Загадка по имени Питер Паркер

— Что ты делаешь сегодня вечером? — Иду в тренажерный зал, а что? — Ты можешь пропустить этот поход? Пеппер пожала плечами. — Зависит от того, зачем… — Мне позвонил Эрик, — улыбнулся Тони. — Им подписали бумаги на усыновление, и они приглашают нас отпраздновать это событие сегодня вечером в Пэлас. — Это замечательная новость. Тони был с этим полностью согласен. — Ты заинтересована? — Конечно. — Мы с Питером заедем за тобой в семь. — Я буду готова. — Можешь выбрать повседневную одежду, — предупредил Тони. — Роуди тоже будет? — Он считает своим долгом посещать каждую встречу, — ответил миллиардер. Он очень любил эти ежемесячные посиделки. На самом деле это было отличной возможностью дать Питеру увидеться с Эриком и Нэнси и провести время с детьми. Даже с новеньким мальчиком, который появился в их семье совсем недавно. — Но этот вечер будет немного другим. — Да? Почему? — Эрик забронировал все кафе на пару часов и пригласил всю свою семью. Кроме того я упомянул об этом Стиву, а тот сказал Наташе, которая проболталась Сэму и Клинту. Так что там будет гораздо больше Мстителей, чем я и Роуди. — Вау. — Да, — улыбнулся Тони. — Это обещает быть чем-то невероятным. И таким и будет. — Меня там никто даже не заметит, — заметила Пеппер с добродушной улыбкой. — Вокруг будет такой количество супергероев. — Ты будешь там самой красивой. — Льстец. — Ну… Роджерс в этом у нас на первом месте. Пеппер фыркнула, забавляясь. — Мы должны принести подарки? — Нет. — Тогда увидимся в семь. — Ага, — он посмотрел на свои часы. — Я собираюсь забрать сына из детского сада и узнать, задали ли ему какие-нибудь уроки. С этими словами миллиардер вышел из ее кабинета, а Пеппер вернулась к просмотру бизнес-планов, чем она занималась до того, как он ее отвлек. Ее настроение стало только лучше. И не только потому что она слышала, что в Пэлас была очень вкусная пицца. ><><><><> Вечеринки в пиццериях были настолько шикарными, насколько вообще могли быть. Дети — Питер, Нед и еще четыре приемных ребенка Эрика — очень весело провели время. Поскольку это была частная вечеринка, то у них был доступ ко всем видеоиграм и автоматам, какими только располагало кафе, в еще возможность побороться против самых настоящих Мстителей. На них не было ни униформы, ни специальных костюмов, но их все равно было легко узнать. К тому же все взрослые, собравшиеся отпраздновать усыновление Неда, без проблем соглашались делать селфи и другие фотографии. Например, групповые. На которых были все Мстители и кто-то один из детей. Приемные дети за все время встреч в пиццерии привыкли к Тони и Роуди, но вот к другим… Для большинства детей это было просто воплощением мечты и серьезным поводом похвастаться друзьям на следующий день в школе. Для самой пиццерии эта вечеринка была очень выигрышной. Весь персонал тоже был задействован с фотосессии с Мстителями — знак благодарности за хорошее обслуживание — так что теперь это заведение могло неплохо раскрутиться. За это менеджер кафе предоставил им еще час времени на вечеринку и позволил детям бесплатно играть в видеоигры (хотя автоматы с призами по-прежнему остались платными). Питер провел очень много времени с Недом. Сначала за столом, где они ели пиццу, торт и мороженое, а потом и позже, когда они побежали играть в видеоигры. Поскольку агенты ЩИТа охраняли вход (попутно успевая наслаждаться вечеринкой), а Мстители дислоцировались по всему помещению, не было никаких причин держать детей на поводке (конечно, фигурально выражаясь, хотя Тони иногда испытывал искушении использовать реальный поводок). Когда веселье подошло к концу — в конце концов детям нужно было завтра в школу — Питер и Нед подошли к Эрику и Тони, которые разговаривали между собой о домике в лесу. — Ты уже готов ехать домой? — спросил миллиардер у своего сына. Питер кивнул головой. — Нед может остаться у нас на ночь? В пятницу? — Что? Нед выглядел очень взволнованным, но все равно позволил Питеру говорить за них обоих. — Можно Неду остаться у нас на ночь? В пятницу? Тони повернулся к Эрику. — Он твой сын… — напомнил Старк мужчине, что заставило Эрика и Неда улыбнуться. — У вас не было никаких планов на выходные? — Нет. Мы обычно занимаемся самыми обыденными вещами или тем, что связано с моим родом деятельности. В эти выходные мы будем дома, и было бы неплохо, если бы у Питера появилась компания. — Тогда я не вижу причин для отказа, — ответил Эрик и улыбнулся, когда Нед и Питер начали счастливо прыгать вокруг. — При условии, что вы будете вести себя хорошо. — Спасибо. Тони тоже улыбнулся. — Возьми свою куртку, приятель, и попрощайся со всеми. Нам нужно отвезти домой Пеппер, иначе утром она будет очень сердитой. ><><><><>< Остальная часть недели прошла довольно спокойно. Питер и Тони оставались по вечерам дома, расслабляясь после работы и учебы и чувствуя себя самой настоящей семьей. Два вечера из трех Пеппер приходила к ним на ужин, а потом проводила с ними немного времени. Они не занимались ничем сверхъестественным, потому что Питеру нужно было заниматься уроками. И