Возвращение короля Джулиана

День в зоопарке начался вполне обычно, когда Морис заметил, что король Джулиан ведет себя немного странно. Точнее очень странно, ведь чаще всего уже с утра король был бодрым и энергичным, из-за чего в вольере лемуров всегда было шумно. Но на этот раз он не веселился, не прыгал на своем любимом батуте и даже отказался от вкусного завтрака. -Король Джулиан, с тобой всё хорошо? Ты с самого утра ничего не ел! - беспокоился Морис. -Ох, Морис, если бы я знал в чем дело, я бы тебе сказал, - ответил Джулиан, тяжело вздохнув. -Может позвать врача? - предложил Морис. -Нет, он мне не поможет, - ответил Джулиан, приняв драматичную позу. -Я помогу тебе, король Джулиан! -закричал Морт, набросившись на Джулиана с объятиями,- скорее скажи, что может тебе помочь, я всё сделаю! - вопил Морт, ухватившись за ногу короля. -Ты не поможешь мне, глупый Морт! - прокричал в ответ Джулиан, сбросив с себя Морта, который улетел далеко за пределы вольера. Морис ничего не сказал и оставил Джулиана в покое, пытаясь понять, что могло так сильно его расстроить. В это время остальные жители зоопарка уже успели заметить, что в вольере лемуров непривычно тихо. Так что пингвины поспешили узнать, не случилось ли чего. -Эй, хвостатые! У вас тут всё в порядке? Нам поступило сообщение, что у вас подозрительно тихо, - сказал Шкипер, заглянув в вольер к лемурам. -Мне самому кажется это странным, но я пока не разобрался в чем причина такого неестественного поведения Джулиана, -ответил Морис, не скрывая своего беспокойства. -Мы можем это выяснить,- все так же решительно произнес Шкипер. -Нет, не стоит. Я думаю, что у короля просто плохое настроение, с ним такое бывает, - отказался от помощи пингвинов Морис. -Вас понял. Но если понадобится помощь, вы знаете, где нас найти, -ответил Шкипер и скрылся из виду вместе со своей командой. Морис облегченно вздохнул. Он знал, что лучший выход из подобной ситуации-не придавать значения капризам Джулиана и ни в коем случае его не беспокоить. Тогда король мог быстро заскучать и сразу вернулся бы к своей привычной жизни, забыв о своих маленьких неприятностях. Однако, Мориса не покидала мысль о том, что кольцехвостого лемура тревожило что-то действительно серьезное. -Король Джулиан, я хотел узнать…-осторожно начал Морис, подойдя к Джулиану, который развалился на своем троне и пребывал в задумчивости,- я хотел… В общем, нас всех волнует твое состояние и… -Кого это, всех? -перебил Мориса Джулиан, при этом даже не смотря в его сторону. -Ну… Жителей зоопарка, -пояснил Морис. -Да им до меня дела нет! Так что не говори глупости, Морис, -отмахнулся Джулиан. Морис был удивлен фразе Джулиана, ведь тот всегда считал, что все в зоопарке просто обожают его. Конечно, все прекрасно понимали, что это далеко не так, но самовлюбленный король оставался при своем мнении. -С чего вдруг ваше королевское величество так решило?! Тебя все любят, Джулиан! -ответил Морис, стараясь не показывать сомнения в собственных словах, которые, конечно, были полной ложью. -Прекрати мне так нагло льстить! Я уже понял, как ко мне здесь все относятся! -воскликнул Джулиан, соскочив с трона и наконец обратив свой взгляд в сторону Мориса. -Так ты из-за этого сам не свой сегодня? - осторожно уточнил Морис. -Если тебя действительно интересует мое состояние и ты хочешь об этом поговорить, то давай сделаем это вечером. -А что нам мешает поговорить сейчас? -Вообще-то мы живем в зоопарке и…-Джулиан тревожно оглянулся, -за нами постоянно кто-то наблюдает! -шёпотом