Тигр и кот

Он победитель чемпионата. Она держит район в страхе. А вот он… Он сегодня разрыдался, потому что просыпал какао мимо кружки. У них много общих традиций, он не знает даже обычаев своей семьи. У них есть будущее, он обречён умереть в жалком одиночестве. Именно поэтому ровно по расписанию Эдгар лёг на диван и, уткнувшись в концы шарфа, начал слезливо жалеть себя, пока его полосатый друг лениво гладил растрёпанные волосы. И ведь никому не скажешь о причине, почему ты уже почти не появляешься. Засмеют. А того и ещё чего похуже. Может быть даже какая-нибудь шайка, Эд естественно не намекает на компанию Ретрополиса, перевоспитать захочет. Единственным и верным слушателем был любимый шарф. Да, он не совсем живой, но… выбирать не приходиться. Колетт слишком болтлива, с Биби они больше не общаются, а остальные… В прочем, шарф лучше любого человека. — Ну как? Как? – повторял ежедневный вопрос Эдгар, сгорая от собственных криков. – Как мне ему понравиться?! Он старался отчаянно найти в отражении телефона хоть что-то привлекательное. Он совершенно не модель. У него есть проблемы с кожей, нет мускул, лезущих из-под одежды, нет даже дорогого стиля, он всегда ходит как неформал. Таких как он вообще любят? Казалось, нет. Шарф приободряюще побил по макушке, почти сразу смахивая панель сообщений, чтобы перейти в рабочий чат. —Ну зачем?! – эмо подскочил, вырывая гаджет из тканевых пальцев. —Не хочу я им отвечать! Но там были только новости. Чемпионат. Снова. Эдгар ходил на них, если повезёт, раз в полгода. Повезёт не ему, к слову. Будь его воля он бы вообще не появлялся там, более того, уволился к чертям. Держали только некоторые обязательства и желание не умереть с голоду, но чем больше ему приходиться общаться с «коллегами», разговоры с которыми всегда проходили через крепко сжатые зубы и из-под шарфа, тем меньше это пугало. Однако шарф настойчиво ткнулся в экран. —Что? Думаешь, что если я выиграю, он обратит на меня внимание? – Эдгар убрал чёлку с глаза и поднял взгляд на потолок, перевернувшись на спину. А что? Почему нет? Нужно только узнать карту. Но с нехитрыми манипуляциями на сайте это оказалось легко. И как всё отлично складывается! Закрытая и полная кустов! Рай для Эдгара! —Там же по-любому будет она. — желание быстро пропало. Страдать дома куда легче, чем соревноваться, разве нет? Шарф считал, что нет. От резкого удара эмо схватился за лоб, рывком стянув ткань с шеи и откинув её в сторону. — Я попробую. —Чёрт! – вскрикнул Фэнг, смотря на упавший стакан попкорна, половина содержимого которого осталась на пыльной земле. – Биби! Аккуратнее! Японка испуганно повернулась, но, увидев что дело за малым, улыбнулась. —Да расслабься. Это просто еда, — И фыркнула, смотря как парень собирает остатки. —Кому как… —обиженно пробурчали в ответ. — Лучше смотри, кто идёт! – тон голоса радостно подскочил, как бывал всякий раз после победы. Она посмотрела на Эдгара, он на неё. Искра. Буря. Безумие. – Попозориться пришёл? —Эд! Привет! — локоть в кожаной куртке прилетел под рёбра, но ханец и не думал переставать улыбаться. Фэнг не разделял нелюбовь Биби к эмобою. В принципе к любому человеку. Наоборот, он считал его милым. Пока сам пинал противников, подруга избивала битой, а большая часть бравлеров использовала пули разного калибра, этот использовал для драки тканевые руки! Ну разве не мило? Люди все в целом милы. Особенно когда тебе восемнадцать, а ты одинокий иммигрант. Вот только Эдгар прошёл мимо парочки молча, гордо задрав голову, чтобы показать, что он хотя бы морально выше их и направился к зоне с роботами, настраивая их и начиная занятие. Удары и прыжки усложнялись вместе с режимами роботов, что переходили и в «безумие», и в «злость», и в «гнев». —Круто он! – Фэнг недолго наблюдал за попытками Эда в борьбу с искусственным интеллектом, довольно быстро его вернули к тренировке полупустой пачкой попкорна у носа. —Будь у любого из нас такой шарф – мы могли бы также, — фыркнула Биби, отдавая упаковку. — А вот как ты, уже не каждый. — уголки её губ приподнялись в обольстительной улыбке, пока ладонь скользнула по предплечье