Праздничный Фантом

Диего не любил праздники, хотя и не сказать, что они были ему так уж ненавистны. В основном ему было просто плевать. Конечно, как и все нормальные люди, он любил халявные выходные, но на этом все положительные стороны заканчиваются. Так или иначе, они ведь все в любом случае сливаются в одну однообразную кашу, если это, конечно, не что-то культовое, вроде Хэллоуина, потому что тогда весь город ещё за месяц до праздника одевается в тыквы, а горожане чуть ли не хором отсчитывают дни до заветного тридцать первого числа, из-за чего праздник надоедает не успев даже начаться. К тому же цены поднимаются просто на всё. Не критично, но неприятно, особенно когда речь заходит о подарках. В прочем, не то чтобы у Диего было прям много друзей или родных, на которых приходилось бы раскошелиться. Диего давно для себя уяснил, что в друзьях ему стоит оставить лишь парочку избранных, с которыми он не раз прошёл через фантастических размеров проблемы, и которые, к слову, не пытаются его споить, зная, что у Диего непереносимость алкоголя. Если человек знает, что вы не можете пить, но всё равно настойчиво предлагает вам бокальчик вина или стопочку виски, то вам стоит просто выкинуть его из окна, потому что нормальные люди знают значения слова "нет". Так или иначе, Диего не любит лишний шум и суету, а потому крайне редко бывает на вечеринках, устраиваемых друзьями или коллегами. Да и дома праздновать было не с кем, до недавнего времени. Пару месяцев назад в его доме поселился призрак. Диего часто называл его "фантомом", пусть это и не было фактически верным определением, просто так звучало солидней. Вальтер, не смотря на весьма внушительное имя, оказался милейшим созданием из древних времён, любопытным взрослым ребёнком, застрявшем в этом мире из-за — Диего готов предположить — проклятия или чего-то подобного. Он был призраком молодого и красивого, длинноволосого юноши, чья душа почему-то оказалась привязана к старой золотой монете со странным узором, которую Диего приобрёл в антикварной лавке. Откуда же обычный коллекционер монет мог знать что конкретно эта будет с сюрпризом? Даже продавец не знал — Вальтер как-то упомянул, что проснулся сравнительно недавно и уже был в доме Диего на тот момент, а до этого монета не должна была проявлять никаких паранормальных свойств. Этот парень, несмотря на солидный возраст, очевидно, разумом остался ребёнком, потому что стоило только ему вылезти из монеты на свет божий, как он с невиданным доселе энтузиазмом начал исследовать всё вокруг: технику, одежду, мебель, инструменты и вещи обихода. Диего, в принципе, не был против того, чтобы оставить эту заблудшую душу у себя, пусть в начале им и пришлось потратить пару дней на выяснение отношений и установки правил. Не то чтобы он, как хозяин дома, вообще бывал здесь достаточно часто, в любом случае. Раньше его будни офисного планктона выглядели как чёртов день сурка, когда он рано вставал и поздно приходил, не интересуясь ничем, кроме душа и кровати. Но теперь дом будто бы наполнился жизнью, как бы иронично это не звучало. Вальтер добровольно взял на себя работу по дому и готовку — после того как Диего объяснил ему принцип работы техники, — а всё благодаря его телекинетическими способностям, которые, казалось, не мели ограничений, хотя призрак не раз убеждал его в обратном. К интернету, стоит сказать, приучить Вальтера, как человека из древности, было сложнее всего, но вот стоило ему втянулся... Начал проводить там часы напролёт, впитывая в себя информацию как губка. Что далеко не всегда было хорошим знаком. И естественно он был гораздо более осведомлён о происходящем в стране, чем сам Диего, который здесь родился и вырос. Так как же он мог не заметить всю эту свистопляску вокруг всё приближающегося Рождества? Сначала интерес Вальтера к этому празднику ещё можно было назвать умеренным, когда он впервые спросил об этом за ужином, но по прошествии дней, очевидно из-за бесконечной вереницы фильмов и мультфильмов о Рождестве, его призрачное воодушевление только росло, особенно после того, как он случайно нашёл давно убранные в самый угол чулана ёлочные игрушки, которыми впоследствии завесил весь дом. В самых разных местах. Диего до сих пор понятия не имеет, как он повесил ёлочные шарики на натяжной, мать его, потолок. И конечно, в конце-концов, это всё вылилось в чёртову комедию абсурда, когда Вальтер начал упрашивать Диего купить елку и по всем правилам провести Рождество, вылезая из всех щелей в самом буквальном смысле этого слова. Диего не был в восторге, если вам интересно. Еле живой возвращаясь домой после тех завалов документов, что должны были быть сданы перед началом нового года — в