Тигр и кот

Счёт, пересчёт, сдача. Сны у Эдгара обычно разнообразные, но после трудного рабочего дня, монотонная работа преследовала и ночью. За эти несколько часов он несколько раз просыпался, смотрел в стену, понимал, что времени у него ещё много и снова заваливался. И как бы не старался, работа снова начиналась. Эд один таскал коробки и товар, один рассчитывался с покупателями, один перечитывал деньги, Гриф и Колетт появлялись только для того, чтобы подействовать на нервы и исчезнуть. И Фэнг там был. Хотя «был» сказано довольно сильно. Это был непонятный сгусток чего-то, в чём эмо точно узнал любимого. Вместе они молчали, но это были самые приятные моменты. Самым плохим было, когда он остался одинок. Совсем. Ни товара на полках, ни людей, ни звуков. Всё растворялось в тишине. Сердце пропустило удар. Эдгар снова проснулся. Чёрная костлявая рука едва не схватила его, но, наверное, спасибо организму, что снова выбросил в реальность. —Фэнг?! — Эд отпрыгнул к противоположному краю дивана, заметив чуть впереди тёмную фигуру. Но опасения не оправдались, это действительно был ханец, который сам от внезапного вскрика подлетел на месте. —Ты чего не спишь? —Пить хотел. — Спустя недолгую паузу, которую полуспящий организм вовсе проигнорировал, удалось получить ответ. — Ты чего скачешь? Кошмар приснился? Эдгар пробурчал согласие и поддался потянувшемуся к нему Клыку. Он нежно поцеловал эмо в лоб, прошептав убаюкивающе-ласковые слова, от которых по телу пробежали мурашки. Перед очередным провалом он увидел как в коридоре включается свет. Снова глаза распахиваются. На этот раз монстр в обличии любимого всё-таки схватил, попытки сопротивления шарфом повлекли разрыв ткани. Пожалуй, это одно из самых болезненный, если не самое, что испытывал Эдгар. Он вновь уставился в потолок. Что-то не так... Может, немного посветлело? Может быть, но если быть честным, он не заметил бы. Голова закрутилась, сразу же находя, что не так. Фэнг снова сидел. За шумными, но систематизированными вдохами он, кажется, не замечал, что Эдгар елозит на кровати. —Фэнг? —Эд поднялся, достав из-под подушки телефон, подсветил им фигуру. Ханец сидел по-турецки, подперев голову руками. Он не двигался, только слышно было, как часто глотает воздух. —Фэнг? Тебе плохо? — Эмо подсел ближе, пытаясь заглянуть в лицо. — Фэнг, родной, что такое? Пришлось нагнуться, и убрать волосы с лица. Клык уставился в одну точку, не отвлекаясь от неё. Будто он знал, что делает, но лишь в теории, отчаянно не понимая как применить знания на практике. Эд подскочил, быстро убегая за стаканом воды. —Фэнг, Фэнг. Посмотри на меня. — Пришлось чуть ли не насильно отдирать его подбородок от груди, чтобы на него взглянули. — Посмотри на меня. Смотри. —Эдгар говорил быстро, но чётко, не давая и малейшего шанса на подозрение, в некомпетентности своей помощи, заставляя довериться абсолютно полностью. - Всё хорошо, Фэнг. Всё хорошо. Я рядом, видишь? - он положил ладонь на холодную влажную щёку. — Всё хорошо. — Мысли суетливо забегали, пытаясь подобрать объяснение поведению ханца. — Тебе страшно? Всё хорошо. Слышишь? - Эд положил вторую руку на макушку, проводя кончиками пальцев по волосам. И, будто очнувшись, Фэнг сам убрал руки с волос, складывая их и закрывая ими нос и рот. —Отлично, мне сделать это вместе с тобой? Давай, вдо-ох... — Эмо поднял кисти, задерживая их чуть выше глаза ханца, а затем отпуская. — Вы-ы-дох. Вдо-ох... Это помогало не так хорошо, как хотелось бы. Дрожь всё ещё захватывала тело. Так продолжалось с десяток минут, но Эдгар не торопил, старался скрыть собственные нервы. Как-то неожиданно всё случилось. Слишком. —Вдо-ох... —Нет. Всё. — Фэнг сам вздохнул и выдохнул, прикрывая глаза. —Извини, я не думал, что... Чёрт... —Всё хорошо, милый. —Эд беспомощно смотрел, как ханец не может сформулировать свою мысль, открывая рот, как рыба, и тут же сжимаясь. — Ты хочешь мне рассказать о том, что случилось? Хорошо. Что тебя так напрягло? Что-то случилось? —Ещё нет. Фэнг скинул ноги с дивана, медленно поднимаясь, будто зная, что бывает после такого. - Я... Как сказать… Я тебе не говорил, но... Я же не мог со своими родителями не помириться. —Готов поспорить, это было унизительным зрелищем. - Эд не хотел, чтобы это прозвучало как упрёк, но случайно получилось именно это. Фэнг обиженно сверкнул глазами во тьме и отвернулся. —А скоро новый год. Наш, китайский. Я не могу не поехать. Но чувствую, что если буду там, то мне мозг вынесут, какая я свинья. — Клык снова