Новогоднее чудо

      Резко распахнутая дверь заставила Николь вздрогнуть от неожиданности. Оторвавшись от тетради с конспектами, девушка обернулась и увидела на пороге свою соседку по комнате. Брови Николь поползли вверх от удивления, а текстовыделитель, которым она помечала важное в тетради, выпал из рук. Её соседка и по совместительству лучшая подруга, Екатерина Уралова, всегда была скупа на эмоции, а улыбка на её лице вообще явление редкое. Именно это самое редкое явление наблюдала сейчас Николь. Запыхавшаяся, словно бежала сюда, с покрасневшим на морозе лицом и взъерошенными ветром длинными светлыми волосами, одна половина которых была светлее другой и на которых ещё не растаял снег. И все это украшала большая счастливая улыбка и горящие от радости глаза. Катя уставилась на Николь, и, не разуваясь, пошла к ней, забыв про то, что ещё сегодня утром она мыла пол в комнате. — Ника, ты не поверишь! Юра меня на свидание пригласил! — Катя ещё не восстановила дыхание, так что выговорить всё это далось девушке с большим трудом. — Да ладно! — Николь даже слегка подпрыгнула на стуле от неожиданности. Она знала, что её соседка давно была влюблена в своего одногруппника, но очень долгое время Юрий Татищев видел в Кате только хорошего друга, которого он знает ещё со школы.       Николь подошла ближе в соседке. Глаза Кати светились ярче, чем новогодние гирлянды на елке в фойе общежития. Снег на волосах почти растаял. Катя судорожно огляделась по сторонам, и, громко ойкнув, сделала несколько шагов назад, вернувшись к двери. — На свидание? — задала вопрос Николь, глядя как Уралова начала снимать с себя куртку, — Куда и когда? — На Новый год. Знаешь же, Московская решила устроить тематическую вечеринку в университете? — дождавшись кивка Николь, Катя продолжила, — Так вот, Юра сказал, что хочет пойти со мной, а потом уйти пораньше и покататься на коньках! — Но ты же не хотела идти к Марии, — нахмурилась Николь. Она знала, что отношения у президента студенческого совета и её соседки, по совместительству старосты её группы, мягко говоря, натянутые, и ещё две недели назад Катя говорила, что не пойдёт на вечеринку, устроенную Московской, так как не хочет портить себе настроение перед Новым годом. — Но я буду не одна, я буду с Юрой! А ради этого можно потерпеть пару часов и эту вертихвостку, — Катя наконец-то разулась и уже хотела идти к себе, как застыла на месте, глядя на оставленные ею же следы. — Сама будешь вытирать, — сказала Николь, поймав взгляд соседки. — Ты что, не рада? — Да почему же не рада, — Николь положила руки на плечи Кати. — Разумеется, я рада за тебя. Особенно учитывая, что твоя улыбка появляется реже, чем пролетает комета Галлея, и ярче, чем соединения Йода и Алюминия! — Николь, тебя заносит со своей наукой! — хихикнула Катя. — Я вообще-то говорю комплименты, — надулась Николь, сдувая с глаз челку. — Твои комплименты понимают только твои братья, Ник, — Подруга мягко улыбнулась. — Но все равно спасибо!       Катя обняла соседку, Николь обняла в ответ, чуть привстав на носочки. Разница в росте была не большой, но всё же была, Катя была выше. Пока подруги обнимались, Николь задумалась над словами Кати. Её и правда мало кто понимал. Да и Николь не всегда понимала, когда она говорила на русском, а когда переходила на научные термины. Она знала, что умнее многих студентов первого курса. Да и ребят постарше Николь могла запросто переплюнуть. Делало это её счастливее? Разве что немного.       Иногда Николь позволяла себе смотреть свысока на тех, кто не мог с первого раза решить химическую задачку. Но это было мимолетное счастье. Ведь в итоге с Николь мало кто общался. Из друзей у нее только соседка по комнате да Владимир Приморский, ещё один первокурсник с параллельного потока. Ну ещё два человека, с которыми росла Николь, называя их своими братьями. — Кстати, Ник, а ты пойдешь на вечеринку? — поинтересовалась Катя, отстранившись от подруги. — Я не знаю, Кать. Вроде как я слышала, что все идут парами. Вот ты идешь с Юрой, Мария идет с Александром, да Оксана с Данисом. Мне будет неловко… — А Володя? Он тебя ещё не пригласил?       Николь разочарованно вздохнула, отрицательно помотав головой. Познакомилась они ещё летом перед одиннадцатым классом, когда она с родителями были во Владивостоке. Там, она впервые встретила Володю на Спортивной Набережной. Это должна была быть мимолетная встреча, но удивительным образом Николь и Володя быстро сдружились, и хорошо поддерживали связь по возвращению Николь в Новосибирск. А переезд и поступление Володи в Новосибирский ВУЗ для Николь стало большой неожиданностью. Но как бы то ни было Сибирякова была искренне рада видеть своего дальневосточного друга, который специально для нее привез несколько Оригинальных Аниме фигурок и несколько томиков манги на японском языке. Николь не интересовалась аниме и не знала японский, но Володя переводил для нее с и советовал интересные аниме. Николь была девушкой приземленной, любила науку, а Володя был мечтателем и слегка наивным и даже немного глупым в глазах Николь.       Николь не заметила, как она влюбилась в этого парня. — Я для него просто друг, — вздохнула Николь, возвращаясь к рабочему месту. — Знаю, проходили это! — фыркнула Катя, — Но ведь я… — Кать, я не ты! — перебила Сибирякова, — Ты высокая и красивая девушка, которая умеет найти темы для разговора. Посмотри на меня, — Николь демонстративно выставила руки в разные стороны. — Что лицом, что ростом не вышла, поехавшая на науке староста-зубрила! Кто со мной захочет встречаться?! — Ты сама себе эти ярлыки наклеила, — спокойно ответила Катя, садясь на диван, — поверь, ты довольно симпатичная девушка. Я больше чем уверена, что Володя будет согласен со мной. Да и вряд ли Володя продолжил бы с тобой общаться, будь ты обычной некрасивой зубрилой.       Николь не могла не согласиться с подругой. Она часто задумывалась над тем, почему они с Володей так хорошо начали общаться. Они ведь такие разные? — А если тебя пригласит Руслан, пойдешь? — вопрос Кати стал для Николь большой неожиданностью. — Ты с ума сошла? — довольно громко спросила Сибирякова, — Я и Руслан? Ты хоть думай, о чем говоришь! — В последнее время Рус тебе глазки строит, насколько я могу судить из собственных наблюдений. — пожала плечами соседка. — Этим кстати можно воспользоваться, заставить Володю ревновать, к примеру! — Руслан всем глазки строит. А на счет заставить ревновать, ты же знаешь, что я так не стану делать— подняла бровь Николь. — Разумеется, я просто шучу.       Николь ничего не стала отвечать. Она села на стул и подвинулась к деревянном столу, на котором были включенная настольная лампа, раскрытая тетрадь с конспектами и несколько ручек. Новый год Новым годом, но и сессия не за горами.       Она будет после новогодних праздников, так что Николь уже представляла, как будет сидеть, изучая конспекты, пока её одногруппники, которых не шибко заботит сдача экзаменов, будут гулять и веселиться. Даже Катя наверняка будет много времени проводить с Юрой Татищевым. Легкая обида кольнула сердце девушки. Она хотела, чтобы Володя её пригласил. Но не из жалости или чего-то в этом роде, а потому что он любит её. Но разве такое возможно?       Немного повернув голову в сторону, взгляд Сибиряковой упал на книжные полки, которые были обвешаны гирляндами, переливающимися разным цветами. Взгляд зацепился на несколько стопок манги и три аниме фигурки, что подарил ей Володя. Из всех фигурок Николь очень ценила Ами Мидзуно в школьной форме, Володя подарил её перед началом учебного года. *** -Спасибо большое, Володя! — улыбнулась Николь, рассматривая коробку с фигуркой голубоглазой девушки в школьной форме, — Это же из Сейлор мун, да? Вроде как Ами… — Ами Мидзуно, — с улыбкой напомнил Володя, чьи глаза светились от счастья, — Нравится? — Очень, — Николь, — она такая красивая! — Она, кстати, на тебя похожа, — улыбнулся Приморский, скрестив руки на груди. — Правда? — Николь оторвала взгляд от фигурки и с удивлением посмотрела на парня, — И чем же? — Ты такая же умная и добрая, как Ами! *** — Николь, ты сильно не засиживайся, — голос Екатерины вернул первокурсницу из воспоминаний в реальность. — Тебе завтра рано на пары. Отпаивать кофе я тебя больше не буду!       