произнес король. -Но ведь нас никто не слышит, — возразил Морис. В этот момент в вольер заглянул Морт. -Я вас слышу! Я вас отлично слышу! И я уже иду, король Джулиан! -завопил Морт, пролезая между прутьями ограждения. -Вот об этом я и говорил, Морис! -рассердился Джулиан. -Хорошо, хорошо, я понял. Вечером, значит вечером, -ответил Морис и поспешил оставить короля в покое. -Лучше его не трогать, -шепотом сообщил Морту Морис. -Хорошо, -так же тихо ответил Морт, непонимающе похлопав глазами. Джулиан тем временем вновь развалился на своем троне и, прикрыв мордочку лапкой, размышлял о чем-то своем. Так он и провел весь день в раздумье, периодически меняя позу и бормоча себе что-то под нос. Морис несколько раз предлагал Джулиану поесть, но тот отказался от всего, кроме одного манго. Морис очень беспокоился о состоянии Джулиана, ведь он никогда еще не видел его таким подавленным. Однако, он продолжал терпеливо ждать вечера, чтобы наконец выслушать короля и сделать всё, чтобы ему помочь. С наступлением вечера в зоопарке стало совсем тихо, что было очень непривычным для его жителей. Обычно тишину нарушала громкая музыка, доносившаяся из вольера лемуров, где король вечеринок постоянно устраивал шумные тусовки и без устали танцевал до утра. Но в этот раз никто не слышал музыки, и в зоопарке царила гробовая тишина. Конечно, все животные были просто счастливы, что никто не мешал им отдыхать, но все же это многим казалось подозрительным. Так что пингвины, не понимая причину такого странного явления, решили еще раз проверить вольер лемуров и убедиться, что с ними всё в порядке. -Есть кто живой, хвостатые? - спросил Шкипер, заглянув к лемурам. -Я вроде живой… Или нет? - ответил Морт, рассматривая себя со всех сторон. -Если у нас тихо, это еще не значит, что мы умерли! -с раздражением отозвался Джулиан. -О, я вижу хвостатый пришел в норму, -сказал Шкипер, заметив Джулиана. -Да, у нас все хорошо, можете идти, - вмешался Морис, пытаясь выпроводить пингвинов. -Просто мы за весь день ни разу не слышали никакого шума из вашего вольера. Это очень странно для вас, - сказал Рядовой. -У короля просто было плохое настроение, - ответил Морис, прекрасно понимая, что Джулиан действительно любит разыгрывать драмы. -Значит проверка выполнена. Возвращаемся к себе, парни, -скомандовал Шкипер, и пингвины покинули место разведки. Спустя некоторое время после закрытия зоопарка, все животные стали постепенно укладываться спать, и лишь лемуры не смыкали глаз. Точнее Джулиан и Морис дожидались того момента, когда все заснут, чтобы им никто не мешал вести разговор. Морт, в свою очередь, ничего не подозревая, преспокойненько лег спать. Тем временем проверяющая зоопарка сделала свой последний обход и, убедившись, что все звери на месте, оставила их в покое. Пока Морис дожидался подходящего момента для разговора, Джулиан расположился на своем любимом месте для отдыха и любовался ночным небом, на котором совсем недавно зажглись мерцающие звезды. Среди них виднелся сияющий месяц, похожий на краюшку хлеба. Правда Джулиан видел его иначе. Он представлял себе большой сочный банан, который висел на высокой пальме. Собственно такое сравнение было не удивительным, ведь Джулиан весь день толком ничего не ел. Зато он полностью собрался с мыслями и был готов рассказать о своих переживаниях. Дождавшись, когда всё окончательно стихнет, он тихонько позвал Мориса. Правда тот уже успел задремать и не услышал короля. Прислушавшись и убедившись, что к нему никто не спешит подходить, Джулиан позвал более громко: -Морис! Быстро иди сюда! Я знаю, что ты не спишь! Морис тут же встрепенулся и подбежал к Джулиану. -Я здесь, ваше величество. -Ну наконец-то! Я уже устал тебя ждать, -ответил Джулиан, принимая удобную позу для разговора. -Прости, король Джулиан, я задремал, -оправдывался Морис, даже не подозревая, что Джулиан ждал его не больше минуты. -Проехали. Лучше посмотри на звезды. Тебе они ничего не напоминают? Морис поднял голову и взглянул на небо. -Э-э-э...