому что я первый номер, а вместе мы будем лучшими из лучших! — он снова громко рассмеялся и продолжил, — Я вот боюсь бобов! Сою, фасоль, да и вообще все бобовые. Если я даже не съем, а просто прикоснусь к ним, у меня тут же начнётся аллергическая реакция, — Ты подняла голову и вопросительно посмотрела на Итто. Кажется, в голове снова что-то сходилось, — Ах, поскорее бы люди отвыкли швыряться ими! — о́ни сожмурился, изображая страдающее лицо, а Ты отвернулась и уже нащупала в кармане тот самый мешочек… — Значит ты и есть белка, да? — Ты снова подняла на него голову. — Не понял, — он громко рассмеялся, — Какая белка? Я — красный óни! — его голос стал ещё громче, Итто опёрся кистями рук о бока. — Постой, я задам тебе вопрос: ты пришел к храму, чтобы задувать свечи? — вряд ли он ответит правду, но Ты, если что, его расколешь! Как орехи, которые лежали в мешочке! — Ну да, — óни потряс головой, — А как ты узнала? — Ты и есть тот вор детских игрушек, преследователь и Электро Архонт сёгун Райден, враг народа, который отбирал у людей Глаз Бога! Тебя всё это время мне следовало поймать и спрятать за решётку! — Ты встала и говорила с явным наездом, чуть осипшим голосом, из-за чего сцена вердикта выходила слегка комичной. — ЧИ-И-ИВО?! — Итто буквально подпрыгнул и завизжал, — Сёгун Райден?! Я?! Да я, да я её! Во время охоты на Глаз Бога сёгун послала свою лучшую тэнгу отнять мой! — такой яркой жестикуляции раньше встречать не удавалось, — Вот как это было, понятно?! И знаешь что, ты же хочешь услышать правду?! — он кричал очень громко, срываясь на визг. Ты лишь одобрительно кивнула и села назад. — Да, я проиграл ей во время охоты на Глаза Бога и без стыда признаю это! — тон стал спокойнее и рассудительнее, — Раз уж проиграл, проигрывай с достоинством! Вот только не будем забывать, кто из нас не решился на реванш — она, бравая тэнгу! Это же всего лишь матч сумо на перекрёстке! Чего она испугалась? Теперь я называю её Кудзё Трусихой, потому что она мало того, что отказалась от реванша, она заявила, знаешь что?! Что не имеет ко мне никакого отношения! — о́ни снова повизгивал, — Но это она забрала мой Глаз Бога! Она! Как она может не иметь ко мне отношения?! — вот вам и «несчастная и безответная любовь» преследователя. Он просто хотел отыграться. Утром мысли пошли не в то русло. Хотя, они не в том русле целый день. — Тебе так важно забрать её Глаз Бога? — Тебе было интересно почему он хочет отыграться. — Мне даром не сдался он! — Итто произнёс это раздражённо, сильно нахмурив брови, — Я хочу её победить в честной борьбе. Проигравшим, пусть и с достоинством, я быть не хочу! — Вот будет у вас ничья, что от этого поменя… — Тебя перебили. — Моя совесть будет чиста! Вот и всё! Это моё жизненное кредо, я люблю соревноваться! — у этого парня и правда не было скрытых мотивов, по крайней мере на первый взгляд, — Я люблю быть лучшим и непобедимым во всём, потому что я — Итто «Номер один» Аратаки, собственной персоной! Ха-ха-ха! — он, наконец, перестал размахивать руками и снова сел рядом с Тобой. — Хорошо. Этот момент мы прояснили. А свечи-то зачем тебе задувать? — это был главный вопрос, из-за которого Ты очутилась здесь. — Всё очень просто! О́ни иногда тоже нужен отдых от людей! По вечерам я ухожу сюда и просто отдыхаю! Храм заброшен, люди сюда не приходят, — он снова встал, — Никто не кричит: «А-а, это же красный