За порогом ада

- Странно, что врата ада появились, не так ли? - Киораку, вернув меч в исходное состояние, привычным движением поправил шляпу, глянув на Укитаке. Тот тоже убрал меч, смотря, как эти самые врата постепенно растворяются в воздухе. - Согласен. Воля ада пытается прорваться в мир. Похоже, страж ада не справился с тем, что там происходило. Киораку выдохнул, прикрывая глаза. - Надеюсь, мы никогда не узнаем, что творится на той стороне. Последняя фраза еще долго отдавалась эхом в голове у главнокомандующего, когда ему донесли о событиях в Каракуре. Было внутри странное, мерзкое чувство, на грани скорби и гнева. Уже тогда, во время той небольшой миссии, когда ему и Укитаке нужно было разобраться с появившимся вратами ада, Киораку словно бы... испугался того, что может происходить в этом страшном месте. А теперь, по прошествию стольких лет, его другу приходится это испытывать на себе. Явно не такого посмертия он желал для Укитаке. После всего того, что пришлось пережить бывшему капитану тринадцатого отряда, Киораку все десять лет внутри себя молил только об одном - чтобы у Джууширо было хорошее, спокойное посмертие. В конце концов, он ведь это заслужил. Столько всего вынести при жизни, при этом оставаться благородным и добрым человеком, заслужить уважение всего Общества душ, и умереть такой страшной и мучительной смертью, защищая его до последнего вздоха... Киораку был уверен, что его друг обрел покой. Но, как оказалось, он обрел еще больше мучения. И Шунсуй раз за разом перекручивал в голове их последний разговор. "Береги себя, увидимся...". И предшествовавшая этому фраза Укитаке про "наставления для смертельно больного"... Но в тот момент Киораку уже ничего не мог сделать. Лишь надеяться, что до самого страшного не дойдет. Увы, все надежды рухнули. Теперь он может поговорить лишь с могилой своего лучшего друга. Все они ушли. Все, кого Киораку действительно любил и ценил. Все, с кем его связывала многовековая дружба. Старик, Укитаке... Эта участь не избежала даже Унохану. Время не лечило, оно лишь притупило боль, которую Киораку всегда скрывал глубоко внутри, даже от самого себя. "За что? Ты этого не заслуживаешь, Укитаке..." Он с трудом держался на похоронах друга. Да, они победили, но внутри Киораку тогда словно что-то умерло. Лишь потом, уже после церемонии, он напился до беспамятства. И Нанао впервые ему ничего не высказала, лишь с сочувствием посмотрела на своего дядю. Шунсуй боялся, что может быть дальше. Они сами невольно спровоцировали изменения в аду. Обернется ли это еще большими проблемами для Общества душ, которое только стало приходить в себя после террора Яхве? Шинигами только-только стали приходить в себя, только удалось восстановить все, как было до войны. Ну, или почти все... Некоторые вещи попросту уже не вернуть. И его опасения подтвердились. Прошло буквально полгода с момента последнего появления врат ада. Все это время исследовательский отдел, по приказу главнокомандующего, мониторил малейшие изменения, и обо всем сразу докладывал. В один из дней доклад был неутешительным - снова зафиксирован всплеск энергии ада. Невероятно сильный, в отдаленном районе Руконгая возникли врата, через которые словно кто-то пытается прорваться. Отправить кого-то на это задание Киораку не мог. С одной стороны потому, что выдержать предстоящую битву смог бы только Ичиго, но привлекать его к этому заданию Шунсуй не хотел. А с другой стороны... Он, по какой-то странной причине, хотел своими глазами увидеть меч Укитаке, который забирает пленника ада обратно. Поэтому, дав указания Нанао, он отправился туда самостоятельно. Действительно, почти на окрестности отдаленного района Руконгая были врата. Все выглядело так, будто бы Киораку оказался на краю мира, где его ожидало наказание за все его грехи - ад. Вокруг никого не было, чужеродной рейяцу тоже не ощущалось. Просто... врата. "Выглядит как приглашение... Довольно опасное приглашение" Киораку, высвободив шикай, подошел ближе ко вратам. Как только он оказался на достаточном