— Карл, а что это там?

Зима — прекрасная пора для всех, с мала до велика. Маленькие детки лепят снеговиков, играют в снежки и радуются наступающему рождеству и новому году, а взрослые готовят подарки для своих близких, радуются новому поводу создать рекламу и предвкушают смену года, а значит, возможный шанс на изменение их рутины… Только Эдгар Аллан По, самый обыкновенный студент, по совместительству писатель, толком и не испытывал ничего к новогодним праздникам, да и к зиме в целом. План на этот новый год предельно ясен: 1) Съесть что-нибудь вкусное. 2) Закончить обещанную издательству работу. 3) Уйти спать. И казалось бы, изменений в этом списке и быть не может! Так и было, до одного дня… — Черт, да как эту хрень вообще готовить?! Омурайсу… Как вообще люди это готовят?! — Хнычет от бессилия парень и оставляет свои жалкие попытки выложить омлет на рис. Кажется, сегодня он останется без завтрака… Опять… Упитанный енот пробежал по столу и выпустил из зубов какой-то предмет, что со звонким стуком упал на столешницу. — Карл? Что такое? — Общаться с енотом, что-то вроде… Обыденности для Эдгара, самого нерадивого кулинара из всех, что только видывали стены этой квартиры… — Часы? Черт возьми, кто опять перевел часы?! — По уже умчался, а вот енот задумчиво сидел на кухне и оглядывал беспорядок. Куча разбросанных скорлупок от яиц, просыпанный рис, как сваренный так и нет, гора немытой посуды и… Вишенкой на торте становится брошенный на стуле ноутбук, в котором неподвижно застыл человек, подробно рассказывающий, и показывающий, как приготовить омурайсу. Парень в это время нервно перебирал чистые, ну, или хотя бы не с пятном на груди, рубашки, которых к сожалению оказалось только две: синяя с кляксой от чернил ручки на сгибе локтя и белая, сбоку у которой есть небольшое пятно от молока, которое недавно пролил Карл в попытке выпросить очередную порцию еды… Белое на белом почти не заметно, так что выбор очевиден. Эдгар подбегает к зеркалу и пытается трезво оценить свой внешний вид… Слегка растрёпанные каштановые волосы, слава богу помытые, закрывали глаза, многим до сих пор не ясно как можно видеть сквозь толщу волос, но у каждого свои загадки. Брюки слегка помяты из-за небрежного хранения, а кардиган, накинутый сверху, дабы скрыть следы молока, пожалуй, был максимально приличным, это наверное и спасало. Стрелки на часах неумолимо передвигались к цифре «10», что ещё больше наводило панику. Следующий этап, верхняя одежда… Слава богу, тут выбирать не приходится, единственное пальто всегда остаётся чистым, к нему лапы енота не прикасаются, а ботинки имеют тёмно-коричневый окрас и не слишком привлекают к себе внимание. Внимательно проверив, не забыл ли он ничего, Эдгар схватил со стола телефон и умчался на встречу с очередным книжным издательством. Обычно в таком же темпе он собирается на учебу, но зима, сами понимаете, новогодние каникулы, конец учебного года, все такое… Карл же решил, что с него достаточно мирской суеты и ушел на теплую кровать, где мирно уснул.

