Игра в щекотку

Глаза лежащей и слегка худощавой девушки медленно открылись, с некоторой тяжестью отодвинув веки. Ещё сонная Лена медленно перевернула свое спортивное, но заспанное тело с одного бока на другой и протянула тонкие руки к голове. В ушах стоял беспрерывный звон, внутри все сжималось и разжималось, а перед очами кружились тысячи маленьких искр. Девушка расправила свои коричневые волосы, которые доходили её до середины щек, слегка размяла шею, чтобы прийти в себя, после чего осмотрелась… - Твою мать! Где я?! – усталость и сонность быстро отошли на второй план. Кровать, на которой спала Елена, была ей незнакомой. Неизвестной и была комната, в которой она провела ночь. Серые стены, минимум удобств и стеклянный пол, – все это напоминало тюремную камеру, нежели квартиру похищенной девушки. Была еще одна странная деталь: напротив койки проснувшейся стояла точно такая же кровать, на которой крепким сном спала какая-то девушка. Елена покрылась мурашками. Вся обстановка навевала непередаваемое чувство страха молодой пленнице. Девушка попыталась собрать пазл из воспоминаний в своей голове, но она ничего не помнила за последние сутки! Пронзительная головная боль будто проткнула разум острой иглой. - Кто ты?! Где я?! – выкрикнула Лена как можно громче, судорожно хватая руками свое одеяло под собой. Девушка, лежащая на противоположной кровати, даже не отреагировала на крик соседки. Елена спрыгнула со своей койки и, шлепая босыми ногами, подошла ко спящей незнакомке. Она лежала на животе, подложив руки под голову, макушка которой был накрыта плотной и весьма длинной копной светлых волос. Если бы не вздымающееся белое одеяло, можно было вообще подумать, что девушка мертва, но, к счастью, она всего лишь крепко спала. Лена осмотрела лежащую соседку внимательнее: девушка продолжала спать, как ребенок, будто не желая возвращаться в реальный мир. Лица её не было видно, а из-под одеяла торчали лишь босые и чуть грязные пятки, на среднем пальце правой ноги было даже надето золотое кольцо. - Проснись, умоляю! – Лена стала трясти девушку за плечи так сильно, что тело спящей чуть не упало с кровати. После этого соседка все же соизволила начать приходить в себя. Она издала тихий стон пересохшим горлом, после чего медленно подняла голову. - А? Ты кто? - Я кто?! А ты кто такая?! Куда ты меня затащила?! – Елена не выдержала и сорвалась на крик. Её соседка смотрела на неё самым неподдельным взглядом непонимания. Когда спящая девушка проснулась, Лена смогла разглядеть её лицо. Незнакомка была дьявольски красивой, но такой молодой! Её подчеркнутые губы, мягкие черты лица, невероятные глаза – всё это раскрывало девушку как настоящую красавицу. - Я? Затащила? Ты че делаешь в моём доме? Саш… - незнакомка повернулась к стене лицом, но тут же в страхе отпрыгнула от неё и чуть не упала с койки, - ГДЕ ОН?! - Кто? – Елена смутилась. - Александр, мой жених! Он засыпал со мной… А теперь его нет… Только ты! – спящая красавица от досады кинула в сторону своей соседки одеяло. - Да я откуда знаю?! – ответила Лена, поймав принадлежность. Незнакомка пулей вылетела из кровати и, подбежав к двери, стала тарабанить по ней руками со всей силы. - ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ! КТО-НИБУДЬ! МЕНЯ ПОХИТИЛИ! Но по ту сторону двери никто не отозвался, оттуда даже не доносилось никаких звуков, будто мир заканчивался на массивной двери. - ВЫ СЛЫШИТЕ МЕНЯ?! ВЫПУСТИТЕ! Но внезапно какой-то странный, высокий писк откуда-то из-под потолка заставил девушек вздрогнуть и прекратить панику. После него раздался чей-то мелодичный и приятный голос: - Прекратите попытки выбраться из камеры. В случае дальнейшего неповиновения вы будете дисквалифицированы. Соседка перестала бить кулаками по обшивке двери и, прислонившись к ней спиной, медленно сползла до пола. Она закрыла свое лицо руками и зарыдала. Лена продолжала стоять неподвижно, смотря куда-то в угол. - Мой Сашенька… Куда же ты пропал? Лена поняла, что эта девушка – всего лишь такая же заложница, как и она сама, поэтому взяла себя в руки и, наклонившись над незнакомкой, начала шептать: - Тише, успокойся, не плачь… Ты же тут не одна, верно? - Ах… Не одна… Да, ты права, но… Я даже не