Защитник

      Тебе не страшно. Ты уже достаточно давно не испытывал этого чувства, но прекрасно помнил его. Сложно не помнить то, с чем ты прожил большую часть своей жизни. Жизни полной боли, страдания, страха и разрушения, чаще тебя самого.       Ты никогда не забудешь то ощущение беспомощности, когда не можешь себя защитить, потому что ты не имеешь на это никакого права. Ты ошибка. Так считало и продолжает считать слишком много людей, находящихся рядом с тобой. И они совершенно не стеснялись ткнуть тебя в это носом. Ты не мог сделать ровным счетом ничего. И каждый, буквально каждый, был больше тебя, опаснее, сильнее. И все они хотели самоутвердиться за твой счет, сделав тебе больно. Просто потому, что ты был слишком добр или слишком слаб, чтобы ударить в ответ.       Тебе уже давно не было по-настоящему страшно. Прошло уже несколько лет, которые ты прожил, не вздрагивая от каждого громкого звука или неосторожного слова в твой адрес. Да, с тех самых пор, когда в твоей жизни появился Ричард, изменив её до неузнаваемости. Он стал тем, кто был так нужен тебе. В ком ты нуждался всё это время. Ричард — твой щит и меч, твой защитник, твоя тень. Как только он появился, твоя жизнь заиграла совсем другими красками. Ты понял, что ты не один и всегда будет тот, на кого ты сможешь опереться, кто всегда будет на твоей стороне, чтобы не происходило.       Ричард бы никогда не позволил тебе снова впасть в уныние и саморазрушение. Он тот, кто помогал тебе достичь любые поставленные цели и задачи, не чиня препятствий, а расчищая путь к ним.       Ты научился испытывать целую гамму других чувств, не только те, что буквально вплавились в тебя, оседая шрамами на коже. Это с Ричардом ты смог испытытать радость и уверенность в своих действиях. Да, получилось это не сразу, но результат был потрясающий, по крайней мере для тебя.       Ты видел панику, которая охватывала людей, когда Ричард проявлял себя. Когда он, не задумываясь, вставал на твою защиту и не сдерживаясь бил твоих обидчиков, не боясь замарать руки в крови. Как однокурсники в панике отступали, стоило им столкнуться со звериным оскалом и хищным взглядом Ричарда. Ты видел чужой ужас и не мог не упиваться им, разделяя триумф своего защитника.       Ты никогда не боялся Ричарда. Но всегда боялся за него, как за самого себя. Хотя почему как? Вы и были с ним единым целым, всегда шли рука об руку. Две части неразрывного целого. Добрый, мягкий, уступающий всем и каждому, ты — Коннор. Ты всегда был человеком, который стеснялся отстаивать свои границы, сопереживал своему оппоненту и делал всё, лишь бы никого не обидеть. Жаль только твоя стратегия выживания давала сбои. Твою доброту приравнивали к беспомощности.       И как твой противовес — Ричард. Жёсткий, местами жестокий, не боящийся проявить агрессию, всегда отстаивающий твои границы Ричард. Кажется, у него и лозунг был что-то вроде того, что бей так, чтобы потом к тебе еще двести раз подумали, прежде чем начать цепляться. Ты кивал на это, но ничего не мог с собой поделать. Ты должен оставаться хорошим мальчиком и неважно сколько бы лет тебе ни исполнилось. Иначе кто же будет тебя любить? Ты ловил взгляд Ричарда в отражении и слышал хрипловатое: «Я». И спорить с этим было невозможно.       Ричард твой самый близкий друг и союзник, в котором ты был уверен больше, чем в себе.       Сколько ты себя помнил, ты всегда жил как будто вполсилы, как будто потом у тебя появится возможность переписать свою жизнь, исправив все ошибки в своём черновом варианте. Вот только второго шанса прожить эту жизнь ещё раз у тебя не будет. Ни у кого не будет.       Зато всегда был кто-то, кто расскажет, как ты должен прожить свою жизнь, что ты должен сделать и как, чтобы быть угодным ему, а по итогу он всё равно оставался недоволен тобой. Так было слишком часто. Слишком.       Что бы ты ни делал, как бы ты ни старался понравиться новым одноклассникам или приёмным родителям, ты всегда был недостаточно хорош или искренен, дружелюбен и дальше по списку. Для них ты всегда недостаточно старался. Даже если приходилось буквально выворачиваться наизнанку. Каждый раз у них находились поводы для недовольства тобой. В классе находился тот, кто в воспитательных целях давал затрещину, желая показать твоё место. А ты молча это терпел — ты же хороший мальчик. Так продолжалось раз, другой, а потом начиналась самая настоящая травля. А когда ты замученный после этого возвращался домой, приёмная мать с недовольством осматривала твои синяки и цокала языком. В этот момент приёмный отец вытаскивал из брюк ремень, чтобы преподать тебе еще один урок, который ты обязательно должен запомнить. Как и все остальные.       «Ты всё ещё недостаточно хороший мальчик, Коннор».       Ты инстинктивно закрывал лицо руками, принимая удары и задыхаясь от боли и безысходности. Ты проклинал себя и думал, что лучше бы ты никогда не появился на свете. Для всех так было бы гораздо проще. Ты— раздражающий фактор, сидящий бельмом на глазу всего мира, что тебя окружал. Ты должен был сдохнуть ещё тогда, когда от тебя отказалась биологическая мать. Не пережить младенчество, сгинуть в приюте.        