Они похожи на… На тысячи светлячков или… -Не верно, Морис! - перебил его Джулиан. Морис непонимающе посмотрел на короля. -Они напоминают мне наш последний день, проведенный на Мадагаскаре… Тогда было такое же звездное небо, неужели ты не помнишь?! -воскликнул Джулиан, возмущенный таким непониманием. -А, так ты об этом… Да, я помню! -оживленно ответил Морис. -Ты помнишь, что я тогда сказал? -Ты много всего говорил… -Да, но сейчас важно только одно: я сказал, что впереди нас ожидает множество грандиозных и захватывающих событий, но что мы имеем на самом деле? Мы сидим в этом дурацком зоопарке и как полнейшие идиоты каждый день пляшем перед людьми, принимая их подачки! -Я ведь предлагал остаться с цирком, но ты решил отправиться сюда вместе с этими сумасшедшими пингвинами… -Мог бы меня отговорить, ты же мой советник! -Я пытался, но это было бесполезно! -Ты ничего не понимаешь, Морис! Тогда я хотел беззаботной жизни, а теперь мне здесь ужасно надоело! В общем, я поразмыслил и пришел к выводу, что… Нам здесь не место! -Знаешь, король Джулиан, а ведь ты прав… Я с самого начала был уверен, что нам здесь не место, но ты так настаивал на том, чтобы здесь остаться… -Да, я ведь мечтал стать королем Нью-Йорка, но теперь я понимаю, какую глупую ошибку совершил… Здесь же никто не воспринимает меня всерьез и даже не считает королем! И уж тем более никто не обожает меня так, как обожали мои лемуры! А иногда мне вообще кажется, что все здесь меня просто ненавидят! -Я рад, что ты наконец-то это заметил… -Что?! Так ты знал об этом раньше?! - возмутился Джулиан. -Я давно пытался тебе это донести, но ты меня не слушал, -честно признался Морис. -Хочешь сказать, что я во всем виноват?! -Нет, что ты, король Джулиан, я так не считаю, - поспешно ответил Морис, желая избежать лишних проблем. -Что ж, я понял, Морис. Жители зоопарка просто не достойны того, чтобы я был их королем! Хотя сейчас это не так важно, а куда важнее то, что я понял сегодня утром… Мы объехали пол мира, побывали на разных континентах, узнали столько нового, но найти места лучше, чем наш Мадагаскар, мы не смогли. Потому что лучше места, чем Мадагаскар, просто не существует! - вдохновленно произнес Джулиан. -Не думал, что это скажу… Но ты абсолютно прав, король Джулиан! Мы славно попутешествовали, но не одно место не смогло и не сможет заменить нам дом, - согласился Морис. -Так что же тогда мы, свободолюбивые лемуры, все еще делаем в этом скучном зоопарке? Хватит сидеть на месте, пора действовать! - решительно произнес Джулиан. -Что ты имеешь в виду? - не понял Морис. -Я считаю, что раз нам надоела такая жизнь, значит пора вернуться туда, где мы были по-настоящему счастливы! -Уж не хочешь ли ты сказать… -Да, ты угадал, мы сбежим из зоопарка и вернемся на Мадагаскар! - с ликованием закончил Джулиан. -Что?! Но это невозможно! — возразил Морис, шокированный таким заявлением. -Да ладно, Морис! Мы не раз выходили за пределы зоопарка! -Я говорю не о побеге. Ты подумал о том, как мы доберемся до Мадагаскара? -Нет, но