Хлопья белого снега

Жилой комплекс, утопающий в сугробах снега, просыпается и его жители начинают выходить на улицу, чтобы увидеть над чем работала всю ночь природа. Солнце только встаёт, во дворе ещё небольшой мрак, но он почти незаметен, так как в придверии праздников, повсюду развешаны гирлянды: на деревьях, фонарных столбах, на крышах подъездов. От домов, наставленные бок о бок друг к другу, веет уютом и где-то пахнет свежей выпечкой. — Ах, ты тяжёлый, Чонгук-а! — из входной двери одного из домов жилого комплекса выходит парень в белой меховой шапке ушанке, огромной белой куртке и кремовых клетчатых штанах. Из-под шапки у него выглядывают темно-синие пряди волос, ещё больше выделяющиеся за счёт белого меха. Он с трудом тащит за собой санки, на которых спокойно сидит маленький мальчик, с улыбкой наблюдающий за старшим. — Давай играть в снежки, Чимин, ну пожалуйста! — мальчик резким скачком встаёт на ноги и начинает бегать вокруг парня. — Гуки, конечно поиграем, давай я только тебе шапку поправлю, — Чимин опускается на корточки и с заботой завязывает малышу шапку, а тот пристально смотрит, с нетерпением ждёт. — Всё! — вмиг парень делает наигранно серьёзное лицо, продолжая сидеть на корточках. Таким образом он обращает ещё больше внимания младшего брата на себя и наконец начинает говорить завораживающе, с ноткой интриги в голосе, как будто читает сказку. — Каждый знает, что эти северные земли разделены на две части, но завладеть ими сможет лишь один, поэтому решать, кто здесь будет новым правителем мы будем в честном, снежном бою. Для этого необходимо разбежаться по сторонам и досчитать до 10. Кто первый проберётся на территорию противника и убьёт его снежком, тот выигрывает. Воин Чонгук, готов ли ты к бою, из которого можешь не выбраться живым? — Чонгук коротко кивает в знак согласия, а затем с визгом бежит в противоположную сторону от Чимина. Сам Чимин поднимается на ноги, потом убегает к небольшому парку. Парк, находящийся прямо на территории комплекса, рядом с детской площадкой, напоминал небольшой островок за заборчиком с тремя деревьями и парой скамеек. Но сейчас он полностью засыпан снегом, так что без деревьев его бы было сложно различить среди сугробов. Вся поверхность выглядит пушистой, словно ее накрыли белым сверкающим пледом. Хлопья снега отражают свет от фонарей и гирлянд, красиво переливаясь. Эта атмосфера погружает в сказку, здесь хочется просто упасть в сугроб и сделать снежного ангела, независимо от того сколько тебе лет. Чимин так обожает снег, он легкий, чистый и красивый, поэтому парень начинает улыбаться, как ребёнок. Но радость длиться недолго, ведь идёт снежная война. Чимину отлично слышно как младший считает даже издалека. Чонгук кричит: «Десять!», старший быстро прячется в сугроб, начиная в спешке лепить снежки для атаки. Несмотря на то, что Чимин взрослый и куда заметнее маленького ребёнка, его белая шапка и куртка — это явное преимущество, он почти сливается со снежными горами, становясь похожим на сугроб. Гук пару раз пробегал недалеко от парня, громко топая ногами, как обычно это получается у детей. Старший начинает осторожно ползти, незаметно, насколько это возможно, пробираться через снег. Слепленные снежки ощущаются легкой прохладой в руках сквозь не очень толстые рукавицы, но ладони все равно бережно сжимают комочки снега, дабы те быстро не растаяли. Подползая к деревянной лавочке, которую можно было бы не узнать, если бы ее спинка не выглядывала из-за большого слоя белого «одеяла», Чимин потихоньку привстает на ноги и оглядывается по сторонам. Чонгука нигде не видно. Можно идти в наступление. В последний раз младший был где-то возле детской площадки, Чимин подбегает к ней на полусогнутых, продолжая с осторожностью оглядываться. Внезапно из-за горки виднеется зелёный помпон шапки