Посмотрев на часы, Николь ахнула: и правда, время близилось к полуночи.       Она явно засиделась за конспектами, а ей давно пора на боковую. Солнце давным-давно скрылось за горизонтом, от чего потерять счёт времени было запросто. За окном, на котором висели гирлянды, шёл снег. Николь любила снег и зиму, как любила и Новый год. Николь вновь встала из-за стола и медленным шагами направилась к окну, проходя мимо небольшой ёлки, которую Сибирякова привезла из дома. Окно находилось между двумя кроватями и выходило на проезжую часть. Улицы давно были усыпаны маленькими ледяными кристалликами. В свете уличных фонарей, автомобильных фар и подсветки магазинов снежное полотно было похоже на золотое покрывало. На других окнах серых домов Николь смогла разглядеть огоньки гирлянд. Кто-то просто вешал гирлянды на окно, а кто-то приклеивал их в форме ёлочки. На первых этажах зданий, что находились через дорогу от общежития, были различные магазинчики, вход которых тоже украшали всевозможные гирлянды, ёлочные игрушки и мишура. На всю эту картину Николь смотрела сквозь окно, подсвеченное новогодней гирляндой, отчего на сердце девушки стало теплее и загорелся маленький огонек надежды. -Слушай, Кать, как ты думаешь, новогоднее чудо существует? — спросила Николь, не отрывая взгляд от окна. -А? О чем ты, Ник? — Я тут подумала, — Сибирякова медленно повернулась к подруге. — если новогоднее чудо существует, то может, мне попробовать признаться Володе?       Катя удивленно моргнула. Затем удивление сменилось мягкой улыбкой. ***       Володя едва смог удержаться на ногах, когда Руслан «случайно» пихнул его локтем в коридоре. Нет, Володя не был боксерской грушей для студентов, да и он мог запросто дать сдачи обидчикам. У Руслана была дурная привычка пихать кого-то локтем, а Володя не захотел устраивать потасовку на пустом месте, поэтому поспешил дальше по своим делам, игнорируя Руслана. Далеко он не смог уйти, так как почувствовал на своей руке чужую хватку. — Игнорировать меня вздумал, шкет? — раздался раздраженный голос второкурсника. Володя закатил глаза. Только драки ему сейчас не хватает! — Я, конечно, рад тебя видеть, Руслан, — Владимир старался скрыть раздражение, — но я спешу. — Ты толкнул меня! — прошипел Руслан, явно не собираясь отпускать Володю. Нехотя Володя развернулся. На него смотрели два зеленых глаза, полных насмешки. Едва Приморский переступил порог университета, как он сразу понял, что Руслан Енисейский тут главный задира. Руслан всегда выглядел одинаково: красная майка, чёрный пиджак и чёрные джинсы, а огненно-рыжие волосы вроде были аккуратно уложены, но одна прядка постоянно торчала. Типичный вид плохого парня, от которого многие девочки со второго и первого курса были без ума. И Руслан гордился этим, то и дело меняя девушек как перчатки. — Сердечно извиняюсь, — буркнул Володя и дернул руку в попытку освободиться. — Неискренне как то! — фыркнул Руслан, сильнее сжимая руку.       У Володи начали чесаться кулаки. Желание врезать Руслану становилось всё сильнее и сильнее. Однако благоразумие всегда брало над ним вверх, в отличие от его друга Леонида Амурского. К тому же, Приморский — староста группы. Разве может он подавать столь дурной пример своим одногруппникам? Разумеется, нет! — Мне что, поклониться тебе в ноги и извиниться в стихах? — с трудом сдерживая гнев, спросил Володя. — Можно быть просто менее грубым, и более искренним, — усмехнулся Руслан, чуть ослабляя хватку. — Может ты сам попробуешь быть таким? — поднял бровь Володя, и тут же почувствовал, как руку сжали сильнее, — ты чего вообще на меня напал? — Бесишь ты меня! — Такая себе причина, — равнодушно сказал Володя, но у самого душа ушла в пятки. Нет, он не боялся быть избитым, так как может спокойно дать сдачи. Он боялся того, что о нем подумают остальные. А что о нем подумает Николь, когда узнает, что он ввязался в драку?       Студенты, которые шли по коридору, останавливались, глядя на парней. Володя нервничал. Он не сильно-то и любил привлекать к себе лишнее внимание, в отличие от Руслана, а тут ещё и намечающаяся драка. Было очень смешно, когда в начале учебного года говорили о том, что драчунов будут исключать. Но по факту, за неполные четыре месяца в коридорах университета было несколько потасовок. И максимум, чем это заканчивалось, так это походом к декану на получасовое полоскание мозгов и лишением стипендии. — Не боишься, что отчислят? — Володя не оставлял попытки достучаться до благоразумия Руслана, — всё же, то, что моё существование раздражает тебя, не делает из этого причину подставлять тебя. Если я тебя раздражаю, мог бы просто проигнорировать меня. Чего прилип, как банный лист? Больше боксерских груш не нашёл? — А? — вскинул бровь Руслан, — Ты понимаешь, что сам нарываешься?       Володя слишком поздно понял, что ему стоило промолчать. Если до этого Руслан просто забавлялся, наверняка думая, что Володя будет дрожать перед ним в страхе. А тут на тебе, Володя даже не собирался трусить. И сейчас Руслан смотрел на первокурсника так, будто готов разорвать его в клочья. Руслан схватил Володю за ворот рубашки. Володя смирился с тем, что ему придется вступить в драку с Русланом. Он сжал кулаки, готовясь к тому, чтобы нанести удар. Дело действительно могло закончится плачевно, если бы не громких женский голос, который разнеся по коридору их не остановил: — Так, это ещё что такое?       Парни разом обернулись. Им на встречу шла невысокая девушка в тёплом свитере и джинсах. Её каштановые волосы, как и всегда, были собраны в небольшой пучок на затылке. Шла она уверенно, подняв голову и расправив плечи. У Володи всё сжалось внутри, и он поспешил вырваться из хватки Руслана, благо тот больше не обращал никакого внимания на него. Володя отпрянул от Руслана и тут же повернулся к Николь, которая уже стояла рядом с ними. — Рад тебя видеть, малышка, — проворковал второкурсник, делая несколько шагов навстречу девушке, — Как учеба? Как жизнь? — Я рада, что ты интересуешься моим состоянием, Руслан, но будь добр, объясни, что здесь происходит? — строго сказала Николь, скрестив руки на груди. — Да с одним типчиком побазарить хотел, всего-навсего, — улыбаясь, сказал Руслан, обходя Николь, — лучше скажи мне, малышка, чем ты занимаешься сегодня после пар? — Не думаю, что тебя это должно волновать, Руслан, — сказала Николь. Володя позволил себе улыбнуться. Такая была Николь: мало того, что очень умная, так ещё и смелая. Не каждый первокурсник может найти в себе смелости отчитывать второкурсника, тем более такого, как Руслана.       В это время Николь подняла свой взгляд на Володю, и тому стало неуютно. Ведь пока Руслан пытается навязаться Николь, он тут стоит без дела. Но когда выражение девушки стало мягче, Володя успокоился. — Привет, Ник, — робко улыбнулся парень, помахав рукой. — Ты прости что так вышло. — Ты как, Володь? — девушка сделала несколько шагов ближе к Володе, игнорируя недовольный взгляд Руслана, — Я надеюсь, дело до драки не дошло? Всё хорошо? — Ты не дала случиться драке, так что все нормально. Нет причин для беспокойства. — заверил Володя. ****       Леонид Амурский — лучший друг Володи, который приехал вместе с ним поступать в университет. Они были одногруппниками и сидели всегда рядом. Поэтому, едва лекция началась, Володя тут же рассказал другу историю, произошедшую на перемене. Володя доверял другу так же, как и себе, и потому мог поделиться с ним любым секретом, зная, что тот его не предаст и никому ничего не расскажет. Разве что его друг имеет привычку отчитывать друга за глупые, по его мнению, решения. Володя за долгие годы знакомства привык к резким высказываниям друга, так что мог себе позволить рассказать всё. Лёня молча выслушал друга, после чего помотал головой и не сильно ударил себя по лбу ладонью. Такая реакция вызвала у Володи недоумение, и он вопрошающе уставился на друга. — Володя, вообще-то принц должен спасать принцессу, а не наоборот, — шепотом сказал Леонид, делая серьезное лицо. — Причём тут принц и принцесса вообще? — удивился Володя. — Ты дурак или прикидываешься? Твоя Николь на перемене спасла тебя от драки с Русланом, так? Это конечно прекрасно, что драки не случилось и вас не повели к декану, но это всё ерунда. В идеале, это Руслан должен лезть к Николь, а ты должен спасти её, — пояснил Леонид. — Звучит как сюжет типичного романтического сёдзе. — Да, но девушки такое любят! — Николь, она не… — Она не такая, она ждет трамвая, — закатил глаза Леонид, — знаем, проходили. То, что твоя ненаглядная помешана на биохимии и другой научной лабуде, вовсе не значит, что она не мечтает о чем-то подобном! Не будь дураком, Володя! Просто представь, как Николь дрожит от страха, в то время как Руслан держит в своих руках, и злобно смотрит на неё, ухмыляясь и предвкушая то, какие ужасы он будет творить с несчастной девушкой. А тут бац! — и ты появился, дал по шее Руслану и спас Николь.       