В море

Солнечный свет заливал каждый сантиметр песчаного пляжа. Каждая песчинка, пропитанная влагой и морской солью, отдавала лёгкими бликами беловатого света, так и норовящего ослепить. Вдохнув полной грудью солёный воздух, я воодушевленно взглянул на голубое небо. На нем не было ни единого облачка, не говоря уже о грозных серых тучах, чьё появление практически всегда означало настолько сильный ливень, что иной раз приходилось прятаться в ближайших пещерах, побросав всё своё хозяйство на произвол судьбы. И это ещё ничего, если дело происходило в лагере, где существо с большим мозгом и кривыми руками, то есть я, догадалось соорудить несколько хитрых построек, вроде будки на высоких ножках. Это позволяло уберечь от коварной воды самые ценные вещи и, собственно, себя самого. А вот если дождь застал во время вылазки, то начинаются проблемы. Помниться, как-то раз повезло мне и моему раптору влипнуть в подобную историю. Ещё и ночью. Здорово нам тогда пришлось побегать... Но сегодняшний день обещал побаловать на редкость приятной погодой. Можно сказать, даже тёплой. Это как нельзя кстати подходило для осуществления моего плана: совершить выход в море. Признаться честно, я давненько хотел совершить нечто подобное, но у меня не хватало возможностей, а вместе с ними и смелости. Вода всегда пугала меня и вместе с тем манила своими жутковатыми тайнами. Неизвестное, загадочное, мистическое... Кто знает, что скрывают глубины моря? Быть может, сокровища? Или какие-нибудь древние артефакты? Сегодня я твёрдо решил это выяснить. Наверное, следует предположить, что моё рвение вызывает ряд вопросов. Например, зачем мне вдруг понадобилось лезть в воду, которую я боюсь? Отчего мне не сидится на суше? Ради чего такой риск? Скажу прямо: мне скучно. Да, именно скучно. Звучит по-детски глупо и наивно. Но ведь и скука бывает разной, не так ли? Всё то время, что я провёл на просторах острова, я только и делал, что собирал, охотился, убегал... И много-много думал. Да так много, что моя черепная коробка потихоньку начала давать трещины, грозясь расколоться на кусочки. Мне просто необходима была встряска. Не скажу, что я был профи и изучил весь остров, куда вот уже второй год как меня забросило, но мне повезло подружиться с парочкой местных существ и тем самым облегчить своё существование. Выходил, конечно же, далеко не зоопарк, но, как минимум, огненная виверна была очень неплохим питомцем и помощником. Уже по одной этой причине жизнь на суше меня вполне устраивала. Но хотелось чего-то нового, необычного, предлагающего совершенно новые возможности. Океан прекрасно подходил для удовлетворения столь дерзких запросов. И сегодня я всё же решился рискнуть. К слову о риске. Как же я собирался отправиться в море без судна? Плота или лодки у меня действительно не было, но, тем не менее, судно имелось. Огромное каплеобразное тело, мощные ласты, похожие на крылья, и невероятно длинная шея с вытянутой головой. Называется этот зверь плезиозавром. Морская рептилия, обитающая в глубинах местного океана. Довольно-таки любопытная зверюга. Насколько мне известно, они лениво плавают в толще воды и питаются в основном мелкой рыбой, которую они ловко хватают своими иглоподобными зубами. Также у них, ну или, по крайней мере, у моей Плез, есть одна интересная особенность. Эти существа способны ненадолго вылезать из воды. Я не раз наблюдал, как Плез выползала на берег, устраиваясь на скалах. Вероятнее всего, она совершала этот ритуал для того, чтобы прогреться на солнце. Хотя я до сих пор до конца не понимаю, зачем она каждый раз выползает. Может быть, ей тоже надоедает обстановка и хочется банального разнообразия? Совсем как со мной на суше. Впрочем, я слишком углубился в подробности, и