Полёт по Приборам

      А мы летим орбитами, Путями не избитыми, Прошит метеоритами простор. Оправдан риск и мужество Космическая музыка Вплывает в деловой наш разговор.       В какой-то дымке матовой, Земля в иллюминаторе, Вечерняя и ранняя заря. А сын грустит о матери, А сын грустит о матери, Ждёт сына мать, а сыновей Земля.. @ Земляне. Трава у дома. Два дня спустя. Система Hip 5623. Капитанская каюта, борт Al.001. Уже как битых полчаса я ковыряю вилкой по дну консервы, то-ли пытаясь занять руки, то-ли пытаясь достать из неё последние молекулы пищи. Хотя, чего мне врать? Да, господа, я сижу и тотально грущу, признаюсь, грешна. Последней каплей стал вчерашний тяжёлый разговор с Кристофом, который до сих пор стоит перед глазами.. С чего-бы начать.. Дела с Гансом плохи. Алисе удалось стабилизировать его состояние, но оно всё равно остаётся крайне тяжёлым, и он до сих пор в коме, и даже неясно, выйдет-ли из неё вовсе. Да, он качественно залил гелем рану, что вкупе с его здоровым и тренированным телом позволило ему выжить. Но последние минут пять, перед тем как его положили на койку, - он уже не дышал, и как это сказалось на его мозге и личности в частности - совершенно неизвестно, даже Алиса не в состоянии дать ответ. На фоне этого, как вы понимаете, Кристоф впал в что-то, похожее на меланхоличное уныние. Когда я вчера, стоя с ним у койки его отца, рассказывала ему обо всём, в нём будто угас жизненный огонёк. Я ожидала слёз, истерики, капризов... Но тот пустой взгляд - не забуду никогда. Он, прошептав спасибо, просто встал рядом и взял Ганса за руку, и молча стоял там, с ним. А я.. Омниссия, я просто вышла, оставив их наедине, пусть и под присмотром Алисы. Потом его забрала оттуда Аззи, но Кристоф всё равно остался у меня на Вампире. Из-за этого пришлось проделать полпути на Витязе до Хип 5623 самой, но я даже благодарна подвернувшейся возможности. У Азарии намного лучше получается поддерживать подростка, а я.. Никогда не считала себя моралисткой, даже наоборот - скорее прожжённым циником, познавшим все прелести сурового мира. И в своё оправдание скажу, что доводилось видать действительно всякое, - и обезображенные трупы, и застывшие глаза, запечатлевшие агонию и Ужас, и гнилое предательство ради пары лишних ноликов на счёте, и глупое самопожертвование; - но никогда не видела ребёнка, стоящего у тела своего отца и сжимающего его руку в молчании. В тот момент я не видела его глаз, и не уверена, что хотела-бы увидеть.. Впрочем, это ещё не все проблемы. У Флинта, к сожалению, дела обстоят не лучше. Из-за того, что в моём лазарете лишь одна койка-стол, пришлось его обратно возвращать на "Найтмар" и проводить операцию уже в его лазарете под удалённым подключением Алисы. Но Койка-стол в Корвете не настолько продвинут как мой, а из-за начавшегося заражения, повреждения сосудов и разлетевшийся кости на множество осколков... Ногу пришлось ампутировать. По колено. Сам Напарник держится как Кремень, конечно. Хах, даже шутить начал про то, что он теперь - самый настоящий Одноногий Пират, и ему нужен крюк вместо руки, и попугай на плече. Разумеется, по прилёту в Флако он купит и поставит протез, так что чисто технически, ничего плохого не случилось. Но будь у меня две койки - мы-бы спасли его ногу. И да, совсем забыла упомянуть о новом барахле, которое мы вытащили из объекта стражей. Труп почившего "Сантехника"-робота Лаура смогла выпросить себе. Вернее, сначала она сама изучит то, что ранее было его электронной начинкой - а затем передаст мне набор компонентов, которые скормлю на анализ Алисе, ибо та так-же проявляет неистовый интерес к устройству его платформы. А вот с треугольной псевдо-реликвией возникли некоторые трудности - как оказалось, она полностью блокирует радиосвязь в радиусе около двухсот метров от себя. Как и откуда берётся это поле, и почему оно глушит только связь - абсолютно не понятно, поэтому его пришлось запихнуть в "Витязя", шедшем от нас на некоторой дистанции. В качестве способа коммуникации с "Витязем" пришлось пользоваться старым-добрым морганием азбукой Морзе при помощи корабельных фонарей, но это конечно.. - Энни, мы выходим на орбиту планеты. Поднимешься на мостик? - робко вклинилась в мои размышления Алиса. - Да.. Да, сейчас поднимусь. - Встав, я бросила банку в ведро, и неспешно вышла в коридор, беря курс на мостик. Сейчас на борту "Витязя" меня заменил Флинт, в то время как Альфред принял управление "Найтмаром" на себя. И да. При копировании того видео с Айслинг из дешифратора, с ним-же скопировался и двадцатизначный идентификационный код-ключ, необходимый для получения доступа к посадочным площадкам внутри города на заселённой планете. Обычно независимым пилотам не разрешается просто так приближаться к терраформированным планетам на своих кораблях, - если хочешь подышать воздухом, будь добр оставить корабль на станции и заказать такси. Разумеется, всему виной нормы безопасности - кто знает что взбредёт в голову пилоту, пролетающему над каким-нибудь условным мегаполисом? То-то же. Подобные код-ключи выдаются редко: для этого нужно долгое время оббивать пороги множества различных ведомств, начиная от Федерации Пилотов, заканчивая