Загадки этого леса

Я увидел силуэт под фонарным столбом, сидящий на корточках, от которого исходил чавкающий звук. Силуэт вдруг быстро встал, и выпрямившись, он приблизился ко мне. - Чего крадëшься, душу мою украсть хочешь? Я чуть охнул от удивления, и потерял дар речи Кто может говорить со мной таким шëлковым, и при этом угрожающим голосом, тем более в такое раннее утро? Да и было похоже, что это не я хочу украсть еë душу, а она мою. - Чего молчишь, несмышлëнышь, язык вырвали? Я отступил на шаг назад, немного подрагивая, то ли от холода, то ли от страха. - Слу-у-ушай, а я тебе ещë нос откушу! Будешь знать, как совать его в чужие дела! Судя по фигуре и голосу это была девочка, возможно чуть старше меня, она была выше меня на пол головы, а возможно даже больше. Но не успел я упрекнуть себя за то, что испугался какой-то девчонки, как различил под капюшоном мордочку, с распахнутым ртом, в котором виделся ряд острых как бритва зубов, острым носиком и милыми ушками на голове, Я обомлел. Это было похоже на настоящую лису с красивой бело-рыжей раскраской, только рот не двигался и глаза не моргали. Маска! - А я... Просто в школу иду, а тут... Ты... - Что я? Никогда не видел, как лиса собаку кормит? И тут возле ног девочки-лисы показалась маленькая дворняжка, похожа на тех собак, которые бегали под моим окном. - Извини, я не хотел... Услышав мой голос, собака тявкнула и принюхавшись, начала резво вилять хвостом. Я смотрел то на собаку, то на девочку. Она уже не казалась страшной, только странной. - Значит, не хотел? Ну-Ну... Как тебя зовут? - Игриво спросила лисичка. - Антон, а тебя?. - А меня нет! Хи-хи-хи-хи! Я тоже невольно улыбнулся от столь банальной шутки. - А ты здесь живëшь? В посëлке? А лисица же, хихикнув, заурчала. - Нет, глупый. Лисы не живут в посëлках. -Хочешь сказать, что ты живëшь в лесу? -Из какой норы ты вылез? Конечно, лисам среди людей не выжить... Пока они лисы. У меня в голове прозвучал один вопрос: Что она несёт? И тут моська дала о себе знать своим лаем, я расстегнул рюкзак, в котором обычно могли заваляться всякие вкусности. Яблоки, шоколадки, колбаса, или же мои любимые крабовые палочки. родители порой клали мне с собой в школу угощения, а потом говорили, что это зайчик принёс. В портфеле лежал бутерброд с колбасой, который я отдал четвероногому другу человека. - А зачем ты с утра пораньше так вырядилась? На утренник идëшь? Тут же незнакомка встрепенулась, сбросив яркие снежинки со своего носа, и будто сбросила с себя человеческий облик, превратившись в настоящего зверя. Хитрую, быструю и опасную лису. Зазеваешься, полетят клочки по закоулочкам. Съест и не подавится. Я оторопел и отошëл на шаг назад, будто загипнотизированный. Пока не услышал еë приглушëнный и мелодичный смех, скрытый за образивой зверя. - Видел бы ты свою маску, сладенький. Сладенький, она сказала? Тут же я засмущался и покраснел до корней волос. Однажды мы с папой ходили в зоопарк, и видели за оградой лису. Она была обленявшей, серой и тощей, а эта девчонка была огненной лисичкой, пушистой, прямо как в сказках. - Ничего-о, скоро проснуться настоящие звери, спроси-ка лучше у них, где они взяли свои человеческие лица. Тень девочки плясала в свете фонаря. Тьма за приделом электрического круга будто не рассветала, а наоборот, только сгущалась. В еë чернилах беспробудно дремали окрестные дома. А я постарался продолжить