***
— И куда мы сегодня? — спрашивает капитан, когда Веснински выехал с парковки, уезжая в сторону того самого моста, на который дрочил Дэй. Именно через него они должны проехать, чтобы добраться в центр города. — Я думал насчёт того, чтобы мы сходили в торговый центр, — начал Эль, замечая, как грудь Кевина начала вздыматься, пока он, кажется, готовился повозмущаться. Это точно не было чем-то историческим. — Мне нужно побольше вещей, раз я скоро перееду в квартиру. Я немного прикупил в Нью-Йорке, да и из Лондона взял, но хотелось походить по магазинам с вами, — опережает Кенни, сразу объясняя причину. — Хорошо, — буркнул Дэй, снова опуская грудь, выдыхая большую часть воздуха, — а дальше? — Мы можем потом погулять по центру, или заехать на французский бульвар. Ты, вроде, хотел заглянуть в галереи? — на пару мгновений посмотрев на пассажирское сиденье возле себя, хмыкает рыжий. — Да, — сразу же кивнул второй номер, доставая свой телефон. Им ехать недолго, но и спешить не за чем. — Я посмотрю, какие сегодня будут открыты, воскресенье как-никак… — Я надеюсь, что они все сегодня закрыты, — кривится Морияма с заднего сиденья, специально ударяя коленом сиденье Кевина перед собой. Пусть они и помирились, но всё такие же невыносимые. Жан только заёбано промычал что-то невнятное от безысходности, поворачивая свою голову в сторону окна, но потом быстренько подполз к середине, чтобы взглянуть на Эля. — Насчёт квартиры, — начал он, привлекая внимание всех, даже двух идиотов, которые уже снова хотели спорить из-за всего, что только на ум попадётся. — М? — слегка склонив голову в бок, интересуется Нат, не сводя взгляда с дороги. Сейчас тут и правда было много машин - туристический город оживает во время каникул. — Тебе нужно купить мебель? Просто, если что, то мы можем сразу заказать её по интернету и они привезут её в нужный день. Не спать же тебе на полу, когда вернёшься в Пальметто. — О, точно, — закивал Рико. — Ну, я не знаю… Дэвид ещё не звонил, значит не узнал, — пожимает плечами Веснински. Он и правда не знал. Ему было известно только то, что недалеко от Ваймака было построено сразу несколько домов, и большинство из них быстро выкупили - те, что подешевле. — Позвоним ему вечером, — предложил Дэй, снова уткнувшись в телефон, пытаясь найти нужную информацию о галереях. — А если не успеем заказать, то отец позволит ему переночевать в башне. Тем более там остались только Ники с близнецами - кроватей много. — И то верно, — согласился Веснински, наконец пробираясь через пробку на этом чёртовом мосту. Он красивый, безусловно, но узкий до чёртиков. Из-за него писец какое столпотворение машин в отпускные дни! Дальше дорога прошла тихо: парни просто занимались своими делами, частенько заглядываясь в окна, ведь город и правда был хорош, столкновений больше не было, так что до торгового центра они совсем скоро доберутся. Веснински уже было начал зарываться в свои дебри, чисто чтобы скоротать время в тишине, как Морияма за спиной Дэя отозвался: — Оп, пиар Натаниэля начался. Все трое повернулись к нему, не совсем понимая, о чём он, но вот самому рыжему пришлось снова вернуться к дороге. Побывать в неотложной скорой помощи как-то не хотелось. — О чём ты? — спрашивает Кевин, пока Жан просто садится ближе к Рико, заглядывая в его телефон. — О, ты же вчера историю с фоткой Эля выложил, — ответил за капитана Жан, посмотрев в зелёные радужки. — Вы меня фотографировали? — фыркнул Веснински, как-то не вспоминая этот момент. — Ты в группу не заходил? Я скидывал фотку, — не капли не чувствуя себя виноватым, отмахивается Кевин, всё ещё дожидаясь продолжения от Жана. — Да когда? Я же весь вечер был с вами. К телефону не притрагивался толком, — вздыхает младший, решив больше не развивать этот разговор. — Так что там? — Ну, так как Кевин у нас такое же популярное дерьмо, как и всеми любимый я, — продолжил