Чонгука. Осознание того, что в руке у парня всего один снежок приходит мгновенно. Значит нужно срочно искать безопасное место для пополнения боеприпасов. Старший резко меняет траекторию своего движения и отбегает от площадки, стараясь остаться незамеченным. Мозг быстро принимает решение просочиться к подъезду, подальше от Гука, в поисках укрытия. Недалеко от их дома стоит пару машин, он бежит к ближайшей в надежде скрыться за ней. Сейчас автомобилей прямо у крылец считай нет, так как многие жители уже разъехались на работу, поэтому найти черную тайоту было счастьем для прячущегося парня. Чимин прижимается к ней вплотную. Словно даже не дыша, он как будто пытается раствориться в машине и стать невидимкой. В это же время из дома выходит мужчина в чёрном пальто и маске, и быстрым шагом направляется к тайоте, с которой уже почти сросся молодой паренёк. Подошедший, не замечая парня, открывает заднюю дверцу авто и забрасывает свою сумку в салон. Вдруг со стороны багажника подползает Чимин и застывает на месте, когда видит хозяина машины. Он резко встаёт, выдавая тем самым своё укрытие, а затем кланиться в знак извинения. — Ты что какой-то воришка? — с усмешкой произносит мужчина. — Простите, я играю с братом в снежки, мне так неудобно перед вами, — щеки Чимина заливаются краской, хотя по сути он ничего такого не сделал за что его можно винить или уж тем более ругать. — Играть в снежки с братом — это святое, — мужчина и не собирался ругать парня, он, напротив, даже улыбался, хотя из-за маски видны были только прищуренные глаза. Эти глаза Чимину напоминали патоку. Они такие же темные, густые, кажется будто их можно зачерпнуть ложкой и ощутить на языке приторно-сладкий привкус с горчинкой. Наверное парень переходит черту, слишком долго смотря на незнакомца, но ему так нравиться, что он не обращает внимание на жар, исходящий от пылающих щёк. Мужчина тоже не отводит взгляд: может решил принять вызов, а может прошло не настолько много времени, как предполагает Чимин. По его меркам он пялиться минут 20, если не больше. На самом же деле гляделки продолжались не свыше минуты, прервавшиеся из-за маленько мальчика в зеленой шапке подбежавшего из неоткуда. Чонгук не обращает внимания на человека рядом со своим братом, кричит: «Сдавайся!» и кидает снежок прямо в Чимина, вот только тот успевает пригнутся, поэтому комочек снега попадает прямо в лицо хозяину тайоты. Чимин, точно словно нашкодивший щенок, медленно поднимает взгляд на мужчину, у которого все лицо в снегу, а потом сразу же начинает торопливо просить прощения. — Ничего страшного, это же всего лишь снег, — мужчина снимает маску и отряхивается, но все также продолжает улыбаться. — О, Боже! Чонгук! — старший недовольно смотрит на брата, вся неловкость ситуации давит, он с удовольствием сейчас бы растворился на месте. Однако эмоциональный взрыв не помешал Чимину заметить обонятельную внешность незнакомца без маски. Парень зачем-то подмечал для себя всё, что успевало зацепить взгляд: прямой аккуратный нос, симметричные пухлые губы с родинкой возле бантика, овальное лицо и выделяющиеся яблоки щек. — Зато вы можете похвалить малыша за меткость, — пытается реабилитировать маленького проказника незнакомец. — Может вы зайдёте к нам на чай в качестве извинения, — произносит Чимин, все также виновато поглядывая на молодого человека, по прежнему привлекающего своим очарованием. — К сожалению мне уже пора на работу, может в следующий раз. Хозяин тайоты достает телефон, видимо для того чтобы удостовериться в том, сколько сейчас времени, затем торопливо запрыгивает в свой автомобиль и выезжает со двора, вдогонку говоря: «Извините очень спешу, надеюсь до свидания». А Чимин смотрит вслед черному автомобилю и даже после его исчезновения продолжает стоять на месте пригвожденным. Незнакомец вызвал интерес в