Глава XII - "Да начнётся бал"
28 января 2023 г., 00:49
Утро наступило быстро. Солнечные лучи освещали дороги городка, люди начали постепенно выходить из своих домов и открывать свои прилавки, в город приезжали повозки с товарами, чтобы остаться здесь на день и поехать дальше в сторону Энерии. Агни проснулась раньше и уже оделась, она была готова идти дальше. Девушка подошла к ещё спящему на кровати Джеймсу и начала его будить.
— Эй! Вставай уже, лежебока! — она стянула с него одеяло.
Парень моментально проснулся от такой неожиданности.
— А! Я не сплю! — он вскочил с кровати, но не удержался и упал на пол.
Агни лишь молча прикрыла лицо рукой.
— Вставай, нам пора идти. — она отвернулась и пошла одевать доспехи.
***
Дорога к Билдапу была недолгой. На полпути их любезно подхватил купец, что ехал в столицу как раз на Инженерную Ярмарку, поэтому весь путь у них занял не больше шести часов. Когда они уже подъезжали к городу Джеймс задал Агни вопрос. — Так какой план ты придумала для Сердца Земли? — поинтересовался парень. — Ты ведь знаешь где находится Сердце Земли? — Агни посмотрела на него, начиная объяснять. — Если честно, то нет. — он неловко почесал затылок. Девушка вздохнула. — Сердце Земли находится в статуе Вэйела, которая находится во внутреннем саду королевского дворца. Джеймс удивился. — То есть попасть к ней могут только королевские особы и их охрана? — А так же гости. — подметила Агни. — Гости? — переспросил он. — В день Инженерной Ярмарки король устраивает бал иностранным аристократам. Мы притворимся гостями и проберемся внутрь. — Но разве туда попадают не по приглашению? — Все верно, поэтому пока ты спал я сделала это. — она достала из сумки какие-то бумаги с текстом, написанным от руки. — Что это? — Джеймс посмотрел на бумаги. — Это поддельные приглашения, — объяснила Агни, — королям не особо важно кто приходит на их балы, главное чтобы там было как можно больше влиятельных людей. Приглашение всегда проверяет стража, и, естественно, она не знает всех гостей бала, так что достаточно показать наши приглашения с этими печатями в виде гербов. — она показала на печати с гербом Энерии на одной бумаге и гербом Копперстайта на другой. — Как ты смогла так идеально сделать печати? — удивился Джеймс. — И откуда ты знаешь как устроены королевские балы? Ты не выглядишь как та, которая когда-либо посещала их. Агни закатила глаза. — Может хватит уже допрашивать меня? Это сейчас не важно. Главное, что с этими бумагами мы сможем пройти внутрь. Осталось только найти подходящие наряды. Вскоре они приехали в столицу, они поблагодарили купца и пошли в центр города. Там было огромное количество людей, торговцы продавали посетителям выпивку, еду, товары, по дороге ехали повозки с богатыми гостями столицы. Из медных труб фабрик и заводов шёл дым, вокруг ходили рабочие и делали свою работу. Иностранные строители ставили и ремонтировали павильоны для ярмарки, готовясь к празднику. Джеймс смотрел на это с разинутым ртом. — Вот мы и пришли, — сказала Агни, — осталось только раздобыть нужную нам одежду и дождаться бала. Парень повернулся к ней: — А когда будет бал? — Сегодня вечером. — ответила девушка. У него округлились глаза. — Вечером?! И мы должны были успеть доехать до Билдапа и выполнить план уже вечером?! А что ты собиралась делать если бы мы не успели?! Агни закатила глаза: — Какая тебе разница, пошли давай, у нас всего четыре часа до бала. Ребята пошли искать подходящий прилавок, чтобы можно было найти наряды, подходящие для их плана, не замечая, что за ними следили.***
Вечернее солнце спряталось за горизонтом пролива Вэйела. Вдали виднелись края островного государства Люмьерия, страны тропических гарпий. Эта страна была не единственной на Тропическом острове: Люмьерия граничила с Илхой, страной тропических эльфов. За такую прекрасную видимость жители Мурабатии обязаны форме их мира, что представлял из себя плоский толстый диск, края которого окружали моря-ворота: Северное море, Южное море, Западное море и Восточное море, а соединял все четыре моря Окружённый океан, что омывал центральные побережья Мурабатии. Небо начало покрываться яркими звездами, копперские маги, изучающие природу наших бога и богини, говорили что звезды это драгоценности прекрасной Герайи, что светятся только при Лунном свете. Однако сегодня вечером сияли не только звезды богини, но и гости главы Копперстайта великого Короля Джозефа III, которые приехали на организованный им ежегодный бал в честь Инженерной Ярмарки. Большинство гостей это иностранные инвесторы, что приехали дабы заинтересоваться новинками Билдапа и знать во что вкладываться выгоднее. Посреди зала танцевал королевский шут, весело приветствуя гостей и развлекая королевских детей. — Подходите, мои дорогие, подходите! — артистично говорил он, танцуя в ярком наряде и гриммом вокруг детишек. — Инженерная Ярмарка — лучшее время года для копперцев и их гостей, нет ничего лучше праздников в это прекрасное время! Сегодня, в день открытия ярмарки, наш великий король Джозеф организовал этот прекрасный