Рико, с издевательской ноткой, — то его страничку просматривают не только фанаты. Теперь в некоторых статьях у журналистов есть дохрена вопросов к вам двоим, нас то с Жаном на фотке нет. Теперь они захотят ответов, как мыши, что набрасываются на сыр. — Всего-то? — изгибая бровь, Дэй отмахивается от них и возвращается в нормальное положение. — Всё равно Нат скоро будет в команде. Конечно, пока что как помощник тренера, как я после травмы, но не так важно. На каком-то интервью, может, и поотвечаем на вопросы. Эль задумался над этим, явно сильно хмурясь во время процесса. Его шестерёнки быстро подбирали нужное положение, складывая какой-то план, будто это событие и правда было сверх важным. — Ладно, — выдал он спустя минуты 2, притормозив возле здания ТЦ, — но вы тоже должны сфотографироваться. Раз так, то почему бы не сделать нам бесплатную встречу на каком-то из интервью, когда вы уже начнёте биться за первое место, — поворачивает голову к Воронам. — Пх, сомневаешься в нашей победе? — гордо подняв голову, шоколадные радужки парня устремляются в тёмно-голубые. — Хм, ну, в этом году - нет, — улыбнулся Эль с яркими огоньками в глазах, — а вот в следующем году я с Кенни надерём вам задницу. И вообще, тему не отводи! Жду в течение недели шикарные фотки с нами, которые мы можем выложить к себе, подбрасывая масло в огонь. Думаю, фанаты так распространят тот факт, что видят вас - сыновей экси - вместе, что это взорвёт Интернет. А появление меня в вашей свите заставит знавцев вспомнить, что существовал такой рыжий игрок, который играл с вами целых два года, пока не оказался в Британии. — Журналисты ухватятся за это - как пчёлы за пыльцу, — кивает Моро. — Кто-то точно захочет позвать нас вчетвером на шоу, расспрашивая о прошлом, что нас связывает и планах на будущее. — Именно, — теперь уже более нежно улыбается Веснински. — Так мы сможем встретиться в какие-то выходные посреди матчей. «Лисы» то отдыхают уже, но вот «Вороны» должны ещё дважды победить перед финалом, так что я смогу вас вытащить разве что раз или два. Рико кивает на это, соглашаясь. Они все понимали, как будут нагружены из-за чемпионата, так что встреча на шоу казалась не такой уж и раздражающей. — Ладно, мы поняли, будут тебе фотки. Пошлите уже искать нам шмотки и, может быть, найдём что-то интересное для твоей квартиры, — на последних словах первый номер казался крайне воодушевлённым, что было не удивительно - Рико любил ходить по магазинам с красивыми вещами, и неважно, одежда ли это, или же обычные товары с канцелярией. Остальные решили не отставать, поэтому быстренько вышли из Феррари, идя за Мориямой, с небольшим смешком смотря на его напыщенную и показушную походку. Кажется, эта поездка будет и правда насыщенной…***
Эль сидел на предоставленном стульчике, натягивая на себя непривычно бежевые ботинки. Моро протянул их ему, сказав, что они должны подойти к нескольким светлым нарядам, которые он видел в чемодане парня, и Эль был согласен с его мнением. Они пусть и светлые, но подходили даже для сегодняшнего образа: чёрная водолазка, поверх которой был купленный в Нью-Йорке тёмно-зелёный свитер с довольно открытым горлышком, ну а снизу обычные чёрные брюки. Покрутившись в них возле зеркала и убедившись, что они достаточно удобные, рыжий одобрительно кивнул женщине консультантке, быстренько снимая их и отдавая ей для упаковки. — А где те две проблемы? — интересуется Веснински, пока натягивает чёрные кроссовки. В Чарльстоне редко опускается температура до нуля, а в декабре так вообще держится возле отметки 13 градусов по Цельсию. Но всё тепло портит частый, и довольно холодный, ветер от океана, так что тёплая одежда никогда не помешает. — Хм, вроде пошли в соседний магазин, — пытается вспомнить бубнёжь Мориямы Моро, протягивая другу курточку. Надевать её сейчас нельзя было, ведь он ещё сто раз будет примерять