Why Didn’t We Work Out?

для справки: Джеймс и ты (Лулу) встречались с сентября по февраль, в то время как Лили и Джеймс встречались с марта по август. События в истории происходят через год после выпуска. В пятницу вечером все они собрались в квартире Джеймса, чтобы немного выпить и отпраздновать наступление выходных. Когда количество пустых бутылок начало увеличиваться, им в голову пришла идея сыграть в правду или действие. Учитывая, что Сириус нашел у себя в кармане колоду карточек с заданиями по пути сюда, все звезды сошлись. Они всё ещё не могли перестать смеяться после последнего признания Доркас, когда Сириус повернулся и кивнул Джеймсу. — Хорошо, Сохатый, твоя очередь, — сказал он, практически подпрыгивая на стуле. Джеймс — любитель театральности — взял колоду карт и перетасовал ее, прежде чем вытянуть карту снизу и перевернуть ее. — Что там написано? — нетерпеливо спросила Алиса. — Позвоните своей бывшей и спросите, почему ваши отношения не сработали, и не думала ли она когда-нибудь о том, чтобы дать вам еще один шанс, — прочитал Джеймс, прежде чем положить карточку обратно. Уловив смысл задания, все начали улюлюкать. Марлен с трудом удалось их успокоить. — Да заткнитесь вы, ребята, я хочу узнать, кому он позвонит, — сказала она, прежде чем повернуться к Джеймсу. — Ну и, кому ты собираешься набрать? — Разве это не очевидно? — спросил Сириус. — Конечно, он позвонит Эванс. — Нет, — не согласилась с ним Алиса. — Кому еще он может позвонить? — спросил Сириус. Все начали спорить с друг другом, в то время как Джеймс единственный сидел тихо и раздумывал о том, кому позвонить. По правде говоря, ему не нужно было думать: он знал, чей номер хотел бы набрать, но не знал, захотят ли ему ответить. — Только представьте, это может всё изменить, — романтично произнесла Марлен. — Это может стать твоим вторым шансом, Джеймс. Ты должен позвонить той, по кому скучаешь больше всего. — Той, кого ты действительно по-настоящему любишь, — согласилась Доркас. — Той, кого ты не смог удержать, — тихо добавила Алиса, ее взгляд был красноречивее любых слов. — Итак, Эванс, — повторил Сириус, заставив всех либо засмеяться, либо закатить глаза. Джеймс не обращал на них внимания. Он не отводил взгляда от Алисы и судорожно вздохнул, когда она ободряюще ему кивнула. Из всех его друзей именно Алиса была единственной, кто знал о его истинных чувствах. В то время как Джеймс уверял всех, что был в порядке после расставания с Лулу, Алиса однажды наткнулась на плачущего Джеймса. Тогда он признался, что скучал по тебе, и Алиса ответила ему, что тоже скучала по тебе. Алиса никогда не могла подумать, что ты вычеркнешь их всех из своей жизни, когда вы, ребята, расстанетесь. Она знала, что у тебя был свой круг общения еще до того, как ты начала встречаться с Джеймсом, но она надеялась, что ты все еще будешь время от времени тусоваться с ними. Учитывая, что Марлен и Доркас были лучшими подругами, Алиса часто чувствовала себя третьим колесом. Поэтому ей так нравилось иметь свою лучшую подругу, и она дорожила твоей компанией. Каждый раз Алисе было больно смотреть на то, как ты проходишь мимо них в Большом Зале, даже не взглянув на них, когда идешь к краю стола, за которым сидели твои друзья. Алиса не раз пыталась убедить Джеймса поговорить с тобой, но он всегда отказывался, заявляя, что всё осталось в прошлом. Через некоторое время все снова начали дразнить Джеймса из-за Лили, отодвигая тебя на второй план; а когда он и Лили наконец начали встречаться, о тебе почти забыли. Тебя вспоминали лишь мимоходом, когда говорили о чём-то смешном, что ты сделала, прежде чем перейти к обсуждению других тем. Однако, сколько бы времени ни прошло, Алиса всегда видела каким печальным становился Джеймс, когда бы ни упоминали твоё имя. Его улыбка казалась тусклой, а глаза наполнялись тоской. Даже если Джеймсу удалось