Карнавал

Доминика с тоской разглядывала большое зеркало, окруженное сотней лампочек, в котором она отражалась. Или все-таки это была не она? Ну не может она быть такой наряженной, как сделала с ней Альмира! Пышное голубое платье, громадный ободок из незабудок и ярко-синие тени, которыми накрасила ее фея. И постоянно приговаривала, что Доминика - наследница, да и к тому же главный герой, поэтому легко может победить Филиппа, перепев его на главной сцене. Сомневалась ли в этом Доминика? Непонятно. Но раз Альмира так ее в этом убеждает, то не может она врать, верно? И к тому же за сегодняшний день Доминика видела так много удивительного, что даже теперь не удивилась. Ну, это было сказано ранее, и девочка решила взять все трудности в руки Альмиры. Пусть думает, ведь Доминика совсем ничегошеньки об этом не знает. Вот притащила ее сюда Альмира, в Гранд-Театр на Золотой аллее, пусть и разбирается! Доминика успела рассмотреть большие коридоры с красными дорожками, золочеными стенами, огромными зеркалами на каждом шагу и с белыми дверями. Сразу стало понятно, что в этом театре люди собрались самые именитые и что Доминика будет выступать перед ними. Но что она будет делать там, не совсем понятно. Да и к тому же Альмира еще ничего не объяснила. Придерживая тяжелый и холодный микрофон, Доминика решила разглядеть кулисы. Длинные занавесы из габардина и ламбрикена. Какие-то сверкающие шары, которые пускали свет по всей сцене. И, кстати, пол был совершенно гладким, черным и блестящим. К тому же скользким, как лед. Где же Альмира? Почему она оставила ее тут и куда-то ушла? Доминика увидела плотно задернутый алый занавес и выглянула в него. Но тут же закрыла обратно. И этому была причина, верно была. Ведь там, в зрительном зале, сидело не менее тысячи зрителей. И все они ждали. Ждали чего? Доминику? Куда подевалась Альмира? Стоя посередине этой пугающей сцены, девочка заметила в глубине кулис черную фигуру в огромной золотой маске. И зеркало, которое та фигура держала в руках. Фигура направлялась прямо к ней, и девочке ничего не оставалось, кроме как убежать вглубь кулис. Ей казалось, что фигура подошла прямо к занавесу, за которым она скрывалась. Поэтому Доминика выбежала со сцены по первой попавшейся лестнице, а потом - в дверь. Там было темно, но девочка заметила полки со шляпами и длинные стеллажи с широкими балахонами. Залезла за стеллаж и услышала тяжелые шаги фигуры в маске за дверью. Подождала немного, встала и направилась к двери. Погодите-ка, а где сама дверь? Доминика подбежала к месту, где прежде была дверь, но нащупала лишь стену. Лишь стену... - Альмира! - завопила девочка, зная, что фея ее не услышит. - Альмира! Просидев в темноте где-то полчаса, она уже не надеялась, что кто-то ее найдет. Но потом стена вдруг пошла ходуном и рассыпалась на мелкие кусочки. - Альмира! - воскликнула девочка и кинулась к ней обниматься. - Ты нашла меня! - Конечно, девочка моя, конечно, - ответила фея и разомкнула объятья. - Я долго тебя искала, но сейчас нам нужно торопиться. Зеркало жребия вот-вот начнет Первое соревнование. И ему все равно, успеем мы или нет. Здесь будет только Филипп, и его нужно победить. Песенный батл. Я не знаю, что там будет, но я верю в тебя - ты победишь. - А если я не умею петь? - робко спросила девочка, ведь она никогда не пробовала это делать. - Умеешь. Ты - главный герой. А о словах я позаботилась. - Альмира вынула маленький хрустальный наушник. - Держи. Все слова я тебе подскажу, не волнуйся. Просто повторяй, как я. - Хорошо, - согласилась Доминика и пошла за кулисы. Выглянула на сцену, алый занавес