к локтю, мягко потянув вперёд. Нос Фэнга в лёгком смущение покраснел, и на эту молчаливую благодарность Биби полностью развернула его к себе. —Давай продолжим. Всеобщий перерыв начался через двадцать минут, пока по залу катались роботы, натирая всё до блеска, каждый мог отдохнуть, сходить погулять или сделать что угодно! Но парочка азиатов выходила, потирая ушибленные места, лишь с одним желанием. Биби взяла Фэнга за руку, подавая ему свои роллы и едва не силой заставляя их глотать. Со стороны может и мило, но не для Фэнга. Он послушно принимал дары, старался улыбаться и продолжать разговор, но как же сейчас хотелось сбежать. Не такой уж он и голодный, если так посмотреть. Впрочем, оставалось только строить довольное лицо, к навязчивости японки он уже привык. Эдгар старался отвести от них глаз не смотреть, отвернуться, но всё равно одно: он с нескрываемой завистью наблюдает за нежностями, что чуть ли не заставляет его блевать. Ему тошно от такой показательно любви, тошно от самой Биби, тошно от себя. Наверное, больше всего. Все сидят разговаривают, а он один, как изгой. Изгой, который без стеснения следит за успешным бойцами. —Чё пялишь?! – голос Биби пронёсся через весь зал, где, по счастью, было не так много бравлеров. Шарф поднялся повыше, показал средний тканевый палец и опустился. —Вот же гад! Он меня раздражает! – Прорычала она, закрывая руками лицо. Фэнг спокойно вздохнул и поспешил занять руки своим обедом, чтобы их снова не взяли в пленительные объятья. – Неудивительно, что с его характером у него нет друзей, — эта фраза, казалось, принесла Биби удовольствие. —А Колетт? Они же раньше вместе сюда ходили, — ханец поднял бровь, повернувшись к подруге, а та, уловив благоприятную обстановку для сплетен, повторила жест, нагибаясь почти к самому уху, хотя и нужды для этого особой не было. —С Колетт они друзьями то почти и не были… —Друзьями? – перебил Фэнг. – Я думал, они встречаются. —Что? Нет! Он же… Ладно, стой, не влезай. Так вот. Они друзьями особо не были, просто работают в одном заведении. Она ж сама… Фриковатая такая. Вот и начала общаться с ним, потому что все ей интересны. Но бла бла бла «они слишком разные» и ни во что большее это не переросло, — Она пожала плечами и забрала часть удона себе. —А ты разве не была с ними в одной компании раньше? —Э, ну-у, там такая ситуация… — и тут же раздался сигнал, что тренировочное поле готово. – Треск и блеск! Пошли! Толпы людей потратили кучу денег, чтобы попасть сюда. Чемпионаты, испытания и подобные мероприятия очень ценились и давали огромную славу победившим. И в те четыре счастливчика должен войти Эдгар. Войти, ползти, впрыгнуть, хоть что-то… Оставалось пятнадцать минут, которые все проводили по-разному, кто-то тренировался, другой ел, ещё один изучал карту, а Пайпер чистила свой зонт. Стоп. Пайпер? Может пришла кого-то поддержать? Раз, два… Девять. И выглядела он более чем уверенно. Да к чёрту. Эд встал, заводя руки назад, слушая как хрустит его позвоночник. Всё хорошо, всё хорошо. А где Фэнг? Биби, слишком пристально смотревшая на эмо, была в компании своего дяди. Без Фэнга. Неужели он не пришёл? А кого же он героически победит, занимая первое место? —Будешь? Эдгар с криком подпрыгнул, закрываясь руками, пока шарф со всей силы толкнул тело в стену. Все удивлённо смотрели на них, да и сам Фэнг, прижимавший упаковку попкорна, пораженно припал к гипсокартону. —Отстой… - эмобой выпрямился и успокоил готовый к бою шарф, взмахом руки приказываю опуститься. От смущения ладонь дрожала, а от ощущения взглядов в затылку, ослабли и ноги, едва удерживая тело в положении стоя. Какой стыд… —Да ладно, мы ещё не на поле боя, чтобы ты так меня боялся! — Тихо засмеялся китаец. —Ладно, впечатляет, — И снова протянул попкорн.