Сиблинги

856 год

      — Готовы? — Райнер устало вздыхает и осматривает солдат, которые подняли трап крейсера. Молодые юнцы активно закивали. — Тогда отправляемся.       Протяжный гудок заставил усевшихся на корабль чаек разлететься в стороны. Из высоких труб пошёл дым, а корабль насал медленно набирать скорость.       Райнер шагал по мокрой палубе, наблюдая за тем, как они начали отдаляться от земли. Если говорит точнее — то от Средиземновосточного альянса. Они прибыли сюда, ведь получили информацию о том, что тут осталась группа выживших людей. Поиски на этой земле проводились несколько раз подряд и, если верить полученным источникам, то это должен быть последний раз, когда они наведывались сюда.       Браун останавливается у борта корабля, разглядывая полностью разрушенный от ног гигантов порт. Обломки тогдашнего порта уже заросли мхом и травой, даже и не скажешь, что когда-то здесь была цивилизация. И что эта страна могла вести войну с Марли. В последний раз он был здесь шесть лет назад, на войне.       В голове сразу появились картины того, как он едва не погиб в попытке отвоевать Крепость Слава. Он тихо хмыкнул — а ведь тогда он защитил своей броней Зика от ударов артиллерии. Прекрасно помнит и своё разочарование, когда очнулся в военном госпитале и понял, что остался живой.       А сейчас ему даже смешно с этих мыслей. Просто тогда не было причины жить, а сейчас есть.       Райнер заходит внутрь помещения, в котором были расположены спасённые выжившие. Места на военном крейсере было не так много, поэтому им приходится ютиться тут. Но это всяко лучше, чем и дальше пытаться выжить среди заброшенного города. Нужно всего лишь потерпеть пару часов и скоро они вновь окажутся среди других людей, в цивилизации.       — Командир! — один из выживших схватился за руку Райнера мёртвой хваткой. Рука у того худющая, только кожа да кости. Страшно представить, как они вообще смогли продержаться такое количество времени. Где они спали? Чем питались? Как мылись? Очень много вопросов. — Спасибо вам… Армия освободителей… Если бы не вы, мы бы точно погибли.       Райнер ничего не отвечает, а лишь молча кивает и улыбается уголками губ. Он прикладывает ладонь к виску, выпрямляя спину. Солдаты, стоящие за ним, делают точно так же. Воинский знак армии освободителей. А после сдвинулся с места, шагая в сторону своего кабинета.       Армия освободителей. По-другому же — кучка энтузиастов, которые пытаются построить новый мир и спасти как можно больше людей. Генерал армии — Армин Арлерт. Командиры армии — Райнер Браун, Жан Кирштейн и когда-то Лиа Браун.       Корабль увеличивал свой ход, разгоняясь до максимально возможной скорости. Райнер заходит в свой кабинет с двумя солдатами, которые сразу же отправляются заниматься документацией — необходимо записать имена людей, которых только что удалось спасти.       Райнер же встает около иллюминатора, разглядывая вид на океан.       Армия освободителей под командованием Армина набирала обороты по всему миру. Тысячи выживших хотели присоединиться в ряды, чтобы внести вклад в будущее всего мира. Началось строительство городов практически с нуля, увеличивалась рождаемость детей, появилась надежда на светлое будущее. На будущее без силы титанов.       Марли, как это было предсказуемо, была стерта с лица Земли. Гул земли оставил за собой лишь развалины, большие и глубокие ямы от стоп гигантов. На сегодняшний день на месте Марли проводится масштабная стройка: в первую очередь возводятся дома для беженцев, а также военные полигоны, на которых тренируются новобранцы армии освободителей. Армин лично подготовил план подготовки для всех желающих. Главным аспектом было то, что там людей тренируют не для войны, а для помощи друг другу. Армия нуждается в новобранцах, которые помогут искать выживших и дать им еду и крышу над головой.       Инструктором по подготовке новобранцев был Конни. Он обучал людей первой медицинской помощи, как использовать современные технологии для поиска выживших, а также управлению дирижабля.       Честно говоря, это совсем не то, чем бы он хотел заниматься, когда вышел бы «на пенсию» после Разводкорпуса. Спрингер предпочел бы размеренную жизнь в какой-нибудь провинции вместе с мамой. Обязательно забрал бы её с острова и жил спокойно.       Но выбора как у него, так и у его друзей не было.       После убийства Эрена и остановки гула земли Парадиз посчитал, что они предали весь остров. Жители не хотели видеть их на территории Эльдии. Ребята, которые буквально спасли мир от гибели, стали изгоями на собственной Родине. По этой же причине им пришлось бежать оттуда.       Под покровом ночи к южному порту Парадиза прибыл военный корабль Хизуру, который забрал их всех к себе. Хизуру — единственная страна, которая практически не пострадала во время гула. Разрушения были не такими страшными, как у той же Марли. А госпожа Азумабито с удовольствием приняла ребят у себя за их огромный подвиг. Первое время они проживали в военном лагере, а после им выделили дома в одном из районов столицы. И вот уже четвертый год они все живут именно здесь, на Хизуру.       