пока он их делал, Тони и Пеппер прибирались на кухне. В четверг вечером они снова смотрели фильм, и Питер снова сидел на диване между ними. Только на этот раз он не заснул, и именно Пеппер вызвалась уложить его спать, несмотря на все протесты ребенка о том, что он не устал. Они договорились о том, что Пеппер почитает ему сказку — или две — пока Тони сидел на краю кровати, наблюдая за ними, а Питер прижимался головой к животу Пеппер и рассматривал картинки. Затем оба взрослых пожелали ему спокойной ночи и закрыли дверь комнаты, а ДЖАРВИС выключил свет. — Она останется на ночь? — тихо спросил Питер у ИИ. — Нет, — также тихо ответил ДЖАРВИС, убеждаясь в том, что их никто не слышит. — У взрослых есть опасения, что ты, возможно, еще не готов к тому, что они слишком резко изменят свои отношения, поэтому они пока действуют медленно. — Ох. — Взрослые люди, имеющие детей, должны в первую очередь заботиться о спокойствии и комфорте этих детей, когда их девушка или парень остаются на ночь, — добавил искусственный интеллект. — Почему? — Чтобы убедиться, что ребенок не испытывает никаких сложностей и нормально воспринимает происходящее. — Я не думаю, что Мэй задумывалась об этом, когда ее парни… — Уверен, что она об этом не думала. Однако об этом подумал Тони. И Пеппер поощряет его заботиться в первую очередь о тебе. — Ох, — мальчик несколько секунд колебался, а потом озвучил ту тему, которую он уже вскользь касался при их ночных разговорах, но никогда не спрашивал прямо. — Как ты думаешь, Тони и Пеппер когда-нибудь поженятся? — Возможно. — Нед сказал мне, что, если Тони женится, то у меня будет мама. — Он прав. Однако тебе не следует обсуждать это с Тони или с Пеппер. — Почему? — Потому что им нужно привыкнуть к тому, что они вместе. Если постоянно говорить им о свадьбе, то кто-нибудь из них может поджать хвост и сбежать, разорвав отношения. — Что за хвост? И как он связан с отношениями? Если бы искусственный интеллект умел закатывать глаза, то именно это ДЖАРВИС в тот момент и сделал бы. — Эти слова используются не в буквальном смысле. Поджать хвост в данном случае означает, что они испугаются и будут колебаться с тем, стоит или им продолжать эти отношения, раз уж они испытывают неуверенность или другие негативные эмоции. — Ох. И что я должен сделать? — Просто продолжай быть собой, — ответил ДЖАРВИС. — Ты не сможешь заставить их жениться, и если ты начнешь вести себя странно, то они станут беспокоиться о тебе и отвлекутся от своих отношений. Так что продолжай просто быть Питером Старком и будь что будет. — И это сработает? — До сих пор же срабатывало. — Ты про то, что уже случилось? — с любопытством спросил Питер. — Про Тони и Пеппер? — Я подтолкнул их в правильном направлении, — признался ИИ. — Тони Старк всегда был очень одиноким человеком, что сделало его безрассудным и эксцентричным. И самым настоящим засранцем. А теперь он стал другим. — Он милый, — сказал Питер. — Да, ты прав, — ответил ДЖАРВИС самодовольным голосом, что прозвучало довольно впечатляюще, учитывая, что он не был человеком и не должен был испытывать подобного рода эмоции. — Потому что теперь у него есть тот, кто ждет его дома. И кто-то, о ком нужно заботиться (помимо него самого). Все это сделало его лучше, хотел он этого или нет. А теперь ложись спать, Питер. — Но я не устал. На самом деле ребенок был уставшим и хотел спать, но еще больше ему хотелось продолжить говорить с ДЖАРВИСОМ. Ему было интересно с ним общаться, а затронутая тема заставляла его надеяться на большее, хотя на самом деле у него не было никаких причин желать в своей жизни чего-то еще, помимо того, что у него уже есть. Тони Старк в качестве отца и так был намного большим, чем когда-либо надеялся Питер. — Я расскажу тебе историю… — Пять историй. — Одну, и после нее ты ляжешь спать. В противном случае я сотру все твои задания по математике и тебе придется решать их заново, вместо того чтобы играть в Лего с Недом. Питер нахмурился, услышав угрозу, хотя и не был до конца уверен, что ДЖАРВИС способен на такое. — Ты не очень-то хорош в переговорах… — сказал он. — Я в этом деле просто талант, — заверил его ДЖАРВИС. — Закрой глаза и слушай. Я расскажу тебе историю о твоем отце и его молодости. — Правда? — Да. Питер послушно закрыл глаза, а искусственный интеллект принялся в красках рассказывать ему о первой попытке Тони научиться пользоваться своим костюмом Железного Человека. Самым первым костюмом, который он создал. Это была забавная история, в которой не было ничего страшного, и Питер заснул где-то в середине, несмотря на то, что ему было безумно интересно. Искусственный интеллект заметил ровное дыхание ребенка и отсутствие какой-либо реакции на его тихие вопросы, и позволил себе переключиться на другие задачи. Новый изготавливаемый костюм был почти полностью готов. Когда Пеппер Поттс уедет домой, Тони собирался проверить, как там все продвигалось (если он не будет для этого слишком уставшим), так что ДЖАРВИСУ нужно было убедиться, что он будет готов к вопросам. Так что подготовка могла сэкономить им время.