знаю, кто ты такая… - Так и я тебя не знаю, но разве это нам помешает познакомиться? Мы с тобой сейчас в одной лодке. - Э… Да, я… Меня Анна зовут… - Красивое имя. Меня Елена… Анна быстро успокоилась и вытерла слезы. Она даже слегка обхватила руками запястья Лены. - Ты… Все же не знаешь, где мы? Я ничего не помню, даже как попала сюда… - Увы, нет. Я тоже ничего не помню. Ну же, пойдем, вытри слезы, - Лена усадила девушку на ее кровать. - Нас похитили, нас убьют? - Видимо, похитили. Но уж точно не убьют, хочется в это верить. - Может, мы просто забыли, как сюда попали? Но как! Елена ничего не ответила, лишь продолжая обнимать девушку. Да и какой смысл был отвечать на вопрос, который никто не мог даже сформулировать. - Слушай, знаешь… - вдруг заговорила Анна, - Раз уж мы здесь, то должны держаться вместе, так ведь? - Да… Но договорить Лена не успела – снова раздался злополучный писк. Опять раздался тот же самый голос: - Вниманию игрокам! Двери откроются через несколько секунд. Все участники игры должны собраться в общей комнате через пять минут. Голос стих. Опять воцарилась проклятая тишина. - Он или они… Они хотят, что бы мы куда-то пошли? – Анна будто позабыла о своей печали и засмотрелась куда-то в потолок. - Видимо, так. Судя по всему, таких как мы, много здесь? Возможно, они находятся в других комнатах. Он назвал нас игроками… Может быть, мы записались на какой-то социальный эксперимент и попросту забыли? - Бред! Бред и чушь! Я не верю ни одному их слову. - Мы пока не знаем, кто они такие. Или он. В любом случае мы можем что-то узнать, если выйдем из комнаты. Будто подслушивая разговор девушек, металлическая дверь со скрежетом поднялась вверх, открывая проход в коридор. Девушки поднялись с места и очень осторожно выглянули из своего убежища. Их взору предстал длинный коридор, пол, стены и даже потолок которого были выкрашены в яркий зеленый цвет. Но их внимание привлекло другое: по всей длине коридора располагались такие же косяки дверей, как и у их комнаты. Других комнат было десятки, сотни! Из них медленно выходили, выползали, выбегали различные фигуры людей: девушки, парни разного роста, телосложения, цвета волос. Объединяли их две вещи – каждый из них был одет лишь в черное нижнее белье, плюсом у каждого человека отсутствовала обувь. Игроки неохотно выходили из мест своего заключения. Кто-то беспорядочно вертел головой по сторонам, кто-то пытался расспрашивать других людей об этом месте, но не получал никакой информации. Постепенно человеческий поток начал образовывать плотное движение. - Пойдем! – Елена взяла Аню за руку, после чего они аккуратно влились в толпу. Шла эта «человеческая пробка» не так и долго. В пути Елена успела разглядеть открытые комнаты других участников. Каждая камера будто была копией предыдущей: такие же серые стены, отсутствие мебели и две койки. Одним словом, всё, как и у наших героинь. В конце коридора толпу встретил громадный пустой зал, стены которого представляли собой нагромождение стальных плит. Освещали помещение электрические лампы, отдающие холодным светом. Игроки стали аккуратно расходиться по разным частям зала, постепенно заполняя своими телами все свободное пространство, будто газ в сосуде. В этом собрании начало царствовать волнение: все тревожно говорили о том, куда попали. Аня и Лена стояли в первых рядах. Их внимание привлекало то, что почти в пустом зале не было ничего, кроме двух дверей. Через открытую первую они прошли, чтобы попасть сюда, в то же время вторая, которая располагалась прямо напротив шумной толпа, была наглухо закрыта. - У меня аж мурашки по коже от этого места… Что это за люди? – Анна поежилась и осмотрелась по сторонам. - Не знаю, Ань. Не нравится мне это все… Больше похоже на какой-то санаторий… Внезапно одна из дверей, что находилась прямо напротив толпы, с шумом поднялась вверх, после чего в помещение вошли странные люди, вернее, их было трое. Двое были одеты в красные комбинезоны, лица их были закрыты черными масками. В руках каждый из них держал оружие вроде пистолета-пулемета, только вместо магазина были прикручены крупные контейнеры, наполненные чем-то вроде шприцов. Между стрелками шел человек, который был не похож ни на одного