—Будешь? Эдгар какое-то время молча смотрел то на Фэнга, то на еду и не двигался, до момента когда лицо напротив начало понемногу меняться в сторону эмоции «Да боже, просто возьми это!». —А почему ты не с Биби? – Эд взял несколько попкоринок, на что Клык улыбнулся. —Решили не разговаривать перед турниром. Мало ли, что придумаем, а если мы будем играть тимминогом, то это неинтересно. —Фэнг сел на свободное место и дождался пока новоиспечённый собеседник повторит, начиная есть. —А разве у неё нет правила «выиграть любой ценой»? – Эдгар ухмыльнулся и снова взял попкорн. —У неё может и есть, а я хочу играть честно. —Честно? И со своим честно ты хочешь выиграть? —Да, почему нет? Я уверен в своих силах, — Фэнг гордо улыбнулся и выпрямился, показывая собственное великолепие. —Классно. — Эдгар пожал плечами. Как же хорошо у него получается делать вид, что всё хорошо, пока его сердце разрывается от ударов. —А ко мне ты что пришёл? —Просто. — ханец пожал плечами, с нескрываемой пкчалью посмотрев в глаза эмо. — Биби сказала, что у тебя нет друзей. И я подумал… —Отстой, мне не нужна жалость. —Эд фыркнул. —Да я не из жалости. Не в этом смысле точно. Мы с тобой, конечно, почти не общались, но мне показалось, что ты прикольный. —Пф… Вы с Биби не похожи. Не понимаю, как вы стали парой, — Эдгар аж нахмурился от собственных слов. —Что? – Фэнг взмок, чуть не выплёвывая попкорн, и тут же нагнулся. – Кто тебе сказал, что мы пара? «О нет! Ты раскрыл наш секрет!»? Слишком наивно считать, что Эд дурачок без мозгов! —Да по вам видно. Вы всё время вместе, да сама она чуть ли не при всех говорит какой ты у неё классный, сасный, самый лучший. Подкатывает и чуть ли не сосётся с тобой при всех! – шёпотом кричал Эд, будто эти двое держали всех вокруг за идиотов. Фэнг покраснел и отвёл взгляд, ставя стакан между ними. —Не пара мы, — выдохнул Клык, набираясь сил для ответа. – Это она… Лезет. Причём в основном когда рядом кто-то. А так она правда очень хорошая. Ты же дружил с ней раньше? Должен знать, что она не плохой человек. —Она со своей компашкой держит районы. —Это да, но так-то она хорошая! – он снова улыбнулся, но на этот раз это выглядело натянуто и неестественно. —Она читать любит, животных… —Клык! – будто услышав разговор Биби подошла к ним. – Ну что? Готов? Начало скоро, а ты так и не размялся. — её тяжёлый взгляд упал на Эдгара, что встретил её также хмуро. – А ты что пришёл? —Зачем же приходят на чемпионаты? Может стоило окончить начальную школу прежде чем идти сюда? —Ребят, ну не стоит… —Нет, я то прекрасно знаю, зачем сюда приходят. Но зачем тут ты? – Биби прокрутила биту в руках и встала на неё как на трость. – Тебе так хочется проиграть? —О, добрая девушка. Кто тут проиграет из нас нужно ещё поспорить, — Эд фыркнул и скрестил руки, смотря на Биби исподлобья. —Чё-ё? Ты… Так давай поспорим! Но, если у тебя есть подозрения на проигрыш, то лучше сразу откажись, а не рискуй. Потому что ты отдашь многое. —Не отдам, не бойся, — он встал не раскрепляя рук. – Если ты проигрываешь, то я тебя месяц не должен видеть ни в ШД, ни в броулболе. —даже сквозь ткань, японка почувствовала ухмылку, от которой веяло не то что токсинами, а сразу радиацией. Фэнг вроде как и хотел встрять в спор, но мог только махать руками, не в силах произнести ни слова. —Хорошо, — чуть подумав ответила Биби и протянула руку для пожатия. – Но если ты проигрываешь, то отдаёшь мне свой шарф и, в целом, можешь играть, где хочешь! – Эдгар помедлил, по сути, лишая его шарфа, она лишает всего. Сам Эдгар был достаточно слаб – сравнивая с другими бойцами, особенно ближнего боя – и самостоятельно не смог бы победить нигде. Так стоит ли? Он посмотрел на Фэнга, что отрицательно замахал головой. Но это ради… Ладно, плевать, он сделает всё, чтобы объект воздыхания мог гордиться им. И тканевая рука заключила рукопожатие. – Надо же, даже сейчас ты используешь шарфом. Неужели боишься, что я сломаю твои тонкие ручки. —Биби, не… —Они не тонкие! – крикнул Эд выпрямляя руки. Биби поступила так же и встала рядом, прислоняя свою. —По сравнению с моей… - она усмехнулась и отошла. – Удачи, постарайся выиграть, а ты видеть твою жалкую физиономию будет… Слишком хорошо. Эдгар вновь скрестил руки, такой же жест повторил и шарф. Ду-ура! —Ты зачем?.. —А ты думаешь я проиграю? – Эд нахмурился и чуть ли не всем телом отвернулся, показательно обижаясь. —Нет, но… Мало ли. Всё может быть, тебя могут зажать, или пятое место, или… - Фэнг прислонил