Володя задумался. Он много раз смотрел с Николь аниме. Он не мог припомнить, что бы они вместе смотрели романтику. Это был или эпичный сенён по типу «Рубаки» или «Стальная тревога», или смешная повседневность вроде «Меланхолия Харухи Судзумии». Романтика? Разве что «Сэйлор Мун» Николь смотрела. Представляла ли она себя в роли красавицы Сейлор Мун а Володю — в роли Таксэдо Маска? — Я не знаю, Лёнь, — помотал головой Володя, запустив пальцы в свои волосы, — я, может быть, и хочу быть для неё Таксэдо Маском или Синбадом из «Воровки Камикадзе Жанны». Но… — Что «но»? — Лёна обреченно вздохнул. — Послала же мне судьба друга-тормоза. Если ты так и продолжишь со своим «Но», то Николь точно будет с этим чертилой по имени Руслан. Но это разобьёт тебе сердце, а я позволить такое не могу. Так что у меня есть идея, как воссоединить тебя и её. — Ты меня пугаешь, Лёня. — Ты мне ещё спасибо скажешь, — подмигнул Леонид. ******       Когда закончилась лекция, Лёня первым покинул аудиторию, оставляя Володю в недоумении. Парень поспешил за своим другом и выбежал следом. Едва он оказался в коридоре, как его друг исчез за поворотом. Володя направился за ним, попутно гадая, что же такого придумал его друг. И едва он свернул за угол, как увидел, что Леонид застыл на месте и кому-то махал рукой. Заметив кому, он махал, Володя догадался, в чем состоял план друга, от чего парень сильно запаниковал. — Лёня, постой! — позвал Володя друга, но было уже поздно. — Ник! — окликнул Леонид девушку, махая рукой, что бы привлечь внимание. — Ника, можно тебя на минуту?       Николь резко развернулась и направилась к парням. В это время Володя трясся как осиновый лист. Что на этот раз придумал его друг? Ох уж этот Лёня, как что-нибудь втемяшит себе в голову, так его не остановить. Володя тщетно пытался придумать план побега, чтобы и самому не опозориться, и Николь не обидеть, но было поздно что-либо думать, так как Николь уже стояла перед ним. — Прости, я не помню, виделись ли мы с тобой, Лёнь, — мягко улыбнулась Николь, убирая за ухо белую прядку, — скажи, мы здоровались? — Я сегодня пришел ко второй, так что вряд ли мы виделись сегодня, — пожал плечами парень, — но знаешь, мы тебя искали. — Меня? — удивилась Николь. — Зачем?       Леонид ничего не ответив, повернулся к Володе. Он кивал на Николь, как бы говоря: «Чего ты ждешь? Действуй!». Бежать уже некуда, нужно было действовать. Да и Леонид всё же был прав, долго убегать не получится. — Я хотел спросить, может, ты будешь не против после занятий прогуляться со мной? — наконец-то, собрав всю волю в кулак, спросил Володя. — Помню, что Руслану ты сказала, что занята после пар, но я тут подумал, может у тебя найдется часок на то, чтобы пройтись?       Николь задумчиво отвела взгляд, поднеся палец к подбородку. Такой жест был Володе знаком — Николь почти всегда так делала, когда пытается, что-то придумать. Володя напрягся: а что если Николь скажет «нет»? Хотя, с другой стороны, Николь же говорила, что у неё есть дела после занятий. Может, она не врала? — Знаешь, Володя, — улыбнулась Николь, вновь глядя на парня, — я слышала, что недалеко от универа открыли новый ларек с мороженым. Говорят, там можно купить очень вкусный пломбир в шоколаде. Ради такого, я думаю, могу найти часок, так что я буду рада, если ты составишь мне компанию. **********       Николь ругала себя за глупость. Какое мороженое? Да, она ещё со школы любила мороженое, даже зимой. Но отказать Руслану и пойти гулять с Володей, оправдываясь мороженым, ужасно глупо. Боже, и надо было додуматься до такого! Но Николь была рада, что могла провести время с Володей. В болоньевой куртке и вязаной шапке, из-под которой виднелись черные волнистые волосы, парень выглядел очень милым. Они вышли всего десять минут назад, но щёки парня уже были розовыми от холода. Руки чесались от желания потискать парня за эти самые щёки. Николь пыталась понять, замер ли Володя? Возможно да, но только виду не он подает. Про ларёк Николь не врала, она действительно хотела попробовать тот самый вкусный пломбир, о котором все говорили. Его студенты нашли быстро, и Николь, едва увидев ларек, выкрашенный в голубой цвет, бегом бросилась к нему, оставляя Володю позади. Подбежав ближе, она увидела на фасаде расценки на мороженое, уловив взглядом нужное ей мороженое, девушка постучалась в маленькое окошко. — Один пломбир в шоколаде, пожалуйста. — сказала студентка, дождавшись, когда окно откроется.       И вот уже спустя пару минут они с Володей шли вдоль дороги. Куда они шли для Николь не имело значение. Всё равно сказанные ранее Руслану слова о том, что у неё были дела — не более чем выдумка. Сегодня никаких занятий не было, так что можно было позволить себе побыть вместе с Володей. Вот только Николь пугало то, что Володя практически на неё не смотрит. Девушка тешила себя тем, что парень просто задумался или устал. — Володя? — тихо позвала девушка. — Володь? — А? — оживился Володя, поворачиваясь к девушке. — Ты сегодня какой-то неразговорчивый, — девушка наклонила голову набок, — хотя до этого мог болтать не замолкая. Всё в порядке? — Я? Да. Я абсолютно в порядке, — улыбнулся парень, — Вот только, мне на тебя смотреть сейчас холодно! — Смотреть холодно? — не поняла Николь. — Я, конечно, тоже люблю мороженое, — почесал затылок Володя, — я бы и сейчас съел немного, правда, если бы не минус тридцать на термометре!       Николь усмехнулась. Всё же она имела такую необычную особенность. С десяти лет она ела мороженое зимой. Правда, мама была категорически против, ведь у девочки могло заболеть горло. А вот папа наоборот подначивал Николь закаляться, чтобы та выросла здоровой и не боялась холода. Николь помнила, как на нее косо смотрели одноклассники, когда после уроков она бежала в соседний магазин за мороженым. Да и в принципе не так много людей, которые могут спокойно есть мороженое зимой, Володя был однозначно не из тех. Совесть кольнула Николь, и та прекратила улыбаться. Она-то закалялась, а Володя — нет. Наверняка у него зубы сводит при виде того, как Николь ест мороженое в такой мороз. Вторая глупость за день. «Молодец, Николь! Так держать! Такими темпами Володя будет держаться от тебя, так же магниты одного полюса!» —ругала себя девушка. — Я смотрю, мороженое действительно вкусное, раз ты так его уплетаешь, — сказал Володя, глядя на вафельный рожок, — дашь откусить немного?       Вопрос немного озадачил Николь, и она смутилась. — Я-то не против, — девушка с удивлением посмотрела на Володю, — правда, я закаляла себя с десяти лет, и мне ничего не грозит. Я не знаю, можно ли тебе в такой холод мороженое и не будет ли последствий? Элементарно может горло заболеть! — От одного кусочка? — поднял бровь Володя.       