всхлипнул, а Эдгар быстро подошёл к нему. Так непонятна вся эта муть с родственниками. Он обрубил все связи лет в двенадцать или тринадцать и с тех пор никогда не скучал по матери и отцу. Почему другие не могут также? Почему им важно сохранять контакт? — Я так боюсь туда ехать, я не хочу снова быть её «тигрёнком». —Ну тише... На сколько туда нужно ехать? На неделю? — услышав исправление, эмо цокнул. —Ну на две. Что страшного там может случиться? Поорут, может. Да, это обидно. Очень. Может, попробуешь как-нибудь не обращать на них внимание? Это будет трудно, но... —А если они снова будут би…? Да даже ладно, не хочу я их ор слышать. Противно мне. —Извини, что будут? — Эдгар широко распахнул глаза, не веря своим ушам. Если бы он не видел этих людей до этого, то наверняка подумал бы, что они какие-то мастера кунг-фу, но нет, совершенно обычные. Фэнг банально выше, сильнее, ловчее и все остальные слова превосходства силы, как это может происходить? —Нет, ты не подумай. Я не жалуюсь! Просто... Стыдно. Что я в свои года до сих пор не могу быть нормальным сыном. — Клык повернулся к эмо, без предупреждения прижимаясь к нему, лишь бы тот не видел этого лица, полного стыда. — Я так устал от этого. Хочу не волноваться об этом, как ты. —Давай ты не поедешь? Давай останемся? —Нет. Они же ждут. Я не могу. Не могу-у... Шарф одним краем обмотал тело, а второй принялся гладить голову. Поначалу тело дрожало, содрогаясь от беззвучных слёз, но всё-таки и это удалось унять. Лунный свет, освещавший половину лица, стоило Эду поднять подбородок ханца, тут же указал на мокрые дорожки. Фэнг с нетерпением смотрел на Эдгара, словно ожидая, что ему снова скажут что-то, может, что всё хорошо, может предложение продолжить сон, но на удивление, тот лишь вытер тканевым пальцем слёзы. —У тебя часто так? — Эмо потянулся к другой щёчке, сцеловывая влагу. —Да нет! Нормально. —Нормально - это сколько? —Не знаю, но нормально. Не думай, что я больной какой-то. Эд и сам искренне старался избегать этих мыслей у себя. Но чем ближе он узнаёт о любимом, тем сильнее осознаёт, что Фэнг не просит необходимой ему поддержи, и сейчас самое время показать, что просить её не стыдно. —Не думаю, дорогой, давай поговорим об этом? — Я не думаю, что могу. - Ханец с улыбкой пожал плечами, в этом видели проявление стойкости другие, но эмо лишь недовольно покачал головой. —Как же. Тебя тревожит то, что происходит между тобой и родителями? —на кивок Эдгар вздохнул. И как же развить беседу? — Почему ты боишься их? Ты всё-таки сильнее и всё такое... —Это не важно. Они мои родители. — Фэнг покачал головой, истинно считая, что хоть и в независимости любимому повезло больше, но в понимании родительской любви опыта у него не хватает. Нет в нём того трепетного чувства волнения и понимания, что также волнуются за тебя. —Я не могу им перечить. Я не могу поднять на них руку. Я не могу сделать ничего против них. —И тебя это разве устраивает то, к чему это привело? Тебе разве нравится? —Какие-то вещи необходимы, даже если они нам не нравятся. — Клык покачал головой, будто ничего до этого не было. — Давай спать лучше? —Ты снова пытаешься убежать от проблем. — Эд надул губки, на что ханец тут же потерял усмешку на лице, виновато опуская взгляд. — Ты понимаешь, что-то, как относились к тебе вовсе не обязательно для успеха? —Это вложило в меня огромный залог на успех! —Вовсе нет, это мешает тебе. Ты разве не чувствуешь, что это давит на тебя? — Кожа подменила ткань шарфа, и тёплые прикосновения отозвались вздрагиванием. — Это не нужно, дорогой. —Нужно! — Фэнг вновь подскочил на месте, а глаза его лихорадочно забегали по комнате. — Я не хотел бы быть таким же как ты! —В смысле?.. — губы Эдгара растянулись в подобии улыбки, только глаза выдавали. — Что значит, как я? Выдавали как болезненно ударили эти слова, слёзы скопилось в уголках, но стечь им не дали. Ханец тут же осознал, что сказал и зрачки его сузились несмотря на плотную тьму. —Я не это имел в виду! Не это! Я хотел сказать, что как ты сомневался бы в себе и не верил в свои силы! Будь у тебя родители, они бы уверили тебя в силах. Он стянул руку эмо со своего лица, крепко, но с аккуратной нежностью сжимая её в своих. Клык принялся выцеловывать её, по-собачьи виновато смотря на Эдгара. —Ага. Конечно, именно это ты и хотел сказать. — Эд хмыкнул, оттащив ханца на диван. А каким он имел в виду? — К твоему сведению, у меня они были. И, может, если бы они давали мне это, я бы не ушёл? Наверное, что он ничего не