парне, только непонятно чем. То ли вежливость всему виной, то ли глаза цвета патоки, все никак не выходящие из головы. Думать о том, кто он, сколько ему лет и чем он занимается Чимину хотелось до безумства. Перебирать в голове пазлы и составлять портрет о человеке, не зная его имени. Точно! Чимин забыл спросить его имя. Как же так? Ведь теперь он будет ночи не спать, подбирая наиболее подходящее имя. В кармане куртки вибрирует телефон. На него пришло сообщение от мамы, которая зовёт сыновей обратно домой. Чонгук сразу же подбегает к брату, когда тот зовёт его к себе, боясь, что ему все ещё может влететь за неудачно брошенный снежок. Но Чимин забыл все на свете из-за одолевающих мыслей. Он забирает сани, усаживает на них младшего и, прокатив его пару кругов вокруг детской площадки, тащит в подъезд. В доме семьи Чон все украшено в ожидании любимого праздника Чимина. И да, это он заставил поехать отца за елкой первого декабря, а потом сам же её украшал с Чонгуком, разбирая старые игрушки. Это он заставил маму идти в магазин за ещё одной гирляндой, потому что четырёх ему мало. Это он вырезал снежинки и клеил их на окна. Для Чимина Новый год — знаменательное событие, даже когда он вырос и уже учится в университете, все равно не может позволить пропустить эту подготовку к празднику, вызывающую трепет в сердце. Из года в год, когда из окон всех домов ярко светятся огни гирлянд, а на улице падают большие хлопья снега, Чимин чувствует тепло, он упрямо верит во все те сказки про Санта Клауса и эльфов и дарит эти детские эмоции своему братишке. Новый год — семейный праздник, приносящий уют и спокойствие его душе. — Чимин-и, Чонгук-и, я приготовила пряники, идите поешьте! — слышен голос мамы с кухни, как только братья пришли с прогулки. — Сейчас придём, мам! — отвечает старший, неся Чонгука мыть руки и переодеваться. Через несколько минут Чимин возвращается в домашней одежде и Чонгуком на руках, одетым в пижаму-динозавра с клыками на капюшоне и хвостом сзади. Они садятся за стол, накрытый новогодней скатертью с оленями. На столе уже стоит тарелка с имбирным печеньем, от которого все ещё идет слегка видимый дым, а с противоположных краев стола расположены кружки с таким же дымящимся какао. — Вау, мам, это пряничные человечки! — восклицает малыш и засовывает голову одного человечка себе в рот. — Да, сынок, и у них скоро будет домик, — мама показывает на тарелку с частями от не до конца собранного пряничного домика. — Крутооо! — Чонгук с улыбкой смотрит на наполовину собранный домик, хлопая в ладоши от радости. — Чимин-а, я слышала что к нам на лестничную площадку поселился новый жилец. Может сходишь к нему предложишь угощения в знак знакомства, — родители Чонов всегда придерживаются традиции знакомится с новыми соседями и обычно поддерживают хорошие отношения со всеми в жилом комплексе, поэтому от дружественного визита отделаться было невозможно. — Хорошо, мам, схожу. — Сейчас сходи, Чимин-а, — женщина своей интонацией мягко, но упорно заставляет сделать это без промедления и сыну приходится встать, взять небольшую коробочку с печеньем и отправится на путь к новому знакомству. Чимин одевает тапочки, выходит из квартиры, без раздумий направляясь к двери прямо напротив, потому что с остальными соседями на лестничной площадке он уже знаком, приближает свой палец к кнопке звонка и с силой надавливает на неё, пока не слышит звонкую мелодию с той стороны двери. Проходит минута, две, никаких признаков жизни не слышно, значит сосед на работе. Парень решает поставить коробку, украшенную принтом из маленьких новогодних ёлочек и тонкой красной ленточкой, в которую была продета карточка с поздравлениями, возле порога двери. Всё равно здесь её никто не тронет, а вечером она окажется в руках хозяина. На этом работа Чимина окончена, можно возвращаться домой.

