Тигр и кот

Качеля громко скрипела, пугая всех детей на площадке. Правда было их совсем немного, да и те разошлись через десять минут, прячась дома под крылом матушки от накрапывающего дождя. Эдгар толкал потрескавшуюся землю, напевая себе под нос: -Не говори, что не бывает счастья, оно ушло, но лишь из-за тебя. Одна ты мне все принесла ненастья, как мать, надежды погубя. -Красиво! - на соседнюю качелю запрыгнул парень, внешностью ничем не примечательный, короткие волосы, небольшая щетина, но очень доброжелательные глаза. Впрочем, они не остановили Эдгара, и он чуть не свернул шею резким разворотом. - Осторожнее! - парень хихикнул, вытянувшись к Эду. -Что вам нужно?! - шарф взметнулся в воздух, сжимаясь в кулак. -Эдгар? Я тебя и искал. -По-вашему взрослому мужчине нормально говорить такое подростку?! - Эдгар округлил глаза, выставляя шарф вперёд как защиту. -О! Это ты верно подметил! Я Райан. Райан Лайтон, я менеджер в компании Suppercell. Знаешь игру Brawl Stars? -Играл. -Вот я оттуда. - он улыбнулся протягивая руку. С запозданием, но мальчик опустил ткань и пожал в ответ. - Мне сказали, что у тебя есть волшебный шарф, и что ты можешь драться с ним. -Как видите.- Эд пожал плечами снова хватаясь за холодные металлические кольца, служившие верёвками для сцепления сидушки и основания. - Но я всё равно не догоняю, чего вы хотите. -Любишь драться? -Не особо, на самом деле, но если нужно... К чему это? -Догадки медленно прокрадывались, но не было ли это слишком хорошим событием для его серой жизни? -Если бы тебе платили, то стал бы? - Эдгар с готовностью закивал. - Тогда я могу предложить тебе работу. Раз играл, то знаешь же что нужно делать. - Райан протянул яркую листовку, в центре шестиконечная звезда с черепом в середине. - Ты же знаком с Биби? -Да, она моя подруга. - эмо покрутил брошюру. Ничего особого, он видел такие сотни раз в этом городе. Рассказ о том, чем занимаются и приглашение на матчи. - А что? -Она нам рассказала о тебе, дала очень хорошую характеристику. - Парень улыбнулся шире, вставая с качели. - Ты подумай над предложением. -Да я согласен. - Без замедления ответил Эд и спрыгнул следом. -А твои родители? Может с ними посоветуешься? -Родители? - Эдгар сдавленно засмеялся, натягивая шарф по глаза, и оглянулся на белое здание. - Не говорите про них. Да и тут детский дом в полукилометре, вас не смущает? -Ой, извини. - Райан поднял брови домиком, но, не увидев на лице мальчика и капли грусти от этого, расслабился. - Значит, переехать ты не сможешь самостоятельно? - он прислонился пальцы к подбородку. - Думаю, кампания может оплатить тебе квартирку где-нибудь поближе. -Очень круто. - эмо усмехнулся. - И когда, куда теперь? -Можно хоть сейчас, собери свои вещи и я буду ждать тебя здесь. -Предлагаете мне сбежать из детского дома? - Райан дёрнулся от этой мысли. Конечно, нужно что-то придумать, желательно законное. Усыновлять никто ребёнка не будет, а значит можно... - Вау... Хардкор. Я прикалываюсь. Дайте мне час. - И, оттолкнувшись шарфом от земли, Эд быстро скрылся из виду, не давая Райану и мига, чтобы опомниться. Капли мочили пыльную дорогу, давая городу перезагрузку, такой необходимый глоток свежего воздуха. Столько всего ещё предстояло сделать. Прохожие торопились спрятаться под навесом, и только Эдгар не спеша подходил к назначенному месту. -Слушай, ты больно смелый. Не боишься, что я тебя украду или убью? - Райан подошёл к машине, открывая дверь для нового бойца. -Нет. Что в бравл, что убьёте, мне разницы нет. -О, да ты отчаянный! - парень хохотнул, заводя