руки к голове, стараясь сдержать панику. Эдгар взял его за массивные перчатки. —Успокойся. Я правда хочу выиграть эту игру. —Зачем? Даже ладно выиграть. Зачем ставить на кон такие вещи? – почему-то сейчас Фэнг был совершенно не таким как другие. Или может просто влюблённый разум идеализирует образ. Но почему-то именно он казался таким богатым на эмоции. Ещё и с большим сердцем, наверняка. А его забирает эта странная японка. Ну что за ужас?! —Я хочу показать одному человеку, что могу. —Зачем ему это показывать? Что бы он что?! Оценил? Если он не видит твоих плюсов, то это не твои проблемы, не рискуй ради него! – теперь уже ханец взялся за ладонь Эдгара. – Давай я поговорю с Биби и вы просто разорвёт этот дурацкой спор? Раздался первый сигнал, говорящий, что скоро начнётся. —Фэнг… - кажется, впервые за более чем полгода знакомства он назвал его по имени с такой заботой. – Я выиграю хотя бы ради тебя и твоего спокойствия. Второй сигнал. —Эдгар, пожалуйста… - но поняв, что отговаривать не имеет смысла, ханец вздохнул. – Выиграй. Ради себя. —Пф! Я сделаю это если я сам этого захочу! – эмобой задорно улыбнулся, смотря на приятеля. —Тебя это взбудоражит. —Эд… Ты как? – Колетт стояла у порога дома, обеспокоенно осматривая Эдгара. Сжимаясь от холода, он втягивал голову в ветровку. Ущербный день. Ущербная погода. —Жалею, что не кинулся под машину по дороге, — он пожал плечами и даже, не глядя на Колетт, открыл дверь. – Зайдёшь? – та кивнула и, не отходя дальше чем на два шага, оглядывала его. Видно, что ревел по дороге, а сейчас вроде как смирился. Вроде как. Она была уверена, что это только на показ. —Не переживай ты так. Я понимаю, что это было важно для тебя, но… —Кто выиграл? – не давая подруге договорить, он плюхнулся на диван включая телевизор и пытаясь найти канал, где бы транслировался матч. —Четвёртое место Пайпер, потом Булл, Биби и Фэнг, — говорить это было неприятно, но нужно. —Пайпер четвёртое?! – новая порция слёз подкатила к глазам. Даже она смогла выиграть. А карта ведь очень закрытая! —Да, но слушай. Там ведь и удача роль играет. Это не значит, что ты… —Да какая разница, что это значит?! – он схватился за волосы и подогнув колени вновь зашмыгал носом. Мысль одна за другой витали в воздухе, создавая над головой чёрный ком ненависти к своей персоне. Если бы он не торопился. Если бы не лез. Столько «Но» нужно было учесть. Почему он такой придурок? Почему он продолжает верить в себя? Не пора ли смириться с собственной никчёмностью в самостоятельной жизни? Колетт села рядом, поглаживая его по жилетке. —Это, конечно, очень тяжело, но по сути… Будем честны, это не худший твой результат. Это в любом случае опыт. Ты ничего не потерял от участия. Это был единственный раз, когда Колетт смогла договорить речь длиннее двух предложений без того, чтобы Эдгар перебил. Просто потому что Эд не мог ничего сказать, желая задохнуться от кома в горле. —Ничего не потерял? —Да! – подумав, что эмобой уловил её мысль, Колетт радостно улыбнулась. А на непонятный жест наклонила голову. —Ничего не замечаешь? Секунда молчания сменилась протяжным вздохом. —А где?.. – Она вжала голову в плечи, её глаза тоже стали наполняться слезами. Сама не понимала от чего, просто ощущение оторванной очень важной детали. Чего-то незаменимого лично для неё. Без этого Эд выглядел более чем разбитым. —Проиграл. А знаешь что самое смешное? — глаза Колетт расширились от испуга. — Это ведь даже не самое худшее. —А что может быть хуже? —Я потерял уважение. И даже не своё. Может, впервые мне доверились, а я… И наконец попал на нужный канал. —Победители чемпионата по одиночному столкновению! И вы услышали их мнение! А теперь перейдём к главному чемпиону, занявшему первое место! Фэнг! – женщина стояла перед четырьмя бойцами, пусть у Биби и было второе место, но выглядела она крайне довольной. Засунь бы эту биту ей прямо в… Позади всего квартета стоял большой экран с такой же огромной надписью «SHOWDOWN». Во время чемпионата на нём высвечивались выбывшие игроки. Во время чемпионата Эд показался там даже не пятым. Наконец камера крупным планом взяла Фэнга. На