человека в комнате: он был одет в черный комбинезон и тоже скрывал лицо под маской, только она выглядела как отпечаток рельефного лица. При виде двух стрелков и таинственного незнакомца в черном в толпе начались волнения. Кто-то начал кричать что-то неразборчивое, кто-то пытался найти себе место в этом переполохе. Но вошедшие люди стояли невозмутимо и даже не двигались. От этого спокойствия толпа опешила и чуть стихла. - Я прошу прощения, что заставил вас ждать моего прихода. Не сейте панику, очень скоро вы все поймете. Теперь я позволю себе представиться. Вы можете называть меня Ведущим, я являюсь организатором и главным куратором этой игры. Но хватит обо мне, поговорим о вас: в ваших головах уже наверняка много вопросов. Прошу, спрашивайте, что хотите знать, я отвечу на любые вопросы… В плане разумного, конечно… Первый желающий не заставил себя долго ждать: - Где мы? – выкрикнул кто-то сзади Елены, - И какого хрена вы нас похитили?! - Я знал, что мы рано или поздно придем к этому. Что ж, вы находитесь в… Комплексе… В комплексе, который расположен там, где его никто не найдет. Но не волнуйтесь: в плане государства или полиции мы с вами в полной безопасности. Вы получите более подробную информацию в процессе игры. И… Что вы сказали? Похитили? – Ведущий рассмеялся неподдельным смехом, - Нет, нет! Вас никто не похищал! Вы сами согласились участвовать в нашей игре. Возможно, вы просто не помните этот момент, как и переезд сюда. Видимо, дело в нашем усыпляющем газе. Вы же не хотите запомнить дорогу сюда? Теперь следующий вопрос. Сзади кто-то упал в обморок. - Что… Что за игра? – протянула почти шепотом девушка в первых рядах толпы. - Хороший вопрос. В нашей игре вас ждут различные испытания, в которых нужно проявить различные навыки и качества: ловкость, сила, смекалка… Перечислять можно долго. Как вы можете видеть, среди вас нет таких людей, которые бы не могли справиться с этими дисциплинами, а потому у каждого будет шанс победить. Заранее рассказывать об играх не буду, иначе это будет не совсем честно. - А какой смысл?! Вы спросили нас, хотим ли мы участвовать в этом балагане? – подхватил мысль парень лет двадцати. - Конечно, спросили. И я ставлю голову на отсечение, что вы все согласились. Поскольку вы оказались в этом зале, то у вас были причины. Я могу с уверенностью сказать, что каждый из вас находится за чертой бедности в реальной жизни. Например… Например, вы! – Ведущий указал своим пальцем прямо на Елену, девушка пошатнулась от испуга, Анна ухватила соседку за руку, - Вас зовут Елена Васильева, вам двадцать один год. После окончания школы вы поступили в технический университет, но так и не доучились, потому что были вынуждены начать работать по причине плохого здоровья вашей матери. Сейчас вы еле сводите концы с концами на ужасной работе. Все стояли в крайнем изумлении. - Теперь вы, - Ведущий перевел палец на Анну, - Вас зовут Анна Яблонева, вы уже давно погрязли в долгах. Вы давно знаете об изменах своего жениха, но не подаете виду. После этих слов с Ани будто пропало лицо. Она искривилась в страшной гримасе, после чего упала на колени и зарыдала. - Но не будем копаться в грязном белье. На чем мы остановились? Ах, да. Вы согласились играть. За небольшое денежное возна… Кхм… Но… Вы хотите знать, что ждет вас в конце? Я с радостью продемонстрирую главный приз… - Ведущий вытянул руку с небольшим черным пультом, а затем нажал на кнопку. Тут же раздался скрежет, загорелись яркие лампы над потолком, подсвечивая в темноте громадный ящик. Тара висела на больших цепях прямо над толпой. И как её не замечали герои ранее? Лена подняла голову и не поверила своим глазам! Прозрачный ящик был доверху наполнен различными драгоценностями: золотые слитки, валюта… Вся толпа застыла в изумлении, рассматривая свой приз, будто мысленно распоряжаясь деньгами. - А теперь скажите, кто-то не хочет играть? Хоть один человек из вас не желает обеспечить себе безбедную жизнь и избавиться от всех долгов? - Вы все врете! Не слушайте этого душегуба! Вы что, все с ума посходили?! Перед вами помахали купюрой, и вы уже готовы идти на его поводу?! Ведущий молчал. Стрелки рядом с ним продолжали стоять без движений. - Что вы молчите? Говорите