Запах Леса

***

Прошла неделя с того момента как Сесиль и Айк ушли из Колеца. На своём пути они встретили несколько деревушек в которых останавливались чтобы пополнить запасы и дать отдохнуть лошади. Они не брезговали лишний раз поесть, но деньги заканчивались и надо было что-то делать. Мимо пробегали дети и выкрикивали слова из какой-то песенки, на полях работало мужичье. Парень вёл под уздцы лошадь к самому центру небольшой деревни под названием Вёльнец. Она была единственной деревней на ближайшие пятнадцать верст. Остановились они у трактира. Девушка слезла с лошади после чего парень завёл её под навес к сену где стояли пара других лошадей. Войдя в трактир девушка села за стол пока парень отошёл к трактирщику. -Ну привет. Чем могу? -Есть у вас где подзаработать? -Деньги кончаются, а путник? -С чего вы взяли что я путник? -Так ведь я хозяин этого места! Каждый житель бывает в этом трактире, вот я и знаю всех, да и к тому же я и сам местный и тебя здесь не видел. -Верно говоришь. Так что с работой? -Ну… Если работы ищешь то здесь ты её навряд ли найдёшь. Хотя это ещё смотря на что ты способен. -На многое. -Способны ли вы убивать чудовищ милсдарь? — невысокий старик лет шестидесяти с лысиной подошёл к парню со спины. -Ох… Это наш староста — Свен. - Трактирщик представил старика. -Приятно Свен, смотря что за чудище. — сухо ответил Айк. -Объявилась тут бестия одна, дети пропадать стали, что делать ума не приложим, мамки вон все извелись как о горе судачат. -Так что за бестия? -Ясен пень — Банши это, милсдарь. Самая что ни на есть. -Банши? — Айк удивлённо приподнял брови. — С чего вы решили что это Банши? -Ну как же, по ночам бывает крики слышим, а недавно, когда пропал мальчик — Вито, мы слышали пронзительный крик словно совсем рядом, а на следующий день уже пропажа. Как бы не помер… -Внешние черты есть какие-нибудь? Кроме крика. -Видал я как то раз бабу, волосы чёрные и длинные, до самого пояса и вся в белом. -И что? -Так отворачиваюсь, а через секунду смотрю — нет её. Тем вечером снова крики слышны были, да и стояла она посреди полей. Ясно как небо — банши то была -Если это действительно Банши, то это сложная задача. -Мы заплатим. Прошу вас помогите милсдарь. -Я Айк. — парень откинул капюшон — Мне бы где остановиться, но я не один и мне нужна будет ещё одна комната. -Так можете прямо у нас и остановиться. — Свен махнул рукой — Дома у нас правда всего одна комната свободная, но там две кровати. -Пойдёт. Жестом позвав Сесиль, Айк вместе с девушкой пошли за старостой к его дому. Войдя в дом Свен проводил двоих в их комнату. В комнате как и сказал староста были две кровати стоявшие напротив друг друга, два шкафа возле кроватей и стол со стульями посередине. Пригласив путников за стол староста объяснил Айку подробности о деле и оплате. Ведьмак попросил старосту принести пару вещей которые ему нужны и как только он принёс сказал Свену удалиться. Развернув кусок ткани он выложил туда несколько трав и ступку с пестиком. Закинув травы в ступку он принялся тщательно их размалывать. -Так значит банши? — спросила Сесиль. -Да. -И как ты её победишь? — девушка сидела на кровати и смотрела парню в спину. -Во многих книгах и бестиариях пишут что банши можно победить либо специальным заклинанием либо золотом, золотым ножом к примеру. -Но золотого ножа у нас нет, а заклинанием я подозреваю ты не владеешь? -Верно, но это лишь самые распространенные способы, на деле есть ещё пара способов. -Этому ведьмаков учат? -Нет, мы колдуем, этому меня научил Николас, ты ведь видела бестиарий в его библиотеке? -Видела. -Этот способ я узнал от туда. -Так в чем он заключается? — Сесиль села на пол напротив Айка и стала наблюдать за работой. -Нужно взять травы Межвидника и Костника, размолоть их чем я сейчас и занят, а после залить освященной водой с серебром. -И получается? -Получается яд который после я смажу мечом и он сможет убить банши. Помимо двух самых известных способов это единственный который я знаю. -То есть шансов изначально было немного. — Сесиль усмехнувшись встала и села обратно на кровать. -Готово. — Айк сообщил о своей готовности. -И когда ты пойдёшь? -Сегодня ночью. Староста сказал крики доносятся с полей по ночам, а потому я пойду сегодня. -Ты… — Сесиль замялась не понимая стоит ли продолжать вопрос -… Вернёшься живым? — она все же решилась. -Должен. -Ну ладно. -Сесиль. — не поворачивая своей головы Айк позвал девушку. -Чего тебе мальчишка? -Почему тебя интересует вернусь ли я? Раньше тебя волновало лишь то смогу ли я найти еды, тебя волновало лишь то что касается тебя самой, а теперь ты волнуешься обо мне. Почему? Он долго ждал шанс задать этот вопрос. Он привык к тому что она не обращает на него никакого внимания, но в последнее время её внимание возросло. Как минимум она уже неделю исправно поит его отваром для сна, потому что он каждую ночь не может нормально спать, ему стали сниться кошмары содержание которых не может вспомнить, но благодаря отварам он нормально