мотор. - Ты гот? - Но заметив тут же разгневанное лицо поспешил исправиться. - Эмо? -Конечно, эмо! Это совершенно разное, почему вы путаете?! - Эд скрестит руки и, согнувшись, надулся и отвернулся к окну. Было бы не так обидно, если бы его не путал каждый первый. - Я совершенно не похож на гота, неужели не видно. - уже тихо пробурчал он и спустя несколько минут выпрямился. -Извини, не разбираюсь в вашем молодёжном. Да, я думаю, что всё-таки ты действительно не похож на гота, ты довольно... Ну... Не как гот. -Вы не понимаете про что мы говорим? -Нет. - На заднем сиденье тяжело вздохнули и Райан поспешил перевести русло беседы. - Сколько тебе лет? Чем увлекаешься? -Пятнадцать пока, но скоро день рождения. А увлекаюсь... - Эдгар пожал плечами. - Музыкой немного, а вообще паркур люблю. -Ха, видел, как твой шарф может, паркур действительно логичное занятие с ним. Он у тебя вообще как? Сильный? -Да, очень. - Эд положил тканевую руку на свою, легко сжимая. - Он же не обычный, а... Вы сказали, что волшебный, вроде. - Это казалось эмо забавным. Волшебный… Словно фея или живая игрушка. - Он может забирать силы у других. -Надеюсь, мне не придётся с тобой драться. - Райан тихо прыснул от смеха и стал внимательнее следить за дорогой. Эд уставился в окно. Город только расцветал, но уже был прекрасен. Большой и такой живой. А ведь вскоре он разрастётся ещё больше и за этим предстоит наблюдать теперь не с окраины, а из центра. И Эдгар может стать успешным. И ему ни с кем не нужно будет делиться своими богатствами! Пусть знают все его родственники, какого завидного мальчишку упустили! Он уже не маленький и далеко не глупый, чтобы скучать по родителям, в детском доме жилось даже лучше, чем там, где он рос. Тут не так много криков и ругани, тут дают подарки на праздники, которые действительно подарки, а не бытовые вещи, преподнесённый как дар, тут у него появился шанс уйти. Держаться не за что. Из друзей Биби, которая и так в Brawl'е, а с детдомовскими не интересно, они все маленькие и подвижные, что-то говорят про справедливый мир, ждут, что их заберут. А ещё там все смотрят косо из-за крашеных ногтей и открытого выражения чувств. Мальчики не плачут? Ну, не плачьте, Эду всё равно, он будет делать, то что хочет. О! Здесь он ещё ни разу не был. Дома сменились большими торговыми центрами, а между ними аллеи. Людей здесь было куда больше, и все держали телефон на готове, стараясь поймать какую-нибудь звезду. Может, однажды ей станет он? Заглянув дальше, стал виден большой стадион. Наверное, они едут туда. -Собирайся, скоро выходить. - в подтверждение этому сказал Райан, сбавляя скорость. Собирать было нечего, а потому, когда авто остановилось, Эдгар птичкой вылетел на воздух, как маленький ребёнок разглядывал по истине королевских размахов здание. -Это и есть Star Park? -Да. Основная его часть. Все поля для боя находятся глубже. А это часть для публики. - Парень толкнул Эда в плечо, заставляя двигаться вперёд. - Видео снимать, например, интервью давать, что-нибудь ещё, где нужен аккуратный и красивый зал. Но ты не волнуйся, лобби у нас тоже красивые. -Всё слишком хорошо, чтобы не иметь подвоха. - Эмо прищурился, смотря на Райана скривив губы. -Ну... Чтобы попасть в команду нужно выиграть в одиночном столкновении. Знаешь же что это? И если ты занимаешь призовое место, то поздравляем, если нет, то... То лучше займи призовое. - Райан, постучал Эда по плечу, заводя в главное помещение. - Сейчас быстро представим тебя. Уверен, что они возьмут без вопросов. Телефонный звонок, минут десять ожидания и они