которой уже был открыт. Тысячи людей наблюдали за тем, что происходило на сцене. «Ой, мамочки!» - воскликнула Доминика и вспомнила, что мамы-то у нее нет. Зато есть Альмира, которая хочет, чтобы девочка выиграла. А на сцене... На сцене стояло зеркало. То самое, которое держал тот таинственный незнакомец! Тот самый незнакомец, который запер Доминику в гардеробной! И это зеркало говорило! - Похоже, наша принцесса не придет. По правилу участия выигрыш достается Филиппу как единственному участнику соревнований. И я, Зеркало жребия, власть карнавала, присуждаю... - Скорее! - сказала Альмира и подтолкнула девочку к сцене. - Иди, я верю в тебя! Испуганная, Доминика очутилась на сцене. Весь зал смотрел на нее. Надо говорить было что-то, да? «Я, законная принцесса карнавала Доминика Каролинг, буду участвовать в соревнованиях карнавала», - подсказал ей голос Альмиры. Доминика повторила: - Что ж, принцесса тут, - безразличным голосом произнесло зеркало. - Начинаем соревнование. Поприветствуем, Филипп Каролинг, великий певец и деятель искусства! Доминика отметила, что зеркало выделило Филиппа, в то время как совсем не хотело, чтобы она очутилась здесь. Но она здесь и единственное, что может, это выиграть. Филипп был одет в скромный темно-синий костюм, украшенный серебряными вставками. Доминика видела его лишь мельком. Большинство ее внимания было приковано к зеркалу: зеркалу жребия, которое светилось черно-золотым светом и молчало. - Слушайте загадку, - произнесло оно, наконец, и проговорило: Великим стать хотели мы, мечтая. И вот искусство мы творим, играя. Добившись славы, мы не замечаем, Что об искусстве забываем. - Пойте! - воскликнуло зеркало и осветило двух участников золотистым лучом. «Что? Что нужно с этим сделать?» - с испугом подумала Доминика и увидела Альмиру, стоящую за кулисами и неотрывно смотрящую на нее. «Я что-нибудь придумаю. Повторяй за мной слова», - раздалось у девочки в голове, и Альмира подмигнула. А тем временем Филипп запел. Голос у него был приятный и бархатистый, к тому же сзади аккомпанировал рояль. Как красный бархат отливанья сцены. Рукоплескание, восторг и восхищенье. Сиянье славы как венец мой красоты. Он словно солнце до прихода темноты. «Как ему удалось сочинить вот так, экспромтом?" - удивлялась Доминика, в то время как Альмира что -то шептала, подбирая слова. Знал ли Филипп тему песни заранее? Великим стать хотели мы, мечтая. И вот искусство мы творим, играя. Добившись славы, мы не замечаем. Что об искусстве забываем. «Зачем он снова повторяет загадку?» - подумала Доминика и поняла, что это припев песни. Значит, девочке нужно продолжить? Но как? Альмира же ничего еще не придумала! «Ты главный герой. Попробуй спеть, я не знаю», - обеспокоенно произнес голос феи в хрустальном наушнике. А тем временем Филипп, увидев, что Доминика замедлила, продолжил: А ведь искусство - словно свет красы во тьме. Кому не знать его, как мне? Ведь смысл шоу - призванье и успех, И чтоб творенье не обидел смех. Великим стать хотели мы, мечтая. И вот искусство мы творим, играя. Добившись славы, мы не замечаем, Что об искусстве забываем. «Я знаю, - ответила Альмира. - Я придумала, повторяй». Волнуясь, девочка запела: А ведь искусство быть великим обещает. Искусство лишь великий сможет полюбить. Великим стать любой мечтает. Не всякий сможет смысла не забыть. Великим стать хотели мы, мечтая. И вот искусство мы творим, играя. Добившись славы, мы не замечаем, Что об искусстве забываем. «А дальше?» - еле слышно прошептала Доминика Альмире. «А дальше не знаю», - ответила она, и Филипп взял песню в свои руки. И крики «Браво!», «Бис» - искусство. И роз букет - великое то чувство. И хвалы фразы как злата букет. Другого смысла быть великим больше нет. Великим стать хотели мы, мечтая. И вот искусство мы творим, играя. Добившись славы, мы не замечаем, Что об искусстве забываем. Доминика видела, как напряглась Альмира, пытаясь спешно что-то придумать, но у нее ничего не выходило. А Филипп пел куплет за куплетом. И быть великим, шоу прославлять. И из низов подняться, о славе мечтать. Все это - яркое то чувство. Мечтать о славе - вот оно искусство. Великим стать хотели мы, мечтая. И вот искусство мы творим, играя. Добившись славы, мы не замечаем, Что об искусстве забываем. Искусство славы то велико. Искусство славы не забыто. И их величье золотом покрыто. Велико более, чем слава королей. Великим стать хотели мы, мечтая. И вот искусство мы творим, играя. Добившись славы, мы не замечаем, Что об искусстве забываем. Он приготовился было запеть следующий куплет, как Альмира прошептала «Придумала» и взяла слово. Искусства пусть творения велики. Сиянье славы пусть затмит его. Но столь велики мы, как и столики. И свет от ста венцов осилит свет дыханья одного. - Верно! - крикнул кто-то в зале. «Молодец, давай припев», - подсказала фея, и девочка, пытаясь не запутаться, повторила его снова. Великим стать хотели мы, мечтая. И вот искусство мы творим, играя. Добившись славы, мы не замечаем, Что об искусстве забываем. «Сейчас будет самое лучшее», - пообещала Альмира и договорила остальное. Искусство смысл иметь должно, как ясный ветер. Искусство - то, что держит мыслителей на свете. Искусство прославляет то, что вечно... Эта строка должна была иметь важный смысл, но... Но Филипп совершенно бесцеремонно перебил девочку и, указав на нее пальцем, пропел: Но смысл есть, а славы ждет она! Скорей, скорей, зачем искусству возвращаться? Не лучше ль просто ли со славой попрощаться? Искусство обещает быть великим! Но столь велики мы, как и столики! Не правда ли, принцесса самозванка? Ведь чистокровная давно мертва, смутьянка! Легко личину принимать, авантюристка? Поспорь с певцом, ты та еще артистка! Доминика не понимала, почему певец вдруг ее прервал и начал обвинять. И зеркало, похоже, этому совсем не препятствовало. А наоборот, оно это одобрило и заговорило: - На этой сцене поющих было двое. Но правда в том, что победитель был один. Законный, честный, он не врал - Филипп. И точно верно победил. Зеркало осветило певца, и тут же на его груди появился круглый желтый орден с алой печатью, переливающийся, словно бриллиант. - Испытание номер один. Золотой смысл искусства заключается в славе. И верно. А принцесса - самозванка, и зеркало это подтверждает. Схватить ее, охрана! Доминика пыталась убежать от жуткого вида солдат в алых мундирах, но они все равно схватили ее. Альмира, скрываясь в тени, сделала всего один взмах руками, и на девочке оказалось светло-голубое платье. Зал ахнул. Несомненно, девочка - принцесса, ведь всем было известно, что только чистокровка могла носить голубой! Но прежде чем кто-то успел что-либо осмыслить, занавес сцены закрылся. Доминика погрузилась во тьму, как и все, кто стоял на сцене рядом с ней. Девочка успела лишь заметить, как полный злобы человек, которого она видела до этого, схватил зеркало и выхватил кинжал, направив на нее. Солдаты обступили ее, и Доминике некуда было бежать. - Ты умрешь, самозванка! - воскликнул человек и кинулся на нее. Но, прежде чем закрывать глаза, девочка заметила тень, спрятанную в белой вуали. «Альмира», - промелькнуло у нее в голове. По поверхности сцены пошел дым, и больше девочка ничего не помнила...