немедленно, что вы задумали? – разгневанный мужчина выбежал из толпы и побежал к Ведущему, - Вы... Негодяй! Да я вас… ААА! Вся толпа вздрогнула. Когда бунтующий подбежал к Ведущему, один из стрелков взмахнул оружием, и раздался оглушительный выстрел. Мужчина упал, будто замертво. Все глаза были направлены на тело бунтующего. В его шее торчал громадный шприц. - ОНИ УБИЛИ ЕГО! УБИЛИ! – закричала неизвестная девушка. В толпе снова начались волнения. - Убили? Ха-ха! Нет, конечно, нет. Мои стрелки не стреляют боевыми патронами. Это транквилизаторы. Он проснется через пару минут. А пока я спрошу вас еще раз: кто не хочет играть? Толпа успокоилась и продолжила молчать. - Что ж, на этом позвольте мне откланяться. Вы можете пройти в свои комнаты и набраться сил перед первой игрой. Желаю всем удачи! После этих слов Ведущий вышел из комнаты и растворился в темноте, за ним вышла охрана. Толпа осталась наедине. Кто-то остался стоять на месте, кто-то лежал в углу помещения и беззвучно рыдал. - Аня? Аня… - Елена наклонилась над подругой. - Это… Это… Невозможно… Откуда он это знает? – Анна лежала на полу и смотрела будто стеклянными глазами куда-то в сторону коридора. - Он все про нас рассказал! Даже про меня, это все правда! Но про тебя… Я не знаю, зачем он это сделал. - Теперь пойдем, поговорим в комнате. Анна с Еленой быстро выбрались из толпы и вернулись в свою обитель. - Знаешь, раз они нас не убили, значит им что-то нужно. Правда этот… Ведущий… Не дал нам никаких нормальных ответов. Вопросов стало только больше. Ещё и все про нас знает… - Елена села на кровать рядом с подругой. Анна молчала. Она не могла отойти от шока. - Да, я, к слову, не очень поняла ситуацию. Но почему бы нам не сыграть в игру? Я почти уверена, что это какое-то шоу или что-то того. Может, мы выиграем приз? Соседка слегка оживилась после этих слов и сказала: - Я все поняла. Это все постанова. - Чего? - Шоу, грубо говоря. Знаешь, они собрали самых закредитованных людей и сейчас активно на нас давят, чтобы мы начали сражаться друг с другом за деньги. - Ты хочешь сказать, что нас никто не похищал? - Почти так. Просто они нас чем-то накачали, чтобы мы запаниковали. Видишь, тут повсюду камеры. Нас снимают двадцать четыре часа в сутки. Сценарий прописан давно. - А как же тот человек, в которого они выстрелили? - Я почти уверена, что это был просто актер. Заметь, что все стояли и не могли даже пошевелиться от страха, а он прямо вышел и побежал на стволы. Наступило молчание. - Это правда про Сашу? - Да… Не так я представляла, что мне это скажут… Какая же я дура! – Анна нахмурилась, будто готовилась заплакать. - Слушай, - Елена решила отвлечь подругу от тяжких мыслей, - Раз уж мы в игре, то может попытаться выиграть? Из нас получится отличная команда. А когда заберем деньги, сможем позволить себе все, что захотим! Освободимся от всяких долгов, заведем нормальные семьи! - Ага! И контракт на приглашения на всякие интервью, - усталость или обида с лица Ани тут же пропала, - Представь… Нас зовут на какой-нибудь... Эм, не важно! На нас направлены десятки камер, мы сидим нога на ногу и рассказываем, как сначала испугались, а потом выиграли кучу бабок! - Конечно. Интересно, когда мы сможем посмотреть на наши испуганные лица по телевизору. Рассказывать детям о том, как их мама выиграла сотню миллионов… Вдруг чья-то худая фигура просочилась в дверной косяк комнаты девушек. Это был смуглый парень среднего роста с желтоватыми волосами и голубыми глазами. - Ха! Уже мечтаете, как будете тратить выигранное? Не знаю, как вы, а я точно знаю: тут за этой комнатой сидит сценарист с режиссером, а продюсер дает контракты подписывать. Нам за это реалити нормально бабок прилетит! – сказал незнакомец и тут же исчез в коридоре. - Видимо, не мы одни тут думаем, что попали в какое-то шоу, - Лена многозначительно посмотрела на подругу. Они снова замолчали. Анна без конца трепала свои волосы. Вдруг она тихо сказала: - Лен, а у тебя есть жених? - Нет, - начала Елена, - Вернее, был. Альберт его звали, вроде… Бегал за мной со школы, обещал устроить мне счастливую жизнь, увезти в какое-нибудь тихое место. А он мне никогда и не нравился, одним словом. Какой-то он был… Не