***
Библиотека Твайлайт Спаркл сегодня опять была не пуста. Благо что сегодняшние гости не вызывали у юной волшебницы того раздражения, которое они вызывали на вчерашней вечеринке. То есть очень сложно не быть раздраженной и местами озлобленной на тех кто не даёт тебе нормально выспаться. И с куда большим желанием Сиреневая единорожка предпочла бы нормально выспаться, если бы не вся та ситуация, которая требовавшая быстрых и решительных действий. — Ох, дорогуша, может было бы лучше оставить её в больнице? — спросила белая единорожка, по имени Рарити, оранжевую земную пони, которая в данный момент помахивала своей шляпой возле морды голубой пегаски с гривой радужного цвета, находящейся сейчас в бессознательном состоянии. — Там в больнице ща стока пони, что пока до неё дойдёт очередь, то она уже и сама очухается! — ответила Эпплджек, продолжая приводить радужногривую в чувства. Тем временем откуда-то со стороны, незаметно, желтенькая пегасочка притащила, судя по всему, мокрое полотенце, которое нежно положила на голову радужногривой. Еле слышно проговорив что-то успокаивающее или сочувственное себе под нос она так же поспешила скрыться из вектора всеобщего внимания. — Вооот! Я нашла! — радостно прокричала Пинки, которая так же радостно прискакала с книжкой, которую держала своей гривой. Ну, после того как Лунная Кобыла заявила что устроит всем пони весёлые длинные деньки, то это смотрится не так уж и странно. Быстро пробежавшись взглядом по страницам книги, Твайлайт с одной стороны узнала где сейчас находятся Элементы Гармонии, способные победить Найтмер… Ну, по крайней мере ученица Селестии надеялась на то что написанное в книге сработает, потому что после того что вытворила Найтмер, сиреневая единорожка больше не уверена что всё именно так, как иногда написано на бумаге. Но ведь есть ещё одна «весёлая» новость, ведь с одной стороны известно где найти оружие против сил зла, но с другой — то самое место где хранятся эти древние магические и несомненно могущественные артефакты — это Вечносвободный лес. Что ж, теперь осталось лишь обрадовать этих пони, которые по какой-то непонятной причине решили помочь Твайлайт ещё до того как узнали чем ей собственно нужно помогать, что их путь лежит через не самое дружелюбное для пони место. Это будет весёлое путешествие…***
Да что же это такое? В этом дворце есть хоть кто-то адекватный? Пока что я встретил только два вида реакции на моё появление: это либо тупая атака напролом, которая ничем хорошим не заканчивалась для нападающих, к которой прибегают гвардейцы, стоит им меня увидеть, либо это побег, часто сопровождаемый паникой, к которой прибегают все остальные работники этого здания. И ведь никто не попытался вступить в переговоры! Хотя бы раз… Итак, вот двери в тронный зал. Я не уверен что я абсолютно прав и что эти двери действительно ведут в тронный зал. Потому что эти двери могут вести и в кладовку, и в столовую, и в спальню, и в кухню, и черт ещё знает куда ещё! НО я надеюсь! НАДЕЮСЬ! Я надеюсь что эти огроменные золотые двери, расписанные под «Эквестрийскую хохлому» — это двери ведущие именно в тронный зал. Я уже задолбался бегать по этому дворцу и ходить, и летать и прочие альтернативные аналоги перемещения в пространстве использовать. При помощи телекинеза открываю двери. Фууух! Тронный зал. А перед входом столпился целый табун пони и судя по их нарядам это местная аристократия на пополам с другими не менее важными должностными мордами государственного аппарата. — Ой, какая неожиданная встреча! Как мило что вы все здесь собрались — значит мне не придется собирать вас самой лично по всему этому дворцу! — я буквально пропел это самым нежным голосом, на который я только способен. А в ответ я получил крики, визги и кучу паникующих поней, разбегающихся, и разлетающихся тоже, у кого куда глаза глядят. Оооо! А вот и стражники! Ох ну да! Ну, конечно, что ещё вы будете делать? Конечно же — нападать! И это добрые магические пони? Почему они первыми бросаются в атаку? Или их отбирают только из самых буйных и тупых? — Да что же вы себя не бережете то?! — отчаянье и разочарование! Сплошное отчаянье и разочарование в моём голосе. Я не знаю как и что нужно делать чтобы эти тупоголовые перестали об меня калечиться!***