***

Прямо перед праздником Хосок загружен делами по уши. За сегодняшний день он набегался, выполняя работу сразу на пару дней вперёд, потому что в новой квартире его ждут не разобранные коробки и ему необходимо выделить несколько дней на организацию порядка. Переезд тоже пришлось выполнить в спешке и Чон толком не расслабился, но месяц обещает быть чуть спокойнее чем прошедший. К счастью осталось уладить ещё несколько дел в офисе, чтобы его компания начала работать в обычном режиме. Чёрная тайота заезжает на парковку жилого комплекса. Оставляя машину возле подъезда, Хосок берет с заднего сиденья пакет с его сегодняшним ужином и идёт быстрыми шагами в дом. Уже поднявшись на свой этаж и подойдя к квартире, у двери он замечает красивую коробочку. Чон берет ее в руки и внимательно изучает. «С наступающим праздником, от ваших соседей из 57» — написано на открытке с рисунком смешных кривоватых оленей. Внутри коробки оказывается аккуратно сложенное печенье в виде человечков, елочек и новогодних шаров. В нос сразу ударил приятный запах домашней выпечки, уносящий куда-то в детство. Похоже у Хосока сегодня самый лучший новогодний десерт на ужин. В голове пробегает мысль познакомится с соседями и отблагодарить за знак внимания, но на часах было уже 2 часа ночи. Решено, Хосок зайдёт к соседям завтра. Щелчок двери, брошенные с грохотом на тумбочку в прихожей ключи, повешенное на вешалку пальто, аккуратно прибранные в угол ботинки, звук работающего телевизора и льющиеся воды из-под крана, шуршание пакетов, тихое поедание еды в одиночестве, быстрая чистка зубов, пижама, кровать, манящая собой каждый вечер и наконец глубокий сон — вот так проходит вечер уставшего Хосока. Все планы и встречи идут к черту, завтра настанет заслуженный выходной.

***

Утром родители с Чонгуком уехали на новогодние детские мероприятия, а потом в кафе-мороженое, Чимин же решил остаться дома, наслаждаться одиночеством. Вскоре слушать музыку надоело, а по телевизору ничего интересного как назло не идёт, так что он открывают мамину книгу с рецептами. Выбор останавливается на яблочном пироге с корицей. Все ингредиенты дома есть, а это значит, что парень может незамедлительно приступить к делу. Готовка всегда успокаивала Чимина как ничто другое, особенно когда на кухне больше никого нет. Тогда он представляет будто работает шеф-поваром в именитом ресторане, трудясь над каждым блюдом, словно над произведением искусства. Однако на деле Чимин та ещё неряха. Вся домашняя одежда засыпана мукой и запачкана пятнами от теста. Помимо этого, пару раз, во время чистки яблок, он задевает ножом пальцы и чуть не разбивает красивую миску. Но несмотря на неаккуратность, парню все же удается справиться с задачей. В качестве завершающего штриха, Чимин выкладывает тонко раскатанные полосочки теста сеткой на верхушке пирога, как на картинке в рецепте. Он делает всё сосредоточенно и медленно, пытается довести свой десерт до идеала. Откуда ни возьмись раздаётся звонок в дверь. Чимин отвлекается от пирога и идет к входной двери, отряхивая по дороге руки. Он быстро проворачивает ключи в замочной скважине и дергает ручку. За порогом стоит тот мужчина, в которого Чонгук вчера кинул снежок. Только сейчас от его образа делового бизнесмена даже следа не осталось. Он стоит в широких розовых пижамных штанах с какими-то мультяшными персонажами и белой футболке с большим желтым смайликом на груди, а его волосы немного взъерошены. Слов у Чимина не находится, язык будто не способен двигаться вообще. Наверное он был бы очень похож на статую, если бы щеки не начинали приобретать красный оттенок. — О, привет, ты же тот парень с маленьким братиком, кидающийся снежками. Неожиданная встреча, — на лице мужчины расцветает та же тёплая улыбка, что и вчера. Хоть тогда её было видно лишь на мгновение, все равно кажется, что этот свет, который она излучает, перепутать ни с чем невозможно. — П..