знаю, странным? Такой высокий, худой, вечно говорил, что проекты создает. В итоге я переехала в другой город ради университета, а контакты с ним разорвала. Сейчас я… Я одинока. - Ты перестала с ним общаться? Почему? - Я ему прямо сказала что общаться не хочу, еду в другой город ради образования. Он обиделся, высказал, будто я переехала из-за него. Знаешь, я бы так и сделала, но мне повезло. В итоге поклялся, что любыми способами меня завоюет. С тех пор я его и не видела больше. - Офигеть, разбила ты чье-то юное сердце! - Нет, не разбивала бы, но он был поехавшим немного. Так уж получилось. - А у меня всю жизнь было так много поклонников! – Анна рассмеялась, как ребенок, будто на минуту позабыв о своем горе. - Конечно, ты ведь такая красавица, - Лена закатила глаза и стала тыкать подругу в бок. - Нет, послушай, правду ведь говорят, что красота – это не дар, а проклятие. И я полностью с этим согласна. Так много усилий надо проявлять, чтобы не… Эй, нет, сто-хо-хо-хой! – Аня вдруг почувствовала, как подруга повалила её на кровать и стала медленно чесать ногтями пятки. - Ой, ну почему все красивые так говорят, что красота не важна? – смеялась Лена, пока обрабатывала каждый сантиметр босых ног Ани. - ХАХАХ, ХВАТИИИИТ! – Аня схватила подушку и, смеясь, стала бить подругу мягким предметом по спине. Елена сначала с неподдельным интересом бегала длинными ноготками по оранжевым пяткам подруги, затем начала медленно спускаться вниз, вот уже она скребет мягкий свод стопы, а через пару секунд – щекочет пальчики Ани, её самое слабое место. - ХАХАХАХАХА, НУ ВСЕ, ПЕРЕСТАНЬ! – соседка заливалась смехом и, кажется, даже наслаждалась процессом. - Вот так, оказывается, наша красавица так боится щекотки! – приговаривала Лена, - Теперь я знаю… Внезапно опять раздался треск мембраны громкоговорителя. Как и обычно, послышался голос Ведущего: - Я думаю, теперь вы полностью готовы к первой игре. Прошу всех собраться в общей комнате. Девушки прекратили сеанс щекотки и вышли из камеры. Все участники скоро были в сборе и толкали друг друга плечами, ожидая Ведущего. Он не заставил себя долго ждать, явившись через пару минут. Его так же сопровождали два стрелка в масках, как и при первой встрече с игроками. - Вы уже наверняка сгораете от нетерпения, какую первую игру мы приготовили? Я приоткрою завесу этой тайны: наше первое испытание будет самым легким. Сейчас мои помощники отведут вас в специальную комнату, где вы получите нужное снаряжение. После этого от вас потребуется всего лишь быстрота и ловкость. Вы наверняка знакомы с игрой «Тише едешь – дальше будешь»? Так вот, в нашей игре будет все то же самое: когда никто не смотрит, вам нужно бежать, а по команде остановиться. Вести игру будет некий робот, вы узнаете его, когда увидите на поле громадную куклу. Если вы успеете добежать до конца помещения раньше, прежде чем истечет таймер, вы пройдете в следующий раунд. Тот, кто останется на поле после окончания игры, будет исключен. Удачи! На этом ведущий вышел, стрелки остались на своих местах. Один из них обратился к толпе: - Прошу следовать за мной. Стрелки повели толпу через парадный вход к первой игре. Они шли по узким и темным коридорам, в которых все игроки еле помещались. Холодный пол неприятно отдавал холодком в босые ступни. Наконец, коридор закончился, открыв взору людей невзрачную синюю дверь. Один из стрелков открыл её своей ключ-картой и пропустил людей вперед. Игроки оказались в небольшом зале, посреди которого находилось множество стрелков. В руках они держали коробки самых разных размеров. - Пожалуйста, подходите к персоналу, не бойтесь, они вас не расстреляют, хе-хе… Они выдадут нужное снаряжение для испытания, - послышался голос Ведущего через громкую связь, - Наденьте обмундирование сразу после его получения. Первой к куче персонала подошла Лена, один стрелков спросил: - Размер? - Чего? - Мне нужно знать ваш размер ноги. - Э… А… Тридцать… Тридцать восьмой… - Лена с трудом собрала свои оставшиеся воспоминания. Стрелок отдал Лене картонную коробку. По ней можно было догадаться, что внутри находится пара кроссовок. Елена забрала обувь и отошла в сторону. Следующей в очереди оказалась Анна. - Размер? – снова спросил тот же