может, не справляется с нагрузками? —Извини... Умоляю... —Фэнг поддался вперёд, наваливаясь на Эмо и придавил его, в добавок крепко сжимая руками. —Да нормально всё. Фэнг, спокойнее. — Голос дрогнул. — Успокойся. —Солнце, я правда не хотел... Я не имел в виду, что ты какой-то не такой. Просто... Просто у нас с тобой немного разные... Возможности? —Да, да. Ты сильный и умный, я слабый и глупый. Прекрати оправдываться, я не обижаюсь. Слезь, пожалуйста, тяжело. Тяжело? Вряд ли, это скорее упала обида, ломая под своей тяжестью сердце. Или эмо утрирует ситуацию? Фэнг слез, но только для того, чтобы повалить Эда уже на себя. —Нет, послушай. Я правда не хотел тебя обидеть! Я больше скажу, порой я очень завидую тебе, не могу хотя бы от этого сказать, что ты плохой! —Завидуешь? — глаза эмо тут же расширились. Впервые он слышит, чтобы кто-то завидовал ему, а уж тем более в этом плане. Неужели действительно ошибся с обвинениями? —Да. Ты такой свободный. Ты знаешь, что делать. Ты строишь свою жизнь сам. Над тобой нет решающего выбора другого человека. Я восхищаюсь тобой, понимаешь? Может я сильнее, но если бы у меня был выбор поменять силу на твою свободу... — Клык взял руки Эдгара в свои, занося их над своей головой. — Понимаешь? —Если я, как ты говоришь, такой классный, то почему я до сих пор внизу? — Эд шмыгнул носом, растроганный такой речью. Впервые он слышит такое. Впервые он чувствует, что его прошлый поступок не находиться под категорией "нужно пожалеть" или "осудить". Им восхищаются. Взаправду ли? —Ты? Внизу? Ты ведь вовсе не внизу, у тебя есть свои достижения. И они вообще ни разу не низкие! Слушай, если брать хотя бы меня, то у меня родители очень сильно помогли. Они вложились в меня огромными суммами, потратили так много времени. А ты достиг всего сам. Разве это не делает тебя как минимум таким же классным? На это Эдгар уже не нашёл, что сказать и мог лишь молча обнимать Фэнга. Как же это приятно... Почему никто не мог сказать этого раньше? Почему каждый замолкал и старался любыми путями не говорить о родителях? А от этих слов хотелось верить в правильность, хотелось жить. —Хорошо, я подумаю простить ли тебя. —Отпуск? — Биби вскинула брови, смотря на Фэнга. — Да что ты там забыл? —Скоро новый год, я не могу не поехать. — Фэнг уже устал от этого вопроса, хотя его задали всего два человека, зато с каким лицом и интонацией. —Новый год уже прошёл, всё, сдавай билеты, посидишь с нами! Клык мог лишь покачать головой. До зоны отдыха они так и проспорили. И сколько бы доводов и аргументов не приводил ханец, ему всегда в лоб лепили одно: —Тебе же там не нравится! А нравилось ли Фэнгу там? Дома хорошо, чтобы не происходило там тепло, там любимые родители, там родной город. Да, его страну могут называть грязной, а народ бескультурным, и что? Он знал свою историю, знал своих людей. Клыку безумно нравиться дома. После переезда он уже скучает по шуму, толкучке и вездесущим забегаловкам. Скучает по тётушкам, танцующим в парке, и по дядюшкам, спешащих рассказать про правила жизни, если дашь им закурить сигаретку. Скучает по шумным праздникам. Хотя что-то он всё-таки старается забыть. Не вспоминать школу, высосавшую всю энергию и силы, что только могли быть у ребёнка и подростка, отбиравшую сон и еду. Тренировки, что заставляли провалиться в сон как только, ты сядешь, потому что сил не хватало ни на что. Экзамены, заставившие поверить в собственную беспросветную тупость, в то, что жизнь кончилась. Но с другой стороны, где бы он был если бы не это? Где бы он был, если бы школа не научила его знать цену трудностям? Если бы он не знал, какого это пахать без выходных и перерывов ради достижения цели. Где бы он был, если бы изнуряющие тренировки не дали свой результат, поражающий всех. Где бы он был, если бы не провалил экзамены и не уехал сюда? Фэнг никогда не был пессимистом, он верил и продолжает верить в лучшее, и он готов терпеть, бороться, выгрызать себе путь славы. И только благодаря тому, что пострадал в детстве. Он гордится собой, и гордится Китаем, что дал ему это. —Ба! —и только японка отошла, как со спины на него напрыгнул Бастер. Фэнг засмеялся, поворачиваясь к нему. За него он тоже очень благодарен. Их знакомство вышло таким случайным, им просто посчастливилось встретиться на празднике. Пришёл бы Клык чуть раньше или позже, чтобы отдать кузине забытый дома подарок, ничего бы не было, его жизнь в целом была бы другой, но с ним она заиграла по-новому. Бастер показал ханцу мир кино, Бастер заставлял