непосредственно местными планетарными властями, нужно уплатить множество пошлин, пройти множество тестов и разумеется - должна быть объективная причина, ради которой командир и хочет получить разрешение. Так что, можно сказать, нам крупно повезло, и все эти бюрократические препоны остались позади. Упав в кресло, я увидела перед собой зелёно-голубой шарик с водичкой. Между прочим - очень похож на Землю, колыбель человечества.. По крайней мере, если исходить из фотографий, что я видела в галнете. В Саму Солнечную систему просто так не пускают, Федераты, чтоб их. Не знаю, какому идиоту пришла в голову гениальная идея закрыть доступ всем не "профедератским" пилотам вход в систему, но если его будут коллективно бить - я обязательно займу очередь. Вот на дистанции трёх тысяч километров происходит автоматический экстренный сброс, и нашу эскадру выбрасывает в "обычный космос". И почти сразу с этим появляется запрос по дальней связи.. Ну что, начнём. - Борт "Ал ноль ноль один" на связи. Запрашиваю разрешение на сближение и посадку в город Флако. - "Ал ноль ноль один", говорит диспетчер Службы Безопасности фракции "Хип 5623 Эмпайр Груп". Продиктуйте код-ключ. - на том конце провода ответил весьма грубый и низкий мужской голос. Такое ощущение, будто я его от женщины оторвала своим визитом, не иначе. Хотя.. А может, и мужчины - кто их знает, диспетчеров этих?.. Алиса услужливо вывела код-ключ на фонарь кабины, и я медленно зачитала его. - "Ал ноль ноль один", радары показывают, что рядом с вами находятся два корабля типа "Имперский Клиппер" и "Федеральный корвет". Объяснитесь. Да, кажется рано я радовалась лёгкому получению разрешения. Сейчас начнётся, аргх.. Секунду, он говорит два корабля? А как-же "Витязь" в пяти километрах от нас? Интересно.. - Диспетчер, не понимаю претензии. Это моя эскадра, и они оказывают мне всю возможную поддержку в задаче, для выполнения которой мне и был выдан код-ключ. И да, помимо них тут ещё присутствует "Тип десять, Защитник". - "Ал ноль ноль один", вам должно быть известно, что разрешение выдаётся одному командиру. Ваш код-ключ позволяет вашему кораблю пройти на сближение и посадку, но у ваших сопровождающих такого разрешения нет. Что касается "Защитника" - наше оборудование фиксирует лишь три корабля включая вас, так что оставьте свои сказки кому-нибудь другому. Эта фраза уже начала отдавать опасными нотками агрессии. Видимо, мужик так-же понимает, к чему это всё идёт. - Диспетчер, в таком случае прошу выслать эскорт и группу охраны, которая будет охранять эти корабли, висящие в космосе без пилотов. - "Ал ноль ноль один", в просьбе отказано, согласно уставу межгалактических перевозок пункту сорок три дробь два - мы не обязаны заботиться о сохранности ваших-же кораблей! - Диспетчер, значит не выкобенивайся и давай разрешение на посадку! У меня здесь двое раненых товарищей, и одному нужна срочная госпитализация. Если ты не успокоишься, то я просто сяду на центральной площади , и хрен вы меня остановите!! Разумеется, можно было-бы полететь за тысячу световых секунд, ждать там освобождения площадок, затем перетаскивать всех на Вампира, лететь обратно.. Но не-ет, обойдутся! Гансу нужно как можно быстрее оказаться в клинике, да и Флинту тоже! Если эти уроды не хотят пускать тех, кто ради них жизнью рискует по три раза на день, то пусть.. Что конкретно "пусть" я додумать не успела. В нашем эфире внезапно раздался весьма тихий молодой мужской тенор. Я не видела лица говорившего, но его спокойный и одновременно властный голос заставил мурашек на спине устроить нехилый забег. - Диспетчер Казанцев, пропусти их. - Да кто ты.. - тот запнулся на полуслове, видимо сверяя цифровую подпись. И сверив её, его голос стал крайне испуганным и покладистым. - Слушаюсь, Служащий Фишер. Борт "Ал ноль ноль один", вам и вашим сопровождающим присвоены посадочные площадки, следуйте по коридору один-восемь. Пытаясь собрать мысли в кучу и растерянно угукнув, я позволила Алисе перехватить управление на себя, и она начала заряжать РСД, дабы подвести корабль к поверхности. Служащий.. Минуту, это-же Гражданский Служащий Альянса! Это те люди, что совместно с Советом Адмиралов Альянса непосредственно и имеют в руках власть, в отличии от всевозможных бюрократических Коллегий. Точное количество подобных чиновников мне не известно, однако... Что он здесь забыл вообще на территории, подконтрольной Империи?! Выходит Билли не соврал, что известные межгалактические личности работают совместно, по крайней мере, - часть из них. - Командир Энни, вы упоминали раненых товарищей. Можете уточнить характер ран? - тихим и миролюбивый голос раздался вновь, заставив меня судорожно сглотнуть. - Да.. У одного мужчины ранение в брюшную полость и задетое лёгкое, сейчас он в коме в тяжёлом состоянии. У второго парня ампутация левой ноги по колено, сустав удалось сохранить. - Хорошо, я пришлю к вашим площадкам два наряда мед.