Экскурсия удалась

Губы Леди Димитреску задержались у её шеи на мгновение дольше, чем нужно было для простого жеста. Аннет стояла, затаив дыхание, и чувствовала, как по всему телу пробегает дрожь. Это не было больно. Это было… почти нежно. И пугающе приятно. Когда Альсина отстранилась, её глаза были темнее обычного, блестящие, как у хищника, но взгляд в них — не звериный, а какой-то… сложный. В нём была и власть, и любопытство, и что-то, что Аннет не могла назвать. — Твоя реакция… любопытна, — проговорила Леди, словно сама с собой. — Ты не оттолкнула меня. — Я… — Аннет сглотнула. — Я не хотела. Хозяйка замка усмехнулась уголком губ. — Ты начинаешь понимать, где твоё место, — прошептала она, проводя пальцами по плечу Аннет, как бы оценивая, запоминая. Аннет не знала, что с ней происходит. Вся она горела изнутри — от стыда, страха, возбуждения, желания быть ближе, понять, заслужить. И ещё — страстного стремления не разочаровать ту, чьё мнение вдруг стало важнее всего. — Я хочу быть полезной, — тихо сказала она. — Я хочу… принадлежать вам. Альсина на секунду замерла. Затем медленно провела рукой по её волосам, опуская ладонь к затылку, к основанию шеи — и остановилась. — Тогда ты будешь, — твёрдо произнесла она. — Но принадлежать мне — не значит быть слугой. Это значит быть… избранной. Аннет подняла глаза, встретив её взгляд. Сердце стучало, как бешеное. — И что это значит? Альсина склонилась ниже, их лица были всего в дыхании друг от друга. — Это значит, что отныне ты — под моей защитой. Под моим контролем. И, если заслужишь… под моей лаской. Аннет задохнулась от этих слов. Всё в ней откликнулось, будто в душе что-то окончательно сломалось — или, наоборот, обрело форму. — Я… постараюсь заслужить, — прошептала она. Леди Димитреску одобрительно кивнула и, неожиданно мягко, прижала Аннет к себе, обвив рукой её талию. Это объятие не было ни по-настоящему тёплым, ни угрожающим — оно было… абсолютным. Как клятва. — Завтра начнётся твоё первое настоящее испытание, — сказала она ей на ухо. — А сегодня… ты останешься здесь. Со мной.