За тридцать шесть часов до произошедшего
Скажу вам искать платье на выпускной то ещё мучение. Результаты экзаменов постепенно становились известны и, если честно я думала, что сдам их гораздо хуже. Бобби и Бак успевали разъяснить материал за пятнадцать минут, после этого времени команда отправлялась тушить очередной пожар или помогать людям в экстренных ситуациях. В один из выходных Бакли заявился в дом и под одобрение Афины увел гулять. Так мы и оказались в торговом центре, где Бак водил по разным магазинам и показывал на тот или другой наряд. — Я устала их мерить! Беру… случайное из всех возможных! Бакли специально повесил на вешалку длинное платье с глубоким вырезом, которое я поклялась не мерить во второй раз и громко вздохнула. — Ты даже не представляешь насколько классно будешь выглядеть в нем! Ещё один раз, пожалуйста, Аделайн. И пойдем куда только захочешь! — Ладно… Широко улыбнувшись Бакли задернул вешалку и сделал пару громких шагов к сидушке, с шумом шлепаясь… — Ты не упал? — Всё в порядке. Скользко-то как… Я тихо посмеялась и стала осторожно застегивать молнию. Нет, денег что выдали Афина с Бобби хватит, но ради платья что я надену лишь раз? Слегка попозировав я отправила фотографию Мэй и, та сразу откликнулась: «не раздумывая, бери! Томас в обморок упадет». Мои попытки объяснить, что мы друзья и не больше Грант-младшая игнорировала. — Ладно, — переодевшись, я отодвинула вешалку и посмотрела на скучающего друга, — Твоя взяла. — Ура. Пошатавшись по торговому центру мы перекусили и вышли уже не под столь палящее солнце. — Так, какие планы на жизнь? Останешься или переедешь в другой штат, будешь искать себя или нашла куда хочешь поступить? — Поверь, они глобальные. Вы узнаете обо всем на моем дне рождении. — Семнадцать лет! Так быстро промчалось время… Жду не дождусь завтра. — Если ты не поднял бы меня в девять утра, то меньше было времени. Скорчив лицо, Бакли резко подхватил меня с пакетом в руках и понесся мимо спешащих людей. Признаюсь, те редкие деньки, когда мы выбирались куда-то помимо пожарной части одни из лучших. Бак бережно поставил меня на ноги и указал взглядом на проезжающую мимо полицейскую машину с номером 727L-30. — Смотрю вы хорошо проводите время. — Всё просто замечательно, — вклинилась я, пытаясь поправить запутавшиеся волосы на голове, — Погулять сводил, накормил, напоил — чудо, а не парень. — Да, я такой. — Хвастунишка. Ладно, ребята, до скорого. Всё дежурство Афина проведет вне дома и приедет только к утру, чтобы отоспаться и устроить вечеринку куда приглашена добрая часть 118. Чувствовала ли я счастливой из-за наступающего праздника? Увы, но нет. Домой Бак меня привел, когда смеркалось и перекинувшись парочкой слов с Бобби, ушел. Джона так и не проявлялся. Из разрушенного офиса операторов я уехала вместе со спасателями — с важным видом, на переднем сидении Капитана и мы молчали весь путь до больницы. Благо Бобби быстро пошел на поправку, что не сказать о Клодетт. Появление Гренуйа шокировало всю 118-ую, помню, как мы перекинулись пару фраз с этой женщиной ещё до моей отключки. Шприц, точно, как я раньше не вспомнила? Ровно в момент осознания в руках зазвонил телефон, и я ошарашенно подскочила, видя на нем имя Генриетты. — Хэн? — Эда, доброе утро. С днём рождения. — Спасибо! Но чувствую по твоему тону, ты хотела что-то спросить? — Да. Этот разговор не для лишних ушей. Сможешь прийти к дому Бакару, мы с Чимни уже направляемся в ту сторону. — Ну, хорошо…Знала бы я, что вечером меня ждет совершенно иной сюрприз… Я бы не стала менять планы, но Джона…