разговор с удивительно странной незнакомкой: - Так ты в школу идëшь? - Ох, ну какой же дурачок! Так ничего и не понял? Ну вот. Хотел подружиться, а она лишь зубы скалит. Ещë и обзывается. Всë-таки стоило не обращать внимания на глупую лису с еë глупой собакой. - А чего ты обзываешься? Не хочешь отвечать - и пожалуйста. Никто не требует. Но что-то удерживало, притягивало к этой тëмной фигуре. Еë таинственный облик, этот бархатисто-сладкий голос. Она меня заинтересовала. Я смотрел на неë будто на пожар. - Ой, да не дуйся. Гляди-ка, ты нравишься Жульке. Лисица, оглядываясь на окна ближайшего дома, на эти фасады во тьме, вдруг выдала: - И не только ей. Я покраснел как варëный рак, это она про себя или про кого-то другого? Я надеялся, что девочка-лиса не заметил мне смущение, прежде чем спросить, я откашлялся, чтобы не выдать в голосе своë смущение. - А кому ещë я нравлюсь? Я ждал, считая удары сердца, возможно ожидая ответа, удовлетворяющего моё любопытство. Но лисица проигнорировала этот вопрос, а еë лукавый взгляд был направлен на морозные рисунки в чужих окнах. Интерестно, что она видит в них? Что видит в тëмных таëжных лесах... Где пропал Вова. - Эй, а ты знаешь что-нибудь про Вову? Перед глазами встали те события из сна: пляшущие силуэты на пустыре. Танцы в ночь, когда пропал Вова. -В ночь, когда пропал Вова, я, кажется, видел, как кто-то похожий на тебя плясал под моим окном... Невероятно! Но еë маска будто бы стала ещë ехиднее. А Лиса словно принюхивалась. - А что, ты тогда испугался? За себя или за кого-то ещë? Оля! При мысли о сестре грудную клетку сжали тиски, а холодный пот сбежал по позвоночнику. - Ну так слушай меня внимательно, мальчик по имени Антон. Это большой и страшный лес. - Лисичка сделала большой и грозный шаг вперëд. - И я, не единственный его обитатель. Другие звери уже знают о тебе. Берегись нас! Этой ночью мы опять прийдëм... Всë же не стоило знакомиться с этим злом в облике девочки-лисицы, я начал понемногу паниковать. - ...и пока ты со своей семьëй будешь спать, мы подкрадëмся близко-близко и станцуем... ...макарену! - Ч-чë? - Хэй! Макарена! Я, ошарашенный, вылупил глаза и стоял с широко открытым ртом, это молчание длилось недолго, еë прервал этот сладкий для ушей смех. -Аха-ха-ха-ха! У тебя прямо челюсть отвисла, Антоша! Видел он меня ночью у своего окна, ага. Как же! А ты случаем, не местный дурачëк, нет? Хах, Меня не отпускают гулять так поздно. Здесь, знаешь ли, дети пропадают. Я поправил пластиковую дужку очков, озадаченный столь глупой шуткой. Напугался блин, до чëртиков. -Ой, да не тереби ты свои окуляры. Я ведь тоже близорукой раньше была. Послушай-ка лучше меня, может быть, ума наберëшься, Лисичку как обычно называют? -П-плутовка? Она вдруг отвела взгляд и заговорила обиженно: -Ах ты ж! Да как ты меня?... -Ой, прости. Но вдруг Лиса залилась громким, звонким смехом, словно серебряные колокольчики зазвенели. - Да шучу я! Конечно плутовкой. Если ты ловкий и смелый, не боишься с плутовкой водиться, я, так и быть, помогу разыскать этого Вову. Знаю, почему дети повадились соваться в наш лес. Порой там можно найти много всякого интересного. Я вот однажды нашла целый сугроб конфет, и купалась в нëм, да так, что челюсть слиплась. Сугроб конфет? А по интонации даже не понять: она сама-то верит в то, что говорит? Я снова улыбнулся, но в этот раз неискренне. -Посмотрите-ка, какой