Приходи и потанцуй со мной

Становление истребительницей демонов влекло за собой большую ответственность. Стать столпом – ещё больше. Никто не жаловался на это, потому что все с самого начала знали, на что подписываются. К этой ответственности все относились очень серьёзно, и мало кто жалел о том, что выбрал именно этот путь. Но это не означало, что они не жаждали возможности время от времени расслабиться и отдохнуть. Поэтому, когда Глава предложил устроить небольшую вечеринку в качестве благодарности за всё, что все сделали за прошедший год, это было встречено с большим энтузиазмом. Музыка, еда, танцы – всё это было роскошью, на которую ни у кого не было времени, учитывая выбранный ими образ жизни. Однако, если предоставлялась такая возможность, все непременно ею пользовались. Ты не была исключением. С того момента, как было объявлено о вечеринке, ты считала часы до её начала. Это стало темой всех твоих разговоров, и ты прокручивала в голове миллион различных сценариев того, как всё пройдёт. Какие будут закуски? Какая музыка? Будешь ли ты танцевать с кем-нибудь? Захочет ли кто-нибудь танцевать? Это были некоторые из вопросов, которые роились в твоей голове по мере приближения дня, и ты не могла переключить свои мысли ни на что другое. Ну, почти ни на что другое. Один из самых больших вопросов, мучивших тебя, касался одного из членов группы, которого ты не видела с того дня, когда Глава рассказал вам о событии. Будет ли там Гию? Предполагалось, что все – включая всех девятерых столпов – будут там. Тенген и Ренгоку, казалось, были почти так же рады этому событию, как и ты, и хотя у тебя не было возможности обсудить это с остальными, казалось, все единодушно решили, что они будут там. А вот вороноволосого Водяного столпа всегда было трудно понять. Он держался особняком, и ты не удивилась бы, если бы он решил отсидеться, в прямом смысле этого слова. Ты надеялась, что ошибаешься. Ты отчаянно надеялась, что ошибаешься. Несмотря на то, что он держал себя в руках, Гию тебе очень нравился. Ты не могла этого объяснить, но вокруг него витала успокаивающая аура, и всякий раз, когда он оказывался рядом, ты чувствовала, как она начинает медленно окутывать и тебя. Ты знала, что у него было тёмное и травмирующее прошлое, но даже несмотря на это, он оставался невероятно добрым. Он относился к тебе с уважением в каждом вашем общении, и ты всегда была полна желания узнать его получше. Тем не менее его стены были настолько высоки, что тебе пока не удавалось их преодолеть. Он всегда держался на таком расстоянии, что ты никогда не могла понять, кто он на самом деле. Когда ты стала истребительницей демонов, ты иногда расспрашивала о нём других, но никто из них тебе не помог. Шинобу была единственной, кто дал тебе хоть какое-то представление о его прошлом, но даже тогда она дала тебе лишь расплывчатый ответ, заканчивающийся словами: «Он должен сам рассказать тебе остальное». Никто другой, похоже, не знал о нём больше, а если и знали, то разделяли то же мнение, что и Шинобу. Ты понимала их доводы, но твоя неспособность сблизиться с ним всё больше расстраивала тебя. Может быть, он не хотел дружить? Может быть, ты зря тратила время? Но ты не могла знать наверняка, и именно это не давало тебе полностью сдаться. Ты просто знала, что он стоит тех усилий, которые потребовались, чтобы узнать его получше. Итак, когда настал день, и ты наконец подготовилась к важному событию, ты с удивлением обнаружила, что нервничаешь. Вся шумиха и волнение улетучились, и теперь твоё сердце билось совсем по-другому. Если раньше тебе до смерти хотелось живой музыки и бесконечного множества блюд, то теперь тебя снова охватило это желание. «Он должен быть там», – подумала ты про себя. И если он там, то ты увидишь, заговорит ли он с тобой снова. Надев лучшее кимоно, которое у тебя было, ты поправила волосы и глубоко вздохнула. В комнате было тихо, но вдалеке слышалась музыка с уже начавшейся вечеринки. Нервы взяли верх, и ты опаздывала, что только ещё больше расстраивало твой желудок. Времени на то, чтобы развлечься таким образом, было очень