пол руки у него красовалась яркая фиолетовая гематома, а вторую украшали бинты, которые уже успели пропитаться красной жидкостью. Он говорил какую-то воодушевляющую речь, хотя улыбка его была вымучена и печальна. И от этого было стыдно смотреть на него даже сквозь экран. —И… Надолго ты его отдал? – Колетт оторвалась от экрана, и её сияющие глаза вновь потухли. —Не знаю. Мы не обговаривали. Пока она не отдаст, — и после этих слов он снова скривился, но на этот раз взял подушку. — Всё равно не хочу туда ходить. Пусть сколько хочет его держит. Вся неделя проходила плохо: то вдруг цены на любимый какао выросли, что примечательно, только в магазине, расположенном у дома, а в остальных сохранилась старая цена — только вот это был самый близкий к нему торговый центр, а это целых 20 минут дороги — потом на обратном пути это же какао выпало у него из рук, рассыпаясь большей частью по асфальту, а вечером он заляпал этим свою любимую футболку – это произошло в один день, но принесло статус худшей недели. Да и само ощущение поражения, да и такого низкого, не выходили из головы. Плохо физически от своей глупости и самонадеянности. Проще говоря, эту неделю приходилось выживать. Добить его решил внезапный приступ голода, вылезший среди ночи. Мысль умереть от него была весьма привлекательной, но по рассказам, смерть эта очень мучительна, так что Эд подберёт другой, а пока придётся выползать из берлоги. Как же он отвык от прогулок. Набрав целый пакет нужной всячины и немного китайской лапши, Эдгар снова проклял отсутствие хоть чего-нибудь в своей черепной коробке. Он не был хлюпиком, но был явно слабее, чем шарф, который носил пакеты, а сейчас этот груз висел на мышцах парня, что шикал каждый раз, когда полиэтиленовый мешок бился об ногу. Нужно начать качаться, если не придумает, как покончить с собой. Как главного чемпиона Фэнга снимали и опрашивали дольше всех, и, когда все бойцы уже ушли, он продолжал блистать в объективах камер. А потом бежал так быстро как мог. Знал, что уже поздно, но всё равно торопился. —А Эд где? —Без понятия. Думаю он ушёл сразу после поражения, — голос японки не отличался ни радостью, не грустью, кажется ей было более чем всё равно. Она, не отрываясь от экрана, показала пальцем на лежащий на скамье шарф, а потом быстро собрала и закинула себе в рюкзак. – Ладно, пошли давай. —Нужно вернуть! Это неправильно. —Меня однажды вырвет от того, как ты его защищаешь. На выходе их встретила ещё одна толпа камер и лавина поздравлений. —Arigato! – кричала Биби в бурлящую толпу. А Фэнгу было стыдно и страшно. Стыдно за себя, страшно за Эдгара. Неделю его не было видно. Целая неделя прошла в переживаниях, не сделал ли что-то с собой этот глупый эмо мальчик. И какое же было удивление, когда Клык увидел его выходящего из магазина. —Эд! Эдгар удивлённо обернулся на крик, а увидев Фэнга, чуть не выронил пакет, который панически стал ловить. Расстояние между ними было сокращено за считанные секунды. И… Что дальше? —Как ты? – Фэнг в конце концов задал самый банальный вопрос. —Я… Так себе, но нормально, — Эдгар тоже выпрямился. И постояв ещё пару секунд молча, он повёл плечами, отачнно пытаясь придумать хоть что-то. – У тебя бинты… Отчего? —Это? Да ничего, защита не сработала, пули Булла задели, — он с улыбкой потёр рану, но тут же убрал руку, давить было всё ещё больно. А молчать всё так же неприятно. – Давай пройдёмся что ли? Ты ж домой? Тёплый ветер мягко шелыхал одежду, но не мешал ходьбе. Мешал думать, перебивая взбудораженный мозг, развивая шелковистые фиолетовые пряди. —Так. Тот человек, ради которого ты играл. Он что? —Не знаю, — Эд пожал плечами, – наверное расстроился. —Тогда и пошёл он! – неожиданно резко сказал ханец, подхватывая за локоть. — Если он не ценит твоих стараний или тебя как человека, то… —Нет, стой! – Эдгар вырвался и развернулся. – Этот человек не просил меня об этом. Я сам… Решил, что если я выиграю, то он меня заметит. —Но зачем? А спор зачем? – Фэнг взмахнул руками, расставляя их в разные стороны, и открыл рот то ли от удивления, то ли от возмущения. — Ты глупый что ли? —Чтобы… Давай не