родителей извиняться перед Фенгом, он заставил попытаться, довериться листовке. Нет, он абсолютно точно любил своё детство за то, что оно ему дало. —О чём это вы с ней? —О моём отъезде. —У-у! — киношник покачал головой, широко улыбнувшись. — И дай угадаю двое из двух были недовольны? Ха-ха! — Он засмеялся, хлопнув Клыка по спине. —А чего ты ожидал? На месяц, как обычно, уезжаешь? —Нет, на три недели всего. — Фэнг закатил глаза, услышав на это хохот. — Ну прекрати, не могу же я приехать впритык. —Да я ничего, ты ж знаешь, я люблю твою маму! — Бастер воодушевлённо посмотрел на друга, но услышал лишь "дебил". —Мне тоже в Китай нужно будет, ты когда возвращаешься? Может хоть обратно вместе полетим? —Я-то? Пятого числа. У меня же матч на следующий день. —Фэнгу действительно пришлось повспоминать. Если дату приезда он определил сильно заранее, то обратные взял сегодня утром. —Дай угадаю, именно поэтому ты не взял на месяц? — ханец цокнул, на что Бастер мог лишь смеяться. —А ты не хочешь с нами праздновать? —Извини, но три недели слушать, как тебе ищут невесту мне наскучило! —он снова похлопал друга по спине. — Да ладно, я просто уже планы построил, у меня съёмки, так бы я с удовольствием поддержал твоих родителей. Сколько можно? —Фэнг закрыл лицо рукой, недовольно бурча. —Прекрати меня сватать. —А что? Я ж не осуждаю, я забочусь. —О матери своей позаботься. —Эдгар влез в разговор без предупреждения, отчего оба парня дёрнулись. —Ё-маё, чувак! Не врывайся так внезапно! —Ага, да, постараюсь не забыть. - Он пролез между телами, становясь перед Фэнгом. Эд молча смотрел на Бастера, прожигая в нём дыру, а тот и не понимал, что делает не так. —Та-ак? Что хотел? Что пришёл? — механик заглянул за него, надеясь, что хотя бы Фэнг объяснит ему, что происходит, но тот тоже не понимал, развод руки и беспомощно, без звуков открывая рот. —Говна нашел и по полу размазал. Ты что…?! Но Клык тут же накрутил его шарф на руку, отдёргивая. —Нет, Эд, я не говорил ему. — теперь уже два удивлённый взгляда пялились на него. Один не понимал, почему ему что-то не сказали, они же лучшие друзья не первый год, а второй не знал, как реагировать на то, что об их отношениях Фэнг не рассказал своему лучшему другу. Он хотел возмутиться, почему это Бастер не считает отношения с ним отношениями, но теперь по башке грозился получить сам ханец при том два раза. —Я... Ну... Тут такое дело... — Клык не знал, перед кем начать извиняться в первую очередь, бегая взглядом то к одному, то к второму. — В общем, Бастер. Я, как бы сказать, не нуждаюсь в невесте. У меня... Вот. Бастер снял очки и со смешанным эмоциями уставился на эмо, иногда переводя взгляд на ханца — Я боюсь спросить, у тебя вот, это вот? —Фэнг кивнул. — Но он... — Эдгар нахмурился, ожидая услышать любое слово в свой адрес "нефор", "придурок", "урод", но в итоге мог только удивлённо раскрыть глаза. — Парень? —А в чём проблема? — Эд не знал какую стратегию принимать, либо бежать, либо бить. И то и то будет нелепо, но это лучше их молчаливых гляделок. Бастер не ответил, лишь снова начал смотреть на Фэнга, который будто извинялся, пожав плечами. —Ты не говори только, что это что-то меняет. —Клык вздохнул и сделал шаг к эмо. Так было спокойнее и безопаснее. —Да просто... Не верится. Я бы никогда и не подумал, что ты такой. — Бастер надел очки обратно, чуть отворачиваясь от пары. — Я думал, ты нормальный. Но ничего! Наверное, это действительно ничего не меняет. — он улыбнулся, махнув в сторону. —Но я нормальный. — Фэнг взял руку Эда в свою, крепко сжимая. — Почему от того, что мне кто-то нравится, я становлюсь другим? Почему до этого тебя ничего не тревожило? Если бы Эдгар знал, что его вмешательство закончится именно так, то даже не подходил бы к ним. Щёки залились красным от страха и смущения. Почему же из-за него Фэнг постоянно ссориться со своими друзьями? Глаза наполнились слезами, и Эд уже сделал рывок, чтобы убежать, но сильная рука не пустила его, крепко прижимая к себе. Бастер старался отвести от этого глаза. —Да потому что…! Это... Ну аморально же! Да и какая разница, если я ничего против не говорю! —Аморально что? Любить? А если бы про твои отношения говорили то же самое? Киношник замолчал, обдумывая слова ханца. С одной стороны жизнь в Китае дала свои не очень толерантные плоды, а с другой это его лучший друг. Да, от него многое скрывали, как оказалось, но и его реакция оправдала опасения. —Ладно, извини. Извините. Наверное, ты прав. — Он выдохнул, делая шаг навстречу