на себе всё, что захотят его драгоценные братья, но и забыть её где-то тоже было не очень хорошо… Они поблагодарили консультантку, забирая из её рук пакет, внутри которой находилась коробка с обувью, и направились на поиски форвардов, оставляя нужную сумму на кассе. Как и сказал француз - эти двое были в соседнем магазинчике с фанатской атрибутикой по… Ох, Экси… Нат удивился тому, как это люди не попадали в обморок от вида двух звёзд, но решил не зацикливаться на этом, поэтому быстренько подошёл к ним, посмотрев на клюшки. Они были обычными, совершенно ничего выдающегося, да и древесина так себе… Но, для города, где практически не играют в эту игру, это нормально? Эль не знал, и знать не хотел. Эти две недели должны были быть БЕЗ Экси. — Чего вы застряли? — пихнув Дэя в бок, спрашивает рыжий, получая в ответ тихое шипение. — Мы критикуем то, в каком ужасном состоянии находятся многие вещи. Ты видел древесину этих клюшек? Да она же такая хлипкая! Пару ударов и её просто нет, как с ней играть-то? Да и по виду она легче пушинки, — плюётся ядом Лис, пока Морияма раздражённо вздохнул, закивав. Для людей, которые буквально жили экси, это и правда казалось чем-то ужасным, но Веснински лишь закатил глаза. — Чарльстон - город истории. Тут даже корта для Экси нет. Все игроки от сюда выезжают в престижные университеты, занимаясь этим видом спорта там, так что это не удивительно, а теперь брысь, мы тут не за этим, — подталкивая бурчащих и возмущающихся парней к выходу, рыжий чуть улыбнулся стоящему в ступоре кассиру, тем самым прощаясь. Дальше Жан подхватил Дэя под руку, тем самым помогая Элю справиться с этими двумя. Как только Киви оказался в руках своего парня, он притих и больше не влезал в глупые споры с Рико или комментирование ничтожного состояния магазинов с атрибутикой их любимой игры (а точнее - их жизни). Он становится ручным зверьком, который сделает всё что угодно, только чтобы услышать похвалу своего хозяина, и это его состояние правда веселило рыжика. Если бы у этого парня были уши и хвост, то первая часть сильно прижалась к чёрным локонам, выказывая покорность, а вторая выбивала какой-то незамысловатый такт, пока билась пушистой шёрсткой об пол. — И куда мы на этот раз? — интересуется Нат, но практически сразу замолкает, больше не ожидая ответа. Рико взял его за руку и потянул в сторону эскалатора, который поднимет его на этаж выше. Там было от силы парочку магазинов с техникой и детский отдел, а большая часть этажа занимал фуд-корт. Так как ничего из техники им не нужно, а покупать какие-то игры - тем более, Эль предположил, что этот угрюмый японишка тащит их к еде. — Мы же недавно обедали, — фыркнул Жан, тоже поняв, куда направляется Морияма, но всё равно переплетает пальцы с Кевином, неспеша догоняя первую парочку. — Вроде бы я тут самый младший, но мне кажется, что именно у Рико и Кевина переходной возраст ещё не закончился, — буркнул Нат, становясь вместе с брюнетом на ступеньку, позволяя брату держаться за руку, раз ему так спокойнее. Да и присматривать за ним таким образом будет в разы легче. — Умолкни, — в один голос рычат форварды, будто бы готовы были сейчас взорваться, но самые низкие из их компашки даже не моргнули на это. — Может тебя в детский отдел всё-таки сводить, м? — растягивая губы в лёгкой усмешке, спрашивает Веснински. — Могу тебе Лего купить, или робота, как там его… Бамблби? Моро позади рыжего тихо хохотнул, всеми силами пытаясь скрыть это за прочисткой горла с помощью кашля в кулак. — А что, неплохая идея, да, Кевин? — подхватывает четвёртый номер, посмотрев с ярчайшей улыбкой на снова недовольного Дэя. — Может быть ещё и для тебя прикупим игрушечный корт с солдатиками. Будешь обучать их играть на нём. — Прекрасная идея, так и поступим, — с еле сдерживаем смехом кивает Натаниэль, уже представляя в голове эту картину: два взрослых парня