недоверчивый! Ну-ну, а что ты на это скажешь? Она протянула руку в меховой перчатке. На ладони лежала горсть разных сладостей. В городе, где я когда-то жил, такие продавали на рынке или же в киосках. Там были: ирис кис-кис, золотой ключик, гусиные лапки, красный октябрь и многое другое, но вдруг среди этих вкусных сокровищ я заметил яркую обëртку, которая привлекла мне внимание, знакомая надпись гласила название жвачки "Turbo". Треугольная лисья морда ткнула носом в мою сторону. -Угощайся. У меня их - полные карманы. Я недолго думая, принял угощение, почувствовав, как пахнет девочка: шерстью, дымом фейерверков и петард, цитрусами... Праздником, наконец. Пальцы покалывало, когда я осторожно распечатал фантик. Ноздри уловили аромат персика. И чего-то ещë - незнакомого, но приятного. Жвачка отправилась в рот. Я задвигал челюстями, перемалывая фруктовый разноцветный кубик. На вкус обычная турецкая жевачка, разве что язык слегка онемел. Развернув вкладыш, я обомлел от счастья. На нëм красовался Мерседес-Бенц - редкий, и от того желанный экземпляр коллекции каждого мальчишки моего прошлого двора, сердце бухнуло о рëбра. Я с трудом оторвался от вкладыша, не веря в свою удачу. -Это же... Это... -Теперь понял, что можно найти в лесу? Только на твои месте я бы туда в одиночку не ходила. Тебе вон от жвачки в зобу дыхание спëрло. А представляешь, что с тобой будет, если найдëшь чемодан таких фантиков? Голову напрочь снëт - и пиши пропало. Необычные угощения. Как и она сама. Под еë смешок, я осторожно спрятал вкладыш в портфель, словно посадил бабочек в банку. Здесь не всë так, как должно быть в понедельник утром! Кто же ты такая? Спрашивать было бы глупо - не ответит. Или соврëт. Ужасно хотелось заглянуть под маску. Всë больше казалось, что под ней прячется совсем не маленькая девочка. -Может, Вова тоже нашёл сугроб сладостей, и теперь кувыркается в нëм? Слу-у-ушай, вдруг он решил остаться в лесу?.. Тогда, наверное, ему очень холодно в одной варежке... Я частично понял еë фразу, и причëм тут Вова и варежка, она что-то скрывает. Ветер подхватывал еë слова, как искры от костра, и уносил в темноту, в дремучую чащобу. Деревья позади скрипели и скрежетали ветками - костями. - Или... С ним что-то случилось в пути. Что-то страшное. Лес словно чего-то ожидал от еë голоса: прислушался, точно любопытный зверь. Лиса отвечала таким же внимательным взглядом. - Дикие звери, например. Это по-твоему, страшно? - Ну... Не знаю. - Не знает! Уж не с двоечником ли я подружилась? Слово «двоечник» мне не понравилось, а вот «подружилась» - даже очень. - Я хорошист! - Бел да пушист! Пойдëшь со мной, хорошист Антон? Найдём твоего Вову, и сам его спросишь, что он нашёл в этой пуще. Ведь пока мы вместе, никто тебя в лесу не тронет. Вот увидишь. Внутри что-то тревожно заворочалось. «Лучше уходи», -посоветовал шëпоток. -Я тебе не верю. -Ты думаешь, я врунья? Да и пожалуйста, мне никогда никто не верит! В голосе незнакомки чувствовалась обида. Пойди пойми, наигранная она или нет. Лиса отвернулась, будто я мигом перестал еë интересовать. Жвачка стала горчить. Вспомнилась папина любимая фраза «Где твои манеры сын?» А ведь лиса и вправду была ко мне добра. -Не обижайся, пожалуйста. Лисы бывают и добрыми... Ну как в сказках. Мне бы только понять, что ты за лиса... Девочка методично хихикнула, прикрыв руками нос маски. - Тогда пойдем со мной в лес - и