стрелок. - Сороковой, - Анна опустила взгляд в пол. Где-то в глубине этого длинного помещения находилось что-то вроде зоны для отдыха, которая сильно выделялась среди тусклых акцентов всех остальных комнат: зеленый уголок был расписан красивыми цветами, также там располагались различные пуфы и диваны. На одну из больших зеленых подушек сели наши герои. Постепенно к ним начали подсаживаться другие участники. Елена открыла коробку. - Какая безвкусица! Что это за мокасины? – воскликнула она. - Они… Очень тяжелые. Вернее, ходить в них можно, но как будто кто-то их специально утяжелил. И этот шов возле подошвы… - приговаривала Анна, натягивая кроссовки на ступни. - Да, подошва вообще не от них, будто кто-то в спешке их перешивал. Когда все участники были готовы, стрелок пригласил их к испытанию и, открыв последнюю дверь, жестом указал им направление. Толпа игроков перешагнула порог и буквально застыла от удивления: «игровая» для испытания была монструозных размеров. Если коридор казался душным или тесным, то на главной комнате, видимо, экономить не стали – помещение было размером с футбольным полем, может даже чуть больше. Потолок был ни чуть не хуже, поднимаясь ввысь на несколько десятков метров. Помимо размеров, комната удивляла и своей отделкой: верхние участки стен были выкрашены в ярко-голубой цвет, символизируя небо с облаками, ниже красовались нарисованные луга, а пол был покрыт толстым слоем желтого песка. Вместо ламп комнату освещало Солнце через громадные стеклянные вставки в потолке. - Охренеть… Вот это бюджет у этой конторы… О, смотри, вон та самая кукла! – Анна показала пальцем куда-то в конец этого длинного зала. Елена устремила взгляд по направлению указания подруги. Девушка была права, ведь в другой части комнаты колоссом стояла гигантская модель какой-то детской куклы с непропорциональной головой и большими глазами на ней. Рядом с куклой стояли два стрелка с оружием. Послышался голос Ведущего: - Прошу, проходите к белой полосе, не пересекайте её до начала отсчета. Напомню вам правила. Ваша задача – добежать до конца зала и пересечь ту линию возле куклы, видите? Конечно, просто так пробежать не получится: если кукла увидит, что вы двигаетесь в неположенное время, то тут же уничтожит вас… Шучу, это сделает не та миловидная, но слегка переросшая леди, а мы. Поэтому вам нужно бежать только тогда, когда кукла не смотрит на вас. А теперь вперед! В вашем распоряжении пять минут. Игроки выстроились возле белой линии. Огромная голова куклы развернулась на сто восемьдесят градусов. Огромное табло таймера прямо над куклой вдруг засветилось цифрами, показывая, что вот-вот время сорвется с цепи. Послышался сигнал начала игры. Таймер начал отсчет! Вся толпа тут же побежала вперед, пытаясь добежать до конца. Елена и Аня бежали вместе. Кто-то падал, кто-то толкал других участников, по всему залу слышался топот ног сотни участников. Тем временем раздавался высокий детский голос «куклы»: - Тише едешь – дальше будешь, раз, два… - на слове «два» кукла повернула голову прямо на участников. Все тут же застыли на месте. Один парень, что бежал впереди всех, внезапно замешкался и споткнулся о свою же ногу, после чего комично упал на песок. Кукла повернула свои стеклянные глаза прямо на него. Тут же один из стрелков вскинул оружие, раздался выстрел, после чего в упавшего парня вонзился уже знакомый шприц. Он остался лежать без движений, а кукла повернула голову назад. Участники снова побежали. - Лен, мне кажется, в ботинках что-то странное, как будто щетка ноги касается. Ты ничего не чувствуешь? – кричала Анна, пока все бежали к линии. - Не важно, стой! Кукла закончила петь и повернулась к участникам. Стеклянные глаза быстро забегали среди участников. Все стояли на своих местах, словно вкопанные. Оставалось четыре минуты для испытания, а до финишной черты всего несколько сот метров. Но внезапно в кроссовках Елена начало что-то двигаться – десятки маленьких валиков в подошве начали вращаться, нежно обрабатывая всю поверхность босых ножек девушки. Аня, которая стояла рядом, пыталась изо всех сил не смеяться. Так вот, в чем дело! Кроссовки просто щекотали с помощью специального механизма всех участников, усложняя