прошли к тёмной дубовой двери, плотно скрывающий от коридора нутро. Ни одной щёлочки. Действительно убивать ведут? -Добрый день. - лысый мужчина встал из-за стола, за которым также сидел парень возрастом с Райана. - Меня зовут Френк, я лидер команды разработчиков, а это Дэниэль, второй комьюнити-менеджер. - Эд оглянулся назад, первый - это его знакомый, как стало понятно. - Ты ведь Эдгар? - Эмо кивнул. - Тогда ознакомьтесь с документом. Прочитайте все условия и решайте, будете ли участвовать в нашем проекте. - Мужчина улыбнулся, указывая на стул. Эдгар прошёл, беря в руки шарфа документ, со стороны послышался удивлённый вздох. Ничего особого, вроде. Оговор зарплаты, график, отпуск. Всё бы ничего, если бы не отсутствие жилья. Они вообще предоставляют его? -А такая проблема... А место жительства у вас нет? Общежития? Френк, не ожидая такого вопроса, замялся: -Вам далеко ехать? Где вы живёте? -Он из детдома. - Начал Райан, подойдя к столу, останавливаясь сзади парня. - Я подумал... Что, может, его стоит принять в группу? -Какую? -Его? Даже если и принять, то сразу передать? Так, Дэни. - Дэниэль, такой же непонимающий, как и Эдгар, переглянулся с эмо и посмотрел на начальство. - Проведи экскурс по зданию. Так. То есть ты... Дверь за спиной захлопнулась. Что Дэни, что Эд смотрели друг на друга в ожидании ответа. -Что за группа? -Да я сам беспонятия... Но, давай я просто быстро сделаю свою работу. Пошли! Коридоры были большие, просторные. Больше чем комнаты на двенадцать человек, что и восхищало и удручало одновременно. Бравлеры с интересом смотрели на новенького, иногда тихо перешёптываясь. -Здесь гримёрная, как у нас её называют. Если тебе нужно будет поменять скин или собраться, например, можешь использовать. Здесь зона отдыха. Ну как. Перекуса точнее. - Дэниэль усмехнулся, показывая в сторону столов. - Чтобы посидеть, нужно идти дальше и направо. Мы на лево повернём, но если напомнишь и туда проведу. Поплутав по этажу ещё минут десять, Эдгар был просто в шоке, сколько же нужно денег, чтобы всё это содержать. А когда они подошли к лестнице на второй, так просто выпал. Ещё несколько этажей впереди. А он уже выдохся. -Там наверху залы для боёв и тоже лобби и комнаты отдыха. Хочешь туда подняться? - и, к счастью, Дэни тоже не горел желанием гулять. -Честно, не очень. - Эмо увидел как вежливая улыбка сменилась на счастливую. Ещё какое-то время они просто сидели на диванчике, каждый занятый своими делами, а минут через десять телефонный звонок направил их обратно в кабинет. -На свою ответственность беру... - Райан оборвал свою речь, поворачиваясь к двери. -Эдгар, жильё будет предоставлено. - Фрэнк улыбнулся. Интересно какой ценой? - Но, если пройдёшь вступительный матч в одиночном столкновении. Когда будешь готов приступить, напиши нам. - он протянул визитку, но Эд её не принял скрестив руки на груди. -Я сейчас готов. -Не советую торопиться, против вас будут сражаться опытные игроки. -Сейчас. - Уверенности хоть отбавляй. Если ему дадут дом, работу в таком круто здании, то лучше сдохнуть в пробном матче, чем тянуть за лямку. -Хорошо. - Кажется такой настрой нравился мужчине. - Тогда изучите информацию о возможных противниках и... -Знаю всех. На это Фрэнк поднял брови, а Райан поспешил объяснить: -Говорил, что играет. -Надо же! - кажется, Эдгар действительно интересный кандидат для этого мужчины. - Тогда подождите пока команда будет сформирована. Их было восемь, когда дым начал давить, заставляя сжиматься территорию. Диномайк спрятался за стенкой, Тара - за другой. Но выжить у них шансов