обмануть всех, заставив думать, что ты была всего лишь очередной девушкой, с которой он встречался несколько месяцев; девушкой, с которой он покончил; Алиса знала, что это было далеко не правдой. С учетом сказанного, неудивительно, что его руки дрожали, пока он набирал номер на своем телефоне. — Ребята, он звонит! — взволнованно закричала Марлен. — Поставь на громкую связь! — потребовал Сириус, и все захлопали в знак согласия. Джеймс набрал номер и нажал «вызов», нервно покачивая ногой вверх-вниз. — Она может даже не ответить, — сказал он друзьям, хотя было больше похоже на то, что он пытался успокоить этим себя. — А если она сменила номер? Или вдруг она каким-то образом узнает, что это мой номер, и переведет его на голосовую почту? — спросил он, глядя на своих друзей. Последние слова заставили большинство из них в замешательстве нахмурить брови, задаваясь вопросом, о ком он говорит, учитывая, что он и Лили все еще время от времени разговаривали. Но если он звонил не Лили, то кому? Телефон продолжал звонить, отчего Джеймс чувствовал напряжение на уровне живота: — Я не думаю, что она собирается… — Алло? — ответил женский голос на том конце трубки. Было слышно, как девушка разговаривала с кем-то на заднем плане, желая им хороших выходных. В ответ она получила «Вам тоже», прежде чем послышался звук открывающейся и закрывающейся двери. — Алло? — вновь повторил голос. Ремус потянулся, чтобы ударить Джеймса по руке, выводя его из ступора. — П-привет, эй! — заикался Джеймс. — Лулу? — спросил он, заставив друзей недоуменно переглянуться. Вы с Джеймсом встречались несколько месяцев в Хогвартсе, но никто не думал, что это было что-то серьезное. Ну, не настолько серьезное, чтобы он звонил тебе вместо Лили. В конце концов, он годами тосковал по Лили, а не по тебе. — Да? — спросила ты в трубку. Твой голос звучал мягко, но растерянно. — Привет, — снова повторил он и закатил глаза от собственной же глупости, — это Джеймс, — выдохнул он. — Кто? — спросила ты, и Джеймс почти физически почувствовал, как его сердце сжалось. — Извините, не могли бы Вы подождать секунду? Все слушали, как ты какое-то время возилась со своим телефоном, прежде чем снова раздался твой голос, на этот раз звучащий громче, чем раньше. — Привет? — спросила ты снова, проверяя, стал ли звук лучше. — Привет, — ответил Джеймс, не зная, что еще сказать. — О, так намного лучше. Простите за это, — ты тихо засмеялась. — Не могли бы Вы повторить, кто это? — Это Джеймс, — сказал он, ожидая, что ты тут же повесишь трубку. — Джеймс, — повторила ты, словно задумавшись, — Джеймс из Хогвартса? — Да… — ответил Джеймс, глядя на Ремуса, который только пожал плечами. «Джеймс из Хогвартса», — подумал он про себя. — «Так вот, кто он для нее?» — Вот черт, — произнесла ты с явным удивлением в голосе, — я тебя не узнала. Твой голос по телефону звучит иначе. Все засмеялись над твоим комментарием. — Откуда ты взял мой номер? — спросила ты, и тут же смех стих. — Я э-э… я столкнулся с твоей подругой Шарлоттой примерно через неделю после выпускного и попросил ее об этом, — застенчиво ответил Джеймс. Он надеялся, что никто не станет упоминать тот факт, что у него достаточно давно был твой номер, но он все равно не удосужился позвонить. — И она дала его тебе? — Ну, попросил — не совсем точно описывает мои действия, точнее было бы сказать, что я ее умолял, — признался Джеймс, покраснев, когда вспомнил, как он ходил за ней повсюду, пока она делала покупки, умоляя ее дать ему твой номер. — Хм. Так чего ты хочешь? — Просто хотел задать тебе вопрос, милая, — ласковое прозвище вырвалось из его рта еще до того, как он успел подумать. — Ладно… — ты замолкла, не зная, чего ожидать. — Как у тебя дела? — вместо основного вопроса Джеймс задал тебе совсем другой. — Как дела? — повторила ты с недоверчивым смехом. — Ты позвонил мне, чтобы спросить, как