А потом появился Ричард. Просто как будто из ниоткуда материализовался. И он единственный, кто не опасался встать на твою защиту. Это он дал отпор всем и каждому, кто макал тебя головой в грязь, буквально и фигурально. Нужно было видеть лица одноклассников, когда Ричард раскидал их как котят. Или приёмного отца, когда он в очередной раз решил преподать тебе урок, а Ричард перехватил занесённую руку с ремнем, прекращая болезненное и унизительное действо. Ты видел, и впервые был по-настоящему счастлив. Счастлив, что всё это закончилось.        Ричард никогда не сделал бы тебе ничего плохого. Он — это более сильная, уверенная, злая в конце концов версия тебя. Ричард не боялся трудностей и шёл им навстречу, высоко задрав голову и оскалив зубы. Он всегда, в любой момент готов дать отпор, да так, чтобы потом подумали, стоит ли вообще с вами связываться. И его боялись. К нему старались не приближаться. К вам.       Тебе Ричард никогда не сделал больно. Наоборот, всячески оберегал, защищал и помогал зализывать раны. А вот твоим обидчикам он делал больно с радостью и огромным удовольствием. Он не боялся драк. Неважно сколько было противников: один или несколько. Ричард не пасовал перед трудностями и не боялся переступить черту. Ты видел, как он ломал чужие кости. Слышал. Этот хруст еще долго преследовал тебя. Но ты не мог его бояться, нет. Ты был в восхищении, что Ричард мог то, что никогда не мог ты.       Он был сильнее, выносливее. Ты не знал сколько нужно приложить силы, чтобы выбить сустав или сломать чужое запястье, куда нужно бить, чтобы человек начал захлёбываться криком от боли. А вот Ричард знал. Казалось, нет ничего, чего бы он не мог сделать. Порой Ричард в своей ярости казался воплощением демона из ада, который вот-вот вырвет сердце, искалечит душу, превратит остатки никчёмной жизни твоих обидчиков в ад. Всем тем, кто делал тебе больно, презирал и втаптывал в грязь, ранил твою нежную душу и тело, вот их он не жалел. Никогда.       Он мстил.       Он наказывал.       Он карал.       И он был прав. Твои губы дрогнули в улыбке. Ричард всегда был прав в своём желании оберегать тебя.       Он твой защитник. Единственный, а потому самый главный. Ты невероятно счастлив, что он есть в твоей жизни. Ты никогда не чувствовал себя так спокойно и в безопасности как тогда, когда появлялся Ричард и решал все твои проблемы, тебе изнутри омывало волной спокойствия. В то время как твоим обидчикам грозило недосчитаться нескольких зубов.       Он — твой надежный щит и разящий меч. Твоя стена, за которой можно прятаться от всех невзгод, пережить бури и ураганы. Твоя тихая заводь. Он тот, кто дает тебе силы вставать каждый день с кровати. Двигаться. Дышать. Жить.       Ричард нестрашный. Совсем нет. В твоих глазах он практически безупречен: сильный, надежный, чуткий, а главное — верный. Ты точно знал, что он единственный, кто тебя не предаст и будет с тобой до самого конца, до твоего последнего вздоха.       Ты не боялся его. Конечно же, нет. Ты любил его, а он любил тебя. Так как умел. Так, как смог этому научиться. И неважно, что там могут думать другие. Ричард — твоя семья, твой брат и твой друг. Ближе Ричарда у тебя никого не было и никогда не будет. Это закон вашего выживания в этом мире, который не терпит одиночек.       Ты наклонился над раковиной и стал тщательно смывать чужую кровь с испачканных рук. Это не быстрое занятие, но ты не жаловался. Никто не нарушал твоего уединения. На это и рассчитывал Джексон, затащив тебя в мужской туалет, в крыле, где все ещё шли ремонтные работы. Ты не чувствовал, как саднят разбитые костяшки, просто старался сделать всё максимально аккуратно и быстро. Боли всё еще не было, об этом позаботился Ричард.       Вода в раковине постепенно светлела, становясь из розовой снова прозрачной. Ты умыл лицо, смывая успевшие подсохнуть кровавые брызги своей и чужой крови, которые неприятно стягивали кожу. Тебе опять разбили бровь. Собственно, твоя кровь и спровоцировала вспышку ярости Ричарда.       Ты слышал, как за хлипкой дверцей туалетной кабинки хрипел и кашлял очередной твой обидчик. Ричард не убил его чудом, ты в последний момент перехватил его руку и смог немного остудить его пыл. Ты не хотел за решетку. Точно не за убийство этой мрази.       Ты выключил воду и поднял голову. Перед тобой висело огромное зеркало с ветвистой трещиной сбоку, которой еще полчаса назад не было. Это ваших рук дело. Ричард с силой впечатал голову твоего обидчика в него. Голова, как это ни странно, оказалась крепче. Возможно, Джексон запомнит, что больше не стоит лезть к тебе.       Ты вгляделся в своё отражение. Ты знал, что глаза у тебя карие, большие и добрые, как у щенка. Но сейчас они отливали стальным блеском и хищно щурились. Ричард разминал разбитые костяшки и ласково улыбался тебе из зеркальной глади. И ты не мог не улыбнуться ему в ответ.       Вы вместе.       Всегда.       До последнего вздоха.       Вашего.       Одного на двоих.