На скейтборде я домчалась с ветерком. Домофон открыла Тейлор, и мы обменялись коротким взглядом. — Он сделал что, — воскликнул Чимни и шокировано перевел взгляд на меня. — Почему ты не рассказала нам? — Бак, — просипела я, отступая на шаг обратно и натыкаясь на плечо Кейли. Она осторожно обняла и усадила между собой и Бакли, — А о чем говорить? Джона и так часто бывал с вами. — Но он полмесяца провел в другой части. И поверь, солнышко, он уже не единожды менял пожарную часть, — Чимни придвинул мне папку с личным делом Гренуйя. Страница за другой, я убеждалась, что он уходил не с пустыми руками. Столько жертв, — А ещё мы заметили, что зачастую жертвами становились женщины. Да, были случаи, когда страдали мужчины, как приключилось с пауками. — О, тот ужас… Не люблю пауков, — мой сморщенный нос вызвал легкую улыбку только у Хэн, остальные же в упор смотрели на меня, — Вы ведь не хотите устроить охоту на живца? — Что? Нет, конечно нет. Просто нужно понять — как лучше преподнести всю информацию для местных властей. — Я могу покопаться в старых газетах. Эда, может захочешь мне помочь? — Э, почему бы и да? У меня оставалось устойчивое предположение, что Кейли не просто так пытается увести меня от ребят. Мы в четыре глаза и за шесть часов перечитали около сотни газет, но так и не нашли нужной информации. — Устала? Извини, когда я вовлекаюсь в написание и чтение меня не остановить. — Понимаю тебя. У меня также с рисованием — моргну и уже вечер. — Знаешь, я нашла кое-какие записи пару недель назад, но они не относятся к статьям про Джона. — Рассказывай, — я придвинулась к ней со стулом и положила подбородок на изголовье, замечая статью датируемую 17 маем 2005, — Тейлор… — Ты только прислушайся! Тут пишут про твоих родителей, думаю ты хотела бы оставить часть памяти об отце — вот старая газета. Он герой и спас твою жизнь не единожды. — Я пока не могу её взять. Спасибо. Не сейчас. Поднявшись с места, услышала громкий оклик Кейли, та просила остаться с ней и Бак бы отвез нас вместе до дома, где потихоньку собирались вся команда, Томас тоже должен прийти. Не хватало только Криса с Эдди, они уехали на уикенд в родной город. Выйдя в плохо освещаемый двор, я и вскрикнуть не успела, как чужая рука закрыла губы и ноги заболтались в воздухе. Его не останавливал мой укус, не битье ногами по животу. — Тебе нужно успокоиться, Аделайн. До скорой встречи. Меня заволокло в сон так быстро и не менее быстрее тряхнуло обратно. Хотя это ещё мягко сказано, я очнулась от нехватки кислорода и стала отталкиваться от железной ванночки, сжимая металл непослушными пальцами. — Тише, Аделайн. Ты так долго не просыпалась, — грубые руки толкнули к стене и затянули руки потуже. Я захрипела, пытаясь двинуть ногами, но они были в цепкой застежке. С глаз покатились слезы, отчаяние накатывало с новой силой и взгляд зацепился на двух знакомых. — Я же говорил тебе. — Монстр! Линчеватель. Почему ты вообще подумал, что между нами что-то может быть? — Знаешь, ты другая — в последний раз я встречался с девушками младше меня на десять лет в выпускном классе. — Ах ты, педофил несчастный, — он втянул воздух ноздрями и покачал головой. — Все было по обоюдному согласию. Но ты другая, даже нынешние дети не такие мудрые и сильные. А жертвы зачастую молчат. — Ещё и некрофил, просто супер… Вот так повезло. — А это ты зря, — бросив на хирургический стол, его руки зацепили цепь на поручнях. В руках мелькнул острый станок. — Джона, нет! Прошу тебя. Прошу, не делай этого. — Да. Больно лишь мгновенье, не бойся я сделаю всё аккуратно. Подобную боль я могла сравнить только с резким падением об скалы, тогда