у меня дела? — Нет, прости, — Джеймс отрицательно покачал головой, хотя ты этого и не видела. — Это не тот вопрос, который я хотел задать. Но прежде, чем я его озвучу, я хотел узнать, как ты. — У меня всё хорошо, — просто ответила ты. — Правда? — спросил Джеймс с мягкой улыбкой на губах, которая непроизвольно появилась у него на лице. — Угу, — подтвердила ты, желая, чтобы он поскорее перешел к делу. — Так что за вопрос? — Почему наши отношения закончились? Я имею ввиду, что нам было хорошо вместе, так почему? — быстро проговорил Джеймс, наконец-то задавая вопрос, который не покидал его мысли на протяжении последних двух лет. — Джеймс, — вздохнула ты, — почему ты спрашиваешь меня об этом сейчас? — Не знаю, — честно ответил Джеймс, не обращая внимания на взгляды друзей. — Я всегда хотел узнать причину, почему ты рассталась со мной. Но как бы сильно я ни хотел связаться с тобой и спросить тебя, я просто не мог. Я был слишком напуган. Но мне нужно знать, что произошло. Может быть ты сможешь объяснить мне, с твоей точки зрения, почему у нас ничего не вышло? — Не знаю, — вздохнула ты, — я просто чувствовала, что ты меня не любишь. — Что? — почти в ужасе переспросил Джеймс. — Почему… как ты могла так думать? — Да ладно, — усмехнулась ты, — это же очевидно, что … — Нет, не очевидно, — перебил тебя Джеймс, яростно качая головой. — Я думал, что я был хорошим парнем. Я думал… — Ты был, — мягко ответила ты, чувствуя необходимость успокоить его. — Все было не так уж плохо. Ты был веселым и добрым. Заботливым. Ты терпел меня и мой вспыльчивый характер. И тебе всегда удавалось заставить меня улыбаться, когда меня что-то беспокоило. И твои друзья, — вздохнула ты, заставив их всех оживиться при их упоминании, — они приняли меня к себе в компанию с распростертыми объятиями. Они никогда не заставляли меня чувствовать себя лишней. Я делала уроки с Ремусом, играла в дурака с Сириусом; Алиса и я постоянно устраивали ночевки, разговаривали и хихикали до трех часов ночи. — Тогда почему? — повторил Джеймс, еще больше сбитый с толку. — Если все было так здорово, как ты говоришь, зачем нужно было расставаться? — Я не дура, Джеймс. Хотя мы особо и не обсуждали эту тему, но я знала про Лили. Мерлин, весь Хогвартс знал. На протяжении многих лет я время от времени слышала о вас двоих. Я знала, что она тебе нравится. Я знала, что она была единственной, к кому ты когда-либо относился серьезно, поэтому я была так сбита с толку, когда ты обратил своё внимание на меня. — Неужели так трудно поверить в то, что я считал тебя красивой? Что мне нравилось твое общество? — спросил Джеймс. — Нет, но то, что мы вообще начали общаться, было случайностью, — в твоем голосе появились напряжённые интонации. — Мы ходили на одни и те же предметы с первого курса, Джеймс. Но только когда профессор Макгонагалл нас пересадила на седьмом курсе, ты, наконец, заметил меня. Ты помнишь, почему я отказывала тебе в первые пару раз? — Ты сказала, что не хочешь создать никаких проблем между мной и Лили. Но я же говорил тебе, что между нами ничего не было, — ответил тебе Джеймс, еще больше расстраиваясь. — Да, но твои действия говорили мне об обратном. Сколько раз я смотрела на то, как ты играешь с ее волосами или что-то шепчешь ей на ухо? — Мы просто разговаривали, — сказал в свою защиту Джеймс. — Ты флиртовал с ней! — не выдержала ты. — Ты встречался со мной и флиртовал с ней. Я не знаю, как ты не видел этого, когда все остальные в чертовой школе видели. Ты хоть представляешь, каково мне было? — строго спросила ты. — Изо дня в день в течении нескольких месяцев мне приходилось слышать, что ты используешь меня. Что ты встречаешь со мной, только чтобы привлечь внимание Эванс. И что это только вопрос времени, когда вы сойдетесь. А потом я приходила к тебе, мой парень, в поисках поддержки и получала абсолютное ничего. Ты