Клыку. - Просто это было неожиданно, мне нужно привыкнуть. Фэнг сжато улыбнулся, протягивая руку. И всё? Эдгар даже испугался, что помирились они только ради того, чтобы не разводить шоу прямо здесь, но стоило ему оторваться от груди ханца, как Бастер сразу переключился на него. —Блин, а в Эде я даже не сомневался. — Бастер хохотнул, а на непонимающий взгляд Эдгара Фэнг лишь отмахнулся. — Ну, по тебе видно, что ты по парням. —Что?! —Для эмо это не было оскорблением, но слышимое выводило в гнев. —Так, прекратите! — однако до начала драки, вступился ханец. — Я безумно рад, что вы познакомились поближе, но давайте без конфликтов. —Мы и не думали, чжицзи. - Бастер приобнял Эдгара, на что получил острый и недовольный взгляд, но, чтобы угодить любимому, тот улыбнулся через секунду. -Всё хорошо будет, не переживай. - Он вытянул руку, чтобы взять лицо Фэнга, но лишнее присутствие остановило его. Однако оглядевшись, Клык сам приблизился к эмо, прислонился лбом к его и снова выпрямился. Бастер на это отошёл сам с нечитаемой эмоцией на лице, на которую Фэнг лишь звонко рассмеялся. —Я хотел поговорить с тобой вообще. — Прошептал Эд. —О чём? — Взгляд в ответ говорил сам за себя. —Ну, пожалуйста... —Фэнг, ну ты же не хочешь. Тебе же там плохо будет. — Эдгар отпустил и, взяв шарфом за руку отвёл в сторону, на что Бастер собирался пойти следом, но ханец вытянул руку, останавливая. —Пожалуйста, Эди. Всё будет хорошо. Я обещаю, всё пройдёт также спокойно, как и этот день, например. Да, иногда могут случится ссоры, — Клык прижал руку в митенке к себе, — но всё будет хорошо. Я обещаю. Фэнг аккуратно поднял подбородок эмо, доставая его из шарфа, и поцеловал. Затем в нос, щёки и лоб. Эдгар не мог успокоиться, но может зря? Если поездка будет как этот день, то, может, не нужно переживать? Обычный, пусть и с долей конфликта, на всё хорошо? —Пожалуйста... —Я буду осторожен. — Эд кивнул и крепко обнял ханца. —Ну, котёнок, пусти меня. Мне на матч нужно. Давай после снова встретимся? — Фэнг улыбнулся, потрепав любимого по волосам. —Котёнок? — Эдгар отстранился, давая идти. - Звучит по-детски. Но мило. - И щёлкнул Фэнга по носу. - Будь аккуратней, пожалуйста. В такие моменты Клык начисто забывал о родителях. Даже в моменты ссор чувствовал себя лучше, заботы менялись. Страшно было оставаться одному. Одиночество нужно ценить, но не в моменты, когда собственные мысли пожирают. Нужен был глоток свежего воздуха, поговорить о чём-то другом. Ему нравится дома, но почему он так его боится? —Да куда ты лезешь?! — Из мыслей его вывела Шелли, подлетевшая к целой четвёрке игроков, желающих полакомиться одиноким. Правда не совсем как оказалось, и один выстрел отогнал сразу всех. — Ты на что надеешься?! Их там четверо! —Извини, задумался. — Без энтузиазма промямлил ханец. —Будь внимательнее! Мы проиграем! — Но долго эти слова не провисели в воздухе. За них появился... Стыд? Но за что? Шелли потрясла головой, не понимая причину укуса совести. — Что-то случилось? С Эдом поссорились? —Нет. Я просто... Домой еду. —И что? Ты на соревнование не успеваешь? —Да нет же. —Фэнг вздохнул. — Дело не в матчах. Родители. Они и до этого нередко на меня собак спускали, а сейчас... —И что? Ты боишься своих родителей? — Шелли усмехнулась, но, поняв, что угадала, замялась. —Почему? —Не люблю я конфликты. Маму с папой я, конечно, обожаю. Но после жизни здесь не могу я уже с ними. Душат они меня. Понимаешь? —Наверное. Тебе разве обязательно туда ехать? Ну, то есть, я знаю, что у вас там семейный праздник, всё такое. Но ты же можешь заболеть там, травму получить? Этот вариант обдумать не дали, пули прилетели в стену, заставляя пару разбежаться. Сразу же предложение забылось, уступая место мыслям о спасении. Расслабились. Слишком сильно. —Чёрт! — сразу за следующим выстрелом послышался крик Шелли. Второй выстрел пытался попасть в ханца, но тот быстро отлетел в сторону. Рывок и вот он уже вплотную к Пайпер. Снайперша попыталась отстреляться, но не успела перезарядиться. Пару ударов, и девушка была отправлена отдыхать. —Ты как? — Фэнг подбежал у Шелли, вытиравшей кровь с губ, что не прекращала течь. — Ты как успела? —Губу прикусила, пока бежала. — Она сплюнула. — Так, меньше слов больше дела, иначе мы не выиграем матч. Забег в центр, где уже зажимали какую-то команду. Нужна была лишь небольшая помощь, чтобы сократить количество соперников на двое. —Так, я иду туда, а ты так, иначе мы от дыма не отойдём. —заметив, что следующими на учесть жертвы