будем? Просто пойми, что тот человек не виноват, — и выдержав неприятную паузу вздохнул. И снова тишина, что заставлял пробудиться желание пойти домой. Снова быть порознь. – А можно вопрос? —Валяй. —А почему вы с Биби так не дружите? —Пф… — Эдгар цыкнул от беззвучного смеха, если бы ты знал... – Не сошлись мнениями. —Это какими ещё? —Ну, — Эд прикусил губу, недоверчиво смотря на китайца. – В вопросах толерантности. – Фэнг вновь поднял бровь в непонятках, на что эмобою пришлось тяжко выдохнуть. – Парень мне как-то понравился. На это Фэнг получил многозначительное «Ооооу» и предпочёл отвернуться. Классно. И к чему ты это сказал? Круто, продолжай в том же духе и об совместном общении можешь не мечтать. Он же китаец, а там больше половины людей считает это аморальным. Давай. Лучше убеги сейчас, пока он не избил тебя. Или нет, нужно напасть первым. Кинуть в него пакетом, он точно этого не ожидает, а потом Ка-ак дать в нос. Точно. Чтобы потом не пытался его научить традиционным вещам. —Не думал, что она может из-за такого начать конфликт, — но Фэнгу было всё равно? —Тебе тяжело? Помочь может? Эд поджал губы, опуская пакеты и быстро мотая головой. —Ну, не совсем так, —эмо улыбнулся. – Мы парня не поделили. —Правда что ли? – ханец засмеялся. – Надо же, а у вас одинаковые вкусы, может, это вам стоит сойтись? – и поняв что сказал, замялся. – Ну… Теперь понятно, почему вы не сошлись. Прости, глупая шутка.— и получил уже хохот от Эдгара. —А ты знаешь какие парни ей нравятся? – эмобой улыбнулся, потирая холодной рукой разгорячившиеся щёки. —О да. И ты ни за что не поверишь, как узнал! – и снова смех двоих. – Хотя это странно, я бы не назвал себя каким-то супер красавчиком. Да ладно красавчиком, но не подумал бы что я в её вкусе. —Почему же? Как по мне ты очень симпатичный. Не подумай ничего. Да и в целом, — эмобой осмотрел спортивное тело, – ты стандартно красивый. —Ну не знаю, руки твои она, например, не одобрила. —Фэнг снова улыбнулся, легко краснея. Нравится ему, хвалите чаще. —Так у тебя руки и больше и крепче. На это Фэнг снял перчатку и прислонил свою ладонь к ладони Эдгара. Они были почти одинаковыми. А Эд никак не мог оторвать взгляд от соединённых кистей. —У меня только бицепс и всё это больше чем у тебя, а так то же самое почти, — Фэнг улыбнулся и скрепил пальцы в замок. – Не против? Не подумай ничего. —Нет, совсем нет. И дальше они продолжили путь так. —А мне Биби не говорила, что она с тобой за кого-то билась, — китаец снова хихикнул. – Неужели это давно было? —Да нет, чуть больше полугода назад, — и тут он закашлялся. – Да это в целом неважно. С кем планируешь на следующий матч пойти? С Биби? —На парное столкновение который? Да. Наверное. Не знаю. Может с Лолой. Беседа текла мягко и не принуждённо, они обговорили много бесполезных вещей. Фэнг как будто знал Эда насквозь. Шутил так, что эмо не мог не хохотать, говорил о таких интересных вещах. А Эдгар как будто не знал ничего, лишь неловко улыбаясь, стараясь просто насладиться компанией. Может, у них есть шанс подружиться? Оказалось что они оба любят карамельный попкорн и какао. Фэнг хочет стать актёром с самого юношества, а Эдгар в детстве хотел стать певцом. Оказалось, что у них всего год разницы в возрасте и всего два сантиметра в росте. Так же Эд настоятельно порекомендовал сходить Фэнгу в больницу, потому что ему очень не нравилась большая гематома, а так же рассказал как заболел воспалением лёгких два года назад. А Фэнг в свою очередь развёл стендап из истории про то, как он получил сотрясение и две недели лежал в больнице. —Стой, а кого вы там с Биби не поделили? – Фэнг быстро позабыл весёлый лад и посмотрел на ушедшего чуть дальше эмобоя очень растерянно. Эд замялся и натянуто улыбнулся. —Да… Не важно уже. Забудь, — он потёр рукой затылок и развернулся обратно, чтобы продолжить путь, но приятель стоял, смотря вперёд широко открытыми глазами. Эдгар вздохнул и вернулся. – Да, да. Ты прав. Не бери в голову. Это давно было, сейчас уже не имеет смысла. —А мне кажется ещё как имеет, — ханец нахмурился, а Эд осмотревшись и поняв, что его шарфа нет, сделал шаг