ты всë обо мне узнаешь. Но не сейчас, а когда рассветëт, а то тебя, бедного, всего аж потряхивает. Того и гляди Кондрашка хватит. Айда, провожу тебя до школы. Услышав это, собака звонко гавкнула. - Ну, если тебе по пути... Мы двинулись навстречу школе и потерявшемуся рассвету. Тут и там в окнах домов загорались огни, словно их обитатели подавали нам неведомые сигналы. За шторами мелькали силуэты, изредка лаяли дворовые псы. Из труб вился серый дымок, на кухнях бубнили телевизоры, звенела посуда. Мы смотрели, как неохотно просыпается посëлок, а сами осторожно шагали по заснеженным колеям. Я шëл по левой, она - по правой, а собака плелась за нами следом. Я ждал, что лиса продолжит свои чудные разговоры но она всю дорогу молчала, словно играла со мной в какую-то ведомую только ей одной игру. Лишь изредка плутовка хихикала, когда собака нелепо чихала от падающих на усы снежинок. Я первым нарушил молчание. - Так как тебя зовут? - О, ну конечно. Имена, имена, имена! Людям непременно надо вешать ярлыки на всë подряд. Ну и как бы ты назвал такую лису, как я? - Даже не знаю... Но я читал про лису по имени Алиса. - А что? Я не против. Пусть будет Алиса. И не поймëшь, шутит она или нет. Я оглянулся, словно искал подсказки, а мои немые вопросы оставались без ответа. Впереди уже вырисовывалась школа. Кирпичная коробка, застрявшая в нескончаемый ночи. Свет еë окон не сулил ничего хорошего. Деревья-часовые охраняли пришкольный участок. Крик, детский смех и чей-то свист разорвали тишину. Мы ходили сюда с мамой, как только приехали в посëлок, и тогда школа казалась уютной: пустые коридоры, пахнущие полиролью, пушистый снег снаружи... Второй раз я пришёл один, за учебниками, и все пытался представить ровесников, скатывающихся по перилам, малышей, бегущих в библиотеку и учителей, важно вышагивающих по коридору. На пороге, в нахлобученных на затылке шапках и спортивных штанах, курили старшеклассники. Их вид развеял мои представления о школьном уюте. Колючие глаза и жëлтые от никотина зубы, кривые усмешки. Всë это вгоняет в тоску, равную по мощи хмурому зимнему утру. Погрузившись в мысли, я совсем забыл про попутчицу. - После уроков жду тебя на заднем дворе. Возле повешенного. - Возле кого? Она проигнорировала этот вопрос - Не опаздывай. Я поколебался. «И колется, и хочется». - говорит мама, когда я никак не мог решиться. Мысль о маме помогла ответить: - Я после школы сразу домой. - Эх, Антоша-Антоша... Это я тебя так просто отпустила. Другие же незаметно подкрадутся со своими улыбочками и вцепятся - клещами не оторвëшь. Попомни мои слова. А-ах. Лиса разинула пасть в широком зевке. Что ещë за трюк такой?! - Антон! - Кто-то из пробегающих вдалеке ребят выкрикнул мои имя. Я машинально обернулся на крик, увесистый снежок пролетел в полуметре от моего плеча и задел собаку. Жалобно тявкнув, дворняжкаа припустила в сторону ручья - только хвост мелькнул. Темнота пожрала еë. И лисичка пропала без следа. Растворилась в морозном воздухе. А может, в тень мою спряталась? Я сглотнул. Жвачку. Вот же не повезло. Глубоко вздохнув, я двинулся к школе, запаху сосисок в тесте, к льющемуся на снег свету. У входа в школу стояла Волга с номером 41 ССД, у которой стоял высокий мужчина, он курил пуская клубы дыма по ветру. На учителя не похож, или может быть, физрук? Я осторожно осмотрел его лицо, будто высеченное из гранита, с заячьей губой над