***

— Вы сможете прийти к нам… Скажем… 7-го января? — Седой мужчина со слегка мутными глазами вопросительно смотрел на Эдгара, который, в свою очередь, судорожно пытался представить, какой же это день недели. — Да, думаю что смогу. Это кажется, пятница? — Суббота. — Ненавязчиво уточнил пожилой мужчина и протянул гостю документы о сотрудничестве. — Ах, вот оно как… В целом, это дела не меняет, я согласен. — По уже не столь растерян, сколько озадачен таким человеческим отношением к себе. Он всегда был слегка неуклюжим, в целом, виной тому была длинная челка, что с малых лет украшала шатенистую голову. Аллан напрочь отказывался избавляться от нее, даже за деньги и конфеты, за что его откровенно говоря недолюбливали… — Подпишите здесь. — владелец этого места поставил несколько галочек напротив нужных пунктов. — …И здесь. Взмах руки и на бумаге осталось несколько изящных надписей. — Благодарю за сотрудничество, хорошего вам дня. — Вежливо поклонился мужчина. Эдгар сделал тоже самое и поспешил удалиться. Ему ещё надо бы зайти в магазин, новый год на носу, а ничего не готово… Цены в продуктовом, к слову, огорчали… Все дорожает на глазах, а ведь праздничный стол должен быть! Спасибо, что хоть цена на рис оставалась неизменной… Эдгар с горем пополам дополз до своей квартирки и завалился внутрь, с ужасом думая, сколько ему придется убирать… Казалось бы, он ничего не делал, откуда столько грязи? Видимо от полного отсутствия каких-либо действий… — Карл, я дома! — По привычке оповестил шатен и сняв верхнюю одежду ушел на кухню, расставлять покупки по полочкам. Как только с этим было покончено, парень вздохнул. Работы не убавилось, а чувствую усталости уже накатывало… Времени на отдых толком то и не было, праздник уже послезавтра, а бардак ужасный, да и украшений толком нет! Какая-то новогодняя песенка заиграла из телефона, а Аллан вооружился пакетами для мусора, тряпками и чистящим средством. I don't want a lot for Christmas There is just one thing I need Музыка все же вдохновляла на активную работу. Прошло совсем немного времени, а стол уже заметно очистился. I don't care about the presents underneath the Christmas tree Посуда наконец-то вымыта и разложена в сушилку, можно переходить в другие комнаты… I just want you for my own More than you could ever know Коридор будто блистает от чистоты, особенно по сравнению с его состоянием до уборки. Make my wish come true All I want for Christmas is you Наконец и спальня очистилась, пускай некоторые вещи было просто нереально убрать за этот вечер… I don't want a lot for Christmas There is just one thing I need (and I) Don't care about the presents underneath the Christmas tree Наконец в доме появились первые новогодние украшения — кадомацу. К сожалению, других украшений в закромах не нашлось… Ну, ничего не поделаешь… I don't need to hang my stocking there upon the fireplace Santa Claus won't make me happy with a toy on Christmas Day Наконец, последний этап уборки на сегодня — стирка. Эдгар отобрал светлые вещи и закинул их в стиральную машину в первую очередь, после чего ушел в свою комнату. I just want you for my own More than you could ever know Make my wish come true All I want for Christmas is you Шатен полу-лежит на своей кровати и с нескрываемым восхищением клацает ногтями по телефону. Он играет в популярную детективную игру, главный герой которой — Эдогава Рампо, гениальный, проницательный, харизматичный и обаятельный детектив, имеющий исключительный навык раскрытия убийств и прочих преступлений, за считанные минуты! Самый крутой персонаж из всех игр и новелл которые только видел По, более того… Рампо полностью во вкусе Аллана. Ну знаете, это брюнет, ниже его, более того, такой умный! Ещё и очки носит, ну не прелесть ли? Началось новое расследование и шатен сам не заметил, как его руки ослабели, а глаза непроизвольно закрывались, пускай он и старался держаться бодрячком…

***

Карл суетливо возился вокруг хозяина. Он перетаскивал край пижамы Эдгара из стороны в сторону, до тех пор, пока тот не открыл глаза. — Карл, что такое? Ты же знаешь, мне сегодня никуда не- По наконец заметил смену пейзажа за окном и молча кивнул. Своеобразное согласие с тем, что стоит встать с кровати… Кое-как поднявшись с теплого гнездышка парень потопал на кухню. Для завтрака нужно поставить вариться рис… Слава богу, мультиварка с этим справляется. Все было бы хорошо, если бы проходя мимо недавно поставленного кадомацу он не увидел… Человека? — Вы… Откуда вы здесь взялись?! Гость сидел, связанный праздничной красной лентой и явно недовольно смотрел на хозяина квартиры. Рот также был закрыт лентой, так что даже попыток заговорить не наблюдалось… Не прошло и минуты, как вдруг Эдгара накрыло осознанием… Это. Мать. Вашу. Эдогава. Рампо. Сам Эдогава Рампо! Шатена как током ударило. Его аж передёрнуло всего и только после этого он ринулся снимать с детектива ленты. — Спасибо, что не через час снял эту мишуру… Я — Рампо. Эдогава Рампо. Я- Не успел брюнет договорить как По тут же его перебил. — Я тебя знаю! Ты же тот самый гениальный детектив из игры! Только… Как тебя сюда занесло? — Знал бы я сам, было бы очень не плохо, но как видишь, я… Стоп. Из игры? Из какой это такой игры? Аллан закопошился и протянул разблокированный телефон с игрой, только вот больше на экране детектива не было. — Ладно, проехали… Пойдем что ли, познакомимся? Все равно я у тебя в квартире… — Рампо встал, на слегка ватных ногах, от нахождения в одной позе длительное время, и глянул на хозяина квартиры. — Да, пошли, я как раз собирался ставить рис.