Хистория дала обещание позаботиться о родителях. Маму Жана и Конни она переселила за стену Сина. Семья Браун была под круглосуточной охраной Военной полиции, а в скором времени надобность в ней отпала — Карина, Эми и Карл привыкли к жизни на острове, как и жители Парадиза к ним.       Эрвин и Джордж, на удивление, в защите не нуждались. Они не были пристыжены обществом, как другие разведчики. Даже наоборот: Эрвина провозгласили генералом армии Йегеристов, а Джордж занимал не малое место среди чиновников. Жители Парадиза стали относиться к бывшему командиру Разведкорпуса совсем иначе. Если раньше они едва ли не желали тому смерти, то сейчас они считают его чуть ли не главным голосом страны. Лишь только спустя время жители стали ценить всё то, что Эрвин сделал для страны. Пусть и ценой жизни многих людей. Но если бы не Разведкорпус, то этого всего сейчас не было.       С Джорджем ситуация была схожа. В газетах писали, что двадцать лет назад он распространял слухи о настоящей природе титанов, но его не восприняли всерьёз. А после власти избавились от него, чтобы правда не была раскрыта.       Джордж так-то планировал наконец спокойно отдохнуть на Парадизе. Война закончилась, кандидатов в воины тренировать надобности нет. Однако теперь он — один из чиновников, который издаёт различные указы.       Громкий звон, а затем и звук вибрирующей стойки с телефоном вырывают Райнера из собственных мыслей. Он без раздумий поднимает трубку, прикладывая её к уху, а сам продолжает рассматривать безграничный океан из иллюминатора военного крейсера.       — Командир Браун, крейсер «Стрела» слушает. — говорит он на автомате.       — Райнер! — на том конце провода была Габи. И судя по голосу, очень раздражённая. — Ну вы там скоро уже? Сколько можно ждать?!       — Через час прибудем в порт, — отвечает он сестре. — Что-то произошло?       — А то ты не знаешь! Я тебе вчера об этом весь вечер говорила, ты опять меня не слушал, да? — Браун готов поклясться, что его сестра сейчас скрестила руки на груди и топнула ногой — она всегда так делала, когда была недовольна. После небольшой паузы она продолжила говорить, не останавливаясь. — Я не виделась с мамой и папой четыре года, я ужасно соскучилась! Кстати, ты не знаешь надолго мы на Парадиз? А то я даже не знаю, всё ли необходимое взяла… В отличие от Лии между прочим! Мне кажется, она каждый кирпич от вашего дома по чемоданам распихала! Конни и Фалько спины себе надорвали, пока до машины всё донесли!       — Габи, ты же знаешь, что у нас с Лией ребёнок родится уже на Парадизе, поэтому так много вещей, — он вздохнул. Чем ближе день родов, тем внутренний паникёр Райнера становится всё сильнее. Будто не его жене рожать, а ему, ей Богу… — Как там Лиа?       — Она в порядке, только волнуется перед поездкой. Четыре года не была на острове и не видела родных, я её понимаю.       — Будьте втроём с Энни и Пик рядом с ней, ей нельзя переживать, хорошо? — попросил Райнера. В ответ послышалось лишь угуканье, а после Габи сбросила звонок.       Райнер кладет трубку и садится за рабочий стол, чтобы закончить бумажную работу. Только вот работа вовсе не шла. Командир Браун игрался с ручкой, откинувшись на мягкую спинку стула.       Четыре года назад Лиа потеряла ребёнка после превращения в титана.       Сложно сказать, что именно они оба чувствовали в те дни. Ни Лиа, ни Райнер тогда ещё не свыклись с мыслью, что станут родителями, но и потеря ребёнка довольно сильно ударила по ним. Да и к тому же тогда появились проблемы куда серьёзнее — тот же побег с острова, чтобы не попасться на глаза разъяренным Йегеристам и жителям Парадиза.       А после — строительство нового мира и спасение выживших. Времени на ребёнка в такой ситуации они бы точно и не нашли. Они даже свадьбу толком сыграть не успели. Лишь дали клятвы друг другу и обменялись кольцами в небольшой церквушке, которая чудом не была разрушена после гула земли.       Но когда жизнь стала постепенно налаживаться, Райнер и Лиа наконец пришли к тому, что они готовы стать родителями, вновь попытаться сделать это. И столкнулись с новой проблемой — у них попросту не получалось зачать ребёнка. Оба проходили лечение у врачей, не могли понять в чём именно заключалась проблема. И, честно говоря, до сих пор не знают в чём была проблема.       Да и уже думать об этом не хочется — спустя три года у них это получилось. Лиа вернулась с очередного обследования с больничным листом, в котором беременность подтвердилась. А сколько радости тогда было…       Райнер невольно улыбается, вспомнив этот день. Его даже не волнует то, что на него сейчас могут косо смотреть другие солдаты, увидев то, как их командир глупо улыбается, рассматривая стену.       Уже совсем скоро, меньше, через две недели, их ребёнок должен появиться на этот свет.       …       Вагоны прибывшего поезда были переполнены от количества спасённых жизней. Выжившие после гула люди отправятся из порта Хизуру по госпиталям и проведут там минимум две, а то и три недели. У многих людей наблюдалось сильное обезвоживание организма, болезни и лихорадки. После госпиталя предоставят выбор — присоединиться к армии или присоединиться к строительству городов и воссозданию мира.       