тлеющей сигаретой, он поигрывал брелоками и внимательно смотрел на меня. Огонь отражался в глубоко посаженных глазах. Я потупился, взор громилы лениво отклеился от меня и устремился на дорогу. Я решил пойти к дверям школы, за ними приглушëнно прозвучали голоса. Мигали лампы. Тьма ползла мимо окон, и казалось, что школа плавает в открытом космосе, словно заблудившийся звездолëт. Я, всë же осмелившись, зашëл во внутрь. Предо мною предстали маленькие железные ограждения, стоявшие полукругом вокруг входа, у которых стояли лавки, на которых сидели разных возрастов школьники, заборчики имели два выхода через турникеты а чуть правее от входа стояла стойка вахтëрши или охраны. Я переобулся и пошëл в раздевалку. Сняв куртку, я запихнул в еë рукава шапку и шарф, выйдя из раздевалки я направился на 3 этаж, где должен был находиться нужный мне кабинет, поднявшись я увидел толпу вокруг доски объявлений, втиснувшись, я увидел на что смотрела толпа. ВНИМАНИЕ! ПРОПАЛ РЕБËНОК! Матюхин Вова, 10 лет. Ученик 4 "В" Класса. 5 января примерно в 16:00 ушëл из дома и не вернулся. В последний раз замечен на мосту через реку Ольшанку. Был одет в оранжевую куртку с капюшоном, Вязанную чëрную шапку, шарф и серые варежки с зелëными полосами. При себе мог иметь пластиковый Автомат Особые приметы: рост 142 см, худощавого телосложения, волосы русые, глаза зелëные. Всем кто может сообщить информацию о местонахождении Вовы просьба звонить: 3-67-22 или 02 - Милиция 3-17-58 родители Вовы. Пропал мальчик Вова. Пластиковый автомат не помог против хищных теней леса. Он смотрел на меня своими чëрными провалами глаз и улыбался, жутко. Я решил не засматриваться на черно-белое объявление и пошëл к кабинету, не дойдя до него я присел на подоконник окна и начал рассматривать людей. В кабинет зашла строгая учительница на каблуках, одета она была строго, но стильно, на лице носила очки, а на голове был скручена причëска в виде сферы, что подчëркивало строгость. За ней шла вслед еë маленькая копия, но отличалась она свей хищной улыбкой и светлыми волосами, скрученными в косы, скорее всего, это староста. Возле класса столпились люди, среди них сильно выделялся толстый, не высокий подросток с прыщами на лице. Он толкнул парня который замешкался к проходе. - Топай резче, мудила! После этого он залился хохотом который подхватили ещë пара человек. Прозвенел звонок, и с каждой секундой коридор пустел, и я решился зайти. Зайдя меня встретили взгляды людей. -А ты ещë кто? -Я Антон Петров, новенький. Учитель принялся смотреть в журнал, а после сказала. - Нет такого, может ошибся? - 9 "В" Класс, учитель Лилия Павловна, верно? - Да верно. Понабирают неучей в канцелярию, а я потом расхлёбывай... Ну сейчас я им устрою. Жди здесь. - Сказав это, учитель покинула класс, оставив меня наедине с классом. - Вытри доску! Послышалось из глубины класса, нетрудно было догадаться по голосу кто это был. - Ты что не только слепой но и глухой? Я, недолго думая, выдал ответ в таком-же репертуаре. -Завали своё прыщавое еблище, свинота блядская. -Чë сказал?! -Чë слышал! Если надо, сам встань и протри, жирдяй. Тебе бы не помешало подвигаться. В этот момент вошёл учитель, говоря, чтобы я садился с Семëном. Как оказалось чуть позже, это был тот самый прыщавый парень, который был явно против моей компании. - Я могу сесть сзади. - Ну если тебе так угодно то садись, Так начинаем урок.