назад, выставляя пакет вперёд в качестве защиты. Фэнг опомнился и с сожалением в глазах шагнул вперёд, будто стараясь поймать улетавшую бабочку. – Нет! Не бойся! Я не собираюсь драться! – но Эдгар сделал ещё шаг назад, продолжая обороняться. – Правда. Постой! Сам подумай, зачем мне бить тебя? За то что ты меня любишь? Нет. Биби тоже вон любит и ещё вон как добивается, однако ж цела. За пол? Так я… Так я… А-э… —Отойди! —Слушай, мы с тобой в одной лодке относительно… этого. — Эд открыл рот в немом вопросе. — Ты только не говори никому… —Серьёзно?! Теперь Фэнг сделал шаг назад, в стеснении отводя взгляд, теперь приблизиться пытался Эд. —Ну я, ну… Это только между нами! Хорошо? — ханец выдохнул. —Да, серьёзно. Ну, у меня не было отношений с парнями, но я думаю, что… Хотя с девушками у меня тоже не было, но это не важно! Всё! Я не хочу об этом говорить, мне мама не разрешала! Просто перестань от меня шарахаться. Для ханца это одно из самых стыдных признаний в жизни, на щеках у него сиял яркий румянец, будто ему пришлось открыть страшную тайну, за которой следовал смерть. Впрочем, будь он дома слова «будто» не было бы. —Тебе незачем было устраивать спор и участвовать в чемпионате, чтобы показать мне свою силу. Главное не в кулаках и мышцах. Оно в сердце, — Эдгар прикусил губу и отвернулся, пряча лицо в тени. – Я ведь сам ценитель чувств, а не силы. – Он улыбнулся и отстранился. — И к тому же это всё равно не помогло бы. —Эд расстроенно ссутулился. — Это мило, конечно, я польщен твоим вниманием, но как я должен был догадаться, что твоя победа адресована мне? —Ну-у… Ты должен был поразиться, восхититься и подумать «Блин, какой же он классный!» — Фэнг еле сдержался от прорывающегося смешка. —А дальше я не подумал… —Ты действительно глупый. —Клык вновь протянул руку, крепко сжимая её. — У меня не было отношений, но мне кажется, что начинаются они не так. —У меня были. Они начинаются не так. И тихий, но счастливый смех вновь разлился в их компании. —Если честно, то мы действительно очень мало общались, и я не могу сказать, что люблю тебя, но я могу предложить попробовать, — Эд удивлённо всмотрелся в китайца, будто ответ написан на нём, нужно только приглядеться. – Пусть раньше я и не задумывался о том, чтобы быть вместе, но давай попробуем устроить что-то типа испытательного срока? В обычное время Эдгар бы сказал, что это бред и так отношения не начинаются, но сейчас он с широченной улыбкой согласился. «Испытательный срок» стал наказанием для влюблённого мальчишки. Обниматься только наедине, более тесный контакт под запретом, они же не в отношениях. Зато контролировать жизнь эмо ханец лез без стеснения: спать ложиться до одиннадцати, фастфуд чаще чем раз в три дня нельзя. И даже умудрялся за этим успешно следить, хотя ночевали вместе они редко. Испытательный здесь от слова пытать. И, стоило Эдгару перестать обращать внимание только на себя, как оказалось, что не для него одного. Сквозь недоверие, Фэнг старался подпустить Эда к себе. Сказывалось не то отсутствие отношений, не то страх. Но ханец старался. Звонить чаще, садиться ближе. Однажды даже без спросу положил голову на плечо, но с нервным от волнения дыхания, вскоре выпрямился. Наверное, тогда Эдгар убедил себя что стоит потерпеть. Месяц, а за ним и второй. Но ответа получить не удавалось. Фэнг всё время отвечал, что ещё думает и не уверен, в том, чувствует ли что-то. Эд не торопил его. Тоже иногда ложился сверху, чувствуя, как ханец старался меньше дышать, чтобы не потревожить. —Ну и правильно, что не спешит. Отношения это дело серьёзное, нельзя обманывать с чувствами. Тем более, что вы общаетесь всего третий месяц, — Колетт стала невольным, но активным слушателем нытья эмобойчика. Правда, повторяла она фразы, которые слышала в сериалах и книжках, потому что сама не знала, что говорить. Эд что-то невнятно прорычал и упал лицом на прилавок, шарф похлопал его по макушке. Вибрация телефона заставила подняться, чат с Фэнгом показывал новое уведомление. —«Мы собираемся гулять. Пойдёшь с нами?» —«Мы?» —«Я и Биби» —«Тогда нет. Спасибо.» —«Ты до скольки работаешь? Я зайду» —«До 