просто отмахивался от моих чувств. Как ты там говорил? Ах да, «это всего лишь домыслы». Так вот, Джеймс, я тебя любила, но больше не могла этого терпеть. И вообще, — фыркнула ты, явно взволнованная этим разговором, — это было два года назад. И я не понимаю, почему ты звонишь мне сейчас и спрашиваешь, почему у нас ничего получилось. Почему ты, черт возьми, не спросил этого тогда?! — Потому что я хотел, чтобы ты была счастлива! — закричал Джеймс, вскакивая со своего места. Он отошел от дивана и начал ходить по гостиной, в отчаянии сжимая свободной рукой свои волосы. — Думаю, нам нужно оставить их одних, — прошептала Марлен. — Тсс! — шикнул на нее Сириус, отмахиваясь. — Я так сильно тебя любил, что сделал бы все, чтобы ты была счастлива. Вот почему я отпустил тебя, не сопротивляясь. Я сделал то, чего ты хотела, — Джеймс устало вздохнул. — Чего я хотела? — скептически повторила ты. — Я хотела, чтобы ты боролся за меня! За нас! Я хотела, чтобы ты показал мне и всем остальным в этой чертовой школе, что я — твоя девушка; что я была девушкой, которую ты хотел! Но ты этого не сделал! Вместо этого ты побежал к Лили, — холодно засмеялась ты. — Как все и ожидали этого. — Это несправедливо, — грустно ответил Джеймс. — Если бы я знал, что ты… — Знал что? Что я любила тебя? Что я хотела быть с тобой? — прервала ты его. — И что дальше? Мы бы были сейчас вместе? Женатые, живя в симпатичном маленьком коттедже, с парой детишек, бегающих вокруг? Бип-бип — Лулу… — Ты прав, — вздохнула ты, — я слишком строга к тебе. Если ты всего этого не понимал, то, очевидно, что я тоже не была хорошей девушкой. Бип-бип — Мерлинова борода, что это за шум? — раздраженно спросил Джеймс. — Мой телефон, сообщающий мне, что батарея вот-вот разрядится. Очень вовремя, — ты хихикнула. — Ты был плохим парнем, а я была плохой девушкой. Вот почему между нами не сложилось. Остановимся на этом, — быстро проговорила, торопясь закончить разговор, пока твой телефон не разрядился. — Надеюсь, между тобой и Лили все хорошо. Или с кем бы ты ни был сейчас. Береги себя, Джеймс. И не звони мне больше. Я не буду отвечать. И на этом телефонный разговор закончился. Джеймс остался стоять посреди своей гостиной, глядя на телефон в руке. На несколько секунд в комнате повисла тишина, прежде чем Доркас неловко хлопнула в ладоши, привлекая всеобщее внимание. — Ладно, кто следующий? — мягко спросила она. Веселая атмосфера вечера была испорчена тяжестью телефонного звонка. — Вы, ребята, играйте дальше, — сказал Джеймс, направляясь к двери. — Дружище, ты куда? — спросил Ремус, вставая со своего места. Джеймс замер у двери и развернулся, возвращаясь в гостиную. — Я еще не выполнил задания, — ответил он, качая головой. Джеймс потянулся к своей карточке на столе и передал ее Ремусу, после чего снова направился к двери, набирая номер кого-то еще и прикладывая телефон к уху. — Я всё еще не спросил ее, готова ли она нам дать еще один шанс, — просто сказал он им, прежде чем ответить в трубку. — Привет, Шарлотта? Это Джеймс! Да, Джеймс Поттер. Слушай, ты можешь проклясть меня позже, но мне срочно нужен адрес Лулу. Зачем? Ну, видимо, она рассталась со мной, потому что думала, что я ее не люблю. И я ничего не сделал, чтобы остановить ее, потому что думал, что она меня не любит. Ага, так что мне нужен ее адрес, чтобы я мог сказать ей, что всё было совсем не так. Великолепно! Спасибо, пока! Все продолжали сидеть молча, не зная, что теперь делать. — Должны ли мы продолжить игру? — спросил Сириус. — Или может на сегодня хватит? — добавил Ремус. Все мгновение смотрели друг на друга, прежде чем Алиса вскочила со своего места и бросилась к двери. — Я слишком сильно вложилась в это! Мне нужно знать, чем всё закончится! Джеймс! — позвала она, сбегая по ступенькам. — Подожди меня! Все остальные быстро выбежали на улицу вслед за Джеймсом и Алисой.