работников. Непосредственно Вас встретит мой секретарь и сопроводит ко мне... Скажите, рядом с вами действительно находится ещё один корабль, невидимый для радаров? - Чёрт, да что-же это такое?! Вот вроде и голос приятный, не угрожающий, но почему-же мне так хочется развернуть Вампира и улепётывать отсюда со всех ног.. - С-спасибо, но это более чем д-достаточно. - Так, а ну-ка успокойся! Вдох-выдох, повторить три раза, не хватало ещё начать заикаться сейчас! - Что-же касается четвёртого корабля- да, действительно он находится в пяти километрах от меня. - Значит, у вас и вправду получилось.. - задумчиво почти прошептал Госслужащий, чем-то шурша. - Что-ж, с нетерпением жду возможности побеседовать с вами, Энни. Сглотнув подступающий ком я сбросила связь, и тому была причина. Сейчас мы уже находились в двадцати километрах от поверхности, и отсюда уже можно было разглядеть город Флако - небольшой туристический центр с классической для Империи роскошной белой архитектурой, дополненной зелёными насаждениями. Ввысь то тут, то там поднимались элегантные высоченные небоскрёбы, а на окраине города можно было заметить посадочные площадки. Вампир, выйдя из планирования, натужно загудел нижними маневровыми, снижая скорость до сотни метров в секунду. По показаниям приборов гравитация была около половины "джи", и пусть Алиса пыталась выполнить эту процедуру как можно более мягче, но я всё равно почувствовала, как меня слегка вжимает в кресло. Что примечательно - Аззи в это время будто попыталась перевоплотиться в мышь, и не поверни я голову вправо и не увидев её подумала бы, что она находится где-то на первой палубе. Помимо этого я бросила взгляд на Радар, и неприятно усмехнулась. Хоть "Диспетчер Казанцев" и пропустил нас на сближение, но всё равно решил перестраховаться - и сейчас в радиусе пяти километров можно было насчитать около пяти кораблей Службы Безопасности, три из которых являлись, матерь Омниссия, Имперскими Каттерами. Каттер (Да, именно через две "Т". - моё прим.) - это один из лучших кораблей, что способен купить Независимый командир. Детище верфей "Гутамайа" за счёт особых технических и конструктивных решений имеет просто умопомрачительный коэффициент щитового прикрытия, благодаря которому корабль способен обладать просто крепчайшим щитом. Докинув сверху мощные маршевые движки, огромный трюм и хорошее расположение гнёзд - получим самый настоящий корабль Мечты. Но, к моему сожалению, для возможности приобретения подобной вундервафли необходимо разрешение Имперской администрации, а такие разрешения - кому попало не выдают. Да и оснащение его по "Первому классу" обойдётся в целый миллиард, а у меня таких денег нет.. Мои размышления прервал несильный толчок, ознаменовавший успешную стыковку. Быстро освободившись от ремней безопасности я позвала за собой Азарию. - Аззи. Я пойду встречусь с бригадой скорой помощи, а ты будь у Лазарета.. и, наверно, позови Кристофа. Скорее всего он захочет поехать вместе с отцом, но если вдруг - то не выгоняй, конечно. Сосредоточенно кивнув, она пошла на первую палубу, в то время как я спустилась в самый низ, к трюму и его шлюзу. Лучше, конечно, было-бы не пускать сюда посторонних а дать им пройти по трапу у носа корабля, но там идти с носилками будет слишком неудобно, увы. Створки шлюза поползли в разные стороны, и сквозь открывающуюся щель внутрь корабля задуло свежий слегка прохладный ветерок.. Мм, я уже как года полтора не дышала настоящим свежим цветочным воздухом! На мгновение даже голова закружилась, из-за чего пришлось упереться рукой в стойку стеллажа сзади. Чуть проморгавшись и отдышавшись мне стало видно, как четверо человек в белых комбинезонах без шлемов, смахивающих на исследовательские лёгкие "Артемисы" быстрым шагом приближались к Вампиру. У одного из них в руках был внушительного вида чемодан, а ещё двое несли портативные носилки, в то время как четвёртый шел с каким-то планшетом. Поравнявшись, мужчина с планшетом коротко кивнул и протянул устройство. На нём оказался открыт документ о заключении договора на медицинские услуги и отказ от претензий в случае смерти пациента. Хоть у меня и дёрнулся глаз от настолько цинично составленного документа, деваться было некуда - и я, приложив свой палец к сканеру отпечатков, передала планшет обратно, на что мужчина лишь кивнул и сказал: "Веди". Что-ж, раз попросили, значит надо вести. Разминувшись с стеллажами и поднявшись на первую палубу, я увидела Азарию с Кристофом у дверей Лазарета. Те, как ни странно, сделали шаг назад, не мешая мне и бригаде медиков зайти в лазарет. Там нас встретил запах спирта и Ганс, раздетый по пояс и лежащий на столе с подложенной под него подушкой и пледом. На лице у него была дыхательная трубка, а в руке находился катетер, уходящий куда-то в недра мед.койки. Я отошла в угол лазарета, не мешая медикам подготавливаться к транспортировке. Парни, видимо, крайне опытны в своём деле - на всю подготовку у них ушла от силы минута, за которую они успели разложить носилки, подготовить стандартный набор препаратов и провести базовый осмотр с сканированием. Сверив данные Док-станции, мужчина с планшетом многозначительно хмыкнул. - Надо-же, как необычно...