мне следует вернуться к сути дела. В общем, мне стало настолько невыносимо скучно заниматься одним и тем же на суше, что я отважился на вылазку в океан. Я никогда не занимался ни чем подобным. Разве что плавал в реке, находившейся рядом с моим лагерем. Спустя минут пять даже в ней становилось невыносимо холодно. Думаю, нет смысла объяснять, почему в море будет ещё хуже. Что ж, придётся признаться... Как я уже говорил, задумал я эту выходку уже давно. Разумеется, нужна была подготовка и подходящее снаряжение, чтобы хотя бы не замерзнуть в воде. Снаряжение, состоящее из седла и водолазного костюма с баллоном для воздуха, я сумел выторговать у группы людей, живущих в четырёх днях пути от моего лагеря. В этом деле мне очень помог мой раптор, чьи быстрые лапы сократили путь до двух с половиной дней. Итак, снаряжение, судно и нездоровый заряд энтузиазма – всё было готово для безумного поступка. В очередной раз скользнув взглядом по морской глади, я повернулся в сторону. В нескольких метрах от меня на песке лежала Плез. По её морде было сложно что-либо понять, но готов поспорить, что в этот момент даже такая громадина испытывала неподдельное удовольствие от прикосновения к влажной коже мягких солнечных лучей. Рептилия время от времени забавно шевелила ластами, сгребая целые кучи мокрого песка. Казалось, ещё немного, и она вовсе уснет. Решив, что настало время действовать, я неторопливыми шагами направился к своему питомцу. Стоило приблизится, как плезиозавр словно вышел из забытия и повернул голову прямо на меня, изогнув длинную шею. В такие моменты она походила на гигантскую змею. Сам не знаю зачем, но я слегка улыбнулся ей. Если с вивернами и рапторами вопросов не возникало, (у них определённо неплохие мозги), то по поводу плезиозавров и прочих рыбёшек я до сих пор не был уверен. Смотришь в глаза этой огромной туше и не знаешь, сцапает она тебя или на спинку к себе забросит... Впрочем, несмотря на фактически первый раз, я был уверен в Плез. Мне хотелось думать, что на неё можно положиться. Так или иначе, а я уже затягивал на голове плавательную маску и крошечный фонарик, устроившись на спине Плез. Теперь не оставалось никаких препятствий. Здесь только мы и бескрайний океан. Закончив возиться с маской, я ухватился за седло, как мне казалось, надёжно закрепленное на могучей спине плезиозавра, и легонько по нему похлопал. В ответ на мой сигнал Плез начала возиться в песке, помогая себе ластами. Её движения можно было сравнить с черепашьими или вроде того. Выглядел весь этот процесс неуклюже, но с каждым движением громадина всё больше и больше погружалась в воду. Возможно, я был не прав, когда сомневался в её сообразительности? А может, всё дело в простой настойчивости? В любом случае, при данных обстоятельствах действовала рептилия весьма эффективно. Скоро мы полностью погрузились в воду. У берега было не очень глубоко, и мне даже удалось разглядеть светлый песок, усыпанный бесчисленным количеством разноцветных ракушек и мелких камешков. Лучи солнечного света прорезали толщу голубой воды, создавая особо таинственную атмосферу и мягко опускаясь на морское дно, отчего ракушки и камни красиво блестели. Совсем как звезды на просторах неба. Это волшебное сверкание наполняло мою душу потоком вдохновения, что всегда поддразнивает естественный азарт исследователя. Стоит только протянуть руку, и ты дотронешься до того, на что иные бояться даже взглянуть. Ощутишь прикосновение необычного и прекрасного, подпускающего к себе лишь однажды. Миновав лесок темно-синих скал, на чьих верхушках поселились целые тучи красно-оранжевых кораллов, мой корабль с ластами оказался парящим прямо над пастью морской бездны. Похоже, что мы наткнулись на подводный обрыв. Плыть