Райнер спускается по трапу. Солдаты выгружают уже не нужные вещи с корабля, а механики проверяют корабль на наличие каких-либо дефектов. Браун же пробегается взглядом по толпе людей в порту в поисках знакомых лиц и наконец находит их. Его друзья стоят в окружении солдат, которые поедут с ними в качестве охраны. Он осматривает их всех поочередно.       Леви и Ханджи разговаривали о чем-то с Еленой и Оньянкопоном. После гула Земли они вчетвером заботились о новоприбывших людях в базовых лагерях. Раздавали еду, ставили палатки, помогали в медицинском плане. Леви во время битвы на спине у Прародителя получил ранение в ногу и на несколько месяцев оказался прикованным к инвалидной коляске. Но к счастью, Ханджи смогла изобрести специально для него экзоскелет. С помощью него Леви попрощался с коляской, которая сильно сковывала его движения. Теперь в качестве опоры он на всякий случай использовал трость.       Конни и Жан сидели на бампере машины. Они вдвоём служили в одной части. Жан — командир дивизии, которая исследует северную часть территории, попавшую под Гул Земли. Конни — его правая рука, которая помогает во всём. В свободное от разведок время он занимался инструктажем новобранцев в армии.       Пик и Энни молча сидели на скамье, ожидая, когда их позовут на борт. Они служили в разведывательных войсках, командиром этой дивизии до ухода в декрет была Лиа. Девушки отправлялись в долгие разведки в далёкие страны, а после передавали найденные данные на главную базу в Хизуру.       Райнер наконец находит взглядом свою супругу, что вышла из автомобиля вместе с Габи и Фалько, и сразу приближается к ней. Открывает багажник и вытаскивает оттуда груду чемоданов. В них было всё: начиная от их вещей, заканчивая купленной сравнительно недавно детской кроваткой.       — Райнер, почему так долго? — спрашивает Лиа, подходя к нему. — Говорил, что операция всего на два-три часа, а затянулась почти на пять.       — Милая, я ближайшие несколько месяцев от тебя ни шагу не сделаю, — говорит он, оставляя быстрый поцелуй в щёку. Взгляд опускается вниз, ладонями он касается округлившегося живота. — Как наш ребёнок?       — Очень активный, — супруга сразу же натягивает улыбку на лицо. — Тоже предвкушает встречу с родственниками.       Райнер также широко улыбается и снова целует Лию. С полной уверенностью можно сказать, что они добились своего — счастливой жизни друг с другом в идиллии. Сила титанов больше не была бременем ни Райнера, ни всего человечества. Он раньше и подумать не мог, что вообще станет отцом, а сейчас осталось всего каких-то пару дней и его первый ребёнок появится на свет. Любимая девушка теперь стала его любимой женой. Райнер живет в большом шикарном доме, в окружении людей, которых очень ценит и бережёт. О чём ещё, скажите, остаётся мечтать?       Для полного счастья остаётся последняя деталь — встреча с родными. Четыре года он не видел свою маму и дядю с тётей. Но — каких-то пару часов и это исполнится в его списке желаний.       — Командир Браун, — Лиа и Райнер оба поворачиваются к подошедшему солдату, отрываясь друг от друга. — Корабль готов к отправлению.       Вот что-что, а одинаковые фамилии у двоих командиров очень сильно мешали рабочей жизни! После их свадьбы, когда Лиа взяла фамилию Райнера, на работе часто происходила путаница. Другие солдаты нередко перенаправляли письма не по тому адресу. То письмо, которое должно прийти Лие, приходило Райнеру, то наоборот.       — Армин, ты правда уверен, что всё будет в порядке? — в который раз уточнила Энни, поворачиваясь к Арлерту.       — Мы разрушили стены, предали Парадиз… Мы убили Эрена, который был так почитаем всем народом Эльдии. А послами мира союзных наций выбрали нас? Ну смешно ведь… — причитала Пик.       — Не удивлюсь, если они решат затопить корабль, как только мы подплывем ближе. — хмыкнула Лиа.       — Конфликты между людьми никогда не кончатся, но если они увидят нас вместе, то всем точно захочется услышать нашу историю, — Армин кинул быстрый взгляд на Энни, а затем также быстро отвернулся. Райнер заметил, что на публике эти двое практически не показывали их отношений. Если он и Лиа каждый раз стояли рядом друг с другом, держались за руки и не стеснялись целоваться, то эти двое делали всё в секрете… Словно все ребята глухие и слепые, не понимают того, что между ними. — Почему люди, грызшие глотки друг другу так долго, приехали вместе, призывая людей к миру? Они захотят узнать, что мы увидели.       Райнер сощурился. И ведь правда… Даже и не вспомнить, сколько лет длилась вражда между тем же Парадизом и Марли. Сколько людей погибло непонятно за что. А какие долгие и счастливые жизни могли просуществовать носители сил титанов. Та жизнь, где Райнер был носителем Бронированного титана, кажется такой далёкой, хотя прошло и не так много времени.       Он, как и его друзья, товарищи, бывшие носители сил титанов, были лишь оружием в руках семьи Тайберов и Марли. Его послали на Парадиз с одной целью — захватить силу Прародителя и вернуться на Родину с победой. Тогда он думал только о том, чтобы выполнить свой долг, обеспечить своим родным хорошую жизнь и спокойно уйти из жизни.       Для Райнера сегодняшнего всё это кажется таким смешным.       Сейчас он обнимает любовь всей своей жизни, в ожидании своего первенца и никогда не мог даже и мечтать о такой жизни.