Вижу, вы на Док-станцию не скупились. Правильное решение - будь модель попроще, простой комой-бы не отделались. Ну что, забираем. - бросив последнюю фразу своей бригаде, он окружил стол вместе с остальными сотрудниками, и за каких-то десять секунд переложили его на носилки и подключили его к чемодану, который, как выяснилось, представлял из себя не только аптечку, но ещё и аппарат ИВЛ в придачу. Но стоило нашей процессии выйти из лазарета, как я услышала тихий и пустой голос: "Энни, я с папой пойду". Носильщики продолжили идти к лестнице, а дядька с планшетом обернулся и поднял бровь в недоумении. Внимательно вглядевшись в Кристофа, тот, видимо, смог сопоставить два плюс два, и вопросительно глянул на меня. Мне лишь оставалось молча кивнуть обоим, на что подросток незамедлительно отреагировал и весьма интенсивной походкой направился вперёд, таким образом слегка обогнав сотрудника. Как только их спины скрылись за переборкой, Аззи повернулась ко мне. - Энни, ты уверена что это лучшее решение? - В её карих глазах было столько эмоций, столько сочувствия - что я даже сама стала сомневаться в своём решении. - Не держать-же его силой, только хуже будет. Просто... Просто приглядывай за ним, считай это своим заданием. Окей? Ничего мне не ответив, девушка направилась за ними. Что-ж, а у меня есть свои дела, которыми стоит заняться. Проверив наличие шлема и "Кармы" на поясе я сначала забежала в арсенал, дабы пополнить запас магазинов для пистолета, а потом направилась к грузовому шлюзу, чуть не споткнувшись на лестнице. Делегация мед.работников вместе с Кристофом и Азарией уже почти дошли до белого электрокара-грузовика с красным крестом на боку, стоявшего у самого края посадочной площадки. Там-же, как оказалось, уже стоял ещё один чёрный тонированный транспорт-лимузин, на борту которого красовался какой-то белый кружок. Отсюда не разобрать, но более чем уверена, что это белый круг с сегментированным треугольником - эмблема Альянса. И да, от него в мою сторону весьма бодро шла худенькая невысокая девушка, одетая в дорогой деловой тёмный костюм, что весьма ярко контрастировал на фоне её бледности и почти-что белых распущенных волос по шею. Пусть её походка и была подчёркнуто-изящной и гибкой, мне всё равно показалось, что она спешит. Вздохнув, я спустилась по трапу вниз и мирно встала у него, оглядываясь по сторонам. Площадки расположены линией, а потому "Фиалка" справа и "Найтмар" слева мне были очень хорошо видны. А за "Найтмаром" были заметны очертания "Витязя", и, если мне не изменяют глаза, там-же стоял чёрный грузовой электрокар. - Здравствуйте, Энни! Добро пожаловать во Флако, прошу простить за ожидание. - я так пристально разглядывала грузовик, что раздавшийся весьма высокий женский мелодичный голос заставил меня вздрогнуть. Оказывается, у меня получилось не заметить как девушка уже успела дойти до меня и протянуть руку для приветствия. Вблизи, кстати, она оказалась ещё милее чем издалека. Даже гетерохромия, в виде левого янтарного и правого затянутого пеленой, - никак не портила её образ, а наоборот, создавая вместе с ярким лавандово-жасминовым ароматом крайне приятное и запоминающееся впечатление... Ох Омниссия, да я-ж секунд десять стою и молча её разглядываю!! - Приветствую, и можно на "ты" - неловко улыбнувшись я ответила на рукопожатие, быстрым движением сняв перчатку моего "Маверика". - А как к тебе обращаться? - Раз на ты, т-то можно просто Лафар. - на этом момента она добродушно улыбнулась. - В данный момент я являюсь секретарём Госслужащего Дональда Фишера, подотчётного непосредственно Премьер-Министру Эдмунду Мэйхону... И да, пока мы не отправились к нему, скажи, устройство Стражей находится на борту "Типа десятого"? Этот вопрос заставил меня нахмуриться и посмотреть на девушку с опаской. Например, Айслинг ничего не говорила о том, что устройство нужно кому-то и куда-то передавать. Да и чисто технически - своё барахлишко возим с собой, на то оно и своё. Однако с другой стороны, - что-то мне подсказывает, что сами мы в его устройстве точно разобраться не сможем, даже если объединить Лауру и Алису в один супер-организм. Ладно, рискнём. После того как я всё так-же нахмурено кивнула, Лафар поманила меня за собой, в сторону лимузина. - Хорошо, тогда сейчас передам соответствующие распоряжения. Можешь сказать вкратце о его особенностях и вообще обо всём, что вам удалось выяснить? - девушка достала свой КПК, начав на нём что-то набирать. - Совсем немного. Оно было вмонтировано в пол структуры, и по всей видимости соединялось со всей базой. Когда мы только подлетали к планете, она фонила помехами, из-за чего корабельные панели навигации не работали, а при попытке навести сканер "ФСС" тот вообще сгорел. А после того как оно было изъято, оказалось что в радиусе около двухсот метров от него связь попросту не работает, а на планетарных радарах корабль вообще не виден. По мере моего рассказа секретарь всё чаще и чаще поворачивала голову, а теперь и вовсе смотрела на меня, не отводя взгляд и недоумённо подняв бровь. Неловкая пауза продолжалась секунд пять, но, видимо убедившись что я её не разыгрываю, та приложила пальцы к виску, по всей видимости активировав имплант для более быстрой и удобной передачи информации. - Признаюсь, в сказанное тобой верится с трудом, но связаться с экипажем грузового транспорта я действительно не смогла. Мне нельзя сильно распространяться на эту тему, но ты