спит и высыпается. Сейчас решившись он все же задал давно волнующий его вопрос. -Потому что пока ты мне полезен. Я же говорила тебе, что ты должен думать своей головой иначе тебя будут использовать, например я. -Не похоже что ты меня используешь. -Потому что я не такая жестокая как ты думаешь. -Но всё же… Я помогаю тебе по своей воле, а это значит что ты не используешь меня, а принимаешь мою помощь, так почему? -… -Сесиль? - парень глянул на девушку. -Замолчи мальчишка. — Сесиль отвернулась в стенку. -… Айк замолчал. За весь вечер они не обмолвились и словом. Вечером Айк положил перед собой свой меч и проверил его состояние. Когда уже все было готово он взял настоявшийся яд и аккуратно перелил его в бутылек. Повесив меч на ремни он вышел из дома старосты и сев на лошадь направился к выходу из деревни к полям где завывала банши. В тот вечер все окна были заперты а на улице никого не было. Староста успел предупредить всех, чтобы они оставались сегодня дома — банши будет кричать, много кричать. Охотник вышел на охоту. Встав посреди полей Айк отпустил Хани и внимательно огляделся. Никого не обнаружив он сел по среди растущих колосьев пшеницы и стал ждать. Выложив перед собой меч и бутылек с ядом он прикрыл глаза. Разные образы мыслей тут же начали является ему в голове, от некоторых ему хотелось нахмуриться но он старался сохранить спокойствие. Перевалило за полночь. Парень все ещё сидел на своём месте. Крик раздался по полю. Айк открыл глаза и потянулся рукой за бутыльком. Открыв его он аккуратно полил ядом меч и положил бутыль в карман. Взяв меч в правую руку он медленно встал внимательно озираясь по сторонам. Молодая девушка в белом платье и бледной кожей стояла посреди поля. Её длинные чёрные волосы развевались на ветру. Айк стал медленно приближаться к девушке держа ухо востро. Оставаясь в метрах пяти от неё она резко повернула голову на него и криво улыбнулась. -Так ты — Банши ворующая детей в Вёльнеце? - парень спросил девушку понимая, что ответа не последует. Она улыбнулась ещё шире обнажая несколько чёрных клыков. Раздался протяжный крик. Айк в тот же момент нарисовал треугольник левой рукой выставляя перед собой невидимый щит, но это не помогло. Крик был настолько силен что пробил щит и парень отлетел на метр назад упав на землю. Быстро подскочив он не обнаружил Банши на прежнем месте. Глянув вправо в сторону деревни он ничего не нашёл и там. Машинально повернув голову влево он тут же начертил линию в воздухе и мощная волна откинула Банши на пару метров назад. Парень сорвался с места стремительно, почти прыжками приближаясь к монстру. Айк бежал не прямо, а огибая её по кругу. Когда банши подскочила лезвие меча уже падало на неё с верху. Отпрыгнув в сторону она закричала. Парень предвидевший это тоже отскочил в сторону. Подняв меч над головой он стал чертить клинком в воздухе лежащую горизонтально восьмёрку пытаясь запутать монстра. Ему это удалось. Банши уставилась на клинок и стала осторожнее чувствуя опасность. Айк снова стал приближаться к монстру огибая её по кругу. Одним прыжком он приблизился к банши и тут же ударил мечом снизу оставляя на монстре рану прямо на груди. Банши пронзительно закричала что есть сил. От такого крика Айк инстинктивно схватился за голову закрывая уши и роняя меч. Банши отскочила от него. Раздался новый крик. От него парень упал на колени и взвыл. Когда крик прекратился ведьмак стал откашливаться опираясь одной рукой оземь а другой держась за голову и высматривая Банши. Он увидел как Банши, оскалившись, стала приближаться к нему. Он начертил две горизонтальные линии прямо в земле и ударил кулаком. Круговая волна, центром которой был Айк, пошла в стороны, сбивая Банши с ног. Схватившись за меч обратным хватом парень тут же подскочил и занеся его над Банши вонзил его прямо ей в грудь. Крик раздался вновь заставляя парня отлететь. Парень медленно встал и покачиваясь поплелся к Банши завывающей на земле. Голова раскалывалась, в ушах звенело. Банши дергалась прибитая к земле мечом. Дергания прекратились. Потрепанный парень навис над бестией и вытащил меч. В этот момент Банши последний раз дернулась вцепившись ему в ногу пытаясь прокусить её. Парень выронил меч от неожиданности и схватив голову Банши свернул ей шею. Она окончательно упала. Отойдя от неё на пару шагов Айк посмотрел на рану. -Зараза... - на ноге остался след от укуса. Укус банши не обещал быть смертельным, но яд которым она пропиталась до этого мог и добить ведьмака. Звон в голове продолжался, но уже стихал. У парня пошла кровь из носа. Хромая с мечом в руке черноволосый парень шёл к лошади, но не дойдя до неё трёх метров с болезненным стоном упал на колени обессиленный. Тяжело выдохнув он сказал. -Значит не жили они долго и счастливо... Интересно... Сесиль будет волноваться обо мне? Хотя она бессмертная, куда мне до неё... - парень тяжело выдохнул - Так мне и надо, правда Хани? - лошадь фыркнула в ответ. Айк потерял сознание и упал на землю лицом вниз.