Путешествие за Элементами Гармонии выдалось то ещё. Оглохшая пегаска, которая пришла в себя как раз тогда когда её дотащили до Вечносвободного, не слушая никаких объяснений, если бы она ещё их могла услышать, рванула в воздух и полетела на максимально возможной скорости проучить «Лунную Пони». Её все подождали две минутки и она вернулась с победоносным криком что — «Эта трусливая слабачка сбежала! И правильно сделала ведь…», но слушать её ни у кого не было настроения, а потому Твайлайт просто схватила её телекинезом после чего Эпплджек связала и водрузив себе на спину понесла попутно объясняя ей что собственно сейчас происходит. Было очень рискованно идти по этому опасному лесу с постоянно кричащей Рэйнбоу, сначала от возмущения, а потом уже просто из-за того что она всё ещё плохо слышала и постоянно переспрашивала или просила говорить погромче, но ЭйДжей не растерялась и достала из перемётной сумки яблоко и вставила пегаске это самое яблоко в рот, тем самым обезопасив всю группу от того что её могут услышать какие-нибудь опасные твари. Ещё был гадкий мост, который ну вот никакого доверия не вызывал из-за чего Флаттершай пришлось переносить через мост, хотя она могла бы и перелететь. Но нет не могла — она видите ли боялась пропасти под собой. Пегаска боялась упасть в пропасть. ПЕГАСКА! БОЯЛАСЬ! УПАСТЬ! Как это вообще возможно? Твайлайт тогда мысленно сделала фейсхуф. И как вот они вообще могут хоть чем-то помочь? Хотя волшебнице стоило признаться самой себе что уж лучше хоть с кем-то чем в одиночку. Лес этот сам по себе какой-то жуткий. Пони устраивающая вечеринки внезапно решила подбодрить Рарити, которая была не очень-то и довольна этим путешествием, судя по постоянным жалобам исходящим от неё. И кто же знал что громкие звуки весёлых песенок могут привлечь древолков? Благо Эпплджек быстро сориентировалась, ловким и точным тычком своего заднего копыта эта пони запустила в этого недоволка-недодерево камень, из-за чего тот разлетелся на кусочки, после чего остальные древолки, которые шли за своим вожаком, увидев что с их этим самым вожаком случилось, решили быстренько и организованно отступить. Эпплджек. Это именно та пони которая умудрялась держать всю ситуацию под контролем. Если так подумать, то в общем-то остальных пони можно было и вовсе не брать с собой, достаточно было бы и одной ЭйДжей. И библиотекарша считала что из неё и этой фермерши получилась бы действительно отличная команда. Грубая сила земной пони при поддержке мощных единорожьих чар чародейки… Да, они бы действительно были бы великолепным дуэтом… А потом они дошли до замка. Точнее до его руин. Возможно когда-то давно он был прекрасным и величественным, но сейчас его внешний вид вызывает только тоску и некоторую печаль. «А что если и Кантерлотский дворец тоже когда-то будет так выглядеть?» — эта странная мысль заставила пробежаться табун мурашек по спинке Твайлайт. Но вот после этих мурашек пришла решимость и уверенность. Никогда и никому Твайлайт Спаркл не позволит сотворить нечто подобное с Кантерлотом. Да, ученица Селестии понимала, что руины стали руинами из-за того что отсюда ушли пони. Но появилось какое-то странное и необъяснимое чувство, что часть замка была разрушена отнюдь не временем… И вот они — Элементы Гармонии. Только вот что с ними делать? Уже как пол часа бедная волшебница и так, и эдак с ними мучается и никак не может заставить их работать… Вообще книга могла и ошибаться… Но лучше было бы попробовать ещё кое-что… Желательно отдохнув и выспавшись перед этим. Что же, похоже это всё-таки хорошо что с сиреневой единорожкой увязались пять пони. На каждую по элементу и… Они помогут отнести их до Золотого Дуба. В библиотеке можно было бы поискать как именно могут активироваться эти странные реликты или поискать как активировать примерно похожие артефакты. И отдохнуть! Наконец-то отдохнуть. Хоть бы дойти Твайлайт до Понивилля, а то за это всё время она очень сильно вымоталась…***