И правда, не заработает же себе ангину Володя от одного кусочка. Николь протянула рожок Володе. К удивлению Николь, парень взялся не за сам рожок, как она того ожидала, а за руку. Володя аккуратно обхватил ладонью сжимающую рожок руку девушки и притянул к себе. Он делал это, не дергая на себя, а медленно, сам делая шаг на встречу. Что Николь, что Володя были в теплых варежках. Но Николь словно чувствовала тепло от ладоней Володи. Николь немного повернула голову в сторону, искоса глядя на Володю. Щеки ее покраснели, и девушка надеялась на то, что успели покраснеть еще до того, как Володя захотел мороженное. Володя наклонился к рожку и аккуратно откусил кусочек, после чего отпустил руку девушки. — И правда, мороженое вкусное. Надо бы тоже попробовать есть мороженое зимой, — тихо посмеялся Володя. — Только не перебарщивай, а то лечи тебя потом, бедолагу, — пригрозила пальцем Николь, хотя на самом деле, она бы многое отдала за то, чтобы ухаживать за больным Володей. ************       Прежде чем войти в кабинет президента студсовета, Николь трижды постучала в дверь и, услышав с той стороны громкое «войдите!», открыла дверь и шагнула внутрь. Николь бегло окинула взглядом помещение, помечая что президент украсила свой кабинет к новому году. Да и сложно было не заметить сверкающие тут и там гирлянды и огромную елку, что стояла в углу. Это был просторный светлый кабинет, где напротив двери стоял большой стол, за которым сидела высокая блондинка в праздничном свитере. В кабинете стояло несколько пуфиков, на одном из которых, ближе к столу, сидел молодой человек с каштановыми волосами, в очках с круглой оправой и в водолазке. Это были президент студенческого совета Мария Московская и её заместитель Александр Романов. — А, это ты, Сибирякова! — сказала Мария, улыбаясь глядя на Николь. — Ты в последнее время так редко заходишь. А жаль, ты не представляешь, как я рада видеть в моем кабинете самую лучшую старосту среди первокурсников. Такая малышка, а такая молодец! — Мария, ты сама сказала, что она — первокурсница. Разумеется, она не может появляться тут чаще, чем это необходимо, — строго заметил Саша, не отрывая взгляда от книги, что тот держал перед собой. — Да будет тебе, Саша, — отмахнулась Маша, облокачиваясь на спинку стула, — За четыре месяца она очень хорошо освоилась среди студсовета. Да и ты вообще, ты видел её посещаемость? А как она выступила с научным докладом по биохимии две недели назад? Да она фору любому третьекурснику даст, не так ли, Саша? — на последней фразе девушка усмехнулась, щурясь в сторону Саши. Парень оторвал взгляд от книги, и осуждающе посмотрел на девушку. Но Мария не обратила никакого внимание на взгляд Саши, и вновь повернулась к Николь, — Я всегда говорила, что твои мозги должны цениться! Не удивлюсь, что после моего выпуска ты займешь мое место. — Ты слишком добра ко мне, Маш, — Николь улыбнулась, пытаясь скрыть смущение, — не думаю, что я такая хорошая, как ты говоришь. — Я вижу в тебе потенциал, Николь, а это много значит, — подняла указательный палец перед собой Маша, — Так что советую принять к сведению! — Может поинтересуешься, ради приличия, что привело Николь сюда? — задал вопрос Саша. — Взяла и засмущала девушку! — А это как раз собиралась делать, Саша, — сквозь зубы проговорила президент, делая ударение на имя помощника. — Раз уж спросили, — робко улыбнулась Николь, подходя к столу, за котором сидела Мария, — как вы и просили, я подготовила список моих одногруппников, которые придут на тематическую вечеринку, которая будет в следующую пятницу. — Ты быстро, Сибирякова, — президент выпрямилась на стуле, придвигаясь ближе к столу, — среди первокурсников ты первая староста, кто пришла ко мне со списком. — Я, честно признаться, думала, что будет больше желающих прийти на вечеринку, — Николь протянула листок, на котором был список из десяти фамилий.       Мария взяла в руки листок и стала пристально изучать его. Николь уже было хотела попрощаться и уйти, как брови Марии почти сошлись на переносице. Президент с недоумением уставилась на листок, после чего перевернула его, но ничего не увидела там. — Сибирякова, скажи-ка на милость, почему в этом списке я не вижу твою фамилию? — Мария подняла листок перед собой, вопрошающе глядя на первокурсницу. — Я хотела уделить больше времени учебе, — смущенно пожала плечами Николь. — До экзаменов ещё есть время. И вообще, как член школьного совета, ты обязана там быть. — Мария, некрасиво вот так на ходу придумывать правила, — Саша повернулся к Маше, громко захлопнув книгу, — Да и кто-то говорил буквально час назад, что ты не хочешь видеть на вечеринке Екатерину Уралову. А она между прочим староста и член студенческого совета. — Саша, родимый, прошу, не лезь! Уралова это отдельный цирк с конями. — Я не сильно-то и хочу идти, — соврала Николь.       Она очень хотела пойти на вечеринку. Но не хотела идти одна. Катя? Она будет с Юрой. Володя? А пойдет ли он? А спросить у него на прямую Николь не решалась. Вдруг подумает, что она приставучая. — И это я слышу от того, то активно помогал украшать университет к Новому году усмехнувшись, подняла бровь Мария. — Ты кого обманываешь-то? — Себя… — виновато опустила голову Николь, — просто я… идти одна не хочу. — Из-за этого пустяка лишать себя удовольствия повеселиться? Сибирякова, ты девочка вроде умная, зачем всё усложнять? — старшекурсница потянулась за ручкой, что лежала на другом краю стола. Первокурсница как завороженная наблюдала за тем, как Мария положила бумажку на стол и дописала в конце списка фамилию и инициалы Николь. — Вот теперь всё! — гордо сказала Мария, отложив лист в ящик. — Теперь-то ямогу быть спокойна. Поверь мне, Николь, даже если ты и придешь одна, то явно найдешь себе там кого-то. Так я познакомилась с этим интеллигентным, но немного душным молодым человеком, — девушка кивнула в сторону Саши.        Парень демонстративно откинулся на пуфик и раскрыл книгу, поправив очки: — Я сделаю вид, что я это не слышал. *****       Володя сильно нервничал, когда оказался в кабинете президента студенческого совета. Когда он опрашивал одногруппников, хотят они пойти на вечеринку или нет, многие отвечали уклончиво. А Лёня вообще высказал пару ласковых слов насчет президента и его заместителя, тем самым дав понять, что не желает идти на эту вечеринку. Володя был сильно расстроен отказом друга, так как не хотел идти один.       Разве что Николь? — Добрый день, Мария Юрьевна. И вам доброго дня, Александр Петрович. — робко сказал парень, подходя к столу президента.       Мария не обращала на Володю никакого внимания, подкрашивая губы глядя в маленькое зеркальце. Саша же оторвался от книги, и выпрямился на пуфике. — Владимир? ты так редко появляешься в кабинете студсовета в последнее время. У тебя всё в порядке? — спросил заместитель президента с искренним беспокойством. — А чем ему, первокурснику, тут заниматься? — не отрываясь от зеркала, спросила Маша. — Может он и первокурсник, но зато его собранности и ответственности ему не занимать. Да и я всегда ценил людей, которые могут решить конфликт без использования оскорблений или, что ещё хуже, рукоприкладства. А его порядочности стоит поучиться многим старшекурсникам, Мария, — Саша улыбнулся, искоса глядя на Машу, от чего та громко захлопнула зеркальце. Игнорируя злобный взгляд Маши, старшекурсник вновь обратился к Володе, — Ты тут по делу? — Да. Это список студентов, которые желают пойти на вечеринку, — сказал Володя, становясь перед столом Марии. — Если твоей фамилии нет в списке, то можешь не отдавать его Марии, а выбросить в урну.       Слова Саши вели в ступор как Владимира, так и Марию. Они разом обернулись за заместителя. Тот отложил книгу в сторону и встал с пуфика: - Чего это вы на меня так смотрите? Разве ты не знал, Владимир, что как староста группы и член студенческого совета, ты обязан быть на вечеринке, верно, душа моя? — он повернулся к Марии. — Правда? — удивился Володя, так же поворачиваясь к Марии. Щёки девушки стали пунцовые не то от злости, не то от смущения. Мария шумно выдохнула, после чего, откашлявшись, обратилась к Володе. — Так, Приморский, ты есть в этом списке, или мне вписать тебя, потому что забыл? — Меня нет в списке, — признался Владимир, — я просто не уверен, что я буду там делать один. — Приходи один, никто не запрещает, — улыбнулся Саша, — может, там ты сможешь найти себе кого-нибудь. Как однажды я нашел очень красивую, умную, пусть и немного высокомерную леди. — Сочту за комплимент, — пытаясь скрыть раздражение, сказала Мария, буквально вырвав листок с из рук Володи, дописала его фамилию, — я что, должна всех старост приписывать? — Всех старост? О чём вы? — удивился Володя. — До вас полчаса назад приходила ещё одна староста со списком. Её имени не было среди тех, кто желает явиться на праздник, и Марии пришлось дописывать за неё. — Я просто не могла понять, почему одна из лучших студенток не может себе позволить расслабиться, — сказала Маша, заканчивая дописывать фамилию Володи и убирая листок. — А что за староста, если не секрет? — поинтересовался первокурсник, глядя на Сашу. — А почему это должно быть секретом? — усмехнулся Романов. — Сибирякова тут до вас была. Слышал бы ты, какие дифирамбы пела Мария девочке. — Ой, а сам то? — хмыкнула Мария.       