Убийца и храмовник: покер с дьяволом

С темного неба падал пепел. Похоже, в Аду никогда не бывает хорошей погоды. Хорошая погода? Откуда здесь вообще это понятие возьмется? Жарко и душно до такой степени, что даже тяжело дышать. Но и на месте стоять нельзя. Невидимая сила подталкивала вперед, к самому центру этого проклятого места. Но вот невыносимая жара сменилась пронизывающим насквозь холодом. Здесь царила давящая тишина. Под ногами хрустел лед. Оглядываться по сторонам не очень хотелось – везде, даже под ногами, были вмерзшие тела людей. Это был девятый круг Ада... Серый потусторонний мир встретил Бекку, если можно так сказать, приветливо. От прошлых визитов остался неприятный осадок, но сегодня, похоже, никто не собирался нападать на незваную гостью. Или просто не хотел. Вокруг царила непривычная тишина. Не было слышно даже шелеста волн, набегающих на берег. Словно кто-то специально отключил звук. «Что тут происходит?» На этот раз ее никто не ждал. Удивительно даже было. Бекка осмотрелась. Вдали виднелось странное высокое сооружение, похожее на ворота. Девушка готова была поклясться, что его здесь никогда не было. Быстрым шагом она пошла в ту сторону, желая узнать, что это такое. «Я увожу к отверженным селеньям, Я увожу сквозь вековечный стон, Я увожу к погибшим поколеньям. Был правдою мой зодчий вдохновлен: Я высшей силой, полнотой всезнанья И первою любовью сотворен. Древней меня лишь вечные созданья, И с вечностью пребуду наравне. Входящие, оставьте упованья»*. Бекка так и замерла на месте. Эти слова она прекрасно знала. Только не верила, что на ЭТИХ вратах действительно будет это написано. «Что здесь делают врата Ада?» Едва она подошла, чтобы рассмотреть их подробно, как двери распахнулись. Из темноты дохнуло жаром. И все снова замерло. Девушка нервно усмехнулась. Ее как будто ждут там. Но в одиночку разве что только безумец отважится посетить это место. И ведь его почти нашли. Похоже, сегодня ничего интересного в этом мире не произойдет. Что ж... Придется возвращаться. Напоследок оглянувшись на врата, Бекка шагнула в портал. Холод пронизывал его вот уже несколько часов. Хотя существует ли время в Аду? Наверно, нет. И все же он зачем-то пришел сюда, на девятый круг Ада. Даже демоны удивлялись его глупости. Только самоубийца отважится прийти сюда без приглашения. Но его это не волновало. Что-то упрямо влекло сюда. Кто-то из заточенных здесь грешников попытался схватить его за руку, но тут же немой ужас застыл на лице несчастного. Обескровленные губы разомкнулись, и тихий хрип вырвался из горла: -Андрас... А за ним по пятам уже следовал другой, готовый прикрыть спину в любую минуту... ...Аарона разбудили не самым приятным образом. Проснувшаяся раньше него Бекка бесцеремонно пинком скинула тамплиера на пол. Мужчина тихо зарычал и нехотя открыл глаза. Несколько секунд ушло на то, чтобы понять, где он находится. - Черт... Бекка, это не то, что ты подумала... - Это просто рефлекс, прости, - отозвалась девушка. Тамплиер встал с пола и потянулся. Спали они не так долго, но отдых все-таки был. Так что в ближайшее время за работоспособность организма можно было не беспокоиться. В конце концов, Аарон уже привык сутками не спать. А про Бекку и говорить не приходилось. Девушке вполне было достаточно и часа отдыха. - Идем, - она встала с кровати и накинула на плечи куртку. – Работа ждать не станет. - Это уж точно, - тамплиер тихо хмыкнул. Хотя они и были согласны друг с другом, но каждый думал о своем. Нахлынувшие внезапно видения, смешивались, пытаясь воссоединить обрывки, но ничего не получалось. Похоже, начинается новый виток их проблем. Возле врат Ада появился неясный силуэт, держащий в руке копье. Едва различимые губы изогнулись в ехидной улыбке. - Пробудились... _______________________________ * отрывок из "Божественной комедии" Данте