грозились пойти они, женщина затолкала ханца обратно, думая как отойти к низу. —Идея может и хорошая, но если нас перебьют по одиночке? — на это Шелли никак не обратила внимания, тут же срываюсь с места. — Но там же... Вечно ты лезешь к ним в руки... —пробурчал он, пиная пыльную землю. —Мы для кого стратегию обсуждали! — крик был от безысходности, но зато с душой. Как можно было поступить так глупо? —У тебя есть стратегия? — Голос Честера за спиной заставил пропустить удар сердца. — Разве ты не особенный? — по-детски разочарованный голос не дал прийти в себя, но тело на автомате сделала разворот, ударяя коленом в бок. — Ох! Так много злости! — Шут отпрыгнул, держась за бок. Сознание отключается, когда нужна техника, но сейчас мысли были такими запутанными, что Фэнг просто упустил свои спасительные две секунды. Однако дальше он не дал себе расслабиться, налетая на противника. Честер прыгнул в сторону, хохоча от ожидаемости действия. —Ну же! Где твоя хвалёная ловкость, топ три! — глазки шута блеснули кошачьей хитростью. —В движениях. — Фэнг улыбнулся, отвесил реверанс и, пока Честер, хихикая поклонился, как принц принцессе, прыгнул в его сторону. — Плавных как масло. —Ох, снова много злости, узкоглазый! — Он потянулся к спине, но, не успев воспользоваться коробкой, запнулся о непонимающий взгляд. — Что? —Не знаю, звучало обидно. По-расистски даже. —Да ну! Это же просто прикол! —шут цокнул, уже неторопливо взяв коробку. —Прикапываешься к фразам хуже Менди! —Честер развёл руками. —Я подумаю над этим позже. Именно этого Фэнг и ждал. Надо же развести так далеко руки! На этот раз он не потерял ни секунды, повалив врага на пол. —Ох, надеюсь ты почувствовал себя лучше. —Прошипел Честер, лишь чудом сумевший атаковать. Из ящика вылетела перчатка, ударяющая по солнечному сплетению. — В следующий раз попробуй пассивную агрессию. —И со всей силы, что у него была, ударил коленом туда же. Шут не знал особенностей тела, в ближнем бою его умения рукопашки ужасны, но произведённый эффект от удара настолько поразил, что ударить чем-нибудь ещё, чтобы выжить, а возможно победить, казалось отличной идеей. Фэнг, напротив, удара не оценил. С технической точки зрения всё вполне удачно, но было в этом что-то запретное. За пару секунд ханец полностью пожалел о своей боевой доброте. Если бы он знал, что ему без боя как такового, будут бить только по боевым точкам, то выбрал бы другого соперника. В прочем сейчас выбирать не приходится, повторный прыжок был произведён. Честер успел лишь отскочить к стене, зажима самого себя в угол, это он понял сам, позволяя мыслям отобразиться на лице. Одно спасение, если повезёт - удерёт через кусты. Кинув взрывную карамель, он тут же рванул, балуя себя надеждой, что издали хотя бы отбиться будет легче. Но удар пришёлся мимо, ханец не замедлившись бросился в след. Там-то ему точно не скрыться. Уведомили, что ещё одна команда выбыла, значит действительно нужно поднажать. —Что ж, впечатляюще! — Шелли заметила Клыка, махнув его и побежав к этому же укрытию, это был плохой выбор для шута. —Да ты и подружку и привёл! Может при ней хотя бы будешь добрее? — Безвыходность положения нагнетала, позволяя страху во всё теле отдаться дрожью в руках. Стоило хотя бы отойти назад? Честер взял с земли палку, чтобы хотя бы для вида поддержать оборону. Но Фэнг, не дожидаясь помощи, сам полез в решающую драку. Шанс? Не очень. Убежать даже с одним противником, когда ты сам загнал себя в угол мизерные. Шут не мог даже посмотреть как на него летят. И летят в самом прямом смысле, последнее, что он видел, прежде чем беспомощно вытянул руки с перекладиной и закрыл глаза, прижимая подбородок к груди, как ханец спускается с неба. Удар, который по ожиданиям должен был попасть в плечо, так и не произошёл, весь груз пошёл на руки, держащие палку, и с мучительным, но тихим стоном повалился сбоку. —Фэнг, твою мать! — Только после этих слов Честер рискнул открыть глаза. Ханец держался за горло, зажмурив глаза. — А ты что пялишь? Какое у нас правило?! —Не бить по голове... Я же не специально! Он сам налетел! — Чест в смущение отвёл глаза. Да, виноваты оба, но эта женщина разбираться не станет. — Я просто защищался! —Ты чем думал, когда палку перед собой вытаскивал?! — Она побежала к напарнику, убирая его руку от шеи. —Да нормально... Жить буду. — Голос немного изменился, начиная хрипеть. — Дышу и то - хорошо. Дальше Честер не успел оправдаться, выбывая после работы Шелли. Сама же она вновь вернулась к пострадавшему. —Тебе