***

Ты только вышла из душа, когда в твою дверь постучали. Бросив на дверь растерянный взгляд, ты нахмурилась, потому что никого сегодня не ждала. Проведя пальцами по влажным волосам, чтобы придать им хоть какой-то презентабельный вид, ты направилась к входной двери. Быстрые последовательные стуки сменились на тяжелые удары кулаком по дереву. Дверь так сильно тряслась, что ты испугалась, что она слетит с петель. Крепко сжав палочку в руке, ты рывком открыла ее, только чтобы еще больше смутиться от увиденного. Джеймс Поттер стоял у тебя на крыльце. Запыхавшийся, с растрепанными волосами и не отводящий от тебя взгляда. Выглянув через его плечо, ты увидела всех его друзей, стоящих на тротуаре. Сириус, Ремус, Питер, Фрэнк, Алиса, Марлен и Доркас смотрели на тебя в ответ. У Алисы была сияющая улыбка на лице, когда она с энтузиазмом помахала тебе рукой, явно счастливая, увидев тебя вновь. Ты неловко подняла руку в знак приветствия, прежде чем вновь обратить внимание на Джеймса. — Я знаю, что ты сказала, что не хочешь, чтобы я тебе снова звонил… — Вместо этого ты решил заявиться ко мне домой без предупреждения?! — вскрикнула ты. — А они здесь для чего? — добавила ты, указывая на его друзей. — Они сами пошли за мной! — Джеймс беспомощно пожал плечами. — Что ты вообще здесь делаешь? — спросила ты, потирая виски, пытаясь избавиться от приближающейся головной боли. — Хотел сказать лично, что я действительно любил тебя, — сказал Джеймс, судорожно вздохнув. — … Хорошо. Спасибо, что сообщил мне об этом, — кивнула ты ему, прежде чем попытаться закрыть дверь, но Джеймс толкнул ее рукой. — Нет, Лулу, просто послушай меня. Прости меня за то, что заставил тебя усомниться в моих чувствах к тебе. Мне жаль, что я был мудаком, который не слушал тебя, когда ты пыталась сказать мне о том, что тебя беспокоит, — как можно искреннее произнес Джеймс. — Все в порядке, — пожала ты плечами. — Не в порядке, — сказал он, качая головой. — Я должен был сказать тебе все это ещё тогда, и я не знаю, почему я этого не сделал. Но я говорю сейчас. Да, Лили мне нравилась на протяжении многих лет, но это всё осталось в прошлом, когда я встретил тебя. Ты закатила глаза, и Джеймс схватил твои руки, сжимая их один раз, прежде чем продолжить: — Я не знаю, как ты это сделала, но один маленький диалог с тобой, и я уже не мог остановиться. Ничто другое не имело значения, и никто другой не мог сравниться с тобой. Я поймал себя на том, что ищу тебя в Большом зале и в коридорах. Я расспрашивал твоих друзей о тебе, потому что хотел знать о тебе все, что только можно было знать. Я чувствовал настоящую боль в груди всякий раз, когда ты мне отказывала. Это было так плохо, что мне пришлось поговорить об этом с мадам Помфри, потому что я искренне думал, что у меня сердечная аритмия, — произнес он, и это заставило тебя засмеяться и снова закатить глаза, на этот раз от любви. — Я не боролся за тебя тогда, но я борюсь за тебя сейчас. Правда в том, что мне нравилась Лили; но любил я всегда только тебя. Твои глаза расширились, а дыхание перехватило от его признания. Где-то на тротуаре кто-то, скорее всего Алиса, завизжала. — Я полюбил тебя в тот первый день, когда ты поделилась со мной своей чернильницей после того, как я забыл свою в спальне. Я любил тебя, когда ты приходила на все мои матчи по квиддичу, хотя ты и не была от него в восторге. Я любил тебя, когда ты тусовалась с моими друзьями, даже когда меня не было рядом. И любил тебя тогда, когда ты проводила Рождество со мной и моими родителями. Ты подняла