в моей умной голове уже созревает великолепный план, -ответил Джулиан, пытаясь заинтриговать своего советника. -Но это безумие! Вспомни, как долго мы добирались до Америки! - Вот именно, Морис! Мы уже столько преодолели, что теперь вернуться обратно не составит никакого труда, - продолжал настаивать на своем Джулиан. -Король Джулиан, я тоже хочу вернуться, но мы не сможем это сделать в одиночку, - уже более спокойно сказал Морис. -Но мы просто обязаны рискнуть! Я не прощу тебе, если мы не рискнем! -Мне?! -Да, тебе! Это ведь ты опять меня отговариваешь! -Но ведь… -Хватит! Не хочу ничего слышать!-перебил Мориса Джулиан. Тот лишь сделал недовольное лицо. -Я уже всё решил. Хотя, если ты не хочешь увидеть Мадагаскар, можешь и остаться…- сказал Джулиан, надеясь на то, что Морис сразу согласиться. -Что ты, король Джулиан! Я с тобой! -поспешно ответил Морис, обрадовав Джулиана своей реакцией. -О, да! Я знал, что ты меня поймешь! Фух, прямо легче стало! Теперь можно и поесть. Принеси мне что-нибудь, Морис, - наконец успокоился Джулиан. -Но ваше величество, у нас ничего не осталось, - честно признался Морис. Джулиан громко застонал, расстроившись из-за такого печального факта. -Ненавижу этот зоопарк! Здесь даже нет деревьев, чтобы сорвать манго! Как я жил здесь, а? Ответь мне, Морис, как?! - жалобно вопил Джулиан. -Э-э-э… Тебе вроде нравилось здесь… -А теперь не нравится! Я хочу домой! - продолжал капризничать Джулиан. -Ты ведь поэтому весь день был такой расстроенный? -Какой ты недогадливый! Я был не расстроен, а просто находился в раздумье! Хотя ты прав, Морис. Я уже давно чувствовал, что скучаю по дому. Просто осознал я это только сегодня. -Похоже, что ты потратил много сил на принятие такого важного решения. Я думаю, что тебе пора отдохнуть. А уже завтра мы всё спланируем и обсудим, -пытался успокоить короля Морис. - Как ты можешь думать о сне, когда у меня появилась такая грандиозная идея! - возмутился Джулиан. -Нам обоим нужно хорошо выспаться, чтобы завтра смочь привести твой план в действие. Если мы как следует не продумаем наш побег, мы не сможем осуществить его незаметно для окружающих, - пояснил Морис. -Ладно, уговорил! Моему королевскому организму действительно не помешает отдых. Так что до завтра, Морис, -ответил Джулиан и, сладко зевнув, улегся поудобнее на батуте. -Спокойной ночи, Джулиан. -И тебе того же, - беззаботно ответил тот. Морис, видя, что Джулиан наконец успокоился, с облегчением вздохнул и тоже отправился спать. Когда король остался один, он еще долго смотрел на звезды и мечтал о том, как вернется на родной остров, где с ликованием его встретят все жители Мадагаскара. Он представлял себе, какую грандиозную встречу устроят ему лемуры, и как народ будет качать его на руках, а затем он сам устроит еще более грандиозную и сногсшибательную вечеринку в честь своего возвращения. И все будут долго веселиться и танцевать сутками напролет, пока Джулиан сам не устанет и не захочет немного отдохнуть. Размышляя подобным образом, Джулиан даже не заметил, как заснул и погрузился в мир сновидений… *** -Что, король Джулиан, хочешь вернуться на свой Мадагаскар? -Конечно! Я уже в предвкушении! -Думаешь тебя там ждут? -Что за глупые вопросы? Мои лемуры наверняка сходят с ума от скуки и ждут не дождутся возвращения своего любимого короля! -Да? Ты правда так думаешь? Джулиан в недоумении оглянулся. -А кто это говорит? -Не важно, -отозвался все тот же голос,- лучше ответь на мой маленький вопрос. Что для тебя важнее: твоя жизнь или