óни, хулиган», — Итто опять начал размахивать руками, но осёкся, громко покашлял, — Я хотел сказать, что никто здесь не будет сопровождать меня криками: «Ого, это же предводитель самой крутой банды Аратаки, «Неповторимый и уникальный» Итто! — óни снова крякнул и присел назад, — Понимаешь? — Допустим, — Ты уже привыкла к его необычной и импульсивной манере общения, поэтому вести диалог стало гораздо проще, — А свечи-то задувать зачем? — ответ на самый главный вопрос, где же ты? — Посмотри внимательнее! Ты же видишь какая у меня роскошная шевелюра! — он погладил себя по волосам, — Твоя тоже ничего, конечно, — это что, комплимент? — Но согласись, что у меня, как у о́ни, волосы более густые и плотные, даже толстые! — он полез за чем-то в карман, — Я же совсем забыл! Помоги мне! — он дал Тебе в руку большой гребень, — Ну, чего ждёшь, волшебного слова? — он вздохнул, — Пожа-а-а-алуйста, — Итто пробормотал и уже повернулся спиной, подставляя длиннющие волосы для обработки. Писклявый голос и щенячье лицо сделали своё дело, и Ты уже распутывала их, аккуратно придерживая рукой макушку головы, чтобы о́ни не было больно. Кстати, Ты ошиблась, на волосах Итто не было крови. Это был его родной цвет волос. Пепельный, а на кончиках красный с плавным переходом в розовый кверху. — Шикарная у тебя, конеш-н, шевелюра, — Твоё тело ещё дрожало и внутри оставалась лёгкая тревога, но рядом с демоном было достаточно комфортно, и Ты вернулась к своей привычной манере общения, — Но ты мне так и не ответил: зачем ты задуваешь свечи. — Точно! Ть-э-экс, давай-ка я сам, — он резко развернулся, но аккуратно взял Тебя за кисть руки, которая держала гребень, а второй забрал его, — О-о-о, хорошо пошла! — начал себя вычёсывать, — А у тебя золотые руки! — это что, ещё один комплимент? Не слишком ли много? — Я бы сам дотуда не добрался! — он словил на себе Твой по-доброму осуждающий взгляд и стал немного серьёзнее, продолжая расчёсываться, — Я люблю свои волосы и берегу их, — Тебя почему-то умиляла его любовь и забота о себе, и на лице всплыла улыбка, — А чего ты лыбу давишь? Слушай дальше! И один раз, прогуливаясь по окрестностям, я решил причесаться! И гребень выпал из моих рук, когда я проходил мимо святилища, хрен бы их побрал! Понаставили столько, что ходишь и спотыкаешься о них… — Свечи, Итто! — Твой голос звучал слегка раздражённым, но таким же добрым, как и всегда. — А, свечи, да! — его глаза забегали, будто вспоминая, что было дальше, — Так вот! — он слегка подпрыгнул, и Ты испугалась, также подпрыгнув. Рука Итто мягко легла на Твоё плечо и через пару секунд пропала, — Хе-хей, ты чего? Бои-ишься меня? Ха-ха-ха! Слушай давай дальше, я уже вспомнил!.. — о́ни снова что-то активно говорил, но Твоё внимание приковали мысли о его прикосновениях. Третий раз уже! И ни разу не захотелось ему врезать. Такой интересный экземпляр попался. Учитывая то, что сам Итто был резким и импульсивным, но когда касался Тебя… У него были мягкие, спокойные прикосновения… Даже не спокойные, а нежные, что ли? Эй, что? — Итто, п-прости, я задумалась, — Ты спустилась с небес на землю, — Повтори, пожалуйста, ещё раз. — Вот здрасьте! Допытываешься, допытываешься, а потом не слушаешь меня! — Аратаки скрестил руки на груди, — Повторяю, — он особенно громко выделил это, — Но во второй и последний