навстречу синей глотке, где не мелькало ни единой живой тени, у меня не было ни малейшего желания. Может быть, я и сошел с ума, чтобы устраивать заплывы на плезиозавре, но идти вслепую я точно был не готов. Хлопнув пару раз Плез по шее, я настойчиво потянул за один из ремешков седла, призывая развернуться. Но разве маленький человечек способен повлиять на выбор морского гиганта? Она же не собачка, которой можно управлять! Она – дикий ящер. Морская тварь, поедающая тучу рыбы каждый день. Что ей стоит изогнуть шею и лёгким движением сбросить меня вниз? И всё равно, игнорируя все мои немые страхи и опасения, Плез послушно меняет курс, деликатно подгребая ластами и стараясь не переворачиваться. Неужто она за меня волнуется? От этой мысли на моем лице возникла улыбка, а внутри сразу потеплело, несмотря на окружающую повсюду холодную воду, достигающую тела даже сквозь плотный плавательный костюм. Край глаза успел заметить, как сбоку от Плез промелькнула какая-то подозрительная тень, не предвещавшая ничего хорошего. Робко обернувшись, насколько это было возможно, я не увидел ничего, кроме всё той же давящей бескрайней синевы, выглядевшей на фоне уютного прибрежного рифа до неприличия контрастно. По спине прошелся неприятный холодок, перетекающий в покалывание. Нервно сглотнув, я снова похлопал своего ящера, подгоняя того к берегу. Внезапно произошел удар, словно нам в брюхо въехал многотонный грузовик. Из пасти Плез вырвался целый столб мутных пузырей, затмевающий всё вокруг. Едва не соскользнув с седла, я мог лишь сильнее прижаться к спине плезиозавра, надеясь на лучшее. Зловещая тень снова промелькнула неподалеку от нас, растворяясь в толще воды, подобно призраку. Пытаясь побороть приступ страха и растерянности от неожиданного нападения, я что было сил забил ладонью по толстой шкуре рептилии. Испустив ещё один столб пузырей, огромный плезиозавр устремился что есть мочи к берегу, словно перепуганный ребёнок. Меня же радовало лишь одно: я ни где не заметил следов крови или ошметков мяса, а значит, моей Плез не так уж и навредил страшный удар неведомого чудовища из глубин. Не прошло и года, как два перепуганных существа уже лежали на песочном берегу, боязливо поглядывая на поверхность воды, отдающую яркими бликами. Обертка океана оказалась куда привлекательнее, чем его содержимое. Видели бы вы эту картину: здоровенный плезиозавр лежит на мокром песке, нервно шлепая ластами, и глухо шипит на море, будто бы это родная стихия только что пыталась прикончить рептилию, а не таинственный глубоководный монстр. Рядом же, находясь в полной растерянности, сижу я, с ног до головы облаченный в водолазное снаряжение, и постукиваю ластами друг о дружку в истошной попытке переварить все детали моего маленького бунта. Первая же вылазка едва не превратилась для меня в последнюю. Не стану говорить за Плез, ведь плавала же она каким-то образом до встречи со мной. И, я уверен, наверняка знает удобные места, где живет много рыбы и не живет никаких жутких теней, распускающих плавники. Вот только рассказать мне о таких местах она не способна. А я не представляю, как её спросить. Но главная загвоздка состояла не в трудностях диалога с морским питомцем. Она заключалась во мне и моем поступке. К чему было мутить вокруг себя воду и поднимать этот ничтожный бунт? Что меня не устраивало в моей жизни на суше, которая не такая уж и плохая? У меня есть крыша над головой. У меня достаточно продовольствия. Я не одинок. Так чего же мне не хватало для полного счастья? Может быть, стоило с самого начала подумать об этом, прежде чем идти на бессмысленный риск? Может быть, совсем и не нужно было искать потаенных смыслов и высших целей существования? Может быть, стоит просто жить?..