расстоянии, они распахнулись, и неведомая сила затянула Шунсуя внутрь, после чего врата захлопнулись. "Черт!" Уловка. Какая простая уловка. Воле ада нужны шинигами? Ничего, Нанао умная девочка, она додумается приказать поставить барьер около врат... Самое главное - выбраться. Желательно целым. Приземлившись, Киораку огляделся. Он лишь слышал, как должны выглядеть уровни ада, которые в мире живых назывались "кругами". Судя по всему, его затянуло сразу на третий уровень, представляющий собой безжизненный серый ландшафт. Киораку окружал мрак и скалы с кратерами, в которых была желтая лава. Воздух был невероятно тяжелым, находиться в этом месте с каждой секундой было все тяжелее. - Кажется, я долго здесь не протяну... - Киораку вытер капельку пота, которая уже успела опуститься до его щеки. - Надо скорее искать выход отсюда. Внезапно раздался жуткий рев. Шунсуй развернулся на источник звука, вставая в боевую стойку. Сражаться в такой атмосфере будет невероятно трудно. Нужно будет расходовать силы с умом, чтобы не погибнуть здесь. Однако нечто, что походило на соглядатая этого места, было невероятной силы. Киораку даже не мог точно сказать, получилось ли у него хоть раз нанести удар. А вот самому шинигами досталось довольно крепко. Он уже был измотан, из некоторых ран сочилась кровь. Этого монстра не брало даже кидо... И в момент очередной неудавшейся контратаки, Киораку уже был готов прощаться с жизнью, как вдруг нечто словно разрубило огромного монстра напополам. То, что осталось от него, рухнуло на землю, поднимая огромные столпы пыли. И как только она осела, Шунсуй смог увидеть своего спасителя. Увиденное одновременно и обрадовало, и нанесло огромную рану где-то внутри, чуть ли не обрывая дыхание. Это был человек. На груди которого была словно огромная незаживающая рана, но из которой не сочилась кровь. Руки человека были покрыты чем-то отдаленно напоминающим бинты, поверх которых были цепи. Из одежды на спасители были только широкие черные штаны, отдаленно напоминающие форму шинигами. На голове слева рос один рог, на жестком лице, также слева, появились две черные вертикальные полосы. Киораку слишком хорошо знал, кто перед ним. - Джууширо... Взгляд бывшего капитана тринадцатого отряда сильно изменился. В нем не было больше той доброты и тепла, которые были при жизни. Теперь он был ледяным и жестоким, и словно... осуждающим. - Не ожидал тебя здесь увидеть, Шунсуй, - тон Укитаке также поменялся. - Я не предполагал, что ад затянет тебя. Укитаке убрал меч, подходя к Киораку и протягивая ему руку, помогая встать. Как только Шунсуй коснулся руки друга, то увидел, что его взгляд изменился. В лучшую сторону, в более привычную ему. Совсем чуть-чуть, но все же... - Я рад снова увидеть тебя, Укитаке, - искренне сказал Киораку. - Мне жаль... что в таких обстоятельствах. Джууширо отвел взгляд, чуть поджав губы. Он выдохнул, снова смотря на лучшего друга. - Мне нужна твоя помощь. Разобраться с происходящим в аду. - Хорошо, - согласился Киораку. - Идем. Нам лучше поторопиться, пока воля ада не сошла с ума окончательно. Они пробирались по аду уровень за уровнем, погружаясь все глубже в его пучины. И раз за разом Киораку становилось все хуже, все сложнее становилось банально держать меч. А вот Укитаке, который раньше не любил обнажать меч, не сражался с детьми, теперь довольно жестоко вел себя со всеми противниками. Будь это очередной огромный монстр, или души грешников, которые пытались препятствовать им. Ад действительно изменил его... - Куда мы спускаемся? - спросил Киораку. - Что нас там ждет? Шунсуй устало оперся на меч после очередного сражения. Он весь пропотел, а уровень духовной энергии становился все ниже и ниже. - Мои покои, - ответил Укитаке. - И трон правителя ада. - Ты... что? - поморгал Киораку. Джууширо снова лишь поджал губы. - Я страж ада. И его правитель. Шунсуй глубоко выдохнул, прикрывая глаза. Кажется, именно в этот момент он окончательно потерял друга. Пришло полное осознание того, что тот Укитаке, которого он знал - мертв. Радость от