Простите, я... кто?!

Так вот незаметно у нас и пролетало время. Мне то и дело "приходилось" ходить на "дополнительные занятия с профессором Снейпом", для того чтобы "улучшить уровень знаний". А на деле это сводилось к "изучению" видов волшебных сладостей, а ещё папиных лекциях о том, какие ещё опасности, кроме падения с метлы, могут повстречаться в магическом мире и где можно от них скрыться. По крайней мере, пока я не умею с ними справляться. А ещё, конечно, мы просто беседовали с папой о том о сём. Мы с папой успели даже некоторые праздники отметить, пока вдвоем, конечно, и без всяких там, ну, особо религиозных составляющих - мы с папой в этом во всём не слишком-то разбираемся. Ну, всякие традиции знаем, но вот почему так делают... Если честно, я иногда Соломона с Моисеем путаю. Ну, в смысле, кто из них там что сделал. А тут подошёл и Хэллоуин. В Хогвартсе должен был быть праздничный пир. А перед этим всё равно были уроки. На Заклинаниях учились поднимать в воздух перья. Сначала был урок у Слизерина с Рейвенкло, потом были мы с Хаффлпаффом. А на перемене перед нашим уроком Малфой было попытался обидеть Дороти, сказав, что ничего у нее в любом случае не выйдет, так как она "грязнокровка". Я не знал, что это слово значит, хотя по интонации слизеринца понял, что это оскорбление. А вот Берти, Рон и даже Невилл замахали кулаками. А тем, кого воспитывали магглы, они объяснили, что так всякие личности, которые считают себя выше других по причине своего происхождения от волшебников, с презрением зовут магглорожденных, мол, "у них, детей магглов, грязная кровь, а это значит, они хуже нас". А на самом деле это, конечно, неправда. Какая разница, кто у тебя родители! Гермиона вон тоже магглорожденная, при этом в учебе она одна из лучших на курсе. Кстати, и Дороти у нас тоже хорошо учится. Или вот я гриффиндорец, а мой папа - декан Слизерина, и чего теперь- мне надо в Слизерин, что ли, перевестись? Это так не работает. Ну и пошли мы с друзьями потом на пир. Правда, профессор Квиррелл сказал, что плохо себя чувствует и на праздник не пойдет. Ага. Ну-ну. Якуб нам потом всё равно придёт и расскажет, чем там этот ЗОТИшник Квиринус на самом деле занимался. Жаль, у нас фотоаппарата нет. А то бы можно было за ним проследить и заснять на горячем за чем-нибудь неблаговидным. И возможность проследить за этим Квирреллом, ну, правда, пока что не принесшая доказательств, но зато усилившая подозрения, выдалась чуть позже. Я спрятался за кустами, которые росли во дворе школы. А Квиррелл устремился в Запретный лес, который так потому и называли, что нам, ученикам, туда запрещали ходить. Я туда и не пошел. Но о Квиррелле я рассказал. А на следующее утро мы узнали, что у Хагрида погиб один из единорогов. Нам его было, конечно, жалко ужасно, это был совсем ещё молодой самец, ну, лет где-то пяти с хвостиком. Потом примерно того же возраста самочка - возле нее, по словам рыдающего Хагрида, лежал крохотный золотистый жеребенок. Кто-то оказался столь жесток, чтобы не пожалеть и малыша. И наконец третью жертву, шестилетнего самца, удалось спасти, хотя он уже и был очень слаб, и явно мучался от боли. А перед тем как обнаружить бедное животное, Хагрид видел, как кто-то убегал, спрятавшись под мантию с капюшоном. Но Хагрид, пока накладывал коню повязку, что была пропитана перед этим Заживляющим зельем, сказал, что месяц-полтора - и единорог уже встанет на ноги. - Кто б это ни был - я вам так скажу, ребятки - это не обычная тварь. Это даже не знаю как и назвать. Жуть. А вот другая живность, она весьма и весьма интересная. Вот, например, взять того же Пушка. - Кого? - Пёсика, он тут в замке у нас живёт. Ласковый. Его Дамблдор попросил у меня, для охраны... - Чего, Хагрид? Чего охраны? - Зря я это сказал. Знаете, забудьте об этом. Вот так. Дело это касается только Дамблдора и ещё Николаса Фламеля, больше никого, ясно вам? А вот когда мы играли в квиддич против Слизерина, оно и случилось. Я только хотел поймать снитч, как метла взбрыкнула, будто бы хотела сбросить меня. Папа сначала было рот открыл - видно, чтоб крикнуть, чтобы я прекратил творить фигню - но потом, поняв, что это сделал не я, уже всерьез