— Пу-пу-пуу! — приговариваю сидя на золотом поджопнике. Мда, вот это, конечно ситуация. Единственным адекватом, если можно так выразиться, в этом дворце оказался Блюблад. Или неадекватом? Этот понь довольно невозмутимо подошел к трону, который я занял спустя десяток попущенных стражников-гвардейцев, а после начал жаловаться на свою жизнь, на прислугу и на много что ещё, в конце вообще сказал, что черный цвет мне не идёт и лучше бы я заканчивала с этим маскарадом. В общем этот чувак подмены не заметил. В чем заключается моя тактика? О, всё просто: я буду сидеть здесь и ждать пока до них дойдёт что Найтмер — единственный рабочий аликорн, способный сменять день на ночь и наоборот. Стоит ли надеяться что эта задумка сработает? А почему это эта задумка не сработает? Это 100%-й рабочий вариант. Если они не организуются и не откопают десяток другой сильных единорогов, которые знают заклинания для управления небесными телами… Что мне видится как крайне неправдоподобный вариант. Черт, ну кто же виноват что у меня нет никакого опыта в захвате власти? Даже больше — у меня и знаний никаких на этот счет нет. А по части импровизации… Ну, гоняться за госаппаратом, а точней за его представителями, у меня нет никакого желания. Вот если бы я в тело Сомбры попал, то там всё было бы и проще и тяжелей одновременно. Просто взял и подчинил своей воле понях, но вот только что делать потом с этими безвольными марионетками? Вообще трындец. Я даже и не малейшего понятия не имею что делать дальше! Как-то в книгах, фильмах и играх такому вопросу, как захват власти злодеями, как-то мало внимания уделяется, а если это и происходит, то как то чересчур просто. В том смысле что я вроде бы, по всем канонам жанра, должен выйти к народу и объявить себя тёмным…тёмной госпожой, а дальше всё должно само-собой как-то порешаться. Но опять же всякие волнения, бунты и сопротивления в таком случае неизбежны. А чтоб бороться с ними нужно собирать свою армию из приспешников, которые по сути своей предатели и перебежчики. Мое личное мнение: собирать себе армию из предателей всех мастей и форм — это тупиковый путь. Толку мне от такой армии. Да и госаппарат тоже придётся перестраивать и брать на работу таких же предателей и продажных чинуш, которым мешок золота дороже матери. А у меня с золотом сейчас напряженка. Хотя я думаю что у Сельки достаточно золотых запасов в сокровищнице или банке, или где она там хранит свои денюжки… Но только вот что-то подсказывает что коррупционеру-пони сколько не дай, а ему всё равно мало будет. Оп-па! А кто это там из-за двери на меня поглядывает. Ты смотри какая, как только увидела что я её заметил так ВЖУХ и спряталась за дверцей. Ну, вот! Похоже началось! А чего я собственно сомневался? У них выхода то нет, кроме как ко мне прийти и в ножки начать кланяться. Это с одной стороны хорошо, а с другой — стоило бы мне сейчас подумать о том, что я вообще со всем этим государством делать то буду? Нет, определённые мысли то есть на этот счет…***