испытание. Это открытие никак не радовало щекотливых девушек. Скоро другие участницы одна за другой стали падать от смеха на пол, после чего в них прилетали шприцы. Елена насчитала десять штук выбывших. Наконец, кукла отвернулась. Все участники бежали уже не с таким упорством. - Тише едешь – дальше будешь, раз, два… - когда кукла уже была готова повернуться, Аня не выдержала и, захохотав, упала с размахом на пол. Елена вздрогнула. - Стой, не вставай, за-ха-хамри! – сквозь смех прошептала Лена, «замирая» на месте. Кукла повернулась. Но Аня, лежащая в захлебывающемся состоянии, как можно сильнее уткнулась лицом в песок, сдерживая смех. Елена стала чувствовать, как кроссовки стали еще сильнее щекотать чуть грязные пятки. Не только девушки, но и парни стали отдаваться смеху: кто-то смеялся практически бесшумно, кто-то хохотал на весь зал, но сохранял устойчивое положение. Но и на этом этапе многие упали, прозвучали выстрелы. Аня задержала дыхание и приготовилась к боли, но… В нее шприц не полетел. Видимо, кукла не заметила движений с её стороны. Не найдя других жертв, кукла отвернулась и продолжила свою песню. Лена развернулась и подбежала к подруге. - Тише едешь – дальше будешь, раз, два… - кукла закончила быстрее на этом этапе, только она повернулась, как девушки замерли в скрюченном состоянии. - Лен, Лен, я больше… Не… Могу терпе-хе-хе-хеть! – Аня стала хохотать, держась за подругу, чтобы снова не упасть. - ХАХАХА, ДА НЕ ТРЯСИСЬ! ОНА УВИДИТ! – Лена тоже была на грани, когда один из мягких валиков стал ласково щекотать длинные пальчики на ногах. Кукла чудом не заметила движения героев. Девушки четко понимали – нужно как можно быстрее добираться до конца, если они хотят пройти испытание. Когда голова надзирателя отвернулась, они как можно быстрее побежали, расталкивая на пути других игроков. Щекотка кроссовок все усиливалась: ноги девушек были готовы разорвать обувь и вырваться из щекотливого плена, но Лена и Аня подавляли в себе все другие желания и продолжали бежать. До финиша оставалось не так много, даже некоторые особо быстрые игроки смогли закончить испытание. Видимо, они не сильно и боялись щекотки. Теперь перед девушками стоял выбор – как можно быстрее преодолеть оставшееся расстояние, пока кукла не посмотрела в их сторону, либо перестраховаться и подождать ещё один заход, но тогда придется терпеть ужасную щекотку. Лена взглянула на таймер. Оставалась всего минута. Она немного колебалась, но все же решилась: - Сто-хо-хо-им! Кукла начала поворачиваться с характерным звуком: - Тише едешь – дальше будешь, раз, два… Многие участники, которые решили в этот момент быстро перелететь черту, были пойманы куклой. А Елена и Анна не упали от смеха лишь благодаря тому, что держались друг за друга. Наконец, кукла отвернулась. Девушки успели пересечь черту до окончания таймера. - Время истекло! – внезапно сказал голос Ведущего. В игроков, которые остались на поле, полетели шприцы. Игровая площадка опустела, на ней валялись лишь бездыханные тела. Щекотка в кроссовках прекратилась, после чего девушки облегченно выдохнули, сняли кроссовки и опустились на землю, не имея сил даже на что-то большее. - Лен, мы справились! Мы прошли! – Анна была необычайно весела. - Да, только кое-кто из нас чуть не попался, - сказала Лена, вспоминая, как Аня упала на песок. - Это было просто безумно щекотно. Ты же знаешь, где мое слабое место… Тем временем стрелки стали уносить тела проигравших в неизвестном направлении. Внезапно на поле появился и сам Ведущий: - Я поздравляю всех, кому удалось пройти наше первое испытание. Надеюсь, вам оно понравилось. Куклу для этого испытания я проектировал сам. Однако толпа отреагировала на него не самым положительным образом. Кто-то даже и вовсе не заметил его появления. Многих терзал лишь один вопрос - А что произойдет с теми, кто проиграл? – спросила какая-то девушка. - Советую вам набраться немножко терпения, и вы всё увидите сами. - сказал Ведущий и нажал на кнопку на своем пульте. Тут же из потолка зала выехал большой экран, он сразу привлек внимание всех и загорелся изображением черной комнаты, которая была наполнена десятками странных капсул размерами со взрослого человека. Спустя пару секунд