руки тоже оказались исцарапаны. Легкие и мелкие они быстро зажили на солнце. Он даже закричать не позволял, дал очередную оплеуху и краешком задел свою щеку. — Знаешь, сладко. Твоя кровь и моя… но нашла ли ты — свой кровоток? Ничего не говори, ты же не хочешь, чтобы твои друзья проснулись раньше времени? Упираясь головой в стол, пыталась как можно дальше отодвинуться от плотного бинта, что всё ближе прижимался к губам. Захныкав вновь, его пальцы быстро затягивают бинт на губах. — Время правды. Не трясясь, я сделаю небольшую паузу, — будь проклят день, когда мы впервые встретились Джона. Может и хорошо, что я не могла прикусить губы, они были бы все в крови. А голова кружилась всё больше, мне казалось, что ещё немного и вся жидкость покинет тело. — Попав в пожарную часть, мною руководил интерес и невольно я застал очень интересный разговор между Бобби и Эйлин, — он на минуту задумался и взял хирургическую иглу, пропуская через неё нить, — А стены там тонкие, — очередной стяжек затянул рану, он так близко прошелся носом по щеке. Хэн и Чимни, прошу вас, не нужно просыпаться сейчас. Нет, Уилсон, — У нас появился второй слушатель. Великолепно. Попав в пожарную часть, мною руководил интерес и невольно я застал очень интересный разговор между Бобби и Эйлин, — он на минуту задумался и взял хирургическую иглу, пропуская через неё нить, — Знаешь, Аделайн, Эйлин и Джонатан хотели назвать тебя Хейли или Даниель. А твое имя они даже и не рассматривали. Забавно — ты даже не знала об этом. — Аделайн, не слушай его. Он просто хочет нас запугать. — Запугать? Я хочу спасти её. Неведение хуже лжи. Тебе лгали семнадцать лет! А правда такова, ты не дочь покойного капитана Нэша, и не племянница его брата. Тебя удочерили, — пальцы Гринуэйа уперлись в порезы вдавливая в железный стол, напротив которого лежал Чимни, — Больно, не так ли? — Не больнее удара битой, — мои губы дрогнули при появлении Томаса. Как… Джона перенял биту и ударил Томаса, заставляя того оступиться. Я замычала, с губ сорвался кусочек плотного бинта, и дернувшись, в очередной раз, ощутила скатывающиеся полосы крови под локтями. Гринуэй приподнял Грегерсона за грудки и отбросил к стенке. — Береги силы. Эда, Аделайн, тише. Хотела бы, и я ответить тебе Хэн. Последний удар по голове вынудил окончательно потерять сознание Томаса. Я вновь забилась в истерике и попыталась отвести взгляд от израненного друга. Странно, руки стали проскальзывать и тело пропитывала легкость. Взгляд затуманено перевелся на Хэн, затем и на Чимни. На его мониторе стали появляться неровные зубчики. И их сменила зеленая полоса. Ладони выскользнули из оков и грохот привлек Джона. — Как ты смогла? — Руки от неё прочь, — не менее связно пробормотал Хауи и приложил электрод к спине мужчины. — Франкенштейн недоделанный, — речь так несвязно срывалась с губ, заставляя Хэн и Чимни удивленно перевести взгляд на меня. Сорвав последние кандалы, закрывающие губы, повторила, — Франкенштейн он, конченный. Сейчас я вас освоб… — Не двигайся. — Ай, мистер хороший пожарный, вы наступили на меня. — Томас! Резкое соскальзывание со стола подкосило ноги, я пыталась собраться и заторможено смотрела, как Грегерсон развязывает руки Хэн, плетется ко мне. — Твои волосы… Они красные. — Кто бы говорил. Потерпи, хорошо? Полиция и скорая будут с минуту на минуту. — Как… — Надеюсь, ты не против, что я взломал твой телефон и поставил несколько программ. Исходя исключительно из чисто дружеских побуждений. Я знал и понимал что до такого может дойти, — Томас заговаривал меня и в то же время под руководством Хэн фиксировал