только что лишила наших учёных сна, и, скорее всего, премий. - пусть девушка и усмехнулась, но глаза её всё равно оставались крайне задумчивыми, будто она в уме пытается посчитать площадь неправильного многоугольника. - Наши люди займутся перевозкой и изучением объекта, а твоя команда сможет пока отдохнуть в городе. - Они скорее просто товарищи, а не моя личная команда. - уточнила я, уже открывая заднюю дверь лимузина. Кое-как забравшись внутрь и сев спиной к водителю, я дождалась пока Лафар займёт место рядом со мной. - Да и говоря откровенно, не уверена что Ганс сможет быть с нами дальше, ему слишком сильно досталось. - Это мужчина в коме с ребёнком? - получив в ответ кивок, девушка что-то набрала на своём планшете. - Действительно, в госпиталь они прибудут минут через пять, однако первоначальный прогноз далёк от благоприятного.. Но гарантирую, мы приложим все силы для его выздоровления. - Лафар, украдкой посмотрев в мои не сильно-то и весёлые глаза, заботливо открыла мини-бар справа от неё, в котором стояло несколько бутылок дорогого красного вина марки "EliVO". Премиум-бренд Федерации, поставляющий свои напитки для застолья "Высшего Света" тех-же самых Федератских кругов. Жаль только, что пить мне сейчас не хочется от слова совсем, да и обстановка мягко говоря - неподходящая. - Спасибо, но вынуждена отказаться. А что там с Флинтом? Он временно пилотировал "Витязя", и должен был быть там. Мой вопрос вновь встретил едва слышимый звук набора текста на КПК. - Да, уже есть отчёт. - Уголки губ секретаря было дело дёрнулись вверх, но после секундной заминки вернулись в своё обыденное состояние. - К команде погрузки вышел мужчина без ноги, опираясь на штурмовую винтовку вместо костыля. После того как объект с кодовым названием "ТС 12" доставят в центр, они-же и отвезут его в клинику "GenoLife", с её сотрудниками ты уже встречалась. Так вот оно в чём дело. "Генолайф", значит. Одна из лучших Имперских сетей клиник, услугами которых не зазорно пользоваться даже весьма богатым Сенаторам, не говоря уж о простых гражданах. Это кстати повод задать ещё один, весьма серьёзный в такой ситуации вопрос: Насколько я помню, профилактический курс исследований и анализов в одном из таких филиалов стоил около миллиона кредитов, а это только профилактика, без намёка на тяжёлые и срочные операции! Да и на импланты наценка тоже будет, подозреваю, огромной. - Лафар, благодарю за таких специалистов, но теперь боюсь представить, сколько нулей на счёте я увижу в чеке. - пальцы левой руки против воли начали отбивать ритм по обшивке сидения, в то время как в глазах девушки отчётливо читался серьёзный укор. Я не особо детально всматривалась в окна, поэтому плавная остановка лимузина стала для меня некоторой неожиданностью. Встрепенувшись я попыталась было дело встать, но меня остановила рука на плече. - И очень зря. Фишер.. в смысле, Госслужащий Фишер уже взял на себя обязательство покрыть счета. Только не вздумай при встрече эту тему затронуть. - Вроде Лафар и сказала это полушёпотом, а ощущение такое, будто перед всем классом отчитали и в угол поставили. В районе щёк начало слегка жечь, и я поспешила отвернуться, усердно кивнув и издав понимающе-согласный звук. На этом хрупкая рука девушки всё-же освободила мой наплечник, и я выскочила из лимузина. Как оказалось, сейчас мы, по всей видимости, находимся почти в центре города. Слева на дистанции в пол километра видна высочайшая башня с опоясывающим её прозрачным, видимо стеклянным, кругом. Пха, Империя в своём репертуаре. Даже боюсь представить, сколько денег и труда было вложено в постройку этого пусть и красивого, но крайне ненадёжного здания. Помимо этого, кстати, явно бросалось в глаза ещё кое-что. Улица, несмотря на своё нахождение практически в центре города, была практически пуста. Я смогла заметить лишь двое электрокаров помимо нашего, и ещё около трёх-четырёх человек, преимущественно одетых в разноцветные костюмы. Может, это какой-то закрытый квартал "Для Своих"? Собственно, я и озвучила свои мысли, на что девушка лишь кротко улыбнулась: - Флако скорее закрытый административный центр, нежели город в привычном понимании. В трёх сотнях километров на Юг находится Клагоу - вот он и является туристическим роскошным мегаполисом. Там даже Казино есть, в котором я... Периодически бываю по долгу службы, разумеется. Ай-ай, оговорились, Товарищ. Ну и ладно - не буду-же я лезть к малознакомому человеку со своими рассуждениями на тему азартных игр, верно? Поэтому вместо неудовольствия и нравоучений я уставилась в высокое тридцатиэтажное застеклённое строение с гордой табличкой у входа : "Административный центр "Hip 5623 Imperial Group" ". У входа по бокам присутствуют элегантные белые лавочки, рядом с которыми посажены зелёные подстриженные квадратом кусты. Между прочим, осуждаю подобное издевательство над живой растительностью. Куст он на то и куст, простите за тавтологию, чтобы расти во все стороны, и на мой субъективный взгляд - стрижка не добавляет, а наоборот отбирает красоту, и это как минимум. Недовольно вздохнув я двинулась вперёд, где у входной стеклянной двери меня уже терпеливо ждала Лафар, которая галантно открыв мне