— Ну, как она всё ещё там? — спросил Шайнинг Армор у служанки, которая в данный момент с испугом отшатнулась от приоткрытой двери. — Она меня заметила! Она меня заметила! ОНАМЕНЯЗАМЕТИЛА!!! Что мне делать? — запаниковала пони. — Ш-ш-шшш! — Шайнинг заткнул рот служанки копытом. Да — грубо, но ни ему, ни его бойцам не нужно чтобы это ходячее ископаемое узнало об их присутствии раньше времени. — Спокойно! Просто скажи мне, она всё ещё там! — Да там, ТАМ! Где же ей ещё быть? Я же говорила, как только она зашла в тронный зал, так сразу на трон уселась и сидит! — Сначала распугала аристократов, потом нейтрализовала гвардейцев, потом вынесла гвардейцев за двери, а вот уже потом она села на трон. — сказала вторая служанка, которую не удалось уговорить заглянуть и проверить что там сейчас происходит в тронном зале. — Как думаете капитан что она там делает? — спросил один из гвардейцев Шайнинга. Шайнинг не успел ответить так как его опередила испуганная служанка: — Да ничего она не делает! Сидит и смотрит! — Нет, я имел ввиду, что может она строит какие-нибудь козни или заклинание придумывает, или думает как раскрасить замок в темные тона… Все уставились на этого чересчур многословного представителя элитных военных Эквестрийских сил. — Что? Чтобы победить злодея — нужно знать о чем он думает! — И как это поможет победить злодея? — спросила вторая служанка у гвардейца. Сначала гвардеец просто по открывал рот в течении нескольких секунд ища в голове хоть какие-либо аргументы или оправдания. Но так и не найдя ни первого, ни второго просто поник и опустил уши. «И вот с такими кадрами приходиться иметь дело…» — с печалью подумал единорог. Вообще Армор понимал, что гвардейцами становятся сплошь энтузиасты и мечтатели. Настоящих героев в последние годы или даже десятилетия… Не было. Когда-то давно они были, но сейчас… Да и по части тактики и стратегии сейчас всё печально. Нет, конечно, если вдруг каким-то немыслимым образом, случись война — то бравые гвардейцы без колебаний бросятся в бой защищая мирное население. В конце-концов какие-никакие манёвры они отрабатывали. Только вот был у всех этих тренировок один маленький прокол — никто не учил представителей военных сил противостоять аликорнам. Да и с чего вообще такому учиться? В Эквестрии сейчас всего полтора аликорна, хотя учитывая эту «Найтмер», то уже два с половиной. Зачем вообще такие манёвры? Отгонять Принцессу Селестию от тортиков по вечерам? Или… Да, нет, про Кейденс можно даже и не вспоминать. Она настолько же опасна, насколько может быть опасна… Нет она не может быть опасна по определению в принципе. Да сестра Шайнинга, Твайлайт, представляет большую угрозу чем Кейденс или даже две или три Каденции. Вообще если так подумать, то Селестия определённо была готова к возвращению Найтмер и она была так уверена в своём плане, что даже не позаботилась о плане «Б». А это значит что, либо Найтмер оказалась сильней самой Селестии, либо сама принцесса где-то допустила роковую ошибку. Но… НО Принцесса Селестия не могла не подготовить плана «Б»! А это значит, что именно Шайнинг, он сам, может быть этим планом «Б». Хватит ли у него сил остановить хотя бы одно боевое заклинание? Да, определённо хватит. И не одно, а два-три заклинания он точно осилит. Ну, а при поддержке других гвардейцев… Возможно у них есть все шансы на ничью! В победу вериться с трудом, но вот хотя бы выйти на ничью! Чтобы заставить ЕЁ говорить! Чтобы узнать куда делась Принцесса Селестия. Это всё определённо проделки Найтмер, она, капитан точно уверен, что именно она приложила своё злодейское копыто к исчезновению принцессы. Теперь осталось толкнуть воодушевляющую речь в стиле — «Пока мы вместе — мы сила! Нас всех она не одолеет!» и всё в таком духе. А после… А после остаётся надеяться только на пресвятую Селестию!***