раз! Я-шёл-мимо-алтаря-и-хотел-расчесать-волосы-но-мой-гребень-упал! Я-наклонился-поднять-его-и-мои-прекрасные-волосы-загорелись-от-пламени-свечи! И теперь хожу сюда отдыхать и задуваю их, чтобы снова не загореться, ха-ха! Теперь понятно? — он закрыл глаза и улыбнулся. Очаровательно. Эй, что? — Да, вполне, — Ты в своей обычной манере повторила его мимику, то есть также закрыла глаза и улыбнулась, положив голову на бок, — Ещё один вопрос, Итто! — Для тебя, Путешественница-номер-два-в-банде-Аратаки, все, что угодно! — хорошо, если ему так нравится, пусть считает, что вы уже заодно. — Что. Это. За. Белка?! — Ты бесцеремонно указала пальцем на самую ближайшую статую. О́ни смотрел на неё несколько секунд, потом на Тебя, и снова засмеялся: — Ха-ха-ха! — Итто схватился за живот и согнулся пополам, — Это не белка! Это маленькая статуя кицунэ! Ха-ха-ха! Ты думала это белка?! — голос стал громче и снова переключился на полувизг, — Серьезно?! — он продолжал громко смеяться. Твой мир рухнул. Перед глазами были десятки статуй, которые Ты встречала на своем пути, каждый раз задаваясь вопросом, где же в Инадзуме белки. А их и не было вовсе! Ты громко, даже ещё громче Итто захохотала в голос. Ситуация была настолько нелепая, насколько это возможно! Даже жрица в храме не сказала Тебе правду! Мико! В следующий раз Ты точно ущипнёшь её за ухо, когда она даст его потрогать! Кстати об особенностях местной фауны, коими считались и люди, и богини-жрицы, и о́ни!.. — Итто, а твои рога настоящие? — хитро улыбнувшись, на секунду почудилось, что госпожа Яэ вселилась в Твое тело. — Конечно, настоящие! Возьми да потрогай, если не веришь! — Итто рыкнул, нахмурил брови и, не дожидаясь ответа, наклонил к Тебе голову. Было очень непривычно, но кого Ты только не трогала сегодня, в конце-то концов… Если с ушами кицунэ всё было понятно, ведь они похожи на ушки животных, то рога Ты никогда не трогала. Первой мыслью было просто схватиться за него всей кистью руки, но это было бы слишком грубо… А вот если представить вместо рога какого-нибудь зверька… Ты подняла руки вверх к уровню головы о́ни и кончиками пальцев провела пару сантиметров по одному из рогов сверху вниз. Никакой реакции не было, поэтому, если ему не больно, то можно и продолжить! Уже двумя руками, но также подушечками пальцев, Ты пару раз провела от кончиков до места роста рогов и услышала как Итто… Крякнул, как старый дед. Ты захихикала, и он резко поднял свою голову, смотря Тебе в глаза. Первые пару секунд лицо выглядело странным: наполовину прикрытые глаза, слегка открытый рот и приподнявшиеся брови. Но вскоре о́ни снова взбодрился. — Что смешного, м? — он наклонил голову вперед и приподнял одну бровь, повернув голову чуть в сторону. — Тебе было больно? — Ты правда за него переживала, — Прости, я никогда не трогала их раньше… — Нет! Совсем не больно, — это точно был не свет, падающий от свечей, это был самый настоящий румянец. И целый повод, чтобы ввести человека в замешательство! Теперь Твоя очередь! — Да ты покраснел, Аратаки «Стесняшка номер один» Итто! — Ты вспомнила как он заставил смущаться своими странными прикосновениями, — Один: один! — Какой один: один?! Когда мы начали соревноваться?! — о́ни подскочил и снова начал активно жестикулировать и искать что-то глазами, — Сейчас я найду тебе то, в чём я точно окажусь лучше, уж поверь, Путешественница! , — с этими словами Итто оставил Тебя у света свеч храма и скрылся в темноте.