декабре их всегда много, — ты хочешь только вкусной еды, душ и спать, а не выслушивать все эти плюсы тематического застолья от существа, который даже есть не может. Что такого было в этом празднике? Подарки, салют и еда? Наряженное дерево? Диего мог предоставить фантому всё это в любой момент и без повода, как, например, когда он засадил комнату растениями, которые нравились Вальтеру, или когда подарил ему же новый сенсорный телефон. К нему, правда, пришлось ещё докупать стилус, потому что сам по себе призрак не имел никакой плотности, и экран банально не считывал его прикосновения, но это мелочи. Призраку не нужна еда или питьё, он готовил только ради Диего, пусть и испытывал некоторое сожаление от того, что не может попробовать современные блюда. Салют Диего мог в любой момент купить и запустить самостоятельно из двора собственного дома, и ему для этого не нужно было ждать определённой даты в календаре. А по поводу ёлки... Неужели этому фантому недостаточно всей той растительности, что теперь была у них дома? Он может сколько угодно обвешивать их гирляндами и серпантином — Диего и слова не скажет, не он ведь будет убирать. Почему они не могут просто посидеть и поболтать в этот роковой день как обычно? Сыграть в игры? Посмотреть фильмы? Почему обязательно надо раскорячивается ради не пойми чего? Но шестого января, бедного человека, по всей видимости, оставили все боги, потому что Вальтер добрался до мультфильмов про Барби. Это не было бы проблемой, если бы среди бесконечной череды историй о крашеной блондинке: там не было бы одной про "Дух Рождества". Если честно, Диего предпочёл бы "Кошмар перед Рождеством". Там есть Стоп-моушен, вместо убогой 3D графики, а ещё название в принципе отражает его бытие в последние недели. Наверное, Диего стоило бы насторожиться в тот же момент, когда его начали уламывать посмотреть очередной девчачий мультик именно про Рождество, но с другой стороны, они ведь каждый вечер что-то вместе смотрели, так почему бы не сделать одну поблажку другу? Именно так ни в чём не повинный человек попался в ловушку хитрого призрака. И едва только по экрану телевизора поползли титры под очередную праздничную мелодию, как Вальтер, зависнув прямо перед лицом Диего, выжидающе уставился на едва не заснувшего человека. — Ну? Тебе понравилось? — Графика отстой, но сюжет цельный и персонажи неплохи. Проходняк, конечно, но всё оказалось не так плохо, как я представлял. — Диего широко зевнул, прикрыв рот рукой и немного отвернувшись в сторону. — А что? — И что ты понял? — Поинтересовался призрак, будто полностью проигнорировал слова человека. — Не мешай людям отдыхать в их законные выходные и тогда карма не настигнет тебя? — Почти даже без иронии предложил Диего, вставая с дивана. — Всё проистекает из детства! — Воскликнул Вальтер неожиданно появившись прямо перед лицом человека. Он иногда так делал, но в основном передвигался нормально, пусть и сквозь предметы. — Я уверен, что у тебя был просто неудачный опыт в прошлом! Так что сегодня я буду твоим Духом Рождества и верну тебе любовь к празднику. — Восторженно продолжил фантом, вскидывая руки и самодовольно ударяя себя кулаком в грудь. Диего скептически поднял брови. — Сразу нет. — Да ладно, всего один раз. — Простонал призрак в лежачем положении, зависнув в воздухе и свесив руки, отчего те просто болтались. — С каких это пор ты у нас управляешь временем? — Поинтересовался человек, обходя своего полупрозрачного друга. Они оба не любили, когда Диего проходил через неосязаемое тело Вальтера, почему-то это приносило дискомфорт, пусть и было безвредно, по всей видимости. — Или у тебя есть друзья-призраки, которые так могут? — Я много чего могу. — Туманно ответил Фантом, снова возникая перед ним в дверном проёме, но выглядел в этот момент таким невинным, что подозревать его хоть в чём-то казалось кощунством. — Всё ещё нет. — Диего сложил руки на груди, с некоторой обречённость понимая, что на этот раз Вальтер просто так не отступит. Он хотел бы скрыться в своей комнате и завалиться спать, но к кровати был лишь один путь, и сейчас его бессовестно перекрыли. — Но тебе ведь это никак не помешает! Я клянусь, это не займёт много времени! — Взмолился Вальтер, применяя свой самый страшный козырь, перед которым Диего не мог устоять — "Взгляд Кота из Шрека". — Окей, ладно, делай что хочешь, но я ничего не обещаю. — После недолго молчания, человек закатил глаза к небу и вскинул руки. — И с тебя должок. — Да, да, договорились! — Быстро закивал Фантом, очевидно пропустив это мимо ушей, и вдруг схватил руки Диего своим телекинезом, подтягивая парня к себе настолько близко, что они едва не соприкасались лбами. И вдруг свет померк.