твое королевство? -Хватит задавать мне такие безумные вопросы! - рассердился Джулиан. -Что ж, тебе стоит подумать над моим вопросом, -все так же серьезно говорил голос. Джулиан на секунду задумался. -Конечно, первое! Кому может быть безразлична собственная жизнь! -решительно ответил король. -Ты считаешь, что твоя жизнь важнее сотен жизней других лемуров? -Я же король! Если не будет меня, то и мое королевство не выживет! Это же очевидно! -А я так не думаю. И твой народ тоже. -Откуда тебе знать, что думает мой народ? -Я знаю всё, и даже то, что тебе еще только предстоит узнать. И я могу лишь пожелать тебе удачи, Джулиан, ведь пока ты не изменишь свою точку зрения, тебе придется очень трудно. -Да кто ты вообще такой, чтобы решать, как мне будет! -возмутился кольцехвостый лемур. Послышался вздох. -Куда важнее понять, кто ты, Джулиан. -Я- король! Это всем известно! -Тогда тебе стоит вспомнить, каким должен быть истинный король. Лишь найдя правильный ответ, ты сможешь вновь одержать победу. Так что подумай еще раз над моим вопросом, -ответил все тот же голос, после чего наступила тишина. *** Джулиан резко проснулся и вскочил со своего батута. Оглядевшись, он осознал, что всё, только что произошедшее, оказалось всего лишь сном. -Фух, присниться же такое! - сказал самому себе Джулиан и вновь улегся поудобнее. Он уже закрыл глаза, как вдруг услышал громкий скрежет недалеко от себя. Джулиан вздрогнул и, снова вскочив с батута, со страхом огляделся. Вокруг было всё так же темно и тихо. Лишь стук его собственного сердца нарушал эту зловещую тишину. Убедившись, что поблизости никого нет и ему ничего не угрожает, Джулиан с облегчением вздохнул и уже хотел было вновь лечь спать, как вдруг прямо перед ним возникла огромная тень. -А-а-а! - что есть силы закричал Джулиан, не помня себя от ужаса. Внезапно из темноты показался Морт, который, держа фонарик, потирал лапкой заспанные глаза и сладко зевал. -М-морт?! -только и смог выговорить шокированный Джулиан. -Что случилось?! - послышался беспокойный голос за спиной. Джулиан вновь вскрикнул от неожиданности и, резко обернувшись, случайным ударом сбил с ног сонного Мориса. -За что?! - обиженно произнес тот, потирая ушибленную мордочку. -Морис?! Это ты! Вы чего все ко мне подкрадываетесь! Так и к Фрэнку отправиться можно! - возмутился Джулиан. -Я услышал крик и прибежал узнать, все ли с тобой хорошо, - ответил Морис. -Всё было бы намного лучше, если б Морт не ходил по ночам и не мешал мне спать! -Прости, король Джулиан, просто мой животик захотел пить, и мне пришлось пробираться через вольер с фонариком, - стал оправдываться Морт. -Почему этот зануда все еще здесь?! Убирайся из королевской спальни! -прокричал Джулиан, бросив в Морта подушкой. Тот кубарем улетел вместе с ней. -Но чего ты так испугался, король Джулиан? -поинтересовался Морис. -Я не испугался, Морис! Просто ты очень неожиданно подкрался ко мне сзади! - соврал Джулиан, не желая говорить правду. -Просто я проснулся от твоего крика и подумал, что произошло что-то страшное. -Вовсе ничего не произошло! Так что иди спать! Морис ничего не ответил и оставил короля в покое. Тот немного пожалел о том, что не рассказал Морису о своем сне, который показался ему очень странным. Джулиан посчитал, что это небесные боги послали ему какой-то знак, который нужно было теперь расшифровать. Однако делать этого он конечно не собирался и тут же забыл о приснившемся, ведь у него были дела поважнее. Его не покидала мысль о побеге и возвращении на Мадагаскар…