Но дальше Володя не слышал. Сердце бешено застучало. Он наспех попрощался с президентом и его заместителем и поспешил покинуть кабинет. Володя был готов прыгать от счастья. Николь тоже идет. А значит он может поговорить с ней на празднике. Это должно быть так романтично: среди гирлянд и праздничных украшений признаться в своих чувствах. Ликование парня омрачал один вопрос: почему Николь сразу не вписала свою фамилию? Она не хотела идти?       Но почему?       Володя решил, что ему нужно поговорить с Николь перед вечеринкой. Но прежде чем отправиться на поиски девушки, парень достал из кармана серый кнопочный телефон. Набрав номер, Володя поднес телефон к уху. Спустя пару гудков, с той стороны раздался голос лучшего друга. — Чего трезвонишь? — Лёнь, ты не сильно занят? ***************       Было непривычно видеть коридоры университета пустыми. Николь искренне удивлялась тому, что в этих коридорах, где постоянно туда-сюда ходили студенты и преподаватели, где постоянно было шумно, может быть такая тишина. И это средь бела дня! Солнечный свет через окна освещал длинный коридор с ещё советскими мраморными полами. Шаги девушки отдавались эхом в помещении, отчего было даже немного некомфортно. Скоро сессия, и вроде бы нужно готовиться усерднее, но многие студенты предпочитали готовиться дома или в общаге, или не готовиться вообще, мало кто хотел сидеть в аудиториях в это время года. У самой Николь занятия закончились. Её преподаватель поставил ей зачет, и отпустил по своим делам.        Позади девушка услышала приближающиеся шаги, которые отдавались эхом по коридору. Девушка облегченно вздохнула. Всё же ей было не комфортно находится одной в длинном пустом помещении. Однако, стоило увидеть источник звука, как тревога вновь вернулась к девушке. — Руслан? — удивилась Николь, обернувшись. — Я думала, ты на занятиях. — Да какие могут быть у меня занятия, когда тут без меня скучает такая малышка! — подмигнул второкурсник, от чего Николь передернуло от отвращения. Нет, Руслан не был уродом, как раз-таки наоборот. Парнем он был привлекательным, и многие девушки сами были бы не прочь, если бы Руслан подкатывал к ним. Возможно и Николь не была бы против, вот только она уже любила другого парня. И этот парень, быть может, не был таким же горячим как Руслан, но однозначно был милее. Чего только стоила улыбка Володи, которая запросто могла согреть и успокоить девушку. — Не думаю, что преподаватель будет снисходителен к тебе, услышав подобный ответ, — сказала Николь, уже собираясь оставить Руслана одного, но тот перегородил ей дорогу. — Не будь такой строгой, тем более со старшими, — сказал Руслан, обходя Николь сбоку. — Я же не просто так тут шатаюсь. Да и нет у меня сейчас никаких занятий. — Не просто так, говоришь? — Николь уставилась на Руслана. — А для чего же? — Хотел у тебя поинтересоваться, не пригласил ли кто тебя на вечеринку, что устраивает Московская? — Если брать в счет, что она сама заявила, что желает видеть меня на вечеринке, то да, — сказала Николь. Она понимала, к чему идет этот диалог, но продолжала надеяться, что сейчас Руслан отстанет от нее. — А если я предложу пойти со мной в более интересное место? — спросил Руслан. — Прости, но если Московская желает видеть меня на студенческой вечеринке, то я не имею права ей перечить, — развела руками Николь, делая вид, что ей жаль. — Да брось, малышка, — рассмеялся Руслан, — что может быть интересного в этом детском утреннике?        Николь сильно напряглась. Руслан и раньше подкатывал к ней, но сейчас происходящее точно было перебором. Более того, Руслан находился слишком близко к ней, и девушка чувствовала дыхание парня на затылке. И как назло больше никого не было в коридоре. Нужно валить! Определенно нужно валить! — Извини, Рус, но мне пора идти, — как можно вежливее сказала Николь, начиная шагать в сторону двери за которой была лестница. Но далеко она уйти не успела, так как почувствовала, как её схватили за предплечье. Николь несколько раз дернула рукой, пытаясь освободиться от хватки. — Эй! Пусти меня! — Я не привык, когда мне отказывают, малышка, — улыбаясь, сказал Руслан, однако эта улыбка ничего хорошего не предвещала. -Руслан, я прошу, оставь меня в покое, — с раздражением сказала Николь, не прекращая попытки вырваться. Она подняла свободную руку, что бы нанести удар, но Руслан тут же перехватил руку девушки, — отпусти меня!       В следующую секунду девушку прижали к стене. Николь широко распахнула глаза, глядя на Руслана. Определённо всё зашло слишком далеко. Руслан пусть и продолжал улыбаться, но в изумрудных глазах горело адское пламя. Руслан сильнее сжал руку и предплечье девушки, прижимая ту к стене. — Руслан, прошу тебя, прекрати, — голос Николь дрогнул. Николь не узнала свой голос. Ей было страшно, колени начали дрожать. Хотелось кричать позвать на помощь, но горло словно заковали в кандалы. — Что такое, малышка? Тебе страшно? — с издевкой спросил Руслан, наклоняясь к лицу девушки. — А ведь такой смелой была, даже дерзкой. А ты знала, что плохих девочек, которые перечат старшим, нужно наказывать?       Николь зажмурила глаза и отвернулась в сторону. «Заставь себя кричать, идиотка!» — вопил внутренний голос. Но девушка ничего не могла поделать, кроме как продолжать попытки освободиться из хватки Руслана.       В этот момент по коридору раздались чьи-то шаги. Николь не успела раскрыть глаза, как она услышала знакомый голос: — Эй! А ну не трогай её!       Николь была готова плакать от счастья. Когда она повернулась на голос и открыла глаза, то увидела Володю, который стоял в паре метрах от них. Краем глаза она заметила, что Руслан тоже смотрит на Владимира. Думая, что Руслан больше не обращает никакого внимания на неё, Николь попыталась вырваться. Но как назло Руслан не ослабил хватку, из-за чего очередные попытки освободиться оказались бесполезными. — А? И что ты мне сделаешь, шкет? — усмехнулся Руслан. — Пожалуешься декану? — Думаешь, я только это могу? — спросил Володя, приближаясь к Руслан., — Как на счёт…       Володя не стал договаривать, запустив кулак в лицо Руслана. Это было так неожиданно, что Николь невольно вскрикнула. Руслан отшатнулся назад, едва не падая на спину, с трудом сохраняя равновесие. Сильные руки больше не сжимали руки девушки, отчего та с облегчением вздохнула. Спустя мгновение Володя стал к Николь спиной, загораживая её от Руслана. Николь выглянула из-за спины парня и посмотрела на Руслана, который с презрением смотрел на Володю. — Лучше бы декану пожаловался? — просил Володя. — Да иди ты знаешь куда?! — сквозь зубы проговорил Руслан, выпрямляясь. — И сдался тебе этот зануда, малышка.       В ответ на это, Николь лишь отвела взгляд в сторону. Этот зануда только что спас её. Она не хотела думать о том, что с ней хотел сделать Руслан, если бы не Володя. В этот момент за поворотом раздался шум приближающихся шагов. Шли сразу несколько человек, и Николь поняла, что продолжать никому не нужный конфликт нельзя. Да и Руслан явно получил сполна, хватит с него. Так что девушка не придумала ничего лучше, кроме как схватить своего спасителя за руку, и убежать вместе с ним прочь, попутно скрывая покрасневшее от смущения лицо. **** — Вот о чем я тебе говорил? — усмехнулся Леонид, когда Володя рассказал о случае с Русланом и Николь, — Если бы Николь не хотела, чтобы ты её спас, она бы сильнее сопротивлялась или закричала бы. — Лёня, Николь явно была напугана, — сказал Володя, — не думаю, что она могла в принципе что-то сделать. — Можешь думать, что хочешь, но я больше чем уверен, что твоя Николь специально дала Руслану схватить себя, чтобы ты спас её, — друг отпил кофе, прежде чем продолжить рассказ, — ты хотя бы пригласил её на вечеринку, а? Ну, так сказать, дал ей отблагодарить своего спасителя? — Едва мы убежали, как мы встретили Московскую, которая дала Николь важное поручение. Я не успел ничего сказать, — Володя виновато отвел взгляд, почесывая затылок. — Володя, ты тормоз! — стукнул себя по лбу Лёня. — У тебя был такой шанс, а ты? — А что я? — возмутился Володя. — Не мог же я сходу, когда Николь всё ещё на эмоциях, позвать на праздник? — Теперь я понял, почему у тебя нет девушки, — разочарованно вздохнул Леонид.       