Сижу тут на троне, никого не трогаю и тут бац и кавалерия прибывает. Неприятненько. Я то ждал аристократов, чинуш и заместителей, а так же заместителей заместителей. И тут вот это вот. — Опять начинается! — проговорил я тихо про себя. Отряд, или как правильней там называются эти эквестрийские войсковые формирования, а в прочем неважно, отряд этих копытных, состоящий преимущественно из единорогов с небольшой поддержкой воздушных сил в виде десятка пегасов приближались уверенно, шумно стуча копытами и хлопая крыльями, они остановились лишь достигнув подножия трона, ну точнее когда их командующий достиг подножия они все разом остановились. А вот ведущий это войско единорог взобравшись на одну ступеньку начал вещать: — Ты окружена Найтмер Мун — сдавайся! — Вы что извращенцы? — задал я вопрос, который сбил единорога с толку. — Эээ, что? — спросил спустя несколько секунд раздумий командующий этими дубаломами. — Вы мазохисты что ли? Нравиться испытывать боль, да? Так вот я не собираюсь потакать вашим грязным желаниям, извращенцы вы эдакие! — ЧТО? Что ты несёшь? — гневно выкрикнул единорог в доспехах. — Счастье и радость! — как само собой разумеющееся ответил я. — Какое, Дискорд тебя побери, счастье и радость?! — Ну, знаешь, есть такие эмоции. Счастье и радость! Понимаешь? — Хватит пудрить мне мозги! Мы пришли остановить тебя! Время твоего правления Эквестрией прошло! — и командующий, наклонив голову, начал накручивать на роге какое-то заклинание и остальные единороги поспешили совершить аналогичное действие. — Правления? Время правления вышло? Да оно даже не начиналось! Как оно может пройти если оно ещё даже не приходило?! Единорог злобно зарычал, будто он и не пони, а самый настоящий сторожевой пёс, готовящийся растерзать меня в любой момент. — Мы не позволим такой как ты править Эквестрией! — И как же вы собираетесь это сделать? — полюбопытствовал я. — Мы одолеем тебя в бою! Арестуем и бросим в темницу! — Серьёзно? Нет! СЕРЬЁЗНО?! — Серьёзно! — выкрикнул командующий. — А кто будет управлять солнцем и луной в это время ты подумал? — Когда-то, до явления аликорнов, Эквестрийские пони управляли небесными светилами сами, так что, я уверен, мы справимся с этой проблемой! — Ну, ладно, допустим — с луной и солнцем вы проблемы решили, а как на счет остальных проблем, вроде: кто будет править Эквестрией? — И эту проблему мы тоже решим, если она уже не решена. — Что ж, ладно. Последний вопрос: ты готов пойти под трибунал? Командующий замер на мгновение, а затем моргнув гневно взревел: — Какой ещё трибунал? — Тот самый! Ты же не думаешь что можно вот так просто взять и применить силу в отношение действующей принцессы? — Никакая ты не принцесса! — Да неужели? — Да, ты никакая не принцесса. Ты монстр из древних мифов и преданий. Древнее чудовище которому не место в Эквестрии! — Когда-то давным-давно две сестры правили волшебной страной Эквестрией… — я сделал небольшую паузу. Вообще я думал что этот тип меня прервёт или снова начнет буянить, но всё что он сделал, так это бросил на меня вопросительный взгляд. Ну, наверное, не стоит томить в ожидании этого дуболома. — Старшая сестра управляла Солнцем, а младшая Луной. А потом они поссорились из-за чего младшая сестра была изгнана на луну, а старшая продолжила и дальше управлять Эквестрией. Я замолчал. Решил подождать как отреагирует этот недовояка. — И что? — не выдержал он. — Как это что? Две сестры — я и Селестия, тысячу лет назад мы управляли Эквестрией, каждая из нас имела равные права и равную власть… — Хватит мне зубы заговаривать! — Ничего я тебе не заговариваю, а пытаюсь тебе, чайнику вечно кипятящемуся, объяснить, что я такая же принцесса Эквестрии, как и всеми вами любимая Селестия. А это значит, что напасть на меня — все равно что напасть на саму Селестию… — Ты не Селестия! — Да что ж ты такой тупой?! Просто послушай что я тебе говорю! А я говорю, что я законный представитель власти! Я принцесса Эквестрии, такая же как и Селестия и если ты не веришь или сомневаешься, то иди вон подними старые архивы и документы тысячелетней давности и убедись во всём сам! — Никогда, слышишь, ты никогда не станешь нашей принцессой! — продолжал буянить этот отсталый. — Мне не надо становиться вашей принцессой, потому что я и есть ваша принцесса! — черт, как