манжеты выше локтей, — А прийти с наполовину игрушечной битой, идея Бака. — Ты знаешь Бака? — Детка, вспомни кем были наши отцы — друзьями, а в Лос-Анджелесе все друг друга знают, твой дядя моего отца, ты меня, я его. — Я уже ни в чем не уверена. Я прикрою глаза? — Нет! Ни в коем случае. Послушай… Я подделал заявление и послал наши дела в полицейскую академию. — Я и сама вчера. Отправила. Вот они… обрадуются, — легкая улыбка передалась и ему. Рядом раздался звон сирен. — Он здесь, — крикнул Грегерсон и глаза прикрылись на секунду. В другой момент около меня сидел мужчина и о чем-то спорил с моим другом, напарником. Это было бы классно. Быть напарником Тома. — Вы так похожи. — Аделайн, что ещё болит? — Ничего… Ничего не чувствую. — Это из-за лекарств. Хорошо, мы забираем тебя в больницу. Дэлли, не отключайся, — переведя взгляд, заметила возле себя кружащего по тесной машине парамедиков Уильяма. — Уильям, здрав… — Да, привет, милая. Не так я представлял нашу встречу. — Да. Работа у вас такая, спасать… Как же я устала от этой темноты. Приборы противно запищали и взгляд перевелся на троицу. Томас протянул ладонь поглаживая по ладони. — Смотрите кто очнулся. Поморгав пару раз, расплылась в улыбке. Руки покрывали толстые бинты. — Хэн, Чимни! Аделайн, боже, вы в порядке? — Это Томас, — вяло представила я Карен своего друга и тот живо помахал ладонью, сжимая другой рукой мою руку и чуть-чуть покачивая над воздухом. С губ сорвался смешок, — Том и Чимни спасли нас. — Нет, Аделайн, спасла всех нас ты. — Командная работа. — Оу, ребята, — я ощутила скапливание слез под глазами. — Чертовы провода. Даже обнять тебя не могу. — Ты отправил за меня заявление? Зачем? — Ты бы затухла в этом городе. Без обид, но нужно выбираться отсюда. — Но этот город, наши семьи… Чимни, Хэн и Карен разговаривали о своем, мы же с Томасом были предоставлены друг другу и сверлили друг друга взглядами. Бодрые шаги больше стали раздаваться всё ближе. Я отвернула голову и посмотрела на застывшую женщину в коридоре примерно моего роста, с темным каре и одеждой чуть больше её самой. — О, это ко мне, — рассмеялся Чимни и та с рвением устремилась в распахнутые объятия Хауи. В них оставалось что-то личное и взгляд сразу спрятался в больничной рубашке. Кажется, фильмы не врут, под ней ничего не было. Томас беззвучно рассмеялся, — Всё хорошо, Мэдди. — Я боялась представить, что сказала Джи-Юн, если бы ты… — Это всё заслуга, Аделайн, — поправив её прическу, явно не только он заметил насколько рассеянной стала Мэдди и её взгляд прошелся по палате и с неверием столкнулся с моим лицом, — Она племянница Бобби, помнишь я тебе рассказывал? — Да. Ты рассказывал, я помню. Здравствуй, Аделайн. Я Мэдди… Сестра Бака. Она сделала паузу между двумя предложениями и стерла влагу под глазами. Боже, Бобби наверно так сильно переживает. — Эда! Бобби с Афиной подлетели к койке, перекрывая весь вид на сестру Бакли и затягивая в объятия. Я зашипела, пугаясь звука и встречаясь с обеспокоенным взглядом Нэша-старшего. — Всё заживет. Я оклемаюсь. Думаю, Томаса вам представлять не нужно? — Твой друг организовал целую схему по поимке этого мерзавца. — Молодец, Томми. — Спасибо, мистер и миссис Нэш-Грант. У меня всегда найдется парочка идей, чтобы спасти Аделайн. Взрослые переглянулись, меня же начали одолевать воспоминания. Насколько высока вероятность, что Джона не врал и мои биологические родители могут быть неподалеку? Зачем Бобби скрывать правду? И если Эйлин действительно не моя мать, то всё её отрешение вполне оправдано. Но у меня уже есть семья и их никто не сможет заменить.