***

Диего открыл глаза, будто просто моргнув, и тут же огляделся, услышав неподалёку звонкий детский смех. Он, и сам выглядящий сейчас как призрак, стоял в коридоре своего старого дома вместе с довольно улыбающимся Вальтером. Даже в полутьме сложно было не узнать эти насыщенного изумрудного цвета обои и развешанные вдоль стены пейзажи, вперемешку с детскими каракулями. Ближе к земле в некоторых местах можно было заметить даже следы от цветных мелков. А впереди, сквозь дверной проём, можно было увидеть ярко освещённую комнату, в которой суетились люди. Насколько он помнил, там была гостиная. — Где это мы? — Вальтер, почему-то одетый в какой-то древний балахон с капюшоном огляделся по сторонам, едва ли не виляя хвостиком от восторга, и задержал свой взгляд на воде в гостиную. — Мой старый дом. Я жил здесь лет до двенадцати, потом мы переехали. — Диего пригляделся к своему призрачному другу, заметив помимо одежды некоторые изменения и во внешности, в основном связанные с чертами лица. — А ты?.. Фантом встрепенулся, будто вспомнил о чём-то важном, поправил накинутый на голову капюшон, и повернулся всем телом к человеку. — Я загадочный Дух Прошлого. — Начал он каким-то напускно страшным голосом, будто парадируя призраков из детских телешоу. — Таинственный незнакомец, который пришёл по просьбе Вальтера помочь тебе, со стороны увидеть собственное прошлое. Диего фыркнул, но памятуя о том, что Вальтер каждый раз начинает грустить и едва ли не плакать, каждый раз, когда его представлению мешают, решил подыграть: — Хорошо, таинственный незнакомец, моё имя Диего. — Он, скорее по привычке, чем специально, протянул руку, и призр... Нет, простите, дух, действительно пожал её. Смог пожать, а не просто прошёл насквозь, как это было в первую их встречу, от чего улыбка на слегка изменённом лице засияла пуще прежнего. — Приятно познакомится. — Мне тоже. — Важно протянул дух, кивая головой, а затем заливисто засмеялся, невольно заставив и Диего приподнять уголки губ. — Ты жил здесь?.. — С самого рождения. — Кивнул человек, поворачиваясь обратно к гостиной и начиная идти к ней. — Большинство моих детских воспоминаний так или иначе связанна с этим домом. — А почему вы переехали? — Долгая история, — После небольшой заминки всё же ответил Диего, переступая через порог гостиной и тут же оглядываясь. — как-нибудь в следующий раз расскажу. — Ловлю на слове! — Воскликнул дух, заходя следом. Гостиная не выглядела хоть сколько-то необычной, даже будучи украшенной самодельными снежинками, да гирляндами. Разве что небольшая, нарядно одетая ёлочка, под которой скопились различные коробки и пакеты, выделялась на фоне обычной деревянная мебели и диванов, более менее вписывающихся в интерьер. Маленький ребёнок, совсем ещё кроха, по сравнению с высокими взрослыми, мелькал то тут, то там, помогая сервировать стол и переносить с кухни закуски. Брошенный где-то телефон негромко проигрывал нечто напоминающее электро-свинг, что только оживляло атмосферу подготовки к празднику. — Какой маленький! — Чуть ли не на ультразвуке пропищал Дух Прошлого, подходя ближе к ребёнку. — Сколько тебе здесь? — Лет шесть, наверное. — Человек перевёл взгляд с ребёнка на духа. — Если хочешь узнать точно, то на втором этаже, на стене в маминой комнате, висит календарь. — Не думаю, что это правда важно. — Немного нервно ответил Дух Прошлого, присаживаясь на корточки неподалёку от бегающего ребёнка. На самом деле, узнать в этом карапузе Диего было довольно сложно, просто, очевидно, он был здесь единственным ребёнком. Маленький, пухленький, с куда более светлыми оттенками волос и кожи, что уж говорить про чистый, ещё не сломавшийся голос. Даже характером они были различны. Одним словом — небо и земля. Но именно это и привлекало нашего "Духа Прошлого", который просто не мог не смеяться, представляя у уже взрослого Диего эти