Володя не успел ничего сказать, как его окликнул женский голос. Владимир огляделся. Среди других обедающих в столовой, Володя увидел, как к нему приближается высокая девушка с собранными на затылке длинными волосами. Он помнил её, так как видел на собрании студенческого совета. Она была лучшей, вроде как даже единственной подругой Николь, и соседкой по комнате. — Привет, мальчики, можно присоединюсь? — спросила девушка. — Тебе всегда, рады, Катюха! — с улыбкой ответил Лёня, указывая рукой на свободный стул. — И когда это вы успели подружиться? — спросил Володя. — Общая зараза в лице Марии Московской объединяет, — похлопал по плечу друга Леонид. — Да, но я тут не ради Московской. Я тут ради Сибиряковой, моей дорогой подруги, - сказала Катя и осуждающе посмотрела на Володю, из-за второму стало некомфортно. — Прости, я совсем забыл, что вы хорошие подруги, — сказал Леонид. — Я бы хотела спросить, что не так с тобой, — Катя скрестила руки на груди, — я не так давно выслушала рассказ о том, что ты спас её от этого чертилы по имени Руслан. Это, конечно, похвально. Когда я её увидела, щеки у нее были красные, как помидоры, а она сама улыбалась. Говорила, какой ты смелый и хороший, как спас её, и как она была рада, что это был именно ты.       Володя и сам начал краснеть. Он заметил, как Леонид откинулся на спинку стула и гордо глядел на друга, всем своим видом говоря «а я тебе говорил!». Гордость начала овладевать парнем. Хотя было бы чем гордиться. Он просто вмазал Руслану за то, что тот прилип к Николь, как банный лист. Он не сразился с драконом или типа того. Но для него, и, наверняка, для Николь это было очень важно. — Николь беспокоится на счет того, что ты до сих пор не пригласил её на вечеринку. — слова Кати заставили Володю спуститься с небес на землю. — А она этого хотела?       Глаза Кати распахнулись и с недоумением уставились на Володю. От такого взгляда Володе стало не по себе. Он посмотрел на друга, ожидая спасения. Но вместо этого увидел лишь негодование. Причем это негодование было адресовано не девушке, а ему самому. — Твой друг всегда был таким недалеким? — поинтересовалась Катя, обращаясь к Леониду. — Поверь мне, он парень умный, но в тоже время такой тупой, — сказал Лёня. — Я вообще то ещё тут, — обижено сказал Володя, после чего сделал глоток чая, который уже успел остыть. — Не суть важно. Николь сейчас очень занята, поэтому попросила передать тебе, что ждет тебя сегодня в восемь вечера возле ларька с мороженым, — как-то безэмоционально сказала Катя, — и да, не забудь купить ей, мороженое, она это оценит. И если ты и на этот раз не позовешь Николь на свидание, я лично организую тебе поездку на катафалке! ************************ — Ты сделала что?! — буквально кричала на свою подругу Николь. — Ника, у меня и так голова болит, так что прошу, потише, — Катя продолжала поедать пельмени с майонезом, словно ничего такого и не сделала. — Я же…я… — Такой же тормоз, как и твой ненаглядный, — прожевав пельмешек, сказала Катя, — я порядком устала смотреть на твои страдания и решила помочь. Ты не рада?       Рада ли Николь? Разумеется, да. У нее у самой не хватило бы смелости заговорить с Володей и договориться о встрече. Но с другой стороны, вот так без предупреждения Катя решила побыть свахой и убедила Володю, что Николь хочет встретиться с ним. Ну спасибо, подруга!       Николь лихорадочно металась по комнате, пытаясь прикинуть, что ей надеть. Они пойдут в кафе или просто будут гулять на улице? Было уже восемь, она должна была уже быть там, а она не знает, в чем идти. А что ей говорить? А что, если Володя вообще не придёт? — Ка-а-атя, спаси, — взвыла Николь, большими шагами подходя к подруге, — я не знаю, как тут быть! — Ника, я понимаю, что ты младше меня, но в конце-то концов, — уже с раздражением сказала Катя, — он пригласит тебя пойти на вечеринку вместе, а ты скажи «да». В чем проблема-то? — А если он не пригласит? — одна только эта мысль приводила девушку в ужас. — Ну значит ему придется покататься на одной машине. — На какой это ещё машине? — На катафалке.       Ох уж это чувство юмора Кати. Однако у Николь сейчас не было время смеяться. Найдя более-менее красивый свитер и натянув на себя, девушка бросилась в прихожую. Накинув на себя Куртку и вязаную шапку с большим помпоном, Николь быстро обулась и выбежала на улицу. Сегодня шел снег. Гирлянды на украшенных витринах и окнах домов освещали улицу разноцветными огнями. Всё-таки ночью на улице было находиться приятнее, чем днем. Если днём всё казалось довольно унылым, то ночью ты словно попадал в сказку, где даже снег становился не просто погодным явлением, а настоящим покрывалом, которое в свете огней сверкало, как драгоценные камни. И правда, должно быть романтично.        Николь направилось в сторону ларька. Она знала, что речь идет о том ларьке, который открыли не так давно рядом с универом. Благо девушка жила совсем рядом, и ей потребовалось пятнадцать минут, чтобы оказаться через дорогу от того самого ларька. Рядом с ним уже ждал Владимир, который переступал с ноги на ногу, пытаясь согреться. Он сразу заметил Николь и помахал девушке рукой. Во второй руке Володя что-то держал в руках. Лишь когда Николь приблизилась к парню, она увидела в руках стакан пломбира. — Володь, ты прости, что опоздала, — виновато сказала Николь, — сильно замерз? — Не переживай, я не так давно стою, — улыбнулся Володя, протягивая мороженое девушке. — Это тебе. Прости, подснежников не нашел.       Шутка пусть и глупая, но Николь тихо посмеялась, принимая подарок из рук Володи. Затем наступила тишина. Ни Володя, ни Николь не решались начать диалог. Потом Николь вспомнила, что это якобы её идея встретиться, и что она должна завязать разговор. Девушка отчаянно соображала. И тут она поняла, что нормально не отблагодарила Володю за спасение от Руслана. Если бы не Московская со своим поручением, то она бы поговорила с ним раньше. — Володя, — девушка смущённо переступила с ноги на ногу, — на счет того что было днём. Я ведь, даже не сказала тебе «спасибо». — Да было бы за что, — сказал Володя, отводя взгляд, — я просто сделал, то что должен.       Николь задели эти слова. Значит, он это сделал не потому, что любит, а потому, что должен. Но ведь это не равносильно любви. Девушка заметно поникла, и опустила голову. Так ей мог помочь кто угодно. Володя, конечно, парень хороший и правильный, но что, если его поступок не более, чем жест доброй воли? Мороженое норовило выпасть из рук. — Не, не подумай неправильно, — голос Володи дрожал, — я просто был зол на Руслана. Он посмел делать тебе больно! Да и вообще никому не позволено делать тебе больно! Ведь ты такая замечательная! — Правда? — оживилась Николь. Надежда загорелась в душе новым ярким огнем. — Правда! И не смей отрицать. Я в жизни не видал такой умной, доброй, смелой и красивой девушки, — кивнул парень. — А когда Руслан посмел лезть к тебе, то я был в ярости. Он и так меняет девушек как перчатки, так что пусть на других «красавиц», — он нарисовал в воздухе кавычки, — смотрит. Но не на мою красавицу. — Сделаю вид, что я не слышала как ты назвал меня «моей красавицей», — тихо рассмеялась Николь, прикрыв рот ладонью.       