8.» —Что там? – Колетт перевалилась через стол, чтобы посмотреть, что же там в телефончике. —Колетт! – Эд быстро закрыл переписку, хмуро смотря на белую макушку. – Нельзя смотреть в чужие телефоны! – но на жалобный взгляд вздохнул, на неё долго злиться не получалось. – Фэнг написал. Сказал, что зайдёт вечером. —У! – Вскрикнула она и прокрутилась на стуле. – Как романтично! —Ничего романтичней в жизни не встречал. — вздохнул Эд. Даже бывшие действовали быстрее. Хотя на то они и бывшие, наверное. Не зря Фэнг ходит вокруг да около, лучше так, чем короткие интрижки, держащиеся на школьной драме. Хотя порой он с слишком большой рациональностью подходит к отношениям. В любви же должна быть долька рискованности, а не математики. Когда всё закончилось, и вывеска поменялась на «ЗАКРЫТО», Колетт уже не было в магазинчике, она ушла на час раньше, а потому закрывать смену нужно было одному. —Э-эди-и! – Не сказать, что такое обращение было по душе, но тон, с которым это произнесли очень смутил. Фэнг Фривольно вошёл в магазин, с кошачьей грацией вставая перед кассой. —Фэнг, фе, от тебя пахнет как от… — Тут он задумался как сказать лучше, чтобы не обидеть ни отца, ни алкашей. – Ужасно. Вы что пили? —Совсем немно-ожко! – жалобно протянул ханец. — Исключительно для смелости! —И часто ты на грудь принимаешь для смелости? —с долей отвращения пробурчал Эд, чувствуя как от запаха водки все бабочки в животе дохнут. —Нет! Исключительно в крайние случаи! —почти трезво сказал Фэнг, если бы не резко пробившийся китайский акцент, Эд бы даже перестал кривить лицо. —Слушай, я всё понял. Ты такой классный парень! Эдгар что-то недовольно пробурчал, и шарф оттолкнул тушку от кассы. —Да чё ты меня толкаешь постоянно? —Терпеть не могу разговаривать с пьяными людьми, меня вымораживает один твой запах. —Тогда я тут останусь! —Решительно заявил Клык, устроившись на полу поудобнее. —Так вот! Я всё понял! Ты такой классный парень! Я хочу с тобой встречаться! Эд посмотрел на покрасневшее от градусов алкоголя лицо. И вот не послать же. —Ты такой..! Ну знаешь… Классный! —Эмо усмехнулся. Ладно, этот пьянчуга немного милый. — Черт, нужно было меньше пить… Ну в общем. Я тебя люблю. Теперь точно. —Мило. —Эдгар вернулся к подсчёт денег. Фэнг подождал с минуту, но не услышав никакого дополнения, встал. —И всё? —А что ты хочешь? —Ну-у, что-о типа «Ура, я тебя тоже. Теперь мы пара!»? —Повтори это завтра, чтобы я был уверен, что это говоришь ты, а не твой пьяный разум. — Эд покачал головой. Надо же такому случиться под конец дня. —Мне кажется тебя Биби не для этого спаивала. —Ну да, наверное. —Согласно кивнул Фэнг и прошёлся вдоль стеллажей. — О-о… о-о! Это многое объясняет… Чёрт, некрасиво тогда получилось. Утро у нелюбителя крепкого, но почему-то всё равно выпившего Фэнга началось ближе к обеду, с больной от непривычно долгого сна и похмелья головой, он попытался выйти из комнаты, споткнувшись о раскиданные по полу вещи. —В порядке? – первое, что увидел ханец, еле разлепивши глаза, был Эдгар со стаканом воды. —Ну у тебя и бардак. —Это ты уронил. —А, да? —Фэнг сделал глоток. —Я стал на шаг ближе к отцу. Эд ухмыльнулся и, как только помог встать, направился на кухню. Очень смешно. У вас будет разговор об этой шутке. Фэнг пошлёпал следом и сел за стол, на котором уже стоял остывший завтрак. —Так, должен ли я извиниться за что-то ещё? – больше в шутку сказал он, но получив кивок, страдальчески выдохнул. – За что? —За то что вонял водкой. —Да я же… Да шут с тобой… — Клык практически целиком засунул в себя тарелку. Эдгар терпеливо дождался, пока он прожуёт, слегка кривясь от иногда проскальзывающих чавканий. Хотелось прервать их хоть чем-нибудь. —Так что там? С твоим признанием мне в любви. —А что с ним? Всё в силе. – Фэнг почесал затылок. – Ты хочешь, чтобы я спросил это ещё раз? — взгляд Эдгара забегался по комнате, а сам он снова по самые глаза спрятался в шарфе, дожидаясь того самого вопроса. – Давай встречаться что ли? —Вау… хардкор, — Эд улыбнулся и наконец со всей силы обнял, наконец, своего парня. Это было согласием. Согласием на очень долгую историю.