забеспокоился. Когда, к несчастью, я всё же свалился с неё вниз, папа вспомнил, как однажды он уже помог Невиллу в похожем случае. Поэтому, хотя я до чёртиков перепугался, но всё обошлось. Игру можно было вскоре продолжать, я таки поймал снитч, а вдобавок у нас появились доказательства против Квиррелла - куча народу (папа, Якуб, все наши, наверняка был и ещё кто-то) видела, как он смотрит на мою метлу и бормочет. А потом ещё мы Квиррелла видели возле той двери, что вела к тому месту, куда Дамблдор ещё на пиру в честь начала учебного года строго запретил ходить. И вот тут-то папа с Якубом буквально поймали его за руку. Позвали Дамблдора и МакГонагалл. Дамблдор сказал, что здесь нужен специалист по ЗОТИ явно классом повыше, и поэтому такого вызвали из Министерства. Специалист всё проверил, размотал тюрбан и там... оказывается, там было ещё одно лицо. Это было самое ужасное лицо, что я когда-либо видел. И оно было белее мела, на нем жутко сверкали ярко-красные глаза, а ноздри (да, именно ноздри, самого носа не было) были заужены, словно у змеи. - Кого я вижу! Гарри Поттер, сколько лет, сколько зим, – прошипело лицо. – Дамблдор... Минерва... Северус... Видите, кем ныне я стал? Лишь тень и дым… Я могу существовать, лишь вселившись в чье-то тело… но очень сложно найти того, кто впустит меня в свое сердце и разум… Квиринус же оказался настолько глуп, настолько доверчив, чтоб я мог проделать это с ним. Кровь единорога давала мне силы в последние пару недель… Квиррелл пил ее для меня в лесу… если же я заполучу Эликсир Жизни, то смогу создать тело своей мечты… Итак…почему бы вам теперь не отдать мне Камень? Я отшатнулся. – Гарри Поттер... Тебе не победить Темного Лорда. Не будь так же глуп, как некогда твои родители. Лучше спаси свою жизнь и присоединись ко мне… – НИКОГДА! - Северус... Ты был так непроходимо глуп, что предал меня. Но я проявлю милосердие, если ты прямо сейчас скажешь, что отрекаешься от этого грязного старикашки-магглолюба и его идей и вернёшься назад, на мою сторону, навек. Ты ведь прекрасный, сильный маг, Северус, мне такие как раз и нужны. Ты, я и Гарри... Вместе мы могли бы править миром... Мы могли бы вернуть к жизни всех, кто был вам дорог... И твоих родителей, Гарри. И... твою мать, Северус... - Нет. - Мы втроём были бы сильнее всех. - Нет! - твердо сказал я. - Ты ничуть не сильнее - даже наоборот, слабее всех. Ты умеешь творить только зло. Ты никогда не знал ни дружбы, ни... - Дружба, любовь, сострадание, ах, ах, вот величайшая в мире магия... Тьфу! Слюнявые сказки для идиотов вроде Дамблдора! Нет ни любви, ни дружбы! Есть сила, власть, величие и те, кто слишком слаб для них! И ты ж ведь сам некогда мечтал об этом, сам хотел стать сильнее, сам хотел стать значимее и жаждал власти, а, Северус? - Тогда - ты слишком слаб для меня, чтобы мне указывать! Потому что я сумел понять, что важнее на самом деле. Короче, отправили они Квиррелла в аврорат. А оттуда его отправили в Отдел Тайн. А оттуда - в Мунго. Сам-то по себе Квиррелл и не был таким уж и плохим, это просто Волдеморт его разум захватил. Так что... после надлежащего, как говорится, курса лечения он, может быть, таки даже и преподавать сможет вернуться - ну, хотя, наверно, точно не в этом году, лечиться ему предстояло долго... После этого, жизнь опять пошла у нас более-менее своим чередом. Но продолжалось так всего две недели. Пока однажды за завтраком нам не объявили прекрасную новость. Что из тюрьмы сбежал маньяк-убийца. И все вокруг почему-то думали, что ему нужен я. И профессор Дамблдор решил даже тогда приставить ко мне усиленную охрану. Теперь на все уроки, а также покушать и в башню меня должен был сопровождать не один на весь наш класс преподаватель, как у всех других, а целых двое профессоров на одного меня. И обычно это были МакГонагалл и... Думаю, вы и сами догадались, кто ещё частенько на это вызывался. Это (когда сказали о побеге Блэка) был уже где-то конец ноября. Ну да, до Хануки дней где-то, может, пять или шесть оставалось. Мы, кстати, с папой и её тоже отмечать будем, я думаю. Ну, таким же образом, как и всё остальное. Может, на этот раз даже и вместе с нашими будем отмечать. Ну, всяких вкусностей там