дверь и, получив взамен благодарную улыбку, скользнула за мной. Конечно-же внутренняя отделка была ещё более презентабельной и дорогой: помимо чёрного прорезиненного пола и всевозможных белых стоек и лавочек, наделённых золотыми декоративными полосами, меня так-же встретил приятный тёплый свет и немаленький терминал у стены, по бокам которого были расположены две лифтовые шахты с непосредственно лифтами. По всей видимости этот терминал заменял собой администратора, который непременно-бы стоял и встречал редких гостей этого "Заведения". Девушка, подойдя к нему и приложив свой палец к небольшому чёрному квадрату-датчику разблокировала лифты, и теперь правый из них резво и бесшумно открылся, зазывая беспечных путников в свою кровожадную пасть.. Брр, чёртовы структуры Стражей! Решено - Если выживу, найму себе психолога. А лучше сразу двух. После секундной заминки я всё-же с выдохом зашла внутрь, и Лафар тыкнула в сенсорную панель, выбрав двадцать пятый этаж. - Энни, всё хорошо? Ты на лифт так отреагировала.. - спросила та, вновь заглядывая мне в глаза. - Да так, а вдруг это кровожадный лифт-убийца? - попыталась было отшутиться я, но на меня продолжали смотреть с непониманием. - А если серьёзно, дня три назад была одна.. ситуация, связанная с лифтом, весьма неприятная. Секретарь понимающе кивнула, а я молча уставилась на двери, пытаясь собраться перед разговором с "Важной Шишкой". Это как минимум, а как максимум - у меня просто-напросто нет уверенности, что я смогу с достоинством и выдержкой эту встречу провести. Блин, а можно-ли мне было отдавать этим людям ту треугольную хреновину?.. Вздохнув, я решила проморгаться и отвлечься от лишних мыслей. Да, действительно, постоянный стресс и ожидание подвоха никого ещё не доводили до добра. Если так думать, то как только в моей жизни появился Билли, так всё это время за мной кто-то да охотится, и таким темпом я месяца через два уже начну в людей из "Кармы" стрелять, просто ради собственного спокойствия и безопасности. А на самом деле... есть ещё кое-что, в чём я всё это время не хочу себе признаться. Я скучаю по синтезированному голосу Алисы и её подколам. До сих пор то и дело хочется спросить её совета, да даже просто поговорить! Будь она сейчас со мной - можно было-бы даже сотню бюрократов не бояться, им Алису всё равно не переиграть.. Решено, как вернусь на корабль, первым делом ложусь на стол и ставлю себе свеженький имплант, не могу так больше. Лифт резко остановился, почти сразу открыв двери. Выйдя из него я увидела весьма грубую угловатую комнату-предбанник, выполненную в тёмных тонах, из-за чего она весьма сильно контрастировала с первым этажом. Пусть и с присутствующим широким диваном из тёмной кожи и простым круглым столиком из стали. Похоже, хозяева этого этажа не разделяют имперскую любовь к "Красивому, Прекрасному и Вечному", пхе. Но к сожалению на этом наше путешествие не закончилось - и Лафар, вновь прислонив палец к чёрному квадрату на стене, открыла массивную стальную дверь. Я направилась вперёд, но успела краем глаза заметить, что девушка вынула из кармана белую салфетку и, кажется, начала протирать ей свой палец. Впрочем дело-то не моё, хочет протирать - пусть протирает, у меня сейчас своих забот сильно прибавилось. Ибо попала я, по ощущениям, в кабинет самого настоящего босса Мафии! Внутри находилось какое-то неприлично огромное количество мебели из чёрного резного лакированного дерева. Здесь из него было буквально всё - и тяжёлый канцелярский стол с моноблоком на нём, и комоды с какими-то книгами и полками, и даже небольшой шахматный столик в углу. Что, вкупе с резным паркетом и весьма тускловатым освещением производило крайне сильное, гнетущее впечатление. Даже воздух здесь будто гуще, нежели на улице.. И в дополнении к отделке, будто этого было мало, за столом, сложив пальцы домиком, сидел весьма молодой и не менее колоритный мужчина с утончёнными чертами лица. Его "классический" образ с белой рубашкой гармонично дополняли чёрный плащ, накинутый на плечи, не менее чёрные перчатки и да, вы не поверите - чёрная шляпа-котелок, из-под которой были видны светлые блондинистые волосы. Ну точно Мафиози какой-то, мало мне Таргоидов было! - А, вот и вы. Приветствую Энни, присаживайтесь. Кофе? - в реальности голос Фишера был ещё более вкрадчивым и хитрым, чем по связи. Я могла-бы назвать его выражение лица надменным, но вот в цепких глазах блондина не было ни капли пренебрежения к собеседнику. - Благодарю, не откажусь. - Вообще-то кофе я не хотела, но Омниссия упаси, а вдруг я его таким образом смертельно обижу и он меня пристрелит где-нибудь за углом? Фишер кивнул Лафар, терпеливо стоявшей рядом, и та полезла в один из комодов, находившихся позади меня, и принялась там чем-то шебуршать и звенеть. - Что-ж, пока мой секретарь работает, предлагаю начать. Полагаю, моё имя и фамилия, а так-же статус уже вам известны. - дождавшись моего кивка, он продолжил - Хорошо. Как вы понимаете, в вашем успехе я заинтересован не меньше госпожи Айслинг, особенно если учитывать тот факт, что весомую долю вознаграждения подготовил именно Альянс. - Служащий тихо усмехнулся, облизнув губы. - Позвольте уточнить. Так