встречи улетучилась, осталось неприятное чувство от того, что он только что услышал. - И что произошло? Почему ты оказался на верхних уровнях? - спросил Киораку, открывая глаза. - В аду начались волнения. Я поднялся, чтобы их прекратить, но после этого не мог переместиться в свои покои. Поэтому приходится спускаться уровень за уровнем, чтобы выбить всю дурь из тех, кто возомнил себя выше стража. Киораку хотел еще что-то добавить, но лишь закашлялся от гнетущей атмосферы ада, которая буквально высасывала из него силы. Укитаке придержал его, чтобы Шунсуй не упал. Простой жест, которым главнокомандующий ранее поддерживал своего друга... Наконец, спустившись до самого низа, они оказались перед воротами ужасающего дворца. Дворца, из которого правитель и страж ада следил за всем происходящим во всех мирах. Попасть туда оказалось довольно сложно, но Киораку и Укитаке смогли это сделать и остановить волнения в аду. Уже в покоях Укитаке, Шунсуй устало осел около стены, пытаясь отдышаться. Почему-то именно во дворце его силы перестали уходить, а словно наоборот, постепенно восстанавливались. Шунсуй сглотнул, собираясь с силами. Он понимал, что другого момента уже не будет, он так и не сможет сказать Укитаке некоторые важные вещи. - Я глубоко скорбел по тебе. Я глубоко сожалел, что тебе все же пришлось прибегнуть к силе Мимихаге... - Не стоит, - сказал Укитаке. - Жизнь одного шинигами ничто, по сравнению с жизнью всего Готея-13 и сохранностью миров. - Узнаю тебя... - не сдержал печальной улыбки Киораку. - Старик всегда это говорил... И я, как главнокомандующий, прекрасно понимал это. И понимал, что ты пожертвуешь жизнью ради сохранности Готея и миров. Но как человек... - Не стоит, - снова повторил Укитаке. - Я размышлял над этим, когда оказался здесь. Знаешь, что чувствует душа, когда только-только попадает в ад? Жуткий страх. Которого ты не испытываешь даже при жизни. Ты раз за разом вспоминаешь свою смерть, ты в гневе. Гнев и страх.. А потом приходит осознание, - Джууширо сел рядом с другом. - Осознание того, что отсюда больше не выбраться. Осознание того, что так и должно быть. Со временем, когда ад изменил меня и избрал своим правителем и стражем, я понял, что все равно поступил именно так. Что попытался бы остановить Яхве любыми силами. Это дало нам выиграть немного времени. Но и вместе с этим... Дало Яхве сил. Однако иного исхода не было, иначе бы мы все погибли. Шунсуй молча слушал его, смотря куда-то перед собой. Укитаке был прав. Прав в каждом своем слове. И наверно только сейчас Киораку действительно мог принять его смерть... И его жертву. - Ты прав, - высказал он свою мысль вслух. - Ты... действительно тогда выиграл нам время. Спасибо... А сейчас мне пора возвращаться. Ты же поможешь? - Конечно, - Джууширо встал, подходя к каменной тумбе в центре комнаты. - Ты еще успеешь попасть сюда после смерти, - Укитаке положил руку на тумбу. Напротив него появились врата, которые стали медленно открываться. - Иди. И лучше как можно быстрее, пока твои силы не покинули тебя. Шунсуй встал, поправив шляпу. Он направился ко вратам, собираясь обернуться на их пороге, чтобы попрощаться, но оклик Укитаке заставил его развернуться раньше. - Шунсуй! - тон, которым был сказано имя, словно на миг стал... таким как прежде. Киораку тут же развернулся, удивленно и неверяще смотря на Джууширо. - Спасибо тебе. За помощь сейчас и за помощь во время моей жизни. За помощь и дружбу. И спасибо что приходишь поговорить со мной. Это помогает мне не потерять себя здесь окончательно. Укитаке улыбался ему. Взгляд стал таким, как прежде. Киораку ошарашенно смотрел на него, внутренне проклиная себя за то, что уже давно не был у могилы друга. Время никак не позволяло выбраться. - Не за что, Джууширо, - тепло улыбнулся Шунсуй. - И тебе спасибо за то, что был рядом. Спасибо, и... не могу сказать "прощай". До встречи. Я скоро приду к тебе поговорить... Киораку сдержал свое обещание, и уже на следующий день после возвращения пришел к могиле Укитаке. - Здравствуй, старый друг...