милые пухлые щёчки и тонкий голосок. В следующий момент обстановка слегка переменилась. Стол, который только-только начали сервировать, вдруг был наполнен блюдами, и вся семья уже разместилась за ним, весело переговариваясь и опустошая тарелки. Настоящий Диего чуть нахмурился, смотря на это. Недолго понаблюдав за собственной семьёй, он перевёл взгляд и ещё раз внимательно осмотрел комнату, иногда задерживаясь взглядом на каких-то вещах. В отличие от духа, который с интересом кружил вокруг стола, рассматривая блюда и людей, человек всё ещё стоял практически на пороге, не заходя глубже в помещение. Он повернулся к стене и из интереса протянул к ней руку, кончиками пальцев ощущая твёрдую, слегка шероховатую фактуру обоев, но вскоре убрал руку, негромко хмыкнув, и вновь повернулся к людям из прошлого, скрестив руки на груди. Прямо во время еды сцена вновь поменялась, да так, что складывалось ощущение, будто это было уже другое Рождество, не смотря на то, что все трое, ребёнок и его родители, всё так же ели за праздничным столом, задорно переговариваясь. Одежда на этих людях была уже другая, ёлка немного сместилась в сторону и стала меньше, подарки под ней тоже изменились, да и сам маленький Диего, казалось, немного подрос. Дух Прошлого встал рядом со взрослым Диего, но всё время будто стыдливо отводил глаза. — Почему всё изменилось? — Через некоторое время спросил человек, не оставляя попыток заглянуть духу в глаза. — Это следующее Рождество. — Я догадался, спасибо. — Закатил глаза Диего, а затем вновь перевёл взгляд на празднующих. — Мы ведь не в прошлом, не так ли? — Ну, понимаешь... — Ты залез мне в голову, Вальтер? — Устало выдохнув, наконец спросил человек, всем телом поворачиваясь к другу. — Да. — Обречённо кивнул призрак, сбрасывая капюшон. — Я довольно силён, но не могу путешествовать во времени. Мы находимся сейчас в твоём подсознании. — Ты копался в моих воспоминаниях? — Нет, я просто нашёл самое старое по ключевому слову "Рождество". Я всего лишь хотел посмотреть, почему ты не любишь этот праздник. — Ну, — Диего перевёл взгляд на вновь изменившуюся сцену. На этот раз, ребёнок уже распаковывал подарки вместе со взрослыми. — давай посмотрим. Маленький мальчик достал из праздничной обёртки большую коробку лего, и сердце взрослого Диего затрепетало от ностальгии. Он всё ещё помнил, как когда-то собирал этот набор. — А как ты понял, что это не прошлое? И когда? — Некоторое время спустя нерешительно спросил Вальтер, наблюдая, как уже компания детей на какой-то Рождественской вечеринке носятся по комнате, пока взрослые весело напиваются в сторонке. — У меня довольно скоро возникли подозрения. — Пожал плечами Диего. Не отрывая от маленького себя взгляда. — Некоторые вещи в гостиной, на сколько я знаю, появились намного позже в том доме, когда я был постарше, но они, тем не менее, всё же были там. — Некоторые незначительные детали воспоминаний могут накладываться друг на друга. — Кивнул призрак. — И ещё, когда действие с подготовки перешло сразу к застолью. — Я не учёл, что старые воспоминания очень фрагментарны. Многие из них частично стираются, оставляя лишь самые значимые куски. — И стены плотные. В мультике не так было. Вальтер прыснул в ответ на это и весело улыбнулся. — Ты не сердишься? — Нет, но в следующий раз предупреждай, прежде чем решишь залезть мне в голову. Это не опасно, к слову? — Нет. Я, может, давно не практиковался, но всё ещё не растерял навыков. — Он самодовольно скрестил руки на груди, подцепив эту позу у самого Диего уже давно, и вдруг с некоторым интересом указал куда-то внутрь комнаты. — Почему ты здесь один? В полутёмной комнате лежал подросток, лет тринадцати, и, по всей видимости, залипал в телефон. Диего узнал в нём себя, но сколько бы не хмурился, не смог вспомнить этот день. — Не знаю. Думаю, с этого момента начнутся одиночные