мало, и ты его упустишь, если не возьмёшь себя в руки, причём быстро. Стряхнув с себя неуверенность, ты направилась во двор, где проходило празднование, и улыбка сразу же появилась на твоём лице, когда ты увидела, что праздник в самом разгаре. С одной стороны импровизированной танцплощадки стояли столы с едой, а в углу расположился оркестр. Было несколько столов, за которыми общались различные члены корпуса истребителей, и ты могла различить нескольких столпов, поглощающих тарелки с едой, в то время как несколько других уже были на танцполе. Даже сквозь музыку было слышно, как смех Ренгоку наполняет воздух, а ты глазами сканировала толпу, пытаясь сделать вид, что ты думаешь, с чего начать. На самом деле ты искала одну вещь – или человека, скорее, – чтобы понять, действительно ли он появился или нет. У тебя защемило сердце, когда ты дважды проверила большую группу людей и не добились успеха в своих поисках. Ты попыталась отвлечься, направившись к закускам, чтобы выпить, но не могла сдержать разочарованного опускания губ, когда начала понимать, что, возможно, он действительно не придёт. Это действительно была не сцена Гию, и ты это знала. Он был сдержан и немногословен, и ты была уверена, что на больших вечеринках он чувствует себя более чем неловко. Ты знала его достаточно хорошо, чтобы понять, что даже такой праздник, как этот, где он мог забыть о мире демонов всего на несколько часов, вероятно, не был бы его первым выбором, как провести вечер. Но это не значит, что ты не разочаровалась. – Ты выглядишь слишком грустной, чтобы быть сейчас на вечеринке, – раздался сзади знакомый голос, и твоё сердце сжалось от осознания того, что твоё выражение лица выдаёт твои внутренние мысли. Когда ты обернулась и увидела Ренгоку, ожидающе улыбающегося тебе, ты изо всех сил постаралась изобразить на губах правдоподобную улыбку. – Грустная? Кто сказал, что я грустная? – спросила ты, изображая неведение, которое, как ты была уверена, было совершенно прозрачным. Последовавший за этим глубокий смех дал понять, что он тебе не поверил. – Это твоё лицо, глупышка! Но это же вечеринка, так что самое время немного взбодриться! Прежде чем ты успела сказать что-то ещё, он сунул тебе в руку напиток, и ты поспешно приняла его, чтобы он не пролился на твой наряд. Ренгоку с ещё одной яркой улыбкой отвернулся от тебя, и прежде чем ты успела спросить его, что было в чашке, которую он только что протянул тебе, он исчез в толпе. Ты вздохнула, глядя на жидкость, затем поднесла чашку к носу и принюхалась. Ты сразу же сморщила нос от сильного запаха алкоголя и поставила стакан на стол рядом с собой. Ты оценила его усилия, но у тебя не было настроения для такой вечеринки. Взяв вместо этого воды, ты снова начала обходить открытый двор, отчаянно пытаясь отвлечься. В конце концов, ты нашла Тандзиро и Зеницу, и решила провести некоторое время с ними, вместо того, чтобы дуться на собственное разочарование. Они были прекрасным отвлечением, и на несколько минут ты полностью погрузилась в общение и не думала о пропавшем парне. Что за идиот будет тратить впустую отличную вечеринку, тоскуя по тому, кто даже не захотел прийти? После разговора с Тандзиро и Зеницу, ты пошла к небольшой группе столпов, которая собралась на другой стороне двора, когда что-то жёлтое-зелёное привлекло твоё внимание. Оно появилось сбоку от танцплощадки, за одним из столиков, стоящих в стороне от остальных, частично скрытое в роще деревьев, растущих неподалеку. Сердце заколотилось в груди, когда ты двинулась в его сторону, надеясь, что глаза тебя не обманывают. Ты бы узнала этот узор где угодно. Может быть... Твои глаза расширились, когда ты увидела, что Гию сидит один, положив руки на стол перед собой, и, казалось, наблюдает за людьми. Ты не была уверена, заметил ли его кто-то ещё – или он вообще хотел, чтобы его заметили, – но ты не могла удержаться от того, чтобы не подойти к нему. Искренняя улыбка вернулась на твоё лицо, а сердце забилось в груди, когда ты приблизилась. Должно быть, он услышал твои шаги, потому что, когда ты была в нескольких шагах от него, он повернул