всё равно мало. Эдгар отошёл в сторону, позволяя Фрэнку разрушить стену и оглушить врага, а следующим ударом добить его. Тара попыталась увернуться от большой атаки, но уже справа её настиг Булл, быстро избавляясь и от неё. Фрэнкенштей, кажется, хотел что-то сказать, но не успел, Эдгар быстрыми ударами добил его. -Эй! Мы же с ним тима! - Глаза Шелли блеснули, кажется, так ей нравилось больше, но ради приличия нужно возмутиться. -Он бы помешал потом. Но Булл не был такого мнения, уже настроившись бежать на эмо. -Отстой. Остынь, Бык! -Крыса! - прорычал он и, бросившись, сбил парня с ног, тут же выстрелив. Шарф терпеть не стал, тут же обхватывая массивную шею, резко сжимая. Булл отпрыгнул, выстрелив ещё раз, увеличив дистанцию. Как бы не так. Шарф оттолкнулся от земли, перепрыгивая атаку Шелли и приземляясь прямо под ногами мужчины. Шарф не давал умереть, исцелял, а вот Быку такого счастья не дали. Может, у него и был шанс спастись, но быстро выскочивший из кустов Мортис чуда не оправдал. От смерти Эда спасла лишь ульта Шелли, что убила вампира. -Спасибо! - Крикнул эмо отходя за стену. -Не за что. Я в тебя целилась! Эдгар выбежал из укрытия, подбегая вплотную к девушке. -Фантастико! - крикнула она, нажимая на курок, выпуская суператаку. И тут же удивилась, смотря как в эту же секунду пули задали лишь концы шарфа. Эд прилетел со спины. Полосатые руки обвили тело как змеи и с особым, садистским наслаждением сжали, желая сломать кости. Победа. Первое место. Он сам не понял, как так получилось и не выгонят ли его за тимминг. Но всё прошло более чем гладко. -Это было великолепно! - Говорить, что такое великолепие повторится нескоро, Эд не стал. -Считайте, ваше вступительное испытание прошло удачно. Вы приняты! Райан стоял за спиной Фрэнка. Держа в руках бумаги. -То, что ты читал. Можешь перечитать, если хочешь. Распишись и с завтрашнего дня работаешь официально на «Brawl Stars»! - Эдгар вытер пот со лба и перенял ручку, расписываясь без проверки. - Давай заберём твои вещи, я отвезу тебя в твой новый дом и расскажу всё, что тебе нужно знать. Комфортабельная машина после выматывающего матча стала раем. Райан учтиво открыл и закрыл двери для нового бравлера. -Это понятно? -Да, да... - Отмахнулся Эдгар, прислонившись лбом к холодном стеклу. -А теперь смотри, очень важно. - голос потяжелел, что настолько наполнил авто дискомфортом, что Эд быстро вернулся в приличное положение. - Насчёт группы. Веди себя нормально, хорошо? Я тебе ничего конкретного сказать не могу. Так что просто вели себя нормально. Послушно, я не знаю. Я отвечаю за тебя и твои выходки. -А зачем ты на это подписался? Тем более самостоятельно. -Ты... Как бы это сказать, напоминаешь мне меня в молодости. Из того, что я могу судить по твоему поведению. И мне в твоём возрасте нужна была помощь. И я подумал, что, может, стоит рискнуть? -А что случилось? - Эдгар подсел ближе, выглядывая между сиденья ми первого ряда. -Да там с родителями. И у тебя видно, что-то с этим есть. Давно ты один? -Года четыре. Но я сам ушёл! - Никто никогда этого не спрашивал, а Эд всегда добавлял. Ему не нужны слова сочувствия, это его выбор, которому он вполне рад. -Иногда, когда дети вырастают, родители дарят им квартиры. Или помогают купить. Так что считай, что я просто дорабатываю за ними по доброте душевной. - Райан улыбнулся. Впрочем, почём подростку знать и думать о таком. Но Эдгар лишь блеснул глазками, тут же смахивая невидимую слезу, попутно сдерживая хихиканье:- Спасибо, мамуль. Так беседа стала непринуждённой. Стали обсуждаться совершенно