бал, дабы лучшие представители королевских, и не только, кровей со всей Мурабатии почтили нас своим присутствием! Да начнётся королевский бал! Охрана дворца и дворецкие проверяли каждого гостя у главных дверей, а внутри у входа гостей встречал старший сын короля принц Эдвард II. — Проходите, мистер и миссис Талис, отец будет рад вас видеть. — любезно сказал принц, к нему подошла следующая пара дневно-демонического происхождения. Это была высокая женщина статного вида в красивом кимоно с розами и длинными серьгами, воткнутыми в её острые уши, рядом стоял её муж, в не менее роскошном наряде. — О, миссис Ханараби, как приятно, что вы почтили нас вашим присутствием. — он пожал ей руку. — Мне тоже приятно видеть вас, принц Эдвард, — сказала женщина, — надеюсь этот год порадует меня ещё больше чем предыдущий, я уже давно ищу идеальную наживку для инвестиций. — Уверен, мы вас не разочаруем, миссис Ханараби. — улыбнулся принц. Недалеко от ворот стоял Джеймс, он смотрел на то как огромное количество богатых и роскошно одетых гостей заходили внутрь прекрасного и сверкающего дворца. — Это просто невероятно, — восхищенно сказал он, — я никогда не видел столько богатых созданий, они как будто сошли с книжных иллюстраций. — Ты лучше не на богачей глядел, а помог мне! — Агни пыталась поправить платье, которое они купили у портного в центре города за зарплату Агни. — Вот титан! Крылья мешают застегнуть! — Сейчас. — подошел Джеймс и попытался застегнуть ей платье, но она случайно дала ему крылом по лицу так как не видела что происходит сзади. — Эй, не вертись. — Подожди, крылья расправить надо. — она расправила крылья и встала ровно. Джеймс застегнул корсет и поправил шлейки платья. — Готово. — он отошёл. — Ну наконец-то, — вздохнула она, — и как человеческие женщины вообще ходят в этом орудии пыток! В нём даже дышать нормально нельзя! — Я тоже никогда не понимал тенденцию этих дорогих нарядов. — сказал Джеймс, поправляя воротник своего костюма. — Ну как? Мне идёт? — Как для прикрытия годится. — сказала Агни. — Ты помнишь план? — она выдала ему самодельное приглашение. — Помню, только напомни как меня зовут? Девушка вздохнула. — Ты граф Томас Хедвиг из города Ридж на востоке Копперстайта, а я твоя невеста Эмили Коул из Санфорта. — А обязательно делать тебя именно невестой? Это всё-таки как-то странно, мы едва знакомы, а уже изображаем помолвленных. — он неловко почесал затылок. Агни закатила глаза. — А что я должна была написать? Сестра? Мама? Ты издеваешься? Королевский бал это тебе не вечеринка в таверне, тут приходят либо семьями, либо законными парами, так что возьми себя в руки и следуй плану. Они прошли через ворота, охранники спокойно пропустили их, как только увидели приглашение с гербом Копперстайта. Они стали в очередь в двух метрах от входа. Взгляд Агни упал на что-то чёрное, что лежало на газоне внешнего сада, это было длинное птичье перо, однако это не было перо вороны или сороки, это было аномально больших размером, как для птичьего, оно скорее напоминало перо черных гарпий, его черный как ночь цвет вселял ужас в девушку, она почувствовала что-то неладное. Кончики её крыльев задёргались как будто предвещали опасность, в её голове внезапно что-то щелкнуло, её глаза округлились и начали судорожно что-то искать, потом она резко крикнула: — Быстро все пригнитесь! Гости не успели среагировать, так как стоило девушке это сказать так тут же послышался грохот на крыше дворца. Кто-то будто выстрелил в крышу здания и вниз полетели каменные статуи, ударяясь об колоны и рассыпаясь прямо на гостей на куски. Все закричали, несколько людей получили ранения, охрана завела всех внутрь здания, в том числе Агни и Джеймса. Они стали вокруг гостей и обнажили шпаги, готовясь защищать их от злоумышленников. Внезапно послышался ещё один грохот, стеклянный купол дворца купол по середине взорвался и осколки полетели вниз. Люди кричали и прятали головы. Агни защитила Джеймса и себя крыльями. Тут все услышали чей-то зловещий смех. — Ну привет, уважаемые копперцы и гости столицы! — над ними летел кто-то с чёрными крыльями, скрывая своё лицо под черной маской, из-за своего цвета он буквально сливался с ночным небом, было лишь видно яркие зеленые глаза, вселяющие страх в каждого, кто в них посмотрит. — Как там говорится? «Рад приветствовать на Инженерной Ярмарке»? Вы также организовали этот бал специально чтобы отделить вас, элиту, и тех, кого вы называете «отребьем и рабочим классом», как самовлюблённо! Кстати, тут же вроде присутствуют все представители королевской крови, — он снял свою маску и немного спустился дабы лампы зала осветили его лицо, у Агни округлились глаза, все остальные дрожали от страха, дети плакали, — тогда почему вы не пригласили меня, самого принца Мары, непревзойдённого Джорелла Хано? Неужели вы посчитали, что я не подхожу для вашей вечеринки? Ну тогда вы правы, поэтому мы внесём несколько изменений в сегодняшнюю программу. За ним на крыше показались силуэты существ в масках и костюмах. Джорелл оскалился. — Да начнётся бал.