играются в солдатиков с клюшками на небольшом корте, так ещё и жёлтый робот летает где-то поблизости в руке Рико. — Нет, Боже, я не могу, — выдавил из себя рыжий, сразу же опуская руки на живот, немного сгибаясь от звонкого смеха. Кажется, француз тоже представил всю эту странную картину, расхохотавшись рядышком, пока Ворон и Лис недовольно надулись, складывая руки на груди. Им пришлось отойти в бок, давая возможность людям пройти дальше и не торчать на эскалаторе. — Придурки, — выдохнул Морияма, который, кажется, успокоился. — Согласен. Нельзя оставлять Жана с Натом, он на него плохо влияет, — закатив глаза, добавляет Киви, пока защитники вытирали ладонями выделяющуюся влагу на глазах. — Боюсь, чтобы он не начал так же трепать языком на передачах или интервью. — Не разлучите вы нас! — наконец выговаривает Эль, всё ещё чувствуя лёгкую боль в щеках от постоянной улыбки. Он подошёл к Моро поближе и обнял его за плечи со спины, утаскивая подальше от Дэя. — Заберу его от вас. Будете локти кусать. Первый и второй только пробурчали что-то себе под нос и всё-таки пошли в сторону фуд-корта, не забывая и своих низкорослых друзей подталкивать в эту сторону, а то мало ли, и правда в магазин с игрушками потянуться…***
Перекусив немного и закинувшись новой порцией бодрящего кофе, парни потратили ещё часа три на то, чтобы сходить в многие интересные магазины с одеждой. На руках Ната было уже порядка так 20 пакетов с разной расцветкой, ведь именно на нём сосредоточились все трое. Как и думал Эль, Рико снова сорвался, начиная спорить с Кевином о цветовой гамме, как было постоянно, когда они все вместе ехали на шопинг, и только душка Жан приносил Нату хорошую одежду, нежно улыбаясь и кивая, когда Веснински крутился возле него в этой вещи, спрашивая, как она сидит. Что же насчёт ссоры ребят, то он лишь легко взял из их рук парочку заинтересовавших вещей и щёлкнул каждого по носу, отправляя остальное положить на место, ведь оно ему не нужно, либо не особо интересовало. Потом, после его мучений, он сам наткнулся на несколько неплохих официальных костюмов, поэтому подобрал себе и братьям по одному, как бы на будущее шоу, либо на обычное пользование. Банкетов уже нет в этом году, но на разные фотосессии или на канал ТВ они часто попадают, так что костюм не будет лишним. Подойдя к машине, в багажнике был просто завал: пакеты с вещами занимали почти всё свободное место, и лишь на верхушке Эвереста находилось парочку пакетов с мягкими пледами, ванными приспособлениями и парочкой скетчбуков с набором металлического карандаша, стержнями для него и лайнеров разной толщины. Первые были для будущей квартиры Эля, второе для обычного употребления в данный момент, а последнее для Жана с Натом. Как бы было не удивительно, но Моро даже в гнезде ловил себя за желанием начать что-то рисовать, пока летал в облаках, это действие помогало сосредоточиться на своих размышлениях, а мышцы расслаблялись после долгой и изнурительной тренировки. Сейчас же, когда времени у «Воронов» стало больше, он пытался уделять этому хобби хотя бы час в день, если была такая возможность. Рыжику же просто нравилась толстая бумага в скетчбуках, поэтому он использовал их, когда в голове появлялся какой-то глупый план. Он записывал эту идею и потом расписывал её, пытаясь понять, подходит ли она ситуации. К большому разочарованию Кевина, галереи и музеи сегодня были закрыты, поэтому уставшие парни решили поехать в отель, разгрузить машину и просто закончить первый день на набережной. Добравшись в ненавязчивой тишине, братья затащили в номер все покупки, оставляя их пока что в коридоре, ведь ещё нужно было разобраться, где чьё. Справившись с этой непосильной ношей и решив прихватить с собой шарфы, они снова вышли из тихого помещения, неспеша направляясь по хорошо протоптанной дорожке к пляжу. Мало кто приедет зимой в Чарльстон, чтобы