руку, чтобы вытереть глаза, прежде чем положить ее обратно в ладонь Джеймса. Ты всхлипнула и улыбнулась ему, твой подбородок при этом дрожал. — Я любил тебя каждую секунду, пока встречался с тобой. Я любил тебя, когда ты рассталась мной. Я любил тебя все время, пока встречался с Лили, как бы ужасно это не звучало, — признался Джеймс, заставляя тебя вновь засмеяться. — Но это правда. Это причина, по которой мы расстались, — признался он. — Я не мог быть с ней или с кем-либо, если на то пошло, когда мое сердце принадлежало тебе. Я любил тебя тогда и люблю сейчас, — произнес Джеймс, с любовью глядя тебе в глаза. — И мне нужно знать, есть ли хоть малейшая вероятность того, что ты тоже любишь меня? Я знаю, что подвел тебя в прошлый раз. Но-» Джеймс не успел закончить предложение. Услышав достаточно, ты бросилась вперед, вставая на цыпочки, чтобы прикоснуться своими губами к его. Джеймс тут же поднял руки, нежно обхватывая твое лицо и целуя тебя в ответ. Когда ты отстранилась, он потянулся за тобой, снова целомудренно целуя твои губы. Джеймс покрыл поцелуями всё твое лицо, заставив тебя хихикать, прежде чем он прислонился своим лбом к твоему. — Джеймс, — тихо позвала ты. — Хм? — Посмотри на меня. — Я не могу, — ответил он, покачав головой, все еще прижатой к тебе. — Почему нет? — Потому что я боюсь, что это нереально. Я не хочу, открыв глаза, осознать, что это был очередной сон. — Это кажется реальным? — спросила ты, сжимая его руку своей. — Да. — Что насчет этого? Другая рука поднялась, чтобы мягко прижаться к его щеке. Джеймс вздохнул от ласки и поцеловал твою ладонь. — Да, — слегка кивнул он. — Тогда открой глаза, Джейми. Джеймс сделал прерывистый вдох, прежде чем медленно открыть глаза. Как только он увидел, что ты на самом деле все еще здесь, он выпустил задержанное дыхание. Джеймс заправил выбившуюся прядь волос тебе за ухо, прежде чем обхватить твое лицо руками. — Я люблю тебя, — сказала ты ему, пока твои щеки горели от взгляда, наполненного любовью и обожанием, с котором он смотрел на тебя. Джеймс снова поцеловал тебя, прежде чем прижать к своей груди и крепко обнять. — Я люблю тебя, — прошептал он тебе на ухо, заставив в очередной раз улыбнуться. Только когда Алиса громко завизжала, вы вспомнили, что все остальные тоже были здесь. Ты отстранилась и обменялась застенчивой улыбкой с Джеймсом, прежде чем повернуться к группе его друзей, которые стояли на тротуаре. — Думаю, мне следует пригласить вас, ребята? — сказала ты, мельком взглянув на Джеймса, прежде чем снова повернуться к компании. — Я могу заказать пиццу, а вы, ребята, можете рассказать мне, чем вы все занимались. Алиса первой подбежала к тебе по ступенькам, отталкивая Джеймса в сторону и крепко обнимая тебя. — Я так сильно скучала по тебе! — воскликнула она, заходя внутрь дома. Все остальные медленно проходили вглубь дома, либо обнимая тебя, либо быстро похлопывая по плечу в знак приветствия. Ты уже собиралась войти внутрь, когда Джеймс потянул тебя назад. — Ты чего? — спросила, обеспокоенно глядя на него. — Ничего, — покачал он головой, глядя на тебя с мягкой улыбкой. — Просто хотел еще немного побыть с тобой наедине до того, как мы присоединимся к остальным. Ты закатила глаза и схватила его за руку, таща за собой. — Ты ведешь себя так, будто больше никогда меня не увидишь. — А что если так? — спросил Джеймс. — Ты будешь видеть меня всю оставшуюся жизнь, — сказала ты ему, притягивая его лицо к себе для еще одного поцелуя. — Может быть хватит? — крикнул вам Сириус. — Кажется, кто-то обещал нам пиццу?