бы в больницу хотя бы просто провериться. — Она замолчала, смотря в сторону. Сквозь кусты ничего не было видно, но и обдумывала она не стратегию боя. — Я, значит, говорю, что ты не можешь сражаться, и мы выходим. —Нет. Нет. Я могу. Я могу, не нужно. Я ведь шеей почти и не ударился, просто надавил немного. Через полчаса я и забуду об этом. —Я не хочу рисковать твоей жизнью. — Неожиданно даже для себя сказала она, но сдержалась вид, что всё замечательно. — А тебе болтать бы поменьше. —Да ты чего? Как же победа любой ценой? —Ты важнее. —Единственное, что смогла выдавить из себя женщина. —Но... —Пока я не передумала! Ты думаешь, я хочу отдавать место?! — она потянула ханца на себя. — Не хочу! Не хочу! Но не могу я тебя оставить так. —Да почему? Со мной всё нормально. — Фэнг взял её за руку, не давая нажать на кнопку. —Потому что есть что-то кроме победы. —Эди! — Колетт радостно подпрыгнула, налетая на друга, что еле удержал её на ногах. — Ты за мной?! —А за кем ещё? — Эд вздохнул, разлохмачивая чёлку на всё лицо. — Ты закончила? —Ну... Вообще не совсем. Мне нужно отыграть ещё раз в нокауте. Ты не тратил свои попытки? — она виновата опустила глаза в пол. —Нет, я вообще играл в это. Да и не собирался, если честно. — Эд подхватил подругу за локоть, утаскивая к проходу. —Почему? Хорошие же награды. —Ну, не знаю. Может потому что я не люблю всё это? Победи один раз, потом второй, третий. За это столько очков, за это столько. Да и к тому же, мы оба знаем, что в топы победителей не попадём. — Для Эдгара чемпионаты с испытаниями и очками за победу было лишь очередной глупостью, но по ощущениям, так думал он один на весь стар парк. —Фу-у! Что-то ты мрачнее обычного. Что-то случилось? —Колетт вырвалась вперёд. — С Фэнгом поссорились? —Нет. Я просто... Волнуюсь за него. Он домой едет. Я так боюсь, что у него из-за меня проблемы будут. — Эд будто ждал, пока ему зададут этот вопрос, вываливая всё за секунду. Мысли хотели хоть какого-то успокоения, которого не мог дать себе сам. —Почему ты переживаешь об этом вообще? Он же постоянно говорит, как любит своих родителей. Нельзя же думать, что от одной ссоры, от одной неприятной встречи не стоит судить о них, как о тиранах. —Девушка похлопала его по спине. — Всё будет хорошо. —Я стараюсь в это верить. Сердце болело за любимого. Оставлять его одного совсем не хотелось. Вдруг ему понадобиться помощь, поддержка? Оставить его одного в таком ужасном месте просто невыносимый кошмар. Как же он хотел броситься следом хоть в Китай, хоть на Эверест. Лишь бы не в одного. На глазах наворачивались слёзы, которым нельзя было выйти. Они высыхали там же, храня в себе все переживания. —Если Фэнгу станет плохо, он скажет тебе об этом. —Да, но если я не смогу помочь? И я буду не только знать, что ему плохо, так ещё и осознавать свою беспомощность. Если я такой, то зачем я ему вообще? —Потому что он любит тебя. — Как он может любить меня, если я ничего не смогу ему дать? Я не знаю. — И как бы это не было запретно, слёзы всё-таки побежали по щекам, а руки стали быстро их растирать. — Вдруг он и сейчас лишь делает вид, что любит? Я постоянно один. Если он меня бросит, я просто сгорю. — Эд натянул шарф по самые глаза. —С чего ты взял, что Фэнг не любит тебя? Что хочет бросить? Эди, ради всего святого, почему ты не доверяешь ему? —Потому что... — этот вопрос заставил задуматься. Почему? Что сделал Фэнг? А ведь на деле... Ничего? — Я не ему не доверяю, я просто не верю, что он может любить такого как я во всём понимании этого смысла. Может он даже не понимает, что для меня любовь? Может, окажется, что он меня не любит? —Не знаю как ты, но я бы не стала портить общение с родителями из-за человека, которого не люблю. — Колетт ахнула. Постоянно одни и те же слова, что повторять их из раза в раз тошно. Кажется, ещё одно оправдание и она на него наорёт, чтобы тот наконец понял, что он ещё как должен верить, что «Эдагар самый лучший!!!». —А может, он любит меня как друга? Или... —Эд. Слушай. Ну ты понимаешь что сам говоришь? Он делает то, что в его понимании любовь, если тебе что-то из этого не нравится - скажи ему, поговори с ним. Не нужно строить теории! Рискни ты уже наконец! Доверься нам. Посмотри на нас шире, чем через очки своих предрассудков и недоверия! — Выпалила Колетт на одном дыхании, не ожидая от себя такого. - Я... Извини, я наверное сказала резко, но ты просто... —Нет. Не извиняйся. —Резко перебил её Эдгар, смотря на подбор противников. — Ты права. Задрал я уже