называемый Билли, встреченный нами в самом начале пути, говорил немного другую информацию.. - Ах да, прошу простить, забыл сказать о самом главном. Дело в том, что "так называемый Билли" - на этих словах Дональд вновь усмехнулся - выдал вам.. слегка приукрашенную информацию. В действительности лишь несколько лиц, а именно Эдмунд Мэйхон, Айслинг Дюваль, Ли-Йон-Руй и Фелиция Винтерс - согласились работать вместе. Остальные либо сочли опасность Таргоидской угрозы надуманной, либо, как Дентон Патреус - решили, что они в состоянии сами справится с чужими. Глупцы, что ещё с них взять... И да, средства для вознаграждения суммарно составляют пять миллиардов, и будут поделены между командирами после выполнения задачи. Вот тебе и Новый год, называется, Ммать через раз так! Но чёрт, а как ему не поверить-то было?! Ко мне не каждый день захаживают представители КРП"АД" и светят своими дорогущими эксклюзивными имперскими имплантами, в конце-то концов! Да и потом, когда мы встретили Ганса, к нам ещё один сотрудник подходил, заставив меня ещё сильнее поверить в предоставленную ранее "Легенду"! Вот же.. И перед тем как обвинять меня в наивности сами представьте, что к вам домой прилетает личная яхта Императора, и вышедший из неё человек предлагает вам работу мечты. То-то же. Нет, надо подумать сейчас о чём-то другом, а то материться вслух начну. Вот, можно вспомнить например курсы обществознания. Так, что касается имён..хм, если правильно помню, Ли-Йон-Руй - это генеральный директор независимой мегакорпорации "Сириус", что создали РСД-двигатели как вид. Фелиция Винтерс - это, кажется, теневой президент Федерации, занимавшая соответствующий пост десяток лет назад, но сумевшая сохранить значительную долю влияния в своих руках. А Дентон Патреус - Сенатор и по совместительству Адмирал имперского флота, прославившийся своими жёсткими высказываниями и действиями по отношению к другим Сверхдержавам. - Но.. зачем ему это было нужно? - Я шокировано начала тереть лоб, совершенно забыв о первом впечатлении, которое на меня оказал Фишер. - А это - уже неизвестно. Моя секретарь предположила, что таким образом противник желал пустить заранее присмотренных кандидатов по неверному следу или вовсе выманить для последующей ликвидации.. но вы живы, и сидите передо мной. Значит, противник сам себя переиграл. - На этом моменте Лафар закончила делать кофе и поставила мне и Служащему по чашке, в связи с чем мы были вынуждены сделать небольшой перерыв. Не знаю откуда она узнала, что кофе я пью зачастую без сахара - но именно без сахара кружка и была мне дана. Пригубив натуральную вкусную гадость я слегка улыбнулась, наслаждаясь горечью. Хоть что-то позитивное в этой беседе, эх. - И если позволите - сделав небольшой глоток, продолжил Фишер. - Я-бы хотел услышать вашу историю, с того самого дня и по нынешний момент. Ну, пришлось рассказывать. Эти несколько недель по ощущениям длились полгода, и пришлось изрядно потрудиться, чтобы вспомнить всё. А Фишер вместе с Лафар будто специально выжимали меня как губку, выпытывая подробности, например, внешнего вида того одиночного таргоида Циклопа, или акцент ныне мёртвой девушки, заведовавшей гостиницей "Звёздная пыль". Некоторые моменты, разумеется пришлось опустить - например про попытку ухода от перехвата, знакомого инженера, да и в целом наличие у меня Алисы. Судя по периодическим переглядываниям Фишера и его секретаря они поняли, что некоторые моменты я решила им не выдавать, но благо, решили не устраивать совсем уж настоящий допрос. Разве что на повествования странностей в станции, после встречи с Гансом, Фишер крайне жёстким тоном потребовал поделиться записями с микрофонов и камер, но это требование мне весьма понятно. А при упоминании Лауры уже коварно прищурилась Лафар, видимо собираясь запрячь бедную девушку к какому-нибудь общественному и полезному проекту. Закончив рассказ я допила остатки уже остывшего кофе, промочив начавшее сипеть горло. - Занятно, весьма занятно.. - Фишер, нахмурившись, непрерывно смотрел в окно, за которым уже постепенно начало темнеть. - Да и госпожа Айслинг как всегда в своём репертуаре, не спешит делится важными подробностями. Шутка-ли, сообщить о старом имперском крейсере, но не упомянуть о следах неизвестных модификациях. - В глазах Фишера играли огоньки, но за исключением этого Служащий держался весьма хорошо. - Извиняюсь, но вы не подскажете, что нам делать дальше? - кое-как выдавив из себя вопрос я поставила было кружку на колено, но цепкая рука Лафар отобрала её, относя на комод. - К сожалению, сейчас я не готов выдать вам дальнейшие инструкции. Необходимо тщательно проанализировать эту информацию. - тяжело вздохнув, Служащий повернул голову ко мне. - Да и Научному отделу нужно время для изучения доставленного вами артефакта. Поэтому вы можете отдохнуть здесь в городе, и если что-нибудь понадобиться - обращайтесь к Лафар. - Благодарю, так и поступим. - Ура, наконец-то я могу покинуть это место, спасибо Омниссия! Аккуратно встав и выполнив "Командирский Салют" в знак признательности и прощания, я уже начала двигаться на выход. - И да, Энни.. - чуть более громкий голос Фишера заставил меня остановиться