побывать на пляже - не то время, так что он был практически пустующим. Только парочка людей, которые напоминали влюблённых, ходили там, тихонько посмеиваясь, но это никак не мешало насладиться умиротворяющему спокойствию. Небольшие волны солёной жидкости океана качались туда-сюда, оставляя тёмные следы на мокром светлом песке, совсем немного пальм, которые окружали этот исторический город, приятно шуршали от небольшого ветра, пока зимние птицы не издавали и звука: они были заняты поиском каких-то остатков еды, чтоб запастись ею перед холодной, для этой местности, ночи. Моро прижался поближе к Кевину, утыкаясь носом в тёмно-синий шарф на своей шее. Он был вязанным и довольно мягким, так что только приносили удовольствие, когда француз натягивал его как маску, закрываясь от прохлады. Дэй похлопал его по чёрным кудряшкам, кажется, только сейчас задумываясь о том, что нужно было захватить и шапки. Рико подошёл поближе к воде, больше разглядывая то, как она каждый раз накрывает суховатый песок, уже спустя пару секунд открывая его в виде потемневшей от влаги грязи. — Скоро должен быть прилив, — сообщает он, начиная неспеша ходить вдоль пляжа, наслаждаясь от… От всего этого. Иногда очень сильно не хватает передышки от постоянного шума, натянутой улыбки и отточенния и так отточенных действий. — Хм, — пожал плечами Нат, впервые за сегодняшний день потянувшись к карману красной курточки, где всегда лежала пачка с сигаретами. Тело желало закинутся новой дозой никотина, после такого резкого отказа. Никто из его семьи решил не комментировать это действие, а лишь продолжали свои прошлые занятия, пока Веснински подкурил никотиновую палочку, блаженно вдыхая как можно больше. Чуть успокоив свою ломку, Эль достал свой телефон, открывая камеру. Он повернул его горизонтально, сначала настраивая яркость, чтобы сфотографировать солнце, отображающееся в воде, которое через часик уже дойдёт до горизонта, вбивая в окна их номера пламенно оранжевые лучи, освещая комнаты куда лучше каких-то там лампочек. Как только результат его удовлетворил, юноша снова сделал затяжку, поворачивая одну руку с телефоном к братьям, пытаясь найти как можно лучший ракурс, желая запечатлеть этот момент. Сделав парочку снимков, рыжий довольно хмыкнул, сразу же заходя в их чат, где наконец заметил свою фотографию. Что-ж, она была хорошая. Отправив свои фотографии, Эль довольно быстро нажал на историю Дэя, просмотрел её, и решил выложить и этот момент, подталкивая фанатов этих идиотов к бурной реакции: во-первых - Кевин и Рико снова вместе, общаются, отдыхают, а во-вторых - Кевин и Жан довольно милые. Давно пора раскрыть больше деталей в их отношениях, пусть и королева драмы немного и бурчал на этот счёт. «Пусть знают минимум, чтобы не повлияло на наши карьеры», - говорил он, но сейчас было не то время. Много кто нормально относится к нетрадиционной ориентации, а те оставшиеся единицы идут в жопу. По крайней мере сейчас много актёров/певцов/спортсменов раскрывают свою ориентацию, получая в ответ только сильную поддержку и отдачу, ведь принять себя в старом обществе довольно трудно. Отметив их аккаунты, Эль нажал на кнопку и выключил телефон, больше не видя никакого смысла в его использовании. Выдохнув едкий дым быстро закончившейся сигареты, Веснински затоптал окурок, подходя поближе к семье, чтобы просто улыбнуться им и, может, обсудить планы на ужин, который они устроят после возвращения и уборки хлама в комнатах. — Я надеюсь, вы не будете тварями и поможете мне с уборкой комнаты, которой ночью пользовались? — Надейся, — весело пропел Рико, легко уворачиваясь от полетевшей в него пробки. — Мудак, — всё же улыбнулся Эль, не имея возможности сдержать эмоции. — От мудака слышу, — парирует форвард, начиная убегать от Веснински под лёгкий смех Жана, который, кажется, с каждой секундой только становился громче. Хорошее начало.