комната оживилась: появились стрелки в масках, которые несли тела поверженных игроков. Только из-за темноты жертв первого раунда было довольно трудно разглядеть. Помощники укладывали тела игроков в капсулы, плотно закрепляя их конечности. Их тел касались многочисленные валики, перья… Так длилось несколько минут. Вскоре все капсулы были заполнены, последняя дверь была плотно запечатана. Интригу создавало и то, что она, как и на всех капсулах, была не прозрачная, а матовая, то есть увидеть, что творилось по ту сторону стекла, было можно лишь опираясь на размытый силуэт. Через некоторое время они начали шевелиться, из отдельных капсул даже послышались какие-то сдавленные звуки. Ведущий нажал на следующую кнопку, и все тела в капсулах пришли в движение: даже невооружённым глазом было видно, что валики и перья стали дико вращаться! Контуры девушек и парней стали корчиться от смеха, кричать и хохотать, пытаясь хоть как-то избежать своей участи, но все было тщетно: все щекотливые зоны игроков были подвержены ужаснейшей пытке! Однако через пару минут Аня и Лена заподозрили неладное: в капсулах прекратились движения. Да и не только девушки обратили на это внимание, поредевшая толпа тоже пристально всматривалась в гигантскую плазму, но всё равно ничего не могла понять. Наконец все силуэты замерли в неестественных позах. Внезапно Лену посетила страшная догадка и она в ужасе расширила глаза, а затем прикрыла рот ладонью. Её взгляд пересёкся со взглядом Анны. Судя по её выражению лица, она думала о том же самом. - Нет! Вы убили их! ЗАЧЕМ?! –Лена наконец не выдержала и закричала, кинувшись на Ведущего. Только усилиями нескольких стрелков удалось её оттащить. - Убили?! Что?! - Но почему?! - массу людей захлестнул страх и в толпе всё чаще стали слышаться возгласы. - Тише! - гаркнул на них один из стрелков. Внезапно послышался звон стекла. Это целая очередь шприцов прилетела гигантской кукле в глаз. Так как настоящих патронов у надзирателей не было, то пришлось использовать альтернативный вариант привлечения внимания. - Вы ещё не увидели самого интересного, а уже затеваете бунт. Боюсь, в следующий раз я буду вынужден применить репрессии. Тем временем охранники в зазеркалье открыли дверцы камер. Из них вывалились раскрасневшиеся тела. - Это была прописано в вашем договоре. Вы просто не любите читать мелкий текст. Все проигравшие будут устраняться самым гуманным способом. Многие выжившие были в крайнем смятении. - На этом ваш первый игровой день окончен, мы встретимся с вами завтра, - Ведущий развернулся и неспеша растворился в темных проходах комплекса. Стрелки проводили всех остальных игроков до своих комнат и закрыли за ними стальные двери. Анна и Елена остались наедине в замурованной комнате. - Я… Я не могу поверить! Я думала, что они просто шутят! Те люди, они же правда умерли! – на глазах Елены выступили горькие слезы. - Они… Их просто защекотало до самой смерти в этих… Капсулах… - Анна лежала на своей кровати без сил. Елена до сих пор не могла отойти от шока. - Я так боялась, что мы проиграем, Ань! Мы чуть не упали тогда! – Елена обняла подругу. - Я боялась потерять тебя, Лен. Ты меня спасла. Если б не помогла мне подняться, я бы закончила свою жалкую жизнь в той капсуле… Девушки долгое время плакали и пытались взять себя в руки, но усталость взяла вверх: они решили готовиться ко сну. Елена подняла одеяло и аккуратно расположила под ним свое уставшее полуголое тело. Она смотрела на Аню, пока та возилась со своим пододеяльником. Анна взобралась на свою кровать прямо с коленями и стала расправлять свою койку. Уставшая Елена лежала напротив и продолжала наблюдать за соседкой. На нее прямо смотрели большие и мягкие ступни Ани. Они были зрелыми, ярко-розового цвета, иногда отдавая оранжевым блеском. Рельефные пальцы отдавали свежестью и весело играли друг с другом в воздухе. Повезло же тому, кто имеет такие ножки в своем распоряжении! - Аня, я обещаю, мы вместе отсюда выберемся. Даже не переживай, - сказала Лена и уткнулась носом в подушку - Выберемся… Вместе с тобой… В комнате резко отключился свет, будто кто-то ждал, пока девушки лягут в кровати. Комплекс медленно засыпал. И обе девушки быстро погрузились в глубокий сон…