голову в твою сторону, и его голубые глаза остановились на тебе. Судя по тому, как расширились его глаза, было ясно, что Гию не ожидал, что к нему кто-то подойдёт, не говоря уже о тебе. В большинстве случаев ты старалась предоставить ему пространство, так что это был один из немногих случаев, когда ты начала взаимодействие с ним первой. И это определенно был первый раз, когда ты начала взаимодействовать с ним в одиночку. – Что ты здесь делаешь совсем один? – ты спросила, хотя изнутри ты съёжилась от своей формулировки. Гию всегда был один. Не стоило привлекать к этому внимание. Вместо того, чтобы выглядеть обиженным, Гию просто пожал плечами, когда его взгляд обернулся к собранию людей, когда ты отодвинула стул рядом с ним. Он не выглядел обеспокоенным твоим присутствием, но ты также не могла сказать, рад он компанией или нет. – Я просто хотел прийти и посмотреть, что происходит. Похоже, все веселятся. То, как слова сорвались с его губ, звучало так, будто он не считал себя частью группы. Это было похоже на то, как будто он не чувствовал, что заслуживает участия, и это беспокоило тебя. – Ну, а как насчёт тебя? Тебе весело? – спросила ты, и вдруг эти голубые глаза снова уставились на тебя. У тебя перехватило дыхание от того, насколько синими они были вблизи, но ты изо всех сил старалась скрыть свою внутреннюю реакцию. Ты не хотела пугать его, а поскольку его невозможно было прочитать, ты понятия не имела, о чём он думает. – А ты? Ты была недовольна тем, что ему удалось уклониться от твоего вопроса, но всё же улыбнулась ему в ответ, когда пришла твоя очередь пожать плечами. – Сейчас мне немного веселее. Если он и понял, на что ты намекаешь, он этого не показал. На самом деле, выражение его лица ничуть не изменилось, и ты неловко смутилась, решив не быть первой, кто разорвёт зрительный контакт. Иногда Гию был таким странным парнем, но его поведение и манеры восхищали тебя. Он мог быть таким обычным, но при этом был самым интересным человеком, которого ты когда-либо встречала. Ты была уверена, что могла бы часами просто сидеть рядом с ним в тишине, если бы он позволил. Сначала эта мысль немного ошеломляла, но тепло в груди уверяло тебя, что это не так уж и плохо. Он первым отвёл взгляд, хотя ты была немного разочарована, когда он это сделал, так как его внимание ненадолго было украдено громким смехом другой девушки-столпа на танцполе. Вечеринка оживилась ещё больше, и всё больше людей танцевали и смеялись, чем раньше. Ты улыбнулась про себя. Однако, несмотря на то, как они веселились, у тебя не было соблазна присоединиться к ним. По крайней мере, ты не хотела присоединяться к ним в одиночку. – Гию, не хочешь потанцевать? И тут же его глаза снова обратились на тебя, и удивлённое выражение его лица, когда ты повернулась к нему, было таким, какого ты и ожидала. Ты даже не ожидала, что сама задашь этот вопрос, но как только эта мысль пришла тебе в голову, ты должна была её озвучить. Даже если ты получишь болезненный отказ. – Я? – тихо спросил он, и ты хихикнула. – Ты знаешь ещё одного Гию в округе? Он покачал головой, и ты поднялась со стула, протягивая ему руку в ожидании ответа на свой вопрос. Сначала он колебался, и через несколько долгих секунд ты начала беспокоиться, что он действительно собирается отказать тебе. У него действительно не было причин говорить «да». Танцы? В таком общественном месте? С тобой? Чем больше ты думала об этом, тем более нелепо это звучало. Медленно, ты начала опускать руку, но не успела она опуститься, как к ней прижалась тёплая ладонь. Твои глаза слегка расширились, когда Гию встал, его взгляд мелькал от группы людей на танцполе к тебе, и теперь ты могла почувствовать волны беспокойства, катящиеся от него. – Отлично. Иди за мной. Это прозвучало как что-то, что ты могла бы услышать на тренировке, и ты была уверена, что это звучит нелепо, когда ты говоришь об этом кому-то вроде него. Однако эти слова заставили его слегка опустить плечи, и он, казалось, немного расслабился, и хотя он опустил твою руку, когда ты подошла ближе к месту, где играла музыка, он всё время шёл