празднования. — Но почему? — Недовольно-расстроенно спросил Вальтер. Человек перевёл на призрака слегка усталый взгляд. — Когда как. Иногда не получалось отпраздновать всей семьёй, иногда не хотелось. С возрастом значение этого праздника в моих глазах падало. В этом нет никакой страшной тайны, у меня нет на то трагичных причин, он просто мне наскучил. А потом и вовсе начал раздражать, потому что каждую зиму одно и тоже. Люди трубят о нём с самого декабря, будто на нём мир клином сошёлся, вечно спрашивают почему я не праздную, пытаются споить, затаскивают на приевшиеся уже как лет десять корпоративы. Бесит. Я не против этого праздника, но, как по мне, его переоценивают. — Вот оно как. — Почему-то печально улыбнувшись, кивнул Вальтер. — А ты чего так зарядился энтузиазмом? Фантом некоторое время молчал, но затем всё же ответил. — Твоё время, то, в которое ты родился, просто удивительно, словно иной мир. Но в кое-чём он всё же схож с моим родным. — Праздники? — Праздники. Время, которое ты можешь провести с семьёй, наесться вдоволь, напиться, да и отоспаться. Даже я сам поначалу не осознавал, сколько они для меня значат. — Ну, — Диего усмехнулся. — Разве нам нужен повод для того, чтобы устроить весёлую пирушку? — Это другое. Всё-таки есть нечто особенное в том, что помимо тебя празднует весь мир. Какой-то дух всеобщего единства. — Как скажешь. — Покачал головой человек, наблюдая за какой-то вечеринкой подростков, на которых не редко бывал по молодости. — И, к слову говоря о Духах, как ты планировал строить из себя Духа Настоящего и Будущего, если твой максимум - порыться у меня в воспоминаниях? — Хэй! — Обиженно скрестив руки на груди, воскликнул призрак. — Может я и не могу управлять временем, но это не значит, что больше я ни на что не способен! — Он немного отвернулся, предпочтя наблюдение за веселящимися студентами. — Я планировал создать парочку иллюзий "настоящего" и "будущего", пока мы будем в твоей голове, но, как видишь, прогорел ещё на этапе "прошлого". — Ты не говорил, что умеешь так. — Ну, должны же у меня быть козыри в рукаве! — Он самодовольно улыбнулся, но тут же немного стушевался. — На самом деле, просто раньше как-то к слову не пришлось. Я и сам не сразу вспомнил, что умею так. — М-м-м, — Диего понимающе кивнул, припомнив как поначалу, Вальтер, только-только вылезший из монеты, страдал от серьёзных провалов в памяти, которая начала потихоньку восстанавливаться лишь спустя некоторое время. — а покажи-ка мне "будущее", раз уж мы всё-равно здесь. Даже интересно, что ты там такого мог такое придумать. Фантом, очевидно засияв, резко махнул рукой, от чего проекция прошлого исчезла, как и любые намёки на помещение. — Дай мне пару минут на подготовку. — Ага, не спеши. В бесконечно белом пространстве, человек, не обращая внимание на копошащегося и что-то бормочущего друга, осматривал висящие в воздухе предметы, пытаясь понять, в какой части его разума они находятся. Эти самые предметы, самых разных видов, размеров и окраски, будь то техника, мебель, игры или предметы обихода, не просто застыли, словно на паузе, а, кажется, потихоньку плыли, каждый в своём направлении, но, почему-то не сталкивались, будто магниты, которых насильно пытаются соединить одинаковыми полюсами. — Где это мы? — После нескольких минут наблюдения, негромко спросил Диего, особо не рассчитывая на ответ. — Ну, — Фантом, отвлёкшись от своего занятия, посмотрел сначала на человека, а затем и сам огляделся. — можешь считать это чем-то вроде центра ассоциаций. К каждому предмету привязаны связанные с ним воспоминания, личные или присвоенные. — Присвоенные? — Откуда-то услышанные или прочтённые. Что-то в таком духе. — М-м, — Понимающе протянул человек. — Ты закончил? — Да, сейчас, погоди немного. — Вальтер, спустя пару мгновений, вдруг хлопнул в ладоши, и свет в глазах человека тут же вновь померк.