обычные вещи вроде планов на жизнь, вечер и предпочтений в еде. Всё затихло только когда Райан стал всматриваться в номера домов. -Этот! - Воскликнул он и быстро развернул машину, круто заезжая к воротам. Эмо вылез чуть пошатнувшись, с открытым ртом смотря на дом. Не сказать, что он ожидал какой-нибудь рухляди, но свежий, ухоженный и большой дом ввёл его в ступор. -Какая же ты щедрая мама... -Всё для тебя, дорогой! - Райан хохотнул и, подходя к дверям, достал связку ключей. - Этот от двора, этот от дома. -Мне даже как-то стыдно, что ты такого красавца устроил. - Эд не мог остановиться вертеть головой. - Сколько мне нужно отдать? -Да нисколько. Живи, радуйся, а главное работай. -Да ну! Говори в чём подвох! - Эдгар вошёл в дом, начиная осматриваться ещё активнее. Чистые, светлые комнаты встретили своего хозяина ароматом свежести. -Ни в чём особо. Если будешь продолжать работать и не творить того, что тебе скажут не делать, то всё будет классно. - Райан вошёл на кухню, что была в двух проходах от входа. - Тебе помочь? Ну, с готовкой? -Мне кажется, что это ты тот самый подвох. - Эдгар последовал следом, садясь на табуретку. - С чего ты такой милый и благородный? Что ты делаешь? - он прищурился, смотря на улыбчивого парня. -А вас учили готовить? Я думал, у вас таким не занимаются. - Райан улыбнулся. Знал, что не занимаются и с удовольствием смотрел, как насупился Эд. - Готовить? -Да иди ты… Готовь. - Он выдохнул, подхватывая рюкзак. - Я вещи разбирать. Он упал на кровать, распластавшись на ней звёздочкой. Это и есть тот чистый лист, которого он всегда хотел? Вдох, выдох. Сердце бешено стучалось, не веря в реальность происходящего. Как же он благодарен судьбе, Биби, Райану за всё произошедшее. Наконец-то он сможет забыть про всё, что болезненно кололо тело всё это время. Он сможет стать другим. Сможет стать лучше. Теперь он здесь. В собственном доме. Свободный. Эмоции распирали, и слёзы потекли из прикрытых глаз. Теперь он будет счастлив. -Всё хорошо? - Парень тихо открыл дверь, оставаясь в проходе. -Эй?! - Эдгар подскочил, спешно потянув шарф. - Что ты тут делаешь?! -Ты просто долго как-то. Можно я зайду? - и, получив неуверенный кивок, прошёл и сел на матрас. - Что-то случилось? -В какой-то степени. Я никогда не был так счастлив, если честно. Спасибо. Спасибо! - неожиданно для себя начал вскрикивать эмо. - Правда! Огромное! Я обещаю, я всё, что нужно буду делать! На это рука лишь погладила его по волосам. Обычно это запрещено, но ему можно. Время скоро течёт. Казалось, ещё вчера, он только попал в Brawl Stars, а сегодня уже принимает новичка. Вставив жёлтые линзы в глаза, он завершил свой образ, выходя к Биби. -Нормально? - Эдгар прокрутился, чтобы подруга проверила целостность костюма. -Перчатки сними. - Она с улыбкой похлопала его по плечу, провожая ко входу.- Видел новенького? -Ага, мельком как-то. Не запомнил особо, какой-то он непримечательный. -Да брось! Красивый ведь! - Но заметив, что Эд лишь закатил глаза, Биби цокнул, обиженно отворачиваясь. -А что? Что приметного в белой майке и штанах? Он наверняка не пройдёт. У нас там кто? У меня чудо-шарф, девочка с волшебной атакой и медведем, робот, Эль Примо. - его никак шифровать не стали, потому что Примо никак по другому и не отпишешь. - Девушка с кулаками с шипами, робот только уже с бластером. - он с улыбкой покачал головой. -Уверена, ты его недооцениваешь. Но в случае чего мне лучше, заберу себе этого красавчика. - Японка скрестила руки, надувая губки. Эдгар рассмеялся, проходя на поле боя: -Посмотрим на твоего тигра.