Володя тут же замолчал и с изумлением уставился на Николь. Парень откашлялся и смущенно начал разглядывать свои ботинки. Девушка, словно не замечая этого, принялась за мороженое. Оно было без шоколада, но также было восхитительным и таяло во рту. Хотя на самом деле хотелось бросить мороженое куда подальше и прыгать от радости. Володя назвал её не просто красавицей, а его красавицей. Вспоминая то, как Володя спас её от приставаний Руслана, она невольно представляла себя той принцессой из сказок, которую спасает принц или рыцарь. Или нет, Володя не был рыцарем, он был как Такседо Маск, который постоянно спасал Сейлор мун. — Слушай, я недавно был у Московской в кабинете, и она сказала, что ты идешь на вечеринку, — Володя наконец-то поднял голову, но взгляд его был направлен куда-то в сторону, но не на Николь. — А, да. Мария очень хочет видеть меня на вечеринке, — сказала Николь. Она была в предвкушении. Она уже ожидала услышать заветные слова. — Какая удача, что Александр Петрович тоже сказал, что хочет видеть меня на вечеринке. И знаешь, я тут подумал, почему бы нам не пойти вместе, и не порадовать президента и его заместителя? Ты и я, вместе, — Володя посмотрел на Николь. В взгляде парня было столько доброты, и в тоже время волнения, что Николь невольно смутилась.        Николь вместо ответа подошла к Володе и привстав на носочки, обняла его за плечи. Затем она почувствовала, как руки Володи обняли её в ответ, а её щеки зарделись еще более ярким цветом. Девушка представляла, как красиво они сейчас выглядят на фоне праздничных огней и идущего снега. Девушка была вне себя от счастья. И, разумеется, на предложении Володи может быть только один ответ. *************       Спортивный зал университета был украшен по высшему разряду: под потолком повесили люстру, стены завесили бежевыми шторами, на пол расстелили ковры, а к одной из стен поставили самодельный камин. Вернее, это была качественная имитация камина. Рядом с этим камином стояла высокая ёлка, украшенная мишурой и большими красными елочными шарами. Столы, что стояли вдоль стен, накрытые белоснежной скатертью, ломились от всевозможных угощений. Помещение заливал теплый свет, вперемешку с разноцветными гирляндами и свечами, которые стояли на столах. По углам были разбросаны подушки и одеяла, чтобы можно было на них сесть и наслаждаться вечером. Все присутствующие были одеты примерно одинаково, в джинсы и теплые свитера. Такой был тут дресскод для поддержания уютной новогодней атмосферы.       Все были или босиком, или в домашних тапочках, чтобы не испачкать ковры и пледы на полу. И не скажешь, что еще пару дней назад тут бегали и потели студенты. Николь видела, как президент студсовета стояла в центре зала, скрестив руки на груди, и гордо оглядывала зал. Очевидно, она гордилась своим творением. Московская не сильно выделялась на фоне остальных, разве что красный ободок с двумя золотыми звёздочками могли немного выделить на фоне остальных студентов.       Николь прошла вперед, находя взглядом знакомых ей людей. Вот к Марии подошел Александр, обнимая девушку со спины. Вот Катя, которая стоит рядом с одним из столов, попивая что-то из стаканчика, попутно общалась с парнем с черными волосами. Он активно жестикулировал, в то время как сама девушка молча стояла и улыбалась. Володя сказал ей, что будет ждать её на вечеринке, обещая устроить ей сюрприз. Николь тоже не могла позволить себе прийти с пустыми руками. Однако попытки найти Володю не увенчались успехом. Девушка медленно прошла в центр зала. Играла незамысловатая рождественская мелодия, которая перемешивалась с голосами присутствующих. В воздухе витал аромат горячего шоколада и сладкой выпечки. — Сибирякова! — окрикнула её Московская. — Как я рада тебя видеть! — Взаимно, Маша, — улыбнулась девушка, — ты сегодня такая красивая. — Благодарю, — старшекурсница довольно улыбнулась, глядя на свой свитер. Было видно, что сделан он был качественно, и наверняка этот свитер какого-нибудь известного бренда, — но боже, Николь, ты себя вообще видела? Скажи мне, почему такая красавица одна?       Николь тихо посмеялась, заправляя волосы за ухо. В этот раз она не стала собирать волосы в пучок, оставив их распущенными, ограничившись синим ободком со снежинками. Свитер, что был сейчас на ней, она купила только вчера. Она даже одолжила косметику у подруги и нанесла легкий макияж. — Спасибо за комплимент, я тут жду одного человека, он обещал прийти, — призналась Николь, — Может вы его уже видели? Это Володя Приморский. Александр и Мария переглянулись. Парень отрицательно покачал головой, а Маша лишь пожала плечами. — Наверное опаздывает, — тихо сказала Николь. — Как и на общие собрания старост, — заметила Мария. — Ты сама иногда опаздываешь, золотая моя, — усмехнулся Саша, — чего я себе не позволяю! — Разумеется не позволяешь. Ты позволяешь себе и вовсе не прийти, аргументируя это тем, что занят на студенческой постановке, — закатила глаза Маша.       Оставив этих двоих пререкаться дальше, Николь вернулась к поискам парня, сильнее сжимая в руках праздничный пакет с подарком. Вспоминая, как полночи она не спала, делая подарок для Володи. Девушка нервничала, а что, если её подарок не понравится парню. Не зря же она едва не обожгла все пальцы на руках?       Девушка обернулась и посмотрела на выход из спортзала. В дверях показался Володя с забавным узором на свитере. Его черные волнистые волосы были взъерошены, и лезли в глаза, пока он, второпях, разувался, прежде чем пройти дальше. В руках он держал коробку, обернутую блестящей белой бумагой, с большим синим бантом. Николь сделала несколько шагов в его сторону. Володя заметил её и направился прямо к ней. — Володя, я начала бояться, что ты не придешь, — сказала Николь, обнимая парня. — Прости, задержался, — виновато сказал Володя, обнимая девушку в ответ, — да и как я могу не прийти, если обещал. Да и оставить такую красивую девушку одну, — парень отпустил девушку и посмотрел ей в лицо, — я не могу.       Николь ничего не ответила, лишь протянула парню пакет с подарком. Володя улыбнулся и протянул Николь коробку. Володя жестом пригласил к одному из столов, Николь последовала за ним. Володя по дороге приоткрыл пакет, и закрыл рот ладонью. Парень остановился, вытаскивая содержимое пакета. Это был вышитый на пластиковой канве Эдвард Элрик вместе с Уинри Рокбелл из «Стального Алхимика». Всё это было приклеено к деревянной дощечке, и покрыто блестками, которые красиво переливались на свету. — Ты это сама сделала? — с восхищением спросил Володя. Николь коротко кивнула, и Володя вновь прижал Николь к себе, — Николь, ты такая умничка. Большое тебе спасибо.       Володя чмокнул девушку в затылок, отчего Николь невольно вздрогнула. Сердце бешено колотилось, словно готово было вырваться из груди. Щёки начали гореть, а руки дрожали. Всё же бессонная ночь того стоила, видеть счастливого Володю было выше всяких похвал. А дополнительное «спасибо» в виде короткого поцелуя в макушку сделало Николь счастливой. — Я рада, что тебе понравилось, — улыбнулась Николь, — рада стараться. — Может, я подарок не сделал сам, но, — Володя отстранился от девушки, — но не могла бы ты открыть коробку?       Девушка уставилась на подарок. По размеру он был как коробка из-под обуви. Развязав ленту и аккуратно раскрыв белую упаковку, Николь открыла коробку и ахнула. В коробке среди белого наполнителя лежал снежный шар, обернутый тёплым белым шарфиком. — Как это мило, — сказала Николь. — Это еще не всё, — сказал Володя, — возьми снежный шар.        Николь взяла в руки снежный шар. На красной подставке под стеклянным куполом стояла новогодняя елочка. Николь посмотрела на шарф сверху вниз и увидела, как среди «снега» что-то было написано. Девушка немного потрясла шар. «Снег» разлетелся и Николь увидела начертанные рядом ёлкой иероглифы. Наверняка японские.

愛しています