***

      Время на Парадизе пролетает совсем незаметно. Казалось бы, ребята приехали сюда несколько дней назад, а по ощущениям и вовсе не уезжали отсюда. Видимо, слишком сильно соскучились по своей Родине и близким.       Когда корабль только причалил к берегу, то их ждала Хистория вместе с Эрвином, которые радушно встретили вернувшихся друзей. Эрвин, как генерал армии Йегеристов, подготовил для них солдат, которых отбирал самостоятельно. Эти солдаты являлись дополнительной охраной для ребят. Всё же не все жители Парадиза были рады возвращению бывалых предателей их страны, как они сами так выражались.       Хистория подготовила для них всё, а конкретно дома в Стохессе, совсем недалеко от её замка. Всё своё рабочее времяпрепровождение ребята находились в замке, где давали интервью и проводили конференции жителям острова. А в свободное время принимали гостей в виде родственников и близких.       А сколько слёз радости было во время их первой встречи… Конни буквально не сдержался и разрыдался, когда увидел маму: как только сила титанов исчезла и госпожа Спрингер вновь стала человеком, Конни увидел её лишь единожды. А после пришлось податься в бега. Госпожа Кирштейн на первую встречу принесла кучу еды, а Жан, как обычно, сделав недовольную мину (но в глубине души он был очень рад), принял все яства.       Габи не покидала отчий дом несколько дней, собственно, как и Фалько. Пусть они и делали вид, что уже самостоятельные и могут жить без родителей, но на деле они всё ещё были подростками, которым требовалась родительская любовь.       Джордж провел торжественный ужин в честь воссоединения семьи в их с Эрвином доме. Дом в Шиганшине после дрожи Земли был разрушен окончательно, его восстановление было бы долгим и муторным, поэтому семейство Смит решили продать участок и купить за место него дом в Стохессе. Там и до работы было не так далеко идти.       На ужин пришли все — и Лиа с Райнером, и Карина, и Габи со своими родителями. На этом ужине главной звездой была Габи, которая в ярких красках рассказывала об их жизни на Хизуру. После Лиа и Райнер поделились моментом с их свадьбы, которая прошла четыре года назад. И даже показали фотографию со свадьбы — к счастью, на материке были исправные камеры и фотографы.       Но, конечно, главным поводом той встречи было скорое прибавление в семействе. Будущие родители рассказали и придуманные для их ребенка имена: если мальчик — то Марсель, в честь старшего брата Порко, который защитил Райнера ценой своей собственной жизни, а если девочка — то Мина, в честь Каролины.       День родов неумолимо приближался. От того тревога и Лии и Райнера также росла. Успокоение они находили только в друг друге. Поэтому старались не оставаться в одиночестве, а всегда быть рука об руку. Даже когда они давали интервью, принимая журналистов в выделенном Хисторией доме, их ладони были крепко сцеплены. Такие прикосновения шли только на пользу.       — Люди, которые живут по ту сторону света, не желают смерти или войны Парадизу, — говорила Лиа, пока в кресле напротив неё сидел журналист, записывающий её ответы в свой блокнот. Их просторная гостиная была наполнена представителями СМИ острова, которая мотала на ус каждое сказанное Райнером и Лией слово. Звук печатной машинки раздавался эхом по помещению: машинистка быстро нажимала на кнопки, печатая первое издание будущей газеты. — Единственное, что они хотят — это восстановить свои города и мира во всём мире.       — Верно, — кивнул Райнер. Он сжал ладонь Лии и на пару секунд поджал губы, отворачиваясь в сторону. — Мы не отрицаем того, что люди из внешнего мира испытывают злость по отношению к Эрену, однако их можно понять — он разрушил города и страны, убил много людей… Но они не желают того же и Парадизу.       — Насчёт Эрена Йегера, — заговорил журналист. — Как лично вы относитесь к нему? Вы ведь были друзьями, если я не ошибаюсь.       — Да, всё верно, мы вместе служили в Разведкорпусе, — кивнул Райнер. — Я и мои друзья будем благодарны Эрену до конца жизни за то, что сейчас можем жить в мирное время. Но теперь наша задача — поддерживать этот мир. Чтобы дальше могла развиваться наука, экономика стран, образование, медицина, чтобы наши дети росли под чистым небом.       — Касаемо детей… — на лице журналиста появилась теплая улыбка, а его взгляд коснулся живота Лии. — Вы скоро станете родителями. Как вы себя чувствуете? Готовы к этому?       — Очень волнительно и тревожно, но мы долго к этому шли, — улыбнулась Лиа, глянув на своего супруга. — Наш ребёнок родится здесь, на Парадизе и мы очень рады этому. Его бабушка и дедушка, кажется, находятся в бо́льшем предвкушении от встречи, чем мы.       Личный врач Лии на Хизуру перед их отъездом сказал ей, что она может родить в ближайшие две недели. Предсказанный срок скоро подойдёт к концу, а дня родов всё не видать, хотя все симптомы уже имеются: опустившийся живот, тренировочные схватки, да и само предчувствие не покидает Лию вот уже несколько дней.       