***

Едва открыв глаза, Диего тут же увидел собственную квартиру. Он стоял прямо перед входом в свою комнату и, казалось, будто наконец вернулся из мира собственного подсознания в реальность, но человек не стал делать поспешные выводы. — Так уж обязательно каждый раз перемещать меня таким пафосным образом? — Пробормотал он, невольно оглядываясь в попытке понять находится ли он всё ещё в плену собственного сознания. На удивление, Вальтера рядом не оказалось, что было довольно необычно, поскольку призрак редко отлипал от своего человека, когда тот был дома, но вот сама квартира, казалось, не имела изъяна. Диего смутно помнил, что, в воспоминаниях "прошлого", дальние объекты (и в общем все, кроме важных) выглядели смазано, пусть в тот момент почему-то человек и не замечал этого. Его квартира, стоит отметить, была довольно просторной, пусть и заставленной всяким хламом, мебелью да цветами, но комнат в ней было не так уж и много. Вход в его спальню располагался через гостиную прямо напротив кухни, поэтому, стоило Диего только развернутся, как он тут же наткнулся взглядом на прикрытую деревянную дверь, со стороны которой, казалось, слышно было какое-то копошение и приглушенные голоса, которые человек поначалу спутал с шумом здесь же в гостиной работающего телевизора. Он прищурился и хмыкнул. Очевидно, ему туда. Открывая кухонную дверь, Диего, честно говоря, даже и не знал, чего ожидать. Он предполагал, что сейчас увидит ту самую иллюзию, которую Вальтер хотел показать, но не был уверен, в чём она будет заключаться. В мыслях всплыли кадры из того мультфильма про Барби, но парень тут же выкинул их из головы. Свет на кухне горел, но приглушенно, поскольку во всём доме стояли регуляторы яркости ламп, которыми что человек, что призрак, с удовольствием пользовались вместо обычных выключателей. За столом сидел "Диего", выглядящий точной копией его самого и попивающий, по всей видимости, вино, чья бутылка, выглядящая довольно раритетной, стоит отметить, стояла среди разномастных Рождественских блюд, коими была услана вся поверхность скатерти — одной из тех вещей, которую они оба использует невероятно редко, пусть она и лежит в одном из кухонных ящичков. Вальтер расположился рядом со вторым "Диего", "усевшись", (но, на самом деле, скорее, зависнув) на соседнем стуле и что-то увлечённо рассказывал с широченной улыбкой. Облокотившись на косяк двери и сложив руки на груди, настоящий Диего, коротко усмехнулся, готовый признать, что призрак постарался на славу: выглядело всё это представление невероятно реалистично. — Вот только, — Негромко хмыкнув, начал он вдруг, ни к кому конкретно не обращаясь. — ты всё равно совершил несколько ошибок. Вальтер, доселе, казалось, совершенно его не замечавший, вдруг резко появился прям перед ним, а "праздничная сцена" в тот же момент исчезла, будто её никогда и не было. В кухне всё так же приглушенно горел свет, однако стулья были задвинуты под стол, скатерть, видимо, из ящика и не доставалась, а любые поверхности, на которых могла бы стоять еда, были едва ли не стерильно пустыми. Вероятно, когда морок спал, он увидел настоящую внешность этого места. — Какую? — Заинтересованно спросил призрак, ничуть не расстроившись. Он висел в воздухе, снова расположившись горизонтально, будто лежал на чём-то невидимом, и смотрел человеку прямо в глаза. — Я не пью. Разве я уже об этом не говорил? — Хмыкнул Диего, подойдя к чайнику. И, удостоверившись, что в нём достаточно воды, включил его, вновь повернувшись к призраку и прислонившись к шкафчикам. — Но я думал... — Неуверенно начал Вальтер, следом проплыв вглубь комнаты и перевернувшись на спину, свесив голову вниз. — Я не пью не потому, что мне не нравится, а потому, что не могу. Непереносимость алкоголя. — Ты не