же раздражает этот преданный прошлой власти придурок. Вот что значит — мозги промытые пропагандой. — Ты никогда… Да как же ты заебал! Я не выдержал и подошел к нему, за несколько быстрых шагов сократив расстояние между нами. — Слушай ты… — я хотел придумать какое-нибудь эдакое оскорбление, которое для пони будет звучать и оскорбительно и адекватно, однако этот понь видимо подумал о том что я чего-то жду с его стороны. — Шайнинг Армор — представился… Тааак. Погодите-ка! Шайнинг Армор? Бля, а я его ведь и не узнал. Богатым будет! Даже как то весь гнев сдуло с меня это неожиданное известие. А я думаю ещё, где они такого упёртого и тугодумного высрали? А это капитан королевской гвардии собственной персоной оказывается. — Слушай Шайнинг, ты чего такой нервный? Сходи на кухню или лучше в лазарет, попроси чтобы дали тебе чего-нибудь успокаивающего. Сядь посиди, отдохни и на здравую голову просто подумай. И вот после того как ты спокойно в тишине подумаешь обо всей этой ситуации, вот после всего этого приходи и мы уже поговорим как цивилизованные пони. — Нет! — рявкнул Шайнинг. — Ох, ну что же это такое… — причитаю. — Ты грязная, лживая… — Молчать! — Кантерлотский глас заставил всех присутствующих подпрыгнуть на месте, включая самого капитана, но исключая пегасов, которые уже в свою очередь попадали с «небес» на пол. — Во-первых, я грязная, потому что на луне с водой очень БОЛЬШИЕ проблемы; во-вторых, я попрошу меня не оскорблять при подчиненных; в третьих, откуда в тебе столько злости и негатива? Если ты злишься на меня из-за того что я немного покалечила твоих подчинённых, то они сами виноваты! Это не я бросалась на них, это они на меня набрасывались, а я только защищалась! Всего лишь самооборона… — Куда ты дела Принцессу Селестию?! — твёрдо, с чувством, спросил Армор. — Курорт! — Курорт? — Ну, да! Курорт! Отпуск! — Какой курорт? Какой отпуск? — снова начал злиться единорог. — До тех пор пока ты не успокоишься — я отказываюсь тебе что-либо объяснять! Понятно? — Говори… — Нет! — Опять кантерлотский ор, но после я снова попытался усталым голосом поставить свой ультиматум. — До тех пор пока ты не отзовёшь своих альтернативно-одарённых друзей, с которыми ты сюда явился и не расставишь их по постам, туда откуда взял, и пока ты не успокоишься — я не буду с тобой разговаривать! Ты понял? — Я… — Понял? Шайнинг бросил на меня испепеляющий взгляд. И по его наглой морде было видно, что он собирался если не сказать мне пару ласковых, то двинуть разок копытом по моей наглой морде. Но вроде бы он всё-таки решил включить свои мозги или наоборот отключить их окончательно… — Понял. — хоть морда была у него и недовольная, но сказал он это безэмоционально настолько, что я даже вспомнил об одной из сестричек Пинки Пай. Фуух! Вроде пронесло! Шайнинг отдав пару приказов своим подчинённым удалился из тронного зала вместе с этими самыми подчинёнными. А я? А что я? Мне уже надоело их калечить! Честно. Да и зачем мне лишний раз их пиздить? Это только вредить будет моему имиджу, как правителю Эквестрии. Да и при поддержке Армора, чья специализация это магические щиты да барьеры я имел неплохие шансы получить фаерболом в свое лошадиное щечло. А так, вроде даже удалось и без жертв обойтись. Дождавшись, пока в тронном зале я остался в гордом одиночестве я на трясущихся копытах доковылял до трона и тяжело вздохнув водрузил свой королевский круп прямо на подсрачник. А трясся я не от страха или гнева — нет! С чего бы мне бояться? Я просто… Голоден. Да! Голоден! Я просто жрать хочу! И я определённо не боялся того что меня толпой запинают. Нет-нет-нет-нет-нет! Я просто голодный! Да. Голодный. Ладно. Возвращаемся к первоначальному плану — ждем-с пока чинуши, аристократы и прислуга не осмелеют и не начнут относиться ко мне с добротой и пониманием… Ну, или хотя бы начнут слушать что им говорят и приказывают