Золотые будни

      Вечер в доме семьи Носеда. Камилла у плиты готовит ужин. Хантер сервирует стол. — Вчера ночью кто-то так жутко выл у нас на заднем дворе… — Извините, накопилось… — Что? — Что?

***

— Просто иди и скажи ему! Рано или поздно тайное всё равно станет явным! Он уже достаточно взрослый, чтобы понять! — Но…! — Если ты этого не сделаешь — сделаю я! — Ладно, ладно… Как хочешь… Пойду и скину на ребёнка порцию экзистенциального кризиса! — Ты мне ещё спасибо скажешь… И смотри, не филонь! Я потом спрошу у него!       Тяжело вздыхая на каждом повороте, император прибился к комнате Золотого Стража и постучал. — Хантер? Есть минутка? — Дариус опять послал тебя исполнять «родительский долг»? — Хех-хех, да… Но, полагаю, на сей раз он прав — нам нужно серьёзно поговорить… о том… как ты появился на свет… — Вы бы с ним ещё позже спохватились… Блин, мне уже шестнадцать! Я давно об этом знаю! — Ты… знаешь…? Но… откуда? — В Хексайде этому посвящён целый отдельный урок. Наглядно и с примерами. Так что не надо начинать тут про «пчёлок и цветочки»! — А… оу… Ооооооооуууу… — поняв, что Страж только что подкинул ему шикарную идею, протянул Бэлос, — дааа… Об этом я и хотел поговорить, да! И я понятия не имел, как к этому подступиться! Но, оказывается, ты всё уже и так знаешь! Какое облегчение! — М-гм… — Только… Если Дариус спросит, можешь сказать ему, что мы действительно с тобой об этом поговорили? А то он мне всю плешь проест… — М-гм… — Отлично! Нуууу… Я пойду? — М-гм…

***

— Да, конечно-конечно! Идите отдохните! Я прослежу за ним! Вообще без напряга! — едва удерживая на руках рыдающего, брыкающегося и ни на секунду не прекращающего визжать младенца, натянуто улыбался Филип. — Спасибо, Пип… — промямлил катастрофически сонный Калеб, подталкивая спящую на ходу Эвелин к выходу, — ты просто… — зевок, — чудо…       Когда дверь закрылась, дядя повернул племянника к себе лицом. — Так, малыш, пожалуйста, прекращай плакать. Понимаю, я тебе не нравлюсь, но твоим маме и папе нужен отдых… — видя, что это не работает, Филип усадил Хантера на диван и попытался что-нибудь придумать, — хэй! А знаешь, что? Я могу показать тебе фокус! Посмотри-ка! А что это у тебя за ушком? — убедившись, что привлёк внимание ребёнка, мужчина потянулся к его голове и сделал вид, что вытащил у него из-за уха маленький блестящий голышок, — вау, какой красивый камешек!       Хантеру этот трюк очень понравился. Мальчик перестал плакать и с восторженным удивлением потянул ручки к камешку. Решив, что ничего не случится, если ребёнок подержит камень, Филип позволил ему забрать голышок. Через долю секунды камешек оказался у Хантера во рту, а через вторую — в желудке. Не обращая внимания на вмиг выпучившиеся глаза дяди, мальчик с весёлым гугуканьем потянулся к нему опять, видимо, желая получить ещё камешек. — Эээээ… А давай… не будем говорить об этом маме с папой?

***

      Глядя, как новоиспечённый папаша практически тает от того, что сынишка своей крохотной ручкой взял его за палец, Эвелин умилённо закатила глаза и протянула мужу колечко-грызушку. — Осторожнее, милый. У него со дня на день должны прорезаться первые клычки. Возьми лучше игрушку… — Но он же не так давно появился на свет! Какие клы—АААААААА-я-я-я-я-я-я-яй! — завопил Калеб, когда Хантер впился своим первым, но от этого не менее острым, клыком ему в руку, — сними его, сними егооооо!!! — Ой, я, кажется, невовремя… — прикрывая улыбку рукой, в открытом окне показался Филип. Отсмеявшись, пока Эвелин пыталась переключить внимание ребёнка на грызушку, он продолжил, — охотник растёт. Самый настоящий хищник. А назвали как? — Хантером…

***

      Заметив на одной из веток яблони маленького белобрысого мальчика, Терра фурией вылетела в свой сад и схватила наглеца за руку. — Что это ты делаешь?! Разве будущие Золотые Стражи воруют яблоки?! Что об этом скажет император, когда узнает?! — Сейчас узнаем… — нисколько не смутился Хантер, задрал голову, вгляделся в самую крону и крикнул, — дяяяяядь!

***

      По пути из тронного зала Бэлос увидел Хантера, что, печально опустив голову, плёлся в сторону своей комнаты. Из его волос то и дело высыпались листья и лепестки роз. — Что случилось? — Дядя, если что — напоминай мне больше никогда не брать на свидания розы… — Ууууу… — поняв, что Стража благополучно отходили по голове букетом, сочувственно протянул император, — всё так плохо? — Я не понимаю, что я делаю не так! Я вежлив, пунктуален, опрятно выгляжу, хорошо пахну, смеюсь над их дебильными шутками — что их не устраивает?! Сегодня вообще край — я ей комплимент сделал, а она!.. — Что же это был за комплимент такой? — Короче, в начале свидания она сказала, что не любит лжецов. Вот я и был с ней честен! Сказал, что её глаза зелёные, как листья дуба, что её волосы чёрные, как крыло ворона, и что она стройная, как бездомная собака… — Ппфффстхфсхтхтхфх-х-х-х!!! — попытался сдержать волну смеха Бэлос. — Ну, если она правда так выглядит! — Д… хех… действительно, в чём проблема? — Короче, отношения — это глупость… — Ну и правильно. Будешь до утра пить с дядей пиво на кухне и болтать о разном? — Ты ещё спрашиваешь…?