привет! — еле выдавливает из себя Чимин, а сам мысленно злится на себя за эту глупую несобранность. — Я даже не мог предположить, что у меня такие милые соседи. Вчера с работы пришёл, увидел коробку с печеньем возле двери. Вот подумал зайти сегодня познакомится, — он протягивает руку, — Чон Хосок. — Чимин… Чон.. я, — Чимин тянет свою руку, робко пожимая ту, что ему протянул для рукопожатия Хосок и ещё больше краснеет. Оказывается это он тот новый сосед и вчера они могли пересечься, если бы Хосок не уехал на работу. Чимин представляет как бы выглядел в такой ситуации. За что ему все это? Нависает неловкое молчание. — Приятно было познакомиться, я тогда пойду. — Стойте, может зайдёте на чай? Я как раз пирог готовлю, — Чимину наконец удалось связать несколько слов в одно предложение и не запутаться, это его маленькая победа. — С радостью, — уголки губ Хосока начинают ещё больше ползти вверх, обнажая ровные белые зубы. Чимин пропускает соседа в квартиру, а сам идёт на кухню. По дороге он бьет себя по щекам, не понимая своего поведения. Почему взгляд этого человека заставляет его краснеть, как маленькую школьницу? Хосок проходит за новым знакомым вглубь квартиры, по дороге бросая взгляд на большую светлую гостиную напичканную новогодними украшениями. Где-то на полу валяются игрушки, по всей видимости младшего брата, и это придаёт какой-то семейности и теплоты в скучный интерьер бежевых тонов. — Какой чай вы пьёте? — спрашивает Чимин, усаживая гостя за стол на кухне, по которой словно Мамай прошелся. Всюду была мука, в раковине горой лежала грязная посуда. Парню стало совсем неловко от этого, потому что на самом деле он всегда убирает за собой, его буквально застали не в то время не в том месте. Но Хосок не замечает бедлам, даже не смотрит в ту сторону, отдавая все внимание собеседнику. — Чимин, может на ты будешь обращаться? Я ведь не настолько старый, — со смешком произносит Чон. От чего-то ему так легко общаться с этим мальчишкой, натягивать улыбку специально не хочется, губы сами расплываются в ней, особенно когда он видит замешательство и смущение в чужих глазах. — Можно чёрный пожалуйста, — приходит в ответ на вопрос о чае. — Хорошо, — Чимин достаёт кружку, ставит на стол перед Хосоком, затем несёт чайничек для заварки с неизменными новогодними узорами. Пока чайник кипятит воду, парень доделывает пирог и ставит его в духовку. Все это время они провели молча. Каждый не знал с чего начать, да и стоит ли вообще что-то говорить. Когда чайник издаёт звук щелчка, Чимин заливает уже брошенный в заварник чай. Потом разливает его по кружкам, наконец присаживаясь за стол рядом с Хосоком. — Чем занимаешься, может хобби есть какие-то? — начинает Хосок, чтобы разрядить напряженную обстановку. — Я.. учусь в университете на втором курсе на дизайнера-архитектора. А… ты работаешь где-то наверное, да? — Что все таки настолько старо выгляжу? — усмешливо произносит сосед. — Нет, прекрасно выглядишь, эм.. просто слишком… уверенный!? Для подростка, я имею ввиду, — Чимин чувствует как учащается его сердцебиение. Он ощущает себя полным дураком. Новая мечта: отрезать себе язык. — Я же шучу, Чимин, не нервничай так. У меня своя строительная компания. — Ого, — не наигранно произносит парень, он даже не ожидал, что удастся так быстро найти что-то общее со своим новым знакомым. — Есть сейчас какой-нибудь большой проект или это секретная информация? — немного хихикая в конце, говорит Чимин. — Секретная, но тебе я скажу, ты же считай мой коллега, — подмигивая, произносит Хосок. — Мы строим новый спортивный стадион, слышал что-то о нём? — Ничего себе, так это твоя компания HP Industry?! — Ага, — Хосоку приятно наблюдать за этой заинтересованностью парня, он вроде начинает раскрепощаться. Было видно, что Чимина окунули в свою среду и вся скованность вмиг ушла. Они сидели, полностью погружённые в разговор, около трёх часов. Эти двое настолько увлеклись, что у Чимина сначала чуть не сгорел пирог, а потом в обеих кружках остыл почти нетронутый чай. Развивая тему строительной компании, парни плавно перешли к более бытовым вопросам, говоря чуть ли не