— Володя, тут что-то написано, и я не понимаю, что, — призналась Николь, рассматривая надпись, — как это вообще читается? — Аиситеимас, — Володя встал позади Николь, положив ладонь на плечо девушки. — И что это значит? — спросила девушка, — Ты же у нас японский знаешь, а не я. — Это значит «Я люблю тебя».       Сердце пропустило удар. Николь медленно повернулась к Володе, пересекаясь с ним взглядом. Володя смотрел на неё не отрываясь. Он наклонился к лицу девушки. — Аиситеимас, Николь, — прошептал Владимир в самые губы девушки.       В груди стало невыносимо жарко. Николь прекратила слышать голоса людей и музыку. Казалось, что она попала в вакуум, где были только она и Володя. Николь повернулась к парню, чуть привстав на носочки, позволяя тому поцеловать её в губы. До этого она никогда не целовалась и не понимала, как это приятно, целоваться с любимым человеком. Володя обнял девушку за талию и притянул к себе. Поцелуй длился недолго, всего пару секунд, но казалось, что прошла целая вечность. Николь отстранилась и посмотрела на Володю. Его взгляд был полон тепла и доброты. Таких красивых глаз Николь никогда не видела. Она была счастлива. — Вот тебе и новогоднее чудо, Николь.       Они бы продолжили стоять в объятиях друг друга, если бы не голос Кати. Подруга стояла в метре от них, а рядом с ним стоял и тот самый парень с черными волосами, в черном свитере. — Да ладно тебе, Кать, — усмехнулся парень, — разве ты не рада, что твоя подруга рада? — А с чего ты решил, что я не рада, Юра? — улыбнулась Катя. — Просто я могу понять её. Как и я, она не виновата в том, что кое-кто оказался тормозом и не мог нормально признаться.       Юрий нервно засмеялся. Наверняка он понял, о ком ещё идет речь помимо Володи. Николь же не могла долго злиться на подругу. Катя сама в кои-то веки выглядела действительно счастливой. Ведь, как и Николь, она долго не решалась заговорить о своих чувствах, боясь, что они безответны. — Чего пришли то, — откашлялся Юра, — очкастый дятел Романов собирает нас всех возле камина. На кой чёрт — я сам не знаю. — Юра, — строго позвала Катя. — Ладно-ладно, не дятел он, — закатил глаза Юрий, — в общем, вы идете или нет? — Сейчас подойдем, — сказала Николь, поворачиваясь к Володе, — мы вас догоним, вы идите!       Дождавшись, когда Юра и Катя уйдут, Николь огляделась по сторонам. Убедившись, что никто на них не смотрит, девушка приподнялась на носочки и поцеловала парня в щеку. — Не на японском, конечно, но я люблю тебя, — улыбаясь, сказала Николь.       Глаза Володи заблестели от счастья. Они казались ярче разноцветных гирлянд, висящих то тут, то там, и сияющих электрическим светом. Девушка мягко взяла парня за руку и повела в сторону импровизированного камина, где уже собрался народ вокруг Марии и Александра.        Людей было много, и Николь, словно боясь потеряться, ближе прижалась к Володе, смущенно улыбаясь. Мария и Александр стояли между елкой и камином. Народ окружил президента и его заместителя. Людей было гораздо больше, чем Николь ожидала. Словно боясь потеряться в толпе, девушка чуть сильнее сжала ладонь Владимира, стараясь при этом не сделать ему больно. — Много вашего времени я не отниму, — улыбнулась Маша, хлопнув в ладоши, — я просто хочу сказать, как рада я вас здесь видеть. Я искренне надеюсь, что мои труды не прошли даром и вам сейчас весело. Позвольте мне от лица Студенческого совета и руководства университета поздравить вас с Наступающим новым годом. И вы даже не представляете, как я сейчас счастлива, стоя здесь перед вами, такими красивыми, и рядом с этой прекрасной ёлкой. — Мария Юрьевна, а как же я? — чуть смеясь спросил Саша, скрестив руки на груди, как бы показывая, что обиделся, — Неужели я не такой красивый как эти ребята и ёлка? — Ну что ты, — тихо рассмеялась Маша, щелкнув Сашу по носу, — ты у нас само очарование, Романов. — Я и не сомневался, — ответил Саша. «Мне бы такую самооценку» — подумала Николь.       В этот момент, Саша молча подошел к Маше со спины, и обнял за плечи. Раздались одобрительные возгласы, кто-то из ребят даже свистнул. Сперва президент была шокирована столь внезапными обнимашками. Но потом Маша улыбнулась, а на лице стал появляться очень заметный румянец. -Так, Александр Петрович, — усмехнулась Маша, тыча пальцем в щеку парня, — давайте-ка не будем распускать руки при людях. — Ты посмотри на них, — раздался позади смех Кати, — всем уже известно, что Романов и Московская чуть ли не в гражданском браке состоят. — Их общего сына назовем Данилой или Денисом, — раздался другой женский голос, — чур я буду крестной.       Николь подняла голову и посмотрела на Володю. Володя тоже не скрывал своей улыбки. — Александр Петрович у нас такой романтик, — выдохнул Володя. — Ты у нас не далеко ушёл, — отозвалась Николь, прижимая к себе подарок Володи. Признаться в любви на японском, да ещё и с помощью снежного шара, это что-то с чем-то. — Итак, — продолжила Маша, позволяя Саше себя обнимать, — Новый год, это то время, когда в каждом взрослом человеке просыпается тот самый маленький ребёнок, который верит в чудо. Да и чего греха таить, мы сами не так давно выросли. Вон сколько первокурсников вижу. Так почему бы нам сейчас не вспомнить детство? — Предлагаешь позвать Деда Мороза? — раздался вопрос среди толпы, после чего многие рассмеялись, в том числе и Маша. Саша же обошелся лишь улыбкой. Он убрал руку с плеч Марии, убирая её за спину. — Нет, Святослав, — прекратив смеяться, сказала президент, — никого не смущает что вся комната наполнена разными огоньками, а наша ёлочка, такая красивая, но без ярких огней? Так вот, предлагаю, на счет три, как в детстве, попросить нашу ёлочку засверкать! Раз, два, три, ёлочка, гори!       Последние слова президента подхватили все студенты. И вдруг на ёлке начали мерцать разноцветные огоньки. Громкое радостное «ура!» и аплодисменты студентом наполнило зал шумом. Все посмотрели на елку словно на чудо света. Всё же Мария Московская не ошиблась, и в Новый год в каждом просыпается маленький ребёнок, и все студенты стояли и с детским восхищением смотрели на то, как красиво сверкали гирлянды на новогодней ёлке. Николь так же восхищенно смотрела на неё. Лишь на мгновение девушка отвела взгляд от новогодней красавицы, когда заметила как Мария, пользуясь тем, что теперь все смотрели на ёлку, быстро поцеловала своего заместителя в щёку. Николь тихо посмеялась, от чего словила на себе недоуменный взгляд Володи. — Что смешного? — удивленно спросил Володя. — Ничего, — улыбнулась в ответ Николь, — дофамин в голову ударил.       Студенты начали расходиться по залу. Николь и Володя так же направлялись в сторону столов. Вдруг Николь повернулась и остановилась. Перед ёлкой продолжали стоять её подруга Катя и Юра. Юрий обнимал Катю за талию, она его — за плечи. Первокурсница сделала несколько шагов назад, чтобы расслышать о чем они говорят. Николь знала, что подслушивать некрасиво, но видеть, как Катя искренне улыбается в объятиях человека, которого любит очень давно, девушка искренне радовалась. Володя заметил, что привлекло внимание Николь, и молча повторил за ней, сделав несколько шагов назад. — Знаешь, Кать, — Николь остановилась в паре метров, когда отчетливо разобрала голос Юры, при этом оставаясь незамеченной, — ты уж прости, романтик из меня хреновый, но я тут кое что заметил. — Правда? И что же? — просияла Катя. — Что гирлянды на этой ёлке фигня, и Московская явно сэкономила на ней. — Юр, пожа… — Твои глаза куда ярче и красивее! — не дав договорить, сказал Юра, — Уверен, она и за целый лям не найдет гирлянду ярче и красивее, чем ты, Катя.       Катя немного опешила, а Юра смущенно отвел взгляд. Николь с трудом сдерживалась, чтобы не начать смеяться. Она подняла голову и посмотрела на Володю, который, в свою очередь, просто пожал плечами и улыбался, мол, ну не каждому дано быть романтиком. - Ой, Юрка, люблю тебя такого…- сказала Катя, прижимаясь к парню. — Романтика? — просил с надеждой Юра. — Ага, — согласилась Катя. — И я тебя люблю, — сказал парень, после чего последовал короткий поцелуй в губы.       Николь чувствовала, как всю ее охватывает счастье. У Кати было своё новогоднее чудо, в лице горе-романтика Юрия. Сердце Николь трепетало от радости за подругу. Вот Катя отстранилась от Юрия, с хитрой улыбкой на лице, от чего Николь сильно удивилась. - Николь, если ты думала что я тебя не вижу, то ты очень сильно ошибаешься, — сказала Катя, искоса глядя на Николь.       Чувство стыда начала окутывать Николь, в то время как Юра и Катя начали смеяться. -Катя, блин! — возмутилась Николь, — Могла бы хотя бы не палить. Да и вы выглядели такими счастливыми, что я не могла пройти мимо. — Расслабься, Ника, я не в обиде на тебя, — мягко улыбнулась Катя, по доброму глядя на Николь, — сама словно завороженная смотрела, когда Володя тебе в любви на японском признавалась.       Николь почувствовала, как Володя обнял её за плечи. Она подняла глаза на Володю. Парень быстро поцеловал девушку в лоб, а Николь сильнее прижалась к Володе. Сейчас, когда она наконец-то открылась в чувствах Володе, и, видя как это сделала Катя, она ощущала себя самым счастливыми человеком.       Вот тебе и новогоднее чудо