Пол скрипит под весом представителей СМИ, когда те стали собирать свои вещи. Теперь же на газетах Парадиза стали печатать и фотографии — фотосъемка дошла и до острова. Поэтому уже завтра на всех обложках газет жители острова могут лицезреть семью Браун.       Когда журналисты покинули дом, Райнер облегченно вздохнул. Ещё со времён Марли он не любил давать никаких интервью, даже если и приходилось сказать пару заранее заготовленных слов. А тут и вовсе пришлось говорить откровенно и отвечать на все, даже на каверзные вопросы.       — Как ты себя чувствуешь? — он приближается к Лии, которая поправляла подушки на диване и кресле.       — Немного устала, не привыкла быть в центре внимания. — откровенно призналась она, повернувшись к нему.       — Давай немного отдохнём, а вечером выйдем на прогулку, — он потянул её за руку на второй этаж в их спальню. А в соседней комнате уже полностью всё было готово к появлению малыша. Райнер вместе с Эрвином собрали привезенные с Хизуру кроватку и шкафчик для вещей.       …       Райнер закидывает ногу на ногу и откидывается на мягкую спинку стула, сидя за длинным столом. Очередная конференция, на острове они уже две недели, а встречи проводятся чуть ли не каждый день. И сколько ещё предстоит провести — неизвестно.       В этот раз пресс-интервью проводилась в главном холле замка Хистории. В комнате установили небольшой пьедестал, на котором стоял стол и стулья. Напротив несколько десятков стульев, на которых сидели журналисты, записывающие интервью на камеры и диктофоны.       Ребята по очереди отвечали на вопросы, пока Райнер молча ждал своей очереди. Лиа в этот раз отсутствовала на встрече, с утра она чувствовала себя плохо, поэтому осталась дома вместе с Кариной и тётей Эми.       — Что вы думаете о будущих отношениях между Парадизом и внешним миром? — поступил очередной вопрос от журналиста.       — Мы делаем всё возможное, чтобы выстроить мирное взаимоотношение в долгосрочной перспективе, — заговорил Конни. — Войны никому не нужны, от них нет никакого толка.       — Боль от смертей и утрат испытали также и жители острова, — упомянул Армин. — Когда стены посыпались под обломками погибли тысячи людей, точно так же, как и погибли люди под ногами титанов… Поэтому жителям острова не сложно понять чувства людей из внешнего мира, когда начался гул Земли.       Журналисты быстро записывали ответы в свои тетради, вспышки камер не прекращались.       — Давайте сделаем перерыв, — когда очередной журналист поднял руку, чтобы задать вопрос, то его прервал Эрвин, подойдя к трибуне с микрофоном. — Её величество распорядилась накрыть банкет, в соседней комнате уже всё готово.       Жан и Конни благодарно посмотрели на Эрвина, генерал армии Йегеристов очень вовремя прервал поток вопросов, потому что конференция действительно затянулась.       Ребята покидают холл, который сразу же заполняют служанки. В соседней комнате уже всё было подготовлено к трапезе. Столы ломились от количества закусок и питья, а в углу комнаты вообще находилась оркестровая группа, которая начала играть на музыкальных инструментах.       Райнер обвел взглядом кушанье и обхватил пальцами шпажку с мясом, отправляя её в рот и запивая газированной водой. Настроя на алкоголь не было никакого, хотя и об этом Хистория тоже любезно позаботилась — в центре стояли фужеры с красным и белым вином.       — Райнер, — Джордж положил руку на его плечо, вставая рядом с ним. — Я так и не спросил вас с Лией об одной важной вещи на ужине.       — О чём? — он повернулся к нему.       — О вашем будущем, — господин Смит выглядел абсолютно серьёзно. Его действительно волновало будущее его дочери и внука или внучки. Они пробудут на острове всего пару месяцев, а после вернутся на материк. Он и так последние четыре года места себе не находил: связь с внешним миром поддерживалась очень плохо. Письма доставлялись месяцами, а дозвониться по телефону было очень сложно из-за нестабильной связи. — Вы не хотите остаться жить на острове? Всё-таки… Между Парадизом и Хизуру сотни километров, кто знает, когда мы увидимся в следующий раз.       — Мы с Лией тоже хотим остаться на Парадизе, однако, — он тяжело вздохнул. Эта тема для них с Лией была самой болезненной. — Но жители острова могут быть не готовы к подобному, ведь среди них всё ещё есть люди, которые злы на нас из-за убийства Эрена. И кто знает, что у таких людей в голове, поэтому я не могу подвергать Лию и нашего ребенка такой опасности. Всё ещё нужно время, мы ведь не можем вечно жить под охраной Хистории и Эрвина.       Джордж после его ответа отвел глаза в сторону. По углам комнаты были расставлены солдаты из армии Йегеристов, которых Эрвин отобрал лично. Это были бойцы, которые при первой угрозе жизни ребят должны были прийти им на помощь. А также помимо Йегеристов в комнате находились и солдаты, присланные Хизуру в качестве охраны.       — Твоя правда, — Джордж похлопал того по плечу, прихватывая со стола бокал с белым вином. — Именно такого ответа я ждал от тебя.       