говорил об этом. — Обиженно проворчал призрак, скрестив руки на груди. — Не люблю, когда люди смотрят на меня с жалостью на застольях, а потому привык отмахиваться тем, что я за рулём, или вроде того. — Так не честно. — А ещё по кухне совершенно не гуляло запахов, хотя блюда свежие. — Ох, я совсем забыл об этом! — Вальтер смущённо почесал подбородок. — Призраки не чувствуют ни вкуса, ни запаха. — Но, помимо этого, всё остальное выглядело невероятно реалистично, готов отдать должное. Вероятно, если бы я не знал, что это иллюзия, быть может даже поверил бы. Если бы не вино. У нас, кстати, в таких бутылках его уже не продают. — В следующий раз я лучше постараюсь. К слову, может есть что-нибудь, что ты хотел бы увидеть? Эту иллюзию я создал сам, однако с тем же успехом могу взять образ из твоей головы. — Пока он говорил, чайник успел закипеть, и Вальтер, не прерывая речь, просто телекинезом достал из навесных шкафов и поставил рядом с человеком чистую чашку. — У тебя есть заветная мечта? Что-то, что всегда хотел сделать, но так и не смог? Диего, достав чайный пакетик из стоящей подле чайника коробки, с задумчивым взглядом залил в чашку кипяток, а затем покачал головой. — Даже если и были, то совсем вылетели из головы. — Как? У тебя совсем нет никаких мечтаний? — Вальтер подлетел ближе, но теперь, вновь поменяв положение, зависнул прямо перед лицом Диего вверх тормашками. — Я уже вырос из того возраста, когда мечтаешь о всякой фигне, но позволить её себе не можешь. Сейчас я довольно обеспечен и могу не боясь тратить деньги, но и чего-то прям дорогого я никогда не хотел. — А как же коллекция монет? — Маленькое хобби. — Человек отхлебнул из чашки. — Мои амбиции всегда были птицами наземными. И не сказать, что я не доволен нынешней жизнью. — Он подошёл с ней в руках к столу и, выдвинув тот самый стул, на котором доселе сидел "другой Диего", устало плюхнулся на него. — Впрочем, раз уж на то пошло, до того, как ты появился в моей жизни, мне немного не хватало человека, который ждёт меня с работы, готовит еду и убирает дом. — Он усмехнулся, наблюдая за тем, как перед ним на стол опускается вазочка с печеньем. — Содержать тебя даже выгодней, чем питомца. Вальтер, ничуть не обидевшись на такую формулировку, негромко захихикал, от чего и у человека уголки губ поползли вверх. — Но неужели ты не хотел бы увидеть мир, например? Я могу показать тебя эпоху в которой родился. — Предложил призрак, "усевшись" прямо на столешницу. — Пока что не стоит. — М? Почему? — Я уже выбил себе отпуск на пару недель в феврале. Возьму тебя и махнём в путешествие по Европе. Ты ведь родом оттуда? Я слышал, ты хорошо говоришь на французском, русском, немецком и итальянском. Напомни, откуда ты родом? — Произнёс Диего, с таким тоном, будто обсуждал погоду. — К-княжество Литовское. — Заикнувшись от удивления, тут же ответил призрак. — И туда заскочим. Я как раз разрабатываю удобный маршрут. — Но зачем? — С видимым волнением спросил Вальтер, неосознанно наклонившись чуть ли не к самому лицу человека. — Ну негоже ведь тебе прозябать в четырёх стенах. Ты привязан к монете, а не к помещению, так что с перевозкой проблем не возникнет. — Диего, чуть отклонившись назад, отпил из чашки и снова поставил её на стол. — Ты ведь давно мечтал воочию посмотреть, как мир изменился. Вот и пройдёмся по знакомым тебе из прошлого местам. — На его лице вместо абсолютного спокойствия, наконец-то возникло едва ли не озорное выражение лица. — Можешь считать запоздалым Рождественским подарком. — Господи! — Воскликнул Вальтер, сжав человека в "объятиях". — Спасибо, спасибо, спасибо! — Задушишь ведь. — Усмехнулся Диего, случайно бросив взгляд на часы и поняв, что короткая стрелка уже перевалила за полночь, тихо добавил: — С Рождеством.