обо всем. У двух Чонов оказалось довольно много общего помимо профессии: в детстве они оба занимались танцами, их любимая музыкальная группа The Neighbourhood, они оба обожают карамельки и чёрный чай, особенно с мёдом, им не нравиться жара и сильно острые блюда. Кажется, что они знакомы сто лет и наконец увиделись после долгой разлуки. Этот разговор дарил наслаждение обоим, каждому из них словно не хватало собеседника, судя по тому как они охотно находили всё новые темы для обсуждения. Однако всему свойственно заканчиваться и, когда Хосок решил взглянуть на время, он вспомнил о неразобранных вещах у себя в квартире, решил поторопится домой. — Чимин-а, извини, мне пора идти, мы так хорошо провели время, ты очень интересный собеседник, но увы дела не ждут. — Неужели мы так долго сидели! — поворачиваясь к настенным часам, удивлённо на них смотрит Чимин, — Конечно, Хосок, ты наверное очень занят сейчас. — Не особо, я бы хотел с тобой ещё поговорить, не против сходить куда-нибудь… — Чон на секунду задумался с поднятым вверх взглядом, затем добавил, — завтра? — Да, давай, а куда? — Я подумаю над этим, считай это сюрпризом. — Ну ладно. Только давай не в кафе, не люблю есть в общественных местах. — Хорошо. Парни уже стоят возле порога. Чимин с глубоким вздохом провожает Хосока. Думает, что было бы круто если можно было остановить время и ещё пообщаться. — Чимин-а, спасибо за прекрасную беседу. Кстати, пирог великолепный, ты хороший повар, — произносит Хосок и одевает свои тапочки, оставленные в коридоре. — Мне тоже было приятно пообщаться, — в ответ на комплимент Чимин дарит милую улыбку. Хосок покидает квартиру и она будто становится пустой. Ведь есть же в нем что-то, что настолько цепляет парня. Улыбка? Взгляд? Отзывчивость? Ум? Обаяние? Чимин же даже вчера буквально жаждал встретить хозяина черной тайоты ещё раз, хоть он и оправдывает столь большой интерес одним желанием узнать имя и ещё раз извиниться за проказника брата. Он понятия не имеет что за чувства прячутся у него внутри, но это больше похоже на чудо… новогоднее чудо. Раньше его внимание особо не привлекал никто, а тут с первого же взгляда. Странно и немного пугающее все это, но Чимин соврёт, если скажет что не отсчитывает минуты до завтрашнего дня.

***

Хосок, придя домой, чувствует привкус счастья от такого прекрасного диалога. Хочется продолжить говорить или ещё посидеть в кресле с этой глупой улыбкой от воспоминаний о Чимине. Образ парня засел в голове, как навязчивая мелодия: милые щечки, большие губы и добрые глаза. Ещё и такой смешной, когда смущается. Вместе с тем он думает о том куда может повести его завтра. Хосок совсем не знает города, но все равно впечатлить хотелось бы как-никак. Вспомнив о своём партнере по бизнесу и очень хорошем друге, Намджуне, который давно живет уже здесь, Чон решает позвонить именно ему. — Привет, дружище! Я к тебе по важному вопросу, куда в этом городке сходить можно, повеселится скажем так? — Привет! С чего это ты так заинтересовался городом, на свидание собираешься? — отвечает низкий голос из трубки. — Почему на свидание сразу? — Вчера ты не хотел никуда ходить. — Хватит вопросов, просто скажи. — Раскусил значит. Можешь сейчас не говорить, но потом я потребую объяснений. Здесь ресторан отличный есть в паре кварталов, блюда изысканы, пальчики оближешь… — Рестораны и кафешки вычеркиваем. — Хмм, тогда может планетарий или галерея? — Может что-то посовременней? — Посовременней значит? На молодежь потянуло, — Хосок молча пропускает комментарии друга мимо ушей. — Как насчет кино или игровых автоматов? — Ужасно примитивно. — Тебе не угодишь… Вспомнил! — крикнул Ким после долгой паузы. — Сегодня в центре открылась выставка ледяных скульптур, там даже дворец изо льда есть. — Неплохо. Сможешь точный адрес скинуть? — Локацию скину, жди. — Спасибо, всегда знал что на тебя можно положится. — Обращайся, — звонок прерывается. У Хосока необычайно хорошее предчувствие. Завтрашний день точно должен стать запоминающимся и интересным.