рядом с тобой. Как раз в тот момент, когда вы пришли на площадку, музыка переключилась на что-то более медленное. Медленная песня была бы менее пугающей для вас обоих, но она также была по-своему подавляющей. Ему не нужно будет так много двигаться, чтобы сосредоточиться, но мысль о том, что он должен быть рядом с тобой, казалась ужасной. Не потому, что ты не хотела этого, а потому, что не знала, как он к этому отнесётся. Правда, он всё ещё стоял рядом с тобой и не пытался убежать обратно в своё укрытие, так что ты восприняла это как хороший знак. Ты чувствовала взгляды других столпов на вас двоих, а также своих товарищей по истреблению демонов, но изо всех сил старалась не обращать на них внимания. Вместо этого ты снова обратила всё своё внимание на темноволосого парня рядом с тобой и улыбнулась ему своей лучшей ободряющей улыбкой, когда снова протянула к нему руки. – У тебя ещё есть время сказать «нет», – сказала ты ему, не переставая улыбаться, пока ждала. Ты не могла допустить, чтобы зеваки увидели, как ты волнуешься, и даже если бы он отказал тебе сейчас, ты бы нашла способ отыграть это. Но ты снова была удивлена, когда он шагнул к тебе, протягивая руку, чтобы снова взять твою. Именно тогда ты по-настоящему оценила его наряд, поскольку, когда он сидел, ты не могла его как следует разглядеть. Он по-прежнему носил своё фирменное хаори, но основной слой наряда состоял из тёмно-чёрного пиджака, белой рубашки на пуговицах и пары простых чёрных брюк. Это был одновременно и повседневный, и нарядный наряд, и твоё сердце затрепетало, когда ты увидела его не в форме. Он сделал всё возможное, чтобы принарядиться для этого случая, и это означало, что он был увлечён этим больше, чем раньше. Когда он шагнул в твоё пространство, твоя рука немного крепче сжала его руку, прежде чем твоя свободная рука легла на его плечо. Другая его рука нерешительно переместилась на твоё бедро, и его прикосновение было таким лёгким, что ты почти не заметила его. Его щёки стали светлыми, пыльно-розовыми, и твоя улыбка стала ещё шире от того, как очаровательно он нервничает. – Мы всегда можем остановиться в любое время. Твои ободряющие слова, казалось, принесли ему дальнейшее утешение, и он снова кивнул, когда напряжение в его плечах немного ослабло, хотя его глаза по-прежнему были устремлены в пустое пространство между вами. Он смотрел на землю, казалось, наблюдая за твоими ногами, которые медленно двигались в такт, а он повторял твои движения. Он всё ещё не произнес ни слова, но ты также не собиралась навязывать разговор, если он этого не хотел. Ты уже была вне себя от счастья, что тебе удалось зайти так далеко. Танцевать с Гию на глазах у всего корпуса истребителей демонов – это не то, о чём ты думала. Он мог рассмеяться тебе в лицо, когда ты попросила, или просто убежать, но он этого не сделал. Вместо этого он был здесь, с тобой, изо всех сил стараясь не отстать от танцев, в которые ты каким-то образом его заманила. По мере того, как песня продолжалась, ты чувствовала, что втягиваешься всё глубже, твоё тело инстинктивно придвигалось ближе к его телу, а твоя рука медленно скользила от его плеча к верхней части спины. Ты была уже так близко, что могла чувствовать его запах – он пах свежей водой, смешанной с мылом, которое, ты была уверена, он использовал перед тем, как одеться. Это был пьянящий аромат, и тебе пришлось заставить себя сохранять спокойствие и не потеряться в нём. Однако ты настолько погрузилась в свои фантазии, что чуть не пропустила, когда Гию заговорил. Его голос был настолько тихим, что его можно было бы легко заглушить музыкой, но ты была так хорошо настроена на него, что всё твоё тело становилось более бдительным, когда он двигался или говорил. – Могу я спросить, почему ты выбрала меня? Ты нахмурила брови, глядя на него: его глаза всё ещё были устремлены вниз, хотя ты знала, что он говорит прямо с тобой. Ты хотела, чтобы он посмотрел на тебя, чтобы ты могла утонуть в его голубых глазах, но когда он не поднял взгляд, ты решила, что не будешь его заставлять. – Что ты имеешь в виду? Почему я выбрала тебя в