Райнер на это лишь улыбнулся. Если честно, он всё ещё чувствовал себя странно… Точнее, не знал, как правильно относиться к господину Смиту. Он, так-то, знал его ещё с детства, лично подготавливал к нападению на Парадиз — как-никак Джордж был командиром воинов. А теперь тесть. Теперь они родственники.       Наверное, это сказывается длительное расставание. Последние четыре года Райнер и Лиа были представлены самим себе, а теперь они в окружении родных и близких. Браун готов поклясться, что и Лиа чувствует себя также, только по отношению к Карине и Эми.       Джордж присоединяется к разговору с одним из офицеров из Военной полиции, оставляя Райнера одного. Но как бы он ни хотел отдохнуть от каких-либо разговоров, ему это не удалось, когда напротив него появилась уж больно знакомая девушка.       — Ости? — удивлённо спрашивает Браун. — А ты что тут делаешь?       — Удивлён? Думала, что умерла во время гула? — усмехнулся она, хватая со стола бокал с вином.       За четыре года Ости не сильно изменилась. Волосы стали куда короче — некогда длинные пышные волосы едва доходили до ушей, сильно похудела, а в глазах усталость. И судя по её одежде, то она работала здесь в качестве машинистки в каком-то издательстве.       — Ты была на поезде господина Леонхарда? — первая мысль, которая пришла ему в голову. По крайней мере, большинство жителей Гетто выжили именно таким образом.       — Неа, — покачала она головой. — Мы с мамой выехали из Марли самостоятельно, как только Эрен связался со всем племенем Имир. Поехали на запад, подальше от гула земли, но и там он нас настиг… Мама погибла, а я только чудом выжила, — Ости вздохнула. Казалось, воспоминания о прожитом давались ей с трудом, но она не прекращала свой рассказ. — Как только всё закончилось, то перебралась на остров в поиске убежища.       — Чем ты сейчас занимаешься? Помощь не нужна?       — Со мной всё порядке, работаю в газете, — отмахнулась та, делая большой глоток вина, а после делает тихий вздох. — Забавно получилось, не думаешь? Раньше я ненавидела жителей острова, а теперь живу среди них, освоилась как-то. А ты, Райнер? Раньше был предателем Марли, а теперь и Парадиза.       Райнер на это ничего не ответил, лишь сощурился и молча хмыкнул. У него уже триггер выработался на это слово. Предатель.       — За то в личной жизни у тебя всё складывается отлично, да? Хоть и поздно, но поздравляю со свадьбой, — отметила Ости, когда её взгляд упал на обручальное кольцо на его безымянном пальце. — Как там Лиа? Ваше интервью напечатали во всех газетах, наши продажи после этого резко возросли.       — Она в порядке, — кивнул Райнер. — Со дня на день ребёнок родится, готовимся к появлению.       Ости на это лишь поджала губы и допила вино. О прошлых чувствах к Райнеру и речи быть не могло. Любовь к нему прошла ещё тогда — четыре года назад, когда он помог островитянам. Сейчас Ости не заботит ни Райнер, ни тем более Лиа. Единственное, что её волнует — она сама и её будущее. Потенциального партнёра она ещё не встретила, но не сказать, что стремится к этому. Её цель сейчас — выжить и заработать денег на покупку собственного жилья.       — Господин Браун, — их разговор прервал один из офицеров. — Вас просят к телефону, это срочно.       — Я отойду. — говорит Райнер, на что Ости никак не реагирует, будучи особо заинтересованной в еде на столе.       Райнер следует за офицером в телефонную комнату. Парнишка остаётся снаружи, оставляя Райнера в кабинете наедине. На столе стоял с телефон с лежащей на ней трубкой.       — Командир Браун, слушаю. — сказал он, вытягивая провод телефона для лучшей связи.       — Райнер! — по ту сторону раздался взволнованный голос Карины, от чего Райнер сразу же напрягся. — Мы в роддоме, у Лии начались схватки.       …       Тиканье висящих на стене часов, скрип половиц на втором этаже, завывающий ветер за окном, шум из соседней комнаты, собственное дыхание — всё это Райнера нервировало. Казалось, прикоснёшься к нему — и он тут же взорвётся, настолько он был напряжен.       Сердце кололось как бешеное, а тревога и волнение всё никак не проходили. Стало легче лишь минут тридцать назад — когда акушер спустилась из палаты и сообщила ему, что всё прошло успешно. Но Райнер до сих пор успокоиться не может. Пока лично не увидит Лию и своего ребенка точно облегченно не выдохнет.       Но что уж там — он был такой не один. Райнер, Джордж и Эрвин — все трое нервно ходили из стороны в сторону, ожидая, когда их пустят к Лие, пока Карина и Эми спокойно сидели на диване.       — Ну сядьте вы уже, — вздохнула Эми. — Всё ведь уже закончилось. Скоро разрешат войти.       — Не вы же рожали. — ответила Карина с улыбкой.       Она с любовью и заботой смотрела на своего сына, который с особым трепетом и волнением ожидал разрешения подняться в палату к его супруге. Глаза снова защипало от подступающих слёз. А в голове вновь и вновь пролетали те моменты, когда она умоляла Райнера унаследовать силу титана. Какая же она была дурой! Если бы не Эрен, не гул Земли, то Карина пропустила бы столько чудесных моментов…       Райнер развернулся в сторону лестницы, по которой со второго этажа спустилась доктор.       — Вы супруг Лии Браун? — спросила она, глянув на Райнера, тот утвердительно кивнул. — Пройдёмте за мной. Остальные родственники — ожидайте.       У Райнера едва ноги не начали подкашиваться, пока он шагал по лестнице. Второй этаж был заполнен голосами врачей, новоиспечённых мам и малышей. Сердце было готово выпрыгнуть из груди от осознания, что среди них может быть голос и его ребёнка.       Дверь открылась с тихим скрипом, паркет на полу скрипнул от веса Райнера, когда он зашёл в палату.       Лиа лежала на койке, рядом с которой стояла люлька. На улице уже было темно, верхнее освещение уже было выключено, но по углам комнаты были включены торшеры. Окно прикрыто шторой, лишь сквозь маленькую щёлочку проходил лунный свет.       — Райнер, — Лиа отрывает взгляд от ребёнка на супруга. — У нас мальчик.       — Мальчик? — не веря, спрашивает Райнер. В горле появился ком.       Он зашагал в сторону Лии и своего сына (выделить).       — Как ты? — взяв себя в руки, он сначала подходит к Лие, а после целует её в макушку. Она выглядела очень уставшей и измотанной, но одновременно с этим и счастливой.       — Устала, — со слабой улыбкой отвечает она, а после снова смотрит на ребёнка. — Познакомься с ним.       Он наконец переводит взгляд на сына. Тот мирно спал, закутанный в пеленки, изредка причмокивая губами. Райнер аккуратно поддевает под него руки, прижимая к себе. Глаза защипало, он начал кусать губы и щеки, чтобы буквально не зарыдать прямо здесь.       Он держал его на своих руках и буквально не мог осознать, что это — его сын. Столько боев, воинов, смертей и убийств было за его спиной, но сейчас это всё осталось в прошлом. Кануло в лету, как страшный сон. Сейчас Райнер — отец.       Ребенок приоткрывает глаза и широко зевает, что не может вызвать улыбку на его лице. Крохотный носик, большие темные глаза, густые брови, светлые волосы.       — Марсель, — шепчет Райнер, он отдвигает люльку в сторону и присаживается на койку рядом с Лией. Она приподнимается на локтях, пытаясь принять сидячее положение тела, чтобы также вновь рассмотреть своего сына. Марсель с особым интересом рассматривает лица его родителей, бегая глазами то с одного, то на другого. Райнер находит в себе силы и переводит взгляд на супругу. — Спасибо, Лиа.       Она на это лишь улыбается и кладёт голову на его плечо, прижимаясь к нему. Ладонью аккуратно касается головы Марселя, начиная поглаживать. Ребёнок чувствует это прикосновение и прикрывает глаза.       — Ты уверен, что хочешь дать ему это имя? — спрашивает она. Месяцев пять назад они вдвоём были готовы созвать консилиум из-за выбора имени их будущего ребёнка. Предложений было слишком много, но сошлись они на двух именах — Марсель и Мина. Родители также поддержали идею назвать детей такими символичными для ребят именами.       — Если ты согласна, — Райнер посмотрел на супругу. — То да. Лиа на его слова ничего не ответила, а только кивнула и улыбнулась. Она прекрасно знает, насколько это было важно для него.       Райнер же взгляда не может оторвать от своего сына. Он держит его в своих дрожащих руках и поверить не может в то, что это случилось. Он стал отцом, родителем. И вспоминает то, как он, будучи пятилетним юнцом, в слезах просил собственного отца не бросать их с мамой.       Он клянется своей собственной жизнью — для Марселя он станет самым лучшим отцом на всем белом свете.

***

      — Я думаю, тебе стоит немного урезать расходы на воздушную противооборонную систему, сократить количество создаваемых дирижаблей, — рассуждала Лиа, сидя на диване в кабинете Эрвина. Старший брат сидел за рабочим столом, а перед ним были разложены бумаги и документы. Впрочем, как и перед Лией. Браун листала документы с военным бюджетом. — Выделяется по двести тысяч золота на производство каждый месяц… А появившиеся кадры распределить по другим отрядам.       Старший брат оторвал взгляд от бумаг и посмотрел на младшую сестру.       — Например… Строительство железных дорог до других городов? — Лиа начала листать другие бумаги. — Выделяется всего восемьдесят тысяч! Эрвин! Что это такое?       — Думаешь, мы нуждаемся в новых дорогах? — спросил Эрвин, откладывая бумаги в сторону.       — Как минимум это сократит время передвижения отрядов во время чрезвычайных ситуаций, — Лиа глянула на брата. — От главного штаба до того же южного порта добираться на лошади долго, а железка в этом поможет.       Генерал армии Йегеристов столкнулся, наверное, с очень частой проблемой, с которой сталкивается каждая армия мира — это недостаток финансирования. Поэтому сегодня Эрвин решил посвятить себя перераспределению бюджета. И младшая сестра решила ему в этом помочь. К тому же она давно хотела провести с братом, уж больно она соскучилась по нему, а с рождением Марселя времени на себя стало меньше. Благо, сегодня очередь Райнера сидеть с сыном, но ему на помощь прибыли Жан и Конни. Даже было немного страшновато ребенка оставлять этим двоим, но с ним отец, поэтому причин переживать не было.       — Что ж, — Эрвин вздохнул и посмотрел на документы. — Есть над чем подумать.       — Советую прислушаться к ней, Эрвин, — пролепетала Ханджи, которая также была в кабинете. Она закинула ногу на ногу, усевшись в мягком кресле поудобнее. — Лиа ведь дело говорит.       Дверь отворилась, когда на пороге появился Леви с подносом в руках. С Хизуру он, конечно, взял с собой свой любимый сорт успокаивающего чая, без которого буквально не мог жить. Он поставил поднос с чашками на стол, а сам уселся напротив Эрвина. Бывший командир Разведкорпуса не смог сдержать улыбки. Словно возвращение в прошлое, иначе эту картину никак не назвать. Когда они втроем, а после присоединения к отряду Лии, вчетвером, проводили вечера подобно этому. Когда-то ему казалось, что подобные дни канули в лету, а сейчас они вновь собрались в одном кабинете. Только на этот раз с небольшими нюансами.       Все они очень изменились за это время, на них сильно повлияли смерти, бои и войны, которые они смогли преодолеть. И теперь наконец просто живут. Под чистым и мирным небом.       Эрвин стал дядей, а его младшая сестренка мамой. Ханджи и Леви помогали людям, которые пережили гул земли, а Эрвин буквально второй по важности шишка на острове после Хистории.       В дверь раздался стук, после разрешения войти внутри появился Саймон — один из офицеров, посланных вместе с ребятами из Хизуру.       — Командир Браун, — он нашел глазами Лию и приблизился к ней, протягивая конверт. — Из Хизуру к вам пришла телеграмма. Вот расшифровка.       Лиа распечатала конверт, внутри которого лежала бумага.       «Командир Лиа Браун!       Передаю вам новость: разведывательный отряд №7 обнаружил на юго-востоке Одии первый отряд мародеров, собранный из выживших после гула земли. Отряд готовиться к нападению на лагерь №89 на востоке Марли с целью захвата оружия и дальнейшего его использования. Ими была предпринята попытка разведки, однако мы смогли взять в плен посланного разведчика. Ждем от вас дальнейших приказаний!»       — Ты вышла из декрета? — удивленно спросил Эрвин.       — Три месяца уже прошло, — вздохнула Лиа, вставая с дивана. — Я пойду, появились дела.       — Что-то плохое? — Леви поднял на нее взгляд.       — Мародеры. Опять.       Настоящая головная боль армии освободителей. Среди выживших оказались люди, которые были против идеи жить в мире. Такие личности стали объединяться в группы и начали нападать на лагеря выживших. Когда атаку удавалось предотвратить, то они брали мародеров в плен. Допрашивали на наличие подобных отрядов вблизи лагерей, а после предлагали либо вступить в ряды освободителей, либо отправляли на принудительные работы. Иначе с ними никак.       …       Лиа откинулась спиной о твердый ствол дерева, подтягивая к себе ноги ближе. На руках, закутанный в плед, тихо посапывал Марсель. К счастью молодых родителей, их сын оказался самым спокойным ребенком на свете. Спал он всегда крепко, не плакал от резких и громких звуков. По утрам, когда он просыпался самым первым, он тихо лежал и рассматривал колыбель, висящую над его кроватью. И мирно ждал, когда кто-то из его родителей придут к нему.       Райнер сидел рядом с Лией, положив руку на ее плечо и прижимая супругу к себе. Сегодня они втроем пришли к Эрену. Только своей маленькой семьей, без друзей и родственников.       Семья Браун сидела под кроном огромного дуба, где был похоронен Эрен. Около дерева стояла каменная табличка с его именем и годами жизни. Могила всегда была чистой и ухоженной, Микаса захаживает сюда едва ли не каждую неделю. Сейчас около таблички лежал букет свежих хризантем.       — Помнишь, я тебе рассказывала, что раньше хотела поступить в академию художеств? — спросила Лиа, глянув на мужа.       — Ту, что в Стохессе? — уточнил Райнер, Лиа кивнула. — Да, помню.       — Иногда я думаю о том, как бы сложилась моя жизнь, не измени я тогда выбор, — призналась она. — Была бы у меня сейчас семья? Была бы я также счастлива?       — Такие вопросы ко всем приходят, — Райнер потрепал ту за щечку. А после положил ладонь на макушку Марселя. — Если бы я не унаследовал силу Бронированного титана, я думаю, мы бы все равно с тобой были вместе.       — Правда? И как же? — Лиа игриво улыбнулась.       — После гула земли я бы также перебрался бы сюда и встретил бы тебя. Разве я мог бы пройти мимо такой девушки как ты?       — Глядел бы на других девушек? — тихо смеясь, спросила она.       — Только для того, чтобы найти среди них тебя.       Поступление в Разведкорпус было первым этапом в их общей судьбе. Знакомство, разговоры, проведенное вместе время, смех, взгляды, чувства, расставание, слезы и признания — все это они должны были преодолеть чтобы дойти до той точки, в которой находятся сейчас.       Если бы их двоих спросили готовы ли они вновь испытать все «издевательства» судьбы, чтобы оказаться на этом месте втроем, то они бы хором ответили — да, готовы.