ныть. —Мне стоило сказать это мягче в любом случае. —Нет, мягко ты уже говорила. Всё хорошо. Спасибо. —Эд улыбнулся ей, смахивая с щеки слезинку. Она права. Пора начинать действовать самому. —Ой! — Фэнг ахнул, поняв, что Шелли дождалась его на выходе медпункта. — Ты тут? Почему ты не ушла? —Ты как? — Она в упор проигнорировала все вопросы, смотря на холодный компресс у шеи. —Да, как и говорил. Нормально всё, ушиб просто. — Ханец отмахнулся. —Зря ты вывела нас из игры. —Заткнись. Прекрати говорить об этом. У меня был выбор, я сделала его в твою пользу, что тебя не устраивает? —Шелли нахмурилась, пряча чуть смущённый взгляд. —Это... Спасибо. — Он улыбнулся, обняв одной рукой её так крепко как только мог. Никогда никто не мог подумать, что при выборе между кем-то и победой Шелли выберет другого. У топ-1 другие приоритеты. Но сейчас... И стыд, и радость смешались, даря настоящий коктель эмоций. —Даже забавно. Сначала я дарю тебе сотрясение, а потом прерываю матч, чтобы с тобой ничего не случилось. — Она тихо усмехнулась, обнимая ханца в ответ. —Считай это извинением. Мне правда жаль, что я тогда так поступила. —Наверное, поэтому каждый твой добрый поступок значимые вдвое. — Клык хихикнул, отстраняясь, чтобы не оставить нигде свой мокрый след. —Да бросьте! Я не такая уж и зацикленная на победах! —Шелли засмеялась, прикрывая рот ладонью. — Знаешь. Я, наверное, буду даже немного скучать без тебя это время. Ну. Наверное. Может быть. Не обещаю. Да и вообще пошёл ты, я ничего не говорила. —Она развернулась и, бросив на прощанье лишь скромную улыбку ушла. —И я по тебе. — Еле слышно прошептал Фэнг. Порой ему казалось, что Шелли стала жертвой собственного успеха, но кому об этом судить? Точно не ему. Но как же приятно. Его так любят здесь. На первый взгляд абсолютно непохожие люди, и все они так хорошо относятся к нему. Жизнь здесь будто глоток чистого воздуха, которого никогда не было дома. Там только смог, рак лёгких и ошибки прошлого, а здесь его новая, успешная жизнь. И как не хочется покидать то место. Сломать? Может действительно, что-то сломать, чтобы не ехать? Фэнг оторвался от стены, опустив взгляд на руки, что дрожали в воздухе. Там страшно, больно и опасно, но он обязан этому месту. Отвлекло его от размышлений уведомление. Но не успел ханец прочитать и пары слов, как оно было удалено. Новое пришло сию минутно. «Можешь прийти в магазин? Полку повесить нужно.» Повод спорный, хотя почему нет? Говорят, что от матчей, что идут сейчас в город прибила целая куча туристов, может им действительно некогда повесить, а может, Эдгар просто хочет поговорить. В любом случае откликнуться необходимо. При встрече Фэнг как на духу высказал всё Эду и, по случайности, Колетт. Парень заметно воодушевился. Кажется, разговор настраивал на то, чтобы ханец решился остаться. —Эй! Крепче держи-то! - прервала его только Колетт, что указала на шатающуюся лестницу. Эдгар спохватился, замечая как Клык действительно чуть не полетел на неустойчивой старухе. —Понимаешь? Шелли сказала, что как вариант сломать себе что-нибудь. Если это случится, я ведь не буду виноват? — тихо говорил Фэнг между ударами молотком. —Тебе вовсе не обязательно действительно страдать для этого. - Колетт пожала плечами передавая Эду коробку, которую тот передал на восстановленную полку, а затем снова и снова. —Правда. Давай просто сделаем тебе муляж? — Эмо кивнул, протягивая груз вверх. —Да... Наверное... Фэнг потянулся вниз за коробкой, особо крупной по сравнению с остальными. —Что там? —Вера в необходимость этой поездки. — усмехнулся Эд, тут же кусая себя за язык, слыша, как под грузом этой веры хрустит высохшее дерево. Фэнг полетел вниз вместе с тяжестью, что приземлились со звонки грохотом ему на живот. Высота небольшая, всего два с половиной метра, но похоже даже с ней ханец ударился головой до потери ума. —Нет, я не могу их обманывать. — Уверенно заявил он, сталкивая коробку. —Фэнг! Как спина! Очень больно?! — Коллет подбежала к упавшему. — Ты как?! —Пойдёт в целом, двигаюсь, значит здоров. —Головой только разве что нет. —Эдгар встал над Клыком, поднимая его шарфом. — Не можешь обманывать, так и быть, сломаем по-настоящему. Выбрал уже? —Нет. Но я поеду. Последний раз, обещаю! Эдгар вздохнул, присаживаясь к любимому. Не стоит зарекаться про последний, но если следующие семейные праздники будут в его окружении, то стоит и рискнуть. Так говорила Колетт? —Ну, предпоследний может. В этом районе. А может, стоит и посадить на цепь. Время подумать есть.