и развернутся. Признаюсь, я собиралась увидеть ствол пистолета, направленный в мою голову. Но меня ждала лишь весьма добрая, даже благодарная улыбка на лице господина-мафиози. - Рад, что мы не ошиблись в тебе. - Фишер правой рукой приподнял шляпу, и кивнул мне в ответ. Казалось-бы, совершенно обычная и простая фраза, но меня она настолько сбила с толку, что я даже не знаю что ему ответить! - Это х-хорошо. До свидания. - Ааа, какое к чёрту "это хорошо, до свидания", Энни?! Ну нормальное что-нибудь можно же было придумать, ну зачем ляпать первое что в голову придёт?! Вон, что Фишер что Лафар вдвоём улыбаются, того-и гляди смеяться начнут.. Или это из-за моего выражения лица? Ааа, нужно что-то срочно делать, неловко-же!! Чтоб не превращать конфуз в фиаско я развернулась и прошла в открытую дверь. И лишь когда нас отделила стена я смогла наконец спокойно выдохнуть, а закрывшиеся двери лифта позволили вдохнуть полной грудью. Отвлёк меня от процесса осознанного дышания писк КПК на левой руке. Хм, входящее новое сообщение от.. Лафар? "Привет, если тебе или команде будет что-то нужно, то пиши сюда, это мой личный номер. Лимузин стоит внизу, водитель отвезёт тебя к твоему кораблю, он знает. И да... Твоё смущённое лицо и бегающие глазки в разные стороны - это просто Нечто, ты сделала мой день! =)" Омниссия, за что-же ты со мной так... Минут пятнадцать спустя. Одновременно с моим ступившим ботинком на трап Вампира ко мне пришло осознание, что я совершенно бессильна перед этим актом издевательств наглой девушки по имени Лафар. Ну ничего, вот поставлю имплант, просплюсь, и придумаю настолько жестокую месть, что потом ещё внуки моих внуков будут вспоминать, Ррр! - Добро пожаловать на борт, Энни. За время твоего отсутствия произошло ноль инцидентов, системы исправны, шасси выпущены. - выпалила скороговоркой моя лучшая девочка-помощник.. Ну, вернее ИИ, идентифицирующий себя как девушку... Ну, вы поняли, в общем. - И тебе не хромать. Готовь док-станцию, будем мне имплант ставить. Сил моих больше нет терпеть этот беспредел! - Да, пожалуй эту фразу я сказала чуть более эмоционально, чем нужно было, ибо Алиска даже замолчала секунд на пять. - Выполняю. Энни, с тобой всё в порядке? - беспокойно и аккуратно спросила Помощник, когда я уже поднялась на первую палубу. - Более-менее, а если установим "XL-Y", то будет и вовсе отлично. И запомни, что больше без головного импланта я никогда и никуда ходить не буду. И без тебя, соответственно - тоже. Внезапно по корпусу начала проходить крупная дрожь, отчётливо отдающая мне в ноги. А сзади корабля, со стороны Силовой установки, послышался низкочастотный гул. - Алиса, что за нахрен?! - Чуть-ли не присев я начала судорожно вертеть головой, пытаясь понять: мне бежать из корабля или наоборот, к тех.отсеку? Однако после моего вопроса гул, равно как и дрожь, стихли почти мгновенно. - Эксперимент номер пятьдесят шесть, результат - неудовлетворительный. - Пусть она и попыталась замаскировать свой ответ под сухой отчёт, но меня не проведёшь! - Нет-нет, оставь это для Азарии, а мне правду говори. - Это.. - голос Алиски стал настолько жалобным, что не будь она виновницей моих поседевших волос, то я-б побежала ей покупать парочку новых твердотельных накопителей. - В Галнете нашла запись о млекопитающих семейства кошачьих отряда хищных. Судя по материалам взятым из сети, люди питают иррациональную привязанность к этому семейству, которое, в качестве ответной ласки, способно создавать звуковые колебания, именуемые мурчанием. Задействовав права администратора я вмешалась в работу Силовой Установки... - Подожди-ка секунду. - от осознания ситуации я даже села. Да, прям на пол, так и не дойдя до Лазарета. - То-есть ты хочешь сказать, что попыталась "помурчать"... Силовой Установкой?... - Вероятность возникновения чрезвычайной ситуации составляла около одной десятой процента, реальной опасности не было. Я-бы не стала рисковать собой и кораблём. - Разумеется, Алиса, поняв что жалобная интонация на меня сейчас не работает, решила сделать "сухую ВИ-шную". Мол: "Я - не я, и Силовая - не моя". - Алис, скажи.. Зачем? Ответа не было секунд десять. В один миг я даже подумала, что она и вовсе не будет говорить. Однако она всё-же осмелилась на ответ. - Решила, что таким понятным для органиков образом смогу ответить на твою доброту и безграничное доверие.. У меня нет слов. Совсем. Вздохнув я медленно поднялась, рассчитывая всё-же дойти до лазарета. - Солнце, тебе не обязательно заниматься чем-то подобным, Особенно таким образом, пугая меня до чёртиков. Мне достаточно того, что ты просто есть, и даже весьма значительно помогаешь. И вообще - что на тебя нашло, раньше ты не особо-то и стремилась выдумывать такие.. странные штуки. Но ответом мне была лишь тишина. Ладно, поговорим с тобой позже, подруга. А сейчас надо сесть, устроиться поудобней - да одеть эту гадкую прозрачную маску. Хотя признаюсь - порой я совершенно без понятия, что творится в её голове.. Вернее, логических блоках. И у меня нет уверенности, что я хоть когда-нибудь смогу полностью понять её ход мыслей. Закрывая глаза, впрочем, я думала лишь об одном: Надеюсь, Алиска на меня не обиделась.