качестве партнёра по танцам? Гию медленно кивнул, его щёки приобрели тёмно-красный оттенок, и ты была уверена, что он надеется, что ты этого не заметила. Сердце заколотилось в груди, и ты почувствовала, что яма в животе начала открываться, как и в любой другой раз, когда ты замечала, что Гию был один. – Ты могла бы выбрать Тенгена или Ренгоку, или любого другого, кто был бы гораздо лучше в таких делах. Он всё ещё двигался в такт с тобой, но теперь ты могла видеть, что его мысли были где-то в другом месте. Его рассуждения задели глубоко внутри тебя какой-то аккорд, от которого болело всё твоё существо. Ты могла видеть по его подавленному поведению, что он был готов к ответу, который заденет его чувства сильнее, чем он когда-либо признается. Они отказали мне. Они были слишком заняты. Я подумала, что это будет смешно. Это были лишь некоторые из возможностей, которые пронеслись в голове Гию, и хотя ты не могла слышать его мысли, ты могла видеть его попытки скрыть неуверенность. Он не просто так сохранял стоическое спокойствие, и теперь было легче понять, что это всё ради самосохранения. Медленно убрав руку с его плеча, ты нежно прикоснулась к его щеке. Его глаза встретились с твоими, и твоя улыбка смягчилась, когда ты попыталась подавить страх, который внезапно появился в его выражении. Его кожа была мягкой под твоей ладонью, и хотя тебе хотелось, чтобы так было всегда, ты знала, что слишком много и слишком быстро отпугнёт его. – Я не хотела танцевать ни с Тенгеном, ни с Ренгоку, ни с кем-то ещё. Я хотела танцевать с тобой. Его глаза расширились ещё больше, чем раньше, и на его лице появилось ранимое выражение, когда он смотрел на тебя, не говоря ни слова. За последние несколько минут его выражение стало более открытым, чем когда-либо прежде, и ты была благодарна за то, что увидела что-то, кроме покорного безразличия. Кончики твоих пальцев пробежались по его челюсти и опустились на плечо, как раз когда песня закончилась. Твои движения остановились, но ты не разрывала зрительного контакта с ним несколько долгих мгновений, в течение которых ты надеялась, что он понял, насколько ты серьёзна. – Спасибо, что танцевал со мной, Гию. Ты сделал эту ночь абсолютно идеальной. Когда ты почувствовала, что момент наконец-то настал, ты с сожалением начала отстраняться, чтобы дать ему немного пространства. Просить большего сейчас было бы слишком, но ты была более чем довольна тем, как всё сложилось. Одного танца тебе вполне хватит, пока ты не разработаешь следующий шаг в своём плане по знакомству с загадочным парнем, который заставлял твоё сердце биться. Но не успела ты отойти далеко, как чья-то рука потянулась к твоему запястью, и ты была потрясена, увидев, что это Гию остановил тебя. На его лице появилось виноватое выражение, когда он посмотрел на тебя, а затем его взгляд упал на землю перед ним. Ты уже собиралась спросить его, не случилось ли чего, когда он заговорил, его голос был тихим, но ты всё ещё могла разобрать слова. – М-может быть, ты... хочешь потанцевать ещё? В животе у тебя запорхали бабочки, и ты с готовностью кивнула, ноги сами понесли тебя обратно к нему, ни секунды не колеблясь. Ты немного удивилась, когда пальцы Гию переплелись между твоими, вместо того чтобы просто сжать твою руку, но ты без проблем придвинулась ближе, когда его вторая рука обвилась вокруг твоей талии так, что его рука теперь лежала на твоей пояснице, а не на бедре. Ему не нужно было больше ничего говорить, чтобы ты поняла, что в этот момент всё изменилось. Когда он прислонил свою голову к твоей, его лицо скрылось из виду, но румянец всё ещё оставался в памяти, ты поняла, что нашла дверь, которая теперь приведёт тебя глубже в его жизнь, и хотя это был всего лишь маленький шаг, ты всё равно двигалась вперёд. Не имело значения, что остальные столпы будут дразнить тебя позже, потому что ты наконец-то получила то, что хотела – всего лишь мгновение, чтобы увидеть своими глазами, каким замечательным на самом деле был Гию Томиока – и ты планировала копать глубже, пока не увидишь его всего, независимо от того, сколько времени это займёт.