разных папа обещал достать и всё такое. Вон, есть возле Хогвартса поселок, а там магазины. Оливер и близнецы рассказывали. Только вот ещё вопрос такой у нас, где нам это застолье устраивать. Ну, в самом-то деле - не в кабинете же зельеварения нам стол накрывать. Хотя, замок-то тут большой, было бы желание, а место найдется, так что придумаем что-нибудь. Жаль, мамы тут нет, конечно. Она бы вафли нам испекла, булочки всякие, и оладьев, может, нажарила... Не, ну оладьи-то и папа умеет. Но тут негде... Эх, вот бы нам туда в папин кабинет плиту с духовкой и холодильник... Все стали, конечно, сразу обсуждать это. И то, что он, этот преступник то есть, укокошил кучу народу, и что он за мной охотится, и что бормочет он всё время "Он в Хогвартсе", мол, "Он в Хогвартсе". Вот и все говорили, что он это про меня бормочет. Апельсин что-то опять на Скабберса кидаться начал. А Якуб тем временем как-то странно на Рона смотрел и потом они с папой опять что-то обсуждали. А папа сказал, что им сначала опять доказательства нужны. Потому что без них то, что они скажут, слишком похоже на выдумки. А вот когда они будут, то тогда... Вот же не было печали! Только мы с одним делом (с Квирреллом и с его тюрбаном) разобрались, так теперь ещё вот это! Ну ладно, чтоб по всей школе меня профессора то и дело сопровождали, тут особенно ничего я не имею против. Так даже и вроде как солидно получается. Но вот то, что дальше началось... В общем, Дамблдор вызвал прямо из Министерства авроров, для охраны школы, но это было ещё ничего. Они ещё привезли с собой дементоров - жутких существ из Азкабана, как я понял, они там вроде тюремщиков. Однажды я нарвался на такого - уф, хорошо, что у меня папа зельевар (и, да, кстати, он вполне неплохо в этом осваивается, у папы явно талант) и у него в запасах снадобье от ночных кошмаров имеется, а то бы, наверно, я всю ночь не спал. К счастью, поздравлять всех нас с Ханукой этот Блэк не явился, зато к Рождеству как раз нагрянул во всей красе - пошли слухи, что его видели в Хогсмиде. Хогсмидом, как я как-то уж говорил, звался поселок недалеко от школы - и туда можно было иногда сходить погулять, начиная с третьего курса. Оливер и близнецы Уизли всё время таскали для нас оттуда вкусняшки: шоколадных лягушек, мармеладных сов, мятных жаб, а также перечных чёртиков, ледяных мышек и другую сладкую живность. А ещё там были шоколадки, медовые ириски, нуга, и ещё были кокосовые карамельки, пышные пончики с разнообразными начинками - например, шоколадной пастой или там джемом, сливовым, лимонным, клубничным... Пончики были щедро припорошены сахарной пудрой, как были сейчас замок и его территория припорошены снегом (а кстати, мы уже успели поиграть во дворе в снежки, здорово!), рогалики с начинкой, что могла меняться в зависимости от предпочтений едока и так далее. Так вот, по школе пошли слухи, что там, в Хогсмиде, видели мужчину, по всем описаниям это был Блэк, но он быстро скрылся из виду. И авроры, что прибыли на место, увы, никого, кроме худющего бродячего пса, чья шерсть была в каком-то репейнике, не нашли. Волшебное фото этого Блэка я тоже видел. Прямо скажу, страшилище. Смотрит, глазами вращает, зубами щелкает - если бы это не было фото, палец бы откусил. А во время школьного пира в честь Рождества произошло несчастье со Скабберсом. Он куда-то пропал, а на простыне виднелась кровь, а вокруг лежали рыжие шерстинки. Из-за этого мы с Роном чуть было не поссорились. - Это всё твой бешеный кот! - кричал он. - Ещё там, в поезде, он бросался на моего крысика, и вот, наконец, он его съел! - А зачем ты выпустил его из клетки, зная, что тут кот? - Я его не выпускал. Это всё твой кот - он открыл дверцу, когда Скабберс выбежал, он съел его! - Странно. Апельсин, конечно, умный кот, но вход в спальню запирается заклинанием, а не какой-то обычной щеколдой, когда я уходил, Апельсин был в общей гостиной. Не научился же кот колдовать! - Значит, это сделал кто-то ещё... Но ведь нашим однокурсникам это ни к чему... Кто же ещё мог войти сюда?! Ой... - Да брось, Блэку-то зачем есть твою крысу, а потом сваливать на моего кота? - А ни зачем, ну ты же знаешь, что он безумен! Он на всё способен! На всё!